Colina  de espadas: utopía distante: la decimoctava noche

Nota del autor: Bueno, parece que el loco programa de actualización del pasado ahora ha sido reemplazado firmemente por el más normal. A todos ustedes que se vieron mimados por la idea de recibir una nueva actualización de treinta páginas cada dos días, lo siento. Culpa a la vida real. Y mi nuevo hurón mascota. Y clases. Y facturas. Tienes la idea. Aún así, me estoy acercando al final de la historia, y tengo planes para los últimos capítulos que me tienen realmente emocionado, por lo que sospecho que a todos ustedes no les preocupará que esta historia sea olvidada y dejada en el camino. Incluso si mi interés hubiera disminuido, lo que no fue así, haber logrado rastrear una copia de la película Unlimited Blade Works habría sido más que suficiente para volver a encarrilarme. Para aquellos de ustedes que no saben mucho sobre F / sn, no creo que ' Sacaré tanto provecho como aquellos de nosotros que lo hacemos. El programa se siente más como un carrete destacado, ya que tenía tantas horas de juego en las que basarse e intentar trabajar. Aún así, incluso si no sabes mucho al respecto, probablemente valga la pena verlo, aunque sea por nada de lo contrario, la buena animación, excepto el maldito delfín CGI, y la gran cantidad de momentos GAR previstos para Shirou y Archer.

Ahora, en las notas sobre el capítulo. Ejem.

* Spoiler está por delante! *

Personalmente, no estoy seguro de cómo me siento acerca de este capítulo. La primera parte se parece demasiado a un volcado de información gigantesco y luego a una narración real. Traté de mantenerlo interesante, pero al final este capítulo terminó siendo mayormente de relleno para prepararme para el arco final de la historia. Muy poca acción en este caso, pero los siguientes capítulos prometen compensar eso muy bien en mi libro.

Creo que lo más importante a tener en cuenta en este capítulo es, por supuesto, la interacción entre Shirou y Tabitha. Sentí que necesitaba brindar una oportunidad para que ambos tuvieran una interacción significativa, una oportunidad para que el lector pudiera ver que había un vínculo entre los dos antes del próximo capítulo. Por supuesto, tuve la oportunidad de trabajar con Kirche y descubrí una vez más lo divertida que es escribir una vez más.

La otra gran cosa a la que quiero llamar la atención es, por supuesto, el arma que Shirou rastrea en este episodio. En este caso, he decidido que, en lugar de ofrecer cookies a cualquiera que pueda identificar esta arma, castigaré la ignorancia para aquellos que no tienen idea de qué es. Quiero decir en serio, todos deberían conocer a este bebé. Por eso, si no sabes cuál es el arma, liberaré mi hurón recién adquirido para atacar tus tobillos. Seriamente. Ella ha estado practicando en mí y sabe lo que está haciendo.

Ahora, como siempre, ¿como algo en particular? Adelante, grítalo. ¿Algo de lo que estés confundido? Pregunta lejos ¿Algo que no te guste particularmente? Como siempre, sé respetuoso y con gusto te escucharé. Ahora, ¡adelante con el capítulo!

* Historia de inicio *

Hice una mueca cuando el árbol detrás del cual me había escondido explotó una vez más en una metralla potencialmente peligrosa. Moviéndome rápido, continué mi avance rápido, intentando cerrar con mi objetivo. No ayudó que el terreno fuera diferente de lo que estaba acostumbrado, y que corría el riesgo de tropezar y no esquivar a tiempo. Claro, esta fue solo otra sesión de prácticas, pero con Louise preparándose para tratar de detenerme, equivalió a un ejercicio de fuego vivo contra una bazuca.

Se hizo mucho más precario cuando se agregó al hecho de que esta vez no estaba usando un arma. Sin el resplandor de las runas de Gandalfr, la batalla estaba muy lejos de algunos de los otros entrenamientos que los dos hicimos.

Bueno. Si iba a deshacer la complacencia en la que había caído recientemente, era hora de que aumentara el peligro de mi entrenamiento.

Louise estaba en buena forma, por otro lado. Hacía mucho tiempo que había perdido los malos hábitos que tenían muchos de los lanzadores en este mundo; ella nunca se mantuvo en el mismo lugar por mucho tiempo, lanzándose detrás de la suya, tratando de flanquearme y superarme justo cuando le estaba haciendo lo mismo, lanzando su mejor hechizo, Explosión, en completo silencio, solo vocalizando cuando ella estaba lanzando uno de sus hechizos menos practicados. Recientemente había comenzado a dominar los hechizos de Ilusión y Disipación hasta el punto de que ahora se podían usar en una batalla de ritmo rápido uno a uno como este. Se demostró que Dispel era más o menos sin sentido contra mí, ya que carecía de la capacidad de deshacer realmente mis armas más poderosas. La experimentación había revelado que, si bien era suficiente para interrumpir el rastreo de una cuchilla mundana, haría poco más que dispersar el od combinado que había inyectado en cualquiera de mis armas más especializadas. La ilusión había tenido un éxito mucho mayor, al menos académicamente. Pudo lanzarlo rápidamente y a la fuga, pero contra un enemigo experimentado como yo, bueno, no tenía sentido. Podría estar viendo a una segunda Louise cargando a través del campo de combate, levantando una varita y cantando, pero también estaba viendo la construcción sin forma que no perturba el suelo a su alrededor mientras se mueve.

Aún así, contra cualquiera que no estuviera lo suficientemente recogido como para darse cuenta de que la hierba debajo de sus pies no se doblaba, el hechizo de Ilusión podría resultar devastador.

Sin la mejora de Gandalfr de mi lado, parecería que sería un enemigo que la victoria sería casi imposible de alcanzar. Lamentablemente para ella, lo que Louise tenía en puro potencial destructivo y diversidad de afecto, carecía de experiencia y resistencia. Y solo porque no estaba usando armas, no significaba que estaba desarmado. Había dedicado todo un fin de semana a tallar una serie de espadas de práctica de madera en varios tamaños y formas que correspondían a una variedad de mis armas potenciales. Se rompieron bastante rápido, considerando que solo eran madera y Louise estaba lanzando una fuerza destructiva suficiente para destrozar las paredes del castillo, pero eso no importaba. Incluso si salió más débil que el original, todavía estaba rastreando un suministro casi infinito de ellos.

Un hecho que le recordé a Louise cuando se sintió demasiado confiada, asomó la cabeza demasiado lejos mientras trataba de rastrear mis movimientos, y le lancé una lanza de madera en la frente.

Con un ruido que podría describirse con mayor precisión como un "impulso", el entrenamiento del día terminó cuando la madera "golpeó" contra la frente de Louise. A pesar de todo el progreso que mi Maestra había hecho, ella todavía era innatamente delicada. Definitivamente iba a tener un huevo de gallina hasta que pudiéramos llevarla a un mago de agua para aclarar eso. Por un momento casi deseé que pudiéramos tener estas sesiones de práctica más cerca del castillo, pero con la absoluta extrañeza de sus hechizos en comparación con cualquiera de los cuatro elementos tradicionales, Louise seguía insistiendo en entrenar en secreto.

Limpiándome el sudor de la frente, me moví para recoger a mi Maestro, todavía bastante pequeño, para poder llevarla de vuelta al claro que habíamos abandonado antes durante la sesión. Desde que comencé a entrenar sin usar Gandalfr o refuerzo, estas sesiones también me han resultado mucho más difíciles. Luchar a velocidades no mejoradas contra un mago usando solo armamento simulado era muy parecido a llevar un cuchillo a un tiroteo. Lo que solía manejar usando solo la velocidad para esquivar y Derflinger para proteger, ahora tenía que compensarlo con tácticas y planificación. La magia de Louise, incluso atenuada mientras la mantenía durante el entrenamiento, fue casi instantáneamente debilitante cuando golpeó.

Cuando volví al claro, con el estilo nupcial de Louise, me saludaron con lo que ahora era una vista familiar y la llamada de "¡Bienvenido de nuevo, Maestro!"

"Gracias, Siesta", le dije a la feliz doncella que de alguna manera había logrado traer una combinación completa de mesa y sillas junto con un juego completo de té y una colección de pequeños pasteles y galletas al claro. "Ahora deja de llamarme 'Maestro', por favor".

