Mientras regresaban a la sala del trono después del almuerzo, Percy miró la habitación con aprensión. No tenía idea de cómo reaccionarían ante Silena siendo revelada como la espía. Por supuesto que la defenderían, pero él sabía que Clarisse podría necesitar ser retenido si alguien hacía un comentario contra Silena.

Tampoco tenía idea de cómo iban a reaccionar los dioses cuando se sentó en el trono de Poseidón para llamar su atención. Percy hizo una mueca ante el pensamiento. Eso no iba a ser agradable de revivir.

Dioniso había tomado el libro de Poseidón y regresó a su asiento. Cuando abrió el libro al siguiente capítulo y vio el título, levantó una ceja en Percy. " Me Siento En El Asiento Caliente ?"

Triton frunció el ceño. "Eso no suena bien."

Percy asintió y le disparó una sonrisa tímida. "Probablemente no te guste."

Tritón gimió. "Oh, estoy seguro de que no."

" '¿En qué estabas pensando?' Clarisse acunó la cabeza de Silenaa en su regazo... 'Esperaste hasta que Chris y yo salimos a patrullar; robaste mi armadura y fingiste ser yo.' ... '¿Le cobraste un drakon? Por qué?' 'Toda mi culpa,' Silena dijo, una lágrima rayando el costado de su cara. 'The drakon, Charliears death...camp en peligro de extinción-'"

Afrodita menciona hombros desplomados. "Oh, querido, no..."

" '¡Deténlo!' Clarisse dijo. 'Eso no es cierto.' " Dioniso hizo una pausa y leyó las siguientes oraciones en silencio. Sus ojos se abrieron y maldijo en voz baja antes de dispararle a Afrodita una mirada de lástima. " Silena abrió la mano. En su palma había un brazalete de plata con un encanto de guadaña, la marca de Kronos ."

La habitación se quedó en silencio cuando las implicaciones de esa declaración se hundieron. Percy cerró los ojos con Dioniso, pidiéndole en silencio que siguiera leyendo antes de que alguien hablara. Afortunadamente, el dios parecía recibir el mensaje.

" Un puño frío cerrado alrededor de mi corazón. 'Eras el espía.' Silena intentó asentir. '--Más tarde, quería dejar de ayudarlo, pero amenazó con decir... Me dijo que no le haría daño...Charlie. Me mintió.' ... Silena tomó un aliento pesado y doloroso. 'Perdóname.' .. Los ojos de Silenaa estaban a un millón de millas de distancia. 'Ver Charlie...' Ella no volvió a hablar ."

Afrodita dejó escapar un sollozo, sosteniendo su cabeza en sus manos. Hefesto le puso una mano suave en la espalda y se volvió casi de inmediato, enterrando su rostro en su cuello mientras lloraba. Ares suspiró tristemente y se frotó los ojos. En el hogar, Hestia olfateó y asomó las brasas con tristeza.

" Clarisse la abrazó y lloró... 'Tenemos que luchar.' La voz de Annabethabet era frágil. 'Ella dio su vida para ayudarnos. Tenemos que honrarla.' Clarisse olfateó y se limpió la nariz. 'Ella era una heroína, ¿entiendes? Un héroe.' "

Afrodita se volvió hacia ellos y olfateó, cerrando los ojos con Clarisse y Annabeth, de ambos períodos de tiempo. "Gracias."

Annabeth asintió solemnemente mientras Clarisse de 2009 y 2010 miraba vacantemente.

"Ella fue la espía durante años," Octavio dicho con incredulidad. "Ella les estaba dando información todo este tiempo. Cómo podrías honrarla como una heroína-"

En ese momento, varias cosas sucedieron a la vez. Clarisse comenzó a levantarse de su asiento, pero fue retirada Nico y Will. Octavianos la sentencia fue cortada con un chirrido agudo cuando Clarisse apareció ante él. Su brazo fue retirado, listo para lanzar un golpe, pero ella hizo una pausa.

Después de un segundo, Clarisse suspiró, con el brazo cayendo de nuevo a su lado. "No vale la pena. Eres solo un cobarde que no sabe de qué habla. En caso de que te lo perdieras, ella fue manipulada durante años. Tenía catorce años cuando la convenció de ser una espía. Y ella arriesgó su vida para hacerlo bien. Ella tenía más valentía en su dedo meñique que tú en todo tu cuerpo. Entonces, en el futuro, le sugeriría que comience a pensar más en lo que dice, porque puedo garantizar que seremos cada vez menos pacientes a medida que continuamos

Con eso, Clarisse se dio la vuelta abruptamente y volvió a su asiento antes de sentarse pesadamente y poner su cabeza en sus manos. Piper la abrazó y Reyna le puso una mano suave en el hombro.

