Nico vio a sus amigos cuando Hermes comenzó a leer el siguiente capítulo, un aire de inquietud que se asentaba sobre ellos. Si Thalia todavía estaba siendo afectada por el precio mientras ella era un árbol en el libro, ¿qué eran ¿las limitaciones de esta cosa? Encuestó al grupo, asimilando sus reacciones. Jason, como se esperaba, todavía no se había calmado por completo. Percy ya se estaba preparando para el siguiente capítulo. A pesar de que Thalia ya no parecía tener dolor, Nico podía decir que todavía estaba tensa y nerviosa.

Alguien colocó suavemente su mano sobre la suya, y Nico casi saltó de su piel. Cuando se volvió, se encontró con la amable sonrisa de Willians y sus suaves ojos azules. De repente, Nico procesó que había sido Will quien le había tocado la mano. A la luz de esa realización, Nico realmente esperaba que no se sonrojara.

"¿Qué?" Susurró, mirando a Hermes, que estaba diciendo algo sobre títulos creativos de capítulos.

"¿Estás bien?" Preguntó will. "Parecías realmente preocupado justo ahora."

Nico suspiró. "Bueno, sí, lo soy. Quiero decir... No lo sé. Si Thaliaalias se ve afectada por esto cuando era un árbol en la historia, no tengo idea de cuáles son las limitaciones reales de este estúpido precio, ¿sabes?"

Will frunció el ceño, como siempre lo hacía cuando estaba pensando. "Sí, tienes razón. Pero, oye, como Thalia dijo antes, estamos todos aquí ahora. Nadie está pasando por nada solo. Eso tiene que contar para algo, ¿verdad?"

Nico sonrió ligeramente. "Como un niño de Apolo para ser optimista."

Will levantó una ceja y sonrió hacia atrás. "Como un niño de Hades para ser pesimista." Él respondió.

Nico puso los ojos en blanco. "Lo que sea, Solace." Miró hacia abajo y vio que la mano de Willians todavía estaba descansando encima de la suya. "Um, Will--"

"Hm?" Will miró hacia abajo y, después de ver a lo que se refería Nico, se sonrojó furiosamente y tomó su mano hacia atrás. "Lo siento. Sé que no es mucho para el contacto físico, pero fue eso o codearte en las costillas, y pensé que esta sería la opción que tenía menos posibilidades de que me golpearan o saltases de tu asiento. De nuevo, lo siento, sé que no estás tan cómodo con este tipo de cosas."

Nico lo estudió por un momento, luego sonrió. "Está bien. No fue lo peor que experimenté Iianve."

Will levantó una ceja, todavía sonrojándose. "¿Es esa tu manera de decirme que no te importó, di Angelo?"

Nico se encogió de hombros y volvió su mirada hacia Hermes. "Bueno, puedes intentarlo de nuevo y averiguar si quieres, Solace."

Will no dijo nada durante mucho tiempo, y Nico mantuvo su mirada entrenada hacia adelante. Dioses, me equivoqué. Pensó. Debo haber leído mal la situación. Oh, dioses, eso fue algo tan tonto que decir, di Angelo--

Sus pensamientos fueron interrumpidos por una mano suave que descansaba sobre la suya. Miró a Will por el rabillo del ojo, y se encontró con la vista del hijo de Apolo tratando de ocultar su sonrisa detrás de su mano, un débil polvo de rosa sobre sus mejillas. Nico sonrió y miró a Hermes, que acababa de comenzar a leer el capítulo. Supongo que no leí mal nada. Nico pensó.

" Tuve sueños extraños... '¿Qué está pasando? ¿Qué fue robado? Weizve solo tiene unas semanas!' "

"Jeez, Annabeth,", dijo Thalia con una risa. "Manera de darle algo de tiempo para ajustar."

Annabeth se sonrojó, pero se rió entre dientes. "Sí, no estoy seguro de lo que estaba pensando. Lo siento, Seaweed Brain."

Percy, que se había desplomado contra su hombro después de que el libro lo describiera desmayándose, murmuró algo en su estado medio dormido que envió a Thalia y Annabeth a otra ronda de risas.

