Colina de espadas

Nota del autor. ¡Y después de un breve retraso, el capítulo cuatro está aquí! Para aquellos de ustedes que se preguntan por qué de repente me tomé unos días cuando he estado sacando capítulos tan rápido antes, bueno, encontré las traducciones de las novelas de Familiar of Zero en línea, y luego tuve que maratón rápidamente. Eso podría haber tomado un poco más de tiempo de lo que pretendía. Sin embargo, me ayudó con algunos elementos de planificación. Me sorprendió ver cuán fiel ha sido el anime. Algunas de las escenas de los libros fueron literalmente textuales en el anime. Sin embargo, el momento en algunos de los episodios es diferente, y me gustan los libros un poco mejor, por lo que para aquellos de ustedes que solo están familiarizados con el anime y esperaban eventos específicos, no se preocupen, probablemente aparecerán . Simplemente no donde los esperarías.

* Historia comienza *

"No", le dije a Louise, sorbiendo mi té con calma. La luz del sol de la madrugada iluminó la habitación con un brillo suave e hizo que la escena tuviera una sensación de paz.

"¿Por qué no?" exigió el pinkette, cuando ella comenzó a ponerse la ropa que le había tendido. Parecía que Louise tenía la peculiar costumbre de dormir de no poder descansar por completo mientras usaba bragas, por lo que generalmente no dormía nada más que su camisa de dormir. En deferencia a mi condición de hombre, ella había comenzado a ponerse y quitarse la ropa interior mientras usaba la camisa de noche para no mostrarme sus partes traviesas, pero dado que todavía me consideraban no humano según los estándares de su cultura, eso era la única concesión que hizo para su cambio. Una vez que sus bragas estaban puestas, no había más tabúes de desnudos con ella.

En realidad fue una práctica que alenté. Fue una respuesta adecuada no pensar en los sirvientes como personas, a pesar de mi propia práctica. Respondí su pregunta. "Porque es una tontería".

"¡Pero es una larga tradición!" argumentó, poniéndose una camisa y comenzando a abotonarla mientras hinchaba las mejillas y hacía un mohín por mi insistente rechazo. "Se requieren segundos años para participar en la Feria de Evaluación".

"Y participaremos", confirmo. "Pero si esperas que salga y haga una actuación salvaje, entonces ahí es donde tengo que rechazar". Esa fue la clave del argumento de la mañana. Cuando ella comenzó a hablar con entusiasmo esta mañana durante nuestro té matutino de varias maneras para impresionar a una multitud, estaba un poco confundida. Cuando me dijo que estaba planeando que me parara frente a una multitud y comenzara a convocar mis espadas más impresionantes y las balanceara como un idiota, había cambiado de confundido a disgustado.

"¿Por qué no?" repitió otra vez, abrochándose la falda finalmente, y tomando asiento nuevamente en la mesa de té. Ella comenzó a pasar un cepillo por su cabello despeinado, una de las pocas tolerancias que hacía regularmente. "¡Todo lo que se necesitaría es que hagas una espada mágica y pases por algunas formas de espada y estoy seguro de que podemos ganar!"

Suspiré y comencé mi explicación, recordándome que todavía era joven y no estaba acostumbrada a lo que significaba tener un Siervo. "En primer lugar, es porque no conozco ninguna forma de espada", le informé. Ella parpadeó ante eso, olvidando su pincel y mirándome.

"¿No conoces ninguna forma de espada? ¡Pero eres un espadachín!" ella declaró, aparentemente completamente desconcertada por mí sin saber ninguna manera elegante de dar un paso mientras blandía una espada al aire vacío como un idiota.

"Es muy poco práctico para mí estudiar cualquier forma", le digo, y luego empiezo a explicar. "Cada tipo diferente de espada tiene una forma diferente de balancearse. Una espada larga está hecha para aplastar golpes de balanceo, usando su peso para abrirse paso a través de la armadura. Un gladius también usa el peso, pero lo enfoca en empujes. Se entiende por falchion ser un arma de corte ligero que puede cambiar los ángulos fácilmente. Una katana está diseñada para empujes o cortes de precisión a dos manos ". Enumero algunas armas y sus usos básicos. Muchos de los tipos de cuchillas que enumeré eran completamente desconocidos para Louise, pero ella escuchó con entusiasmo, ya confiaba en mi conocimiento sobre las armas. "Tengo docenas de diferentes tipos de cuchillas. Si tuviera que intentar entrenar exclusivamente en cualquier tipo en particular, entonces tendría que descuidar el resto".

"Es un buen estilo", dijo Derflinger con aprobación. "No es convencional, pero juega perfectamente con las fortalezas de los socios".

"Shirou", dijo Louise, mirando extrañamente la espada. "¿Por qué tu espada en una silla es como una persona? ¿Y por qué tiene una taza de té delante?" Apoyé a Derflinger en una silla pequeña para que pudiera unirse a nosotros en la mesa, y me aseguré de preguntarle cómo le gustaba el té antes de servirlo: dos azúcares y un poco de limón.

"Solo siendo educado", le digo. "Solo porque no puede beber no significa que no deba ofrecer".

"Ha sido un largo, largo, largo, largo, largo", Derflinger comenzó a enumerar largos, aunque en el medio de su lista Louise se volvió hacia mí y continuó la discusión interrumpida.

"Entonces, ¿por qué no puedes simplemente ir allí y hacer algunas cuchillas realmente increíbles? Incluso eso sería suficiente para impresionar a todos", hizo un puchero, aún tratando de convencerme de actuar como un idiota frente a una multitud.

"Largo, largo, largo, largo", continuó Derflinger en el fondo.

"En primer lugar", enumero, "ser un Siervo lo suficientemente impresionante es impresionante. Si no entienden eso, entonces llamar a unos cuantos palos brillantes de metal no será suficiente para cambiar de opinión". Eso pareció tener sentido para Louise y ella suspiró. ¡Ella misma no se había dado cuenta de lo que había hecho cuando me llamó aquí, y ella fue la que hizo la llamada! ¿Qué más pensarían todos en comparación con eso? "En segundo lugar, un Siervo no debería mostrar sus habilidades en primer lugar. Los Siervos deberían retener todo hasta que sea necesario en la batalla. Demonios, técnicamente, ni siquiera deberías llamarme por mi nombre. Deberías estar simplemente dirigiéndome a mí por el título de mi clase ".

"Largo, largo, largo, muuuuuy largo, largo, largo", continuó Derflinger, parecía cautivado por cuánto tiempo había pasado.

"¿Qué quieres decir?" Louise preguntó. Se había acostumbrado a mí sabiendo la etiqueta adecuada para nuestra situación, y ya no sonaba confundida o sorprendida cuando le explicaba algo como esto. Parecía perfectamente contenta de aprender las idiosincrasias y luego adaptarlas a sus acciones. Al parecer, Louise creía firmemente en el protocolo y no dudaba en mostrar los apropiados.

"Largo, largo, no tanto, un poco más de lo normal, largo, largo", Derflinger comenzó a agregar modificadores a su lista de largos.

"Los sirvientes tienden a ser muy hábiles, y los muy hábiles terminan siendo muy famosos", le expliqué. "Si se conocen los detalles del Siervo, los enemigos pueden planear estrategias que cancelarán la fuerza de los Siervos y explotar las debilidades de los Siervos. Debido a que a veces cuando se convoca a un Siervo, ni siquiera les dicen a sus Maestros sus nombres, mucho menos empezar a mostrar sus habilidades en un festival de patio de la escuela ", terminé.

"¿Pero ya no mostraste tus habilidades una vez?" Louise preguntó, refiriéndose al momento en que casi decapito a Guiche.

"Hace mucho tiempo que no me ofrecen té", concluyó Derflinger felizmente.

"¿Quieres otro?" Le ofrecí la espada cortésmente.

"¡Sí por favor!" declaró alegremente. Cambié mi taza vacía con la suya, reclamando su té intacto como mío y luego llené su nueva taza con el líquido negro humeante y agregué el sabor que declaró como su favorito rápidamente.

La ceja de Louise se torció ante eso, y una vez más se distrajo. "¡Ni siquiera puedes beber!" espetó ella señalando la hoja.

"Pero me gusta el olor", se quejó Derflinger lastimosamente. Le di una mirada de desaprobación a mi Maestro, y ella suspiró y sacudió la cabeza, molesta por la idiotez que la rodeaba.