Afrodita parecía nada menos que asesina, pero simplemente puso su cabeza sobre el hombro de Hefesto' en lugar de reconocerlo Octavio en absoluto. Octavio miré a los otros romanos en busca de apoyo, pero ninguno de ellos estuvo a la altura de las circunstancias. Dionisio disparó Octavio una mirada más marchita antes de volver su atención al libro.

" Asentí. 'Vamos, Clarisse.' ... A Iird le gusta decir que alejé al enemigo del Empire State Building. La verdad era que Clarisse hizo todo el trabajo..Ella fue tan inspiradora, incluso los centauros en pánico comenzaron a reunirse... Clarisse condujo hasta el cadáver de los drakonis y abrió una línea de agarre a través de sus ojos... Mientras montaba, me di cuenta de que estaba literalmente brillando. Un aura de fuego rojo parpadeó a su alrededor ."

Un débil resplandor rosado comenzó a parpadear alrededor de Clarisse. No era tan brillante y fuerte como lo había sido ese día, pero todavía estaba allí. Ares le dio a Clarisse una sonrisa orgullosa, pero ella continuó mirando hacia adelante vacantemente.

" 'La bendición de Ares,' Thalia dijo... '¡SOY CLARISSE, DRAKON-SLAYER!' ella gritó. ¡'los mataré A TODOS! ¿Dónde está Kronos? ¡Sácalo! Es un cobarde?' ... Chris dijo, 'Iirll la mira. Ella se cansará eventualmente. Me aseguraré de que entre.' ... 'Annabeth y Percy, deberías ir al Olimpo. Tengo la sensación de que te necesitarán allí para configurar la defensa final.' "

Los dioses hicieron una mueca por eso.

" El portero había desaparecido del vestíbulo... Connor y Travis Stoll nos recibieron por los ascensores. '¿Es verdad?' Preguntó connor. 'Sobre Silena?' Asentí. 'Ella murió como un héroe.' Travis cambió incómodamente. 'Um, también escuché-' 'Eso es todo,' insistí. 'Fin de la historia.' "

Octavio levantó las cejas y murmuró en voz baja, "Increible."

Percy le disparó un resplandor, lo que hizo Octavianos los ojos se ensancharon antes de que se volviera y frunciera el ceño al suelo.

" 'Correcto,' Travis murmuró... 'Necesitamos refuerzos,' Travis dijo... 'No hay refuerzos,' Connor se quejó... 'Tal vez eso no sea cierto,' dije... Después de que la señora OaLeary viajara en la sombra, me reuní con Annabeth en el vestíbulo ."

Poseidón levantó una ceja. "¿Dónde la enviaste?"

Percy intercambió una pequeña sonrisa con Nico. "Youisll see."

Triton puso los ojos en blanco dramáticamente, expresando su molestia por la política anti-spoiler de Fates', que hizo que el resto de la habitación se disolviera en risas.

Dioniso leyó ligeramente hacia adelante y sus hombros se desplomaron. Suspiró y se frotó los ojos antes de continuar leyendo. " De camino al ascensor, vimos a Grover arrodillado sobre un gordo sátiro herido. 'Leneus!' Dije... 'Grover?' murmuró. 'Iicim aquí, Leneus.' ... '¿Ganamos...did?' 'Um...yes,' mintió. 'Gracias a ti, Leneus. Alejamos al enemigo.' 'Te lo dije,' el viejo sátiro murmuró. 'Verdadero líder. Es cierto...' Cerró los ojos por última vez ."

Al otro lado de la habitación, Grover olfateó y se limpió los ojos. Percy pon una mano suave en su hombro y Annabeth tomó su mano.

Percy sonrió suavemente. Healdd realmente extrañó a Grover. Estar en misiones sin él no se había sentido bien. Y algo le dijo que Grover no tendría mucho tiempo libre en el futuro.

Percy fue sacado de sus pensamientos cuando Annabeth tomó su mano suavemente.

"Heals no va a ninguna parte," susurró. "Ustedes siguen siendo mejores amigos. Nada va a cambiar eso."

Percy le disparó una sonrisa agradecida. "lo sé," le susurró. "Es sólo...He pasado tanto tiempo. Eso es todo."

Ella sonrió suavemente. "Y recogerás justo donde lo dejaste. Estoy seguro de ello."

Percy apretó su mano y presionó un beso en su frente. Dioses, eso espero...