" 'Lo siento,' ... Mi lengua estaba seca y desagradable y cada uno de mis dientes me dolía ."

Percy gimió y se frotó la mandíbula mientras se sentaba.

Annabeth le sonrió y le dio unas palmaditas en la mano. "Estás bien ahí, Seaweed Brain?"

"Odio esto." Murmuró.

Annabeth suspiró. "lo sé. Pero, oye, terminará antes de que nos demos cuenta, ¿verdad? Y luego podemos volver a casa y ver a tu madre, a Paul y a todos."

Percy le disparó una sonrisa amorosa y envolvió un brazo alrededor de sus hombros. "Tienes razón, Wise Girl. Permita que pasemos por esto."

Mientras Nico miraba alrededor de los sofás que ocupaban los dioses, captó lo que solo podía describir como una conversación silenciosa muy intensa entre Poseidón y Atenea. Se estaban mirando el uno al otro, y la única indicación de que no era, de hecho, un concurso de miradas era las diversas expresiones faciales por las que los dos estaban en bicicleta. Mientras observaba, Athena se agachó y cruzó los brazos, apoyándose contra el sofá, que Nico asumió que era el final de la conversación. Interesante. Pensó, mirando entre las dos deidades.

" En la mesa a mi lado había una bebida alta... Incluso eso se veía hermoso a la luz del sol ."

Thalia levantó una ceja, pero no dijo nada, mientras que Zeus frunció el ceño a Percy.

" Mi madre se había ido. El mundo entero debería ser negro y frío. Nada debe verse hermoso ."

Thalia suspiró y puso una mano suave en el hombro de Percyics, a la que respondió con una sonrisa agradecida.

" 'Iicim lo siento,' ... Viviría en las calles primero. Fingiría que tenía diecisiete años y me uniría al ejército. Iird hacer algo ."

Los semidioses fruncieron el ceño ante la mención de Gabe, y ante el hecho de que Percy, a los doce años, preferiría arriesgarse y tratar de unirse al ejército que vivir con él.

" Grover todavía estaba olfateando... y me dijo que todo iba a estar bien ."

Percy suspiró e inclinó la cabeza contra Annabethatss.

"¿Paste el néctar justo ahora? Cuando se describió?" Preguntó annabeth. Sin levantar la cabeza, Percy asintió. Annabeth sonrió y le dio unas palmaditas en la mano. "Está bien. Una vez que volvamos, todos iremos a ver a tu madre y tendremos un lote de sus famosas galletas azules, ¿de acuerdo?"

Como era de esperar, todos estaban muy contentos con ese plan.

" Antes de darme cuenta, Iird drenó el vaso... 'Como si pudiera lanzar a Nancy Bobofit cien yardas.' " Risas onduladas por la habitación. " 'Eso es bueno,' ... Algunos de sus caballos tenían alas ."

Los semidioses suspiraron por la descripción de Camp Half-Blood. Nico pensó en el estado en el que había estado cuando se fueron, con todos ellos tratando de reconstruir y reagruparse después de la guerra. Sabía que no tomaría mucho tiempo reconstruir físicamente. Pero mentalmente...fue su segunda guerra en el lapso de un año. Todos estaban mental y emocionalmente agotados. Y Nico honestamente no estaba seguro de cuánto tiempo les tomaría a todos recuperarse por completo.

" Al final del porche, excepto que tuve la sensación de que este tipo podría haber superado incluso a mi padrastro ."

Dioniso levantó la vista, y Nico pudo haber jurado que había un toque de diversión parpadeando en sus ojos. Todavía era súper extraño ver al Sr. D no aparecer como solía hacerlo. "Debería esperar poder superar fácilmente a tu viejo padrastro, Peter."

Percy se rió entre dientes. "No lo dudo, Sr. D."

"Interesante descripción de mí, though." Dioniso comentó, pasando la página en su revista.

Percy sonrió. "Si tuvieras que describirme, ¿serías mejor?"