Ignorando el breve interludio, continué nuestra conversación de antes. "Mostré que tenía dos espadas que pueden haber sido convocadas por la magia o no, pueden haber sido suministradas por ti o no, o pueden haber estado escondidas o no simplemente en algún lugar de mi cuerpo", corregí. "E incluso entonces, todo lo que saben es que tengo dos espadas. No tienen idea de que podría haber tenido otras, que mis espadas podrían tener habilidades especiales, que podría tener límites en la habilidad, o cualquier otra cosa". Tomé un sorbo del viejo té de Derflinger. Se había enfriado un poco, pero todavía era sabroso. "Y así lo voy a mantener hasta que sea absolutamente necesario".

Louise suspiró amargamente ante eso. "Pero realmente quiero impresionar a todos", murmuró. Ah Creo que esto se debió más a su complejo de inferioridad. Después de tantos años de haber sido catalogada como un fracaso, estaba ansiosa por demostrar de alguna manera su propia superioridad a los que se burlaban de ella.

"No te preocupes por impresionarlos," la consuelo. "No tengo dudas de que lo harás pronto. Por ahora, solo concéntrate en mejorar tus habilidades hasta que puedas impresionarlas tú mismo". Estiré la mano sobre la mesa y puse una mano segura sobre la de ella. Ella me dio una sonrisa pálida ante eso, como si apreciara el pensamiento pero dudara de su veracidad. No hice ningún otro comentario. Se necesitaría algo impresionante para sacarla de su funk, pero no dudo que eventualmente sucederá.

Probablemente en un campo de batalla, pero no había razón para preocuparla con eso ahora.

* Escena Break *

"Entonces, ¿qué planeas hacer para la feria, Shirou?" Siesta me preguntó mientras caminaba a mi lado.

"Diciendo mi nombre e inclinándome", le dije sin rodeos. Hacía calor y, dado que era un día particularmente agradable, había decidido tomar un poco de aire mientras trabajaba. Louise y yo nos habíamos separado antes, ella tenía tareas que ejecutar. Había tomado en serio mi consejo anterior sobre golpear los libros y buscar precedentes sobre las invocaciones humanas y, a menudo, pasaba una gran parte de su tiempo libre en la biblioteca mohosa vertiendo sobre viejos pergaminos. Ella había tratado de ordenarme que la ayudara, pero una vez que le señalé que no podía leer ninguno de los caracteres de su idioma, decidió dejarme en paz. Además, tenía algunas cosas que cuidar. Mientras buscaba un lugar agradable para hacer mi recado, me encontré con Siesta en medio de sus tareas y decidí caminar un rato con ella.

"¿Eso es?" dijo ella, sonando decepcionada. "Eso no es muy impresionante", decidió, y me envió una mirada de mala cara.

"Bueno", le dije, sin querer explicarle mis razones para hacerlo tan detalladamente como lo hice con Louise, "sería difícil para mí lucir impresionante en comparación con eso", asentí hacia el patio que estábamos pasando . Estaba lleno de estudiantes y familiares que trabajaban en sus actos.

"¡Estoy seguro de que podrías vencer a la mayoría de ellos!" Siesta declaró con confianza, y asentí.

"La mayoría de ellos, sí. Quiero decir, probablemente soy más impresionante que los gatos y los perros". Aunque parecía que un estudiante había logrado que su familiar, un perro salchicha, aparentemente se balanceara en una pelota de colores brillantes y voltea hacia atrás. No estoy seguro de poder igualar una hazaña como esa si lo intentara. "También podría superar a la mayoría de las aves". Una vez más, había uno, un colibrí, que se lanzaba en el aire con un trozo de cuerda y deletreaba palabras, aunque no tenía la primera pista de lo que significaban, eso fue realmente impresionante. "Pero seamos honestos: contra algunos de los exóticos, realmente no tendría oportunidad". El bugbear, o lo que sea que era ese globo ocular flotante, estaba transformando varios animales salvajes, al menos espero que fueran animales salvajes y no algunos otros estudiantes descuidados familiares, en estatuas de piedra creativamente posadas. También vi a Kirche de pie junto a su salamandra y riéndose maniáticamente mientras el lagarto de alguna manera lograba que la llama se enderezara en el aire después de que saliera de su boca y creara varios patrones. Me di cuenta de que Tabitha estaba sentada en la esquina, leyendo un libro en silencio y asentí en dirección a Siesta. "Quiero decir, Tabitha allá tiene un dragón. Comparado con un dragón, ¿qué juez elegirá a un humano con una espada?" 

"Supongo", admitió Siesta, reconociendo el hecho de que estaba bastante baja en el tótem cuando se trata de familiares de aspecto impresionante. "¡Pero creo que Shirou es el más impresionante de todos!" ella declaró, girando para pararse frente a mí y pisoteando enfatizando su declaración.

"Bueno", dije, sin saber cómo responder a ser comparado con una variedad de animales mágicos y salir favorablemente, "gracias por eso, supongo". Noté que Siesta se había congelado, y ahora estaba mirando por encima del hombro con los ojos muy abiertos. Suspiré. "Hay un gran dragón azul directamente detrás de mí, no está allí".

Ni siquiera necesitaba hacer una pregunta. Solo lo supe. Siesta asintió sin decir palabra. Yo continué.

"Me está poniendo una cara muy feliz, ¿no?"

Aunque estoy segura de que Siesta no había estado cerca de Sylphid lo suficiente como para poder juzgar sus expresiones faciales, la criada asintió nuevamente.

"Y ahora se está levantando y abriendo la boca, ¿no?"

Antes de que Siesta pudiera responder, sentí que mi cuello se sacudía hacia arriba y hacia atrás, elevándome corporalmente en el aire nuevamente. Incluso mientras colgaba allí, Sylphid envolvió sus dos extremidades delanteras grandes alrededor de mí, y luego completó el abrazo entusiasta al incluir sus alas. El dragón luego soltó mi collar para que pudiera comenzar a frotar su cabeza contra mi mejilla, trinando alegremente una melodía feliz.

"¿Por qué no sigues adelante, Siesta?", Le sugiero a la criada, que había inclinado la cabeza hacia un lado confundida por mi repentina situación. Había escuchado que los rumores de mis circunstancias escamosas se habían extendido por todo el castillo por ahora, pero esta era la primera vez que realmente lo había visto suceder.

"Sí", dijo ella, su voz confundida. "Creo que haré eso. Que tengas un buen día, Shirou", concluyó, sonriéndome alegremente y luego dándose la vuelta para dejarme a mi suerte. Chica inteligente. Giré la cabeza para poder mirar al dragón que todavía trinaba.

"Bueno, no voy a ser capaz de darte la comida contigo apretando mis brazos con el abrazo", le digo a Sylphid, cuyos ojos se abrieron cuando ella también se dio cuenta de eso. Ella inclinó su gran cabeza hacia un lado y frunció los ojos en concentración mientras intentaba decidir qué hacer. Por un lado, aparentemente ella realmente quería abrazarme, y detestaba menospreciarme. Por otro lado, aparentemente también quería la comida que había empezado a cargar conmigo en esas ocasiones, y detestaba dejar que la comida se le escapara. Después de unos minutos, sus ojos se abrieron alegremente mientras descubría un curso de acción.

Mordiéndome el cuello una vez más, dejó de abrazarme y conmigo todavía colgando de su boca felizmente, corrió por el patio, esparciendo alegremente a los otros estudiantes sin pensarlo dos veces. Los otros estudiantes, más acostumbrados a ver a Sylphid dragon manejándome que a Siesta, ni siquiera le dieron una segunda mirada a la escena, aunque algunos de los que era más amigable me saludaron de pasada. Le devolví el saludo cordialmente, ya acostumbrado a mi destino.

Finalmente, Sylphid llegó a su destino y me dejó caer, antes de acostarse a mi lado y mirarme con ojos de ciervo llenos de anhelo.

"Hola, Tabitha", me dirigí a la chica de cabello azul que el dragón me había colocado al lado, mientras buscaba en la pequeña mochila de suministros que tenía. Esta vez, en lugar de pan, logré convencer al chef para que me diera un trozo de pechuga de pollo de buen tamaño. Los ojos de Sylphid me miraron con tanta alegría que casi hizo que el corazón se detuviera para presenciarlo. Sin otros segundos de retraso, su lengua salió disparada, envolviendo el bocado, y un segundo después estaba felizmente masticando, huesos y todo.