"Pero, por supuesto, Maestro", chilló de nuevo, haciendo una reverencia apropiada. "¡Estoy aquí para seguir todas las órdenes del Maestro y atender todas las necesidades del Maestro! ¡Si hay algo que el Maestro necesita, solo tiene que decirme y lo proporcionaré!" La criada se detuvo y luego comenzó a sonrojarse. "¡Oh, no! ¡Todas las necesidades del Maestro! ¿Y si me ordena que haga algo ..." Ella se detuvo y comenzó a 'kyaa' mientras se movía de un lado a otro con ambas manos en sus mejillas rojas.

Suspiré e ignoré la vista ya muy familiar. Había comenzado aproximadamente una semana después de mi regreso de Albion y mi caballería. Aparentemente, ahora que me consideraban noble, Henrietta había pasado una solicitud al director de la academia para que me proporcionaran una criada personal como asistente como algún tipo de accesorio para mi estado recientemente adquirido. Como era de esperar, Siesta se había subido al nuevo trabajo. En realidad, según las historias que había escuchado de algunos de los otros miembros del personal, había muchos miembros del personal de limpieza que habían tratado de conseguir la cita. Al menos había habido, hasta que Siesta lo hizo, y esto es solo según los rumores, triunfó sobre todos ellos en combate único con un arma de gran oscuridad y horror. Después de escuchar el rumor, inmediatamente me puse a tratar de olvidarlo.

Siesta había emprendido su nueva tarea con gran entusiasmo. Después de un breve período de agitación, con ella tratando de hacerse cargo de todas mis tareas y entregándome a regañadientes una por una, las cosas finalmente se establecieron en un compromiso de trabajo. Podía hacerse la limpieza y la lavandería, pero el té de la tarde seguía siendo mío, junto con la cocina ocasional.

"¿Tienes el material de despertador listo?" Le pregunté, bajando suavemente a Louise para que descansara contra una roca.

"Sí, justo aquí", me aseguró Siesta, entregándome un balde de agua antes de apresurarse hacia un montón de ropa y toallas que descansaban cerca. Con un gesto de agradecimiento, rápidamente volqué el cubo de agua fría sobre mi pequeño Maestro.

"¡Ah! ¡Ccc-frío!" Louise farfulló, despertando de su sueño forzado mientras balanceaba sus brazos violentamente antes de darse cuenta de dónde estaba. Frotándose los ojos, estornudó y comenzó a tirar de las prendas mojadas que ahora estaban empapadas en ella. "¿Perdí de nuevo?" ella preguntó, mirando alrededor del claro en confusión.

"Sí", le dije, y luego agarré un segundo cubo antes de inclinarme y volcarlo sobre mi cabeza también. El agua no solo estaba allí para el placer del ganador para usarla en el perdedor. También sirvió como una oportunidad para que ambas partes al menos hagan esfuerzos simbólicos para limpiarse también. Nuestro entrenamiento usualmente se realizaba inmediatamente después de que las clases terminaban; Fue la única vez que ambos pudimos trabajarlos adecuadamente. Dado que los dos tendríamos obligaciones sociales después y probablemente no tendríamos suficiente tiempo para bañarnos, habíamos tenido que conformarnos con este método imperfecto de no apestar a ninguna habitación en la que entramos con el sudor.

"No es justo", murmuró Louise, cruzando los brazos y levantando las mejillas con un puchero antes de hacer una mueca y alejar los brazos de donde hacían que su camisa se pegara a su piel mojada. "Debes estar haciendo trampa para poder lanzar una espada así de bien".

"Deberías ver qué tan bien puedo hacerlo cuando tiro uno desde un arco", respondí. Con un resoplido, Louise finalmente se levantó de donde la había puesto y comenzó a desvestirse. El agua serviría para quitarle lo peor del sudor, pero descubrimos que el simple hecho de cambiarse de ropa duplicaba la efectividad. Incluso aquí, en medio del bosque, Louise no hizo ningún esfuerzo por tratar de preservar su modestia. Los únicos aquí eran Siesta, su doncella y ahora mi doncella personal, y yo, su Sierva que ya la había visto en todos los vestidos que podía imaginar; Louise simplemente no vio ninguna razón para prestar atención a ninguno de nosotros cuando se trataba de cuánto llevaba puesta. Incluso cuando la noble niña de cabello rosado se estaba quitando la ropa, Siesta ya la estaba ayudando obedientemente en su toalla,

Ignoré su desnudez de la misma manera. Por todo lo que me ha gustado mi pequeña Maestra, no cambió el hecho de que ella era mi Maestra. Todavía no veía ninguna razón para que ella se inquietara por estar en presencia de un arma mientras se cambiaba. En cambio, aproveché la distracción de Siesta para darles la espalda a los dos y quitarme mi propia camisa. Con mi nuevo estipendio anual, finalmente logré comenzar a abastecer mi propio guardarropa hasta el punto en que tuve que cambiarme varios atuendos. La mayoría de ellos eran simplemente más de mis camisas y pantalones negros sin mangas, pero Louise había insistido en que también me pusiera algo de ropa formal. Y también lo habría hecho, si no fuera por el hecho de que el uso formal aquí parecía diseñado para ser lo más restrictivo y elaborado posible. Decidí ahorrar el dinero y si alguna vez necesito estar vestido formalmente, '

"¿Necesita ayuda, Maestro?" una voz cerca de mi codo casi me hizo suspirar simultáneamente con resignación y saltar de sorpresa. Miré hacia atrás y vi que, efectivamente, Louise estaba parada sola y Siesta ahora se cernía sobre mí y trataba de calmarme personalmente. Louise se frotaba la cabeza con frustración, mirando el rastro de su ropa que Siesta había dejado en su apuro por abandonar la asistencia de la niña de cabello rosado y venir a la mía.

"No, creo que puedo manejarlo yo misma", le aseguré a la doncella que ni siquiera estaba haciendo el esfuerzo de fingir que estaba prestando atención a mis órdenes y en su lugar estaba desvergonzadamente mirando mi torso desnudo.

"¡Oh, pero debo hacerlo!" Siesta declaró apasionadamente. "¡Esto es lo que las criadas siempre hacen por sus señores, Maestro!"

"Siesta", Louise gruñó, siguiendo el rastro de ropa hasta donde estábamos los dos, poniéndose cada artículo mientras se acercaba a ellos. Fue una transición divertida, ya que Siesta había abandonado su ropa en un orden que no era el mismo que se suponía que Louise se debía poner. "Sé que nunca has sido una sirvienta en otro lugar que no sea la academia, pero eso no es lo que se espera que las sirvientas hagan por sus señores". Parecía petulante, sin duda queriendo regañar a Siesta por haberla dejado medio desnuda en el claro y obligándola a vestirse de una manera tan indigna, pero también sabiendo que el regaño nunca se pegaría. Desde el nombramiento de Siesta como mi sirvienta personal, la criada había recurrido instantáneamente todas sus obligaciones anteriores a ser secundaria a la mía.

Cuando Louise se acercó, noté que sus ojos también estaban en mi torso, igual que los de Siesta. La diferencia estaba en qué parte del torso miraban las dos chicas. Siesta parecía contenta de dejar que su mirada cambiara sobre los músculos que me había dejado una vida de balancear una espada. Louise se centró en cambio en las cicatrices que me había dejado la vida de balancear una espada. Cuando la mirada de mi Amo se detuvo en la línea roja que se encontraba directamente en el centro de mi pecho, una de mis cicatrices más antiguas y paradójicamente menos desvanecidas, aparté la mirada con incomodidad. Sacudiendo a mi doncella suavemente, me puse una camisa nueva, ocultando las marcas reveladoras que cruzaban mi cuerpo.

"¿Qué tal un poco de té entonces?" Sugerí, sobre todo para cambiar de tema. Siesta, que se veía triste cuando me cubrí, retomó una expresión feliz y se alejó para comenzar a servir tazas de la tetera. Esperando a que ella no pudiera oír, le susurré a Louise. "Déjame adivinar. Todo el asunto de 'borrar a tu señor': ¿de ese maldito libro otra vez?" Louise suspiró y continuó frotándose la frente con frustración.

Siesta me había dicho hace mucho tiempo que su libro favorito era A Country Maid en el Salón del Duque. Después de las primeras veces que ella había desaparecido en su feliz tierra imaginaria después de que ella comenzó a trabajar para mí, finalmente me quebré y leí la maldita cosa de la Raíz, solo para evitar evitar accidentalmente a la feliz mucama.

