Nuage de Cristal ouvrit soudainement les yeux. Elle avait encore fait ce rêve étrange. Depuis un certain temps déjà, son sommeil était troublé par des songes où elle voyait son clan attaqué par des chats sanguinaires et protégé par des félins au pelage parsemé d'étoiles...

Elle renonça à se rendormir et commença à faire sa toilette. La novice remarqua Nuage de Loup et Nuage de Bulles près d'elle, dans leur nid de mousse. Dans la combe, la chatte blanc-crème vit Bois de Frêne rentrer de la patrouille de chasse avec Truffe de Sureau, Millie et Nuage de Fraises qui tenait fièrement un écureuil dans sa gueule. Nuage de Cristal fût aussitôt heureuse pour son amie et décida d'aller la féliciter.

"Coucou, la salua la rouquine en voyant arriver l'apprentie aux yeux bleus clairs. Regarde, dit-elle en désignant sa proie du bout de la patte, je l'ai attrapé toute seule.

-Bravo ! il est dodu, en plus !"

Nuage de Fraises allait la remercier, mais le mentor de son amie, Pétale de Rose, appela son apprentie :

"Tu es réveillée ? Bien. Mange quelque chose puis rejoins la patrouille de chasse avec Aile de Colombe et Vent de Tempête.

-D'accord ! s'exclama t-elle, ravie d'aider son clan.

Elle partagea l'écureuil avec son amie et se hâta d'aller rejoindre les deux chats ardoises.

"Bonjour ! Pétale de Rose m'a demandé d'aller chasser avec vous.

- Génial ! dit Aile de Colombe. Il nous manque cependant une autre personne.

-Je vais chercher Nuage de Loup ou Nuage de Bulles, proposa l'apprentie.

-Prends Nuage de Bulles, lui conseilla Vent de Tempête, son frère s'est beaucoup entraîné hier, il doit être fatigué."

Nuage de Cristal acquiesça et se dirigea vers la tanière des apprentis, où elle trouva la novice tachetée en train de se lécher la patte énergiquement.

"Nuage de Bulles, murmura t-elle, pour ne pas réveiller Nuage de Loup, viens, on doit aller chasser !

- J'arrive, lui répondit la femelle d'une voix ensommeillée."

Elles se dirigèrent vers le centre de la combe où les attendaient Aile de Colombe et Vent de Tempête puis se mirent en route. Ils se rendirent près du nid de Bipèdes abandonné, où ils se séparèrent en deux groupes. Nuage de Cristal, qui était avec le mâle gris se dirigea vers l'ancien Chemin du Tonnerre, où elle sentit une odeur de souris. La novice aperçu une petite queue qui dépassait des fougères, alors, elle avança à pas feutrés, prenant garde à ne pas faire de bruit, et bondit.

Elle l'acheva d'un coup de crocs et alla l'enterrer entre les racines d'un chêne. L'apprentie blanc- crème réussi aussi à attraper une grive, un moineau et un mulot, puis se dirigea vers le nid de Bipèdes, où elle découvrit Vent de Tempête en train d'observer le ciel où apparaissaient de gros nuages gris chargés de pluie.

Nuage de Cristal l'entendait marmonner des paroles étranges qui semblaient parler d'un certain "Ben".

"Heu... Vent de Tempête ?"

Ce dernier sembla sortir de ses pensées.

"Oui ?! s'exclama t-il .

-Que faisais tu ? s'enquit la novice.

-Je ... je... j'essayais de ... de parler à Ben balbutia le matou.

- Mais qui est Ben ? lui demanda t-elle".

Soudain prit d'une rage folle, Vent de Tempête cracha :

"Ca ne te regarde pas ! rentre au camp !

- Mais ... dit Nuage de Cristal, je ...

- PARS ! Hurla l'autre"

L'apprentie s'enfuit sans demander son reste. Une fois sure qu'elle s'était assez éloignée, elle retourna près du chêne et déterra ses proies. Sur le chemin du retour au camp, Nuage de Cristal se posait d'innombrables questions :

Qui était Ben ?

Pourquoi Vent de Tempête voulait t-il lui parler ?

Où était t-il ? La chatte blanche n'avait senti qu'elle et le mâle gris.

Et pourquoi était t-il entré dans un tel accès de fureur ?

L'apprentie avait un plan pour le découvrir.