Los semidioses pasaron por Anfitrite y Tritón cuando salieron de la sala del trono. Los dos dioses apenas les perdonaron una segunda mirada, y sus amigos alejaron a Frank antes de que pudiera mirarlos con claridad. El grupo se detuvo un poco más abajo en el pasillo cuando Percy juró en voz baja, puso la espalda a la pared y se deslizó hacia abajo para estar sentado en el suelo. Frank intercambió miradas preocupadas con los demás cuando Annabeth se unió a Percy para sentarse en el suelo. Finalmente, Jason se arrodilló para mirarlos a los ojos.

"¿Están bien?" Jason preguntó.

Percy sonrió con tristeza. "Sí. Sólo un poco... sacudido, supongo. Pensé que estaría bien escuchándolo de nuevo, pero aparentemente no."

Thalia frunció el ceño. "Espera, ¿qué? Escuchando qué otra vez?"

Antes de que Percy pudiera responder, Reyna, Octavio, y Jason se detuvo frente a ellos. Jason fue apasionante Octavianos hombro, que Frank pensó que hizo Jason parece un padre exasperado tratando de mantener a un niño rebelde fuera de problemas.

"Siento interrumpir," Jason dicho con una sonrisa. "Nuestro amigo aquí solo tiene algo que decirte."

Octavio rodó sus ojos dramáticamente, a lo que Reyna respondió codeándolo bruscamente en las costillas y aclarándose la garganta.

"me disculpo por el comentario que hice sobre tu madre," Octavio murmurado. "Estaba fuera de lugar, y no debería haberlo dicho."

Percy suspiró y dio Octavio una sonrisa tensa. "Acepto tus disculpas. Pero por favor no insultes a mi madre otra vez."

Algo debe haber cambiado ligeramente en la expresión de Percyics, porque Octavio palideció ligeramente y evitó su mirada. "Correcto. Wonvot volverá a suceder. Lo siento."

Con eso, los tres se dirigieron por el pasillo, dejando a Thalia para volver a Percy.

"¿Como estabas diciendo?" Ella lo impulsó. "¿Qué escuchaste de nuevo?"

Annabeth inhaló bruscamente. "Oh, dioses... No lo sabes."

La expresión de Thaliaalias entró en pánico mientras miraba alrededor del grupo. "¿Qué? Qué no sé?"

Jason se puso de pie y le puso una mano en el hombro. "Thals," dijo, su voz imposiblemente suave. "¿Recuerdas lo que Percy nos dijo ayer? Ese algo que dijo Luke adquirió un nuevo significado?"

Thalia frunció el ceño. "Sí, pero--" Ella hizo una pausa, una mirada de reconocimiento pasando sobre su rostro. Su expresión cambió, ahora se enoja más. Para sorpresa de Frankis, sin embargo, había lágrimas en sus ojos. "No. No." Ella dijo, los ojos se centraron en Percy y Annabeth, que se agarraron las manos y miraron el suelo. "Dime que no es cierto."

Reyna se acercó vacilante para tocar el brazo de Thaliaals. "Thalia--"

Thalia se alejó de ella, cerrando los ojos con cada uno de ellos a su vez. "Dime que no es cierto. Dime... Por favor.. Por favor dime que no lo hiciste-"

Su voz se rompió, y el corazón de Frankis se rompió. Él miró lejos de ella, envolviendo un brazo alrededor de los hombros de Hazelal cuando enterró su cara en su hombro.

"A-and... Así que cuando Luke dijo-"

Percy asintió minuciosamente y, por un momento tenso, nadie dijo nada. Después de un segundo, Thalia dio un grito estrangulado y comenzó a caminar, pasando sus manos a través de su cabello aproximadamente y casi desalojando su círculo.

"Eso idiota" ella rompió. "Ese absoluto-yo canadá creer- Por el dioses, Voy a ir a-" Durante la diatriba desarticulada de Thaliaalays, la electricidad había comenzado a crujir a su alrededor. El olor a ozono impregnaba el aire. Cada vez que Thalia daba un paso, sus botas de combate golpeando la piedra sonaban vagamente similares a un disparo.

