Después de que sus amigos se dirigieron a la ciudad, Percy no fue a buscar a Tritón. A decir verdad, lo último que quería hacer en el primer aniversario de la Batalla de Manhattan era practicar con sus poderes. Tampoco había querido estar solo hoy. Pero tampoco había querido preocupar a sus amigos. Y Annabeth tenía razón: pasar el rato en los cuartos de huéspedes tampoco habría sido el mejor movimiento. Así que lo haría solo, al menos por un tiempo.

Después del desayuno, Percy se encontró en el camino opuesto de los demás; lejos de la ciudad, lejos de sus amigos y los cuartos de huéspedes, y, con suerte, lejos de los dioses. Se encontró en lo que parecía ser un bosque olvidado, todo el camino al otro lado del palacio. Un lugar que le proporcionó una vista casi perfecta de Manhattan a través de las nubes de abajo. Incluso había un par de binoculares turísticos en la barandilla que le permitirían echar un vistazo más de cerca a la ciudad de la que headd estuvo demasiado lejos durante demasiado tiempo. Pero sabía que, si miraba a través de ellos, vería una escena que era demasiado similar a la que presenció la noche en que comenzó la invasión. Entonces, en cambio, se sentó en un banco cercano y fijó su mirada en el horizonte.

Trató de no pensar en la guerra. Realmente, lo hizo. Pero en ese momento, cuando, por primera vez en un año, el mundo que lo rodeaba se detuvo, todo volvió corriendo. Jugó a través de cada momento en su mente, preguntándose qué podría haber sucedido si acabara de hacer una cosa de manera diferente. ¿Había alguna manera de que pudiera haber salvado a Beckendorf? ¿Había alguna manera de que pudiera haber convencido a Clarisse de pelear? ¿Había alguna manera de que pudiera haber descubierto que Silena era la espía antes de que comenzara la lucha? ¿Había alguna manera de haber salvado a Michael? Era una guerra; Percy no era lo suficientemente ingenuo como para creer que podría haber salvado a todos. Pero tenía que haber una manera de haber salvado a algunos de ellos. ¿Verdad? Algo que él, u otra persona, podría haber hecho de manera diferente para que no hubieran lidiado con tanta muerte.

Pensó en Melinoe, cuando había proclamado valientemente que heatd hizo las paces con las muertes que heatd vio. Con Bianca, y con Zoë, y con Lee. ¿Podría decir lo mismo ahora? ¿Realmente había hecho las paces con las muertes que se han visto desde ese momento? Beckendorf. Michael. Silena. Ethan. Incluso Luke. Incluso Leo, a pesar del hecho de que estaba vivo y bien en el Olimpo con ellos. Si Percy tuviera que enfrentarse a Melinoe de nuevo, ¿podría decirle honestamente que Heatd hizo las paces con sus muertes? Y, si tuviera que enfrentarla de nuevo, ¿de quién podría tomar la forma para manipularlo?

Pensó en Bob. Sobre cómo Bob solo había ayudado en primer lugar porque Nico lo trataba como a un amigo. Porque Nico le dijo que Percy era una buena persona, y que valía la pena ayudar. Y ahora, Bob y Damasen podrían estar atrapados en el Tártaro. Para siempre. Después de toda su ayuda, ¿qué clase de agradecimiento fue eso?

"Hermano pequeño-" una voz dijo cuando la mano de alguien se detuvo en el hombro de Percyics.

Desafortunadamente, Percy había estado demasiado perdido en sus pensamientos y se balanceó antes de verificar quién era o procesar sus palabras. Había un gemido junto a él mientras el codo de Percyys se conectaba con su estómago.

Un segundo después, los ojos de Percyics se centraron en la figura que ahora estaba de pie, con la mano todavía en el hombro. Hizo una mueca. "Lo siento, Triton. No sabía que eras tú."

Tritón sonrió tímidamente. "Supongo que debería haber pensado que habría sido una mala idea no dar a conocer mi presencia antes. Pero estabas tan perdido en tus pensamientos, no estaba seguro de si me escucharías."

Percy suspiró y volvió su atención al horizonte. "Sí. Supongo que estaba perdido en thought."