Nico y el resto de los semidioses se congelaron. Lo has hecho ahora, Jackson. Nico pensó, su mirada revoloteando entre Dioniso y Percy. Sin pensar, Nico entrelazó sus dedos con Willians, cuya mano había estado descansando sobre Nicoica desde el comienzo del capítulo. Ni siquiera pensó en sonrojarse ante el contacto. Estaba tan concentrado en lo que podría suceder después y si Percy iba a ser incinerado o no.

Finalmente, Dioniso se rió entre dientes. "Tu hijo me divierte, tío. Ahora estoy un poco menos sorprendido de que los atracos sobrevivieran a este largo."

Nico dejó escapar un aliento que no se había dado cuenta de que heatd había estado sosteniendo y se hundió contra el hombro de los Willians. Gracias a los dioses, Dioniso encontró divertido lo que Percy dijo.

Se rió ligeramente. "¿Estás bien ahí, Sunshine?"

"Sí, solo-" Nico hizo una pausa, dándose cuenta de lo que había sucedido. "Oh, dioses. Um... lo siento."

Justo cuando Nico trató de quitarle la mano, Will se aferró un poco más fuerte. "Esto está bien conmigo, di Angelo. No tienes que parar porque lo señalé. Mientras estés de acuerdo con eso, yo también."

Nico se sonrojó, permitiendo que Will entrelazara sus dedos nuevamente. "Sí... sí, esto es... esto está bien conmigo."

Will levantó una ceja. "¿Seguro?"

Sin confiar en sí mismo para hablar, Nico asintió con una pequeña sonrisa.

Atrapó la sonrisa de los Willars justo antes de darse la vuelta. "Bueno. Esto es nice."

Nico miró a Will por el rabillo del ojo antes de sonreír y mirar hacia Hermes. Sí. Sí, lo es.

" 'Thatats Sr. D,' ... '--Ahora, no esperes que esté feliz de verte ."

Hestia cruzó los brazos sobre el pecho con el ceño fruncido. "Realmente deberías ser más acogedor. No sabes las situaciones en las que han estado estos niños."

Dioniso no dijo nada, pero se marchitó ligeramente bajo el resplandor de su tía.

" 'Uh, thanks.' Me alejé un poco más de él porque, si había algo que había aprendido de vivir con Gabe ." El estado de ánimo se oscureció por la mención del viejo padrastro de Percyics, pero nadie dijo nada. " Era cómo saber cuándo un adulto ha estado golpeando el jugo feliz. Si el Sr. D era un extraño al alcohol, yo era un sátiro ."

La cara de Annabething cayó mientras miraba a Percy. "Es por eso que te alejaste de él?" Ella preguntó, su voz pequeña. "Porque te recordó... Gabe?"

Percy se encogió de hombros, pero no miraría a ninguno de ellos. Dioniso tenía la decencia de parecer preocupado y tal vez incluso un poco comprensivo. Cuando estaba claro que Percy no respondería más a la pregunta, Hermes respiró hondo y continuó leyendo.

" 'Annabeth?' ... excepto que sus ojos arruinaron la imagen ."

Nico y Thalia resoplaron mientras la risa brotaba del grupo. La boca de Annabethabet se abrió en estado de shock.

Percy frunció el ceño, mirando a cada uno de ellos. "What--" sus ojos se ensancharon cómicamente y él azotó su cabeza hacia Annabeth. "Eso es no lo que quise decir!"

"¿Estás seguro de eso?" Nico preguntó, ni siquiera tratando de contener su risa.

Percy le envió lo que se suponía que era un resplandor marchito, pero perdió todo su fuego entre el intenso rubor de Percyics y el hecho de que estaba tratando de contener el suyo propio risa. "Síestoy seguro, muchacho de la muerte. Y si todos pudiéramos seguir leyendo, verás lo que quise decir."

Hazel, que intentaba ocultar sus risas detrás de su mano, le disparó a Percy una mirada inocente. "pensé que no lo escribiste."

Nico resopló de nuevo y se duplicó sobre la risa, el resto del grupo se unió.

"Shears te llevó allí, Perce." Jason dijo con una amplia sonrisa.

