La Conspiración de Potter

A/N: Gracias a todos los que han leído y revisado. ¡Los comentarios son muy apreciados!

Descargo de responsabilidad: No soy dueño de Harry Potter. JKR y sus socios lo hacen.

Capítulo Doce – La Ignorancia es Felicidad

7 De octubre de 1995 – Hogwarts, fuera de la Oficina del Director

Amelia Bones respiró hondo y le dio a su compañera una mirada cuestionadora. Algernon Croaker asintió sombríamente con la cabeza, su pelo corto y plateado y su perilla le dieron el aire de un profesor descontento. El dúo había establecido una reunión con Albus Dumbledore, y estaban a punto de exigir respuestas a algunas preguntas muy importantes.

Bones había informado a su aliado de toda la vida y compañero Jefe de Departamento de las revelaciones de Harry Potter, y al principio no le creyó. Él había acariciado a su perilla y frunció el ceño condescendientemente hacia ella. Entonces ella le había mostrado el recuerdo del renacimiento de Voldemort, y él fue hecho creyente.

Aunque no estaba tan enojado con Dumbledore, Croaker estaba más desconcertado que Bones por lo que había presenciado en el pensieve. No debería haber sido posible. No sabía de ninguna manera que los muertos resucitaran, y si se había descubierto algún método nuevo y efectivo, era realmente un giro siniestro de los acontecimientos.

La pareja enderezó sus espaldas cuando la gárgola se hizo a un lado para admitirlos. Habían acordado su estrategia para acercarse al Director, que incluía esperar un día para que Croaker estudiara la memoria de Harry Potter con más cuidado. Nunca había visto algo así, ni el renacimiento ni la misteriosa victoria que Potter había ganado sobre el Señor Oscuro recién resucitado. Esa incertidumbre lo preocupó.

Croaker era muy consciente del peligro potencial que enfrentaban al enfrentar a Dumbledore— si era capaz de tratar de sacrificar a Harry Potter, su reacción a ellos sería impredecible, por lo que habían tomado medidas para garantizar su seguridad en su territorio. Dumbledore necesitaba demasiado su apoyo para dañarlos, pero podría tratar de cuestionarlos y luego ignorarlos.

Cuando se acercaron a la puerta en la parte superior de las escaleras, se abrió por sí sola y vieron al Director mirándolos.

"Bienvenida Amelia", sonrió. "Algernon", asintió.

"Albus", reconocieron ambos.

"Entra,", dijo Dumbledore, llevándolos a la oficina. "Puedo ofrecerte un refresco? Una gota de limón, quizás?" preguntó, haciendo un gesto para que tomaran asiento.

"No, gracias, Albus", respondió Amelia por los dos mientras se sentaban. "Estamos aquí para discutir el regreso de Voldemort y por qué pareces estar empeñado en matar a Harry Potter."

La franqueza de la respuesta sorprendió a Dumbledore, y la mirada de genialidad se desvaneció rápidamente de su rostro. Su mano derecha se retorció, instintivamente deseando dibujar su varita.

Croaker levantó la mano. "Ni siquiera pienses en dibujar esa varita, Albus. No puedes matarnos, y hemos tomado medidas para asegurar que un olvido fracasaría. Si dejamos esta oficina sin nuestros recuerdos, no te van a gustar las consecuencias."

La mandíbula de Dumbledore se apretó mientras consideraba cómo responder a esta situación. De alguna manera, Harry Potter se había puesto en contacto con el director Bones, y ella había creído en su historia. Maldito, pensé Dumbledore sombríamente. No puedo permitirme hacer enemigos de Amelia y Algernon en este momento. Mejor ver cuánto saben.

"No estoy seguro de entender lo que quieres decir", sonrió Dumbledore con fuerza. "A qué se refiere exactamente?"

"Puede, Albus," Bones brilló. "Ambos hemos visto los recuerdos de Potter de la resurrección de Voldemort, y el niño cree que tienes la intención de matarlo. Por lo que he visto, no solo está siendo paranoico. Tenemos dos preguntas para usted. Justo por qué en nombre de Merlín no nos informó del regreso del Señor Oscuro, y cuáles son sus planes para Harry Potter?"

Dumbledore no movió un músculo como pensaba furiosamente. Entonces Harry probablemente esté bajo su custodia, él pensó. No podré llegar a él sin convencerlos de la verdad. ¿Cuánto puedo revelar aquí?

"Amelia, Algernon", suspiró, "Me disculpo por ocultarte el regreso del Señor Oscuro, pero fue necesario. Están sucediendo cosas que no pueden convertirse en conocimiento público. Seguramente no crees que actuaría en contra de los intereses del mundo mágico?"

"No sé lo que creo en este momento, Albus", rompió Croaker, "así que deja de pisar el coño y dinos qué demonios está pasando. Sabes que no estamos aquí para arrestarte."

Dumbledore consideró a Croaker en silencio por unos momentos. No eran amigables entre sí, pero Dumbledore respetaba su conocimiento y normalmente no lo consideraba un adversario.

"Hay cosas que no tengo libertad para revelar, incluso para usted", dijo de manera uniforme. "Voldemort encontró una manera de garantizar una especie de inmortalidad, y Harry Potter es una parte esencial de destruirlo para siempre. Eso es todo lo que puedo decirle con seguridad, y debo insistir en que devuelva al Sr. Potter a mi custodia de inmediato. Soy su legítimo tutor, y le aseguro que no le tengo mala voluntad."

