Sasha et Pamela arrivèrent directement dans le hall d'entrée du sanctuaire, qu'elles ne connaissaient que trop bien. Les reflets de la lune pénétraient à l'intérieur par le biais de l'œil de bœuf au motif original qui ornait l'entrée du Sanctum Sanctorum. Tout était paisible, les sorciers se trouvant ici devant sans nul doute dormir à cette heure tardive de la nuit. Pourtant, une silhouette ne tarda pas à se détacher en haut des escaliers. Sasha leva son regard dans sa direction, tenant son costume d'une main. La pierre d'onyx qui ornait son diadème scintilla à la lumière de l'astre lorsqu'elle la rencontra. La jeune fille planta son regard dans celui du maître de ces lieux, qui se tenait encore en haut des escaliers, le regardant d'une manière grave. 

- Ils arrivent.

Ces deux mots avaient été prononcé, eux aussi, d'une manière grave. La voix de la rousse était rauque, certainement en raison de son appréhension. Elle se racla alors doucement la gorge et regarda Stephen Strange léviter grâce à sa cape de lévitation jusqu'à elle, s'arrêtant devant sa meilleure amie et elle. Comme toujours, son visage était sévère, mais à l'annonce de Sasha, il lui sembla que les traits de son visage s'étaient tendus. Un silence s'éternisa entre eux, avant que Strange ne pose finalement sa main sur l'épaule de la jeune fille, ancrant son regard gris dans le sien, bleu. 

- Tu as fait le bon choix. Vous avez fait le bon choix. Nous vous protégerons.

- On n'a pas besoin d'être protégées. Et puis, toutes ces personnes qui soutiennent Mordo sans réellement savoir ce qui est en train de se passer, vous les protégerez, elles ? demanda sèchement Pamela.

Surprise par le ton sec qu'elle venait d'employer, Sasha se tourna vers elle, les sourcils froncés, alors que Stephen lâchait son épaule. La jeune fille remarqua alors seulement maintenant à quel point sa meilleure amie semblait sur les nerfs. Ses épaules étaient remontées, ses poings serrés, sa mâchoire contractée. Tout dans son attitude démontrait sa crainte et son appréhension. Sasha pouvait le comprendre. Tout s'était enchaîné tellement vite... 

- Ces personnes nous rejoindront le moment venu, si elles le souhaitent, répondit le maître des arts mystiques. Nous leur laisserons le choix, comme vous l'avez eu.

- Ils savent que je suis de votre côté, depuis le début quasiment, le contredit Sasha. Mordo et Méphisto ont découvert que j'avais tué Marcus. C'est pour cette raison que nous sommes venues ici au beau milieu de la nuit. Méphisto m'aurait tuée sinon... Et en apprenant ce que j'ai fait, je ne suis pas sûre que nos amis nous rejoignent...

Docteur Strange ne répondit rien à cela, se contentant de la regarder tristement. Lui non plus, ne semblait pas croire au fait que leurs amis les rejoindraient pour le combat qui s'annonçait. Il ne lui donna aucun faux espoir, mais ne nia pas non plus la possibilité qu'un tel miracle se produise. Sasha ne savait pas vraiment si elle devait le remercier pour cela, ou s'inquiéter davantage. 

- Vous devriez aller vous changer. Ils ne devraient pas tarder à arriver.

Sasha hocha la tête et jeta un coup d'œil à sa meilleure amie, qui finit par la suivre en direction des chambres à l'étage, après avoir lancé un dernier regard méfiant en direction de Docteur Strange. Une fois seules dans l'une des chambres du domaine, la blonde se cala contre le mur, regardant sa meilleure amie revêtir sa tenue de Darkstar. Désormais, son regard n'était plus féroce, comme lorsqu'elle s'était adressée à Docteur Strange, mais plein de doutes et de peur. C'était d'ailleurs bien la première fois que Sasha la voyait ressentir une peur quelconque, depuis qu'elle la connaissait. Pamela était une asgardienne, qui n'avait pas froid aux yeux et était certainement la fille la plus courageuse qu'elle n'ait jamais croisée. Pourtant, en cet instant, elle semblait vulnérable, ses beaux yeux bleus brillant, signe que des larmes envahissaient son champ de vision. En le remarquant, Sasha s'approcha d'elle, ayant enfilé son costume en entier, et posa ses mains sur ses épaules avant de l'attirer contre elle pour la serrer dans ses bras. 