La boca de Percyics colgaba abierta en estado de shock. "Por el lado de Whoan estás?" Exigió, tratando, una vez más, de reunir un resplandor.

Reyna se rió entre dientes y le levantó una ceja. "El correcto lado. Obviamente."

"Whoa, ¿qué?" Percy protestó, lanzando al grupo a otro ataque de risa. "El lado de Whoars es el lado derecho?"

"Annabethatss," Frank respondió, apenas conteniendo su sonrisa. "Duh."

Nico sonrió ante la expresión conmocionada de Percyics y miró a los semidioses de 2009 que estaban viendo cómo se desarrollaba la escena con asombro. Suspiró. Casi esperaba que presenciar todo esto fuera suficiente para sacar a su pasado de su propia cabeza. Antes de que alguien pudiera decir algo más, Hermes se aclaró la garganta.

"Correcto. Lo siento." Percy murmuró.

El resto del grupo se instaló de nuevo en sus asientos, tratando de calmar las risas restantes. La palabra operativa es intentando. Afortunadamente, fueron lo suficientemente callados como para que Hermes siguiera leyendo.

" Eran grises sorprendentes, como nubes de tormenta; bonitas, pero intimidantes, también, como si estuviera analizando la mejor manera de derribarme en una pelea ."

" Eso es lo que quise decir." Percy dijo, disparándoles a todos miradas juguetonas, que solo comenzaron su risa una vez más.

Annabeth sonrió e inclinó la cabeza sobre el hombro de Percyics. "Eso es mejor. Y probablemente lo era."

Percy se rió entre dientes y besó la parte superior de su cabeza. "me imaginé."

" Miró el cuerno de minotauro... 'Babeas cuando duermes.' "

Thalia resopló, lo que provocó que la risa estallara del resto del grupo una vez más. "¿En serio? Lo acabas de conocer y tus primeros instintos son interrogarlo o burlarse de él."

Annabeth suspiró, pero sonrió sin embargo. "tengo la sensación de que nos van a molestar mucho a lo largo de estos libros."

Clarisse se rió. "Lo más probable. Quiero decir, los vimos bailar unos a otros durante cuatro años, y ya les hemos estado burlando de eso. Ahora imagine con cuánto material tendremos que trabajar a través de toda esta experiencia."

Percy gimió, disparándole un resplandor juguetón. "¿No es que tienen suficiente?"

Thalia resopló. "Crees que habrá siempre ser suficiente?" Levantó las cejas y miró a su alrededor al grupo, con los ojos cómicamente anchos. "¿Puedes creerle a este tipo?"

Percy se agachó. "Esto no es justo. Eres una cazadora, nunca podrá recuperarte por todas estas burlas

Thalia se encogió de hombros. "No es mi problema. Además, tienes-" ella hizo una pausa, mirando a Jason, quien hizo una mueca y se dio la vuelta. "quiero decir, si realmente quieres molestar a una pareja, Hazel y Frank están literalmente aquí."

"Hazel y Frank son demasiado saludables para burlarse, sin embargo," Percy se quejó.

Thalia miró a Nico y Will, levantó una ceja y les dio una sonrisa consciente. A cambio, Nico trató de señalarle a través de sus expresiones que debería hacerlo mantenga la boca cerrada. Desafortunadamente para Nico, esto solo parecía divertirla, su sonrisa se transformó en una sonrisa.

Finalmente, Thalia se encogió de hombros y se volvió hacia Percy. "Bueno, oye, nunca se sabe. Podría haber otra pareja reuniéndose en cualquier momento."

Afortunadamente, Percy parecía captar la pista de Thaliaalías y simplemente se encogió de hombros, volviendo su atención a Hermes. Nico dejó escapar un suspiro que no se había dado cuenta de que había estado aguantando. Eso estaba cerca.

" Luego corrió por el césped.. Me gustaba cada vez menos el director del campamento ."

Todos se congelaron de nuevo, mirando entre Percy y Dioniso. Afortunadamente, Dioniso se rió entre dientes. "El sentimiento es mutuo, Perry."