"Albus", gruñó Croaker, "estás hablando con el Jefe Inhablable y el Director del DMLE. Estamos obligados a proteger el mundo mágico aún más que tú, y no volverás a ver a Harry Potter hasta que te limpies. Nunca he visto un intento exitoso de inmortalidad, y necesito saber lo que sabes. Inmediatamente. Si hay algún nuevo mal sobre nosotros, no tienes derecho a guardar esa información para ti."

Dumbledore suspiró y se quitó las gafas. Se frotó los ojos con cansancio. Él iba a tener que darles algo para recuperar su confianza y poner sus manos sobre Harry.

"Muy bien. Antes de su primer encuentro con el Sr. Potter, el Señor Oscuro descubrió un ritual oscuro que le permitiría engañar a la muerte. Trató de usar la muerte del Sr. Potter como parte de ese ritual, pero algo salió mal y terminó deshonrándolo. Había realizado este ritual antes, y le permitió sobrevivir a su encuentro con el joven Harry. No puedo decir más que eso, aparte de que es imperativo que permita que el Sr. Potter regrese a Hogwarts."

Amelia miró entre Dumbledore y Croaker en confusión. Esta no era su área de especialización, y no estaba segura de a qué rituales se refería Dumbledore.

Croaker frunció el ceño con irritación. "Albus, sé más sobre rituales oscuros que la mayoría de los demás en Gran Bretaña, así que no hay razón para que seas tan apretado. Dijiste que planeaba usar la muerte del niño...you...no te refieres a los horcruxes, ¿verdad?"

La repentina dilatación de las pupilas de Dumbledore le dio a Croaker su respuesta.

"Bloody hell, Albus", juró Croaker. "Estás bromeando? Tu gran secreto maldito es que el Señor Oscuro creó los horcruxes?"

Dumbledore palideció y respondió con seriedad. "Esa información debe considerarse de alto secreto, Algernon. No podemos permitir que la existencia de tal ritual se convierta en conocimiento público, o nos destruiría. He buscado y destruido todos los artefactos malditos que pude encontrar. Tengo toda la esperanza de que la próxima vez que el Señor Oscuro sea asesinado, no podrá regresar."

Croaker miró a Dumbledore con incredulidad, preguntándose si hablaba en serio.

"Albus", dijo en voz baja. "No sé cómo el Señor Oscuro logró regresar, pero si crees que es porque creó horcruxes, entonces estás tan loco como él. No funcionan."

Esta afirmación aparentemente absurda dejó a Dumbledore sin discusión. "Me temo que no entiendo a qué te refieres, Algernon. ¿Cómo puedes decir que los horcruxes no funcionan, cuando obviamente lo hacen? El Señor Oscuro está entre nosotros otra vez."

"Albus", respondió Croaker con un poco de calor, "¿qué te hizo pensar que el Señor Oscuro tenía horcruxes en primer lugar? Explicar."

"Bueno, Algernon," replicó con un poco de calor propio, "aparte del hecho de que ya he destruido varias de las abominaciones, Sé que estaba tratando de crear uno en ese Halloween en 1981. Vi los recuerdos del joven Harry de lo que pasó esa noche."

Croaker digirió esta información durante casi diez segundos antes de responder.

"Primero, Albus, nos vas a mostrar exactamente lo que sabes. Quiero ver esos recuerdos sangrientos, y quiero decir ahora. No sabes la mitad de lo que crees que haces sobre las Artes Oscuras. He pasado 100 años investigando todos los aspectos de ellos, y permítanme asegurarles que los horcruxes no son la razón por la que Voldemort ha regresado. No funcionan, Dumbledore. Si me hubieras hablado de tus sospechas hace una década, podría haberte desanimado de tu locura."

Dumbledore miró entre sus dos invitados con enojo, no acostumbrado a ser insultado con tanta impunidad.

"Respeto tu perspicacia, Algernon, realmente lo hago, pero me das muy poco crédito. El ritual del horcrux es una pieza extraordinariamente antigua y poderosa de magia del alma, y me esforcé mucho para descubrir información al respecto. Claramente su comprensión de ellos es limitada."

Croaker resopló en Dumbledore. "Pequeño arrogante gilipollas," casi se rió. "Si eres un experto en los misterios de la magia, Albus, por favor dime cuándo y dónde se originó el concepto del horcrux."

Dumbledore parecía confundido sobre por qué le hacían esa pregunta, pero respondió de todos modos. "Hace aproximadamente 4.000 años en el antiguo Egipto, y te agradeceré que guardes una lengua civil."

Croaker asintió de acuerdo. "Eso es correcto, Albus, eso es correcto. Ahora permíteme hacerte otra pregunta. Ves a algún Señor Oscuro Egipcio de 4.000 años corriendo?"

Dumbledore estrechó los ojos ante Croaker, pero no respondió a la pregunta simplista.

Croaker continuó con burla. "No? ¿Por qué no? ¿Dónde está Salazar Slytherin estos días? ¿O todos los otros llamados 'Señores Oscuros' que han surgido a lo largo de los siglos? Dumbledore, ¿honestamente crees que alguien, en algún momento del camino, no habría logrado proteger con éxito a uno?"

Dumbledore no respondió, pero tenía una mirada impropia de desconcierto en su rostro.

Croaker sacudió la cabeza mientras su temperamento ardía. "Sabes por qué todavía no están pateando, Albus? Porque ellos...no....bloody...trabajo!" él silbó.

"Pero..." Dumbledore protestó débilmente, completamente confundido por primera vez en décadas. "Pero...¿cómo Voldemort regresó entonces, y por qué no es tan conocido?"