Consecuentemente, se ha agregado una gran cantidad de cosas a mi "lista de cosas que Siesta no tiene permitido tener a su alrededor para proteger mi cordura". Principalmente en esa lista se encuentra el alcohol, pero también incluyó escobas en números superiores a dos, cinturones de cuero que contienen cualquier tipo de tachuelas, cualquier tipo de látigo de cultivo utilizado para el pastoreo de ganado y cualquier longitud de tela de seda más grande que un medio sábana de tamaño.

También resolví algún día rastrear la mente sucia responsable de haber engendrado una historia tan espeluznante de libertinaje, y alimentarlos al tejido de Louise.

Por el bien del mundo.

* Escena Break *

"Entonces, ¿ha habido noticias de Henrietta?" Le pregunté a Louise mientras Siesta se disponía a servir tazas de té para mí, mi maestro, mi espada y ella misma.

"¿Acerca de?" Louise preguntó, arrugándose la nariz mientras continuaba frotando una toalla sobre su cabello húmedo. Aunque estaba completamente vestida, todavía estaba en un estado de desaliño que nunca mostraría voluntariamente a nadie fuera de este claro, salvo quizás para Cattleya. Su blusa estaba desabrochada y abotonó solo unas pocas veces en el medio, dejando la camisa que llevaba debajo expuesta arriba y abajo donde estaba cerrada la camisa. Tenía el pelo revuelto y las medias hasta los muslos apenas le llegaban hasta la rodilla. Ni siquiera se había molestado en ponerse su capa todavía. Con la mitad de la cara todavía cubierta por el pelo y la toalla, se agachó con una mano para recoger su té recién vertido y sorberlo.

"Sobre los rumores que estábamos tratando de comenzar", aclaré. Ella tenía un punto, Henrietta tenía muchas razones para contactar a Louise. De hecho, creo que los dos generalmente habían aumentado sus correspondencias recientemente. Me recosté en mi silla, mi estado casi tan desaliñado como el de Louise. Por el momento, había abandonado los mantos y la capa del brazo, y yo mismo tenía una toalla sobre mi cabello todavía semi mojado.

Siesta, quien era la única persona aquí que estaba cerca de su estado presentable normal, frunció los labios con un lindo ceño de desagrado ante el tema de conversación.

Una semana más después de que Siesta se convirtiera en mi sirvienta personal, se llevó a cabo el plan que Henrietta, Agnes y yo habíamos elaborado. Habíamos necesitado algo sutil, algo un poco menos obvio que me presentaba un día en la corte, arrojando a Henrietta sobre mi hombro y llevándola a la habitación por unas horas. Algo tan obvio como eso sería evidentemente negativo para la reputación de Henrietta.

En cambio, el plan había sido mucho más astuto. Pocos días después del anuncio oficial de la formación de la orden de los Caballeros de Undine, Henrietta había hecho un breve viaje a una mansión cercana por algunas razones menores. En el camino de regreso, había pasado por la academia, donde se encontró con los Caballeros Undinos según lo programado para que pudiéramos acompañarla de regreso al castillo como una especie de guardia de honor. Al final, sirvió más como un espectáculo de perros y ponis, una forma de presentar oficialmente el nuevo orden de caballeros a la población en general.

Guiche había aceptado la nominación con un poco de confusión y mucha pompa, y yo oficialmente asumí el cargo de vice-capitán. El reclutamiento había llegado dentro de la escuela, principalmente de otros estudiantes veteranos de la campaña de Albion, pero con algunos de los otros estudiantes que se unieron también. La propia escolta había sido ensayada cuidadosamente, con todos los estudiantes perforando donde iban a viajar durante horas antes de tiempo.

Guiche estaba en su elemento cuando el grupo finalmente regresó a la ciudad propiamente dicha. Tal como habíamos predicho, había sido un éxito instantáneo. Un joven noble, bien parecido y de guerra, de una familia prestigiosa, uno con su experiencia actuando como el jamón para una multitud, fue un ejemplo de lo que la población había amado. Muchos de los otros estudiantes fueron igualmente bien recibidos. Gimli, el tipo grande que conocí a mi regreso a la academia, el que parecía más un soldado que un noble en primer lugar, fue un éxito instantáneo con la multitud en particular. Incluso el único niño gordo que había visto varias veces, un mago de viento a nivel de punto llamado Malicorne, tuvo la oportunidad de recibir vítores de la multitud.

Yo era el único sobre el que la multitud no estaba muy segura. Debí haberme visto muy fuera de lugar, debido a mi tamaño, mi edad avanzada, el estilo que llevaba mi capa y el hecho de que usaba una espada en lugar de una varita.

Aquí fue donde Louise obtuvo su primera experiencia práctica con la manipulación de la opinión pública. No había tenido mucho que ver con la planificación, pero había sido parte integral de cómo me recibieron. El día anterior se había ido a visitar la Encantadora Posada de las Hadas, pasando un día conversando con Scarron, Jessica y el resto de las chicas allí. De paso, se mencionó cómo iba a ser parte de la guardia hoy, y sobre el papel que jugué en la retirada de Albion. La noticia del Rey de Espadas había llegado a estas partes por ahora, y los rumores volaban muy alto al respecto. La cuestión era que nadie sabía quién era realmente el Rey de las Espadas. Scarron, Jessica y las chicas habían estado en el último bote y sabían que me había quedado. Simplemente no podían estar seguros de que realmente era yo de quien hablaban las historias.

Hasta que Louise lo confirmó para ellos.

Así que no fue hasta que Scarron, en toda su llamativa gloria, había pronunciado con precisión quién era el extranjero larguirucho con la espada para la multitud, nadie había sabido a quién estaban mirando. Y por si eso no fuera suficiente, fue en el camino, a la vista del público, que Henrietta me llamó a su carruaje, deslizó una mano enguantada por la ventana y me permitió besarla para que todos la vieran. . Eso fue lo último que todos necesitaban para confirmar las sospechas de la población.

Y fue aquí donde comenzamos la raíz del siguiente rumor que intentamos difundir.

No fue evidente, la forma en que me demoré sobre la mano que me habían presentado, ni fue completamente obvio la forma en que sus dedos trazaron mi mejilla ligeramente, pero algunas personas se dieron cuenta. Una de esas personas era Jessica.

Más tarde esa noche, mientras el resto de los Caballeros Undinos habían sido enviados a casa, pero me invitaron a descansar en el castillo hasta el día siguiente, Jessica se enfrentó a Louise sobre lo que había visto. Esperando esto, Louise hizo lo que yo le había enseñado: primero lo negó con vehemencia, en voz alta y larga, y luego se negó a hablar de eso con nadie más. Naturalmente, Jessica vio instantáneamente esto como toda la confirmación que necesitaba, y los rumores comenzaron a circular. Los clientes borrachos lo escucharían primero de Jessica, y luego del resto del personal de servicio, ya que se dieron cuenta del rumor de "demasiado para una mujer", Shirou Emiya y la Reina Henrietta. Al día siguiente comenzaron a hablar de ello en sus trabajos y con sus amigos y compañeros de trabajo. Eso por sí solo no hubiera sido suficiente para que realmente se extendiera.

La noche siguiente, después de que Louise y yo regresáramos a la academia, el Comandante de los Mosqueteros, la guardia personal de la Reina Henrietta, se vio a Chevaliar Agnes emborracharse en un abrevadero común. Agnes, supuestamente profundamente en su taza, había dejado pasar el hecho de que había pasado la noche en el castillo. Cuando lo presionó, se había callado por completo, negándose a decir nada sobre el tema, o cualquier otra cosa, y se fue rápidamente. Ahora el rumor comenzó a extenderse desde dos fuentes.

Y cuando una persona lo escuchaba una vez, y luego lo escuchaba de nuevo, del amigo de un amigo de un amigo en ambos casos, lo que habría muerto por completo rápidamente comenzó a ser aceptado como un hecho general.

En realidad, la noche que me había quedado había pasado con Henrietta y Agnes discutiendo cambios de último minuto en el plan. Una de ellas había sido la misma Siesta. Ahora que tenía un asistente personal, era natural creer que alguien trataría de sacarle la verdad de los rumores eventualmente. Siesta me fue leal, y si se corría la voz de que la reina y yo estábamos juntos, Siesta sabría al instante que era falso y trataría de defender mi honor negándolo. Las personas que la conocían estarían dispuestas a creerla, y luego podrían verse comprometidos los rumores contradictorios sobre la verdad de la supuesta nueva 'verdad aceptada públicamente'. Debido a eso, a Siesta se le dio un conocimiento limitado de la situación el día que Louise y yo volvimos a la academia, la misma noche en que Agnes estaba comenzando su parte del plan.

