Cassiopée était prostrée devant le balcon de l'une des tours est du château. Elle regardait la forêt, les arbres bougeant au grès du vent, le lac et ses reflets miroitant. Le vent soufflait et faisait bouger ses cheveux bruns détachés. Elle respira profondément et se mordit la lèvre inférieur. Elle le savait, cette épreuve serait bien plus compliquée pour elle que pour quiconque. Elle se battait contre toute les maisons même la sienne. Surtout la sienne. Elle le savait, elle allait devoir faire preuve d'une vigilance de tout les instants face à une Ella Greengrass, un Evan Rosier et un Severus Rogue qui la haïssait bien plus que l'ensemble des autres élèves réunit dans ce château.

Elle respira un bon coup et ramena ses cheveux en une queue de cheval haute qui lui dégageait l'ensemble du visage.

Son regard se perdit sur les cimes des arbres et juste un instant elle s'imagina se retirer de ce championnat stupide, juste un instant elle s'imagina ne pas rentrer dans le jeu de ce stupide Black. Puis sa fierté, son égo et son orgueil de Serpentard ressortirent. Et il n'était pas question qu'elle le laisse gagner, oh grand jamais. Pas tant qu'elle était vivante. Hors de question.

La brune se tourna en silence quand elle entendit des pas gravissant les escaliers de la tour. Regulus apparut sur le palier de la porte, son air froid et détaché accroché au visage. C'est quelque chose que Cassie avait toujours admiré secrètement, cette froideur glaçante, menaçante, impressionnante. Rien que par sa présence le Black imposait le respect et la supériorité. Un trait des black, pensa t-elle.

« Ofelia te cherche. T'as reçu un paquet.

- Un paquet? demanda la brune en fronçant les sourcils

- J'en sais pas plus. Tu devrais te dépêcher, l'épreuve va bientôt commencer. »

Cassiopée hocha la tête et se dirigea en silence vers les escaliers, quand elle passa à côté du Serpentard celui-ci la retint par le poignet. Elle tourna la tête vers lui et vit quelque chose qu'elle n'avait jamais vu dans ses yeux. Peut être une pointe d'inquiétude.

« Fais attentions Gray. »

La Serpentard hocha la tête silencieusement et passa cette accord tacite avec le garçon. Elle tourna la tête et descendit les escaliers deux par deux.

La brune passa la tête baissé lorsqu'elle traversa la salle commune de sa maison. La plupart des élèves y étaient réunis, entrain d'écouter Rosier se pavaner sur ses capacités, sa force et à quel point ils allait écraser les autres élèves.

Il la dégoûtait à un point inimaginable. Mais le pire c'était tout ces élèves qui le suivaient, qui le vénéraient. La brune avait essayé de le nier pendant les premières semaines de cour, mais la vérité lui revenait en pleine face. Les choses changeait. Et rien de bon ne s'annonçait.

Elle descendit les escaliers et entra dans le dortoir qu'elle partageait avec les trois autres filles, seule Ofelia et Adria étaient présente. Ofelia lui indiqua un paquet posé sur son lit. C'était un carton entouré d'un ruban aux couleurs de sa maison. Un instant Cassiopée paniqua à la vue de se paquet mais elle se calma en voyant le sceau du professeur Dumbledore.

Elle l'ouvrit et fronça les sourcils, décontenancés.

« Qu'est ce que c'est Cassie? demanda Adria en se penchant par dessus son épaule

- Des.. vêtements » répondît-elle étonnée en sortant le contenu du carton

Un pantalon noir dans un matériaux confortable et élastique, un tee shirt assez long, aux couleurs émeraude et argenté avec l'emblème de sa maison plaquée sur la poitrine et son nom brodée au dos, une paire de mitaine argentés,des bottines noirs en cuirs et une cape verte émeraude.

« C'est carrément la classe, souffla Ofelia admirative

- C'est.. bizarre non? questionna Cassiopée en fixant les habits

- N'import quoi, allez enfile ça, oh, attend, il y a un mot » s'exclama Adria en attrapant un parchemin glissé au fond du carton

La brune l'attrapa et en lut le contenu.

« La sélection se déroulera à l'orée de la forêt interdite, retrouvez votre professeur principal dans le bureau du professeur Dumbledore, lut la brune

- La forêt interdite! Mais ils sont tarés » s'écria Ofelia

Cassiopée regarda son amie en silence. Elle n'était pas du genre à avoir froid aux yeux mais cette forêt lui avait toujours salement foutu la trouille.

Le bruit provenant de la salle commune fit sortir la brune de sa torpeur. Des cris à la gloire de Rosier et Greengrass.

