L'hiver avait définitivement recouvert l'Écosse de son habituel manteau blanc, et ce n'était pas pour déplaire à Cassiopée qui adorait regarder par les fenêtres des tours cette immensité blanche qui s'étendait à perte de vue.

Ses griffures avaient totalement disparu. Pour beaucoup l'épreuve n'était plus qu'un lointain souvenir, pourtant elle parasitait toujours l'esprit de la brune le soir, quand elle essayait de s'endormir.

Elle avait d'ailleurs fait profil bas, dans sa maison, mais aussi dans l'école. Étonnamment, ces dernières semaines elle avait développé un certain talent pour passer inaperçue. Elle évitait de passer dans les couloirs à la sortie de classe, elle travaillait dans un coin de la bibliothèque et ne s'attardait jamais dans sa salle commune.

Le bal de noël lui facilitait grandement la tâche, tous les élèves semblaient obsédés par cet événement, si bien que l'épreuve était passé au deuxième plan dans la tête de tout le monde. Et puis Rosier ne pouvait pas réellement lui faire de remarque, il avait pris bien plus de temps qu'elle pour sortir de son cauchemar.

- Cass, grogna Ofelia en donnant un petit coup d'épaule à sa meilleure amie.

La brune sursauta et se concentra immédiatement sur McGonagall, expliquant une énième danse devant l'ensemble des élèves de sixième et septième années.

Ils en faisaient vraiment tout un plat de ce fichu bal, bal duquel la Serpentard comptait s'enfuir le plus vite possible.

- Je te jure que si il m'invite pas, je vais le faire, murmura Ofelia.

Ofelia voyait depuis quelques semaines un élève de dernière année. Cassie avait au départ pensé que ce n'était qu'une histoire purement sexuelle, mais à en voir comment sa meilleure amie était en boucle dessus, les choses avaient dû évoluer.

- Tu veux toujours pas me dire son nom? souffla t-elle en se cachant derrière un garçon pour que la professeur McGonagall ne la surprenne pas.

Ofelia s'apprêtait à ouvrir la bouche quand elles furent interrompue.

- Mesdemoiselles Parker et Gray, la valse semble vous passionnez à ce que je vois. Si l'une de vous venez nous en faire une démonstration. Tenez Gray, vous devrez honorer votre maison en tant que championne, venez ici.

Cassiopée jeta un regard à sa camarade, et lui fit de gros yeux, auquel son acolyte répondit par une petite pousse mi encourageante mi moqueuse.

- J'te déteste, grogna la brune en se levant.

Et c'est ainsi qu'elle se retrouva debout, face à ses camarades, à regretter de ne pas être restée dans son lit.

Mais si elle trouvait la situation bien pourrie, elle le fut bien plus quand McGonagall demanda à Regulus d'etre son partenaire.

Le sang de la brune se glaça quand elle entendit le nom du Serpentard sortir des lèvres de la professeur. Ils ne s'étaient pas reparler depuis leur dispute. Pas un regard, pas une parole. Pas un geste. Rien. Elle l'avait fuit, et les seules fois où elle s'était autorisée à le regarder, il avait tout fait pour ne pas croiser son regard.

Alors se retrouver face à lui, devant des dizaines d'élèves, avait le don de la déstabiliser.

Il avait grandi non?

- Allez y, les incita là professeur.

Leur regard se croisèrent, et pendant un quart de seconde la brune eut envie de lui hurler tellement de chose. À quel point il l'avait blessé, à quel point elle le détestait, à quel point il lui manquait.

À quel point il comptait pour elle.

- Monsieur Black, insista McGonagall.

Regulus posa brusquement une de ses mains sur la taille de la brune. Mécaniquement, sans réellement penser à ce qu'elle faisait Cassiopée se positionna également. Elle avait envie de vomir. Être face à lui, après toute les horreurs qu'il lui avait craché au visage la tuait. Mais ce qui la tuait encore plus, c'est qu'il ne soit jamais venu lui demander comment elle se sentait après l'épreuve.

Ce qui la blessait c'est qu'il l'ait regardé souffrir sans réagir.

Elle, elle aurait tout fait pour le protéger.

Et elle le ferait encore sans réfléchir.

- Il faut qu'on parle, murmura le Serpentard d'une voix si faible que Cassie ne fut pas sur de ce qu'elle entendit.

Elle croisa son regard pour la première fois depuis des semaines et elle cru défaillir une nouvelle fois.

- Pas maintenant.

Elle concentra toute son énergie pour ne pas s'enfuir en courant.

- Minuit à l'observatoire, chuchota t-il une nouvelle fois.