Después de unos momentos, Thalia se calmó ligeramente. Todavía estaba caminando, pero la cantidad de electricidad que se desprendía de sus brazos se había reducido, al igual que el olor a ozono. Cuando se volvió hacia ellos, las lágrimas corrían por su cara.

"Oh, Thalia," dijo Annabeth mientras ella y Percy se ponían de pie, un poco inestable. Los dos llevaron a Thalia a un fuerte abrazo, con Annabeth arrastrando a Nico con ellos.

El momento fue tan personal y crudo que Frank casi sintió que debería alejarse. Después de unos momentos, se separaron y Thalia respiró temblorosamente.

"¿Puedes...¿puedes decirme lo que pasó?" Ella susurró.

Annabeth sacudió la cabeza. "Iianm lo siento, Thalia."

Percy envolvió un brazo alrededor de los hombros de Annabethabet y respiró hondo. "Weisls... uh.. weisll probablemente estará leyendo al respecto eventualmente. Era una... Era una parte bastante grande de la quest."

El grupo se quedó en silencio por unos momentos. De repente, Jason se desdibujó: "Iianm sorry."

Percy frunció el ceño. "Jase... ¿qué? Por qué te disculpas?"

Cuando Frank vio las lágrimas que se acumulaban en los ojos de Jason, tuvo la sensación de que sabía a dónde se había ido la mente de sus amigos. Y Frank podría relacionarse.

"No tenía que jugar como lo hizo." Leo dijo, su voz hueca.

Frank asintió lentamente y conoció las miradas de Percy y Annabethabet. "I--" Su voz se rompió, pero cuadró los hombros y respiró hondo. "podría tener... Podría tener hecho algo." Al final de la oración, la voz de Frankis apenas estaba por encima de un susurro.

Frank casi podía sentir a Hazel mirándolo con ojos tristes, así que continuó mirando a Percy y Annabeth. Él y Hazel habían tenido esta conversación antes, varias veces, y realmente no quería tenerla de nuevo. A pesar de cuántas veces Hazel le dijo que no era su culpa, y que no había nada que pudiera haber hecho, parte de él todavía se sentía culpable por no impedir que Percy y Annabeth cayeran en el Tártaro. El sentimiento de culpa, en muchos sentidos, solo aumentó después de que regresaron. Al ver cuánto les había afectado la experiencia, tan ilógico como era, a veces sentía que tenía la culpa en parte. Por no hacer lo suficiente. Por no ahorro ellos. Y ahora... Mira lo que había sucedido.

Frank sabía, lógicamente, que eso fue su culpa, y eso allí fue nada que pudiera hacer. Pero las emociones no siempre son racionales o lógicas. Especialmente no el dolor, la culpa o la ira. Frank miró al suelo, y Hazel tomó suavemente su mano. Después de un momento, miró hacia atrás y miró a sus amigos. Annabeth había levantado una mano para cubrir su boca, lágrimas llenando sus ojos, amenazando con caer. Percy los estaba mirando con incredulidad. Frank supuso que era una reacción justa. No como si ninguno de ellos hubiera hablado de la culpa que sentían debido a toda esa situación.

Antes de que alguien pudiera decir algo, Grover y los otros de 2009 volvieron al pasillo, charlando animadamente y apenas notando la escena emocional justo al lado de ellos. Cuando pasaron, Percy respiró hondo.

"Estamos hablando de... todo eso más tarde," Percy dijo, mirando a Leo, Jason y Frank con señal.

Frank suspiró y asintió. Heiald no esperaba nada menos. Annabeth se alejó de Percy y, después de unos pocos avances constantes, se detuvo frente a Frank.

"Annabeth-" Frank comenzó, casi gimiendo cuando escuchó lo frágil que sonaba su propia voz.

En lugar de responder, las lágrimas en sus ojos se derramaron por sus mejillas mientras se acercaba para envolver sus brazos alrededor del cuello de Frankis, tirándolo efectivamente en un fuerte abrazo. Sus hombros temblaron mientras lloraba, y Frank la sostuvo un poco más fuerte. Finalmente, se alejó y se limpió los ojos.

