Cuando llegaron a la puerta de la sala del trono (detrás de la cual todavía se enfurecían los argumentos de los dioses), Hestia dudó con su mano en el pomo de la puerta. Leo miró a la diosa con preocupación. Parecía agotada y agotada, sus ojos estaban llenos de rojo (aunque ya fuera por las lágrimas o el cansancio, Leo no lo sabía). Parecía estar psicóloga para abrir la puerta y volver a jugar al pacificador, y Leo recordó lo que Jason había dicho en el almuerzo: 'Ella sabe'.

Antes de que pudiera detenerse, Leo extendió la mano y puso una mano sobre el hombro de la diosa'. "Espera, Lady Hestia."

Ella se volvió hacia él y sonrió ligeramente. "¿Sí, Leo? Necesitabas algo?"

Leo miró a sus amigos, que lo estaban mirando y claramente tratando de averiguar lo que estaba haciendo. Tú y yo los dos, chicos pensó. Le disparó a Hestia una sonrisa. "Bueno, por ejemplo..Creo que podría haber algo que a aquellos de nosotros desde 2010 nos gustaría discutir con ustedes en algún momento, si eso está bien

Hestia levantó las cejas ante eso, pero miró a cada uno de ellos y sonrió tristemente. "que veo. Eso no debería ser un problema. Tal vez esta noche antes de que todos se vayan a la cama?"

Annabeth sonrió a la diosa. "Eso suena genial, mi señora."

Hestia asintió y se volvió hacia la puerta, pero Leo la detuvo de nuevo.

Hestia le disparó una mirada cuestionable. "¿Había algo más, Leo?"

Antes de que pudiera pensarlo mejor, Leo se desdibujó: "Tal vez deberías enviarnos para tratar con ellos."

Hestia le parpadeó. "Disculpe?"

Leo luchó contra un estremecedor y trató de encontrar una manera de explicar lo que quería decir sin cavar un agujero más profundo. ", quiero decir, has estado jugando al pacificador todo este tiempo. Solo pensé que sería bueno para ti tener un descanso de él."

Ella sonrió, pero no conoció sus ojos. "Sr. Valdez, he estado 'jugando a peacekeeper' durante milenios, y no tengo problemas para hacerlo."

Levantó las manos en un gesto de aplacamiento. "Correcto, por supuesto. No estaba tratando de sugerir que no pudieras hacerlo. Solo creo que tal vez un enfoque diferente podría llegar a ellos. Quiero decir, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que te enojaste tanto con ellos como anoche?"

Hestia dudó. "A very, very long time."

"Y así escucharon," Leo explicó, "porque era tan fuera de lo común para ti. Enviarnos también sería fuera de lo común. No estoy sugiriendo que entremos y les gritemos o los antagonicemos. Solo estoy proponiendo algo que te permita un breve descanso de tratar con el resto de los dioses, y eso puede llamar su atención y hacer que escuchen

Cuando Hestia respondió, Leo se volvió hacia sus amigos, todos los cuales evitaban sus ojos.

Finalmente, Annabeth suspiró. "Leo, entiendo lo que estás diciendo...pero no estoy seguro de que esta sea la mejor idea. Quiero decir, ¿qué diríamos?"

Leo se encogió de hombros impotente. "todavía no había llegado tan lejos. Pero creo que todavía vale la pena intentarlo. Quiero decir, no pueden matarnos."

Frank se alejó de la puerta. "Eso no es tan reconfortante como crees que es. Podrían matarnos cuando llegamos a casa si quisieran."

"Eso no va a suceder," Leo dijo suavemente. "Ni siquiera recordarán todo esto cuando nos vayamos. Qué tenemos que perder?" Sus amigos intercambiaron miradas cautelosas, y Leo suspiró. "Bueno, ya sea que elijan o no venir conmigo, voy a intentarlo."