"No sé cómo regresó, Albus, pero no fue a través de un horcrux. El soul—if eso es lo que es—que está contenido en un horcrux también muere cuando su creador muere. Mi mejor suposición en este punto es que el vínculo que se creó entre el Sr. Potter y el Señor Oscuro durante el ritual de alguna manera le permitió sobrevivir a esa maldición asesina desviada. La magia del muchacho puede haberlo sostenido de alguna manera. Simplemente no lo sé todavía..."

"En cuanto a su segunda pregunta, la mayor parte de la información sobre el ritual del horcrux se ha perdido o destruido. Un nuevo wanker los descubre, y piensa que ha encontrado una manera de convertirse en un dios. No es probable que comparta esa información con otros, ¿verdad? El objetivo de ellos es mantenerlos en secreto, a salvo de la destrucción", terminó Croaker.

La boca de Dumbledore se había abierto ligeramente cuando Croaker le gritó. Quizás debería haber consultado con alguien después de todo, él pensó con temor.

Bones estaba escuchando con gran atención mientras los dos ancianos se enfrentaban.

"Ahora," Croaker continuó en voz baja, "ya que hemos establecido cuán mal informado está sobre la naturaleza de las Artes Oscuras, continuemos viendo qué otros errores colosales has cometido. Nos muestras ese recuerdo, Albus, antes de que tu ignorancia condene a todo el mundo mágico."

Dumbledore se frotó la frente y pensó furiosamente, tratando de digerir esta nueva información. Algo de lo que dijo Croaker tenía sentido. Si los horcruxes funcionaran, ¿no habría alguien alcanzado la inmortalidad mucho antes de Voldemort? Pero entonces, ¿cómo había logrado volver? Estaba, sin duda, perdido.

"Muy bien", suspiró Dumbledore, levantándose de su silla. "Puedo ver tu punto, Algernon, pero eso todavía nos deja con el hecho de que el Señor Oscuro ha regresado. Te mostraré mi recuerdo de su primer encuentro con Harry; tal vez puedas ver algo que me perdí."

Cuando el trío salió de la pluma de Dumbledore diez minutos después, Bones parecía que podría estar enferma. No había conocido bien a los Potter, pero ver a Lily Potter asesinada a sangre tan fría hizo que se mareara. Y el ritual que el Señor Oscuro había realizado, con la intención de asesinar a un bebé, era verdaderamente repelente.

Cuando se sentaron de nuevo, Croaker miró astutamente a Dumbledore.

"Muy bien, Albus, creo que veo lo que has estado haciendo. Crees que Voldemort se equivocó e hizo un horcrux de Potter, que el muchacho tiene que morir para asegurar la destrucción del Señor Oscuro. Es probable que te equivoques al respecto, pero ¿por qué no mataste al niño cuando era un bebé, en lugar de dejarlo crecer?"

Dumbledore se sonrojó ligeramente al señalar sus maquinaciones más secretas tan sin rodeos. No estaba seguro de tener una respuesta que los satisfaga.

"Harry no es simplemente un horcrux", dijo resignadamente. "E incluso si no lo es, no cambia su destino. Hay una profecía. Harry debe morir a manos del Señor Oscuro si queremos vencerlo para siempre."

Bones y Croaker intercambiaron miradas. Las profecías eran por lo general mucho más ambiguas que eso, y ninguno era consciente de una profecía relacionada con Harry Potter.

"Qué dice la profecía, Albus, y quién la hizo?" Preguntó bones.

Ahora Dumbledore estaba atrapado. Hasta ahora podía justificar su comportamiento hacia Harry, pero esta era precisamente la razón por la que no había querido que Bones ni nadie más informara sobre el regreso del Señor Oscuro. Es posible que no aprueben sus planes para Harry, y no podría permitirse tener oponentes poderosos en el Ministerio que frustran sus planes para poner fin a la guerra. Revelar la profecía ahora solo podría hacer que sea más difícil poner sus manos sobre Harry, y Croaker no sería engañado por uno falso.

"No puedo decirlo", dijo Dumbledore. "La profecía me fue hecha por un vidente confiable, y no es seguro para mí divulgar su contenido, incluso a usted."

Croaker cerró los ojos y suspiró. "Qué decir es que te has equivocado de nuevo, Albus, y no quieres que nadie lo sepa. No tienes ninguna razón legítima para ocultarme una profecía a mí mismo o a Madam Bones."

"Sin embargo", insistió Dumbledore, "que la profecía no se divulgará hoy. Y me canso de tu condescendencia, Algernon. He tomado medidas para asegurarme de que Voldemort sea destruido para siempre. El estado de los horcruxes de Voldemort no cambia el hecho de que el Sr. Potter debe morir para que el Señor Oscuro muera. Es desafortunado, y desearía que no fuera así, pero lo es. Si no me devuelve al Sr. Potter inmediatamente, tendrá la sangre de miles en sus manos. Debes prestarme atención."

La pareja consideró a Dumbledore en silencio. Ciertamente parecía serio en su creencia, pero Bones estaba indignado por mantenerse en la oscuridad sobre asuntos tan importantes.

"No nos has dado ninguna razón para hacerlo", dijo acaloradamente. "Has ocultado el regreso de Voldemort a aquellos que deben saber, aparentemente has cometido un grave error con respecto a estos 'horcruxes,' y has confirmado mis sospechas sobre lo que le has hecho a la magia de ese chico. Le pusiste un bloqueo de prisionero, ¿verdad, Albus?"

Dumbledore no respondió, pero miró a Bones con frialdad.