Annabeth luego adoptó una expresión determinada y se volvió ligeramente para dirigirse al resto de los Siete, así como a Nico. "Como dijo Percy, hablaremos más tarde. Pero quiero que todos lo sepan ahora: Ninguno de ustedes tienen la culpa de lo que pasó. Sé que esto es más fácil decirlo que hacerlo, pero," su voz se rompió ligeramente y comenzaron a fluir lágrimas frescas. "Por favor por favor, saca esos pensamientos de tus cabezas. No había nada que pudieras haber hecho. Y ninguno de nosotros culpa a ninguno de ustedes por lo que pasó. Bien?"

Frank no confiaba en sí mismo para hablar con el bulto masivo que se había formado en su garganta, por lo que optó por un guiño rígido en respuesta, que sus compañeros decidieron replicar.

Annabeth suspiró y se limpió los ojos. "Bueno. Porque creo que nuestro descanso está a punto de terminar. Volvamos a la sala del trono antes de que Zeus se moleste."

El corto viaje de regreso a la sala del trono se hizo en silencio. Hazel mantuvo una apretada mano de Frankis todo el camino, usando su mano libre para limpiarse los ojos. Cuando entraron en la sala del trono, descubrieron que la habitación había sido reconfigurada ligeramente. Los sofás que Frank y el resto de los semidioses de 2010 habían estado ocupando todavía estaban directamente enfrente del hogar. Los sofás que los semidioses de 2009 habían estado ocupando se habían movido del lado izquierdo de la habitación a la derecha, ahora situado cerca del sofá Hades y Perséfone. Más allá del hogar, Zeus y Hera ahora ocupaban su propio sofá. Otro sofá había aparecido justo a la izquierda de los suyos, que Poseidón y los dos dioses de antes ahora ocupaban.

Para Poseidonis dejaron sentada a una mujer, que Frank asumió que era Anfitrite, con el pelo largo, negro y ojos oscuros. Llevaba una blusa de color espuma de mar, jeans azules y tacones bronceados. Junto a ella estaba sentado un joven, que Frank asumió que era Triton, cuyo cabello oscuro fue arrastrado hacia una cola de caballo en la base de su cuello. Llevaba un botón blanco hacia abajo y pantalones negros, con zapatos negros. Su piel tenía el tinte más débil de verde, lo suficiente como para ser notable.

Mientras Frank y sus amigos tomaban asiento, Triton les levantó una ceja.

"Entonces," dibujó, descansando en su asiento. "Perseo y sus amigos finalmente se unen a nosotros. Espero que sean más puntuales a la hora de salvar el mundo."

Frank y los demás se congelaron inmediatamente. Todavía se estaba recuperando de la montaña rusa emocional de una conversación que acababa de ocurrir, y Frank no había estado esperando esto. Era similar a entrar en un congelador después de vagar por el desierto; completamente desorientador, y nada agradable.

"Paz, Triton." Poseidón dijo, un borde de advertencia a su voz. "Estos semidioses tienen suficiente para lidiar con ya."

"Oh, ¿lo hacen?" Triton respondió, su voz iguala partes frescas y divertidas. "Me parecen lo suficientemente relajados."

"Triton." Amphitrite dijo, su voz aguda. "Suficiente."

Para sorpresa de Frankals, Triton inmediatamente cerró la boca, a pesar de lo infeliz que se veía al respecto. Mientras tanto, Demeter recuperó el siguiente libro de la pila que Annabeth había creado y miró el título.

"Percy Jackson and the Olympians: The Sea of Monsters?" Ella leyó, mirando a Percy y Annabeth.

Percy gimió. "Aquí vamos. Esto no va a ser divertido."

" Mis Mejores Tiendas Amigas Para Un Vestido De Boda ." Demeter leyó, disparando a Percy una mirada divertida mientras los semidioses se disolvían en risas.

"lo siento, Grover lo hizo qué?" Preguntó alegremente Leo.

Grover puso los ojos en blanco, aunque todavía se estaba riendo. "No es lo que estás pensando."

Leo sonrió. "Claro, hombre."

" Mi pesadilla comenzó así ."

Thalia hizo una mueca. "Qué gran comienzo."

