La Conspiración de Potter

A/N: Gracias por leer y revisar! Agradezco los comentarios.

Descargo de responsabilidad: No lo posea.

Capítulo Veinticinco – Tempus Fugit

22 De noviembrend, 1995 – fuera de Bristol

"Shhh, Christopher...no hagas ruido", llegó el susurro urgente.

Christopher Lambert asintió obedientemente en la oscuridad y trató de no gemir, agarrando a su madre con fuerza. El único sonido que podía escuchar era la respiración tensa de su madre y su padre mientras escuchaban ruido en su casa.

Estaban acurrucados en el armario del dormitorio principal, esperando contra la esperanza de que el ruido del patio había sido hooligans locales en lugar de magos. No pagó por ser un squib en el clima actual.

Un fuerte choque de repente resonó en toda la casa, y los tres Lamberts se estremecieron violentamente. Martin señaló temblorosamente una pistola en la puerta del armario, sabiendo que podría tener que defender a su familia con su vida.

Lo había obtenido ilegalmente hace solo tres semanas, y no estaba del todo seguro de cómo usarlo.

Los sonidos de susurros apagados y choques intermitentes llegaron a sus oídos, y la familia de los squibs sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que se descubriera su escondite. Quien estaba en su casa ciertamente no estaba allí para visitar.

Los ojos de Christopher derramaron lágrimas silenciosas y presionó su rostro más firmemente en el pecho de su madre, desesperado por que la situación terminara.

A medida que las voces se acercaban a su escondite, Martin golpeó el arma y la apuntó de manera inestable a la puerta, listo para apretar el gatillo en el momento en que se abrió.

Hubo un susurro silencioso afuera de la puerta, luego sucedieron varias cosas a la vez.

La puerta del armario explotó repentinamente hacia adentro en una lluvia de metralla de madera, haciendo que los tres habitantes gritaran sorprendidos. El arma se disparó en manos de Martin cuatro veces, casi ensordeciendo a la familia en un espacio tan estrecho. Christopher lloró de terror y trató de arrastrarse sobre su madre en la seguridad de la ropa colgante.

El ruido cesó rápidamente cuando el arma voló desde las manos de Martin hasta la espera de un joven alto con túnicas rojas de Auror.

"Malditos juguetes de muggles", escupió el hombre, parado frente a la puerta en ruinas del armario. "Eres patético, squib."

El hombre, a quien Dana Lambert notó que era guapo y tal vez de 25 años, arrojó la pistola sobre su hombro y niveló su varita a la familia.

"P-por favor, déjanos en paz", prometió Martin. "No tenemos nada que quieras. No podemos lastimarte. Por favor."

El Auror resopló y miró a un hombre corto y calvo con túnicas similares que entró en la vista de la familia.

"Mira este triste saco de mierda, Reggie; quejándote como un bebé pequeño...No te preocupes, squibbie, encontraremos un uso para ti antes de que todo esté dicho y hecho."

Aunque los hombres llevaban túnicas del Ministerio, hace solo dos meses nadie los habría conocido por Aurors. Su comportamiento no tenía rastro de profesionalismo o cortesía común.

El hombre alto sorprendió a Martin sin más comentarios, y luego se acercó al armario para sacar su cuerpo flácido. Dana trató de aferrarse a su esposo y proteger a su hijo al mismo tiempo, pero fue en vano.

"No!" ella gritó. "Por favor! Haré lo que quieras. Por favor, no nos lastimes."

"Me excita cuando suplican así, ¿no es tú, Darren?" respondió el corto y calvo Auror, y su sonrisa hizo temblar a Dana de terror.

El hombre en cuclillas metió la mano en el armario y trató de sacar a Christopher con fuerza de sus brazos. Ella se negó a dejarlo ir, y su apretado control sobre él sacó a la pareja por completo del armario.

El recién acuñado Auror Reggie Cates, recién salido de una temporada en Azkaban, pateó brutalmente a la mujer en las costillas.

"Vamos, escoria ensangrentada", silbó, y golpeó su talón de bota en su nariz.

Dana gritó mientras la sangre salía de su nariz y perdió el control sobre su hijo. Christopher gritó de terror mientras Reggie lo sostenía por el brazo.

"Por favor, te lo ruego", gimió a través de sus lágrimas, "¡Solo tiene siete años! ¡Siete! No lo lastimes. Por favor, déjalo ir."

El alto Auror, Darren Kilgore, un pariente lejano de Pansy Parkinson, se agachó y susurró a la mujer desesperada.

"Es un pequeño squib sucio, al igual que su puta squib sucia de una madre. Tal vez le gustaría ver cuánta puta es su madre, hmmm?"

Kilgore se rió del sonido de desesperación que provenía de la boca sangrante de la mujer, divertida por sus continuas súplicas.

"Vamos! Déjame ir!" Christopher gritó de miedo, retorciéndose en los brazos de Reggie y tratando de regresar al abrazo de su madre.

"Oy, míralo, pequeño turd!" se rió de Reggie y arrodilló al niño en el estómago, enviándolo a estrellarse contra el suelo sin respirar en los pulmones.

"Los acogeremos o nos divertiremos un poco con la señora primero, Darren? Ella tiene el pelo negro — ya sabes cómo le gustan a Leonard los oscuros. Deberíamos llamarlo."

"Esa es una idea capital", sonrió Darren. "Ve a buscar a los dos, y me aseguraré de mantener entretenida a la encantadora dama."

Reggie, al encontrar esto inmensamente divertido, se rió de la mirada de horror que cruzaba la cara de Dana, pero ambos hombres de repente se callaron cuando una luz brillante se reflejó en el techo de la habitación. Claramente había venido de afuera.