Siesta no había estado contenta con eso originalmente, pero se había derrumbado cuando Louise, astutamente, en un momento de genialidad, señaló que si la gente pensara que estaba durmiendo con la reina, sería menos probable que trataran de seducirme, dejándome Yo más abierto a Siesta más tarde.

Siesta todavía no estaba contenta con eso, pero eso había sido suficiente para llevarla a bordo. Tres días después, cuando una de las otras doncellas se acercó a ella y le preguntó si era cierto o no que Henrietta y yo estábamos haciendo cosas indecentes y amorales juntas, Siesta se calmó y salió corriendo de la habitación al instante.

Eso había sido suficiente para convencer a todas las criadas que sabían lo dulce que Siesta era conmigo, sí, Henrietta y yo realmente éramos un artículo. Se había extendido al resto de la escuela lo suficientemente rápido desde allí.

"Sí", Louise respondió mi pregunta original sobre si Henrietta la había contactado o no. "Parece que ha estado funcionando bastante bien". Louise se sonrojó y frunció el ceño. Mi pequeño maestro no había creído que sería tan simple convencer a un país entero de algo tan absurdo. Ella tampoco había creído que sería tan fácil. Huelga decir que se demostró que estaban equivocados en ambas cuentas, había sido un duro golpe para su creencia de que originalmente había estado exagerando acerca de cuán irritante era realmente la política. "En su último mensaje, dijo que su Asesor Principal, el Cardenal Mazarin, se había acercado a ella sobre la sabiduría de involucrarse con un Caballero, y que solo fue ungida recientemente por eso. Su Majestad dijo que incluso si él había sido engañado , entonces el engaño se mantendría ".

"Bueno, eso es bueno", murmuré, tomando un sorbo de té. "Ahora solo tengo que preocuparme por las consecuencias".

Louise sonrió ante eso. Reprimí una mueca. Era una extraña sonrisa que me estaba dando, algo al respecto era simplemente desconcertante. Tenía demasiados dientes, y sus ojos estaban un poco divertidos cuando se los dio. Me recordó a algo, o a alguien, pero no pude identificar exactamente qué. "Ah", me arrulló, aún luciendo divertida. "¿El gran siervo malo se está cansando de todas las presiones de ser noble?"

"Ríete, Maestro," murmuré sin ningún calor real. "Otro vino ayer".

"¿Oh?" Louise se burló de mí, disfrutando de mi incomodidad. "¿Otro qué? ¿Otro duelo por el honor de la reina? ¿Otro desafío para el Rey de las Espadas? ¿Otra invitación de uno de tus admiradores?"

Tenía que estar agradecido por esto al menos. Louise definitivamente estaba saliendo del cascarón en el que su educación la había metido, y que sin querer la había ayudado a acercarse a ella. Siempre había sido una persona que intentaba actuar de la forma más estricta que requería la situación. Parecía que recientemente había descubierto la alegría de las bromas alegres. Aunque fue un desarrollo prometedor, uno que la alejó de seguir el camino que la llevó a convertirse en una copia de mí, tuvo efectos secundarios inquietantes. La menor de las cuales fue esa sonrisa suya, la que ella solo guardó para el mayor placer de las burlas. El que llevaba puesto ahora. Estaba casi en la categoría de 'Tohsaka Rin Scary Smiles', pero aún no estaba allí. Crucé los dedos y recé a la Raíz que no presenciara el nacimiento del '

"Otra carta de tu madre preguntándome sobre las perspectivas de mi matrimonio", le dije a la chica de cabello rosado, y su sonrisa se congeló en su rostro, todo su cuerpo se puso rígido al instante. "Ella mencionó que si bien mi 'enlace actual' podría ser una situación tentadora para un joven de mi estatura, no debería ignorar las opciones disponibles para mí si alguna vez busco una 'unión de buena reputación'".

"Ahhhh", vocalizó Louise, temblando ligeramente. Ella se estremeció brevemente. "Ella pasó a ofrecerle a Eleanor, ¿no?", Se quejó Louise, sin siquiera molestarse en lanzar la frase como una pregunta.

"Sí", asentí, mi voz seca. "Sí, lo ha hecho. Es por eso que me gustaría sugerir encarecidamente que tan pronto como te gradúes de la academia abandonemos el país por un tiempo".

"¡Ah! ¿Entonces el Maestro viajará?" Siesta intervino. Parecía feliz por la idea de que estaba planeando poner cierta distancia entre mí y la política de Henrietta y las propuestas de Karin.

"Podría ser una buena idea pasar por Albion y ver cómo va la reconstrucción", murmuró Louise mirando a un lado y mordiéndose el labio pensando. "También podríamos visitar Tiffania y ver cómo va el orfanato".

"Estaba pensando que tal vez iría hacia el sur, hacia Romalia", sugerí, tomando un sorbo de té mientras ponía la idea. "Escuché que hay una buena cantidad de ciudades fronterizas en esas partes que tienen muchos problemas con orcos y trolls. Podría ser una buena manera de relajarse un poco".

Louise suspiro. "Solo tú pensarías que una campaña de genocidio sería relajante", murmuró brevemente, pero con una mirada pensativa en su rostro. "Sería bueno no tener que preocuparse por la política y las conspiraciones por un tiempo", admitió finalmente. Mi maestro había estado aguantando bastante bien bajo el estrés de que una niña de su edad no debería tener que lidiar, pero solo hay tanta intriga política y vagas amenazas vagas de otros usuarios vacíos que una niña de su edad debería tener que manejar. Ella me miró, su expresión seria. "¿Crees que podríamos escapar sin poner en peligro a la Reina Henrietta?" Por mucho que a Louise le gustara la idea de unas vacaciones, todavía era una leal de corazón.

"Tal vez," admití rascando mi cabello seco brevemente. "Mientras nadie pueda confirmar dónde estamos, aún podemos ser efectivos como una amenaza. No es nuestra presencia real la que se está utilizando como elemento disuasorio; es la amenaza de nuestra presencia. Si no pueden confirmar dónde estamos , entonces podríamos estar en cualquier lugar. Si Henrietta sigue desplegando y reubicando a los Caballeros Undinos, entonces podría mantener a los observadores confundidos sobre nuestra ubicación real el tiempo suficiente para que su madre se enfríe un poco ".

"¿Despliegue y redistribución?" Louise preguntó, y luego se mordió el labio, levantando una de sus manos para evitar que respondiera. Tomando un sorbo de su té, cerró los ojos y se apretó fuertemente mientras fruncía los labios pensando. "Porque si los caballeros están repartidos por todo el lugar, ¿entonces nadie puede estar seguro de con qué grupo estás realmente?" finalmente se aventuró, intentando interpretar las reglas de la política que había tratado de impartirle en nuestras sesiones.

"Precisamente", asentí. Con los Caballeros Undinos moviéndose por todo su país, y conmigo potencialmente estando en cualquier grupo de ellos, entonces no había forma de saber con precisión dónde estaba y qué podía estar haciendo. Incluso si alguien lograra darse cuenta de que no estaba con ninguno de los caballeros, eso los pondría aún más nerviosos porque podría hipotéticamente estar en cualquier parte. No duraría para siempre, y eventualmente alguien intentaría algo de todos modos, pero eso era inevitable. Solo tenía una gran batalla por mi título en este momento, y solo porque todos en Albion me temían demasiado como para arriesgarme a hacer algo estúpido, no significaba que todos en Tristain también lo estuvieran.

Probablemente me llevaría al menos tres actos increíbles más antes de cimentar ese tipo de reputación aquí en el continente. Probablemente tres más después de eso hasta que se extendió a Germania y a otros países también.

"¿Crees que los caballeros serán suficientes por sí solos, Maestro?" Siesta habló. La sirvienta había participado regularmente en muchas de las sesiones de estrategia y lecciones políticas que le había estado dando a Louise todas las noches y, como consecuencia, había llegado al punto en el que estaba comenzando a tener su propio nivel de comprensión de lo que estaba sucediendo. Parecía que Louise no era la única que estaba en peligro de corromper.

Hice una mueca en respuesta a su pregunta. "Bueno ..." me cubrí.

* Escena Break *

"Sir Emiya", comenzó Guiche, balanceando una de sus cuchillas modificadas en mi cabeza. Me esquivé rápidamente a un lado, y luego extendí la esquiva en un rollo cuando una de sus nuevas valquirias continuó el intento de matarme. "Esperaba poder pedirte un consejo".