Cuando Frank miró a Thalia, notó que algo estaba mal. Ya no parecía relajada, y su respiración se había vuelto un poco más pesada. Sheios incluso levantó el brazo para sostener su estómago. Frank frunció el ceño. Espero que esté bien. Parecía estar bien esta mañana, pero parece que podría estar enferma.

" Estaba parado en una calle desierta en una pequeña ciudad costera... Grover es un sátiro ."

Octavio burlado. "Ya lo sabemos."

Annabeth lo ignoró, pero se encogió de hombros. "Parece que quien escribió esto quería asegurarse de que la gente recordara los detalles de la historia. Estos resúmenes probablemente serán una coincidencia entre todos los libros."

" De la cintura para arriba, parece un típico adolescente desgarbado... Heizd escapó de algún lugar. Estaba tratando de alejarse de... algo ."

Hazel se estremeció. "Eso no es bueno."

Al otro lado de la habitación, Grover no parecía complacido recordar este evento en particular. "No, no lo es."

" Un gruñido desgarrador cortó la tormenta... Se zambulló detrás de un estante de vestidos de novia ."

Leo se rió débilmente. "Bueno, eso explica el título del capítulo."

" La sombra de los monstruosos pasó frente a la tienda. Podía oler la cosa --"

"Espera, ¿por qué pudiste olerlo?" Frank preguntó. "Fue un sueño."

Percy se tensó, luego maldijo en voz baja. "El enlace de empatía."

Thalia frunció el ceño. "Espera, ¿qué?"

Percy hizo un sonido estrangulado y se paró del sofá, corriendo las manos a través de su cabello aproximadamente. "El bendito ¡enlace de empatía! I--" Respiró y sacudió la cabeza. "Necesito un minuto."

Con eso, Percy salió corriendo de la habitación, dejando a todos los demás en silencio con conmoción. Después de un momento, Annabeth se puso de pie y lo siguió, la puerta se cerró tras ellos.

"What-" Hazel dijo en voz baja, mirando a los otros semidioses. "¿Qué dice un enlace de empatía?"

Grover suspiró. "Es un método de comunicación telepática que se puede formar entre un semidiós y un sátiro. Cada uno tiene un sentido limitado de dónde está el otro y sus emociones. Pero..." Grover esposado en molestia. "Supongo que no se me permite decirlo. Pero, sí, eso es básicamente lo que es un enlace de empatía."

Frank recordó vagamente la primera noche que Percy había llegado al Campamento Júpiter, cuando Don el Fauno había proclamado que podía oler a Percy tenía un vínculo de empatía. No sabía lo que significaba en ese momento, y se había olvidado de ello mientras estaban en su búsqueda a Alaska. Pero... de Groverat explicación y reacción de Percyys, combinada con lo que habían pasado en los últimos meses.. Frank tenía la sensación de que sabía por qué Percy había reaccionado de esa manera.

Annabeth frunció el ceño. "No sonaba demasiado feliz por eso."

"Oh, no, no creo que sea eso," dijo Hazel, aparentemente habiendo llegado a la misma conclusión que Frank. "Es solo... heats ha pasado por mucho en los últimos meses, y creo que ni siquiera tuvo tiempo de detenerse y recordar que el vínculo de empatía estaba allí."

Frank asintió. "Entonces, para recordar que el vínculo de empatía todavía estaba activo y ni siquiera se dio cuenta..No creo que se enoje con nadie más que con él mismo. Probablemente también se sienta un poco culpable por eso."

Thalia suspiró. "Sí, eso suena bien."

Después de unos momentos, Annabeth y Percy volvieron a entrar en la habitación. Sus ojos estaban rojos e hinchados, pero Percy parecía haberse calmado lo suficiente. Aparentemente, Demeter pensó que no querrían hablar sobre lo que acababa de suceder, así que volvió a leer.

" Podía oler la cosa como una mofeta que ha estado viviendo de la comida mexicana ."

Hazel hizo una cara en eso, al igual que varias otras personas en la habitación, pero nadie interrumpió.

" Grover tembló detrás de los vestidos de novia... Me senté atornillado en posición vertical, temblando en mi cama ."

La espalda de Percyics se enderezó involuntariamente, y maldijo en voz baja.