Los dos se miraron de manera exhaustiva por un momento.

"Qué crees que fue eso?"

"No sé. Probablemente Leonard se estaba divirtiendo un poco, pero ... tal vez deberíamos tomar los squibs y irnos."

Kilgore consideró esta propuesta por un momento.

"Nah, Travers haría ha—", comenzó, pero se detuvo cuando una delgada luz brillante aceleró a través de la oscuridad de la habitación y lo golpeó entre los ojos.

Su cabeza se balanceó hacia atrás y se derrumbó en el suelo en un montón de sangre que rezumaba de la herida en su frente y sus cerebros goteaban por la espalda.

Reggie miró estupefacto a su compañero derribado por un momento, luego levantó la vista con incredulidad a la puerta oscura del pasillo. No podía ver nada, pero sabía que había alguien allí cuando Christopher fue convocado desde su alcance y enviado a cuidar a su madre.

Tenía el tiempo suficiente para levantar un escudo tembloroso antes de que una maldición golpeante volara desde la puerta y lo borrara, enviándolo tambaleándose en la pared trasera con un fuerte crujido.

Sacudió la cabeza e intentó moverse, pero pronto se dio cuenta de que estaba incrustado dentro del panel de yeso. Miró aturdido y vio el contorno de un hombre brillar ante él. Observó en estado de shock mientras el hombre rompía su varita y luego se inclinaba hacia él.

"Escuché lo que dijiste", susurró la cara, cuyas características ahora podía ver claramente. "La única razón por la que todavía estás vivo es porque ese niño está mirando."

Reggie trató de tartamudear una respuesta, pero estaba desorientado por sus heridas y sorprendido de que la persona que le hablaba tan escalofriantemente fuera un simple adolescente. Uno famoso.

"Por favor", se ahogó, alarmado por la mirada que vio en los brillantes ojos verdes ante él. "Claro," comenzó, pero la varita que apuntaba a su cabeza disparó un hechizo y todo se volvió negro.

"Te dije que esperaras!" dijo una voz resoplante detrás de él, y Harry Potter levantó la vista para ver a un Tonks de pelo rosa parado en la puerta oscura. Sus ojos vagaban por la habitación en busca de amenazas, pero no había nada más que ver que el niño llorón en los brazos de su madre.

"Lo siento," Harry se encogió de hombros. "Sonaba como si estuvieran a punto de aparecer."

"Sí, bueno, no lo vuelvas a hacer. Buen trabajo, supongo", murmuró Tonks, entrando en la habitación y agitando su varita sobre la primera víctima de Harry.

"Está muerto", dijo Harry desapasionadamente. "El otro está aturdido si quieres llevarlo. Lo que pasó afuera?"

Tonks murmuró para sí misma y se movió para examinar al hombre incrustado en la pared. "Jules y yo sacamos a dos tipos malos afuera....usando aturdidores, podría agregar."

Harry ignoró sus críticas implícitas y se arrodilló junto al niño llorón y su madre temblorosa. Ella lo estaba agarrando con fuerza y parecía incapaz de hablar.

"Estás bien?" Harry le preguntó suavemente. Todavía estaba temblando de miedo contra su madre, respirando como si cada respiración pudiera ser la última.

"Estás a salvo ahora. Esos hombres no pueden lastimarte", susurró, tratando de sonar relajante. "Llevemos a tu papá, ¿de acuerdo?"

Harry enervó al padre del niño, aunque le tomó un momento venir, luego aplicó un suave encanto curativo a la cara de la madre. Ella se animó de nuevo de inmediato y tomó en su entorno en confusión. Sus ojos se asentaron en Harry y ella comenzó a llorar aliviada.

"Oh, gracias a Dios; gracias a Dios", lloró, y abrazó al niño que ahora sollozaba en su pecho.

"Gracias; muchas gracias", lloró a Harry y Tonks, quienes estaban observando la escena en silencio.

Martin Lambert asintió a la pareja en silencio y se arrodilló para abrazar a su esposa e hijo en un abrazo masivo.

"De nada," Harry respondió sinceramente. "Glad podríamos ayudar. Pero es un elfo doméstico al que realmente deberías estar agradeciendo."

"Necesita venir con nosotros ahora, señora, señor", agregó Tonks en un tono oficial. "No hay tiempo para empacar tus cosas, pero alguien volverá contigo mañana. Necesitamos irnos de aquí inmediatamente."

Martin Lambert asintió y ayudó a su esposa e hijo heridos a ponerse de pie.

Tonks sacó un pequeño anillo de su dedo meñique y lo amplió al tamaño de un frisbee. Harry sacó al hombre aturdido de la pared y levitó su cuerpo sobre el de su compañero muerto, donde lo dejó caer aproximadamente. Él pisó ambos cuerpos para que también fueran acordonados.

A su grupo pronto se unió Savage, quien entró en la habitación levitando otros dos cuerpos aturdidos detrás de él.

Cuando todos estaban reunidos en un círculo y agarrando el anillo, Tonks hizo contacto visual con cada persona del grupo. Satisfecha de que estaban listos, ella asintió y pronunció la frase de activación.

"Victoria", dijo, y el grupo desapareció en un brillante destello de luz.

Mansión de Huesos; Césped Frontal

A la mañana siguiente encontró un pequeño grupo formado por Harry, Tonks, Proudfoot y Savage reunidos en el jardín delantero de Bones Manor. Era hora de la sesión diaria de entrenamiento de Harry, y se enfrentaría a los tres.

Había pasado casi un mes desde la lucha por controlar el mágico inalámbrico. Desde que Auror Blankenship había muerto mientras salvaba la vida de Harry.

