No terminaron prestando mucha atención a su juego de cartas. Resulta que era bastante difícil concentrarse cuando todo lo que podían oír era a los dioses discutiendo y lanzándose cosas el uno al otro. Leo podía escuchar claramente a Hestia tratando de mantener a todos civiles durante los primeros minutos, pero finalmente todo lo que podía escuchar era a Apolo y Hermes gritando a Hades.

"¿Tienes dos, Valdez?" Frank preguntó desde el otro lado del círculo.

Leo miró las cartas en su mano, apenas registrando sus números antes de responder, "Nah, hombre, ve a pescar."

"¡La maldijiste por algo sobre lo que no tenía control!" Apolo gritó. "¡La obligaste a sufrir durante décadas!"

"Hey Thalia," Leo dijo de mala gana, "¿algún cinco?"

Thalia respondió deslizando un par de cartas por el suelo hacia él.

"Y eres tan inocente, sobrino?" Hades gritó hacia atrás, haciendo que todos se detuvieran y giraran hacia la puerta. "Nunca has reaccionado a una situación y lastimado a alguien en el proceso?"

"Eso no es de lo que estamos hablando en este momento, ¡Tío!" Hermes gritó. "Weirre hablando de cómo tú maldijo al Oráculo, lo que más tarde hizo que May se volviera loca cuando trató de enfrentarse al espíritu de Oracle!"

"Y lo siento por eso," Hades dijo a través de dientes apretados. "Sé lo doloroso que puede ser perder a alguien tan cerca de tu corazón, como puedes ver en función de los eventos precedidos por la maldición que se está poniendo en su lugar."

"¡Se merecía envejecer y transmitir el espíritu de Oracle de la manera correcta!" Apolo gritó. ¡"May merecía una mente clara! Luke merecía una infancia normal!"

"¡También lo hicieron mis hijos!" Hades gritó, su voz crujía de emoción. ¡"Mis hijos también merecían una infancia normal! ¡Su madre merecía envejecer con ellos y pasar en su propio tiempo! ¡No debería haber tenido que esconderlos, sabiendo que mi hermano no estaba por encima de intentar asesinar niños! No deberían haber visto que le pasara a su madre!"

La sala del trono estuvo en silencio por unos momentos antes de que Hestia hablara suavemente. "Tu ira y dolor están justificados, todos ustedes. Desafortunadamente, no hay nada que podamos hacer para deshacer lo que ha sucedido. Todo lo que podemos hacer es seguir avanzando." Cuando nadie respondió a eso, Hestia suspiró. "Los veinte minutos han terminado. Iré a recoger a los niños para que podamos seguir leyendo."

Leo apenas había recogido las cartas cuando Hestia se deslizó en el pasillo, cerrando rápidamente la puerta detrás de ella. Cuando los vio, saltó ligeramente y los miró con incredulidad.

"¿Has estado aquí todo este tiempo?" ella preguntó.

Leo se encogió de hombros. "quiero decir, sí. Annabethatss tiene una herida de arma blanca envenenada. No pensamos que sería la mejor idea que caminara durante demasiado tiempo. Además, solo estábamos jugando a las cartas." Levantó la cubierta para enfatizar y, por el rabillo del ojo, pudo ver a algunos de sus amigos asintiendo.

Hestia comenzó a decir algo, pero se detuvo y suspiró. "Correcto, por supuesto. Bueno, si no escuchaste, la ruptura se acabó. Adelante y vuelve a entrar, e Iirll ver a dónde fueron todos desde 2009."

Justo cuando dijo eso, los semidioses de 2009 aparecieron al final del pasillo, charlando entre ellos.

"Huh," Hestia murmuró, "bueno eso fue fácil. Cadmon, entonces. Podríamos terminar este libro hoy."

Cuando todos se acomodaron de nuevo en sus asientos, Ares agarró el libro de Hefesto y lo abrió al siguiente capítulo.

" Un Titán Me Trae un Presente ."

Leo frunció el ceño. Bueno, eso no suena bien.

" Pudimos ver la bandera blanca desde media milla de distancia... Miré a Grover. '¿El tipo de esmoquin es el Titán?' ... Lo miré fijamente. '¿Tienes miedo a los conejos?' "

Leo trató de no reírse. Realmente, lo hizo. Pero simplemente no pudo evitarlo. Afortunadamente, el resto de los semidioses tomaron eso como su señal para unirse a la risa de buen carácter. Grover se sonrojó, pero se rió entre dientes de todos modos.

