Annabeth suspiró y trató de no mirar a los dioses. Aunque ninguno de ellos había dicho nada después de lo que sucedió en Mount St. Helens, la tormenta que se había estado reuniendo afuera le contó todo lo que necesitaba saber sobre cómo al menos Zeus se sentía al respecto. En cuanto a algunos de los otros dioses, no habían dejado de mirarlos con expectación después de la pregunta de Calipsoas. Los ojos de Poseidón y Atenea no los habían dejado, sus ojos llenos de preocupación. El precio estaba empeorando, y Annabeth estaba segura de que ya lo habían descubierto. Antes de que alguien pudiera decir algo, Perséfone comenzó a leer el capítulo, y Annabeth se preparó, sabiendo lo que vendría después.

" Horas más tarde, mi balsa apareció en Camp Half-Blood.. Todos estaban mirando hacia adelante, viendo como Annabeth tomó un largo paño de seda verde, bordado con un tridente, y lo puso en las llamas. Me estaban quemando la mortaja ."

"Oh mis dioses," Leo murmuró. "Entraste en tu propio funeral."

Percy sonrió ligeramente. "Definitivamente fue una experiencia."

Clarisse resopló. "Eso es un eufemismo."

" Annabeth se volvió para enfrentar a la audiencia. Ella se veía terrible ."

Annabeth olfateó y puso los ojos en blanco, riéndose ligeramente. "Gracias, Seaweed Brain."

Percy hizo una pequeña mueca y besó su mejilla. "Lo siento, Wise Girl."

" Sus ojos estaban hinchados por el llanto...Escuché algunas maldiciones de la cabaña de Ares, pero Clarisse puso los ojos en blanco, como si no pudiera creer que Iird tuviera el descaro de sobrevivir ."

Clarisse sonrió. "Canatt te hace pensar que estaba preocupado o algo así."

Percy sonrió y puso los ojos en blanco. "Oh, sí, no podemos tener eso."

" Quirón se acercó y todos dieron paso a él... '¿DÓNDE HAS ESTADO?' Annabeth interrumpió, empujando a un lado a los otros campistas. Pensé que iba a golpearme, pero en cambio me abrazó tan ferozmente que casi me rompió las costillas ."

Percy hizo un poco de mueca.

"Lo siento," Annabeth susurró.

Percy le sonrió. "Está bien, Wise Girl. No te preocupes."

" Los otros campistas se quedaron en silencio... 'Ii lo siento,' dije. 'me perdí.' "

Esto provocó algunas risas del grupo.

"Thates una forma de decirlo," Triton dijo, ojos brillantes de diversión.

" 'PERDIDO?' ella gritó... 'Pero esto es mi quest,' dijo Annabeth. 'I necesito liderarlo.' Quirón parecía incómodo. 'querida, es tu búsqueda. Pero necesitas ayuda.'"

Annabeth frunció el ceño. Odiaba que le recordaran cómo actuaba en aquel entonces. Claro, ella y Rachel estaban bien ahora, pero aún así.

" 'Y esto se supone que debe ayudar?--' ... Mi corazón se saltó un latido. Todo ese tiempo en la isla de Calypsoos, Iird nunca pensó en cómo se sentiría mi madre. Sheothed cree que estaba muerto. Shearyd estar devastado. ¿Qué me pasó si ni siquiera lo había considerado?"

"quiero decir, tú hizo tengo muchas cosas que hacer,", dijo Jason suavemente.

Los hombros de Percyics se desplomaron. "Still..."

" 'Chiron,' dije, '¿qué hay de Grover y Tyson? Piensa-' ... '--No tomará comida ni bebida. Ninguno de mis medicamentos ayuda. Simplemente ha perdido la voluntad de vivir.' "

Clarisse colgó la cabeza y Piper le puso una mano suave en el hombro. Ares miró a Clarisse con preocupación, pero no habló.

" Me estremecí... 'Ii lamento decir,' Chiron continuó, 'la otra noticia es menos agradable. Quintus ha desaparecido.' "

"Whoa, ¿qué?" Preguntó leo. "Amigo, whatics arriba con este tipo?"

" ¿'Desapareció? Cómo?' ... 'El sabueso del infierno todavía está en la arena. No permitirá que nadie se acerque. No tenía el corazón para forzarlo a entrar en una jaula...o destruirlo.' 'Quintus no la dejaría.' "

"Eso es realmente extraño," Jason murmuró. "quiero decir, por mucho que pareciera amarla, es extraño que la deje atrás."

" 'Como dije, Percy, parece que nos hemos equivocado acerca de él.--' ... Cuando me vio, ladraba y venía con límites hacia mí. Pensé que era carne muerta. Solo tuve tiempo de decir, 'Whoa!' antes de que ella me inclinara y comenzara a lamerme la cara ."