- Ça va aller. Certains comprendront, et ils nous rejoindront, tu verras.

- Arrête. Toi-même, tu ne crois pas une seule seconde à ce que tu dis.

Sasha ne répliqua rien à ceci, étant donné que c'était la vérité. Elle voulait rassurer sa meilleure amie en prononçant ces mots, et en même temps, elle cherchait à se rassurer, elle. De nombreuses personnes chères à leurs yeux se trouvaient encore au Manoir, et s'apprêtaient à s'en prendre au Sanctum Sanctorum. Dont Cletus, que Sasha n'avait même pas pu prévenir avant de partir. Dont Bonita, la petite fille qu'elle avait prise sous son aile dès son arrivée, et que Pamela et elle considéraient comme la petite sœur qu'elles n'avaient jamais eue. Sa tête contre celle de sa meilleure amie, Sasha poussa un profond soupir avant de se détacher d'elle. Pamela lui offrit un léger sourire, crispé, puis désigna d'un coup de tête le diadème qui se trouvait sur sa tête. 

- Tu envoies du lourd, ma dragonne. Et puisque tu sembles avoir amélioré ton costume de base avec une botte secrète... Eh bien, je crois qu'il est temps que je te montre ma propre botte secrète.

Sasha fronça les sourcils, et face à son air intrigué, Pamela lui adressa un clin d'œil, un sourire au coin des lèvres, retrouvant sa malice habituelle. Elle se recula de quelques pas, puis tendit ses bras devant elle et bougea le droit, faisant un mouvement circulaire dans les airs. Avant que Sasha n'ait pu l'empêcher de continuer, les yeux écarquillés en comprenant ce qu'elle faisait et trouvant cela risqué, Pamela ouvrit un portail menant dans sa chambre, au Manoir. Devant elle se trouvait son armoire, qu'elle ouvrit rapidement. Sasha se décala légèrement sur le côté pour la voir fouiller à l'intérieur, poussant quelques grognements en jetant des coups d'œil angoissés en direction de la porte de la chambre, redoutant que Mordo ou un autre sorcier n'entre à tout moment. Pourtant, personne n'entra, et elle trouva finalement ce qu'elle cherchait, le brandissant fièrement dans sa main avant de se reculer et refermer le portail derrière elle. Sasha s'approcha alors d'elle pour voir ce qu'elle tenait dans sa main, mais aussi pour la rabrouer par rapport à l'acte risqué qu'elle venait de faire, mais fut stoppée dans son élan quand sa meilleure amie lui montra ce qu'elle venait de récupérer. Sasha fronça aussitôt les sourcils, et pencha la tête sur le côté. 

- C'est un costume ?

- C'est bien plus qu'un simple costume. C'est une partie de moi. Tout comme ça.

La blonde tendit son bras droit devant elle, qu'elle avait gardé dans son dos au départ. Les yeux de Sasha s'écarquillèrent alors et, après une hésitation puis un regard encourageant de la part de sa meilleure amie, elle prit dans ses mains le précieux objet que la blonde avait récupéré, en plus du « costume ». Il s'agissait d'une épée, soigneusement rangée dans son fourreau. Elle n'était ni trop grosse, ni trop petite, et semblait ainsi parfaitement adaptée à sa détentrice. Le fourreau était doré, et quelques gravures y figuraient dessus, représentant plusieurs dragons volant dans les airs ou crachant du feu. Le manche de l'épée était tout aussi étincelant que le fourreau, appelant Sasha à le tirer pour découvrir l'arme dans sa totalité. 

- Tu peux la dégainer, déclara Pamela comme si elle avait lu dans ses pensées. Mais fais attention : c'est de l'acier asgardien, elle risque d'être un peu lourde pour toi, car elle a été adaptée à ma morphologie.

