Quelques jours d'enquête avaient suffit pour trouver de quoi discréditer totalement emperator30. Il n'avait pas été nécessaire de creuser bien profond; le jeune empereur s'était chargé des relations diplomatiques avec la FCMI, des alliés trahis de piepie avec lesquels la Triplice s'était ensuite associée. Il avait tout fait pour se donner de l'importance auprès d'eux, révélant imprudemment de nombreuses informations sensibles tout en excédant ses interlocuteurs par ses interventions déplacées.

Comme si cela ne suffisait pas, les agents du BSI envoyés par Nina avaient aussi découvert des irrégularité dans les rapports commerciaux. Emperator s'assurait des prix d'achats faibles pour de grandes quantités de deutérium auprès des membres de la Triplice avant d'empocher un joli bénéfice de revente en fournissant les flottes de guerre de nos alliés... Chose qui n'avait rien d'illégale en soi mais qui allait sérieusement agacer ses partenaires commerciaux. Sans compter qu'un spéculateur profiteur de guerre risquait de ne plus trouver beaucoup de gens prêts à voter pour lui.

De toute façon Rems avait déjà atteint la majorité absolue, et plusieurs choix s'offraient donc à moi; garder ces informations pour plus tard, les répandre anonymement, ou informer le Haut Conseil. Finalement, je me décidais pour cette dernière option. Même s'il perdait, Emperator risquait d'être une nuisance politique, critiquant chaque décision du nouveau chancelier. L'éliminer maintenant de l'équation avant qu'il ne forme une opposition solide autour de lui semblait plus prudent...

Rien n'était plus facile qu'un procès politique, surtout avec un dossier pareil. Les Haut Conseillers accueillirent la nouvelle avec tiédeur, mais le témoignage du Roi Polyfe, leader de la FCMI, était accablant. Quand aux malversations commerciales, elles étaient largement prouvées.

Un Conseil étendu fut rassemblé pour juger le cas en urgence. Tous les plus puissants membres de la Triplice étaient rassemblés dans l'une des pièces les plus sécurisé de la capitale.

-On devrait le faire arrêter, proposa calmement Willym.

-En pleine élection? Ce serait délicat, releva Terrane. Laissons passer quelques semaines...

-Dans ce cas, il accusera Rems d'avoir monté l'affaire pour le faire taire, indiquais-je avec agacement. Il faut prendre une décision dès maintenant pour ne pas affaiblir la position de notre futur chancelier.

L'intéressé ne disait rien. Pour un homme dont on était en train d'éliminer le seul concurrent dans la course à la chancellerie, il semblait singulièrement silencieux.

-Qu'en penses-tu? le pressa S3th.

-Ce sont des accusations graves, lâcha-t-il prudemment. Mais dans ma position il m'est difficile de donner un avis... Objectif.

-Les faits parlent d'eux-même, assurais-je. Emperator a commis plusieurs fautes lourdes contre la Triplice et il doit être sanctionné.

-Invitons-le à venir s'expliquer, proposa Terrane, conciliant. Créons une commission d'enquête...

-Plus nous ferons traîner les choses plus l'affaire prendra de l'ampleur, releva Arkay. On devrait régler ça tout de suite.

-Arrêtons le et ce sera réglé, grommela Willym.

Appuyé sur son poing, S3th semblait épuisé par ce remue-ménage.

-Je partage l'avis de Thrawn, lâcha-t-il enfin. Mais Terrane a également raison, il mérite une chance de s'expliquer avant d'être jugé. Publiquement afin d'éviter toute rumeur.

Il avait prit les choses en main et personne ne s'y opposa.

Ce fut à moi de présenter l'affaire devant le Sénat, réunit en session extraordinaire. Confronté à une longue liste d'accusations, Emperator sembla un instant abasourdit, comme s'il n'entendait plus rien. Je dû lui demander trois fois s'il avait des choses à dire pour sa défense avant qu'il ne réagisse enfin.

-Ce sont des mensonges! aboya-t-il soudain. D'odieux mensonges! Je n'ai  jamais divulgué la moindre information classifiée... Ou alors seulement pour servir ma mission diplomatique pour la Triplice! Quant à ces soi-disant fraudes, ce n'est que du commerce parfaitement légal et légitime...

-Ce ne sont pas ce que disent mes preuves, contredis-je calmement.

-Vos preuves sont... Ce sont des... bafouilla-t-il.

La colère l'empêchait de parler. Son regard glissa vers Rems, qui restait silencieux et impassible.