Antes de que alguien pudiera detenerlo, abrió las puertas y entró. Inmediatamente, Leo levantó las manos para cubrirse las orejas, guiñándose por el gran volumen de los argumentos en los que acababa de entrar. Hubo al menos dos o tres argumentos únicos sucediendo a la vez, cada uno de los dioses tomando partido. Ni siquiera podía entender lo que realmente se decía, pero si eso se debía a cuántas personas hablaban a la vez, o al hecho de que habían cambiado a otro idioma, Leo no lo sabía. Incluso algunos de los dioses más tranquilos que tendían a evitar los argumentos, como Hefesto y Hades, se habían unido. Los dioses habían recuperado sus tronos, así como sus alturas normales, lo que solo hizo que la perspectiva de entrar en medio de estos argumentos y tratar de detenerlos fuera aún más aterradora.

Leo escuchó a alguien maldecir detrás de él, y se volvió para ver que sus amigos lo habían seguido adentro, cada uno de ellos cubriéndose las orejas y encogiéndose. Leo sintió una oleada de alivio. Claro, Heayd hizo una demostración de caminar allí como si supiera lo que estaba haciendo, pero no tenía ni idea. Y definitivamente se sintió mejor con sus amigos respaldándolo.

"Entonces, ¿cuál es el plan?" Preguntó hazel. Al menos, eso es lo que Leo pensamiento ella dijo. Sobre los gritos de la sala del trono, en realidad no podía escucharla.

Annabeth miró a los dioses como si este fuera el último lugar absoluto en el que quería estar. "Supongo que tratamos de llamar su atención e ir desde allí?"

Afortunadamente (o tal vez desafortunadamente) no tuvieron que esperar mucho para que eso sucediera. Tan pronto como Leo se dio la vuelta, Hefesto se volvió hacia ellos y cerró los ojos con Leo. Los ojos de los godos se abrieron de par en par, y su barba se incendió en varios lugares (ya sea por conmoción o ira, Leo no podía decirlo).

Hefesto gritó algo en un idioma que Leo reconoció vagamente, ¿tal vez una versión más antigua del griego? Leo no podía entender la declaración completa de los godhis, pero captó las palabras: 'mi hijo', 'go,' y 'no safe'. Desafortunadamente, la advertencia de Hephaestus' solo llamó la atención del resto de los olímpicos a Leo y sus amigos.

Zeus brilló hacia ellos y se paró lentamente. "Tú atreverse interrumpir el Consejo Olímpico?"

La habitación se quedó en silencio, esperando su respuesta. Leo casi podía sentir las miradas suplicantes que estaba recibiendo de algunos de sus amigos, rogándole que no dijera algo estúpido.

Desafortunadamente, Leo dijo lo primero que me vino a la mente. "¿Cuando el Consejo Olímpico suena más como un grupo de niños pequeños con derecho? Sí, me atrevo a interrumpir."

Detrás de él, escuchó a alguien (probablemente Annabeth) palmas faciales mientras los olímpicos lo miraban en estado de shock.

"Pensé que no íbamos a antagonizarlos," Jason murmuró, mirando a los dioses con cautela.

"Leoals no está exactamente equivocado, sin embargo," Frank dijo, lo suficientemente fuerte como para que los dioses lo pudieran escuchar. "Ustedes suenan como un montón de niños pequeños y con derecho."

La expresión de Zeus' se oscureció, y las nubes de tormenta se reunieron afuera. "ya he tenido suficiente de ti, semidiós. Te atreves a hablar con los dioses así?"

Frank ignoró la pregunta de Zeus' y miró a cada uno de los dioses a su vez. "¿Por qué están peleando? Porque parece que tendrás argumentos que se han reciclado una y otra vez durante milenios."

"Para ser justos," Apolo murmuró, cruzando los brazos sobre el pecho. "El argumento principal esta vez fue nuevo. Ninguno de nosotros sabía que a Hera se le permitía conceder deseos mientras no podíamos ver a nuestros hijos

Hera frunció el ceño a Apolo. "¿Debes compartir nuestras quejas con alguien que pregunte? Esto es un familia asunto."

Leo miró a la reina de los dioses. "Nosotros son familia. Eso no cambia solo porque ustedes son inmortales, o porque no les gusta que existamos. Y, por mucho que no quieras admitirlo, es es injusto que puedas transmitir cada siglo más o menos y ofrecer un deseo a semidioses aleatorios con los que no tienes nada que ver

Zeus lo miró, y un rayo brilló en las nubes afuera. "Te atreves a cuestionar mi liderazgo, chico?"