Percy hizo una mueca ligeramente, pero se rió entre dientes. Annabeth tomó su mano suavemente. "Weearll la verá pronto."

Percy sonrió. "lo sé. Con suerte muy pronto."

" Ahora por lo general, siendo el hijo de Poseidón y todo, solo me mojo si quiero, pero mis poderes aparentemente no se extendieron a la saliva del perro, porque me dieron un baño bastante bueno ."

Triton se rió con cariño. "Desafortunadamente, sí, tus poderes no se extienden a la saliva del perro."

" 'Whoa, ¡chica!' Grité... Clarisse estaba de pie en el otro extremo de la arena con su espada y escudo. 'Vino aquí ayer a practicar,' se quejó. 'Dog trató de masticarme.' 'Ella es un perro inteligente,' dije. 'Funny.' "

Jason sonrió. "Ustedes dos tienen algunas grandes bromas a veces."

" Ella caminó hacia nosotros... 'Sí, bueno. A veces las cosas salen mal.' Su voz era inestable. 'Héroes se lastiman. Ellos...mueren, y los monstruos siguen volviendo.' "

Annabeth suspiró. Eso es lo que era. Un ciclo interminable. Uno del que nunca podrían estar libres.

" Ella recogió una jabalina... 'Si encuentras a Daedalus, no confíes en él. Donnot le pide ayuda. Solo mátalo.' "

Athena se estremeció ligeramente ante eso.

" 'Clarisse--' '¿Porque cualquiera que pueda hacer algo como el Laberinto, Percy? Esa persona es malvada. Malvado simple.' ... Esa noche, dormí en mi propia litera, y por primera vez desde la isla de Calypsoos, los sueños me encontraron ."

Jason hizo una mueca. "Soñando con el pasado otra vez?"

Percy suspiró. "Desafortunadamente."

" Estaba en un tribunal de reyes... 'usó una hormiga, si puedes creerlo. Atado una cuerda de seda a la pequeña criatura y lo persuadió a través de la cáscara poniendo miel en el otro extremo.' 'Hombre ingenioso,' Minos dijo. 'Oh, de hecho. Mis hijas' tutor. Son bastante aficionados a él.' "

Reyna levantó una ceja. "Recuerdo esta historia. Parece que tus sueños todavía te dicen todo lo que necesitabas saber, solo que en un formato diferente al que estás acostumbrado

" Minos' ojos se volvieron fríos... '¡Padre!' Aelia dijo de nuevo. Luego se atrapó y cambió su voz a un tono más dulce. 'Al menos déjenos deleitar a nuestro invitado primero. Después de su largo viaje, debe ser tratado con un baño caliente, ropa nueva y una comida decente. Me sentiría honrado de dibujar el baño yo mismo.' "

Leo asintió apreciablemente. "Sheas es una actriz bastante buena. Probablemente también se enamorarán de él."

" Ella sonrió bastante a Minos, y el viejo rey gruñó... 'Él es un genio,' Aelia dijo. 'Y él cree que una mujer es tan inteligente como un hombre. Fue el primero en enseñarnos como si tuviéramos mentes propias. Tal vez tu hija sintió lo mismo.' "

Athena sonrió ante eso.

" Minos trató de sentarse, pero las hermanas Aeliaalys lo empujaron de nuevo al agua... 'Palabras valientes, Su Majestad,' Aelia dijo. 'Te deseo suerte encontrando tu justicia en el inframundo.' Y con eso, los hilos de bronce envueltos alrededor de la cara de Minos', lo que lo convierte en una momia de bronce ."

Leo se estremeció. "Dioses, esa sería una forma aterradora de morir."

" La puerta de la casa de baños se abrió... 'Pero ¿qué hay del Inframundo?' preguntó una de sus hermanas. ¡'Terrible juicio te esperará! Todo hombre debe morir.' 'Tal vez,' Dédalo dijo. Luego trajo un pergamino de su bolsa de viaje, el mismo pergamino que Iird vio en mi último sueño, con las notas de su sobrino. 'O quizás no.' "

Los ojos de Atenea se ensancharon, y Hades frunció el ceño.

"Whoa," Leo murmuró. "No puede hablar en serio, ¿verdad? Quiero decir, si la idea de sus sobrinos es posible, ¿cómo descubriría cómo transferir el alma de un recipiente a otro?"

"No debería haber nada que encontrar sobre ese tema," Hades dijo. "Debería ser imposible."

" Le dio unas palmaditas al hombro a Aeliaia, luego la bendijo a ella y a sus hermanas... 'Pero ¿cómo vamos a hacerlo obtener el hilo?' Luke se puso de pie, flexionando los dedos. 'Oh, Quintus vendrá a través.'"

Jason parpadeó. ¿"Quintus? Entonces él fue ¿un espía para Luke? Por qué tendría alguna relación con si obtienen la cuerda o no?"

"Verás," dijo Annabeth con un suspiro.