"¿Qué pasa, Guiche?" Le pregunté, pasando velozmente por la valquiria mejorada e intentando acercarme a las rubias que de otra manera estarían desprotegidas. El nuevo joven comandante todavía estaba experimentando si era más efectivo o menos usar su nueva habilidad de clase de línea para mejorar la funcionalidad de sus valquirias promoviéndolas de bronce a otro metal más duradero. Su intento actual fue hacer principalmente golems de estaño, mientras comenzaba a trabajar en cantidades de hierro para la mezcla. Lamentablemente, hasta ahora no había encontrado la combinación adecuada para que proclamara sus nuevas valquirias de acero como un éxito. Por otro lado, con su mayor habilidad en hechizos de puntos, había aumentado la cantidad de valquirias de bronce que podía criar y potenciar, y por lo tanto me correspondía intentar ayudarlo a probar sus nuevas habilidades en posibles situaciones de combate.

Estaba disfrutando la oportunidad de ver cuán lejos había llegado mi estudiante, así como aprovecharlo para continuar mi entrenamiento contra magos en condiciones de incendio en vivo.

"Se trata de mi capitanía", admitió el rubio. Pude verlo luchando con el impulso de volverse poético por un momento, y luego lo reprimí visualmente para que pudiera concentrarse en la lucha. "Cuando lo acepté por primera vez, pensé que sería una buena oportunidad para organizar un pedido tan poderoso y respetado como los Caballeros Dragón o Griffin". Cuando estaba a menos de media docena de pies de distancia, me vi obligado a esquivar de lado cuando una de sus valquirias se movió instintivamente para obstaculizar mi ataque a su espalda. Incluso mientras corregía mi camino y continuaba cerrando, él ya estaba girando deslizando su espada en un movimiento practicado destinado a destriparme. Solía ​​gustarle apuntar a la cabeza y el cuello, pero descubrió que balancearse demasiado alto facilitaba que un atacante bajara.

"Pero ..." lo incité, bloqueando el golpe con mi espada de madera lo suficiente como para levantarla lo suficiente como para que me deslice debajo de ella a costa de romper mi espada. Incluso cuando las astillas se disolvieron en los componentes mágicos de los que se habían formado, tracé dos más en mi mano y le di dos golpes rápidos y castigadores al torso de Guiche antes de deslizarme, saltando para evitar el intento de las valquirias de vengar el daño que le hice a su maestro

Guiche soltó un 'oof' ante el ataque, pero luego se encogió de hombros. Otro efecto secundario del brutal entrenamiento que le había hecho pasar que aún no le había informado. Después de haber sido golpeado una y otra vez por mí, su cuerpo se estaba acostumbrando lentamente a los golpes. En parte era solo una cuestión de que él estaba acostumbrado al dolor, y era capaz de superarlo, y en parte el hecho de que las terminaciones nerviosas de su cuerpo en sus puntos más sensibles simplemente se estaban endureciendo y volviéndose menos sensibles. Fue un proceso al que se sometieron muchos artistas marciales y militares en mi mundo natal llamado "endurecimiento del cuerpo". Por lo general, eligen entrenar partes específicas de ellos para que sean menos sensibles, la mayoría de las partes se usan para bloquear golpes como antebrazos y espinillas, pero también partes que eran naturalmente sensibles, como la parte superior de los muslos alrededor de la ingle y el torso alrededor del hígado y los riñones. En este punto, Guiche había llegado al punto en que probablemente podría ignorar la mayoría de las regiones menos debilitantes en las que podría atacar. Para poder ganar tendría que abrumar su nueva insensibilidad o anotar un golpe de nocaut.

"Pero ..." Guiche respondió mientras rastreaba mis movimientos y luego intentó acercarse a mí para jugar con la espada. No había llegado al punto en el que realmente podría cortarme en una pelea con espadas, pero había llegado al punto en el que podía bloquear o resistir mis ataques de manera apropiada, y parecía haber hecho de él un objetivo personal de él algún día. sangre. Si alguna vez lo hizo, entonces lo graduaría oficialmente hasta el punto en que pudiera usar una espada contra él. "... He descubierto que no tengo la primera idea de cómo entrenar a una orden de caballeros", admitió el espadachín rubio, sonando avergonzado por su confesión. Golpeó con fuerza, usando el peso superior en la punta de su espada para aumentar el poder de su golpe, rompiendo la hoja de madera que había usado para desviar nuevamente. Una espada de madera adecuada probablemente hubiera podido soportar ese golpe, pero el rastreo nunca fue tan poderoso como el original. Eso me llevó a perder muchas armas en estos partidos. "¿Tienes algún consejo?" me preguntó, sonando lastimero mientras yo esquivaba por poco la simple puñalada que habría terminado la batalla al impactar su frente.

"Hmmm", murmuré, esquivando su contragolpe. "Bueno, yo nunca he hecho algo así. Ya sabes cómo prefiero entrenar". Guiche suspiró y continuó la combinación que intentaba usar conmigo, una de sus propias personales aún en desarrollo. Mostró potencial, pero aún tenía debilidad, que exploté específicamente para que él se enterara de ellos. "Sin embargo, conozco a dos capitanes personalmente". Agnes y Karin fueron líderes exitosas de órdenes similares. Guiche se animó, luego resopló cuando una vez más enterré mis dos cuchillas en su estómago, deslizándome junto a él nuevamente. Todavía tenía la tendencia a plantarse con firmeza, algo que descubrí estaba aún más arraigado en su psicología como mago de la tierra que si hubiera usado otro elemento. Intentaba que dejara el hábito o desarrollara técnicas contrarias para alguien que intentara explotarlo. "El problema es que no estoy seguro de lo útiles que serán para ti".

"¿Por qué es eso, señor Emiya?" preguntó, todavía sin aliento pero luchando a pesar de todo de todos modos. Una vez más me vi obligado a lidiar con sus valquirias. Si estaba usando una cuchilla adecuada, podría haberlas destrozado fácilmente, pero con nada más que un palo en la mano, me vi obligado a esquivar y escapar.

"Bueno", lo admito, y luego me detuve mientras me alejaba más, extendiendo la maniobra como una estatua femenina de bronce después de que la estatua femenina de bronce continuó cortándome. "Agnes probablemente se negaría rotundamente. Se toma su propia cita muy en serio y no le gusta tener que lidiar con niños o magos". Guiche levantó ambas cejas, decepcionado por la proclamación, pero interesado en la forma casual en que solté el nombre del Capitán del Escuadrón Mosquetero y el guardián personal de la reina. Comenzó a obtener una sonrisa lasciva cuando comenzó a hacer suposiciones sobre por qué estaba en buenos términos con la guardia personal de la reina. La adoración al héroe de Guiche lo había convertido en un creyente instantáneo de los rumores que circulaban sobre Henrietta y yo. "Y en cuanto al otro", me estremecí.

Guiche se acercó, habiendo atrapado a mi señorita y decidiendo hacer todo lo posible para capitalizarla. Incluso si él no conocía los detalles de mis habilidades de mejora, sí sabía que si no los estaba usando, no estaría cerca de la máquina de matar imparable que estaba sin ellos. Probablemente contaba con que yo estuviera cansado. Probablemente tenía razón. Este fue el segundo entrenamiento intenso que tuve hoy, el primero fue hace no más de una hora con Louise. "¿Y quién es esta Karin? ¿Qué escuadrón manda?" Balanceó su espada despiadadamente, cortando con toda la dedicación y habilidad que había adquirido en estas sesiones.

Rastreando espada tras espada, cada una de las cuales solo dura un bloque antes de ser destruida bajo el asalto, respondí. "Oh, ella era la capitana del Escuadrón Manticore hace unas décadas. Sabes, Karin, el 'Viento Fuerte'".

Guiche continuó balanceándose, sin haber captado lo que dije por un momento, y luego dejó caer su espada a mitad del balanceo para mirarme boquiabierto. "¡Conoces a Karin el 'Viento pesado'!" jadeó, olvidando lo que estaba haciendo sorprendido por la proclamación. Con un suspiro por su distracción, extendí la mano y lo golpeé no tan suavemente en la frente para recordarle que se suponía que aún debíamos pelear. Ni siquiera se dio cuenta.

"Nos conocimos una vez", le dije. "Ella está feliz en su retiro, y no está dispuesta a volver al servicio, pero sigue siendo tan dura como lo era en ese entonces. Podría, y esto es solo un tal vez, estar dispuesto a compartir algunos consejos conmigo si le pregunto , pero dudo que sean demasiado útiles ". Aparté la vista nerviosamente. "Y estoy bastante seguro de que no me gustaría lo que ella pidió a cambio".

