Frunció el ceño en el título del último capítulo. Eso ciertamente no sonaba bien. Junto a él, Nico se desplomó en su asiento.

" Antes de dejar Olympus, decidí hacer algunas llamadas... 'En serio?' Pregunté. '¿Te dejarán tomar tiempo libre?' '¡Sí! He hecho dos mil setecientos cuarenta y una espadas mágicas,' Tyson dijo con orgullo, mostrando la hoja más nueva ."

Triton sonrió. "Parece que realmente se ha establecido en."

" '¡El jefe dice 'buen trabajo'! Me dejará tomarme todo el verano libre. Visitaré el campamento!' "

Gwen sonrió. "Eso es tan increíble que pudo despegar todo un verano como ese."

Percy sonrió. "Sí, fue bastante genial."

" Hablamos por un tiempo... 'Sally Jackson,' dije. 'Upper East Side, Manhattan.' La niebla brillaba, y estaba mi madre en la mesa de nuestra cocina, riendo y tomándose de la mano con su amigo el Sr. Blowfish ."

Poseidón parpadeó sorprendido mientras Afrodita emitía.

" Me sentí tan avergonzada... '¡sabía que podías hacerlo!' ella dijo. 'Iimm so proud.' 'Sí, bueno, mejor te dejaré volver a tu tarea.' 'Percy, I...Paul y yo--' 'Mamá, ¿eres feliz?' "

La sonrisa de Afrodita se volvió suave.

" La pregunta parecía tomarla por sorpresa. Ella pensó por un momento. 'Sí. Realmente lo soy, Percy. Estar cerca de él me hace feliz.' 'Entonces es genial. En serio. No te preocupes por mí.' Lo curioso fue que lo dije en serio ."

Hera radiante. "Maravilloso que te preocupes tan profundamente por tu madre, joven."

" Teniendo en cuenta la búsqueda que acaba de tener Iicid, tal vez debería haber estado preocupado por mi madre. Iiyd vio lo mal que la gente podía ser el uno para el otro, como Hércules era para Zoë Nightshade, como Luke lo era para Thalia. Iicid conoció a Afrodita, Diosa del Amor, en persona, y sus poderes me habían asustado peor que Ares ."

Afrodita consideró eso, sonrisa suave todavía intacta.

" Pero al ver a mi madre riendo y sonriendo, después de todos los años que sufrió con mi desagradable ex padrastro, Gabe Ugliano, no pude evitar sentirme feliz por ella ."

Hestia sonrió a Percy. "Ii estoy tan contenta de que encontró al Sr. Blofis."

Percy sonrió. "Sí, oye genial."

" '¿Prometes no llamarlo Sr. Blowfish?' ella preguntó. Me encogí de hombros. 'Bueno, tal vez no a su cara, de todos modos.' "

Esto atrajo algunas risas del grupo.

" 'Sally?' ... Incluso Clarisse de la cabaña de Ares estaba allí, de vuelta de su misión secreta de exploración ."

Ares suspiró aliviado.

" Sabía que debía haber tenido una búsqueda difícil... 'tengo noticias,' murmuró incómodamente. 'Malo noticias.'"

Hazel frunció el ceño. "Cuando un problema se resuelve, otro surge."

" 'Iicill te llenará más tarde,' Chiron dijo con alegría forzada... '--Pero si lo eres, entonces la segunda guerra de Titán está casi sobre nosotros. Kronos' primera huelga estará aquí.' "

Los dioses intercambiaron miradas incómodas.

" '¿Cómo lo sabes?' ... 'Debido a que los dioses usan héroes como sus herramientas,' Chiron dijo simplemente. 'Destruye las herramientas, y los dioses quedarán lisiados.' "

Frank suspiró infelizmente. "Eso es lo que somos. Herramientas."

Los dioses intercambiaron miradas. Hazel podía decir que las palabras de Frankis comenzaban a afectar a algunos de ellos, especialmente a aquellos con niños en la habitación.

" 'Las fuerzas de Lukeks vendrán aquí.--' ... Hubo un golpe en la puerta, y Nico di Angelo vino resoplando en el salón, sus mejillas de color rojo brillante por el frío. Estaba sonriendo, pero miró a su alrededor con ansiedad. ¡'Hey! Dónde...¿dónde está mi hermana?' "

Winced. Ni siquiera podía imaginar estar en esa situación, especialmente tan joven.

" Silencio muerto. Miré a Chiron. No podía creer que nadie le hubiera dicho todavía. Y luego me di cuenta de por qué. Theyirad ha estado esperando que apareciéramos, para decirle a Nico en persona. Eso fue lo último que quería hacer. Pero se lo debía a Bianca ."

Will miró a Hades, que se había quedado muy quieto en su asiento, con lágrimas silenciosas corriendo por su rostro.