Sasha hocha simplement la tête, ne parvenant pas à quitter, ne serait-ce qu'un seul instant, l'épée des yeux. Lentement, elle la sortit de son fourreau, dans un bruit métallique, et la brandit devant son visage. La lame brillait, aussi claire et pure qu'un diamant. Une grimace déforma rapidement le visage de la jeune fille lorsqu'elle sentit les muscles de ses bras tirer, et elle dû poser la pointe de l'épée contre le sol, faisant rire sa meilleure amie. 

- Je t'avais prévenue ! De simples midgardiens ne peuvent pas manier des armes asgardiennes. En tout cas, pas sans quelques difficultés.

- Mais comment tu-

Sasha ne termina pas sa phrase, ayant relevé le regard en direction de sa meilleure amie, qui était méconnaissable. Un costume – non, une armure – l'habillait désormais, mettant en valeur son corps musclé que Sasha avait envié à de nombreuses reprises. Ses longs cheveux blonds cascadaient sur l'armure doré et argenté, décorée ici et là de quelques touches de rouge. Une cape rouge-rosé complétait le tout, accrochée au niveau des épaules de l'armure, et des chaussures souples en cuir style tropéziennes avaient remplacé ses baskets habituelles. Le collier que Sasha lui avait offert quelques semaines plus tôt reposait sur sa poitrine, complétant sa tenue. Elle ressemblait plus que jamais à une guerrière, voire à une déesse nordique. Sasha finit par se ressaisir et détailla sa meilleure amie des pieds à la tête avant de lâcher un rire nerveux et lui tendre son épée, de nouveau rangée dans son fourreau. 

- Tu l'avais cachée dans ton armoire... Durant tout ce temps ? souffla-t-elle avec incrédulité.

- Je ne voulais pas m'en défaire. Mordo avait accepté que je la garde, mais pas que je la remette. Il voulait me donner lui-même un nouveau costume, qui me définirait comme un membre à part entière du groupe. Mais je crois qu'il est temps que je récupère ma véritable identité.

Sa meilleure amie restait bouche bée face à elle, impressionnée. Il fallait dire que Pamela semblait totalement changée, métamorphosée. Le costume moulant qu'elle portait auparavant, et qui avait été conçu spécialement pour elle au manoir de Mordo, apparaissait maintenant aux yeux de la rousse comme un ridicule déguisement. Il avait dissimulé l'identité réelle de l'asgardienne, et sa personnalité, pour la raccrocher à un groupe, neutre, soumis aux ordres de Mordo. Mais en dehors de cet aspect, le fait pour Pamela d'enfiler de nouveau cette tenue lui permettait de se raccrocher à ses origines, et de faire la paix avec elle-même. Sasha savait que la blonde avait commis quelque chose d'affreux sur Asgard, qu'elle avait trahi sa patrie, mais elle ne savait pas quel avait été cet acte de trahison exactement. Tout ce qu'elle savait, c'était que les remords assaillaient la blonde aux pouvoirs merveilleux, et qu'elle avait en partie refoulé son identité durant tout ce temps à cause de la honte qui l'accablait. Mais aujourd'hui, elle semblait prête à tirer un trait sur le passé, à aller de l'avant, et à assumer pleinement ce qu'elle était. 

Sasha reporta son regard sur le visage de sa meilleure amie, qui dégageait une aura de détermination qu'elle ne lui avait jamais vue auparavant. À cette vision, elle sourit, heureuse pour elle, et ne put réprimer l'instinct qui la poussa à se pencher en avant et à la prendre dans ses bras. Une fierté nouvelle l'avait envahie. Oui, elle était fière de sa meilleure amie, et fière de constater que toutes deux avaient évolué mentalement, dans le bon sens. Tandis que Pamela lui rendait son étreinte avec une certaine maladresse, n'ayant pas vraiment bénéficié d'amour jusque là, tout comme elle, elle songea à tout ce qui s'était déroulé ces dernières semaines. Sa rencontre avec Stephen Strange, l'aide qu'il lui avait apportée et qu'il semblait vouloir continuer à lui apporter, l'amour presque maternel que Cléa lui manifestait, la confiance qu'elle avait peu à peu accordée à ces deux sorciers, qui le lui avaient bien rendu... 