"No tienes nada que decir, Albus? ¿Qué pasa si te equivocas? Puede que hayas destruido la magia del niño sin ninguna razón!"

"No estoy equivocado", dijo Dumbledore en voz baja. "He pensado esto durante años, Amelia, y estoy absolutamente seguro de que este es el único camino a seguir. Ese bloque solo nos dará un seguro adicional de que la profecía se cumplirá como debería ser."

"Bloody hell, Albus!" Los huesos se rompieron, habiendo perdido toda paciencia con el hombre.

"No somos tus alumnos! ¡Usted está designado a su posición tal como yo soy, y usted no es la autoridad final en todos los asuntos de magia! ¡Tú eres el supuesto líder de la Luz, y aquí estás realizando rituales ilegales de encuadernación oscura en adolescentes! ¡Y tienes la arrogancia de negarte a decir por qué! Si pudiera, Albus, juro que te vería en Azkaban. Una vez que saquemos Voldemort, puedo verte allí de todos modos."

"Qué pasa si murieras, Albus?" Croaker agregó. "Esta información secreta supuestamente esencial que posees—¿cómo se supone que alguien más la use? No tienes derecho a ocultar esa profecía, legal o moralmente."

"Y no tienes todos los hechos, Algernon", le miró Dumbledore. "La clara verdad del asunto es que Harry Potter debe morir—y tan pronto como sea posible—si vamos a derrotar al Señor Oscuro. No soy yo quien está obstaculizando la derrota de Voldemort. Si te niegas a entregar a Harry Potter, tú lo hará."

Se encontró con el silencio otra vez.

Finalmente Croaker respondió. "Entonces estamos en un callejón sin salida, Albus. Francamente no confío en ti. Algo sobre todo este negocio apesta. Usted toma decisiones unilaterales que nos afectan a todos, basadas en información secreta que se niega a divulgar. Cuando superes tu arrogancia y nos des una razón lo suficientemente buena como para enviar al niño a su muerte, entonces hablaremos. El reloj está funcionando, así que le sugiero que encuentre algo de humildad después de la prisa."

Al final de su paciencia, Bones y Croaker se pusieron de pie para partir. Croaker lo vigiló con cautela cuando salieron de la oficina, pero Dumbledore no hizo ningún movimiento para contenerlos. Los vio ir en silencio, contemplando cuán complicada se estaba volviendo esta situación. No estaba seguro de su próximo movimiento.

Había tomado una decisión fatídica hace muchos años, una que equilibraba la vida de un solo niño con la vida de miles. Todavía creía en lo correcto de su elección, pero ¿podría convencer a otros de ello? Nunca se suponía que llegara a esto, pensó tristemente.

Malfoy Manor, La Biblioteca

Mientras Albus Dumbledore contemplaba cómo quitar a Harry Potter de la protección de Amelia Bones, Lucius Malfoy estaba apretando los dientes con frustración mientras miraba los planos a la prisión de Azkaban. Estaba en su biblioteca personal, uno de los pocos lugares en su propia casa donde podía esperar estar libre de abuso sexual, y el único lugar donde se sentía libre para expresar sus frustraciones con su 'amado' maestro.

"Tibby!" gritó, y un pequeño y juvenil elfo doméstico apareció mansamente en su presencia.

"Usted está llamando a Tibby, Maestro?"

"Tráeme un pequeño chirrido de coñac, elf—dibujalo del barril de 200 años."

"Sí, Maestro", Tibby cumplió y se fue.

Malfoy cerró los ojos y deseó tener el lujo de emborracharse.

Cuando se unió a los Mortífagos antes de la primera guerra, el Señor Oscuro fue una presencia fascinante y carismática que prometió limpiar el mundo mágico de la debilidad y llevar sangre pura al poder. Durante varios años parecía que su causa sería victoriosa. Entonces el Señor Oscuro había oído rumores de alguna profecía tres veces maldita, y las cosas nunca fueron las mismas.

Ahora la apariencia del Señor Oscuro era realmente espantosa y ya no le importaba la política de sangre pura. No hubo más sesiones de estrategia sobre cómo promover la supremacía de sangre pura, e incluso él no hablaría en presencia de su maestro sin recibir primero el permiso. El Señor Oscuro había llevado a torturar a sus propios siervos con regularidad, y Lucius no tenía ninguna duda de que la mayoría de los Mortífagos lo abandonarían si fuera una opción.

Pero el Señor Oscuro podía rastrearlos a través de la Marca Oscura, y sus únicas opciones eran el servicio o el suicidio. Reclutar nuevos y entusiastas jóvenes Mortífagos sería prácticamente imposible, y una guerra prolongada contra Dumbledore y el Ministerio sería un desastre. Su maestro puede ser inmortal, pero los Mortífagos eran demasiado humanos.

En su corazón de corazones, Lucius hubiera preferido que el Señor Oscuro permaneciera muerto. Había adquirido bastante dinero e influencia en su ausencia. Lucius era un estratega y un político, y a pesar de su ocasional incursión en el sadismo, pensó que debajo de su estación para participar en la rapina al por mayor y la matanza que algunos de sus colegas disfrutaron.

Sus puntos fuertes eran su perspicacia política y astucia, y ahora le correspondía asegurarse de que no todos fueran destruidos por la locura de su amo.

"Aquí estás, Maestro", dijo Tibby mientras volvía a la habitación.

Malfoy tomó el vaso y tuvo que evitar drenarlo en un trago. El estrés de su posición actual comenzaba a desgastarse en él.

