Annabeth se rió un poco cuando Clarisse comenzó a reír, con todos los demás que habían estado allí no muy lejos.

Afrodita visiblemente relajado. "Oh, así que este debe ser un capítulo divertido, entonces. Tengo que admitir que estaba un poco preocupado."

Percy sonrió. "Oh, sí, está bien. De hecho, creo que realmente te gustará."

Afrodita parecía intrigada por eso y comenzó a leer casi de inmediato, cortando efectivamente cualquier comentario restante.

" Nadie roba mi pegasus... 'Shearsll nunca pasa por las defensas,' dijo Annabeth. 'Peleus se la comerá.' ... Tres líneas de vigilia aparecieron en las aguas grises, y una vaina de hipocampo rompió la superficie ."

Triton frunció el ceño infelizmente. "Pobres criaturas..." hizo una pausa y miró a Poseidón. "Weirll tiene que trabajar con los dioses del río más de cerca en el futuro para que podamos comenzar a trabajar en temas como este."

Poseidón sonrió suavemente. "Estoy seguro de que a Rhode le encantaría ayudarte a establecer un plan para eso, hijo. Y podemos ir desde allí."

Triton asintió con la cabeza, con su expresión llena de orgullo cuidadosamente oculto al recibir un trabajo tan grande frente a todo el Consejo Olímpico. Annabeth sonrió suavemente, esperando que lo recuerden más tarde, o que Percy pudiera recordarles.

" Se quejaron infelizmente, sacudiendo el lodo del río de sus crines... 'Sí, lo siento,' dije. 'Pero es una emergencia. Necesitamos llegar al campamento.' ... Arriba en la Casa Grande, algo estaba definitivamente mal ."

Apolo comenzó a murmurar en voz baja antes de que sus ojos se ensancharan con la realización.

" La luz verde estaba disparando por todas las ventanas... El blackjack cantó nerviosamente en la hierba... 'Percy, donrost,' Chiron advirtió... 'Puedes interrumpir.' '¡pensé que le habías explicado cosas!' 'lo hice. Y la invité aquí.' "

Dioniso miró en estado de shock. "Muy bien, eso lo resuelve: las viejas jinetes perdieron la cabeza."

"Tal vez no," Apollo dijo suavemente.

Dioniso le levantó una ceja, como si pensara que Apolo también había perdido la cabeza, pero no dijo nada.

" Lo miré con incredulidad... Me puse a menos de diez pies y golpeé algo así como una pelota de playa invisible. Me recuperé y aterricé en la hierba ."

Junto a ella, Percy fue arrojado contra la parte trasera del sofá una vez más, aunque esta vez fue mucho menos contundente.

" Rachel abrió los ojos y se volvió... 'Aquí es donde pertenezco, Percy. Finalmente entiendo por qué.' ... Entonces el Oráculo apareció en la puerta ."

Apolo había estado cada vez más emocionado a lo largo del pasaje, tanto que apenas podía quedarse quieto.

" La momia marchita se arrastró hacia adelante con su vestido de arco iris... 'Has esperado demasiado,' dijo Rachel. 'Pero estoy aquí ahora.' ... 'Apolo,' dije ."

Apolo transmitió, las antorchas alrededor de la sala del trono brillaban un poco más en respuesta a su emoción.

" Me guiñó un ojo, pero sostuvo su dedo en sus labios.. La niebla envolvió a Rachel en una columna.. Apolo estudió a Rachel con preocupación. 'O el espíritu se afianza, o no.' 'Y si no lo hace?' Preguntó annabeth. 'Cinco sílabas,' dijo Apolo, contándolas con los dedos. 'Eso sería realmente malo.'"

De repente, Apolo parecía más ansioso que emocionado, como si headd acabara de recordar que el espíritu del Oráculo podría terminar sin afianzarse. Juntó las manos, sus nudillos se volvieron blancos mientras murmuraba en voz baja.

" A pesar de la advertencia de los Apollo, corrí hacia adelante y me arrodillé sobre Rachel.. Luego sus ojos se abrieron... Apolo se desvió del porche. 'Damas y caballeros, ¿puedo presentar el nuevo Oráculo de Delphi.' "

"¡Sí!" Apolo exclamó, disparando desde su asiento. "Oh, gracias a los destinos, funcionó."