Mordo avait été le premier à l'aider, quand elle en avait eu besoin, elle ne pouvait le nier. Mais le sorcier avait par la suite profité de ses faiblesses pour la conduire à exécuter des tâches toutes plus ingrates les unes que les autres. Elle ne s'en rendait compte que maintenant, comme si la brume épaisse qui avait recouvert toute once de raison dans son esprit se dissipait, pour lui dévoiler enfin la triste réalité. Celui qu'elle avait vu comme une personne de sa famille n'était qu'un fou furieux, qui tuait des innocents, simplement par pure vengeance envers celle qui l'avait guidé durant de longues années, qui l'avait inspiré et qu'il avait admiré, avant qu'elle ne le trahisse : l'Ancien. Des bribes de cette histoire lui étaient parvenues aux oreilles, avant que Mordo lui-même ne lui révèle ce qu'il s'était passé, il y a seulement trois mois de cela. 

Il était peut-être dangereux, et fou, mais qu'en était-il de toutes les personnes qui le suivaient aveuglément, sans savoir que la véritable menace était en fait leur leader ? Ou, tout du moins, sans oser s'avouer à eux-mêmes la vérité... Si Sasha avait pu bénéficier de l'aide de Strange et Cléa pour l'éclairer, ce n'était pas le cas de tous ces sorciers, qui s'apprêtaient à s'engager dans une guerre qu'ils n'avaient certainement pas voulu. Certes, quelques uns d'entre eux, les plus fidèles, suivraient toujours Mordo, quoi qu'il arrive, mais qu'en était-il des autres ? Pouvaient-ils encore être sauvés ? 

Alors que Sasha était perdue dans ses pensées, en proie à un questionnement qui serait peut-être décisif dans la suite des événements, serrant toujours sa meilleure amie contre elle, un bruit sourd retentit à l'extérieur. Les deux jeunes filles s'écartèrent l'une de l'autre et froncèrent les sourcils en échangeant un regard inquiet. N'attendant pas une seconde de plus, elles sortirent de la chambre en trombe et dévalèrent les escaliers quatre à quatre. Cléa se trouvait en bas, une expression de profonde inquiétude tirant ses traits d'ordinaire si détendus. Wong, l'ami de Docteur Strange, se tenait à quelques pas de la porte du sanctuaire, un bouclier doré devant lui. Le maître des arts mystiques était à côté de lui, visiblement tendu, le visage fermé. Sasha et Pamela comprirent de suite la raison de l'inquiétude des trois gardiens du sanctuaire. Ils arrivaient. La rouquine, qui avait été prise de suite sous l'aile de Docteur Strange, avança jusqu'à lui, et posa sa main sur son bras, qu'elle tint fermement. Le sorcier tourna alors la tête dans sa direction, l'interrogeant silencieusement du regard. 

- Il faut que nous essayions. Il faut qu'ils puissent décider du camp dans lequel ils se battront. Laisse-moi leur parler.

- Je ne crois pas que ce soit une bonne idée, déclara Wong après un instant de silence, faisant sursauter Sasha, qui ne l'avait jamais véritablement entendu parler, sauf la fois où il lui avait fermé la porte au nez. Ils savent ce qu'ils font. Ils ne changeront pas d'avis.

- Sauf si c'est moi qui leur parle. J'étais de leur côté, il y a encore une semaine. J'ai changé. Ils le peuvent aussi. S'il te plaît.

Elle s'adressait désormais à Stephen Strange, qu'elle suppliait du regard. Lorsqu'elle avait dit avoir changé, elle avait posé son regard sur lui, car c'était grâce à lui qu'elle se trouvait aujourd'hui dans le bon camp. Le Sorcier Suprême avait très bien capté ce regard qui lui était adressé. Un regard empli de reconnaissance, et de confiance. Sasha lui faisait confiance. Alors, c'était dorénavant à lui de lui faire confiance. Dans un soupir résigné, il hocha la tête, puis se tourna en direction de Cléa, Pamela et Wong. Mais ce n'était pas eux qu'il regardait. Sasha le comprit quand, après avoir suivi son regard, elle vit plusieurs silhouettes émerger de l'ombre. Elle lâcha le bras du maître des arts mystiques et regarda les sorciers avancer vers eux, une expression déterminée, mais également craintive pour certains, peinte sur leurs visages. Il y avait là des jeunes, des plus âgés, des sorciers aguerris, et des novices. C'est en croisant le regard de l'un d'entre eux qu'elle comprit d'où ils venaient. 