" 'Todo lo que tenemos que hacer es llegar a la arena.--' ... '¡Señor!' una nueva voz vino del corredor. Otro tipo con armadura griega corrió hacia adelante, llevando una antorcha. 'El dracaena encontré un medio sangre!'"

Jadeará. ¡"No! Nico, no lo hiciste,-"

"Solo espera, Will,", dijo Nico. "Youisll see."

" Luke frunció el ceño. ¿'Solo? Deambulando por el laberinto?' ... 'Malos sueños?' Pregunté por fin. Ella sacudió la cabeza. 'An Iris-message de Eurytion.' ¡'Eurytion! Algo está mal con Nico?' 'Dejó el rancho anoche, volviendo al laberinto.' "

Avellanas aliento atrapado en su garganta. "Nico--"

"Hey, estoy aquí, ¿verdad?" Nico dijo suavemente. "I I I I I I Iwm bien. Solo escucha la historia."

" '¿Qué? Eurytion no intentó detenerlo?' ... Como de costumbre, traté de diluir las partes aterradoras (que era casi todo), pero de alguna manera eso lo hizo sonar más peligroso."

Annabeth sonrió ligeramente. "Sabes, si ella supiera toda la historia, podría ayudarte."

Percy sacudió la cabeza. "No. Absolutamente no."

Annabeth suspiró. Esta fue una de las conversaciones que han estado teniendo por un tiempo, y una en la que absolutamente no cambiaría sus pensamientos.

" Cuando llegué a la parte sobre Geryon... 'Iicill hablar con él,' lo prometí. 'Después de que terminó la búsqueda. Incluso le diré la verdad, si quieres.' "

Jason levantó las cejas. "Wow, ¿de verdad? Eso puede ser mucha información para manejar."

Piper asintió solemnemente.

"Pero sigues hablando de él en tiempo presente, por lo que debe haberse quedado,", dijo Leo con suerte.

Percy sonrió. "Sí, prácticamente."

" Mi mamá puso su mano sobre mi hombro... Mi mamá frunció el ceño. '¿Qué pasa con ustedes dos? Has estado peleando?' Ninguno de nosotros dijo nada. 'veo,' dijo mi madre, y me preguntaba si podía ver a través de algo más que la niebla. Parecía que ella entendía lo que estaba pasando con Annabeth y conmigo, pero YO claro que no."

Esto atrajo algunas risas del grupo.

"Llámalo intuición madre," Hestia dijo amablemente.

" 'Bueno, recuerda,' ella dijo, 'Grover y Tyson cuentan contigo dos.' ... 'Tal vez si la empujamos,' Annabeth sugirió ."

Leo resopló, lo que atrajo algunas risas más del grupo. "Mis dioses, Annabeth," Leo se rió entre dientes.

" Pensé que era un poco malo, pero Rachel no respondió... 'Okay.' Rachel se levantó y dijo muy fuerte, '¡Hola a todos! ¡Estos dos son humanos! ¡Son medio dios griego!' "

Más risas resonaron a través de la sala del trono.

"Tan divertido como es eso," Jason dijo con una leve sonrisa, "si hubiera habido un monstruo disfrazado allí, eso habría sido similar a usar un teléfono o algo así. Ustedes podrían haber estado en serios problemas."

Annabeth hizo una mueca. "Sí, pero ella tampoco sabía mucho sobre nuestro mundo. Sheiss mucho más cuidadoso ahora."

" Nadie miró... 'Mira,' dije. 'Lo siento por la sala de bandas. Espero que no te echaran ni nada.' 'Nah. Me hicieron muchas preguntas sobre ti. Jugué tonto.' '¿Fue difícil?' Annabeth preguntó ."

"Mis dioses, Annabeth!" Leo se rió entre dientes.

Annabeth suspiró pesadamente. "lo sé, estaba equivocado. No estoy orgulloso de ello. Además, Rachel y yo estamos bien ahora."

" 'Vale, para!' Intervení... Rachel miró de un lado a otro entre nosotros. 'Está bien,', dijo. 'Iimm en.' "

Jason parpadeó. "Así como así?"

Percy se rió entre dientes. "Así como ese."

" Parpadeé. No había pensado que sería tan fácil... 'Déjame cambiarme. Será mejor que vengas conmigo al Marriott.' '¿Por qué?' Preguntó annabeth. 'Porque hay una entrada como esa en el sótano del hotel, donde guardamos nuestros disfraces. Tiene la marca de Daedalus.' " Perséfone entregó el libro a Hades. "Eso es el final de ese."

Annabeth se arriesgó a echar un vistazo afuera, donde todavía se estaba gestando una tormenta. Dicho esto, Zeus no parecía particularmente interesado en comenzar una discusión en este momento. De hecho, antes de que alguien pudiera decir algo, Hades leyó, " Mi Hermano Me Duels a la Muerte ."