En 1587 el corsario inglés Thomas Cavendish decidió atacar la ruta del Galeón de Manila. Estas naves llevaban productos de Asia desde las Filipinas hasta Acapulco —en el actual México— y llevaban poquísimo armamento porque creían que los corsarios no se animarían a perseguirlos en el océano Pacífico. Justo aquel año cubría el trayecto un galeón de 600 toneladas, el Santa Ana.

     Cavendish esperó con su barco Desire —el nombre, deseo, evidenciaba cuáles eran sus aspiraciones— cerca del cabo San Lucas, en la Baja California. Cuando el Santa Ana  arribó cerca de la costa, los españoles celebraron una fiesta religiosa a bordo cantando el tedéum, momento que aprovecharon los ingleses para abordarlo. Cavendish consiguió con su audacia 700.000 pesos en oro y en plata y 1.500.000 de pesos en brocados, en porcelanas y en sedas chinas. Su barco era demasiado pequeño para transportar un botín tan grande, por lo que incendió y hundió el Santa Ana  con aquello que no podía cargar. Así, los españoles aprendieron la lección y el Galeón de Manila no volvió a ser capturado hasta el año 1709 por el corsario Woodes Rogers.

     Thomas circunnavegó la Tierra y murió en 1592, a los 32 años, cuando intentaba rodearla por segunda vez.

     Si deseas profundizar más puedes leer:

📚Corsarios, el asalto a los galeones españoles, artículo de National Geographic historia escrito por Xabier Armendáriz, actualizado a 12 de noviembre de 2020.

📚Mares de Sangre. Historia de la piratería protagonizada o padecida por europeos hasta comienzos del siglo XIX, de Javier Martínez Babón, Editorial Dstoria edicions, 2019.

Thomas Cavendish (1560-1592).