" 'Hey, Nico.' ... 'Prometiste que la protegerías,', dijo Nico ."

Con esas pocas palabras, Will sintió que su corazón se rompía. Este era un niño que, por lo que él sabía, acaba de perder el resto de su familia. Dioses, ni siquiera había llegado a despedirse.

" También podría haberme apuñalado con una daga oxidada... '- Sheads in the Fields of Asphodel, de pie ante los jueces en este momento, siendo evaluado. Puedo sentirlo.' "

Will miró a Nico, que se había quedado absolutamente quieto. "Nico?"

Cuando Nico se volvió, Will pudo ver que sus ojos estaban abiertos de miedo. "puedo, puedo sentirlo. Como en aquel entonces. Dioses, no sé qué está pasando."

Will se acercó y tomó sus manos suavemente. "Hey, está bien. Wetarll resolver esto, ¿de acuerdo? No estás solo."

Nico respiró temblorosamente y asintió ligeramente. "Correcto. Correcto."

" '¿Qué quieres decir con que puedes sentirlo?' ... 'No!' Nico gritó más fuerte. '¡Vete!' El suelo retumbó debajo de mí. Los esqueletos se congelaron.. Las llamas estallaron de la fisura, y la tierra se tragó los esqueletos en un fuerte ¡CRUNCH! Silencio. En el lugar donde se encontraban los esqueletos, una cicatriz de veinte pies de largo tejió el piso de mármol del pabellón."

Los hombros de los voluntarios se desplomaron. Así que esta fue la verdadera historia detrás de esa cicatriz. Claro, había rumores flotando, pero Nico y Percy eran realmente los únicos que sabían lo que había sucedido, y a ninguno de los dos les gustaba hablar de eso.

" De lo contrario, no había señales de los guerreros... Un último regalo de su hermana. Lo miré con temor, porque ahora entendía por qué la cara parecía familiar. Iird lo vio antes. Era una estatua de Hades, Señor de los Muertos ."

Nico sonrió temblorosamente. "Así es como lo descubriste?"

Percy se encogió de hombros. "Eso en combinación con muchas otras cosas."

" Annabeth y Grover me ayudaron a buscar en el bosque durante horas, pero no había señales de Nico di Angelo... '- no creo que Nico entienda quién es. Pero no podemos ir a decirle a nadie. Ni siquiera Quirón. Si los olímpicos se enteraron,-' "

Zeus frunció el ceño. "Lo harías atreverse ¿escondernos la existencia de los boyhones? Necesitamos saber-"

Frank se puso de pie, su expresión absolutamente asesina. "¿Qué, para que puedas debatir si un niño de diez años merece existir justo frente a él?"

Zeus, aparentemente, no tenía una respuesta, y decidió seguir leyendo.

" Podría comenzar a pelear entre ellos nuevamente,' Annabeth dijo... 'No,' dije. 'elijo la profecía. Se tratará de mí.' "

Apolo estudió a Percy con preocupación. "Sabes lo que estás haciendo, chico?"

Percy asintió, conociendo a los Apollous mirando constantemente. "Sí. Estaba salvando a un niño de diez años que acababa de perder a su hermana por el dolor, el estrés y el miedo que conlleva ser el sujeto de la profecía y, como tal, ser responsable de todo el mundo

"Gracias," Nico dijo en voz baja. "No sé si alguna vez dije eso."

Percy sonrió suavemente. "Por supuesto, hombre."

" '¿Por qué dices eso?' ella lloró... Puedo dejar que Nico esté en más peligro,' dije... 'Tan joven,' Chiron suspiró, sus manos en el riel del porche delantero. 'Por desgracia, espero que haya sido comido por monstruos. Mucho mejor que ser reclutado en el ejército de Titánidos.' "

Will miró a Nico. Claramente, ninguno de ellos había sucedido. Entonces..what hizo ¿suceder?

" Esa idea me hizo realmente incómodo... 'I....Estaba tocando música en el salón,' tartamudeaba, 'y tomando café. ¡Mucho y mucho café! Y habló en mi mente!' "

Hermes se animó con eso. "Oh, por favor dime que fue quien creo que es."

" '¿Quién?' Annabeth exigió. 'Pan!' Grover lloró... Grover me miró fijamente. 'Solo tres palabras. Él dijo, 'te espero'.'" Zeus suspiró y cerró el libro. "Ese es el final de este libro."

Hestia miró a los semidioses. "Tal vez deberíamos parar aquí y recoger con el próximo libro mañana." Se detuvo, disparando miradas puntiagudas al resto de los dioses. "Creo que necesito tener una discusión con el consejo."

Pensará en el segundo al último capítulo y decidió no discutir. Con eso, él y el resto de los semidioses se fueron, tratando de encontrar algo que eliminar del sonido de los argumentos que continuaron hasta bien entrada la noche.