Ya nadie se lo mencionó, y parecía estar manejándolo bien, pero era evidente para todos los observadores que Harry tenía una ventaja más difícil ahora. En operaciones contra el Ministerio o los Mortífagos, empleó una crueldad que incluso los luchadores más endurecidos en el grupo de Bones notaron. Sus primeros hechizos fueron invariablemente letales, como el Auror del Ministerio Darren Cates aprendió la noche anterior.

Las últimas semanas le habían proporcionado a Harry una experiencia de lucha y entrenamiento invaluables. Aunque no hubo batallas a gran escala entre las fuerzas de Voldemort y las aliadas con Bones, hubo muchas escaramuzas más pequeñas en la lucha por el futuro de Gran Bretaña.

Los elfos domésticos de Hogwarts, Bones Manor y varias otras familias ligeras se utilizaban para realizar reconocimientos en toda la Gran Bretaña mágica y muggle. Cada vez que los Mortífagos o los Aurores del Ministerio se presentaban para arrebatar a alguien, un equipo de Bones Manor respondía y luchaba.

Las redadas de los equipos de Bones fueron en su mayoría exitosas, y lentamente estaban reduciendo los recursos del Ministerio. El problema era que incluso los Elfos de la Casa no podían estar en todas partes a la vez. Dado el tamaño de Inglaterra, a menudo era una cuestión de suerte ciega que los elfos pudieran detectar y localizar un posible conflicto en el tiempo.

La situación resultante era que gran parte de la Gran Bretaña mágica se había escondido. El discurso de Madam Bones a las masas finalmente había convencido a muchos ciudadanos confundidos de que se estaba librando una verdadera guerra civil en medio de ellos. Aquellos sin escondites adecuados a menudo trataban de buscar la protección de Hogwarts, y varias de las misiones de Harry habían implicado proteger a los refugiados del acoso ministerial.

Incluso aquellos refugiados que llegaron a salvo a Hogsmeade, sin embargo, no se les podía garantizar el paso seguro a Hogwarts. El pueblo era territorio disputado. Los Aurores del Ministerio patrullaban las calles en equipos, algunos acechaban a los transeúntes desprevenidos. Los miembros de la orden y los Aurores de los equipos de Bones hicieron guardia en secreto, ayudando siempre que pudieron, pero rara vez arriesgaban un compromiso importante. Había algunas pequeñas escaramuzas aquí y allá, pero en su mayor parte la gente se ocupaba de sus asuntos tan silenciosa y discretamente como podían.

Otros lugares mágicos en Inglaterra, particularmente Diagon Alley, se habían convertido en pueblos fantasmas virtuales. Con el Ministerio consolidando el poder, era particularmente inseguro visitar Gringotts. Las únicas personas que podían caminar con seguridad por las calles eran sangre pura bien conocida o aquellos que ya habían hecho un juramento de lealtad al Ministerio. Aquellos que no estaban dispuestos a hacerlo simplemente habían desaparecido.

El ministro Fudge había asegurado a todos en el Daily Prophet que la situación estaba bajo control, y que las medidas del Ministerio estaban dirigidas solo a preservar la paz que Bones, Dumbledore, tenía, y Potter estaba amenazando. No muchos lo creyeron. Hubo rumores de ejecuciones y secuestros, y la mayoría de la población de muggleborn y squib no se contabilizó. Bones y Croaker esperaban mucho que se escondieran.

Su lado había recibido un impulso cuando una docena de los verdaderos Aurores del Ministerio finalmente vieron la escritura en la pared y abandonaron sus puestos. Su lealtad inicial al Ministerio fue perdonada una vez que pasaron una prueba de veritaserum. Con sus filas hinchándose, Bones y Croaker sabían que se estaban preparando para manejar una pelea a gran escala.

Ambos estaban preocupados de que uno llegara pronto, y ambos esperaban que tuviera lugar en Hogsmeade.

Hoy el entrenamiento de Harry implicaría perfeccionar la idea que se le había ocurrido varias semanas antes: usar magia sin varitas para levitar un escudo mientras luchaba, permitiéndole atacar y defender simultáneamente. Si pudiera encadenar sus ataques contra sus enemigos mientras mantenía un escudo portátil para cubrirse, se convertiría en un oponente temible.

El problema con su idea era doble. Primero, se necesitaron niveles absurdos de concentración para realizar magia sin varitas y deambulada simultáneamente. En segundo lugar, su escudo, un orbe pulido de acero que saltó a la existencia cuando lo desencajó, no pudo sostener muchos golpes poderosos.

Hermione y un Unspeakable estaban trabajando en formas de proporcionarle a Harry múltiples escudos de metal y en cómo encantar el escudo por su fuerza. Su escudo actual fue destruido instantáneamente por un golpe directo de una maldición asesina.

Entonces, mientras otros trabajaban en la investigación, Harry se enfocó en obtener el control de su magia sin varitas. Pronto se enteró de que se limitaba a la invocación ligera y la levitación, pero fue suficiente para hacer el trabajo. Con la práctica diaria, se había vuelto experto en levitar el escudo ante él casi inconscientemente.

"Muy bien, Harry-kins", dijo Tonks, girando su varita casualmente, "solo pica de ti hoy. No quiero despertarme en el ala del hospital."

"No lo olvidaré", sonrió Harry. En una palabra susurrada, una pequeña bola de metal saltó de su mano y se formó en un escudo de acero ovalado. Lo levitó delante de él con la mano. "Y no olvides que solo estás usando aturdidores."

"No lo haremos, Potter", sonrió Savage, mientras Proudfoot resoplaba. El alto Auror rubio había ganado algo de respeto por Harry en las últimas semanas, pero todavía desconfiaba de su juventud e inexperiencia.