"¿Cómo era ella?" era lo único que Guiche podía lograr salir, con los ojos muy abiertos y brillantes de admiración por alguien que no era yo por una vez. A pesar de mí mismo, no pude reprimir una sonrisa de cariño al recordarlo.

"Como todo lo que dicen las historias que es, y más aún", le dije honestamente. Luego lo golpeé de nuevo en la cabeza con el palo todavía en la mano. "Ahora, concéntrate Guiche". Parpadeó y pareció recordar de qué estábamos hablando. "¿Has intentado pedirle ayuda a tu familia?"

"¿Ayuda con eso?" preguntó, aparentemente teniendo problemas para recordar exactamente de qué habíamos estado hablando. Aceptó una toalla de un estudiante con una capa marrón que lo miraba con los ojos muy abiertos y comenzó a acariciarse.

"Con la organización de la orden", le recordé pacientemente, aceptando mi propia toalla de Siesta cuando ella apareció como por arte de magia en mi brazo también. "Tu familia es una fuerza militar, ¿no es así? Deberían poder darte algunos consejos".

"Ah", admitió Guiche, aparentemente sin haber pensado en algo tan simple. Ahora que la pelea había terminado oficialmente, se permitió volver a su papel dramático y tomó una pose, su varita rosa una vez más en su frente. "Sí, eso podría funcionar. Sin embargo, tomaría algún tiempo", continuó, y tomó un vaso de agua de otra chica con una capa marrón que había aparecido junto a la chica con la toalla. Los dos estudiantes de primer año comenzaron a alternar miradas entre ellos entre suspiros y miradas al noble rubio. "¿Pero podrías recomendar algo mientras tanto?"

Acepté mi propia piel de agua de Siesta, que había visto a otra chica, esta vez con una capa negra de un segundo año, tratando de traerme una taza también y me moví al instante para dejarla fuera del camino, aparentemente por accidente. la criada continuó su servicio de mí. "Bueno", comencé secamente, "lo primero que me viene a la mente es que echas a todos los que solo están para mejorar su vida amorosa".

Guiche siguió mi mirada y luego soltó su suspiro dramático patentado nuevamente. Oficialmente, los Caballeros del Undine se estaban reuniendo en el patio fuera de la percha para el caza Zero y cerca del pequeño laboratorio del profesor Colbert para perforar y entrenar para sus tareas. Este patio particular estaba un poco alejado del resto del castillo, razón por la cual Colbert había sido reubicado en esta área para sus experimentos; Sus experimentos tendían a tener explosiones, olores extraños o explosiones de olores extraños con perturbadora regularidad. Aparentemente, estábamos usando este patio en particular para evitar que el resto de los estudiantes tuvieran que ver nuestro entrenamiento agotador y aterrador.

En realidad, estas sesiones de entrenamiento se habían disuelto rápidamente en una oportunidad para los jóvenes que se unieron a la orden de actuar como cerdos y fiesta. Cuando se corrió la voz en la academia en general de que se estaba formando una orden de caballeros que estaría en servicio directo a la reina, y que tenía un veterano de guerra bien condecorado que los lideraba, así como un héroe de guerra reconocido también, el La población había reaccionado de dos maneras. Todos los chicos habían intentado unirse para poder tener la oportunidad de codearse con Guiche y yo o podrían usar algo de esa fama para hacerse más populares. Las chicas habían reaccionado de una manera más emocional, y muchas de ellas estaban idolatrando o fantaseando con algunos de los miembros más prominentes de la orden.

Fue más que un poco decepcionante para mí, para ambos sexos. La idea de que muchos de estos muchachos se habían unido a lo que se suponía que era una fuerza de combate al servicio de su soberano por nada más que la oportunidad de actuar como peces gordos sin mover un dedo para tratar de mejorar ellos mismos me irritaba personalmente y insultando a los sacrificios de aquellos que realmente vivieron sus vidas para el combate. Por extraño que parezca, estaba tan decepcionado con las mujeres en este asunto. Supongo que me había mimado al pasar tanto tiempo en este mundo rodeada de mujeres que tenían tanto acero como Louise, Agnes, Henrietta, Karin e incluso Tabitha y Kirche. Kirche podría tener diferentes prioridades que yo y los demás,

Solo desearía que sus objetivos no involucraran al profesor Colbert y a mí.

"Ah", suspiró Guiche, entregándole la toalla a otra chica con una capa marrón, que la apretó fuertemente contra su pecho con un suspiro mientras los otros dos estudiantes de primer año miraban a la supuestamente afortunada. "¿Es eso realmente necesario?" preguntó, sonando nervioso. "Muchos de ellos son mis amigos personales y amigos de mi familia. ¿Podrían tomarlo menos que bien si hiciera algo así?"

"Resistente", le dije rotundamente. "Debes decidir si quieres que esta orden sea de combate o política. Si solo estás planeando que sea una especie de depósito para que los hijos ricos los mantengan fuera del combate, entonces lo estás haciendo bien como está. Si quieres que sean una fuerza de combate real, entonces debes dejar de ser su amigo y comenzar a ser su comandante ".

"¿No es posible para mí ser ambos?" Preguntó Guiche, frunciendo las cejas. Las tres chicas parecían pensar que esa expresión de alguna manera aumentó su belleza o algo así porque soltaron tres suspiros de ensueño simultáneos. "He conocido a muchos de ellos durante años, y me parece una lástima abandonar esa camaradería solo por el título".

En realidad, eso hizo que su vacilación se convirtiera en algo un poco más comprensible que simplemente no querer arruinar su reputación al ofender accidentalmente a alguien. Eché un vistazo al grupo de jóvenes reunidos. La mayoría de ellos estaban ocupados coqueteando y bebiendo vino. Parecían un poco jóvenes para beber tan abiertamente según mis estándares, pero me recordé a mí mismo que esto era para todos los propósitos una sociedad medieval. No tenían exactamente opciones para el agua limpia, y el alcohol que mezclaban con su agua potable estándar era más para matar gérmenes o bacterias en lo que estaban bebiendo. Probablemente habían tenido acceso al vino y la cerveza ya que podían caminar. Eso hizo que fuera demasiado fácil para ellos obtenerlo cuando querían tomar alcohol con fines recreativos,

Cualquiera que sea la razón detrás de las circunstancias, no cambió el hecho de que las llamadas 'sesiones de entrenamiento de ondinas' se estaban convirtiendo en nada más que un club de niños después de la escuela para beber e inventar historias de su propia destreza de combate. Gimli, el noble bien musculoso del que había tomado nota antes, estaba rodeado por una pequeña horda de chicas de ojos revoloteantes, y actualmente estaba a la mitad de su primera piel de vino y le contaba a sus seguidores sobre el momento en que él solo luchó contra un Albion Dragon Knight en presentación, dragón incluido. Junto a él, otro recluta, un chico más delgado que recordaba vagamente como llamado 'Reynald' quien nunca había formado parte de la campaña en Albion hablaba de cómo había defendido a un pelotón de orcos merodeadores que habían atacado a un grupo de lo que suponía que eran cachorros huérfanos hambrientos durante el retiro. Incluso Malicorne, un chico con voz un poco regordeta y bastante aguda que había visto ser molestado varias veces en el pasado por su tamaño, tenía una niña en cada brazo mientras tejía una historia sobre lo que había sucedido durante su tiempo en el aire fuerza.

En realidad, a juzgar por la historia que estaba contando, parecía que en realidad estaba siendo honesto sobre su aventura, lo que lo colocaba un paso por encima de la mayoría del resto de las pequeñas fibras.

Volviéndome hacia Guiche, me encogí de hombros. "No lo sé. Mi primera inclinación es que primero debes ganarte su respeto al derrotarlos a todos en un solo combate al mismo tiempo, y luego ganar su lealtad participando en un entrenamiento de última hora". Las tres chicas detrás de la rubia tenían los ojos muy abiertos y pegajosos, ya que aparentemente imaginaban el escenario que estaba describiendo. Me desgarró si encontraba o no sus miradas inquietantes. Sé que Root se condenará bien cuán desviadas podrían ser algunas de las mujeres en este mundo, pero, de nuevo, esa fue la mayoría de los plebeyos en los que he notado esa tendencia. Louise había sido una noble típica y parecía bastante reprimida originalmente. Al menos hasta que Siesta comenzara a corromperla.