"En este punto, sí," Leo se rompió, "lo hago. Quiero decir, ¿esta ley ha sido realmente un elemento disuasorio? Quiero decir, como hemos visto en estos libros hasta ahora, muchos de los dioses han ignorado la ley o han encontrado una escapatoria

Zeus se sonrojó de ira ante el recordatorio. "Ver aquí, chico-"

"Leoys a la derecha," Jason dijo, dando un paso adelante y poniendo una mano en el hombro de Leo. "Ser un líder significa que debes tener en cuenta los sentimientos de todos y luego tomar una decisión sobre lo que es mejor para todos. Tal vez estas leyes fueron las mejores a la vez. Pero, por lo que puedo ver, todo lo que están haciendo en este momento es destrozarlos a todos

Hera puso los ojos en blanco. "¿Qué sabrías de nuestra familia, de sangre media?"

Leo frunció el ceño ante ella. Sheasd estaba mirando a Jason con inquietud, como si supiera que había algo en él que debería recordar, pero no sabía qué.

"Para alguien tan centrado en la familia," Leo dijo lentamente, "seguro que tienes la costumbre de alejar a las personas."

Hera retrocedió ante eso, disparando a Leo una mirada de veneno puro. "Cómo atreverse tú?"

Leo se encogió de hombros. "quiero decir, solo estoy mirando la historia aquí. Cada vez que alguien no se ajusta a tu molde para la 'familia perfecta', los alejas o actúas como si no existieran. Y eso es si estás en un bueno estado de ánimo. Olympus prohíbe que alguien te llame la atención cuando ya estás enojado. Quiero decir, entiendo por qué estás enojado en su mayor parte. Pero a menudo pareces perseguir a personas que casi no tienen nada que ver con eso, como Thalia o incluso Hércules; personas que existen debido a una decisión que Zeus tomó. Y eso ni siquiera se está tocando cómo tratas a algunos de los otros dioses. Si sigues alejando a la gente, pronto terminarás solo o con personas que realmente no se preocupan por ti. Que es una existencia bastante solitaria."

Hera frunció el ceño. "No necesito consejos sobre cómo tratar con mi familia desde tú. Cualquiera de ti."

Jason suspiró. "Creo que no estaríamos de acuerdo, pero depende de ti si quieres escuchar o no. Weirre solo dice que podría ser hora de reevaluar algunas cosas. Quiero decir, ustedes han estado en esto durante milenios. Todos ustedes han cambiado, sus circunstancias han cambiado. Es tan loco pensar que sus reglas y leyes cambiarían junto con usted?"

Los dioses se callaron, intercambiando miradas entre sí. Antes de que alguien pudiera decir algo más, las puertas de la sala del trono se abrieron y Hestia entró con los semidioses de 2009 siguiendo de cerca. Algunos de los dioses sonrieron cuando vieron a Hestia, pero sus rostros cayeron con la misma rapidez. Cuando Leo se volvió para mirar, Hestia parecía aún más agotada que antes. La culpa se apretó alrededor de su corazón. Ella debe haber estado escuchando al otro lado de la puerta. ¿Lo habían empeorado? ¿Se estaba preparando ahora para protegerlos de ser incinerados?

"Hestia?" Zeus se aventuró, la tormenta afuera se disipó rápidamente.

Hestia suspiró pesadamente mientras se sentaba en el hogar. "estoy bien, hermanito. Sólo un poco cansado. Continuemos con la lectura."

Todos tenían el buen sentido de no protestar. Una vez que todos estaban de vuelta en sus asientos, Apolo sostuvo el libro en su regazo, mirando a Hestia con preocupación.

"Tal vez solo unos pocos capítulos más para hoy, Tía?" Preguntó Apolo suavemente.

Hestia suspiró. "Pensé que queríamos revisar estos libros lo más rápido posible."

"Weirre casi a la mitad de este libro," Apollo dijo suavemente. "creo que podemos manejar llamarlo un día un poco temprano."

Hestia no parecía convencida, pero asintió. "Muy bien. Continúa, querido."

" Tyson Dirige un Jailbreak " Apolo anunció.