" ¡'Blah-hah-hah! Theyisre big bullies.--' ... 'Weirll tiene que trabajar en su fobia a los conejitos más tarde... El hombre en el esmoquin dio un paso adelante.. - - lo que realmente me llamó la atención fue la piel de su cara. Estaba cubierto de arañazos, como heiadd fue atacado por un pequeño animal, en realidad realmente hámster loco tal vez."

Zeus frunció el ceño y murmuró en voz baja. Justo afuera, las nubes de tormenta se reunieron para reflejar su estado de ánimo. Hera tomó su mano suavemente, lo que hizo que las nubes de tormenta se disiparan ligeramente.

" 'Percy Jackson,' dijo con una voz sedosa... '¿El tipo ladrón de incendios? El tipo encadenado a la roca con los buitres?' ... '--A cambio, el siempre misericordioso Zeus me tenía encadenado a una roca y torturado por toda la eternidad.' "

Leo hizo una mueca. Duro...

" 'Pero-' ... El gigante azul apoyó su bandera blanca contra un árbol y comenzó a jugar en el patio de recreo... Me recordó a Tyson, y la idea de luchar contra él me puso triste ."

Octavio parecía que quería hablar (probablemente para gritar sobre cómo este era el enemigo de nuevo), pero aparentemente lo pensó mejor. Leo reprimió una risa. Oye, al menos oye aprender, ¿verdad?

" Prometheus se inclinó hacia adelante y ató sus dedos... '--Esta vez, Iimm respaldando a Kronos.' ... '--Sabemos sus números. Te superamos en número a veinte a uno.' 'Tu espía te ha estado manteniendo informado,', supongo ."

Piper suspiró pesadamente e inclinó la cabeza.

" Prometeo sonrió disculpándose... 'no dejaré que suceda,' dije... ' --Tú son Troya. Y sabes lo que les pasó a los troyanos, ¿no?'"

Athena frunció el ceño y comenzó a murmurar en voz baja, como si estuviera tratando de conectar los puntos en función de algo que Prometeo había dicho. Leo pensó en lo que él y sus amigos habían estado diciendo desde que llegaron allí; primero Kronos, luego Gaea...¿qué sigue? Leo recordó cómo los Gigantes habían tratado de sitiar el Olimpo después de que los Titanes perdieron la primera vez y, por supuesto, cómo la historia se había repetido. Se preguntó si el destino haría esperar a Athena esa revelación, o si suficiente de su memoria no tenía censura para poder resolverlo.

" 'Entonces vas a meter un caballo de madera en el ascensor en el Empire State Building?' Pregunté. 'Buena suerte.' ... '-- personalmente aseguraré su seguridad. Deja que Kronos tome Olympus. ¿A quién le importa? Typhon destruirá a los dioses de todos modos.' "

Ares apretó los dientes. "Él puede intentar."

Un murmullo de asentimiento onduló a través de la habitación de los dioses, lo que pareció ayudar a tranquilizar a Hestia un poco.

" 'Correcto,' dije... Hice una mueca, recordando cuántos años y decrépitos se veía mi padre. 'Sí,' Prometheus dijo tristemente. 'sé que fue difícil para ti.' "

Anfitrite miró el libro tan intensamente que Ares comenzó a cambiar en su asiento.

" 'Cuando Kronos destruye el Olimpo, los dioses se desvanecerán.-' ... Thalia golpeó su puño sobre la mesa. 'sirvo a Artemis. Los Cazadores lucharán hasta nuestro último aliento.--' ... Pensé que Prometeo iba a arruinarla, pero él solo sonrió. 'Tu coraje te da crédito, Thalia Grace.' "

Al otro lado de la habitación, Jason rígido por eso, girando lentamente para fijar sus ojos en Thalia. Parecía que la estaba viendo por primera vez, su mirada parpadeando entre su futuro yo y Thalia mientras trataba de conectar los puntos. El resto de los romanos de 2009 intercambiaban miradas confusas. Algunos de los dioses parecían estar tratando de recordar algo, pero nadie habló. Si eso era porque nadie quería, o porque el destino no lo permitiría, Leo no lo sabía. De todos modos, Ares seguía leyendo como si nada hubiera pasado. Pero Leo sabía que seguramente habría preguntas más adelante.

" Thalia se puso rígida. 'Ese es el apellido de mi madre. No lo uso.' ... 'En cualquier caso...Siempre he sido un ayudante de la humanidad.' ... '-- Ayudé a dar forma a tu naturaleza.' ... 'Percy, sabes que los Titanes y sus descendientes no son todos malos,' dijo Prometeo. 'Youalve conoció a Calypso.' "

Leo frunció el ceño. Odiaba que Calypso estuviera siendo utilizado como moneda de cambio como esta. Además, hasta donde él sabía, Calypso nunca había pedido lo que Prometeo y Kronos estaban sugiriendo.