Guiche me dirigió una mirada fulminante que demostró cuán lejos había llegado del chico que no había podido estar en la misma habitación cuando se pronunció mi nombre después de que casi lo matara en un pequeño duelo. "No todos son capaces de derrotar a numerosos oponentes que manejan magia en un solo combate como tú, Sir Emiya", señaló. Los dos comenzamos a caminar hacia una sección más tranquila del patio, ambos evitando a la multitud más ruidosa y ruidosa.

"Probablemente podrías tomar la mayoría de ellos en una pelea de espadas uno a uno", señalé. "Comience allí. Haga que todos se alineen, póngalos en pares, y haga que comiencen a golpearse entre ellos lo más fuerte que puedan. Puede avanzar hacia cada uno de ellos uno por uno, y en realidad contaría como entrenamiento. "

"¿Espadas?" el rubio hizo una mueca. "Usted mismo, Sir Emiya, sabe que la mayoría de los nobles consideran esas cosas debajo de ellos". Hubo ciertos estigmas entre los nobles que consideraron la capacidad de agitar un trozo de metal afilado para cortar a alguien para ser menos refinado que agitar un palo y prenderles fuego. El propio Guiche se salió con cierta indulgencia debido al hecho de que, como mago de la tierra, el trabajo en metal era un oficio perfectamente respetable.

"¿Qué pasa con esas varitas de espada que he visto usar antes? ¿Como Wardes?" Señalé. Guiche en realidad se congeló ante eso, recordando las armas que portaban algunos de los combatientes de orden superior que había visto en este mundo.

"Eso", murmuró, pensándolo bien, "eso es muy cierto, ¿no?" Las tres chicas lo arrullaron nuevamente, aparentemente nos siguieron sin hacer ningún esfuerzo por hacer otra cosa que adorar a su enamorado en silencio. Tenía la sensación de que podría haber sido aún más si Siesta no hubiera estado jugando acción defensiva durante toda la conversación. Debería duplicar lo que sea que le pagaran.

"Así que comienza allí. Eso debería cubrir al menos un poco del entrenamiento". Me detuve, rascándome la barbilla sin hacer nada mientras buscaba algo más. "Bueno, eso debería cubrir la parte física de todos modos. No tengo idea de lo que deberías hacer por la magia. Soy absolutamente inútil cuando se trata de este hechizo de tierras, y no creo que tengas ninguna experiencia con ningún elemento además de la tierra ".

"Ah", y aquí Guiche volvió a posar, esta vez más bulliciosamente ya que aparentemente le gustó la forma en que iba esta conversación. "En ese caso, tengo algunas ideas que podrían ser útiles". Luego asumió una pose dramática más sombría. "Solo deseo que los otros miembros muestren su propia iniciativa cuando se trata de entrenamiento, y pasen menos tiempo mujeriego y deleitándose". Las tres chicas detrás de él volvieron a suspirar soñadoramente, y levanté una ceja, sorprendida de que alguna vez oiría a Guiche hablar sobre la moderación en lo que respecta al género femenino.

"Estoy bastante sorprendido de que no lo hayas aprovechado", admití, mis ojos recorrían sus tres fangirls sin hacer nada. Hasta ahora Guiche ni siquiera había hecho un solo movimiento coqueto a ninguno de ellos, a pesar de que los tres eran razonablemente atractivos.

"¿Por qué?" Guiche preguntó, sonando sinceramente sorprendido. "Las cosas han ido muy bien con Montmorency últimamente, y no creo que quiera estropear eso".

Detrás de él, las tres chicas se congelaron simultáneamente.

"¿De Verdad?" Le pregunté, sin saber si se trataba de una declaración verdadera, o simplemente si Guiche le hacía caso a lo que se suponía que debía decir.

"Sí", suspiró alegremente, y se puso su cara pegajosa de ojos brumosos cuando aparentemente pensó en algo bueno para él. "Aunque lo había dicho muchas veces antes, creo que ahora puedo decir honestamente que creo que Montmorency podría ser el único para mí".

Las tres chicas congeladas emitieron un crujido sincronizado cuando sus esperanzas se hicieron añicos.

Honestamente estaba impresionado por el progreso que el ahora aparentemente rehabilitado Lotario había hecho. Aún así, tuve que preguntar. "No has comido ni bebido nada hecho por ella recientemente, ¿verdad?" Pregunté sospechosamente.

Guiche me dio una mirada que parecía implicar '¿de verdad crees que soy tan estúpido?' Eso es un alivio. No estaba seguro de estar dispuesto a intentar obtener más Lágrimas del Espíritu del Agua si lo hubiera hecho. Una vez había sido suficiente, y además, todavía no he recuperado ese anillo de Root.

* Escena Break *

"¡Vice capitán, señor!" Una voz alegre detrás de mí me hizo mirar por encima del hombro. Acababa de salir de la cocina, donde había estado hablando con el chef. Cuando regresé a la academia, hubo un poco de fricción entre mí y algunos miembros del personal que solía llevarme bien. Mi cambio de estado había hecho que muchos de ellos estuvieran seguros de que mi actitud sufriría una metamorfosis similar. La mayoría de ellos se tranquilizaron por mi disposición a seguir ayudando en la academia como una señal de que era su amigo. El chef había sido más difícil de convencer. No sé qué sucedió en el pasado, pero ese hombre tenía problemas serios con los nobles en general.

Me había perdonado casi al instante cuando le señalé que ahora podía matar a los nobles legalmente. Había ido tan lejos como para ofrecerme una lista de los que realmente lo merecían.

"Señor, ven conmigo!" El joven que había hablado continuó. Parecía que era el chico que había notado antes, Reynald. "¡El resto de los hombres han decidido mostrarte algo bueno!"

"¿Oh?" Pregunté, sorprendido por lo repentino de la invitación. ¿Los otros miembros de la orden habían decidido organizar otra fiesta e intentar invitarme nuevamente? Esto ya había sucedido varias veces, y consistía principalmente en que la mitad de la multitud intentaba hacerme contar historias de batallas pasadas, y la otra mitad intentaba superarlas con su imaginación. Había demostrado ser un narrador poco interesante, por lo general manteniendo mis historias simples con líneas como "luego vino alguien y las apuñalé" y "después de cortarles la cabeza, me fui a casa". Estaba muy lejos de sus propias narrativas detalladas, y rápidamente se aburrieron de ellas. "¿Y qué sería esto algo bueno?" Le pregunté al joven mientras me conducía a la noche.

"El resto de los chicos y yo habíamos notado que tú y Guiche parecían realmente serios durante los últimos días", explicó Reynald mientras me guiaba, sonando muy emocionado por algo. "Estábamos preocupados de que ustedes dos se hayan sentido excluidos, ya que siempre están solos jugando".

"¿Jugando alrededor?" Le pregunté, sin saber de qué estaba hablando.

Reynald se echó a reír. "¡Es solo que ustedes dos siempre están organizando esas peleas falsas! Nos preocupaba que los dos fueran demasiado tímidos para unirse al resto de nosotros. Así que todos decidimos hacer algo que los ayudaría a los dos encajas mejor ".

¿Seriamente? Los Caballeros Undinos en su conjunto aparentemente suponían que cuando Guiche y yo estábamos practicando, ¿estábamos realmente fingiendo? Bueno, sí, admito que algunos de ellos podrían tener problemas para pensar que un mago como Guiche usaría tanto hardware potencialmente letal en una sesión de práctica, y probablemente aún más problemas para admitir que un espadachín que usa nada más que un palo podría realmente ser capaz de ganar en una pelea como esa. ¿Pero en serio? ¿Era por eso que ninguno de ellos tomaba la orden en serio en su conjunto?

Mientras contemplaba esta extraña revelación, el joven excitado me condujo a un gran agujero que sobresalía predominantemente del medio del patio donde generalmente nos reuníamos. Me abstuve de expresar mi opinión sobre la conclusión que Reynald y los demás parecían haber llegado por el momento, ya que el chico me condujo obedientemente a donde sea que este "algo bueno" fuera. Habría tiempo de remediar esta creencia errónea mañana. Creo que podría sugerirle a Guiche que tal vez una demostración fue para mostrar cuán falsa es la práctica. Tal vez los dos en contra de toda la orden, ¿sin restricciones? Debería haber suficientes magos acuáticos en la academia para que nadie muriera, y mientras me concentre en empalar en lugar de desmembrar, estoy seguro de que la mayoría de ellos se recuperarán por completo.