Había empleado todos los medios de adulación y lógica para convencer al Señor Oscuro de ocultar su regreso por un tiempo. El Señor Oscuro había estado ausente de la escena durante demasiados años, y fue Lucius quien ahora poseía el conocimiento esencial del funcionamiento del Ministerio.

Había chantajeado a varios miembros importantes de Wizengamot y funcionarios del Ministerio, y Fudge ahora estaba firmemente en su bolsillo. Estaba seguro de que Fudge cooperaría cuando fuera el momento adecuado; el hombre tenía demasiado deseo de permanecer en el poder. Con suerte, pronto podrían pasar a la intemperie sin tener que enfrentarse a un Ministerio que galvanizaría al mundo mágico contra su causa.

Había asegurado suficiente inteligencia para asegurar el éxito de sus asesinatos inminentes, y ahora estaba tratando de encontrar los medios más eficientes para rescatar a los Mortífagos encarcelados de Azkaban.

Podrían someter a los guardias de Auror con bastante facilidad, pero la pregunta era los dementores. No había manera de contactarlos sin estar en su presencia, y su reacción a la oferta de su Señor no podía predecirse con exactitud. Incluso si aceptaban, la logística de transportar y albergar a las criaturas detestables era un dolor de cabeza de proporciones épicas. En secreto esperaba que no tuvieran ningún deseo de abandonar su hogar en la isla, ya que causarían el caos para todas las partes en una guerra mágica.

Esa guerra se acercaba rápidamente, y con suerte la parte posterior de la resistencia se rompería antes de que realmente pudiera organizarse.

Los huesos pronto estarían muertos, y era importante neutralizar a Dumbledore y Potter tanto como fuera posible. Pero no tenían forma de atacar directamente a Dumbledore, ya que el Señor Oscuro quería que Snape permaneciera en Hogwarts como espía. El paradero de Potter era actualmente desconocido.

La noticia de Snape de que Potter había huido de Hogwarts era buena y mala para su causa. Por un lado, ahora era imposible lanzar un ataque contra el niño en Hogwarts. Por otro lado, ya no estaba bajo la protección de Dumbledore. Lucius no sabía por qué Potter había huido de Hogwarts, y no le importaba. Dejó esa obsesión por su maestro.

Suspirando y bebiendo su coñac nuevamente, Lucius solo podía esperar que sus planes tuvieran éxito. Una vez que el Ministerio estuviera bajo su control, no importaría tanto que su maestro quisiera asesinar a todos a la vista. Tendría reinado libre para matar y mutilar mientras el Ministerio demandaba por la paz y adoptaba políticas de sangre pura; Lucius esperaba mucho que fuera suficiente para satisfacerlo.

Pronto, él pensó con cierto alivio, pronto estaremos listos.

Bones Manor, Habitaciones

Harry Potter miró la carta en sus manos durante aproximadamente la cuadragésima vez ese día, una docena de emociones diferentes en guerra por el dominio. Estaba sentado en el piso de su habitación en Bones Manor, rodeado por todos lados por el contenido de los troncos que había recuperado de la bóveda de Potter.

Había esperado encontrar cartas de sus padres, tal vez algunos de sus efectos personales, pero la mayoría de los baúles contenían cosas que no tenían sentido para él. Había fotografías de personas que no reconocía, ropa de generaciones atrás, baratijas sin valor estimado, e incluso el vestido de novia de alguien.

Pero no había un grimorio familiar, ni diarios de sus padres, nada que lo conectara personalmente con su historia. Había algunos elementos que lo intrigaban, como un par de espejos que aparentemente no emitían reflejos, pero en general estaba muy decepcionado por el hallazgo.

Lo más interesante que habían recuperado de Gringotts era una carta y una fotografía de Sirius Black. Había leído la carta una y otra vez, y su contenido todavía le desconcertaba. Se lee:

Querido Harry,

Si estás leyendo esta carta, entonces parece que no sobreviví a la guerra. Espero que tengamos la oportunidad de conocernos, o que al menos recuerdes a "Paff"—, tu gran amigo perrito negro. ¿Sabías que esa fue tu primera palabra? Nunca he estado más orgulloso en mi vida, y he guardado una copia de esa foto para mí. Tal vez tu forma de animagus también sea un perro. Tu padre también puede afirmar que te dio tu primer paseo en escoba, pero no le creas. Era tu ilustre padrino— te colé para dar un paseo una vez cuando te estaba cuidando. Ahora que me he ido, supongo que está bien que se lo digas a tu madre; ella no puede condenarme en la otra vida.

No hay mucho que pueda darte, salvo por esta bóveda y el conocimiento de que me preocupé profundamente por ti. Fuiste el primer hijo de los Merodeadores, y todos te adoramos como si fueras nuestro. Si aún no los has escuchado a todos, pídele a tu padre que te cuente historias sobre los infames Merodeadores y el genio de sus bromas en Hogwarts.

Vive bien Harry, y haz una broma o dos en memoria de tu padrino.

Contigo en espíritu,

Sirio Negro

29 De enero de 1981

Acompañando la carta había una pequeña foto que mostraba a un gran perro negro con un bebé montado en la espalda. El perro caminaba lentamente en círculos, como si persiguiera su cola, y el bebé en la imagen se reía locamente mientras agarraba el pelaje del cuello del perro.

Ese soy yo, Harry pensó con incredulidad. Algo al respecto lo conmovió más que cualquier otra fotografía que poseía.

La carta también aclaró para Harry, al menos parcialmente, el misterio del Mapa del Merodeador. Su padre había sido uno de ellos; había sido uno de los creadores del mapa. Y "Paff" solo podía ser Padfoot, aparentemente el apodo de Sirius Black.