Tabitha no dijo nada en la escena, ni en mi presencia. Esta no era la primera vez que nos encontramos de repente en la compañía del otro. Al parecer, Sylphid había decidido que, dado que le gustaba su maestro, y que le gustaba a mí, le gustaba tenernos a los dos al mismo tiempo aún más. Aunque honestamente, incluso la primera vez que esto sucedió, Tabitha tampoco había dicho nada. Ella solo mantuvo la cabeza enterrada en su libro.

Bueno, al menos ella era consistente.

"¿Te importa si me uno? o Les importa si me uno?" Pregunté de todos modos, en aras de la cortesía. Cuando Tabitha no dijo nada, lo asumí como un asentimiento y me senté a su lado.

"Bueno, entonces Derflinger", le dije a la espada que me había quitado de la espalda y coloqué delante de mí antes de comenzar a hurgar en la mochila, "¿Estás listo?"

"Absolutamente, compañero", me dijo, su quillion se sacudía de arriba abajo como una boca. Parecía ansioso, y no lo culpo. Probablemente ha pasado mucho tiempo desde que alguien intentó limpiar la espada.

Delante de mí se mostraban algunos suministros básicos: aceite que había obtenido de los establos del castillo que se usaba para el cuidado del trabajo de metal en los arneses, algunos trapos suaves y gruesos que había obtenido de la cocina que se usaban para fregar ollas. , y una piedra de moler utilizada para limar muescas y afilar los bordes de la cuchilla, también tomada de la cocina. Aparentemente, los nobles no tenían mucho con las espadas y esta era una academia, por lo que no había un arsenal ni nada para obtener los suministros adecuados, así que tuve que improvisar para obtener todo esto.

"Ahora", le advertí a la espada, "nunca había hecho esto antes, así que tendrás que guiarme por esto". Todas mis cuchillas simplemente desaparecieron después de que no las necesitaba, por lo que el mantenimiento nunca fue muy importante en mi lista de preocupaciones.

"No se preocupe, socio", declaró. Pacientemente, comenzó a explicarme el proceso, cómo usar el aceite para remojar el óxido, el paño grueso para restregarlo después de haberlo aflojado, la ropa suave para limpiar el aceite después y la piedra para pulir el cuchilla en sí. Probablemente no llegaría más allá del engrase hoy. Derflinger había acumulado mucho óxido de los años, por lo que se necesitaría más de una sesión para limpiarlo adecuadamente.

Mientras cubría cuidadosamente la cuchilla con aceite, usando mis dedos para introducirla profundamente en el óxido grueso, miré casualmente a los estudiantes reunidos, todos diligentemente haciendo todo lo posible para perforar trucos de circo en sus compañeros. Curioso de por qué esta feria fue tan importante para todos los que hablé, preguntándole a Tabitha: "¿Por qué todos están tan preocupados con esta Feria de Evaluación?"

No esperaba que Tabitha respondiera de ninguna manera además de pasar una página en su libro, así que empecé un poco cuando ella respondió. "Princesa", susurró, y luego pasó la página como había predicho. A pesar de su naturaleza tranquila y pasiva, coloqué tentativamente a la niña de cabello azul en la columna "poco probable que sea un enemigo", y combinada con el hecho de que su familiar seguía uniéndonos a los dos, había estado haciendo el esfuerzo por al menos ser amigable con la chica, pero esta era la primera vez que me respondía directamente desde el día después de mi convocatoria cuando asintió con la cabeza a mi pregunta en el patio.

"¿Princesa?" Le pregunté de vuelta, un poco confundido por su explicación superficial. "¿Habrá una princesa presente?" Ella asintió. Eso tendría sentido, supongo. Si la realeza va a estar observando, entonces podría ver por qué todos harían un esfuerzo para al menos no avergonzarse. Pero si ese fuera el caso, ¿por qué Kirche saldría de su camino? Escuché la historia de Louise la noche en que me atacó la pelirroja tetona. Parecía que el Valliere y el Zerbst, que era la familia de Kirche, estaban en lados opuestos de la frontera entre sus dos países. En consecuencia, cada vez que estallaba la tensión entre los dos países, esas dos familias estaban entre las primeras en chocar. Era una pelea que había estado sucediendo durante siglos.

Tabitha pareció notar mi mirada y confusión, a pesar de no apartar nunca la vista de la página que tenía delante. "Premio", dijo ella. Ah Si hubiera un premio para el primer lugar, eso explicaría todo.

"Gracias", le dije cortésmente.

Ella sacudió la cabeza en respuesta. "Por alimentar a Sylphid", explicó.

"Bueno, de nada", le respondí, y sin decir una palabra más, ambos volvimos a nuestras propias tareas, ninguno de nosotros realmente sintió la necesidad de hablar. Nos las arreglamos para mantenernos en nuestros propios mundos pacíficos hasta que Kirche se dio cuenta de mí. Cuando me llamó cariño, Flame, que había estado en medio de una llama respirando, de repente volvió la cabeza para mirarme, y Tabitha tuvo que lanzar un hechizo de protección para evitar que los dos fuéramos fritos por la descuidada salamandra. Cuando tanto el lagarto cariñoso como la pelirroja cariñosa vinieron hacia nosotros para ahogarme con afecto, ambos suspiramos y guardamos nuestros suministros, resignados al hecho de que la paz se había roto.

* Escena Break *

"¿Alguna suerte entonces?" Le pregunté a Louise mientras estábamos sentados bebiendo té antes de acostarse, ya que se estaba convirtiendo en un hábito para nosotros dos.

"Ninguno", suspiró. "He revisado todas las secciones que están disponibles para los estudiantes, sobre cada tema relacionado con familiares que pude encontrar, y algunos que no lo están, y todavía no he encontrado nada sobre familiares humanos". Asentí ante las noticias y puse una taza de té frente a ella. Ella ya se había cambiado por la noche, y ya me había asegurado de poner la ropa en la esquina mientras lo hacía. Tomó la taza de té ofrecida y sopló ligeramente, antes de tomar un sorbo. Ella sonrió con evidente placer, dándome un cálido resplandor de orgullo. Nada es tan satisfactorio como ver a alguien disfrutar de algo que tú mismo preparaste.

Yo mismo acerqué una silla y me uní a ella en la mesa. Derflinger también fue colocado allí, aunque estaba en silencio en este momento. "Bueno", reconocí, "fue una posibilidad remota". Ella solo miraba su té con humor. "Entonces, ¿qué vas a probar a continuación? ¿La teoría del exceso de poder o la teoría de la afinidad?"

Suspiró de nuevo y dejó el té en el suelo antes de lanzar ambos brazos sobre la mesa y agacharse hasta que su barbilla descansó sobre ella. "No sé cómo hacer nada con respecto a ninguno de los dos. Si fue la teoría de exceso de poder que se te ocurrió, entonces no tengo idea de cómo corregirlo. Por lo que puedo decir, nadie ha oído hablar de algo así antes. Y si es la teoría de la afinidad, eso significaría que tendría que encontrar algunos hechizos específicamente destructivos. Ese tipo de cosas no se enseñan exactamente en la escuela ". Asiento con la cabeza No sería bueno que toda una escuela de adolescentes hormonales con demasiada potencia y con una importancia propia hinchada supiera demasiado sobre la magia específicamente destinada a destruir. Se las arreglaron para llegar a eso lo suficientemente bien por su cuenta.

"Entonces, lo único que hay que hacer es autoexperimentarse", concluyo. Louise asintió a mi conclusión.

"Sería mejor hacerlo fuera de la escuela", continuó. "Si es algo así como explosiones, entonces podría meterme en problemas si resulta que tienes razón y accidentalmente destruyo algo importante. Y si es solo una cuestión de mí sobre el poder ..." se detuvo, luciendo incómoda, así que yo Lo terminé para ella a sabiendas.

"¿Prefieres que nadie te vea haciendo el ridículo tratando de resolverlo?" Se mordió el labio y asintió a regañadientes ante eso. "Bueno, entonces, Maestro. ¿Le gustaría que explorara el área esta noche y encontrara un lugar apropiado cerca para practicar?"

"Sí", dijo, convirtiendo mi sugerencia en su orden. "Algún lugar lo suficientemente cerca como para que no nos lleve mucho tiempo viajar allí, pero lo suficientemente lejos como para que nadie se vea perturbado por posibles fallas. Preferiblemente en algún lugar abierto, como un claro o algo así". Asiento con la cabeza ante los detalles, dejándolos en memoria y preparándome para pasar unas horas en la noche.