Elle ne répondit pas et recula simplement quand les dernières notes de la musique résonnèrent. Elle avait besoin de respirer et visiblement c'était quelque chose d'impossible avec Regulus près d'elle.

Son regard croisa celui de James et elle prit soudainement conscience du poids des regards sur eux. Tous les élèves les fixaient comme si ils étaient la chose la plus étrange de cette école.

La Serpentard né moldue et le sang pur.

*

- Je suis vraiment contente que tu aie accepté de m'accompagner, lança Lily un grand sourire scotché au visage.

Cassie lui répondit simplement par un sourire timide. Quand la Gryffondor lui avait proposé une sortie à pré au lard pour trouver une tenue pour le bal, elle n'avait pas compris directement.

À vrai dire, à part Ofelia, rare étaient les personnes qui lui avaient proposé une quelconque sortie.

- Tu as un cavalier? demanda la rouquine en faisant attention à ne pas glisser sur les pavés glacés.

- Non, j'ai pas vraiment cherché. Mais j'ai entendu que tu avais accepté d'y aller avec James, sourit Cassie en jetant une œillade amusée à son amie.

Instantanément le feu monta aux joues de la Gryffondor.

- Il... Je.

- Vous êtes mignons ensemble, la coupa Cassie.

Elle agrémenta sa phrase d'un sourire sincère et Lily se détendit instantanément.

- Tu vas devoir trouver un cavalier pour l'ouverture du bal non?

- Si, grogna Cassie. Mais, c'est compliqué, j'ai l'impression de faire de la politique. Aucun Serpentard ne s'afficherait publiquement avec moi, ça serait carrément aller contre la majorité, et si je décide d'y aller avec une personne d'une autre maison, alors ça serait mal vu. Encore plus si cette personne vient de Gryffondor.

- C'est sur que vu comme ça, souffla Lily en poussant la porte d'une petite boutique dont Cassie n'avait jamais remarqué l'existence.

Les deux étudiantes se faufilèrent au milieu des rayons colorés. Des dizaines de robes trônaient sur des portants, accompagnés de boas de plumes, chapeaux et autres accessoires excentriques.

Lily farfouilla dans une première rangée avant d'en tirer une robe qu'elle plaqua immédiatement contre Cassie.

- Cette robe est faite pour toi!

La brune s'apprêtait à répondre quand elle fut coupée par son amie.

- Non j'veux rien savoir, moi vivante tu ne sortira pas de cette boutique sans cette robe. Il est grand temps que tout le monde voit qui est Cassiopée Gray!

Et c'est ainsi que la Serpentard se retrouva à enfiler cette robe démesurément belle mais aussi chère, sous le regard excitée et pétillant de Lily.

Quand elle se regarda dans le miroir, habillée de cette longue robe argentée à manche mi longue, resserrée au niveau de la taille, Cassiopée vit pour la première fois de sa vie quelque chose d'autre que l'adolescente constamment entrain de se battre. Quelque chose d'autre que la fillette apeurée.

Elle y vit une jeune femme.

Et c'est étrange, mais le fait de porter une robe pareille lui donna instantanément un regain de confiance. Comme si paré de ce vêtement elle se sentait prête à affronter quiconque se mettrait sur son chemin.

- Tu es magnifique, souffla Lily en souriant.

Elle regroupa les cheveux de la brune en un chignon bas, et toutes les deux se regardèrent dans le miroir.

- Tu sais, commença doucement la Gryffondor, tu devrais aller à ce bal avec la personne de ton choix. Tu ne devrais pas chercher à anticiper de potentiels répercussions. Juste vivre le moment présent. Que ça soit un Gryffondor, un Serpentard ou même un Poufsouffle.

- Je dois éviter les Serdaigles? demanda Cassie dans un sourire.

- Évite seulement cet enfoiré de Ragnor Pluff, répondit Lily en souriant.

*

Elle n'avait pas réussi à s'endormir, dans son esprit tournait en boucle cette confrontation qu'elle avait tant attendue mais qui maintenant la terrifiait.

S'en voulait-il? Était-il désolé? Allait t-il une nouvelle fois lui cracher au visage ces horreurs?

La brune avait rejoint dans un silence religieux l'observatoire, pourtant un tas de questions fusaient dans son esprit. Et plus elle s'approchait du lieu de rendez vous, moins elle se sentait bien.

Quand finalement elle posa son pieds sur la toute dernière marche, elle l'aperçut, debout, les mains dans les poches.