" Grover tragó... 'A laurel,' Grover dijo con asombro... 'I....Debería plantarlo. En el Olimpo, en los jardines.' ... Me alegré de que estuvieran conmigo ahora. Tenía la sensación de que podría ser nuestra última aventura juntos ."

"¡Donando decir eso!" Grover gritó.

Percy asintió. "No podía imaginar ir en una búsqueda sin ninguno de ellos."

"Dime que esta es una de tus pequeñas predicciones, o instintos, o como quieras llamarlos que no se haga realidad," Grover suplicó. Estudió el grupo y su rostro cayó, con los ojos llenos de miedo. "La versión 2010 de mí no está aquí," murmuró, como si se le hubiera ocurrido. "Donandot dime--"

"No!" Percy gritó. "Oh, dioses, no, eso no es en absoluto. Tal vez ya había demasiados de nosotros en el grupo. Pero todavía estás cerca, te lo prometo."

Grover no parecía muy tranquilo, pero probablemente podría decir que Percy estaba diciendo la verdad, así que dejó caer el asunto.

Percy se sentó en su asiento con un suspiro. Dioses, los próximos libros iban a ser muy difíciles de superar.

" 'Percy,' Annabeth dijo en voz baja. 'Tenías razón sobre Luke.' ... '-- No te creí hasta...hasta que escuché cómo headd usó a Silena. Ahora lo sé. Espero que seas feliz.' "

"Annie..." Thalia dijo suavemente.

"Ii lo siento," Annabeth susurró, poniendo su cabeza sobre el hombro de Percyics.

La abrazó con fuerza y besó la parte superior de su cabeza. "Es en el pasado, Wise Girl. No te preocupes."

" 'Eso no me hace feliz.' .... Deprimente no suele ser una palabra que describa el Monte Olimpo, pero se veía así ahora... Cuando Grover plantó el retoño de laurel, Annabeth y yo fuimos tratando de animar a los heridos. Pasé a un sátiro con una pierna rota, un semidiós que estaba vendado de pies a cabeza, y un cuerpo cubierto en la mortaja dorada de la cabaña de los Apolo."

Apolo dejó escapar un sollozo. "Tres," dijo temblorosamente. "Tres de mis hijos, que conocemos, solo en esta guerra. Destinos, cuándo lo hace fin?"

Percy suspiró tristemente y acercó a Annabeth un poco más, esperando que la respuesta fuera pronto. Estaba cansado de perder amigos. Estaba cansado de luchar por su vida. Estaba cansado de las profecías. De alguna manera, sin embargo, tenía la sensación de que siempre habría algo en su mundo. Sólo esperaba que tuvieran al menos un poco de paz.

" No sabía quién estaba debajo. No quería averiguarlo... Encontré a Dionysus' hijo Pollux apoyado contra un árbol. Tenía un brazo roto, pero por lo demás estaba bien ."

Dioniso se relajó visiblemente y le disparó a Percy una mirada agradecida.

" 'todavía puedo pelear con la otra mano,', dijo, apretando los dientes. 'No,' dije. 'Has hecho lo suficiente.--' ... 'Prométeme que me mantenga a salvo,' dije. '¿De acuerdo? Favor personal.' ... Finalmente lo prometió, y cuando se sentó de nuevo, me di cuenta de que estaba un poco aliviado ."

Dioniso sonrió suavemente antes de dispararle a Apolo una triste mirada. Pero Apolo no estaba mirando a nadie, sus ojos se centraron en el suelo frente a él.

" Annabeth, Grover y yo seguimos caminando hacia el palacio... De pie al pie del trono de Zeus', mirando las estrellas, estaba Rachel Elizabeth Dare. Ella sostenía un jarrón de cerámica griega... Sus ojos eran más brillantes de lo habitual, y tuve un mal flashback de sándwiches mohosos y galletas quemadas ."

Apolo se animó un poco a eso, mirando el libro con curiosidad.

" 'Por favor, baja el frasco,' dije... Por el fuego, Hestia estaba acurrucada con sus túnicas, balanceándose de un lado a otro... 'Hola, Percy Jackson,' la diosa murmuró. 'Poniéndose más frío. Más difícil mantener el fuego en marcha.' "

Los dioses comenzaron a charlar nerviosamente, mirando a Hestia con preocupación.

" 'lo sé,' dije... 'Para reclamar tu lugar en el hogar,' Hestia le dijo, 'debes dejar de lado tus distracciones. Es la única forma en que sobrevivirás.' "

Por primera vez en mucho tiempo, Apolo parecía un poco emocionado, lo que le dijo a Percy que debía haberse dado cuenta de lo que Hestia estaba diciendo.