Hermes sonrió, pero fue agridulce, considerando lo que le había sucedido a May. "Me alegro de que haya funcionado, Apollo."

La cara de los Apolo cayó casi de inmediato. "Oh, Hermes, I--"

"No, está bien," Hermes dijo suavemente. "Esto es un gran problema. Mereces celebrar."

Apolo le disparó una pequeña sonrisa antes de reclamar su asiento y permitir que Afrodita continúe leyendo.

" 'Estás bromeando,' Annabeth dijo... Rachel se duplicó como si alguien la hubiera golpeado... Cuando habló, su voz sonaba triplicada, como si tres Rachels estuvieran hablando a la vez: 'Siete mestizos responderán a la llamada. Para asaltar o disparar, el mundo debe caer. Un juramento para mantener con un aliento final, Y los enemigos llevan armas a las Puertas de la Muerte.'"

Los romanos de 2009 comenzaron a murmurar nerviosamente. Annabeth recordó cuando se habían encontrado por primera vez con los romanos, cuando Octavio había recitado la profecía de memoria. Debe ser un shock escuchar una profecía que ellos habían recitado por un tiempo a los griegos. Reyna estrechó los ojos y Annabeth casi podía ver las ruedas girando en su mente, como si todas las piezas del rompecabezas estuvieran empezando a caer en su lugar. A solo unos metros de distancia, el yo más joven de Annabethabet estaba haciendo lo mismo, cada uno analizando el grupo a partir de 2010.

"Youicave apenas terminó la última guerra," Poseidon dijo cansadamente. "Y ahora hay otra profecía para que trates con."

Percy muele. "Bueno, esperábamos que esta profecía tomara tanto tiempo, si no más, que la última en completarse. Pero--"

"Parece que nuestra suerte se ha agotado," Reyna terminado, gesticulando a Annabeth y los demás a partir de 2010.

"¿Es eso cierto?" Preguntó triton. "Esta es la profecía con la que los de 2010 han estado lidiando durante el año pasado?"

Annabeth suspiró. "Desafortunadamente."

"Pero ¿qué significa?" Athena murmuró. "Hay más de siete de ustedes aquí, así que algunos de ustedes deben ser los bufones. 'El mundo debe caer' parece que está profetizando el fin del mundo. La parte sobre el juramento suena como una hecha en el río Styx, y parece aludir a la muerte de alguien, lo cual no es bueno. ¿Y qué enemigos se están acercando a las Puertas de la Muerte? Tuyo?"

"Encuentro desconcertante la línea sobre las Puertas de la Muerte, también," Hades estuvo de acuerdo. "Si algo le ha sucedido a las puertas, podría resultar desastroso."

Percy muele. "¿Qué tan desastroso?"

La expresión de Hades' se volvió sombría. "Si alguien ganara el control de las puertas, podría transportar a quien quisiera del propio Tártaro. Si alguien está construyendo un ejército--"

"Podrían racionalizar la reunión de sus fuerzas," Annabeth dicho con horror. "Puede que ni siquiera lo sepamos hasta que sea demasiado tarde."

"Detente," Apollo dijo firmemente. "No sabemos qué va a pasar. Y todos sabemos que las profecías a menudo tienen dobles significados. No sirve de nada especular sobre lo que podría suceder."

"Hay gente aquí que hacer sepa lo que sucederá, sin embargo," Octavio dicho cuidadosamente.

En ese momento, toda la sala dirigió su atención a Annabeth y sus amigos por primera vez, cada uno de ellos buscando respuestas y tranquilidad.

Aquí vamos, Annabeth pensó nerviosamente. Y esto no se detendrá durante la totalidad del próximo conjunto de libros.