« Tu devrais te préparer, souffla Adria, tout les autres sont entrain de partir, on devrait les suivre, dit-elle à Ofelia, bonne chance Cassie, tu peux le faire, termina t-elle en la prenant dans ses bras

- T'es la meilleure Gray, tu ne l'oublie pas, te laisse pas intimider », souffla Ofelia a l'oreille de sa meilleure amie avant de suivre la blonde à l'extérieur du dortoir

Cassiopée les regarda silencieusement partir, avant d'enfiler les vêtements posés sur son lit qui lui allait à la perfection. Elle fut étonné de voir qu'ils étaient à la fois solide, confortable et léger. A quoi s'attendait-elle? Après tout elle était dans une école de sorcier. Elle glissa sa baguette dans une poche qui était destiné à cet effet sur sa cuisse et se regarda pendant quelques secondes avant de monter les escaliers deux à deux pour rejoindre le lieu de rendez-vous.

Elle prit quelques secondes à réagir quand elle se retrouva plaquée contre le mur de la salle commune, retenu par la gorge. Mulciber se tenait à quelques centimètres d'elle, son bras gauche contre sa gorge et sa main droite tenant sa baguette bien trop près du visage de la brune. Ne montre pas tes faiblesses Cassie, ne montre pas tes faiblesse, se répéta t-elle en soutenant le regard du Serpentard.

« Sérieusement Mulciber, cracha t-elle, maintenant que tout le monde est sorti. T'es tellement lache, souffla t-elle en serrant les dents.

- Ferme là sale sang de bourbe, grogna t-il en appuyant sur sa gorge. Tu vas planter cette épreuve. Tu vas faire de la merde. Compris? souffla t-il à l'oreille de brune qui ferma les yeux. Compris? » demanda t-il en privant la brune d'oxygène.

Cassiopée se débattit quand elle sentit le Serpentard resserrer son emprise sur sa gorge. Il la foudroya du regard avant de relâcher le coup de la brune, qui instantanément prit une grande inspiration en se tenant au mur.

« J'espère qu'on s'est bien compris Gray » balança le serpent sans se retourner.

Par réflexe Cassiopée posa ses mains sur son cou légèrement douloureux. Alors c'était ça le prix à payer à Serpentard? Le livre, Mulciber, et ça ne s'arrêterait pas là, elle en était convaincue.

Elle expira et se ressaisit. Elle n'allait pas se laisser faire. Hors de question.

Elle arriva devant le bureau du principal légèrement essoufflée, elle s'apprêtait à entrer quand la porte s'ouvrit juste devant elle. Elle se retrouve face à face avec James Potter. Il la scruta quelques instants avant d'ouvrir la bouche.

« On dirait que tu viens de voir un troll Gray. »

Cassiopée le fusilla du regard et entendit la voix du principal qui la priait d'entrer. Les 16 élèves désignés étaient présent dans l'énorme bureau du principal. La brune n'avait que rarement eu l'occasion de s'y rendre alors elle explora l'endroit des yeux avant que la voix du ciel homme ne l'extirpe de sa contemplation.

« Monsieur Potter était sur le point de venir vous cherchez Mademoiselle Gray.

- Excusez moi, j'ai été.. mise en retard, souffla Gray.

- Ce n'est rien, maintenant que vous êtes tous présent nous allons pouvoir nous rendre à l'épreuve. N'oubliez pas jeunes gens, ceci est un championnat scolaire, nous ne tolérerons pas d'acte pouvant mettre en danger votre intégrité et celle de vos camarades. Bien allons-y. »

*

Cassiopée leva le regard totalement éblouie et impressionné par les grands gradins aux couleurs de chaque maison qui trônaient côte à côte près de la forêt. Des gradins assez grands pour accueillir tout les élèves de l'école et même plus. Ils étaient remplis et les élèves portaient des drapeaux et des banderoles aux couleurs de leurs maisons, ou aux noms de leurs champions. La brune esquissa un sourire quand elle vit Ofelia et Adria portant un carton avec son prénom et une tripotée de coeur.

Elle longea les gradins des yeux avant de poser son regard sur d'étranges installations. Mais qu'est ce que cela pouvait être?

L'angoisse commençait à doucement s'insinuer dans ses veines tandis que l'ensemble de ces concurrents regardaient sans comprendre le terrain.

Chacune des maisons portaient son propre uniforme, tous identiques exceptés pour la couleur.

Dumbledore qui avait marché en tête du petit groupe monta sur une estrade tandis que tout les potentiels champions se regroupèrent par maison. Le brouhaha ambiant fit place au silence. Les coups de sifflets et les hurlements habituellement réservés au match de quidditch stoppèrent.