En un guiño de Harry, sus tres oponentes retrocedieron y se desilusionaron. Lo atacarían desde tres direcciones simultáneamente mientras se protegía e intentaba contraatacar.

Si logró un golpe con su aguijón, el oponente fue considerado muerto. Si lo golpeaban, se despertaba cuando lo enervaban.

Harry se quedó quieto y miró fijamente el espacio a su alrededor, esperando que algo sucediera. Su primera prioridad era evitar que alguien se escabullera sobre él. Su audición e instintos habían mejorado con tales ejercicios, y por lo general podía decir cuándo un hechizo estaba a punto de ser enviado a su manera. Sus reflejos afinados por quidditch pagaron enormes dividendos, y podría reaccionar a un hechizo entrante en un instante.

Un aturdidor silencioso de repente voló hacia él desde seis pies de distancia, y Harry lo esquivó rápidamente en lugar de protegerlo.

Se movió apresuradamente hacia su derecha y agitó el escudo de acero hacia su izquierda cuando la luz estalló desde esa dirección. Una serie de aturdidores chocaron con su escudo mientras simultáneamente enviaba una explosión masiva de agua en dirección al primer atacante.

Un escudo surgió a diez pies de distancia, y Harry pintó el área con aguijones mientras se cubría con el escudo. Hubo un yelp sorprendido, y Savage perdió su desilusión.

"Shite!" gritó, estrechando la mano.

Harry ignoró su pequeña victoria y se volvió hacia la izquierda, justo a tiempo para encontrarse con una lluvia de aturdidores casi encadenados. Otro aluvión se abrió más a su izquierda, y se vio obligado a traer un protego con su varita para defenderse de ambos ataques.

El aluvión continuó desde ambos lados, y Harry tuvo que mantenerse a la defensiva para evitar quedar aturdido. Él hizo una mueca a la concentración requerida para desviar tantos hechizos a la vez.

Finalmente sintió una pausa en el ritmo a su derecha, y dejó caer su protego para descargar una serie de aguijones en esa dirección. Fueron bloqueados con un escudo, pero Harry ya había enviado una matriz a los pies del atacante. Al menos uno de ellos golpeó.

Tonks gritaba y se materializaba en el suelo, frotando uno de sus pies de forma transversal. Harry no le hizo caso, pero se centró en dónde podría estar Proudfoot. Su fusilado se había detenido cuando Tonks cayó, y ahora Harry paseó por el suelo con cautela, listo para cualquier cosa.

Sintió un movimiento repentino a su izquierda, e instintivamente se agachó justo cuando un aturdidor voló sobre su cabeza a quemarropa. Harry levitó el escudo de acero directamente en el espacio ocupado por Proudfoot, ganando un fuerte gruñido.

Un solo hechizo punzante más tarde y Proudfoot estaba en el suelo frente a él, frotándose el hombro y luciendo muy enojado.

"Solo se suponía que usarías aguijones, Potter", gruñó.

Harry sonrió y se encogió de hombros, feliz con su victoria. "No era un hechizo, así que no estaba en contra de las reglas. Eres un mal perdedor."

"Hmph", se quejó Proudfoot. "No te pongas arrogante, Potter— solo estamos usando aturdidores."

"Y solo estaba usando aguijones", sonrió Harry. "Pero no se preocupen —, esa fue solo la segunda vez que los atrapé a todos. El héroe también gana a veces, ¿no?"

"Eso hace", acordó Tonks, uniéndose a su colega. "Bien hecho, Harry-kins. Te estás volviendo más rápido cada día. Si pueden encontrar una manera de conseguirte más de un escudo, realmente vas a azotar un poco."

"Demasiado a la derecha", murmuró Savage, y con cautela levantó su mano colgando. "Perdí todo sentimiento en mi mano!"

Tonks se burló y golpeó a Savage en el trasero con un aguijón propio, aunque era mucho menos poderoso que el de Harry. "Deberías ver su maldición penetrante, amor. Lo llamo el 'Potter Special.' No quieres estar al otro lado; confía en mi."

Harry sonrió ante el juego parcial entre los dos, y ahora vio lo que Parvati quería decir cuando insistió en que Tonks y Savage eran una pareja. Nunca fueron abiertamente cariñosos, pero había suficiente intimidad allí para sugerir que la pareja era más que amigos. Tonks llamó a todos 'luv', pero sonaba diferente cuando lo dirigió a Savage.

"Get it together, Savage", ladró Proudfoot, limpiando la hierba de sus túnicas. "Una vez más, Potter."

Una hora más tarde, un exhausto Harry yacía en el suelo y miraba al cielo. Habían repetido el ejercicio docenas de veces, y el puntaje al final era prácticamente uniforme. Harry ganó los primeros concursos, algunos de ellos fácilmente, pero a medida que pasaba el tiempo se hizo más difícil para él mantener su enfoque. Proudfoot nunca dudó en aprovecharse de él cada vez que su concentración flaqueaba.

Proudfoot y Savage habían regresado a la Mansión para limpiar, pero Tonks se extendía junto a él, haciéndole compañía mientras se recuperaba.

"Lo hiciste bien hoy, Harry. Realmente te estás ganando el respeto de todos, ¿lo sabes?"

"Mmmhmmm", murmuró Harry, tan cansado que no estaba dispuesto a responder más.

"Solo recuerda", comenzó, luego dudó. "Solo recuerda mantener la calma cuando sea real. No empieces a disparar maldiciones asesinas a todo lo que se mueve."

Harry abrió un ojo y la miró. "Cuando he disparado una maldición asesina?"