Gwen parpadeó sorprendido, mientras Percy hizo una mueca y murmuró, "Esto no va a ser divertido."

" La buena noticia... Me volví. Estábamos en una sala de cemento de veinte pies cuadrados, y la pared opuesta estaba cubierta con barras de metal. Weiosd hizo un túnel directamente en una celda ."

Leo hizo una mueca. "Eso es solo tu suerte, ¿eh?"

" '¿Qué hay en Hades?' ... Pero Tyson no estaba a punto de esperar. Corrimos tras él. La prisión estaba oscura, solo unas pocas luces fluorescentes tenues parpadeando arriba. 'conozco este lugar,' Annabeth me dijo. 'Esto es Alcatraz.' "

Jason frunció el ceño y se volvió lentamente para mirar a Percy y Annabeth por encima del hombro. "¿Es esto lo que creo que es?"

Percy se encogió de hombros. "Probablemente."

Mientras tanto, al otro lado de la habitación, los romanos de 2009 se habían inclinado hacia adelante, escuchando atentamente. Lo que Jason había recordado, parecían recordarlo también. Pero parecía que no tenían exactamente la historia completa, y estaban ansiosos por saber lo que realmente sucedió.

" '¿Te refieres a esa isla cerca de San Francisco?' ... Miré hacia dónde señalaba, y mi estómago hizo un salto mortal ."

Percy se estremeció y se desplomó en su asiento, como si estuviera tratando de esconderse de algo. Annabeth no se veía mucho mejor.

" En el balcón del segundo piso, al otro lado del patio, había un monstruo más horrible que cualquier cosa que Iiand haya visto antes..Tenía la sensación de que estaba mirando algo medio formado, un monstruo tan viejo que era desde el principio de los tiempos, antes de que las formas se hubieran definido completamente ."

"Fates," Artemis murmuró. "Theyalve ya ha despertado ella. Esto es peor de lo que pensábamos."

Leo quería preguntar a quién se refería Artemisa, pero, dadas las sombrías expresiones en las que la mayoría de los dioses se habían asentado, decidió que sería mejor esperar.

" 'Es ella,' Tyson gimió... Cambió a la voz de los monstruos: 'Entonces disfrutaré de tu dolor, Briares.' Tyson vaciló cuando dijo ese nombre. Iird nunca lo escuchó romper el personaje cuando estaba imitando a alguien, pero dejó escapar un trago estrangulado ."

Triton suspiró tristemente. "Oh, Tyson..."

" Luego continuó...Nos agachamos más abajo en las sombras. Un viento sulfuroso caliente me voló la cara mientras el monstruo volaba ."

Percy tosió y amordazó, lo que probablemente era lo que había querido hacer en ese momento. Junto a él, Annabeth se estremeció. En ese momento exacto, Leo se congeló. ¿Era su imaginación, o le había despeinado la brisa el pelo? Miró a su alrededor, pero parecía que no había brisa entrando por las ventanas.

Una coincidencia, Leo decidió. Esa es la única explicación.

Al menos, eso fue lo que pensó hasta que vio cuán quieto Jason se había ido. Cuando sus ojos se encontraron, Jason le dio una mirada que decía claramente: Más tarde. Weikll hablar más tarde. Lo que solo sirvió para poner a Leo más nervioso.

" Luego desapareció a la vuelta de la esquina... 'Briares!' Tyson se animó. 'Él es un Cien-Handed Uno. Son tan altos como el cielo y--' "

Tritón hizo una mueca. "Tengo la sensación de que esto no terminará bien."

" 'Sí,' dije... 'Corre mientras puedas, Cyclops,' Briares dijo miserablemente. 'Ni siquiera puedo ayudarme a mí mismo.' '¡Eres un Cien-Handed One!' Tyson insistió. '¡Puedes hacer cualquier cosa!' "

Gwen la expresión se puso triste. "Oh, Tyson..."

" Briares se limpió la nariz con cinco o seis manos... Annabeth me dio el codo. 'Donnot sé grosero. Los Centenarios tienen cincuenta caras diferentes.' 'Debe hacer que sea difícil obtener una foto de anuario,' dije ."

Leo resopló, lo que provocó la primera ronda de risas desde antes del almuerzo del grupo.