Cassiopée qui se tenait à l'écart d'Ella, Severus et Evan tourna le visage vers les Gryffondors. La rousse, Lily, se mordait les lèvres tout en jetant des regards vers Potter, comme pour se rassurer. Potter avait l'air plutôt calme et décontracté. Marlène McKinnon elle ne cessait de jeter des regards vers les tribunes. Et comme à son habitude Black était totalement froid, indifférent, statique. Ses cheveux mi-long et en bataille lui tombait sur le visage. Il arborait cette attitude nonchalante qui mettait la brune dans tout ses états. Cet air je m'en foutiste, comme si le Gryffondor était plus fort, plus doué que tous, comme si il connaissait tout faisait enrager la Serpentard.

La brune le fixait depuis sûrement déjà plusieurs minutes quand le lion tourna la tête vers elle et plaqua ses yeux dans les siens. Elle fut frappé par sa ressemblance avec Regulus. Il la fixa quelques secondes mais ses yeux dévièrent vers l'avant bras de la brune toujours recouvert d'un bandage. Et à cet instant elle vit le dégoût dans son regard. Le dégoût à son état le plus pur et vrai. Gênée, la brune tira discrètement sur la manche de son tee-shirt pour recouvrir le bandage.

Elle tourna la tête et se concentra sur le professeur Dumbledore. Debout sur l'estrade, il expliquait et énumérait depuis plusieurs minutes les règles régissant le tournoi, entre autre le fair-play et la bonne entente, ça fit doucement rire Rosier à sa droite. Comme si les Serpentard en était capable.

Comme si un tournoi d'une telle ampleur pouvait se passer dans la bonne entente et la coopération des quatre maisons. Spécialement dans ces temps. C'était impossible. Tout bonnement utopique et irréalisable.

« Bien, je vais maintenant passer à ce qui nous intéresse aujourd'hui, l'épreuve de la sélection. Cette épreuve a pour but premier de départager les concurrents. Je tiens à ajouter personnellement que chacun d'entre vous jeune gens, font partis des élèves les plus prometteurs de chaque maison, mais malheureusement nous ne pouvons avoir que deux champions par maison, expliqua le principal

- Abrège croûton, souffla Ella Greengrass en jouant avec ses cheveux.

- Cette épreuve se déroulera sur le parcours que vous pouvez apercevoir derrière moi. Ce parcours a spécialement été créé afin de mettre à profit l'ensemble des connaissances que vous avez acquit durant votre scolarité à Poudlard. Vous devrez faire preuve de ruse, d'intelligence et de sagesse. Les 16 candidats seront séparés en deux groupes, un groupe féminin et un groupe masculin. Vous pouvez faire appel à n'importe laquelle de vos connaissances pour surmonter cette épreuve. »

Cassiopée tourna la tête vers le terrain, de l'endroit où elle se trouvait, elle n'arrivait pas réellement à repérer les obstacles. Elle avait du mal à visualiser ce que pourrait être cette épreuve, à part une sorte de parcours du combattant version sorcier.

Slughorn débarqua des tribunes et quémanda l'attention de ses élèves, les quatre Serpentard se regroupèrent autour de lui. Il tenait dans ses mains un plan représentant les tribunes, la forêt mais aussi le lac qui se trouvait à une centaine de mètre.

« Le parcours forme une boucle, au coup de sifflet, vous devrez vous rendre jusqu'à ce point, dit-il en indiquant une croix à l'orée de la forêt, ici vous devrez récupérer une amulette. De ce point là vous devrez vous rendre dans la forêt pour trouver une seconde amulette. Ces deux amulettes combinés seront le pass pour ouvrir le coffre. Une fois que vous aurez récupéré l'objet en question vous devrez revenir ici précisément. Suis-je assez clair? demanda le professeur de potion

- Juste ça? demanda Rosier, vous nous avez pris pour des premières années, même les morveux le ferait les yeux fermés!

- Patience Monsieur Rosier » répliqua Slug.

Cassiopée elle était déjà concentré sur son objectif, trouver les deux amulettes, trouver le coffre, revenir, gagner, foutre la pâté a Black. C'était aussi simple que ça.

Elle s'écarta du groupe et rentra sa chaîne dans son tee-shirts, elle tira sur les mitaines argentés et serra le lacet de ces bottines en cuir. A sa droite, la rouquine Gryffondor se mettait elle aussi en place. Elle tourna la tête vers la Serpentard et lui fit un petit sourire. Rien de narguant ou de méchant, un simple sourire, vrai, comme pour souhaiter bonne chance. La brune lui rendit en un simple hochement de tête et se releva. L'ensemble de ses concurrentes se placèrent à ses côtés, le regard rivé vers le parcours. La Serpentard inspira et expira doucement. Et le gong retentit.

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Quels relations aimeriez vous que j'explore?

Niveau longueur, plus long, plus court?

Et enfin, à votre avis, comment va se passer l'épreuve pour Cassie?