Elle inspira et avança vers lui, tentant de se donner l'air le plus détaché possible. Elle n'avait pas envie qu'il sache à quel point son comportement la blessait pourtant elle était persuadée que toute sa déception et sa haine irradiait par chacun de ses pores.

- T'es venue, lança Regulus.

Cassiopée ne répondit rien, elle se plaça simplement face à lui. Face à son meilleur ami. Peut être son ennemi maintenant.

- T'as l'air d'aller mieux.

La brune aurait aimé réagir autrement, mais le seul son qui sortit de sa gorge fut un rire à moitié étouffé.

Elle le supplia intérieurement de continuer, de dire autre chose, de ne pas la laisser avec cette misérable phrase. Mais il n'en fit rien.

- C'est tout, murmura t-elle.

Elle se frotta le visage, les nerfs à bloc.

- T'as l'air d'aller mieux, vraiment? C'est tout ce à quoi j'ai droit? Après des semaines à m'ignorer, j'ai juste droit à cette putain de phrase Regulus?

Un rire nerveux secoua son corps.

- C'est quoi? De la jalousie? T'as pas supporté que je rencontre d'autres personnes? Que je traîne avec d'autres gens? Que je me sente entourée?

La gorge serrée, elle avança d'un pas.

- Tu le sais, murmura t-elle, tu sais à quel point ça a été dur ces année pour moi. Tu sais à quel point je me suis battue tout les jours pour garder ma place dans l'équipe, pour mon rôle de préfète, mais encore plus pour ne pas me laisser bouffer par ma propre maison. Tu sais à quel point j'ai souffert, merde, mon frère est dans un coma magique, j'ai ce putain de truc sur mon bras, je passe mes journées à me demander si quelqu'un ne va pas me bondir dessus dans chaque recoin de ce château.

Une première larme coula qu'elle essuya rageusement.

- Et au moment précis où quelque chose de bien m'arrive, où des personnes me soutiennent sans arrière pensée, juste pour moi, la gamine, pas la Serpentard, tu me lâches en me balançant des horreurs au visage.

C'était comme si un barrage venait de céder en elle, l'empêchant de s'arrêter.

- T'étais pas là Regulus quand ce truc me faisait crever, s'exclama t-elle en montrant son poignée. T'étais pas là non plus quand je crevais de peur chaque soir à cause de cette foutue épreuve.

Elle n'essuya pas la deuxième larme, ni la troisième.

- Tout ce que tu m'a donné c'est ton ignorance. Et un putain de « t'as l'air d'aller mieux ».

Regulus était confiant en demandant à son amie de venir. Après tout il était un Black. Peu de chose le déstabilisait, pourtant voir celle qu'il considérait probablement comme la personne la plus importante de sa vie, si effondrée, et en colère contre lui, lui pinça le cœur.

Il s'en voulu, pour toute la douleur qu'il lui avait causé.

Il s'en voulu de leur faire subir ça.

Mais il savait que c'était la chose à faire, la bonne décision. La seule solution.

Alors il reprit contenance et enfila son masque de glace. Il blinda son cœur, et d'une voix qu'il tenta de garder la plus neutre possible, prit la parole.

- T'as fini?

La brune resta estomaquée face à un tel aplomb. Tellement désarçonnée elle ne répondit rien.

Alors le Serpentard attrapa dans la poche de son pantalon une petite fiole qu'il tendit à son amie.

- Pour ton bras.

Elle écarquilla les yeux, perdue.

- Mais...

- Pose pas de question Gray. Bois cette putain de fiole et oublie moi, ça vaudra mieux pour nous deux.

•

Ce chapitre là ne se sera pas trop fait attendre, et j'en suis super fière (c'est une petite victoire personnelle ahah).

J'espère que vous allez tous bien, et que vous êtes prêt à entamer cette dernière journée de 2019. Punaise on rentre dans une nouvelle décennie, c'est dingue.

J'espère aussi que ce chapitre vous aura plus au moins autant que ce que j'ai aimé l'écrire.

Maintenant place à mes petites questions ahah! (d'ailleurs un grand merci pour vos réponses, ça me booste et me motive à écrire❤️)

- Hâte de voir le bal de noël? A votre avis, quels péripéties nous réserve cet événement?

- Et d'ailleurs Cassie au bal en solitaire ou accompagnée? Et avec qui?

- Vous aimez la dynamique Lily-Cassie?

- La confrontation de Cassie et Regulus, vous en pensez quoi?

- Et le comportement de Regulus qui semble clairement cacher quelque chose, des théories?

C'est tout pour ce soir, bonne soirée, nuit ou journée, tout dépend du moment où vous lirez ce chapitre, et joyeux réveillon du nouvel an! ❤️