"Mi dioses, Percy!" Leo dijo a través de su risa. "estoy empezando a pensar que los niveles excepcionales de sass realmente es un niño de las Tres Grandes thing."

" Tyson todavía estaba fascinado... 'Tyson,' Annabeth dijo, 'creo que es mejor que rompas los bares.' La sonrisa de Tysonics se derritió lentamente ."

Triton suspiró pesadamente. "Esto es a lo que tenía miedo."

"' Romperé las barras,' repitió... 'Un juego de rock, papel, tijeras,' me desdibujé. 'Si gano, vienes con nosotros. Si pierdo, te dejaremos en la cárcel.' "

Jason miró a Percy con incredulidad. "¿Desafiaste a un chico con cien manos a un juego de rock, papel, tijeras?"

Percy sonrió ligeramente. "Solo espera."

" Annabeth me miró como si estuviera loca... 'Un arma,' dije, mostrándole mi pistola. Era un truco que Paul Blofis me había tirado, pero no iba a decirle eso. 'Un arma supera cualquier cosa.' "

Leo sonrió. "Amigo, ¡eso es increíble!"

Poseidón se rió con cariño. "Déjalo para que encuentres una solución tan creativa, Percy."

" 'That no es justo.' ... En el sur, San Francisco brillaba todo blanco y hermoso, pero en el norte, sobre el Monte Tamalpais, enormes nubes de tormenta se arremolinaban ."

Artemisa hizo una mueca. "Eso no es bueno. No es bueno en absoluto."

Jason asintió sombríamente, como si los recuerdos de este verano volvieran lentamente a él. Leo frunció el ceño. Realmente esperaba que la memoria de Jason no se borrara de nuevo. Su amigo estaba teniendo suficientes problemas para recuperar su memoria después de la primera vez. ¿Qué pasaría si otra ronda destruyera todos sus recuerdos permanentemente?

Deténlo, Leo se reprendió. Eso no va a suceder. Solo relájate y escucha la historia.

" Todo el cielo parecía una cima negra que giraba desde la montaña donde Atlas estaba encarcelado, y donde el palacio del Titán del Monte Othrys se elevaba de nuevo...Por un segundo pensé en dibujar a Riptide y enfrentarla, pero mi corazón se me arrastró hacia mi garganta. Entonces Annabeth dijo lo que estaba pensando: 'Run.' "

Leo se rió débilmente. "Sí...running suena como un plan bastante bueno."

" Ese fue el final del debate.. Tyson arrancó una farola de metal del suelo. 'distraeré a Kampene. Corres adelante.' "

Gwen se sentó en su asiento, preocupándose por sus rasgos.

" '¿Estás seguro?' ... 'Canatt lo hace,' Briares esposado. 'Tyson está arriesgando su vida para ayudarte!' Le grité. 'Tú voluntad hazlo.'"

Leo miró a Percy, cuya expresión estaba nublada de ira, frustración y preocupación. Gwen estaba inquieta nerviosamente en su asiento mientras Dakota traté de consolarla.

" Cuando llegamos a la puerta del bloque de celdas, escuché un rugido enojado... '¡Puedes hacerlo!' Le dije a Tyson. Pero inmediatamente supe que no podía. Kamppe estaba ganando. Ella levantó sus espadas. Necesitaba una distracción, algo grande. Golpeé mi reloj de pulsera y se convirtió en un escudo de bronce. Desesperadamente, lo tiré a la cara de los monstruos ."

"Oh, no..." Gwen dicho suavemente.

Percy asintió tristemente. "Estaba entre el escudo y salvando la vida de Tysonic. Si tuviera que tomar la decisión nuevamente, Iird haría lo mismo, sin concurso."

" ¡STACK! ... Corrimos a la oscuridad, y por primera vez (y la última) me alegré de estar de vuelta en el Laberinto." Apolo cerró el libro y lo envió hacia Afrodita. "Thates el final del capítulo."

Leo hizo una mueca. "Una nota optimista para terminar del narrador Percy."

Afrodita abrió el libro y los miró. "Todos están bien para continuar?" Cuando nadie se opuso, leyó, " Visitamos el Demon Dude Ranch ."