"No lo has hecho," Tonks suministró rápidamente, "pero recuerda que a veces tenemos que tomar prisioneros."

Harry cerró los ojos y exhaló. "Lo sé. Pero no voy a aturdir a esa gente en una pelea, Tonks. Si están trabajando para Voldemort, son tan buenos como muertos. Pero no los ejecutaré si están indefensos."

"Lo sé", respondió Tonks, y volteó su cabello ya desordenado. "Solo me estoy asegurando de que estés bien. Todavía estás haciendo esos ejercicios de meditación?"

"Sí, sí", murmuró Harry. "Parvati practica conmigo todos los días."

"Apuesto a que lo hace", sonrió Tonks. "Está usando ropa cuando lo hace? Porque sabes que eso no es realmente meditación."

Harry se sonrojó un poco por la insinuación de Tonks y le sacó la lengua. "Ella siempre está completamente vestida, para su información. Y sí, meditamos."

"Bueno, sigue haciendo lo que sea que estés haciendo, Harry", sonrió. "Parece estar funcionando. Tu estado de ánimo es mucho mejor y tu concentración mejora cada día."

"Gracias, mamá", murmuró Harry, sus ojos aún cerrados. "Ahora déjame en paz, por favor."

Mansión de Huesos; La Enfermería

"Knock, toca", dijo Harry en voz alta mientras entraba a la habitación.

Parvati, Susan y Hermione lo miraron desde las cataplasmas que estaban preparando para los curanderos.

"Necesito pedir prestado a Parvati para una reunión importante", dijo al grupo, sonriendo a Parvati.

Susan gruñó en voz alta. "Apostaré...y qué tipo de 'información' se intercambiará en esta reunión?"

"Eso es clasificado, me temo", sonrió Harry y extendió su mano por Parvati.

Parvati terminó la cataplasma que estaba preparando y se limpió las manos en un delantal que llevaba sobre su camiseta. Rápidamente se quitó el delantal y se movió al lado de Harry, donde envolvió su brazo alrededor de su bíceps.

Harry le sonrió y se volvió para mirar a Hermione.

"Cualquier suerte más en el brazalete, Hermione?"

"Voy a intentarlo de nuevo esta tarde", respondió cortésmente, aunque tensamente. "Unspeakable Bungard cree que podemos hacer que funcione pronto."

"Gracias. Eso será de gran ayuda cuando esté listo."

"Haré lo mejor que pueda, Harry", prometió, y él sabía que lo haría.

Durante las últimas semanas, Hermione había estado haciendo todo lo posible para volver a ganarse la confianza y el respeto de Harry. Habían tenido una larga conversación sobre por qué lo traicionó en primer lugar, en la que había explicado con lágrimas de lágrimas que ella era solo una niña estúpida que cometió un mal error. No alivió su amargura al escuchar sus razones, pero se alegró de que ella pudiera hablar abiertamente y hacer una confesión completa.

Su lealtad a él había sido dominada por el respeto que tenía por Dumbledore, pero ahora estaba empezando a entender cuán equivocadas habían sido sus suposiciones.

"Los gemelos dicen que sus orejas extensibles también están mejorando", agregó. "Creo que podríamos deshacernos de la cuerda pronto."

"Bueno", sonrió Harry. "Esa será una forma realmente útil de espiar. Malfoy podía ser visto las 24 horas del día."

Como Harry había informado a todos sobre la invención de los gemelos, Hermione había estado correspondiendo con ellos sobre formas de mejorarla. Su estado de ánimo había mejorado mucho a medida que encontraba más y más cosas que hacer para ayudar al esfuerzo de guerra.

Cuando la conversación apareció, Parvati apretó el brazo de Harry y habló a la habitación.

"Lo siento, chicas; el deber llama, ya sabes", dijo, sonriendo brillantemente. "Hablaré contigo más tarde."

Se puso el brazo de Harry, y los dos salieron de la habitación juntos.

Parvati no se perdió la mirada de decepción que brilló en los ojos de Hermione cuando se fueron. Ella había sido muy buena para darles a ambos su espacio, pero estaba claro que estaba celosa de la cantidad de tiempo que Parvati ahora pasaba con Harry. Había sido suplantada, muy probablemente para siempre, en los afectos de Harry, y no había nada que pudiera hacer al respecto. Era una píldora amarga para tragar.

"Realmente no estabas haciendo nada importante, ¿verdad?" Harry le preguntó en el pasillo.

"No te habría dejado arrastrarme para husmear si lo hubiera sido", sonrió.

Harry le dio una mirada de confusión. "Quién dijo que quería bucear? Quería practicar la meditación de nuevo."

Parvati lo miró de cerca, luego sonrió. "Eres un actor terrible."

Cuando llegaron a su habitación, ella lo empujó suavemente y pateó la puerta cerrada detrás de ella.

"Así que terminaste tu entrenamiento y decidiste que era hora de destrozar a tu novia, ¿eh?"

Harry se encogió de hombros. "Has visto a mi novia? Ella es muy hermosa, así que difícilmente puedes culparme."

Parvati le sonrió ampliamente. La confianza de Harry crecía a diario, y ahora podía coquetear con ella sin sonrojarse mucho.

La pareja había estado creciendo lentamente más cerca en las últimas tres semanas, particularmente desde que Parvati comenzó a enseñarle en una forma india de meditación. El dominio de la oclumencia lo eludió, pero había progresado en aprender a relajarse y controlar sus emociones bajo su guía.

No era experta en el arte, pero sabía lo suficiente como para instruir a Harry en lo básico. Les dio una excusa para pasar tiempo juntos, y ayudó a Parvati a sentir que estaba haciendo una contribución a la guerra.

