L'Avatar de Galhvain avait à nouveau transformé sa main griffue alors qu'il s'approchait du Paladin tombé à terre. Elle était désormais surmonté de d'injecteurs à nanites, destinés à mettre l'appareil ennemi hors de combat une fois pour toute et à s'en emparer.

-Statut du Paladin critique, informa Delta, toujours avec calme. Éjection du pilote et auto-destruction recommandée. Alerte, système d'éjection défaillant. Système d'auto destruction défaillant.

Varig essaya de redresser une dernière fois le mécha, mais il avait l'impression de devoir lutter seul contre tout le poids du Paladin. Le titan de métal se mit à genoux avant de retomber piteusement sur le côté.

Cette fois il était coincé... Il lui restait une dernière chose à faire. Une unique, dernière et terrible manœuvre. Il ferma les yeux.

-Delta, lâcha-t-il, la bouche sèche. Redémarre le réacteur Jedora.

-Votre magnificente clarté adorée, un redémarrage du réacteur...

-Le fera exploser. Je sais.

Il inspira et ouvrit les yeux. Son choix était fait; le Paladin et son générateur ne devaient pas tomber aux mains de TTC, à aucun prix. Qui sait ce qu'une secte de zélotes ferait d'un tel pouvoir...

L'Avatar s'avançait vers lui à pas lents. Le chevalier leva la tête; au moins il mourrait sous le ciel bleu, et pas dans le froid glacial de l'espace. Et il emporterait avec lui ses ennemis.

-Je suis désolé que tu doive mourir avec moi Delta, ajouta-t-il sur un ton d'excuses.

-Calcul d'une solution alternative. Veuillez patienter.

-Il n'y a pas d'autre option. Redémarre le réacteur.

Galhvain pulvérisa un pan de mur encombrant sa route d'un simple revers. Il n'était plus qu'à quelques pas...

-Votre mort n'est pas un paramètre acceptable, rétorqua Delta.

-On a plus le temps, redémarre le réacteur maintenant!

La résignation face à la mort avait laissé la place à un sentiment d'urgence. Cet imbécile de droïde...

Galhvain saisit le Paladin à la gorge et le souleva. Il arma son bras, ses injecteurs de nanite déployés comme autant de dards.

-Delta! cria Varig.

-Il a raison, indiqua une voix familière. Ta vie n'est pas destinée à s'achever ici.

Galhvain abattait déjà son poing hérissé de pointes vers le cockpit mais le Paladin leva le bras et dévia le coup, déséquilibrant l'Avatar.

-Que...

Le mécha chassa la main qui le tenait à la gorge et frappa la tête de l'appareil adverse, le faisant reculer de plusieurs pas. Une lueur rouge saturait les "yeux" du Paladin, la même force qui brûlait dans les pupilles de Varig alors que son esprit s'unissait au fantôme de l'Inquisiteur. C'était désormais deux âmes qui guidaient le mécha.

-Comment...!? cracha Galhvain en déployant à nouveau ses griffes pour contre attaquer.

-Je suis le champion des dieux, tonna une voix qui émanait directement du Paladin. Bras armé de leur fureur...

Le frère-capitaine s'élança à l'assaut, mais une longue épée rouge se matérialisa dans la main du Paladin et fendit l'air, tranchant la main griffue de l'Avatar qui explosa.

Le mécha de Galhvain fut repoussé par la puissance de la détonation et s'effondra dans les ruines, une bonne partie de son bras droit arrachée. La haute silhouette du Paladin le dominait, et tendit sa lame vers lui, touchant presque le blindage du cockpit.