Aussi puissante que soit l'armada de piepie, elle ne pouvait tenir seule tous les fronts à travers Andromeda. De nombreux empires s'étaient ralliés au pirate, assurant son approvisionnement et occasionnellement une aide militaire. Ils payaient chèrement ce soutien.

Déjà victime des attaques des Cygne et de mes flottes, ces derniers durent soudainement affronter les raids de leurs anciens alliés de la FCMI. Décidés de se venger de la trahison du leader de la SOB, leurs flottes frappaient durement les mondes à leur portée sans que piepie semble vraiment s'en soucier. Né et forgé dans la guerre d'extermination il ne connaissait qu'une défense; l'attaque, jusqu'à la destruction de ses forces ou de celles de l'ennemi. Ceux qui osaient se plaindre de cette politique étaient promptement éliminés et remplacés pantins plus dociles.

Dès son retour dans l'alliance, emperator avait reprit sa place au sein de la Triplice et de son sénat. Il avait compris avant tout le monde que les anciens alliés de piepie ne se laisseraient pas écraser sans opposer une farouche résistance; aussi approcha-t-il les leaders de la FCMI pour leur offrir un pacte qu'ils seraient trop heureux d'accepter.

Ces "nouveaux amis" reçurent d'abord un accueil plutôt frais de la part du sénat de la Triplice; certains des adversaires politiques d'emperator cherchaient à faire échouer son projet de pacte. Après tout les rudes combats menés par mes forces maintenaient la plupart des empires de la Triplice loin du front. Pour eux la guerre n'était qu'une coûteuse lubie, alors que les ambitions politiques de l'adolescent trop remuant venait directement les secouer...

Heureusement les hauts-conseillers ne voyaient pas les choses de cet œil. Les escarmouches de la FCMI étaient menées avec intelligence et énergie, malgré leurs faibles forces. Un esprit d'offensive qui faisait défaut aux pacifiques tripliciens; S3th et Willym se persuadèrent rapidement de l'utilité d'une entente. Rems apporta également son soutien au projet et j'enchaînait à sa suite. Finalement le sénat vota à la quasi unanimité pour signer une alliance militaire et commerciale avec les ex alliés de piepie, désormais ses ennemis mortels. Après tout, les sénateurs préféraient envoyer d'autres se battre à leur place. Comment les en blâmer en voyant l'effroyable succession de massacres qui faisait rage partout à travers Andromeda?

En quittant l'orbite de la SOB pour celle de la Triplice, la FCMI s'était gagné de puissants partenaires ainsi que le soutien du front formé avec les Cygnes. Leurs forces venaient harceler les SOB en nombre sur toutes leurs colonies, même les plus tranquilles. Pourtant ils tenaient bon, encore et toujours.

Même isolé et traqué piepie continuait de rallier de nouveaux fidèles à sa cause. En plus des pirates de nombreux groupes rebelles anti-impériaux lui juraient allégeance, apportant leurs tactiques de guérilla, leurs flottilles et leurs espions avec eux.

Il était l'exact l'opposé de la promesse de paix et de coopération qu'incarnait la Triplice; un homme seul, décidé à faire brûler Andromeda dans les flammes de la guerre et à se hisser au sommet d'un nouvel ordre né du chaos, en écrasant sans pitié tout ce qui se dresserait sur sa route.

Mais pour l'heure, cette menace demeurait contenue. Un autre adversaire allait surgir et tester notre alliance dans ses convictions.