Rara vez hablaban de Benny Blankenship, o del odio ardiente de Harry por Bellatrix Lestrange, pero ella podía decir que pensaba en el Auror caído a menudo. Le había confesado que regularmente veía la cara burlona de Bellatrix cuando estaba entrenando.

Sus exploraciones físicas se habían limitado a besarse y a tientas encima de su ropa. Estaban progresando lentamente, pero a un ritmo con el que ambos se sentían cómodos. Después de aprender más sobre su infancia, ella entendió por qué no era más agresivo con las niñas.

Parvati se rió cuando la empujó juguetonamente sobre la cama y luego se acostó a su lado. Su boca buscaba la suya, y pronto sus lenguas luchaban juguetonamente.

Las manos de Harry deambulaban por sus costados, consolándose con el cuerpo cálido que estaba presionado contra el suyo. Pronto dejó que uno pasara suavemente por su pecho, probando su reacción. Parvati suspiró en su boca y profundizó el beso.

Levantó la mano y la movió debajo de su camisa cerca de su estómago, y Harry captó la indirecta. Su mano exploró con cautela la piel suave de su vientre, disminuyendo el trabajo hacia el norte. El calor que irradia su piel lo excitaba inconmensurablemente.

Su mano se detuvo sobre un sostén sedoso y su corazón comenzó a acelerarse al sentir la carne firme debajo de él.

"Solo empuja hacia arriba", susurró Parvati, alejando la boca de Harry el tiempo suficiente para hablar.

"Estás seguro?"

Ante su asentimiento, Harry empujó suavemente el sostén hacia arriba y sobre sus senos, dejando que su palma descansara sobre su pezón. Se frotó la palma suavemente sobre ella, y se paró para saludar su caricia. Parvati gimió y acercó su cuerpo.

Harry masajeó su pecho suavemente, asombrado por su suavidad y firmeza. No se preguntó por primera vez en las últimas semanas por qué no había perseguido a las chicas antes. Otra cosa que podría culpar a Dumbledore.

Antes de que pudiera dedicar su atención a su otro pecho, Parvati se impacientó.

"Aguántate", susurró, y se sentó en la cama. Ella sacó su camiseta aproximadamente sobre su cabeza, luego la apoyó detrás de su espalda y deshizo su sostén. En cuestión de segundos se quedó en topless ante él.

"Wow", susurró Harry, y retrocedió para mirarla. "Ellos son... Quiero decir...eres hermosa."

"Gracias", sonrió tímidamente. "Ahora no crees que deberías quitarte la camisa también?"

Harry obedeció, y la pareja pasó la siguiente hora riendo y enfocándose el uno en el otro en lugar de las cosas horribles que yacían fuera de Bones Manor.

Mansión Malfoy; La Sala de Duelo

Lucius Malfoy hizo una mueca mientras una maldición perdida chocaba con la pared detrás de él, a solo unos pies de su cabeza.

Miró por un momento a Travers y luego sacó su varita, para que no tuviera que lanzar un escudo para su propia protección.

Travers lo miró con inquietud por el rabillo del ojo. "Derecho. No son perfectos, como puedes ver, pero están mejorando."

Malfoy asintió y volvió a ver el ejercicio de entrenamiento que sus reclutas más nuevos estaban experimentando. Los Nuevos Mortífagos y los nuevos Aurores del Ministerio se mezclaron al azar, aunque todos tenían en común el gusto por la violencia y la sed de gloria no ganada.

"Quién es el alto con cabello rubio?" Malfoy susurró con curiosidad.

"McTavish", respondió Travers. "Su abuela era mestiza, pero tiene la actitud correcta. Pasó algún tiempo en prisión en Francia, y es bueno con una maldición."

Malfoy asintió apreciablemente. "Bueno. Asegúrese de que todos sean competentes con maldiciones explosivas y cualquier otra cosa con un efecto de área amplia..Se necesitarán pronto", agregó, mirando a Travers a los ojos.

Travers asintió, el mensaje lo entendió y regresó al cuerpo a cuerpo para ladrar órdenes a sus reclutas más nuevos.

Malfoy salió de su propia sala de duelo en silencio. Se había ampliado para acomodar los ejercicios de entrenamiento, y estaba recibiendo una gran paliza a diario. Con la guerra calentándose, había abandonado toda pretensión y había comenzado a entrenar a los empleados más nuevos del Ministerio en su propia casa, todo bajo la atenta mirada de Travers.

Mientras se dirigía hacia el ala invitada de la Mansión, Malfoy se preguntó con ausencia cuántos de los hombres que acababa de ver estarían vivos dentro de una semana.

Ahora era mucho más optimista sobre su situación de lo que había sido hace semanas. Un flujo constante de matones, mercenarios y fanáticos de sangre pura había aumentado las filas de sus Aurores y los Mortífagos, incluso si rutinariamente perdían personas en escaramuzas ocasionales con Bones y sus luchadores. El problema era que estos nuevos reclutas no estaban altamente entrenados, y no se sabía cómo reaccionarían contra los combatientes con el entrenamiento real de Auror. Sabía que lo descubrirían demasiado pronto.

A pesar de su optimismo, Malfoy todavía estaba preocupado por la próxima operación en Hogsmeade. El Señor Oscuro quería controlarlo o eliminarlo como preludio para aislar a Hogwarts. Hasta ahora, ambas partes habían evitado la guerra abierta en el pequeño pueblo, pero eso terminaría en la luna llena que se acercaba.