- Kamar-Taj..., souffla-t-elle alors que Strange hochait gravement la tête.

- Nous aurons besoin de toute l'aide possible.

Sasha ne put qu'acquiescer. Elle savait mieux que quiconque les dangers qu'ils devraient affronter. Face à eux se trouvaient des sorciers durement entraînés, leur chef à la maîtrise quasi-excellente, un démon, et un robot créé par le cerveau des Avengers. En outre, une troisième menace planait au-dessus de leurs têtes, sans qu'ils ne puissent placer un visage ou un nom dessus. Plus nombreux ils seraient, mieux ce serait. 

L'aube venait d'apparaître, et Sasha leva les yeux vers la vitre unique qui se trouvait au-dessus de la porte et par laquelle on pouvait voir le ciel teinté d'orange. Le jour commençait à se lever, et en même temps que lui, la ville toute entière. D'ailleurs, de l'agitation commençait à se faire entendre à l'extérieur, indiquant aux sorciers que la menace approchait à grands pas. Sans attendre une minute de plus, Strange posa sa main sur la poignée de la porte et l'abaissa, ouvrant ainsi l'entrée principale. Après avoir créé un bouclier à l'aide de ses capacités mystiques, il sortit, talonné par Wong, Cléa, Sasha, Pamela, et enfin par les sorciers de Kamar-Taj. Tous s'avancèrent en silence dans la rue, passant devant des gens, qui filaient en sens inverse ou les regardaient passer avec étonnement et méfiance. Au loin, plusieurs silhouettes se détachaient, marchant droit dans leur direction. Sasha ne tarda pas à reconnaître celui qui se trouvait en première ligne, suivi de près par le dieu de la mort : Mordo. Ravalant ses sentiments, une petite pointe au cœur se manifestant à la vue de son premier mentor, elle vint se placer à la droite de Stephen Strange. Celui-ci sembla d'abord surpris, avant que le coin de ses lèvres ne se soulève légèrement pour former un très discret sourire, que la jeune fille remarqua et lui rendit d'une façon assez crispée. Pamela ne tarda pas à la rejoindre, se plaçant à ses côtés, tandis que Cléa soutenait Strange, à sa gauche, et que Wong fermait cette grande ligne qu'ils formaient en se plaçant à côté de la Sorcière Suprême de la dimension noire. Derrière eux s'avançaient les sorciers venus tous droits de Kamar-Taj, silencieux. 

Ils étaient prêts. Prêts à négocier. Prêts à affronter une menace aussi dangereuse pour eux que pour les new-yorkais, qui ne soupçonnaient pas encore l'épée de Damoclès qui pesait imperceptiblement au-dessus de leurs têtes. Plus que l'avenir de quelques sorciers, c'était l'avenir de la planète toute entière qui se jouait. S'ils perdaient, les plus dangereux d'entre eux feraient la loi, et la frontière entre le bien et le mal serait perdue. L'humanité serait en danger. Car même Mordo n'avait pas conscience que les forces qu'il avait lâché le dépassaient lui-même, et qu'elles courraient certainement à sa perte...

Pour être honnête, je suis fière seulement de la fin de ce chapitre. Le début, je ne l'aime pas trop, dans le sens où je n'aime pas la façon dont j'ai écrit. Mais bon...

Vous, vous avez aimé ? Et dites-moi, vous avez quelques théories quant à l'issue de ce combat ? 😃 Je suis curieuse... ^^

Oh et restez à l'affût car je devrais changer le casting dans les prochains jours. Rassurez-vous : je ne change pas les face claims de Sasha, Cléa, etc. Je vais plutôt ajouter deux personnages, qui seront importants à la fin de cette histoire. Et il se pourrait que vous les connaissiez déjà alors... Soyez attentifs ! 😌

Et désolé de poster aussi tard, Wattpad ne voulait pas notifier la publication de ce chapitre alors j'ai attendu avec de publier à nouveau. J'espère que ce coup-ci, vous recevrez la notification...