Annabeth respiró hondo y se puso de pie, dirigiéndose a todos. "Tienes razón. Nosotros hacer sepa lo que pasa. Pero al igual que no pudimos decirte lo que estaba sucediendo en los últimos cinco libros, no podremos decir nada sobre los próximos cinco. Lo único que podemos hacer es seguir leyendo. Si seguimos especulando, nos volveremos locos. Apolo tiene razón: la mayoría de las veces, la primera suposición hecha sobre el significado de una profecía es realmente incorrecta, o sucede de una manera diferente. Pero le pediremos que no nos persiga respuestas. Esto ha sido lo suficientemente difícil, y no será más fácil." Suspiró y se sentó, Percy inmediatamente tomó su mano suavemente.

"Buen trabajo," susurró.

"solo espero que escuchen," susurró nerviosamente.

"Annabeth tiene razón," Apollo dijo suavemente. "Hemos estado escuchando a medida que las historias se desarrollan gradualmente todo este tiempo. Los próximos cinco libros no serán tratados de manera diferente." Se detuvo y asintió con la cabeza a Afrodita. "Deja que continue."

Nadie parecía demasiado feliz al respecto, pero se quedaron en silencio y dejaron que Afrodita continuara. Annabeth suspiró aliviada. Gracias a los dioses.

" En la última palabra, Rachel colapsó... '¿Qué significa?' Exigí... 'Percy,' Apollo dijo, 'no me preocuparía demasiado. La última Gran Profecía sobre tú tardó casi setenta años en completarse. Este puede que ni siquiera suceda en tu vida.'"

Al otro lado de la habitación, Percy suspiró infelizmente. "Sabía que era demasiado para esperar," murmuró.

Annabeth suspiró y apoyó su cabeza sobre el hombro de Percyics. Ella sabía que las profecías nunca se detendrían. La historia siempre se repitió. Pero esperaba que ella y sus amigos pudieran escapar de ellos en el futuro. Sabía que sus vidas nunca serían normales, pero les gustaría que todos envejecieran juntos, y eventualmente se volvieran a ver en Elysium cuando llegara el momento. Pero no antes de lo necesario.

Percy apretó su mano suavemente. "Weicill llega allí," susurró.

Annabeth sonrió ligeramente. "ni siquiera dije nada."

"No tenías que hacerlo," susurró. "sé lo que estabas pensando porque estaba pensando lo mismo. Y llegaremos allí. Nos protegeremos mutuamente y haremos las paces por nosotros mismos. Nos merecemos tanto."

Annabeth cerró los ojos, tratando de imaginar ese futuro y odiando que parecía más un cuento de hadas que una realidad. "Tienes razón," susurró. "Weisll llegar allí. Tenemos que."

"Y lo haremos juntos,", dijo, presionando un beso en su templo.

"Juntos," ella estuvo de acuerdo, apretando su mano. Juntos.

" Pensé en las líneas que Rachel había hablado... Era difícil dejar el tema... 'Iimm lo siento, Percy,', dijo. '--No pensé que lo entenderías.' ... 'Pero en este momento necesitas dormir,' Apollo regañó... Rachel me besó en la mejilla ." Afrodita hizo una pausa y leyó un poco antes de dispararle a Percy una sonrisa consciente. "Estoy empezando a ver por qué dijiste que me gustaría este."

Percy se sonrojó y se rió un poco.

"Oh, solo espera,", dijo Clarisse alegremente. "Se pone mejor."

Percy se volvió y le disparó un resplandor juguetón mientras Afrodita continuaba leyendo con una sonrisa.

" 'Adiós, Percy,' susurró. 'Y no tengo que ver el futuro para decirte qué hacer ahora, ¿verdad?' ... Me sonrojé. 'No.' 'Bueno,', dijo. Luego se volvió y siguió a Apolo a la Casa Grande ." Afrodita hizo una pausa cuando las burlas volvieron a aparecer.

Percy se rió entre dientes. "Muy bien, está bien, dios. Crees que ya te habrías cansado de esto."

Thalia sonrió. "No es una oportunidad, Kelp Head."

" El resto del día fue tan extraño como el principio... Los muertos recibieron ritos funerarios adecuados en la fogata ." Afrodita hizo una pausa y suspiró, con los hombros cayendo. " La mortaja de Silenaa era de color rosa caliente, pero bordada con una lanza eléctrica.. Ese secreto se quemó hasta las cenizas cuando el humo del perfume del diseñador se desplazó hacia el cielo ." Afrodita hizo una pausa nuevamente y se limpió una lágrima de su mejilla antes de sonreír suavemente a Clarisse tanto en 2010 como en 2009. "Gracias," ella dijo suavemente.