Triton frunció el ceño y se sentó junto a Percy en el banco. Después de un momento, se inclinó ligeramente hacia Percy y susurró, "¿Qué estamos viendo?"

Percy se rió entre dientes. "Nada, de verdad. Solo nubes, supongo."

Triton lo estudió, con los ojos llenos de preocupación. "¿Quieres hablar de eso?"

Percy hizo una mueca y se dio la vuelta ligeramente.

Triton suspiró. "yo veo." Después de un momento de silencio, se volvió para enfrentar el horizonte y dijo, "sé que Padre ya ha intentado hablarte. No compartió mucho sobre tu conversación, solo que sabía que tenías dolor y que sabía que no podía hacer mucho para ayudar. Nunca lo vi parecer tan indefenso que cuando describió el dolor con el que estabas lidiando. Y, con toda honestidad, no estoy seguro de lo que podría esperar hacer de manera diferente. Sé que no puedo arreglarte. Ninguno de nosotros puede, tanto como nos gustaría. Pero necesito que sepas que puedo y haré todo lo que esté a mi alcance para ayudarte. Lo que incluye hablar contigo, si me lo permites."

Percy respiró hondo y tembloroso. "Es una larga historia," se las arregló. "Ni siquiera estoy seguro de poder contarte todo todavía, con los destinos y su estúpida 'sin spoilers' regla."

"Así que habla de lo que puedes."

Se rió amargamente. "Ni siquiera sé por dónde empezar."

Tritón estuvo en silencio por un momento. "¿Sabes como te encontré?"

"Iird asume que alguien te dijo dónde estaba, pero no le dije a nadie a dónde iba."

Triton asintió. "Como dioses, tenemos algunos poderes generales que poseemos, además de los específicos de nuestro dominio. Incluido en estos poderes generales está la telepatía. Por lo general, como ha visto, se usa para entablar conversaciones que preferiríamos no haber escuchado. Pero, esto también se extiende a otros seres, hasta cierto punto. Por lo general, sabemos de los pensamientos de todos en un lugar determinado. Como todos ustedes han estado aquí, sus pensamientos a menudo han sido censurados, por el destino, Iicid wager."

Percy le levantó una ceja. "Debe ponerse bastante ruidoso."

Triton sonrió ligeramente. "Solo estar en esa habitación es como estar sentado en Grand Central Station. Entonces, en su mayor parte, tratamos de ignorarlo, a menos que nos invoquen por su nombre, o," se detuvo, enviando a Percy una mirada puntiaguda, "a menos que haya una emoción muy fuerte vinculada a los pensamientos."

Percy se dio la vuelta, dándose cuenta de cómo Triton lo había encontrado.

"No podía escuchar lo que estabas pensando," Triton explicó. "Pero pude escuchar que estabas solo y que estabas afligido. Y....cuando puse un pie en el claro...su dolor era casi palpable."

Percyyss mandíbula apretada. "Sí. Supongo que estoy lidiando con el dolor por muchas cosas."

Triton asintió lentamente. "que podría decir. Pero nada de esto es tu culpa. Lo sabes, cierto."

Percy apretó los dientes. "Sí. Claro."

Los hombros de Tritonat se desplomaron. "Percy, te pusieron en un mundo donde incluso mantenerte vivo ha sido una lucha. Solo hay mucho que puedes hacer para proteger a las personas que te rodean. Y creo que ambos sabemos que no querrían que te sintieras culpable por no poder hacer todo. Eres una persona, Percy. No hay forma de que puedas proteger a todos en el mundo."

Percy se rió amargamente. "Cuidado. Estás empezando a sonar como Annabeth."

Triton sonrió suavemente. "Bueno, Annabeth es muy sabia. Pero ambos ya lo sabíamos."

Percy volvió al horizonte, su sonrisa se desvaneció. "me temo que Iicinn nunca podrá realmente dejar atrás la guerra. Toda la muerte, todo el sufrimiento, todo el miedo. Estoy aterrorizado de que Iirl se quede atrapado con él para siempre. Eso tiene sentido?"

Cuando se volvió para enfrentar a Triton, los ojos de los godhis se llenaron de dolor y simpatía. "Sí, lo hace. Y podrías,", dijo suavemente. "Un día. Pero no a menos que dejes que la gente te ayude. Tienes tanta gente que se preocupa por ti. Pero no pueden ayudarte si no les permites."