" Rachel asintió. 'I...Entiendo.' ... 'necesitaba entender mi verdadera vista. Pero tú y yo, eso no era parte de eso. Nuestros destinos no están entrelazados. Creo que siempre lo has sabido, en el fondo.' "

Leo dejó escapar una risa incrédula. "¿Está ella...dumping you?"

Percy se rió un poco y se encogió de hombros. "Básicamente, sí."

" La miré fijamente... 'Percy Jackson,' Hestia dijo. '--¿Estás preparado?' Quería quejarme de que no, ni siquiera estaba cerca de estar preparado. Miré el frasco de Pandoraora, y por primera vez tuve ganas de abrirlo ."

Percy sintió que sus hombros se desplomaban cuando regresó esa sensación abrumadoramente desesperada. Dioses, heatd odiaba eso. Y odiaba que se lo recordaran. Annabeth tomó su mano suavemente, y apoyó su cabeza sobre su hombro con un suspiro.

" La esperanza me parecía bastante inútil en este momento... Luego miré a Hestia. Sus ojos rojos brillaban cálidamente. Recordé las imágenes que Iiand veía en sus amigos y familiares, todos los que me importaban.. De repente sentí que alguien me había inyectado acero. Entendí qué hacer ."

Hestia sonrió cálidamente. "Me alegro de poder ayudar, querido."

Percy devolvió la sonrisa sin esfuerzo. "Oh, solo dale un poco más, mi señora."

Hestia estaba a punto de protestar por ser abordada como "mi lady", pero Dioniso seguía leyendo, por lo que se conformó con enviarle a Percy una mirada curiosa.

" Miré a Rachel... Recogí el frasco de Pandoraora... 'Hestia,' dije, 'te doy esto como una ofrenda.' "

Hestia parpadeó sorprendida.

" La diosa inclinó la cabeza. 'soy el menor de los dioses. Por qué confiarías en mí con esto?' ... 'Porque la esperanza sobrevive mejor en el hogar,' dije. 'Guárdalo por mí, y no tendré la tentación de rendirme de nuevo.' "

Hestia sostenía sus manos sobre su boca, sus ojos brillaban. Cuando bajó las manos, la sonrisa más ancha que haya visto la gracia de la cara de goddess' se dirigió a él. "Has confiado en mí con algo muy vital y delicado," se las arregló.

Percy se encogió de hombros con una suave sonrisa. "sabía que tenías que ser tú. No había mejor persona con la que confiar."

Se encontró con expresiones aturdidas y agradecidas por todas partes. Después de unos momentos, Hestia se levantó de su asiento y se dirigió hacia ellos. Percy se puso de pie y la conoció a mitad de camino, donde ella lo envolvió en un abrazo. Olía a fogata y, débilmente, como las famosas galletas azules de su madre horneando.

"Lo has hecho bien, Percy,", dijo Hestia suavemente. "Me alegro de poder ayudarte."

"no creo que pudiéramos haberlo hecho de otra manera," admitió. "puedo decirte lo agradecido que estoy."

Hestia se retiró del abrazo, sus ojos aún brillaban y apretó las manos. "estoy orgulloso de ti, querido. Ahora, veamos cómo resulta esto."

Percy sonrió, apenas resistiendo la necesidad de mirar nerviosamente a su padre, sabiendo lo que vendría después. "Es interesante, puedo prometerte que."

Cuando Percy se sentó de nuevo junto a Annabeth, Triton estrechó los ojos como si no le gustara el sonido de eso. Percy le disparó una sonrisa, lo que no parecía ayudar en absoluto.

" La diosa sonrió... 'Que los dioses te bendigan.' 'Wewere a punto de averiguarlo.' ... Marché hacia el trono de mis padres ."

Poseidón levantó las cejas, miró su trono detrás de él y luego regresó a Percy. Finalmente, señaló el trono, como si le estuviera preguntando a Percy si ese era el trono al que se dirigía en el libro.

El anfítrito se rió ligeramente, y Percy sonrió tímidamente.

" El asiento de Poseidón estaba justo a la derecha de Zeus', ... 'Ayúdame a levantarme,' le dije a Annabeth y Grover ."

"¡Absolutamente no!" Triton gritó. "¿Estás loco?"

Percy apenas contenía una risa. "Tal vez," admitió. "Pero todavía estoy aquí, ¿no?"

