Will miró a Nico por el rabillo del ojo. Nico parecía estar bien ahora, pero la reacción que heayd tuvo al Hotel Lotus había preocupado a Will. De alguna manera, sin embargo, sabía que tendría que esperar a que Nico viniera a él. Will se sorprendió lo suficiente de que Nico estaba tan abierto y relajado como parecía recientemente, y lo último que Will quería hacer era hacer algo que empujara a Nico a sus viejos hábitos.

Cuando Hestia pasó el libro a Apolo, Will miró a Nico y apretó suavemente su mano. "¿Todavía está bien?"

Nico sonrió. "Sí. Todavía está bien." Se detuvo por un momento. "Oye, escucha, realmente aprecio que sigas preguntando. Simplemente... realmente significa mucho para mí."

Will devolvió la sonrisa. "Por supuesto. No me gustaría hacer nada para hacerte sentir incómodo."

Will apenas vio el débil polvo de rosa sobre las mejillas de Nicoica y la pequeña sonrisa cuando se dio la vuelta. "Gracias, Sunshine." Nico se congeló y volvió a Will, mejillas ahora de color rojo brillante. "I-- quiero decir--"

Will se rió entre dientes, seguro que también se estaba sonrojando. "Está bien, Nico. Puedes llamarme Sunshine si quieres."

La expresión de Nicoica se volvió casi esperanzadora. "En like... un amigo tipo de manera, o...?"

" Annabeth Hace Escuela de Obediencia " Apolo anunció.

Will sonrió tímidamente a Nico. "¿Qué tal si hablamos de esto después de los capítulos realizados?"

Nico sonrió. "Sí... Sí, okay."

Ambos se volvieron para enfrentarse a los dioses, y Will escondió una sonrisa detrás de su mano, seguro de que se estaba sonrojando.

" Nos paramos en las sombras de Valencia Boulevard... Leí la etiqueta del nombre, luego lo miré con desconcierto ."

Nico con la cara. "Oh, dioses, por favor no lo digas."

" '¿Tu nombre es Chiron?' "

"Y lo dijo."

" Se inclinó sobre el escritorio... 'Um... se ahogó... en la bañera.' "

Nico se rió con incredulidad. "¿Ese es tu plan?"

Percy levantó las manos en rendición. "Hey, sonaba bien en ese momento."

"No hay forma de que se enamore de eso." Hades murmuró.

" '¿Los tres?' ... 'Bañera grande.' Charon parecía ligeramente impresionado ."

Las mandíbulas de Hades y Nicoica cayeron.

" 'Supongo que no tienes monedas para passage-' ... 'No,' dije. 'Iimm dead.' "

La habitación estalló de risa.

"no puedo creerlo," dijo Nico a través de su risa. "Si no hubieras equivocado su nombre, lo habría comprado."

" Charon se inclinó hacia adelante... 'Apuesto a que Hades no te paga lo suficientemente bien por un trabajo tan duro.' "

"Hey, ahora," Hades protestó. "le pago muy bien. No es mi culpa que descubriera esos malditos trajes italianos."

" 'Oh, no sabes la mitad de eso,-' ... ', también podría agregarte tres y estar fuera.' "

Hades suspiró y se frotó las sienes. "Tal vez deberíamos invertir en alguna seguridad adicional. Si Charon solo va a dejar entrar a alguien que lo soborne..."

Perséfone se rió entre dientes y le dio unas palmaditas en la rodilla. "Ahora, cariño, no tienes que pensar en esto ahora mismo. Permita que disfrutemos de la historia."

" Se puso de pie, recogió nuestro dinero... '- esperanzas, sueños, deseos que nunca se hicieron realidad. Gestión de residuos irresponsable, si me preguntas.' "

Los hombros de los voluntarios se desplomaron. "Thates so sad."

Hades se encogió de hombros. "Eso es como siempre ha sido. Empeoró a medida que la sociedad se desarrolló y se centró más en el material."

" La niebla se acurrucó en el agua sucia... 'Mala suerte para ti, godlings.' "

Nico frunció el ceño. "¿Cómo lo superaste?"

Percy sonrió. "Youisll see."

" El fondo de nuestro barco se deslizó sobre la arena negra... Pero la entrada al Inframundo parecía un cruce entre la seguridad del aeropuerto y la autopista de peaje de Jersey ."

Nico se rió entre dientes. "Nunca lo pensé de esa manera, pero sí."