"Entendido, Maestro", le daba mi respuesta típica cada vez que daba una orden. Ella me dio una pequeña sonrisa, asomándose por debajo de su cabello donde todavía estaba acostada sobre la mesa sin huesos. Decidí cambiar el tema. "Entonces, ¿cuál es el trato contigo y esa princesa?"

"¿Qué?" Louise me miró boquiabierta, sentada con baqueta directamente ante mi repentina pregunta. Más temprano durante el día, todos los estudiantes se habían reunido para dar un saludo apropiado a la reina que llegaba. Ella había aparecido en un desfile de carruajes, que de todas las cosas habían sido dibujadas por unicornios. Hubo un murmullo general de la multitud cuando salió la reina, y a pesar de la diferencia de tamaño entre la mayoría de los estudiantes y yo, había sido bastante fácil verla, a pesar de que estaba estacionado en la parte de atrás. a mi estado como familiar.

"Tenías una mirada en la cara como si estuvieras pensando en algo importante", le expliqué.

Louise se relajó un poco ante eso, aunque su rostro parecía un poco preocupado. "Ii-no es nada", tartamudeó en la forma en que solo tartamudea cuando en realidad es algo.

Le di una puñalada en la oscuridad. "Si estás planeando una revuelta, entonces solo necesitas dar la orden", le informo amablemente. "Pero se les debe advertir que incluso alguien como yo tendría problemas si se conociera nuestra participación y el ejército se desplegara contra nosotros".

"¿Wwww-qué? ¡Rrrr-revuelta!" Louise jadeó, sonando indignada ante la idea misma. Ella golpeó ambas manos sobre la mesa, sacudiendo las tazas de té. "¡No habrá revuelta contra la reina!" ella ordenó al instante.

Asenti. "¿Entonces no habrá asesinato?" Solo pregunté para confirmar.

"¡Aaaa-asesinato!" La cara de Louise se puso muy roja y su mano libre comenzó a avanzar lentamente hacia su varita sin darse cuenta.

"Um, compañero", dijo Derflinger, sonando nervioso, "no olvides llevarme contigo ahora. Esa chica tiende a ser indiscriminada cuando se irrita".

"Correcto", reconocí, rápidamente agarrando mi espada y alejándome lentamente de la furiosa raqueta. "Se está haciendo tarde y estoy seguro de que te estás cansando, así que voy a seguir buscando esa ubicación aislada en este momento ...". Aunque mi Maestra en general era muy buena para no retroceder en sus hábitos originales, descubrí que de vez en cuando mostraba, um, celo excesivo en el área de la disciplina.

"¡Vuelve aquí, perro!" ella gritó cuando rápidamente abrí la puerta e intenté escapar. Me detuve inesperadamente cuando me encontré colisionando con una figura encapuchada que había estado directamente frente a la puerta y a punto de tocar. Louise también se detuvo con el repentino testigo de su asesinato planeado.

"Um", dijo la figura en voz baja, y luego se precipitó en la habitación. "¡Disculpe mi intrusión!"

Me había acostumbrado al hecho de que mi primera respuesta en este nuevo mundo no tenía que ser necesariamente violencia. Por lo tanto, en este caso particular, permití que mi primera respuesta fuera cerrar la puerta.

Naturalmente, mi segunda respuesta fue colocar mi mano sobre Derflinger y prepararme para dibujarla si fuera necesario.

"¿Quién eres tú?" Louise dijo, sonando nerviosa por el hecho de que un extraño de la nada acababa de invadir su habitación, pero cuando afirmó que me había visto detrás del intruso, se calmó.

"Ha pasado un tiempo, no es así, Louise Francoise", dijo la figura y bajó la capucha.

Louise se quedó boquiabierta. "¡Princesa Henrietta!" jadeó, cuando la realeza revelada se movió para abrazarla.

"Así que supongo que los dos se conocen", mencioné en voz baja a la espada.

"Parece así", acordó la espada. "Parece bastante amigable. Supongo que por eso se enojó tanto cuando ofreciste asesinarla", concluyó.

"¿Espera, que?" dijo la princesa, aparentemente no habiendo escuchado al pequeño a un lado y la espada lo había hecho por completo, pero habiendo escuchado un poco. Louise me miró por encima del hombro de la princesa e hizo un movimiento amenazador sobre su cuello hacia mí.

"Nada en absoluto", declaro al instante. "Entonces, ¿cómo se conocen?", Le pregunté, cambiando de tema rápidamente.

"Tuve el honor de ser una compañera de juegos real en nuestra juventud", dijo Louise, luciendo tímida cuando la princesa se volvió hacia ella, aceptando mi palabra cuando rechacé su pregunta.

"¿No puedes decir que simplemente fuimos amigos de la infancia?" Henrietta suspiró, decepcionada por la declaración de Louise. "Ah, cómo he deseado volver a verte", declaró la princesa, aparentemente sinceramente conmovida por reunirse con su antiguo amigo. Luego se volvió para mirarme avergonzada. "Pero parece que he interrumpido tu tiempo con tu amante", se disculpó, luciendo incómoda por su momento.

"¿Amante?" Louise se quedó boquiabierta, volviéndose roja de vergüenza. "¡Él no es mi amante, es mi Siervo!" Henrietta le dirigió una mirada perpleja a la declaración. Estaba bastante satisfecho con el hecho de que, incluso cuando estaba superado por la angustia, mi Maestro obtuvo el título correcto al menos.

"Pero, ¿no es más apropiado que un asistente tan tarde en la noche sea una mujer?" Henrietta preguntó, confundida.

"Siervo es el término técnico para un humano conocido", le dije, todavía apoyado contra la puerta.

"¿No sería más fácil ceder y usar el término 'familiar'?" Derflinger sugirió. "Vas a tener ese tipo de error muy a menudo, compañero".

"Entonces haré la corrección muy a menudo también", le digo a la espada, cruzando el brazo obstinadamente. "Es una cuestión de orgullo."

"Perdónalo, princesa", dijo Louise rápidamente, interponiéndose entre la realeza y yo. "¿Por qué no te estás inclinando?" medio siseó, medio gruñó a mí.

"Técnicamente, como tu Siervo, tú eres el único al que la etiqueta me exige diferir también", le informé. "No me importa si el que está frente a mí es un mendigo en la calle o un rey en un trono".

"Tratarás a la princesa con el mismo respeto que a mí", ordenó desesperadamente, enviando miradas furiosas entre Henrietta y yo, frenéticamente para ver si ofendía a la realeza visitante.

"Como usted ordena, Maestro", respondo, y luego me arrodillé de la manera más cortés que pude. "Me llamo Shirou Emiya, su alteza. Por favor, perdone mi mala conducta anterior si he ofendido". Esperaba que eso fuera suficiente para la princesa. Realmente no estoy tan actualizado sobre los entresijos cortesanos.

"No hay nada que perdonar", la princesa me sonrió cálidamente. "Su dedicación a su Maestro es realmente digna de elogio". Parece que mi declaración de intenciones anterior la había impresionado. "Por favor, cuida a mi vieja amiga", me hizo una leve reverencia.

"No necesitas pedirme eso, alteza," respondí honestamente. "Es mi deber solemne hacerlo por encima de todo". Louise parecía satisfecha con mi respuesta, y Henrietta sonrió aún más.

"Si solo más de la corte fueran tan leales como tú", declaró con una sonrisa, y luego me ofreció su mano. Louise jadeó, aunque solo pude mirarlo tontamente por un momento.

"Maestro", dije finalmente, hablando en un susurro e ignorando el hecho de que la princesa probablemente podría oírme bien. "Todavía no estoy familiarizado con ciertas costumbres de tu tierra. ¿Se supone que debo estrechar la mano o algo más?"

"Ella te ofrece la oportunidad de besarla", le susurró Louise.

"¿En la mano?" Pedí confirmación.

"¿Dónde más besarías a la princesa?" ella susurró, sonando indignada porque consideraría colocar mis labios sobre la princesa en cualquier lugar que no fuera los dígitos ofrecidos.

"Entendido", concluí nuestra conversación, y me volví hacia la princesa que lo había considerado todo con una especie de desconcierto. Tomando su mano en la mía, puse un breve beso en la parte posterior de sus nudillos. "Así, ¿verdad?"