-Ça y est il s'est expliqué, je peux le faire arrêter maintenant? demanda Willym en se penchant vers S3th.

Ce dernier ne répondit pas et se leva, attirant tous les regards.

-Vu la gravité des accusations et la solidité des preuves présentées par le grand amiral Thrawn, un procès sera organisé prochainement, déclara-t-il.

Le visage juvénile d'Emperator acheva de se décomposer. Il balaya les gradins du sénat à la recherche de soutien, en vain. Ses plus fervents partisans détournaient le regard, gênés tandis que ses adversaires le toisaient férocement.

J'avais déjà connu cette situation des années plus tôt lors du procès de l'affaire Omega à l'AEU; pourtant à cet instant je n'avais aucune pitié. Tout ceci était sa faute.

-Puisque mon sort est déjà décidé, je vais m'épargner une parodie de procès, lâcha-t-il en se levant à son tour, dégoutté. Je me retire de la Triplice!

Une réaction étonnamment identique à la mienne à l'époque. Mais il n'en avait pas finit; il se plaça face aux sénateurs et se lança dans une dernière diatribe enflammée.

-J'ai tout donné à cette alliance, et voilà toute la gratitude que je reçoit en retour... Félicitations Rems, te voilà chancelier sans mérite d'un nid de vipères. La Triplice perd un de ses meilleurs membres...

Je fis discrètement signe aux gardes que j'avais prit soin de poster, qui s'avancèrent vers l'adolescent. S'évitant la honte d'être expulsé, il sortit lui même d'un pas rageur, laissant un silence de mort planer sur le sénat.

-Et dire que je n'ai même pas eu le temps de voter, lâcha S3th pour lui-même.

Il activa une commande sur son terminal, affichant les résultats des votes.

-Félicitations Rems, tu remporte largement l'élection qui s'achève sur l'abandon de ton adversaire. Que la Triplice soit riche et prospère pendant ton mandat, et que celui-ci soit long et auréolé de gloire et de succès!

Un tonnerre d'applaudissements retentit aussitôt. Rems se leva, un peu surprit de cette annonce. Tandis qu'il se dirigeait vers la tribune, il était félicité par tout les sénateurs sur son passage. Il serra les mains qu'on lui tendait et rejoignit la tribune autour de laquelle siégeaient les Hauts Conseillers. Eux aussi le félicitèrent chaleureusement.

Je m'effaçais pour lui laisser la place en tribune, le saluant à la mode thrawnienne, poing sur le cœur.

-Félicitations chancelier, lui lâchais-je. Toute l'alliance est avec toi.

Cette conclusion avait rassuré la Triplice, l'unifiant derrière son nouveau chef. Emperator30 avait été un politique de premier ordre et un des bâtisseurs de l'alliance, mais la révélation de ses turpitudes et son départ fracassant l'avait définitivement fait basculer dans les abîmes de l'Histoire.

Pourtant quelques jours plus tard, je reçut un message surprenant, hautement crypté. Le regard cerné, l'adolescent me souriait amicalement.

-Je vous en ai voulu Thrawn, attaqua-t-il. Mais c'était avant de comprendre que l'alliance avait besoin de moi ailleurs... Mon destin n'était pas de devenir Chancelier aujourd'hui parce qu'une mission m'attend. C'est pour ça que vous avez mis en scène mon exclusion pas vrai? N'ayez crainte, je serais à la hauteur; je sauverais la Triplice et je reviendrais parmi vous en sauveur.

Manifestement les troubles que j'avais déjà remarqué s'étaient agavés. Incapable d'admettre son échec, l'esprit malade du jeune homme s'était construit une nouvelle vision de la réalité, s'inventant une "mission".

Je m'abstint de tenter de briser ses illusions, d'abord parce qu'elles étaient sûrement plus douces que la réalité, mais surtout parce qu'elles assuraient qu'ils ne tenterait pas de se venger. Mais rien que l'idée de penser que ce gamin avait pu espérer devenir chancelier me donnait froid dans le dos... Il était loyal et sans doute bien intentionné, mais quels dégâts aurait-il causé s'il avait réussit?

Le nouveau chancelier avait prit ses fonctions, s'appuyant largement sur le Haut Conseil qui en sortit renforcé.

Mais cette élection avait aussi attiré l'attention de nos adversaires sur Rems, qui était devenu pour tous le nouveau visage de la Triplice. Un symbole, et une cible...