Clarisse asintió valientemente y bajó la cabeza, mientras que la mayor Clarisse devolvió la sonrisa de Afrodita. "Fue lo menos que pudimos hacer. Ella era una hero."

" Incluso a Ethan Nakamura se le dio una mortaja.. Heizd pagó mucho más que un ojo, pero los dioses menores finalmente obtendrían el respeto que merecían ."

Zeus comenzó a mirar a los semidioses, como si recordara la lista de dioses menores para llevar a la lectura que se le había dado esa mañana. Annabeth hizo una nota mental para mencionar la nota, y su solicitud de un día libre, antes de que todos se fueran a la cama.

" La cena en el pabellón era discreta... Nico se sentó en la mesa principal con Chiron y el Sr. D, y nadie parecía pensar que esto estaba fuera de lugar... Me senté en la mesa de Poseidón solo y vi la luz de la luna en Long Island Sound. Pude ver a Grover y Juniper en la playa, tomados de la mano y hablando. Fue pacífico ."

Percy suspiró suavemente y apoyó su cabeza sobre el hombro de Annabethabet. Ella sonrió y comenzó a pasar sus dedos por su cabello. Weearll tener un poco de paz de nuevo pronto, Seaweed Brain, ella pensó con cariño. Lo prometo.

" 'Hey.' Annabeth se deslizó a mi lado en el banco. 'Feliz cumpleaños.' ... Me sorprendió.. La profecía se había hecho realidad a tiempo, y ni siquiera había pensado en el hecho de que era mi cumpleaños ."

Thalia se rió entre dientes. "En tu defensa, tenías cosas mucho más grandes de las que preocuparte."

Percy respondió con un sonido sin compromiso y somnoliento. Cuando Annabeth lo miró, pudo ver claramente que estaba medio dormido y trató de reprimir su risa para que no lo despertara.

Thalia se inclinó hacia adelante y resopló. "Dioses míos, ustedes dos son repugnantemente lindos," murmuró con una sonrisa.

"Ha sido un largo día," Annabeth protestó, lo que resultó en que sus amigos y algunos de los dioses se disolvieran en risas. ¡"Shh! Lo juro, no te atrevas a despertarlo," ella regañó a través de su propia risa.

Al otro lado de la habitación, vio a Triton conjurando una cámara desechable de la nada y tomando lo que parecían ser varias fotos mientras Afrodita continuaba leyendo. Annabeth se rió entre dientes y sacudió la cabeza, pasando las manos por el cabello de Percyics. Además, ella pensó, no es como si hubiera podido dormir mucho más tiempo, de todos modos.

" 'Pide un deseo,' ella dijo... Pensé por un segundo, luego apagué la vela... 'Bueno, tal vez un poco. Pero no lo hice, porque pensé, no quería que las cosas permanecieran iguales por la eternidad, porque las cosas siempre podían mejorar.' " Afrodita hizo una pausa y puso su mano sobre su boca, apenas conteniendo un chillido de felicidad. "Oh Fates, esto es entonces adorable."

Thalia sonrió suavemente. "A pesar de todas mis burlas, es dulce ver este lado de él. Por lo general, eres la única que puede verlo, Annie."

Annabeth sonrió suavemente y asintió mientras Percy continuaba cayendo en un sueño más profundo en su hombro. Se alegró de que se sintiera lo suficientemente seguro aquí como para quedarse dormido así, sabiendo que necesitaba y merecía un descanso, al igual que el resto de ellos.

" 'Y yo estaba pensando...' ... Miré y vi que ella estaba tratando de no sonreír. 'Te estás riendo de mí,' me quejé... 'nunca lo estoy siempre voy a facilitarte las cosas, Seaweed Brain. Acostúmbrate.' Cuando me besó, tuve la sensación de que mi cerebro se estaba derritiendo a través de mi cuerpo."

Annabeth sofocó una risa. Mis dioses, Seaweed Brain...