"Exactamente", confirmó Louise, aparentemente molesta por mi inexperiencia, y humillada porque estaba presentando un espectáculo frente a alguien que obviamente creía tan bien.

Henrietta tomó la mano que le había ofrecido y la usó para cubrirse la boca cuando comenzó a reírse de nuestro comportamiento. "Es muy reconfortante ver que ustedes dos se llevan tan bien", declaró. Se subió la capucha y se dirigió a la puerta. Louise y yo nos pusimos de pie también, y me aseguré de abrir la puerta a la chica que salía. "Buena suerte mañana, los dos".

"Bueno, tienes la última palabra en el premio, así que si realmente quieres que tengamos buena suerte ..." Comencé, y Louise rápidamente golpeó su pie contra el mío para callarme. La princesa volvió a reírse y luego salió a la noche.

* Escena Break *

"Mira", le dije, consolándola con un 'te lo dije'. "Te lo dije."

"Bueno, al menos fuiste bien recibido por la multitud", dijo Louise sarcásticamente.

"Me consuela un poco, en realidad", respondí honestamente. "El hecho de que se rieron de nosotros fuera del escenario significa que todavía no me toman en serio. Todos los que me vieron casi matar a Guiche se han convencido de que no era gran cosa, y todos los que acaban de enterarse han decidido no creer en eso."

"¿Te importa ocultar tu fuerza?" Louise me exigió, girando sobre mí enojada. "Apenas tuve la oportunidad de anunciarte como mi Siervo antes de que todos gritaran, '¡Oh, mira, es plebeyo de Louise the Zero' y '¡Ja, ja! ¡Otro fracaso, Louise!'". Louise me mantuvo el ritmo todo el tiempo que estuvo despotricando, hasta que despejamos la pared cercana y comenzamos a caminar hacia el patio fuera de su dormitorio. Estaba tan ocupada desahogándome, que lo único que hizo cuando de repente me detuve fue detenerme para poder seguir me acribillando con su enojado recuento del desastre en el festival de hace unos minutos.

"Bueno, no te preocupes", le digo, mi rostro inexpresivo. "Estoy seguro de que tendrás la oportunidad de demostrar que están equivocados".

"¿Oh?" ella continuó despotricando, sus dos pequeñas manos apretadas en puños y temblando a su lado mientras arqueaba su espalda como un gato enojado nuevamente. "¿Y cuándo va a suceder eso? ¡Argh! La princesa también estaba allí, y vio que me reían", murmuró, pisando fuerte.

"Bueno, ¿qué tal si evitas que lo que parece ser un ladrón en un golem de roca de cien pies de alto ingrese a la academia", sugerí, con los ojos fijos en la cabeza de mi Maestro.

"¿Y dónde voy a encontrar a un ladrón en un golem de roca de cien pies de altura?" Louise me exigió, rodando los ojos ante la sugerencia.

"Justo detrás de ti sería un buen lugar para comenzar", le respondí, señalando con una mano y poniendo la otra mano sobre Derflinger. Incluso cuando mis dedos rozaron la empuñadura, noté nuevamente que las runas en mi mano comenzaban a brillar como lo hacían cuando empuñaba acero contra Guiche.

"¿Eh?" Louise se las arregló, su ímpetu se rompió cuando miró por encima del hombro y vio que sí, realmente había una gigantesca monstruosidad de tierra detrás de ella, y que el jinete en su hombro no parecía muy feliz de que presenciaramos su presencia.

La figura, vestida con tanta seguridad que no pude identificar su género, nos llamó a los dos, esperando pacientemente una reacción y Louise se detuvo en seco por este desarrollo inesperado, "¡No es tu día de suerte!" El enorme brazo del golem, tan grande como tres de mí apilados uno encima del otro, cayó más rápido de lo que creía posible para aplastarnos a los dos como un insecto.

Incluso cuando Louise se 'sorprendió', envolví el brazo sin arrastrar a Derflinger alrededor de su cintura delgada, reforcé mis piernas y pateé tan rápido como pude. Una vez más, la gran velocidad de mi movimiento superó todo lo que debería haber sido posible. Incluso cuando el aire azotaba nuestro cabello, haciendo que los largos mechones de Louise se hincharan como trazadores carmesí detrás de nosotros, mis ojos se posaron en el brillo que emitía mi mano izquierda. Veo.

Parece que el contrato había hecho más que simplemente arrastrarme a través de distancias improbables y me había dado un pseudo-tatuaje inconfundible. Es hora de que ponga a prueba la teoría. Me detuve a varios cientos de metros de donde el puño del golem acababa de derrumbarse en la tierra en la que una vez estuvimos, y los ojos asustados de Louise miraron los míos.

"Retírese a una distancia segura, Maestro", le ordeno, mi tono una vez más como el hielo. Dirigí mi atención por completo al golem frente a mí y a la figura que nos miraba a los dos con lo que supuse que era una sorpresa para nuestra supervivencia. "Derflinger", dije, desenvainando la antigua espada.

"Sí, compañero", coincidió, sonando ansioso.

"Es hora de que veamos qué tan bien trabajamos juntos", le informé.

"Muéstrame lo mejor, compañero, y yo te daré el mío", proclamó alegremente. Y mientras los dos nos preparamos para entrar en combate ...

"¡No!" declaró mi Maestro, lanzándose a mi lado. Su mandíbula estaba determinada, y ella plantó sus pies separados a la altura de los hombros y levantó su varita frente a ella, ya cantando. El golem y su taumaturgo, al verla preparándose para un hechizo, reaccionaron rápidamente, empujando el puño de la enorme criatura ante la diminuta figura de mi Maestro.

Maldición, juré en mi cabeza. No había tiempo para que lo dijera en voz alta, ya que ya me estaba moviendo. No estaba segura de cuáles serían las consecuencias de perturbar el encantamiento de mi Maestro. La magia de Louise ya era volátil por naturaleza, y no se sabía qué pasaría si la molestaba antes de que terminara el encantamiento. Puede que solo dispare y termine matándola ella misma. La única opción era detener el puño primero.

Con la caída de varias toneladas de roca, hice lo que más he aprendido a hacer: confié en el acero en mi mano. Reforzándome al máximo de mi habilidad, y confiando en el extraño poder que las runas en mi mano parecían impartirme, me moví como un remolino de acero. Pasando por el marco inmóvil de Louise, me encontré con el puño a varios metros de distancia de su destino previsto y pasé corriendo por él. Apuntando a la muñeca, deslicé a Derflinger hacia el punto más delgado de la extremidad. La espada se extendía hasta su longitud máxima por encima de mi cabeza, y era lo suficientemente larga como para cortar todo menos la porción más delgada de la muñeca. Pasando al otro lado con el golpe, clavé la hoja profundamente en la tierra, casi hasta la empuñadura. Utilizándolo como compra en el terreno plano, detuve mi impulso, me enrosqué lo más fuerte que pude,

La fuerza de mi cuerpo golpeó el puño, y con toda la extraña velocidad de las runas y el poder de mi cuerpo reforzado, mi impulso fue suficiente para terminar el corte y lanzar el puño a un lado. Pasó junto a mi Maestro y la perdió por varios pies, y el brazo se detuvo cuando el invocador golem notó mi defensa. Mi cuerpo magullado por el impacto con el apéndice duro, tomé nota del hecho de que mis runas se habían oscurecido, y que ahora todo lo que movía mi cuerpo era la magia que había colocado allí. No había viajado más de unos pocos metros desde Derflinger, pero con el gigante mágico ya preparando su segundo puño para terminar el trabajo del primero, sostuve mi mano frente a mí y me preparé para trazar una nueva arma.

Tenía justo el planeado para esto.

Sin embargo, eso fue cuando el duelo entre mí y la construcción se interrumpió. Mi maestro había terminado su encantamiento.

"¡Bola de fuego!" ella declaró, y blandió su varita enfrente de ella ansiosamente. Por un segundo, no pasó nada, y en uno de esos momentos cristalinos que solo entran en combate, vi la auto condenación aparecer en la cara de mi Maestro.

Y luego pasó el segundo, y sucedieron dos cosas: una pequeña sección del hombro en la que el taumaturgo no estaba parado, astillado y destrozado. Lo segundo fue que el muro de la academia detrás explotó con una fuerza que podía sentir desde aquí.

Mi maestro había fallado.