Entonces, ¿quién era mi papá? Harry se preguntó. ¿Moony, Wormtail o Prongs? 'Prongs' podría ser el nombre de un ciervo, y esa es mi forma de patronus. Tal vez fue la forma animagus de mi padre. Y el profesor Lupin es un hombre lobo, y era amigo de mi padre. ¿Podría ser Moony? ¿Por qué no me habría contado sobre esto cuando me enseñó?

Las referencias cariñosas de la carta a sus padres que vivían en ese momento hicieron que el corazón de Harry se apretara con nostalgia y, a pesar del autor de la carta, la atesoraba profundamente. Lo que no podía entender era cómo alguien que parecía tan aficionado a él había conspirado para matarlo a él y a su familia. ¿Fue la carta un engaño de algún tipo? Simplemente no tenía sentido. Prometió preguntarle a Madam Bones sobre el asunto cuando la viera a continuación.

Su reflexión fue interrumpida por un fuerte golpe en la puerta, que se abrió cuando Tonks entró sin una invitación. Ella había estado en Bones Manor durante las últimas horas como guardaespaldas.

"Hullo, Harry Potter", sonrió. "Encuentra algo interesante en todas esas cosas?"

"Hey Tonks", respondió. "Y no, no mucho. Pensé que habría mucho más. Ni siquiera sé qué es algo de eso", dijo, haciendo un gesto hacia los pequeños espejos que no pudieron mostrar su reflejo.

"Ooohhh", dijo Tonks, "los he visto antes. Bastante caro, esos son. No son espejos reales— se usan para la comunicación. Solo puedes ver a otra persona en ellos, cuando están usando el otro espejo."

"Oh," dijo Harry, "eso podría ser útil entonces."

Tonks asintió. "Derecho útil de hecho. La directora Bones acaba de flotar, y ella y Unspeakable Croaker vendrán en unos minutos para hablar contigo. Tuvieron su reunión con Dumbledore."

"Cómo fue?" Harry preguntó nerviosamente. Estaba al tanto del plan de Bones para enfrentar a Dumbledore, y no tenía idea de qué esperar de él.

"No tengo idea", se encogió de hombros Tonks. "Pero ella todavía está viva, así que eso es una buena señal, sí?" ella le sonrió.

Harry puso los ojos en blanco. "Tonks, eres el más—,"

Pero nunca tuvo la oportunidad de informar a Tonks lo que pensaba de ella, ya que las gafas que Padma había transfigurado para él eligieron ese momento para volver a su estado natural.

Un pequeño espejo de mano cayó repentinamente de la nariz de Harry, raspándolo en su camino hacia el suelo, donde se rompió en una docena de pedazos. Harry lo miró estúpidamente durante unos segundos, y Tonks se echó a reír.

La cara de Harry se enrojeció de vergüenza. Él levantó la vista y la miró características ahora nebulosas. "Oh, ríete, Ninfadora. Ahora no puedo ver una maldita cosa."

Eso detuvo a Tonks riéndose. "Oi, puedes ser The-Boy-Who-Lived, pero serás The-Eunuch-Who-Lived si vuelves a usar mi nombre."

Harry le sonrió. "Por qué? ¿Es vergonzoso por alguna razón? Quiero decir, ¿qué significa tu nombre, de todos modos?"

El cabello de Tonks se barajó rápidamente a través de varios colores, finalmente se asentó en un púrpura chillón. Sacó su varita y envió un hechizo punzante a la entrepierna de Harry que lo obligó a rodar hacia un lado.

"Hey!" gritó, "No tengo una varita ensangrentada!" Ahora estaba de pie y preparado para esquivar de nuevo, con los ojos entrecerrando los ojos en dirección a Tonks.

"Esa es la idea, Harry", Sonrió Tonks malvadamente. "Qué estabas diciendo sobre mi nombre, otra vez?"

Pero Amelia Bones y Algernon Croaker entraron en la habitación antes de que Harry, tal vez por suerte para él, pudiera hacer otro comentario inteligente.

"Ejem", Madam Bones se aclaró la garganta, y Tonks bajó la varita.

"Er, lo siento Director", dijo Tonks, "solo enseñando al joven Harry aquí una pequeña lección de modales."

"Derecho", dijo Bones, todos los negocios. "Auror Tonks, si nos disculpa, tenemos que hablar con el Sr. Potter en privado."

"Sí, señora", dijo Tonks, y salió de la habitación.

"Harry," Madam Bones comenzó, "este es Algernon Croaker, el Jefe del Departamento de Misterios. Me acompañó a la reunión con el Director Dumbledore, y hay algunas cosas que debemos discutir. Por favor, toma asiento."

"Hola, señor", le dijo a Croaker, y luego se sentó en una silla de escritorio en la esquina de la habitación.

"Er, señora Bones, antes de empezar, realmente no puedo ver bien en este momento. Mis gafas se transfiguraron, y desapareció hace unos minutos. Crees que podrías..."

"No digas más, Sr. Potter", Bones interrumpió y recogió un fragmento de espejo del suelo. Ella movió su varita varias veces sobre ella, y luego le entregó a Harry una imitación pasable de sus lentes redondos. "Ver si son satisfactorios."

Harry se los probó, y al instante se complació al descubrir que podía ver más claro que nunca. "Wow," respiró. "Gracias; estos son geniales."

"De nada, Sr. Potter", dijo Bones, aún en pie. "Ahora, lo primero es lo primero. Aquí está tu varita de vuelta. Lo revisé a fondo, y ahora no hay nada más que el rastro del Ministerio. Me temo que debo insistir en que permanezca por el momento. Si desaparecieras por alguna razón, necesitamos poder encontrarte, y el rastro es un método confiable."