" Mi cara se sentía caliente. 'Thaticss different.' ... Miré a Ethan Nakamura. 'Debes odiar esto.' ... Su buen ojo se encendió. 'Todo lo que quiero es respeto, Jackson.--' ... Sonaba como Luke cuando trató de matarme en el bosque en el campamento hace cuatro años... 'Tu mamá es la diosa de la venganza,' le dije a Ethan. '¿Deberíamos respetar eso?' "

Hestia frunció el ceño. "A pesar de Nemesis'...desagradable naturaleza, ella sigue siendo una diosa, y todavía tiene su lugar en el mundo. Ella merece respeto, también."

Jason sonrió suavemente. "Lo sabemos, Lady Hestia."

El tono de Jasoning la hizo detenerse y parpadear, pero lentamente le devolvió la sonrisa. "Bueno. Continuemos."

" 'Nemesis significa equilibrio!--' ... '--Yo traería a los dioses menores un poco de respeto. Un ojo era un pequeño precio a pagar.' 'Gran mamá.' 'Al menos cumple su palabra, a diferencia de los olímpicos.' "

Zeus (así como varios otros olímpicos) frunció el ceño ante ese intercambio, pero no dijo nada.

" 'Ella siempre paga sus deudas, buenas o malas.' ... 'Ahora, ahora,' el Titán dijo. 'Weisre en una misión diplomática.' ... 'Te molesta lo que le pasó a Luke,' decidió... Thalia lloró una advertencia, pero antes de que pudiera reaccionar, el dedo índice de Prometheus' me tocó la frente ."

Thalia maldijo e intentó evitar que Percy cayera sobre Leo y Jason mientras se desplomaba hacia adelante, casi sacando a Annabeth del sofá con él.

"¿Qué está pasando?" Jason preguntó. "No reaccionó así cuando Hestia le mostró el pasado."

"Para ser justos," Thalia murmuró, "la visión de Prometheus' fue un poco más repentina." Thalia detuvo a Percy en su asiento, luego miró hacia arriba y suspiró. "Healll estará bien, sigue leyendo."

" De repente, estaba de vuelta en la sala de estar de May Castellanans... Hermes y Luke se destacaron en la sala de estar ."

Hermes suspiró pesadamente y sacudió la cabeza.

" La cara de los godis parecía líquida a la luz de las velas... '¿Por qué mostrarte ahora?' Luke exigió... 'Luke, no la deshonres,' Hermes advirtió. '--Los hijos de los dioses deben encontrar su propio camino.' 'Así que fue por mi propio bien. Creciendo en las calles, defendiéndome, luchando contra monstruos.' "

Leo fijó su mirada en el suelo. Claro, no iría tan lejos como Luke, pero no podía decir que no estaba en desacuerdo. Su padre no lo ayudó después de la muerte de su madre. Cuando estaba siendo rebotado de casa de acogida a casa de acogida, viviendo en las calles, abandonado por su familia biológica. ¿Era todo por su propio bien? Claro que su padre lo cuidó, pero demandarlo si hubiera querido un poco más de apoyo para crecer.

" 'Eres mi hijo,' Hermes dijo... '¡No soy un dios! Solo una vez, podrías haber dicho algo...Incluso lo hiciste cuidado ¿que tenía miedo? Incluso sabías cuando finalmente me escapé?'"

Algunos de los dioses parecían querer meterse en pipa y preguntar sobre las palabras de Lucas pero, cuando vieron las expresiones de semidioses', sabiamente decidieron permanecer en silencio.

" En la cocina, la señora Castellan conversó sin rumbo... '¿Qué?' Preguntó luke. '¿Qué hay de mi destino?' .. Me di cuenta de Hermes sabía lo que significaron los murmullos de la señora Castellangans."

Hermes suspiró y puso su cabeza en sus manos.

" No estaba seguro de cómo... 'No me amas.' "

Hermes se estremeció como heayd fue abofeteado.

" 'te lo prometo...Te amo.--' ... '--Si me amas, decir yo.' La expresión de Hermes' se apretó. 'No puedo.' 'Entonces no te importa!' Luke gritó."

Apolo puso un brazo alrededor de los hombros de Hermes' con un suspiro.

" En la cocina, el parlante murió abruptamente... '--Tengo una nueva familia. No necesito a ninguno de ustedes.' 'Iim tu padre,' Hermes insistió. 'A padre se supone que está cerca. Nunca he siquiera conocido tú.-'"

Los hombros de Hermes' comenzaron a temblar. "Debería haber hecho más," susurró. "Tal vez entonces podría haberlo ayudado."