El taumaturgo miró hacia atrás, sorprendido por la repentina percusión que estalló detrás de él, y vi que su cuerpo se enderezaba de alegría. Aproveché la distracción para recuperar Derflinger del suelo, y con una espada una vez más en mi mano, las runas se mostraban nuevamente. Con la repentina ligereza de mi cuerpo presente una vez más, me coloqué entre mi Maestro, que se había arrodillado y agachó la cabeza ante su actuación, y el golem que incluso ahora estaba levantando su mano para terminar de romper la pared que tenía llevado la peor parte del asalto de Louise.

"Maestro", llamé detrás de mí, las primeras palabras que dije desde que comenzó el combate, "¿estás bien?" Exigí, negándome a apartar los ojos del enemigo, que había corrido por el brazo que se había enterrado en el castillo y estaba hurgando en la habitación que había más allá.

"Otra vez. Fallé otra vez", murmuró ella solo en respuesta. Tomé eso como afirmativo. Pero por mucho que quisiera cerrar y tratar con el enemigo que tenía delante, mantuve mi posición, de pie centinela entre la frágil chica detrás de mí y el objeto inmóvil en el frente. El deber de un Siervo, incluso más que derribar a sus enemigos, es proteger a su Maestro.

"Muchas gracias, niños", proclamó el maestro del golem, sonando mareado. "¡Lo aprecio!" Cuando el golem se giró para escapar con el maestro en él sosteniendo sus ganancias mal adquiridas firmemente en su pecho, decidí que esto simplemente no funcionaría. Incluso cuando noté la forma rápida de un dragón volador, Sylphid, a quien podía identificar incluso a esta distancia, mis ojos se entrecerraron y preparé un tiro de despedida.

Cuando el hielo floreció sobre el gigante de arcilla, lanzado por Tabitha que la conocía con gracia digna de la clase Rider cualquier día de la semana, enterré a Derflinger en el suelo y sostuve ambas manos delante de mí.

Trace on.

En mi mano izquierda floreció un arco. Era recurvado y tenía una longitud de cuerda larga, casi imposiblemente larga para que una persona la manejara. Tenia que ser. Este arco no estaba destinado a disparar flechas simples.

En mi mano derecha, rastreé Caladbolg II. Era una espada, un noble fantasma una vez llevado por Fergus Mac Roich y era una espada maldita que se decía que podía atravesar rocas como el agua. Había sido remodelado específicamente para hacerlo más aerodinámico. Pareciendo un tornillo gigantesco con un mango más que cualquier otra cosa, lo cargué con od, más od de lo que podría manejar fácilmente, haciéndolo frágil, haciéndolo peligroso.

Haciéndolo un fantasma roto.

Muescando el proyectil increíblemente largo, la runa en mi mano una vez más floreció en luz. Parece que no fueron solo las espadas las que causaron este extraño impulso en mi habilidad. Mientras apuntaba, pensé en disparar a la masa central: el objetivo más grande y el área más probable para golpear desde este ángulo. Sin embargo, como las runas mostraban, sabía que si fuera donde fuera que apuntara sería verdadero, así que corregí mi objetivo para que mi objetivo no fuera el golem, sino el jinete en el hombro.

Aparentemente, el jinete se había vuelto para regodearse una vez más, y al haberme visto con el arma desenvainada, ahora sonreía visiblemente a mis ojos reforzados. Casi burlonamente hicieron que el golem levantara la mano para impedir mi disparo.

Solté el fantasma roto. El brazo desapareció. Como la ira de todo un panteón de dioses enojados, Caladbolg II, especialmente modificado para ser el proyectil más destructivo que pueda ser, y cargado más allá del punto donde incluso su marco mítico podría manejarlo, destruyó la extremidad que impedía por completo, arrojando tierra y roca en un aerosol que se extendía casi el doble de la altura del golem en el aire. La onda expansiva de la fuerza explosiva liberada derribó a Tabitha y Sylphid por el aire, casi derribando al jinete y golpeando a la bestia. Era solo la distancia segura que los dos mantenían fuera del alcance lo que los mantenía alejados de su propio destino potencial dañado.

Es solo gracias a la densidad inherente del brazo del golem que salvó al jinete. El brazo había sido suficiente para desviar el proyectil, aunque solo fuera mínimamente, por lo que después de que terminó de destruir la extremidad, se cortó sobre el jinete y apenas logró cortar la cabeza del golem antes de continuar su fantástico arco. La parte que tocó fue destruida también.

En mis ojos reforzados, el jinete ya no se reía.

Bueno.

Al encontrar la mirada asustada del mago con la mía fría, comencé a trazar un segundo proyectil. Decidiendo que tal vez burlarse del portador de un poder inmensamente destructivo no era la mejor idea, el jinete inmediatamente comenzó a intentar romper los récords de velocidad terrestre con su golem completamente mutilado.

Completé mi rastreo, pero no lo suficientemente pronto. El golem había despejado los muros del castillo con su largo paso, y ahora se estaba arrojando a propósito, impidiendo mi puntería. Con los ojos entrecerrados, consideré perseguir, pero la voz detrás de mí me sacó de mi lujuria de batalla.

"Uuu-increíble ..." Louise había exhalado, su voz sonaba seca, resonando con puro asombro. A poca distancia, Sylphid y Tabitha habían aterrizado, y aunque el dragón no parecía demasiado preocupado por lo que había visto, en realidad parecía más ansioso por comprobar si tenía algo de comida sobre mí, el jinete, que por alguna razón había Una pequeña corona de bronce encaramada en su cabello azul, una vez más había ignorado por completo su libro en favor de estudiarme intensamente. En el fondo escuché voces elevadas, guardias tanto de la academia como del tipo real clamando, corriendo a la escena demasiado tarde.

"Maestro", gruñí, y cuando me giré para mirarla, Louise se encogió frente a mí. "Te consultaría, Maestro, más adelante. Te consultaría con la mayor seriedad". Louise se dio cuenta. Tabitha se dio cuenta. Sylphid se dio cuenta. Demonios, incluso los guardias al azar que finalmente lograban llegar a la escena podían darse cuenta.

Estaba furioso.

Louise tragó saliva.

* Escena Break *

Estaba relajado Completamente relajado. No había huesos tensos en mi cuerpo, ni ceño en mi cara, ni puño cerrado. Me senté a la mesa en la habitación de Louise, con una taza de té delante de mí. A mi lado, apoyado en una silla con una humeante taza de té delante, estaba Derflinger. La espada había estado en silencio desde la batalla. No estoy seguro de lo que estaba pensando, en su acero sensible, pero lo que sea que estaba pensando se guardó para sí mismo. Así era la prerrogativa del acero, así que no hice ningún esfuerzo por romper su silencio. Sentado frente a mí estaba mi maestro.

Ella no estaba tan compuesta como yo. La mano que sostenía su taza de té temblaba, e incluso mientras hacía todo lo posible por beber la bebida calmante que sostenía, se derramó más de lo que se sabía. Habían pasado algunas horas desde que los dos nos habíamos enfrentado al ladrón, cuya identidad nos había sido revelada como Fouquet, la "tierra desmoronada", un famoso ladrón que tenía la costumbre de apuntar a nobles y tesoros nobles. No me importaron los detalles. Todo lo que me importaba era que habían sido enemigos. Habían sido un enemigo y habían escapado. Odiaba cuando los enemigos escapaban. Siempre volvieron más fuertes y fuertes, más sabios y más preparados para sus técnicas.

Y realmente odiaba eso.

Louise estaba temblando. Ella había estado temblando desde que terminó el encuentro, durante el interrogatorio que siguió, en el viaje de regreso a la habitación, durante su cambio, y mientras estaba sentada, esperando pacientemente, a que yo preparara el té que ahora estaba delante de nosotros.

Decidí romper el silencio. "¿Fue tu primera batalla?" Por mucho que quisiera saltar directamente al tema con el que deseaba consultar a mi Maestro, la seguridad de mi Maestro era lo primero, por encima de todo.

"Sí", susurró Louise, por una vez sonando como si pareciera: frágil y delicada. Siempre fue una persona que se mantuvo erguida, que de alguna manera a través de su educación y carácter logró retratarse precisamente como deseaba ser vista: un noble, un ejemplo más alto de las costumbres y responsabilidades sociales que intentó retratar y los ideales que ella se obligaba constantemente a vivir por ella. Verla tan diferente era un poco discordante.