" El aullido del animal hambriento... 'Imagínate parado en un campo de trigo en Kansas. Para siempre.' "

Escuchará a Nico susurrar "¿Estás bien?" a Hazel, pero no podía escuchar su respuesta. Frunció el ceño ligeramente, preguntándose de qué se trataba todo eso.

" 'Harsh,' ... 'Heads a Rottweiler.' "

Leo se rió con incredulidad. "Realmente?"

Nico se encogió de hombros. "Sí. Sin embargo, creo que su forma ha evolucionado a lo largo de los años. Creo que los Rottweilers como raza se remontan a la antigua Roma, pero no estoy seguro de si estaban cerca antes de eso

" Iicid siempre imaginó... 'Un plan.' "

Winced. Si Annabeth no confiaba en el plan, podría estar casi seguro de que no había sido idea suya.

" Nos movimos hacia el monstruo... 'No creo que los humanos tengan una palabra de cuatro letras que se traduzca, exactamente.' "

Hazel se rió entre dientes. "Cerberus maldiciones?"

Percy se rió. "Probablemente tanto como Arion."

" Saqué el gran palo de mi mochila ."

"¿Hablas en serio?" Hades preguntó. "¿Ese es tu plan?"

"Hey, no teníamos mejores ideas en ese momento." Percy defendió.

" un poste de cama Iird rompió el modelo de piso Crustyyss Safari Deluxe... Mucho para el plan ."

Nico se rió entre dientes. "Él puede jugar a buscar porque él puede dejar su post."

Percy puso los ojos en blanco juguetonamente. "Bueno, no lo sabía."

" Cerberus ahora estaba haciendo un nuevo tipo de gruñido.. Uh-oh, pensé ."

"Hey!" Annabeth dijo con una risa. "¿Tuviste una mejor idea?"

"¿Aparte de correr por ello? No."

"Lo que no habría funcionado de todos modos," Nico interrumpió.

Percy se rió entre dientes. "Gracias por los consejos, di Angelo. Me aseguraré de tenerlos en cuenta la próxima vez que intente colarme en el Inframundo."

" 'Cinco segundos,' ... como el aire dejado salir de los neumáticos ."

Will frunció el ceño. "¿Qué les pasa?"

Nico se encogió de hombros. "Se reforman cuando se pone de pie nuevamente, o simplemente aparecen detrás de él."

" Annabeth dijo, '¡Buen chico!' ... 'Ahora.' Ella ordenó, en el mismo tono que estaba usando en el perro ."

Thalia resopló. "Eso es una forma de hacer que escuchen."

" Grover y yo avanzamos con cautela... Por favor, Annabeth, recé. No le digas que se siente de nuevo ."

La habitación estalló de risa.

" Lo logramos... Ella se volvió para enfrentar al perro, que había hecho un ochenta para mirarnos ."

"Por el destino, siempre es tan difícil dejarlo,", dijo Perséfone.

" Cerberus se inclinó expectante... 'Buen perro. Vendré a visitarte pronto. Te lo prometo.' "

"Nunca tuve la oportunidad de hacerlo," Percy comentó. "¿Crees que heayd te reconoce?"

Annabeth se encogió de hombros. "quiero decir, tal vez."

" Annabeth se volvió hacia nosotros.. . Y eso es el final del capítulo." Apolo dijo, cerrando el libro. "No parece que quede mucho, así que probablemente podamos terminarlo mañana por la mañana e ir directamente al siguiente."

"confío en que puedas encontrar el camino de regreso a tus dormitorios?" Preguntó hestia. Murmullos de asentimiento se extendieron por los grupos, y Hestia les sonrió. "Muy bien, ve a dormir un poco, todos ustedes. Hoy fue un día largo, y todos merecen descansar un poco. Te veremos por la mañana."

No necesitaban que les dijeran dos veces. Cuando regresaron a sus habitaciones, Will golpeó el hombro de Nicoica con el suyo.

"Hey," dijo. "¿Quieres continuar esa conversación de antes?"

Nico sonrió suavemente. "Sí, vamos a ir."

Había un balcón fuera de los dormitorios de los niños que no habían notado la noche anterior, por lo que pensaron que sería un lugar tan bueno como cualquiera para hablar sin ser interrumpido. Cuando Will siguió a Nico al balcón, no pudo evitar sonreír e intentó calmar sus nervios. Es sólo Nico, se recordó a sí mismo. ¿Por qué hay nervios?