"Sabes que no es así como funciona el destino,", dijo Apolo suavemente. "Hiciste todo lo que pudiste."

Hermes no parecía convencido, pero tampoco parecía particularmente ansioso por discutir.

" 'Mi chico, ¡no te vayas!' May Castellan llamó tras él... La imagen se desvaneció... Me di cuenta de que estaba húmedo de sudor ."

"Ugh," Percy murmuró. "Dioses, odiaba eso..."

" Prometeo asintió con simpatía... 'Iirll te dará un trato. Dile a Kronos que suspenda su ataque, deje el cuerpo de Luke Castellanans y regrese a los pozos del Tártaro. Entonces tal vez no tenga que destruirlo.' "

"Bold," Ares murmuró apreciablemente. "No es efectivo, pero audaz."

Percy le levantó un poco la ceja. "Uh, thanks."

" El empousa snarled... Apareció un jarrón griego en la mesa... La tapa de cerámica se sujetó con un arnés de cuero."

Por primera vez, Leo vio el miedo a los ojos de los dioses.

"Si te ha dado eso," Athena dijo en voz baja, "entonces realmente debe creer que ganarán."

Annabeth le disparó a su madre una sonrisa débil. "Bueno, todavía estamos aquí, ¿no?"

Esa declaración parecía reavivar alguna esperanza en sus expresiones.

" Grover gimió cuando lo vio.. 'Como en la caja de Pandoraora?' ... Zeus había destruido un hotel entero para eliminar a dos niños semidioses, solo para salvar su propia piel, porque tenía miedo de una profecía. Heiadd mató a una mujer inocente y probablemente no había perdido el sueño por ello ."

Zeus, que había comenzado a fruncir el ceño, ahora parecía casi avergonzado.

" Hades no era mejor. No era lo suficientemente poderoso como para vengarse de Zeus, por lo que maldijo al Oráculo, condenando a una niña a un destino horrible ."

Hades inclinó la cabeza, evitando efectivamente las miradas de todos.

" Y Hermes...¿por qué había abandonado a Luke? ¿Por qué al menos había advertido a Luke, o había tratado de criarlo mejor para que no se volviera malvado? "

"Desafortunadamente," Athena murmuró, "a nosotros los dioses no se les permite mucha influencia cuando se trata de criar a nuestros hijos."

Sí, Leo pensó amargamente, Estoy seguro de que es una parte de eso.

" Tal vez Prometeo estaba jugando con mi cabeza. Pero ¿y si oye bien? parte de mí se preguntó. ¿Cómo son los dioses mejores que los Titanes?"

Las protestas se levantaron de los dioses por eso.

Percy levantó las manos en un gesto de aplacamiento. "Donandot consigue tus togas en un giro, sé que tenerlos cerca es mejor en general."

Eso parecía satisfacer un poco a los dioses, pero Leo levantó una ceja. ¿Me pregunto si se dan cuenta de que sólo significa que son el menor de dos males? Lo cual no es exactamente un cumplido.

" Prometeo tocó la tapa del frasco de Pandoraora... 'No quiero la cosa,' gruñí. 'Demasiado tarde,' dijo Prometeo. 'El regalo ha sido dado. No se puede recuperar.' "

Leo parpadeó increíblemente. "¿Un Titán...literalmente solo dijo 'No Take-Backsies'?"

La habitación estuvo en silencio por un momento antes de que los semidioses se echaran a reír. Incluso Octavio rompió una sonrisa, lo que Leo estaba seguro significaba que el mundo terminaría pronto.

Después de unos momentos, Ares les levantó una ceja. "¿Han terminado tus hijos?"

"Hey hombre," Percy dijo simplemente, "weira son los que están aquí reviviendo algunos de los momentos más dolorosos de nuestras vidas. Creo que tenemos derecho a unos momentos así. Pero, por supuesto, sigue leyendo."

Ares puso los ojos en blanco, pero no discutió. " Se puso de pie... 'Nos vemos pronto, Percy Jackson,' Prometheus prometió... Luego, la fiesta de tregua giró y caminó por el carril a través de Central Park, como si fuera solo un domingo soleado regular por la tarde ." Ares suspiró y envió el libro por la línea hacia Zeus. "Thates el final del capítulo."

Zeus sacudió ligeramente la cabeza cuando el libro lo alcanzó y lo abrió al siguiente capítulo, inmediatamente tirando de una cara en el título del capítulo. " Cerdos Fly ?"