"¿Alguna idea al respecto?" La animé, dispuesta a archivar mis preocupaciones hasta que ella estuviera en un terreno más estable.

"Fue tan rápido", murmuró. "Apenas tuve tiempo de cantar un hechizo, y antes de darme cuenta estaban a punto de aplastarme".

"Sí", estuve de acuerdo con ella, y decidí darle algo de mi propia experiencia duramente ganada. "Así es como suele ser una pelea. Todas esas historias que escuchas sobre duelos épicos y grandes confrontaciones que se prolongan durante horas hasta que ambas partes se sienten orgullosas y agotadas son el parloteo inútil de los románticos desenfrenados. Una pelea real es decidida por quien sea más dispuesto a lastimar al otro, y el que sea más rápido pone esa intención en movimiento ".

"¿Te gusta tu pelea con Guiche?" Louise preguntó, sonando como una niña asustada que acababa de sobrevivir mirando un puño de ocho toneladas que estaba a punto de aplastarla como un insecto.

"Cuando me desafió, ese era el tipo de cosas que esperaba: un noble jugando con un plebeyo. Probablemente nunca tuvo la intención de lastimarme demasiado. Debido a eso, mi voluntad de terminar la pelea por completo lo ensombreció, y se congeló. De hecho me contuve un poco al comienzo de esa pelea. Quería tener la oportunidad de ver cómo luchaban los magos de tu tierra. Pero una vez que ya no fue capaz de mostrarme nada, me moví para terminarlo. " Mi explicación parecía ser tranquilizadora para ella. Había llegado a confiar en mi juicio en estas situaciones, y mi explicación tranquila casi podía verse como algo tan mundano como la conferencia de uno de sus profesores en un aula.

Gradualmente, durante mi conferencia, su temblor comenzó a disminuir. Finalmente logró llevar la taza de té a sus labios y beberla sin derramarla.

"¿Qué fue eso?" ella me preguntó finalmente. "¿Al final, el arco y la flecha?" Sus ojos estaban muy abiertos, y pude ver la pregunta no formulada allí. Aún así, hice todo lo posible para esquivarlo.

"Te dije que estaba calificado para la clase Archer", le recordé, actuando como si entendiera mal su intención.

"Eso no es lo que quiero decir", me espetó de mala gana.

"También me pregunto, compañero", dijo Derflinger, recordándonos a ambos que la espada era más que un simple pedazo de metal apoyado a nuestro lado. "Puede que haya pasado un tiempo, pero conozco un fantasma noble cuando lo veo. No solo un fantasma noble, sino un fantasma roto en eso. Podría tener seis mil años, pero incluso en ese tiempo un fantasma roto no es es algo que olvidas, no importa cuán raro sea ".

"¿Fantasma noble? ¿Fantasma roto?" Louise preguntó, su confusión aparente cuando ladeó la cabeza hacia un lado, la taza de té frente a ella se detuvo justo antes de un sorbo, y aparecieron pequeños signos de interrogación al lado de su cabeza.

"Un noble fantasma es un objeto o habilidad que es tan legendario que asciende a mito y gana un poder increíble", le explico, sabiendo que la plantilla estaba lista y rindiéndose a lo inevitable. "Son objetos de inmenso poder, capaces de hazañas que no se pueden copiar fácilmente ni siquiera a través de la magia. Son los tesoros de los espíritus heroicos".

"¿Espíritus heroicos?" Louise se aventuró. Parecía desanimada por el hecho de que cada vez que me pide que explique algo, parezco sacar tres cosas más cada vez que también necesito explicar.

"Las personas que alcanzaron tanta fama en la vida que incluso después de su muerte, el culto y la adoración de las personas que les cuentan leyendas les permiten a sus espíritus ascender a un nivel superior de poder y escapar del ciclo habitual de lo que les sucede a las almas después de la muerte. ". El concepto era tan ajeno a Louise que tuvo problemas para entenderlo. "Si ayuda, piense en él como alguien que hizo algo tan increíble en la vida que se convierten en ángeles guardianes cuando mueren. De hecho, se convierten en seres semidivinos", le dije. No estaba muy seguro de las creencias religiosas de este mundo, así que solo podía esperar que Louise no descendiera a la histeria inducida religiosamente y comenzara a denunciarme como hereje.

"Eso es imposible", dijo en su lugar. "Solo hay un dios, y no hay forma de que un humano pueda ..."

Derflinger, sorprendentemente, la interrumpe. "Para nada, señorita", dijo seriamente. "He peleado con y junto a algunos espíritus heroicos en mi tiempo. Ves mucho en seis mil años que la historia olvida. Créeme, son reales". Era un tono inusual para la espada. Por lo general, Derflinger parecía divertirse constantemente con las locuras de quienes lo rodeaban, y eso combinado con el hecho de que generalmente se quejaba infantilmente cada vez que algo no salía bien, a veces era fácil olvidar el peso de los años que el acero llevaba eso.

Louise miró impotente de cuchilla a sirvienta, y cuando vio el hecho de que los dos estábamos hablando completamente en serio, y la forma solemne con la que estábamos tratando el tema, pareció decidir que incluso si no nos creía, ella al menos podría humorizarnos.

"Entonces, ¿qué es un fantasma roto?" preguntó en cambio, volviendo al tema anterior.

"Es cuando el portador de un noble fantasma sobrecarga el noble fantasma hasta tal punto que se autodestruye", le digo sin rodeos. Realmente no había otra forma de describirlo. "Por lo general, permite que el arma logre un efecto mucho mayor que su habilidad habitual, pero a costa de destruirlo después. La razón por la que es tan raro, incluso entre espíritus heroicos, es porque la mayoría de las veces el portador ni siquiera soñaba de arruinar un objeto tan poderoso ". Le doy una sonrisa satisfecha a eso. "Sin embargo, para alguien como yo, que solo manejaba una imitación del arma, significa que puedo usarlo para aumentar el poder de mi ataque siempre que lo necesite".

"Ese es un truco bastante aterrador, compañero", reconoció Derflinger.

"¿Entonces eso fue lo que quisiste decir cuando dijiste que tenías espadas que podían dividir montañas?" preguntó ella, juntando dos y dos.

"Sí. Como solo necesito ver un arma para recrearla más tarde, he logrado reunir bastantes fantasmas nobles", gracias, Gates of Babylon. Tu regalo ha sido recibido con gratitud.

"¿Cuántos son bastantes?" Louise preguntó, curiosa por la naturaleza exacta de mi arsenal.

"Un par de cientos", admito tímidamente.

Louise y Derflinger estaban escupidas. Esto fue particularmente divertido, ya que Derflinger en realidad no estaba bebiendo el té frente a él de todos modos. "Aaa ccc-pareja hhh-cien?" Louise tartamudeó, sus ojos se transformaron casi literalmente en espirales descendentes y trató de comprender la idea de que su Siervo se movía casualmente alrededor de cuchillas legendarias como lo vio hoy.

Luego sus ojos se entrecerraron y apretó los puños. "¿Tienes cientos de cuchillas legendarias, y ni siquiera pudiste usar una de ellas hoy? ¡Podríamos haber ganado la competencia con seguridad!" ella acusó.

La miré sin comprender. "¿Quieres que invoque una espada de poder inmensamente destructivo y la empuñe por el bien de lo que equivale a un espectáculo de talentos?"

"¡Si!" Louise declaró inflexiblemente, fuego en sus ojos. "¡La reina habría quedado tan impresionada! Ella habría sabido que podía confiar en mí, y hubiéramos ganado, y podría despreciar a la derrotada Kirche mientras me suplicaba perdón, y habría tenido fue como, "¡No! ¡Arrastra como el gusano que eres por perdón por tus pecados!", y Kirche habría sido como ... "Louise continuó despotricando, sus ojos temblaban de lágrimas de alegría mientras veía la escena en su cabeza. Incluso había comenzado a representarlo, de pie junto a la mesa y mirando a los parisinos imaginarios con los que no mostraría piedad.

"Esa chica puede ser bastante aterradora, compañera", comentó Derflinger, sonando ligeramente perturbado por la escena anterior.

"En verdad, mi Maestro es muy aterrador", estuve de acuerdo sombríamente.

Fue cuando ella comenzó a hacer movimientos con la mano por lo que supuse que era un látigo imaginario que finalmente rompí su diatriba. "Tan reconfortante como es saber que todas sus prioridades están en orden, Maestra, me gustaría volver a un tema anterior con el que me gustaría consultar con usted".