Ella descuidó decirle que ahora era un prisionero virtual en Bones Manor, y la probabilidad de tal desaparición era prácticamente nula. Ella no se arriesgaba con un invitado tan valioso.

Harry asintió en comprensión, un poco decepcionado, mientras aceptaba su varita.

"Si tienes a tu elfo que me traiga el resto de tus pertenencias, eliminaré cualquier encanto extranjero que se les haya puesto", continuó. "Si tu elfo puede localizar a tu búho y hacer que vuele al Ministerio, también me aseguraré de que esté libre de rastrear encantos..."

Harry asintió, pero interrumpió su espíritu, impaciente por descubrir qué había sucedido antes. "Entiendo, señora. ¿Puedes decirme qué pasó con Dumbledore?"

Bones suspiró y conjuró sillas para ella y Croaker, que habían estado observando a Harry en silencio hasta ahora.

"Sr. Potter, debatimos mucho sobre qué decirle, y al final decidimos que tiene derecho a saberlo todo, aunque solo sea para evitar que hagas algo imprudente ", comenzó.

"Aquí están los hechos relacionados con usted. Cuando eras un bebé, el Señor Oscuro intentó usar tu muerte en un ritual oscuro que— creía que— ayudaría a hacerlo inmortal. Ese ritual fracasó de alguna manera y resultó en su propia muerte aparente. No sabemos por qué en este punto. El profesor Dumbledore cree que su conexión con este ritual requiere su muerte para que Voldemort sea asesinado de nuevo."

Harry palideció rápidamente mientras escuchaba esta explicación. ¿Lo iban a entregar a Dumbledore?

"Relax, muchacho", habló Croaker, por primera vez. "Creo que Dumbledore se equivocó en ese sentido, pero me gustaría comprobar algo si puedo. ¿Te importa si te hago un hechizo de detección? Podría picar un poco."

Harry accedió a regañadientes, y Croaker agitó su varita alrededor de Harry en un patrón circular y murmuró en latín. Terminó pinchando su varita en la cicatriz de Harry, haciendo que Harry saltara un poco alarmado. Una sensación peculiarmente fría parecía emanar de la parte superior de su cabeza, pero no era realmente dolorosa.

Croaker dio un paso atrás y Harry lo miró con temor repentino.

"Está bien, Sr. Potter", dijo. "Como sospechaba, no queda nada de lo que te hicieron."

Harry cerró los ojos con alivio y luego miró a Bones con suerte. "Eso significa que Dumbledore dejará de intentar sacrificarme?"

Ella lo miró tristemente. "Me temo que no, Sr. Potter. Dumbledore afirma que hay una profecía sobre ti y Voldemort, una que requiere que mueras a sus manos. Esto es muy dudoso, pero él se niega a revelar el contenido de la profecía, o quién la hizo. Tendremos que permanecer vigilantes hasta que podamos descubrir lo que dice."

Harry apretó la mandíbula con frustración. "Una profecía sangrienta? Pero pensé que la adivinación era solo un montón de basura. Trelawney siempre predice mi muerte de maneras estúpidas."

Croaker respondió. "La adivinación es principalmente basura, Sr. Potter. Pero hay cosas como profecías genuinas. Hay una sección en mi departamento dedicada a estudiarlos y clasificar la basura. La ley exige que las personas los denuncien cuando escuchan uno, pero la mayoría de lo que se informa es una tontería absoluta. Algunas ancianas malhumoradas informan una nueva cada semana."

"Así que no puedes obligar a Dumbledore a decírtelo, entonces?" Preguntó harry.

"Me temo que no. Normalmente podríamos procesarlo, pero no con Voldemort suelto. Dumbledore es demasiado importante para la lucha contra él, y él lo sabe. Haremos todo lo posible para resolver algo, muchacho", dijo Croaker.

Croaker no le dijo que si Dumbledore resultaba tener razón, se lo entregaría al propio Voldemort.

Harry le sonrió mal. "Aprecio tu ayuda, créeme. Es tan...frustrante. ¿Qué hay de mi magia? Pudiste averiguar qué le pasa?"

Bones tomó este. "Harry", dijo suavemente, "parece que el Director realizó un ritual muy peligroso y muy ilegal para bloquear el acceso a tu magia. Solía llamarse un 'bloque de prisioneros', porque se colocó sobre los criminales más atroces antes de que fueran enviados a Azkaban. Fue prohibido hace 200 años porque invariablemente resultaría en locura y muerte dentro de una semana."

Los ojos de Harry se abrieron de alarma.

"Debido a los dementores, Sr. Potter," Bones terminó rápidamente. "Sin acceso a su magia, los prisioneros estaban totalmente indefensos contra su poder, casi como muggles."

"Pero", dijo Harry, su corazón acelerado, "Todavía tengo algo de magia, simplemente se siente. Y no recuerdo ningún ritual."

"Harry,", dijo suavemente, "podría simplemente haberte aturdido mientras dormías. Creemos que Dumbledore alteró el ritual para permitirle acceder a una pequeña cantidad de su magia. El problema es que el ritual está destinado a ser permanente. Se sabe que los efectos de eliminar el bloque son...impredecibles. Podemos hacerlo, pero debes saber que existe la posibilidad de que tu magia se dañe permanentemente. Lo siento, Sr. Potter."

Harry digirió eso en silencio, su rostro se puso rojo y el deseo de asesinar a Albus Dumbledore creciendo en su corazón.