Fue el momento lo que lo preocupó. El enemigo estaría listo para un ataque en un momento tan obvio. Fue literalmente la única época del mes en que se podían utilizar hombres lobo. Él mismo no confiaba en las criaturas inmundas, y tampoco el Señor Oscuro realmente, pero no había podido convencer a su Maestro de la teatralidad del mismo. Solo esperaba que Greyback y su manada pudieran crear suficiente caos para darles una ventaja si estallara una batalla a gran escala.

Cuando Malfoy entró en su ala invitada, reconoció al guardia de los Mortífagos en el salón y se detuvo un momento para ver a dos niños pequeños jugando con figuras animadas en la esquina. Parecían ajenos al peligro en el que estaban, y él lo prefería de esa manera. Se controlaban fácilmente con dulces y juguetes mientras sus padres estaban 'persuadidos' para echar su suerte con los Mortífagos o el Ministerio.

Dejó a los niños atrás y abrió con fuerza la puerta de una habitación adyacente. La puerta se estrelló contra la pared, y un anciano y su hija que estaban sentados en la cama se estremecieron ante el ruido repentino.

"Buenas tardes, Lord Talbot", dijo Malfoy con ingratitud. "Confío en que has tenido tiempo suficiente para tomar tu decisión."

"Ahora mira aquí, Lucius", dijo Ezekiel Talbot indignado, poniéndose de pie. "Soy un miembro respetado de la Wizengamot, tal como eres. No puedes abrazarme aquí y amenazarme sin consecuencias."

Malfoy simplemente miró al hombre, permitiendo que el silencio tomara un tono siniestro. Cuando finalmente habló, el anciano ya había comenzado a sudar.

"Consecuencias de quién, Ezequiel? El Wizengamot existe solo en papel, y solo cuando lo quiero. La mayoría de sus miembros están escondidos, demasiado temerosos de abandonar sus hogares."

El anciano Lord Talbot parecía no tener respuesta a esto.

"Solo estás aquí por la bondad de mi corazón", continuó Malfoy. "Si fuera por mi...superior...ya habrías sido eliminado. Ahora está listo para hacer un juramento de lealtad al Ministerio, o debo llamar a mis colegas para probar la fuerza de sus hechizos en sus nietos?"

La mujer con Talbot se erizó ante la amenaza de Malfoy, pero el anciano puso su mano sobre su antebrazo para calmarla.

"Le harías esto a mi familia, Lucius? ¿Una familia con un nombre mayor que el tuyo? Traes vergüenza al nombre Malfoy."

Malfoy silbó de molestia al viejo. "Me canso de tu falta de respeto, Talbot. Estás vivo solo porque soy misericordioso. Usted jurará nunca oponerse al Ministerio o a sus agentes, o aniquilaré a su familia. Elige."

En verdad, los motivos de Malfoy tenían poco que ver con la misericordia. Era simplemente un sádico más refinado que su Maestro. Mientras que Voldemort estaba dispuesto a acabar con toda una sociedad en ira ciega, Malfoy entendió la verdadera dinámica de la relación maestro/esclavo. Es decir, era imposible tener amos sin esclavos. Su ideal era una sociedad basada en la superioridad de sangre pura, donde una élite pocos la dominaban sobre la población inferior. No tenía ningún deseo de matar a sus inferiores si podían convencerse de someterse voluntariamente.

Aquellos como Talbot, que provenían de un caldo de sangre pura adecuado que no estaba alineado ni con la Oscuridad ni con la Luz, Malfoy pensó que era prudente preservar. Había logrado convencer al Señor Oscuro para que se abstuviera de asesinarlos por el momento.

Cuando no recibió una respuesta inmediata del orgulloso patriarca, sacó su varita y dio un paso hacia la puerta.

"Muy bien. Quizás deberías despedirte de tus nietos. Parece que la preservación de sus líneas de sangre es menos importante para usted de lo que pensaba."

"No!" la joven gritó, y Ezekiel Talbot suspiró profundamente y dejó caer la cabeza hacia la barbilla.

"Espera", dijo suavemente, y Malfoy no pudo resistirse a sonreír cuando devolvió su varita a sus túnicas.

Veinte minutos después, sentado en el escritorio adornado de su biblioteca personal, Malfoy dejó una marca en un libro mayor y sonrió con satisfacción. Cerró el tomo de cuero y lo apartó de él, luego abrió un cajón interior y sacó un pequeño diario.

Era viejo y de aspecto desgastado, pero el escudo de armas de Malfoy estaba estampado con orgullo en su portada.

La revista proporcionó un medio seguro de comunicación con Draco en Hogwarts. El joven Malfoy poseía un diario similar que registraría cualquier mensaje que el anciano Malfoy quisiera enviar. Rara vez los usaban al mismo tiempo, pero Lucius podía transmitir mensajes protegidos a Draco cada vez que sentía la necesidad.

Comenzó a escribir, tocando distraídamente el pequeño anillo de plata detrás de su banda de boda. Al igual que el reloj de los Weasley, el anillo le dio información sobre el estado del bienestar y la salud de Draco. Le dio mucho alivio, para ser sincero, que los estudiantes oscuros de Hogwarts no tuvieran ningún papel que desempeñar en la próxima batalla por Hogsmeade.

Había convencido al Señor Oscuro de que era mejor mantener a los estudiantes fuera de Hogsmeade, en caso de que fueran necesarios para futuras operaciones dentro de Hogwarts. A decir verdad, no quería que Draco participara en peleas mágicas si era evitable.

No solo quería preservar su línea de sangre, sino que sabía que Draco no era un usuario de magia tan hábil como le gustaba. El niño era moderadamente poderoso, era cierto, pero carecía de moderación y astucia. Necesitaba más experiencia antes de estar listo para jugar en un juego de tan alto riesgo.