" Podría haberme quedado así para siempre, excepto que una voz detrás de nosotros gruñó, 'Bueno, ¡ya es hora!' "

Percy se despertó entonces, limpiando la baba de la esquina de su boca. "What--" Se detuvo, asimilando expresiones encantadoras de todos, e inmediatamente gimió, lo que hizo que la habitación se disolviera en risas. "Oh, dioses, estamos en esa parte, ¿no?"

"Seguro que sí,", dijo Clarisse alegremente.

Percy arrojó una almohada a su manera, que ella atrapó sin esfuerzo y le arrojó. Cuando la almohada lo golpeó en la parte posterior de su cabeza, puso los ojos en blanco, pero mantuvo su atención en Annabeth.

"¿Cuánto tiempo estuve dormido?" murmuró.

Annabeth se rió entre dientes. "Acerca de una página más o menos."

Gimió y escondió su rostro en su hombro, lo que solo hizo que todos se disolvieran en risas nuevamente. "Podrías haberme despertado," se quejó débilmente.

Annabeth sonrió suavemente y comenzó a pasar sus manos por su cabello de nuevo. "Está bien, no te perdiste mucho." Se detuvo, bajando la voz a un susurro. "Además, era lindo."

"Oh, solo sé que todos van a molestarme por esto," murmuró Percy.

"Probablemente," ella estuvo de acuerdo. "Triton obtuvo un par de buenas fotos."

Eso lo hizo sentarse y mirarla con incredulidad, su rostro rojo brillante. "¿Qué?" Se volvió hacia Tritón, que intentaba sofocar su risa, en estado de shock. "no puedo creerlo. Mi propio hermano."

Triton resopló. "no tengo idea de lo que estás hablando, hermanito."

Percy le estrechó los ojos. "Youatre evil."

Los ojos de Tritonat brillaban de diversión. "simplemente estoy ejercitando mi derecho como hermano mayor."

Artemisa se rió entre dientes. "Él tiene un punto. ¿Sabes cuántas veces Iicive usó ese truco exacto en Apollo? De hecho, recuerdo que una vez," voz de Artemis' se cortó cuando Apolo arrojó una almohada con una precisión mortal, golpeándola directamente en la cara.

"Eso es suficiente!" Apolo protestó, otra almohada ya en su mano y lista para lanzar.

Artemisa recogió la almohada que había caído a sus pies. "Oh, Iirll te conseguirá por eso,", dijo con una sonrisa tortuosa.

Antes de que pudiera producirse una pelea de almohadas en toda regla, Hestia les levantó una ceja, sin molestarse en enmascarar su diversión. "¿Quizás se podría organizar una pelea de almohadas después de que terminemos este libro?"

Artemisa se encogió de hombros, sosteniendo la almohada en su regazo mientras Apolo la miraba con cautela.

Afrodita se rió entre dientes en sus travesuras. "Weira casi terminó con este libro, lo prometo,", dijo.

"Y luego dormir," Percy solicitó cansadamente.

Annabeth se rió entre dientes y tomó su mano. "Y luego dormir," ella estuvo de acuerdo, dejándolo descansar la cabeza sobre su hombro una vez más.

" De repente, el pabellón estaba lleno de antorchas y campistas. Clarisse abrió el camino mientras los espías nos cargaban y izaban a los dos sobre sus hombros.. Con una gran alegría, nos llevaron cuesta abajo... Nos tomamos de la mano hasta el momento en que nos arrojaron al agua ."

Triton comenzó a reírse en silencio, como si ya hubiera descubierto lo que Percy había hecho.

" Después, tuve la última risa. Hice una burbuja de aire en el fondo del lago... Y fue casi el mejor beso submarino de todos los tiempos ." Afrodita cerró el libro y finalmente dejó escapar el chirrido que Sheiked había estado conteniendo durante casi la mitad del capítulo. "¡Oh, ustedes dos son tan dulces! Una hermosa combinación, si lo digo yo mismo."

Hermes sonrió cuando el libro le fue transmitido. "Muy bien, un capítulo más, y luego podemos llamarlo una noche." Abrió el libro y miró hacia abajo, luciendo un poco perplejo. " Decimos Good-Bye, Sort Of ."