"Lo quiero muerto", susurró Harry, mirándolos. "Cómo puede salirse con la suya?"

Bones frunció el ceño ante su admisión, pero fue comprensivo. "Ordinalmente no lo haría, Sr. Potter. Realizar ese ritual en alguien es suficiente para ganarse la vida en Azkaban; pero no podemos hacer nada al respecto en este momento."

Harry asintió, pero más para sí mismo. Bones se preguntó qué resoluciones estaba haciendo.

"Haré algunos preparativos mañana, Sr. Potter", dijo Croaker, "y haremos todo lo posible para asegurarnos de que se recupere por completo. Pero es mejor eliminar el bloque lo antes posible."

Harry asintió mordazmente. "Es todo eso, entonces?" preguntó, de repente no quería nada más que estar solo.

"Por ahora, muchacho, sí", dijo Croaker. "Intenta mantener la barbilla en alto. Todavía hay muchas cosas que no sabemos, y en este momento tenemos mucho que hacer para prepararnos para una posible guerra. No eres el único con el que Dumbledore está jugando."

"Gracias", dijo Harry, y el dúo asintió y salió de la habitación.

En su anticipación de sus explicaciones, se había olvidado de preguntarle a Madame Bones sobre Sirius Black o sobre proteger el dinero de su familia de Dumbledore.

Harry se mudó a la cama y se arrojó sobre ella. Estaba dividido entre indignación, miedo y desesperación. Dumbledore le había hecho algo que pudo haber paralizado su magia, y había alguna profecía misteriosa sobre él y Voldemort. Fue suficiente para poner a cualquiera histérico, y Harry cerró los ojos e intentó calmarse.

Pensó ansiosamente en su vida en Hogwarts antes de haber aprendido estos terribles secretos. Renunciaría a todo en este momento para ser otra persona, algún estudiante anónimo con una vida ordinaria. Pero el destino lo había señalado para sufrir y, al parecer, para luchar.

Que así sea, pensó Harry, su indignación anulando su miedo. Que así sea.

Su sensación de estar en constante peligro mortal estaba empezando a inugurarlo a pensar en su propia muerte. Cuando arregle mi magia, Dumbledore se arrepentirá, reflexionó amargamente. Ahora no estaba seguro de si tenía más odio por Dumbledore o por Voldemort.

"Señor Maestro Harry Potter, Dobby está de vuelta", dijo el elfo mientras entraba en la habitación, sorprendiendo a Harry por sus pensamientos fatalistas.

"Gracias, Dobby. Tuviste algún problema?" Harry preguntó dully.

"No hay problemas, Maestro Harry, pero Dobby está teniendo una carta para entregar. La señorita Parvy le está pidiendo a Dobby que espere a que ella escriba una carta", dijo, entregando un sobre a Harry.

Harry tomó la carta de Dobby y la abrió rápidamente. Lo escaneó varias veces, preguntándose si había alguna noticia de Hogwarts.

Después de que Dobby había entregado 10,000 galeones a Dinesh—, una suma que fue dolorosa para que Harry se separara de él, le había pedido que apareciera en Hogwarts e informara a Parvati y Padma de su seguridad. La familia Patil, por muy poco dispuesta que fueran algunos de ellos, realmente había venido por él.

La carta de Parvati no contenía nada de urgencia. Ella le preguntó sobre su salud, le deseó la mejor de las suertes y le informó que nada parecía estar mal en Hogwarts. La mayoría de los estudiantes parecían aceptar la excusa de que Harry estaba en cuarentena con alguna enfermedad contagiosa, y ni ella ni Padma habían sido interrogados por nadie. Ron había regresado a la Torre Gryffindor, luciendo un poco conmocionado pero por lo demás normal, pero Hermione aún no había regresado incluso a las clases. Parvati pensó que todavía estaba en el ala del hospital, cuatro días después de la confrontación de Harry con ella.

Me pregunto qué le pasa a ella., Harry reflexionó. No la lastimé en absoluto.

Una sensación de surrealidad volvió a Harry mientras miraba la carta de Parvati. En Hogwarts, otros estudiantes estaban haciendo sus vidas como si nada fuera fuera de lo común. Ron iba a clases y jugaba quidditch. ¿No sintió culpa por su papel al tratar de matarlo? Hermione parecía estar abrumada por la culpa, pero se lo merecía, pensó Harry.

Harry pensó en Ginny, y nuevamente le dio una pequeña sensación de consuelo. Se preguntó si sus pensamientos eran suyos, o si la poción de amor todavía estaba afectando su pensamiento. Cualquiera sea el caso, se encontró incapaz de pensar mal de ella. No deseaba contactarla, pero no la molestaba como lo hicieron con Ron y Hermione.

Harry dejó la carta y miró en dirección a las reliquias de su familia. Sus ojos cayeron sobre los espejos que Tonks dijo que se usaban para la comunicación. Lo consideró por un momento, luego se decidió. Sería muy útil tener un contacto en Hogwarts, y Parvati parecía dispuesto a ayudarlo.

"Dobby", dijo, "Necesito revisar algo, luego tengo otra entrega que hacer en Hogwarts."

A/N: Ahí tienes. Dumbledore se pone un poco aplastante, pero Harry todavía está en peligro. Habrá más sobre la teoría del horcrux y cómo Voldemort sobrevivió más adelante en la historia.

El romance entre Harry y Parvati comenzará en serio el próximo capítulo, pero se desarrollará lenta y realista. Quiero retratar una relación plausible entre dos adolescentes que crecen en tiempos de guerra.

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