" No hubo tormenta... Debe haber sido mi imaginación. Un quinto piso con una vieja y desvencijada escalera de incendios..No podría haber habido nadie por ahí ."

Percy se rió un poco y miró a Annabeth. "Correcto. Nadie podía posiblemente he estado ahí fuera."

Annabeth se sonrojó, pero se rió y empujó el hombro de Percyics suavemente. "Cállate, Seaweed Brain."

Varias personas parecían confundidas con eso, pero Percy y Annabeth, tanto de 2009 como de 2010, no ofrecieron una explicación.

" 'Vamos, querida,' mi madre volvió a llamar... No había usado Riptide durante tanto tiempo ."

Frank hizo una mueca. Eso no es bueno.

" Además, mi madre me había hecho prometer... El sueño no podía haber sido real ."

Frank suspiró. Sabía que sentir, esperar un sueño horrible era solo eso: un sueño. Desafortunadamente para los semidioses, ese rara vez era el caso.

" Último día de escuela... Un día más para ir. Seguramente incluso yo no podía estropear eso. Como de costumbre, no tenía ni idea de lo equivocado que estaba ."

"Ahí tienes, sonando profético de nuevo." Thalia murmuró.

" Mi mamá hizo gofres azules y huevos azules para el desayuno... 'yo no estaría demasiado preocupado, querida,' ella dijo. 'Grover es un gran sátiro ahora. Si hubiera un problema, estoy seguro de que habríamos oído hablar de... desde el campamento...' Sus hombros se tensaron mientras decía la palabra campamento."

Frank frunció el ceño. "Bueno, eso no suena bien."

"Definitivamente no," Thalia estuvo de acuerdo. Cuando Frank la miró, notó que todavía parecía un poco enferma, lo cual era más que un poco preocupante.

" '¿Qué es?' Le pregunté... 'Él piensa... podría no ser seguro para ti venir al campamento todavía. Podríamos tener que posponer.' "

Hazel frunció el ceño y se volvió hacia Frank. "Inseguro?" Ella susurró. "¿Cómo podría el campamento ser inseguro?"

Frank se encogió de hombros impotente. "supongo que lo descubriremos."

" ' ¿Posterponer? Mamá, ¿cómo podría no ser seguro?--' ... Mi madre parecía casi aliviada. 'Siete y treinta, querida. Deberías irte. Tyson estará esperando.'"

Hazel se iluminó. "Oh, esto es cuando conociste a Tyson?"

Percy hizo un poco de mueca. "Sí, Iird conocía a Tyson durante todo el año escolar en este momento. Pero... uh.. solo digamos que hubo un punto en el que no estaba siendo muy justo con él, y realmente, realmente lo lamento."

La sonrisa de Hazelica flaqueó ligeramente, pero se encogió de hombros. "Bueno, oye, no podría haber sido tan malo, ¿verdad? Quiero decir, Tyson te ama."

Frank asintió. "Ella tiene razón, Percy. Y, también, tú eras, ¿qué, trece en este punto? No creo que ninguno de nosotros te juzgue en base a esto."

Por primera vez desde esa mañana, Percy se relajó completamente y les ofreció a ambos una sonrisa agradecida. "Gracias, chicos."

" 'Pero-' ... Solo por un segundo vi una forma oscura en la luz del sol de la mañana, una silueta humana contra la pared de ladrillo, una sombra que no pertenecía a nadie. Luego se onduló y desapareció ."

"Está bien, alguien definitivamente te está siguiendo," Jason comentó. "La pregunta es ¿quién?"

Percy sonrió y puso un brazo alrededor de los hombros de Annabething. "Oh, es Nobody."

Annabeth se rió entre dientes y puso los ojos en blanco.

"Eso fue frustrantemente vago y un poco siniestro," dijo Leo con una ligera risa.

"Bueno, esos capítulos hechos," Demeter anunció, sonriendo vacilante cuando Perséfone se acercó. "Aquí tienes, Kore."

Perséfone suspiró, pero tomó el libro con una leve sonrisa. "Gracias, madre." Cuando regresó a su asiento y abrió el libro al siguiente capítulo, parpadeó y lanzó una mirada desconcertada a Percy. " Juego Dodgeball con Caníbales ."