Mi fraseo pareció sacarla de su mundo imaginario, en el que parecía estar apretando el pie sobre una parte del cuerpo no identificada de un delincuente no identificado. "¿Eh?" dijo ella, girando para parpadear dos veces

"Antes, en la batalla, ¿por qué no prestaste atención a mis consejos y te retiraste?" Pregunté, mi tono completamente soso.

"Como noble, nunca me permitiría retroceder ante tal conflicto", afirmó al instante, como si recitara algo de memoria que le había perforado desde muy joven.

"Y al hacerlo, te colocaste deliberadamente delante de mí y en el camino de un enemigo", señalé, mi tono aún suave. Louise parecía haber notado mi tono y estaba empezando a parecer mucho menos entusiasta que antes.

"Um, Shirou", comenzó. "¿Estás enojado?"

"Sí", dije en el mismo tono. "Estoy furioso." Y luego le sonreí. Ella 'eeped' en respuesta. No la culpo. Este fue el Tohsaka Rin patentado 'Estoy tan asombrado por la estupidez de lo que acabo de presenciar que es solo esta sonrisa la que me impide venir y golpear la estupidez antes mencionada de ti'. Al igual que sus poses, Rin tenía algunas sonrisas muy expresivas. Señalé la silla que ella había dejado.

Louise aparentemente se teletransportó a sí misma de vuelta a su asiento, colocando ambas manos sobre sus rodillas e inclinando la cabeza contrita, mirándome desde su posición baja con ojos que parecían gritar '¡Soy una niña pequeña! ¡Por favor perdoname!'

"Me gustaría que me explicaras por qué no hiciste caso de mi consejo en la batalla. Por favor, hazlo ahora", asentí con la cabeza. La sonrisa en mi rostro se hizo más amplia.

"Uuu-um", tartamudeó Louise, encogiéndose aún más. "¿Un mago que abandona a su familiar no es un mago en absoluto?" ella finalmente me suministró en voz baja.

"¿Y de qué manera el retirarse a una posición segura me abandona, Maestro?" Pregunté, inclinando la cabeza con curiosidad. "Si un mago que abandona a su familiar no es un mago en absoluto, entonces un Siervo que permite que el daño llegue a su Maestro no es un Siervo en absoluto. Un siervo no es una persona, es un arma. Luchan y mueren en el mando de su Maestro. Son manejados por sus Maestros para destruir o retrasar a los enemigos de los Maestros. El lugar apropiado para un Siervo es en el campo de batalla, sirviendo como la espada y el escudo que defiende al Maestro detrás de ellos. Si intentas unirte al Siervo en el campo de batalla, es muy preocupante para el Siervo ".

Esto es karma. Solo lo se. Esta es una retribución cósmica por todas las veces que debo haber preocupado a mi propio Siervo de esta manera. Estoy seguro de que Root of the World fue responsable de esto. Estoy igualmente seguro de que esto era prueba de que la raíz era de alguna manera inteligente y poseía un sentido malicioso de ironía. Fue la única explicación lógica para estas circunstancias.

"¡Pero tenía que hacer algo!" Louise finalmente se recuperó lo suficiente frente a mi ira silenciosa que trató de defender sus acciones. "Ya no puedo ser el Zero", declaró, casi sollozando. "A pesar de que convoqué a un Siervo tan poderoso, sigo fallando. Incluso hoy ..." se quedó sin fuerzas, colapsando sobre sí misma y luciendo realmente lamentable. "Incluso hoy me equivoqué de nuevo. No sirvo para nada, Louise the Zero".

"Además de la elección de posición de mi Maestro", le informé, "el único fracaso que cometió mi Maestro fue no corregir su objetivo".

"Pero mi hechizo no hizo nada. Simplemente astilló el hombro del golem. ¡Tu flecha destruyó un brazo entero! ¡Incluso cuando solo balanceabas tu espada, lograste cortar toda su mano!" argumentó, decidida a encontrar fallas en sus acciones además de su incapacidad para encontrar un lugar apropiado para cantar.

"Sí", reconocí. "Su hechizo, a través de un golpe de mirada, solo logró astillar al golem. Mientras que Tabitha, quien ya es reconocido como uno de los estudiantes más poderosos de su clase, no pudo hacer eso incluso al aterrizar un golpe directo". Mi punto hizo que se le cayera la mandíbula y sus ojos se abrieron. "Todavía no estás familiarizado con el combate, por eso no te diste cuenta de ese detalle. Puedo asegurarte que lo noté. Si estás tan decidido a ayudar en la batalla, déjanos aprovechar esta noche para idear estrategias adecuadas para hacerlo. entonces." Mi sonrisa se amplió aún más. Esta vez Derflinger se unió a Louise en su 'eep'. Sí, las sonrisas de Rin eran realmente tan aterradoras. "Y en el futuro, tu Servidor estará ansioso por brindarte asistencia para desarrollar tus habilidades hasta el punto en que sean aplicables al campo de batalla.

* Escena Break *

Louise miró por debajo de las mantas en las que se había escondido. Bien. Su Siervo era definitivamente más genial que un dragón o un grifo. De hecho, su Sirviente probablemente era más genial que un dragón y un grifo combinados. Un Driffin? Un gragon? No importaba.

Dicho esto, se propuso tratar de no enojar a su Siervo nunca más. Era como mirar a una enojada hermana mayor, Eleanor. Una enojada hermana mayor, Eleanor, que también podría convocar armas monstruosamente poderosas capaces de devastar castillos enteros.

No estaba segura de por qué Shirou estaba tan dispuesta a servirla. Ya había admitido que según las reglas estándar, podía irse y hacer lo que quisiera, pero por alguna razón parecía contento de quedarse y ayudarla. Y ayudarla lo hizo. La había protegido voluntaria y hábilmente hoy, y en más de una ocasión la había ayudado, señalando cómo mejorar sus propias habilidades, dándole la confianza para continuar tratando de mejorar.

Aun así, a pesar de que estaba feliz de tener a alguien como él para servirla, no pudo evitar sentirse triste por sus palabras antes. Reconoció que era típico considerar a un familiar como algo menos que humano, pero eso era porque normalmente no eran humanos. Para su Sirviente, un joven que era casi un adulto, probablemente solo dos o tres años mayor que ella, pensar tan casualmente y completamente en sí mismo como nada más que un arma de alguna manera la hacía sentir desagradable.

Esa noche, Louise soñó con espadas y batallas.

En ese sueño, su Sirviente se enfrentó a una mujer esta vez. Al echar una mirada al enemigo de su criado, Louise se encontró sinceramente esperando que estos sueños fueran de alguna manera proféticos. Incluso si el atuendo era un poco escandaloso, el cabello color lavanda, el cuerpo alto y el cuerpo exuberante que poseía la mujer hicieron que Louise suspirara de envidia. Lo único que tenía en común con el enemigo en sus sueños en este momento era que ambos tenían sombras de cabello inusuales.

A medida que avanzaba la batalla, Louise se preguntó por el paso del tiempo en sus sueños. No pudo ocultar ni peinar la cronología de lo que presenció. Algunos eventos parecían demostrarse que tenían eventos que condujeron a ellos omitidos. Otros se siguieron uno tras otro. ¿Tal vez debería consultar con Shirou sobre esto? ¿Eran los sueños algo que ella reunió desde su propio subconsciente, o eran algo más?

Mientras reflexionaba, vio a su Sirviente ser golpeado, las extrañas uñas con cadenas que el enemigo empuñaba cortándole una y otra vez, y Louise sintió que su corazón se tensaba. El sueño de Shirou no se parecía en nada al Shirou despierto. El sueño de Shirou no tenía la confianza abrumadora, la habilidad que tenía el otro.

El aliento de Louise quedó atrapado en su garganta cuando finalmente vio que la versión más joven de su Sirviente era arrojada por la ventana.

Antes de golpear, el suelo debajo de él emitió una luz cegadora, el aire a su alrededor se deformaba.

Y entonces apareció la chica de azul. Mientras Louise observaba, la chica de azul se inquietaba por las heridas que su Maestro había recibido.

Y aunque esta escena de alguna manera ayudó a Louise a comprender la preocupación que su Sierva le había mostrado antes cuando la había vestido para involucrarse en la batalla tan imprudentemente, Louise no pudo evitar resoplar. Su criado era un hipócrita, al parecer.