Percy le disparó una sonrisa irónica. "¿Seguro que no eres el dios de los terapeutas o algo así?"

Triton sonrió ligeramente. "no lo soy. No estoy seguro de que uno de esos dioses exista en este panteón. Lo más cerca que se me ocurre es Epione, diosa del dolor calmante. Podría valer la pena intentar visitarla, si quieres."

La sonrisa de Percyics se volvió suave. "No," dijo en voz baja, "eso está bien."

Triton lo estudió atentamente. "¿seguirás hablando con la gente, no? Dejarás que te ayuden?"

Percy suspiró. "no lo sé. No quiero que nadie se sienta obligado a 'arreglar' conmigo, ¿sabes? Y no quiero que se sientan culpables cuando puedan."

"Lo entiendo," Triton dijo suavemente. "Pero nadie debería entrar en algo como esto con la intención de 'arreglar' a la otra persona. No hay nada que 'fix', nada que incluso pueda ser 'fixed'. Su única intención debe ser ayudar a la otra persona a través de ella. Entonces, si eso es lo que quitan de esa interacción, creo que eso diría más sobre ellos que sobre ti. Quiero decir, sé que aún no te conozco muy bien, pero creo que lo último que le pedirías a alguien que haga es 'fix' you."

Percy se rió un poco. "Tienes un punto ahí."

Tritón se iluminó. "¿Eso significa que seguirás buscando ayuda de los que amas?"

Percy sonrió suavemente y golpeó el hombro de Tritonat con el suyo. "Claro, hermano."

Triton sonrió y golpeó su hombro hacia atrás. Por unos momentos, vieron el horizonte juntos en silencio.

"Sabes," Triton dijo suavemente, "No estaba seguro de ti al principio."

Percy sonrió. "Oh, ¿de verdad? Hadnnt notó."

Tritón sonrió tímidamente. "lo siento por eso. Honestamente."

"Todo está bien, hombre,", dijo Percy. "No te preocupes en absoluto."

"Dicho todo eso," Triton continuó, "siento la necesidad de decirte esto. Entonces, en caso de que esto sea algo que no hayas escuchado en mucho tiempo..." se fue, cerrando los ojos con Percy, sus ojos intensos, pero amables. "Te mereces estar aquí. Te mereces una vida que no esté llena de dolor y miedo. Mereces tener un sistema de apoyo lleno de personas que te aman y cuidan. Nada de lo que hagas o no hagas cambiará nada de eso. Eres mi hermano pequeño, y espero que sepas que ahora estoy aquí para ayudarte de cualquier manera que pueda. Y lamento que me haya llevado tanto tiempo."

Percy sonrió, sintiendo que las lágrimas le pinchaban los ojos. "Gracias, hombre," dijo, su voz tensa de emoción. "necesitaba eso."

Triton sonrió y puso un brazo alrededor de sus hombros, girando para mirar el horizonte de nuevo. "No es ningún problema en absoluto, hermanito."

Después de otro momento de silencio, Percy dijo, "No vas a contarle a papá sobre esto, ¿verdad?"

"Oh, en absoluto," Triton asegurado. "Pero creo que le gustaría que hablaras con él. Pero sé que es posible que aún no estés listo para hablar con él."

Percy suspiró. "Eso parece ser un tema últimamente."

"Los otros dioses vendrán," Triton prometió. "Theylarll lo entenderá. Finalmente. Esta podría ser la llamada de atención que algunos de ellos necesitan. Pero necesitan saber que no pueden forzar estas conversaciones si ustedes los niños no están listos. Algunos de ellos querrán chasquear los dedos y arreglar todo porque eso es a lo que están acostumbrados. Pero sé que ustedes niños abrirán los ojos al hecho de que no pueden hacer eso. No es que sea tu trabajo, pero podrías ser tú quien los supere

Percy cerró los ojos. "Y cuando volvamos a casa todo volverá a ser como era."

Triton suspiró. "Sí. Lo hará. Pero espero que su tiempo aquí sea suficiente para ayudarlos a todos, incluso si no volverá a esta situación

"Sí," dijo Percy en voz baja, viendo pasar las nubes. "Espero que sí, too."