Tritón lo miró con incredulidad, y Dioniso continuó leyendo, mirando al resto de los dioses como si esperara que uno de ellos fuera nuclear.

" '¿Estás loco?' Annabeth preguntó... 'necesito llamar su atención,' dije. 'Es la única manera.' ... Sentado en su trono, sentí que tenía todo el mar en mis vastas millas cúbicas de océano batir con poder y misterio. ¿Por qué debería Poseidón escuchar a alguien? ¿Por qué debería ser el más grande de los doce? "

Las nubes de tormenta comenzaron a reunirse afuera mientras Zeus miraba a Percy. "Chico-"

"Letars simplemente continúa, " Percy sugirió, ya preparándose para lo que sucedería después. "Fue un pensamiento pasajero, nada más."

Zeus no parecía convencido, pero le pidió a Dioniso que continuara.

" Sacudí la cabeza... Una ola de ira de fuerza de vendaval se estrelló contra mi mente: QUIÉN SE ATREVE--"

Percy hizo una mueca y sostuvo su cabeza. Heiadd olvidó lo doloroso que había sido escuchar esas dos palabras.

" La voz se detuvo abruptamente... Percy. La voz de mis padres todavía estaba enojada, pero más controlada. ¿Qué estás haciendo exactamente en mi trono? ... 'Escucha, las cosas son difíciles aquí.' Le dije lo que estaba pasando. Luego le dije mi plan... 'papá, Kronos envió un ejército contra ti a propósito. Quiere dividirte de los otros dioses porque sabe que podrías inclinar la balanza.'"

Triton consideró eso, todavía mirando a Percy como Triton esperaba que intentara sentarse en el trono nuevamente en cualquier momento. "Dependiendo de cuánto tiempo te hayas ido," murmuró, "el palacio siempre puede ser reconstruido. Kronos es la principal amenaza. Oceanus puede retirarse a las sombras si Kronos se ha ido."

La expresión de Poseidonat se oscureció. "Eso es mucho ifs. No me gusta ifs, especialmente cuando se trata de nuestro hogar."

Dioniso sonrió ligeramente antes de continuar leyendo. " Sea como fuere, él ataca mi casa. 'Iimm en tu casa,' dije. 'Olympus.'"

Poseidón cerró la boca con un chasquido y levantó una ceja a Percy. "Eres audaz, hijo,", dijo.

Percy sonrió ligeramente. "Bueno, no me equivoco. Soy?"

Antes de que alguien pudiera decir algo, Hestia comenzó a reírse. Y, pronto, el resto de los dioses siguieron su ejemplo.

Hestia miró a Poseidón y dijo a través de su risa, "Él tiene un punto, hermanito."

Poseidón suspiró, pero le disparó a Percy una pequeña sonrisa. "No, él no es."

"El piso tembló... '¿Tyson está bien?' Pregunté... Cicatrices bien... ¡Deja de cambiar de tema! ¿Te das cuenta de lo que me estás pidiendo que haga? Mi palacio será destruido. 'Y Olympus podrían salvarse.' ¿Tienes idea de cuánto tiempo trabajó Iicivé en la remodelación de este palacio? La sala de juegos sola tomó seiscientos años.."

Anfitrite giró y golpeó el brazo de Poseidonics. "La sala de juegos se las arreglará. Nosotros se las arreglará. Además, eres un dios. Podrías hacer que el palacio vuelva a ser como era con un movimiento de tu mano."

Poseidón levantó las manos en rendición. "lo sé, lo sé."

Hestia puso los ojos en blanco, pero le disparó a Poseidón una sonrisa cariñosa.

" 'Papá--' ¡Muy bien! Será como dices... Me resbalé del trono. Grover me estudió nerviosamente.. Steam se estaba rizando las mangas de mis camisas. El pelo en mis brazos estaba chamuscado."

Percy captó el leve aroma de cabello ardiente y arrugó su nariz. Ugh, pensó. Odio esto...

" 'Si te hubieras sentado allí más tiempo,' dijo Annabeth, 'te habrías quemado espontáneamente. Espero que la conversación valió la pena.' ... Thalia marchó... 'Tienes que bajar allí,' nos dijo. 'El enemigo está avanzando. Y Kronos los está liderando.' " Dioniso suspiró y cerró el libro con cuidado. "Hecho."

Cuando el libro llegó a Amphitrite, miró la cantidad de páginas restantes. "No debería ser mucho más largo. Sería bueno salir a cenar después de otro capítulo o dos." Todos parecían estar de acuerdo y ella respiró hondo antes de leer el título del capítulo. " Mis Padres Van al Comando ."