" 'Bueno,' ... 'Ii me temo que nuestra película de orientación habitual no será suficiente.' "

"Oh mis dioses!" Annabeth exclamó. Se sentó y se volvió para mirar a Percy, con las mejillas rojas. "¡Nunca te mostró la película de orientación! Pensé que no tenías ni idea a propósito!"

Percy se rió. "Oh, dioses. Eso es por qué eras tan bajo conmigo."

"lo siento mucho," dijo Annabeth a través de su risa. "lo juro, si Iicid lo sabe-"

Percy puso un brazo alrededor de sus hombros y besó su mejilla. "Está bien, Wise Girl, lo sé."

" 'Película de orientación?' ... ', solo creado para explicar cómo los niños pequeños pueden superar la pérdida de sus madres?' "

Los semidioses hicieron una mueca y Annabeth suspiró, pellizcando el puente de su nariz. "Hears ha existido durante milenios, y a veces parece que está teniendo su primera conversación, lo juro."

" Mi corazón latía... 'Un dios. Tú.' "

Los semidioses sacudieron la cabeza.

"Supongo que es un poco reconfortante," dijo Frank, poniendo un brazo sobre los hombros de Hazelal. "Ya sabes, que hears siempre ha sido así."

"Oh sí, ofender a los dioses siempre ha sido la especialidad de Percyics." Annabeth estuvo de acuerdo.

" Se volvió para mirarme directamente... '¿Quién eres, Quirón? Quién... ¿quién soy yo?' "

Clarisse resopló. "Dioses, eres tan dramático, Prissy."

"Para ser justos, estaba en estado de shock y no vi la infame película de orientación, que seguramente habría sido mucho menos vaga y misteriosa que Chiron." Percy respondió fácilmente.

" Chiron sonrió... '--Vamos a conocer a los otros campistas.' Y eso es el final del capítulo." Hermes anunció, sosteniendo el libro sobre su cabeza. "¿Quién quiere leer a continuación?"

"lo haré." Alguien cancionó. La voz era más tranquila que la última vez que el dueño de la misma había hablado, pero Nico sabía quién era tan pronto como hablaron. Gimió interiormente. Mientras tanto, todos se volvieron para mirar Octavio, que había cruzado los brazos sobre el pecho. "¿Qué?" Se rompió, su voz un poco más aguda ahora.

"¿Por qué querrías?" Reyna preguntó, levantándole una ceja.

Octavio burlado. "Quiero ver si esta historia tiene algún mérito real."

Percy puso los ojos en blanco. "¿Realmente crees que los destinos de incluso más allá de nuestro tiempo nos dejarían varados aquí solo por diversión? Relájate, hombre."

Octavio puso los ojos en blanco, pero parecía un poco nervioso por Percy y el resto de ellos. "Lo que sea."

"Entonces," Hermes dibujó, agitando el libro en el aire. "¿Le estoy dando el libro al niño con la voz estridente, o alguien más va a ser voluntario?"

Artemisa se levantó de su sofá y le arrebató el libro de la mano de Hermes'. "Iicill leyó. Lo siento, chico, pero no creo que pueda escuchar tu voz durante un período prolongado de tiempo."

Octavianos la mandíbula cayó, pero murmullos de asentimiento ondularon a través de la sala del trono de dioses y semidioses por igual.

Artemisa se instaló en el sofá que Sheiked había estado ocupando con Deméter y Atenea y abrió el libro a la página que Hermes había dejado. Leyó el título del siguiente capítulo, miró a Percy con una ceja levantada y luego sacudió la cabeza. " Me convierto en el Señor Supremo del Baño ."

Clarisse gimió. " Por favor dime que esto no es lo que creo que es."

Percy hizo un poco de mueca. "Lo siento."

Todos suspiraron y se relajaron un poco. Al menos mientras Percy estaba en el campamento, no había demasiado de lo que tuvieran que preocuparse. Nico miró sus manos y las de Willlo, los dedos todavía entrelazados y sonrió para sí mismo. Al menos había algunas partes decentes sobre todo esto.