Malfoy cerró el diario y lo devolvió a su lugar de descanso, luego suspiró y se sentó contra la silla. Quería desesperadamente emborracharse y visitar Belial's, pero no había tiempo de sobra si quería vivir la próxima semana.

Castillo de Hogwarts; Torre de Astronomía

Remus Lupin suspiró y se frotó la frente mientras miraba por los terrenos de Hogwarts. Las luces de Hogsmeade centelleaban de manera acogedora en la distancia, lamentando la tensión y el miedo que ahora impregnaba el pueblo.

Acababa de venir de una reunión con Dumbledore, en la que el anciano Director se había comprometido una vez más con él a acercarse a los hombres lobo para obtener inteligencia. Lupin sabía que cualquier intento de este tipo se encontraría con la muerte instantánea, pero le resultó difícil transmitir la inutilidad de la idea al anciano sin sonar como un cobarde.

Miró detrás de él el sonido de la abertura de la puerta de piedra. Minerva McGonagall asomó la cabeza y lo observó, luego entró en el aire nocturno para unirse a él. Ella también había estado en la reunión con Dumbledore, y Lupin supuso que ella estaba aquí para consolarlo.

Ella se paró a su lado y siguió su mirada hacia Hogsmeade.

"Realmente no cree que seas un cobarde, ya sabes", dijo suavemente. "Está muy...frustrado."

"Lo sé," Lupin suspiró, y frotó una mano a través de su pelo canoso. "Él cree que podría espiar a los hombres lobo como Severus se infiltró en los Mortífagos. Lo harían olor mi traición, Minerva. Sería un desperdicio de mi vida."

"Entiendo,", respondió ella.

La pareja se mantuvo unida en silencio hasta que McGonagall lo rompió, su voz mezclada con fatiga y tristeza.

"Él ya no tiene el control de la situación, Remus", casi susurró. "Está tratando de reafirmar algo de su antigua autoridad, pero... No estoy seguro de que él sepa lo que está haciendo. Quizás es demasiado viejo para esto después de todo."

Lupin levantó una ceja incrédula ante su comentario. McGonagall siempre había sido el partidario más firme de Dumbledore. "Nunca esperé escuchar algo así de ti", dijo suavemente. "Sabía que las cosas estaban tensas entre él y el personal, pero...¿pasó algo nuevo?"

"No," suspiró McGonagall. "Acabo de tener algo de tiempo para pensar en los últimos años. Albus ha cometido algunos errores graves. Principalmente con Harry Potter. Y sus supuestos aliados. Nos mantuvo a todos en la oscuridad, y ahora nos encontramos en guerra con nuestro propio Ministerio."

Lupin asintió y luego miró hacia atrás hacia las luces de la ciudad.

"Harry Potter", murmuró, algo amargamente, y sacudió la cabeza.

McGonagall le dio una mirada burlona. "Te importa si te pregunto por qué no estás más cerca de Harry? Con lo cerca que estabas de James y Lily, yo ... bueno, simplemente no entiendo."

Lupin no le respondió por mucho tiempo.

"No quiero estar cerca de él", dijo finalmente. "James y Lily me traicionaron."

"Qué?" preguntó McGonagall, sorprendido.

"Me alejaron. Apenas los vi ese año pasado. Más tarde descubrí que era porque sospechaban que me había oscurecido. Que yo era el espía."

"Lo siento, Remus", dijo McGonagall después de unos momentos, apretando el brazo. "No estaba al tanto de lo que estaba sucediendo entonces. Pero lamento que no hayas tenido la oportunidad de resolverlo con ellos."

Lupin se encogió de hombros. "Sólo un mal recuerdo ahora."

Los dos miraron a lo lejos en silencio acompañable durante varios minutos más. Ninguno de los dos tenía el deseo de regresar a los confines cada vez más estrechos del castillo. Más de 1.000 refugiados ahora ocupaban sus pasillos, y la atmósfera se estaba volviendo rápidamente tensa y claustrofóbica.

"Algo malo va a suceder", dijo McGonagall eventualmente. "Puedo sentirlo. Hagrid me dijo que las acromantulas mataron a su líder y se están acercando a Hogwarts. Incluso los centauros se están inquietando."

"Yo también lo siento", regresó Lupin. "Pude olerlo en el aire en Hogsmeade anoche. Olía a miedo y anticipación. Solo espero que no pase nada en la luna llena. No quiero estar encerrado en la Shrieking Shack e incapaz de ayudar."

"Si lo hace, estaremos listos para responder rápidamente", dijo, tratando de sonar más segura de lo que era. "Y estoy seguro de que podemos sobrevivir sin ti por una noche."

"Esperemos que así sea", murmuró, y miró a lo lejos, preguntándose qué destino había planeado para él en los próximos días.

A/N: Espero que lo hayas disfrutado. Gracias a Voice of the Nephilim, BennyS, Heather Sinclair, scaryisntit y Vikingfn0926 por sus excelentes ideas sobre el esquema del capítulo. Benny proporcionó algunos excelentes comentarios sobre el escudo sin varitas de Harry, y fue idea de Heather que Parvati ayudara a Harry a aprender meditación. Más sobre eso próximamente.

El siguiente capítulo, Parvati proporciona a Harry un entretenimiento especial, Draco muerde más de lo que puede masticar en Hogwarts, y ambas partes compiten por el control de Hogsmeade en una batalla que involucra a todos los jugadores principales.

¿Qué fue eso? ¿Dices que quieres carnicería? Bueno, estás de suerte, porque se acerca la carnicería. :)

¡Gracias por tus comentarios! Sigue viniendo, y haré todo lo posible para responderles.