Al final del túnel, encontré a Guiche más confundido que yo, y la mayor parte del orden de los Caballeros Undinos apuntando a lo que parecía ser la base de uno de los edificios, todos cantando constantemente mientras concentraban sus esfuerzos en lo que sea. su tarea era.

"Sir Emiya", comenzó Guiche, pareciendo aliviado de que yo estuviera allí. "¿Tienes alguna idea de qué se trata?"

"Bueno", comencé cuando Reynald se apresuró a unirse al resto de los caballeros mientras cantaban. "Aparentemente, el resto de los caballeros se sintieron tristes de que los dos tuviéramos que fingir nuestras peleas para llamar la atención, por lo que decidieron hacer algún tipo de ejercicio de trabajo en equipo con nosotros para que estuviéramos más cómodos en el orden".

"Pero Sir Emiya", protestó Guiche. "No fingimos nuestras peleas".

"Lo sé", confirmé por él. Sus ojos se estrecharon y se cruzó de brazos pensando mientras continuaba pensando en lo que le había dicho.

"¿Y no es mi orden en primer lugar?" continuó, sumido en sus pensamientos. "Bueno, el mío y el tuyo, pero como soy el capitán, ¿no debería ser yo quien esté preocupado por el resto de ellos?" También señaló, sus ojos entrecerrados cambiaron hasta que la expresión fue menos de confusión y más de irritación.

"De hecho", le dije. Ahora Guiche, ¿qué vas a hacer?

"Sir Emiya," comenzó, su voz baja. "Creo que es hora de que nosotros dos, como Capitán y Vicecapitán, hagamos algo sobre la dirección que está tomando esta orden".

Sonreí. Parecía que alguien había dañado su orgullo. Le había advertido hace mucho tiempo que podría llegar un día en el que después de derramar galones de sangre, sudor y lágrimas para alcanzar un nivel de destreza, podría llegar un día en que se sintiera orgulloso de ese nivel, para comenzar a preguntarse cómo se compara su fuerza con los que lo rodean, y tratar de demostrar la suya.

Parecía que el pequeño Guiche finalmente había crecido.

"¡Éxito!" una voz llamó desde la pared donde los otros todavía cantaban. El resto de los muchachos lo hizo callar rápidamente, lo que indicaba algún tipo de necesidad de silencio. "¡Éxito!" Dijo nuevamente el chico original, esta vez en una voz aparentemente aceptablemente tranquila, mostrando el pequeño agujero que había logrado perforar en la pared para que el resto lo viera.

"¡Y así la misión puede continuar!" proclamó otra voz, revelando a Gimli de pie orgulloso y alto en la multitud de otros estudiantes. Volviéndose hacia nosotros, sonrió. "¿Y quién mejor para disfrutar de nuestra primera operación exitosa que nuestro comandante y vice-capitán?" él engatusó al resto del grupo, y todos dieron callados aplausos y risas.

Guiche y yo intercambiamos una mirada, y el rubio nerviosamente indicó que debería echar el primer vistazo. Aparentemente, hablar de misión y operación lo había hecho preguntarse sobre el nivel de peligro en el que se habían metido sus compañeros de escuela. No pude evitar preguntarme a mí mismo. ¿Habían encontrado algún tipo de archivo mágico o bóveda? ¿Intentaban robar algún tipo de artefacto de la escuela?

Moviéndome con cuidado, eché un vistazo.

Me detuve, me alejé del agujero y me froté los ojos. Miré al resto de los muchachos, que me sonreían victoriosamente, y luego volví a mirar al agujero.

Finalmente, me puse derecho y suspiré, frotando mi frente. "¿Espiando? ¿Tu primera misión exitosa como orden de caballeros es echar un vistazo a la casa de baños de las chicas?" No podían hablar en serio, ¿verdad?

Como uno solo, todos menos Guiche y yo asentimos con una gran sonrisa.

Guiche mismo parecía abrumado. Abrió la boca, su cara se puso roja y la cerró de repente. Luego la abrió de nuevo, esta vez levantando una mano para posar, y luego, de repente, se detuvo de nuevo. Levantó ambas manos en el aire y comenzó a levantarlas y bajarlas una frente a la otra, con la cara desgarrada.

Finalmente, se puso ambas manos en la frente y suspiró, con la cara aún roja. "No sé qué decir", admitió, sonando como si estuviera sufriendo algún tipo de crisis personal horrible. "Por un lado, está mal hacer algo tan desagradable y completamente inadecuado para nuestra noble herencia". Los otros chicos parecían nerviosos por lo que obviamente no era la reacción que esperaban de su amigo. Guiche continuó, el tormento de la decisión ante él evidente para todos nosotros. "Por otro lado, es la tierra santa", susurró, su voz cargada de asombro. "Es uno de mis sueños más antiguos y preciados". Los otros muchachos comenzaron a sonreír. Ahora esa era la respuesta que obviamente habían estado esperando.

"Guiche", comencé, encontrándome una vez más obligado a asumir el incómodo papel de figura de guía moral. "Mencionaste anteriormente hoy sobre no querer estropear las cosas con ..."

Me interrumpieron cuando uno de los chicos detrás de mí que aparentemente había estado escabulléndose por las frutas prohibidas mientras el resto de nosotros estábamos distraídos susurró de repente: "¿No es eso Montmorency?"

"¡Dónde!" Guiche de alguna manera logró descubrir la capacidad de moverse lo suficientemente rápido como para dejar una imagen residual e instantáneamente empujó al desafortunado niño para que pudiera ver a su novia con su nuevo traje favorito para ella. Suspiré. Bueno, me sorprendió que hubiera sido un dilema moral. Al menos el que estaba mirando tenía un significado emocional real para él.

Aún así, realmente no era asunto mío. Era sobre todo la diversión inofensiva de algunos adolescentes varones; casi un rito de mayoría de edad en realidad. Mañana lo informaría al director, y probablemente lo cerraría. Bueno, en realidad, podría terminar uniéndose a los chicos en realidad. Tal vez debería informarlo al profesor Colbert en su lugar.

Me volví para dejar a los jóvenes entretenidos, cuando el siguiente que miró a través habló. "Oye, ¿no es Louise?"

Bueno. Ahora tengo que matarlos a todos.

"¿Por qué querríamos mirarla?" otro de los muchachos señaló. "Ella es tan plana como una tabla".

Mátalos lentamente, entonces.

"No, quiero decir, lo era, ¡pero ya no lo es!" el primer niño proclamó emocionado. Parpadeé sorprendido. "Sé que ha crecido un poco en altura, ¡pero parece que eso no fue todo lo que estaba creciendo!"

El chico de repente se encontró levantado y apartado a un lado y le eché un segundo vistazo.

Huh Qué hay sobre eso. Parece que su altura no fue lo único que no noté que cambió durante el tiempo que había sido su Sirvienta. No eran, por definición, impresionantes, pero si la memoria funcionaba bien y Louise realmente se desarrollaba como su hermana mayor, Cattleya, parece que otro de los puntos dolorosos de Louise sería discutible pronto. Ni siquiera me había dado cuenta antes cuando ella estaba cambiando después de nuestra sesión.

Aún así, eso no cambió el hecho de que estos muchachos se entrometían en la privacidad de mi Maestro y pisoteaban su modestia.

"Bueno, entonces," dije suavemente, alejándome del agujero. El grupo me miró con anticipación, esperando mis palabras. Excepto por Guiche, que rápidamente volvió a comerse a su novia en el momento en que aparté la cabeza. "Parece que esta operación fue casi un completo éxito".

"¿Casi?" Gimli se levantó, cruzando sus brazos abultados y mirando con desaprobación mi valoración.

"Casi", confirmé. Les sonreí felizmente. Si Guiche no hubiera estado tan preocupado, creo que podría haber tenido idea de lo que estaba a punto de caer y haber usado la sabiduría de la experiencia para comenzar a correr. "Sin embargo, no puedo evitar sentir que me falta algo", me golpeé la barbilla con el dedo, mi rostro envuelto en una expresión perpleja. "Bueno, los dejaré a todos para que disfruten de los frutos de su trabajo mientras trato de averiguar qué faltaba en esta operación".

El otro me despidió al instante por ser paranoico y se movió para abarrotar el hoyo para su turno. Con su atención fuera de mí, me dirigí a la salida del túnel.

Una vez allí, susurré: "Sigue el rastro".

Mi área de especialización podría ser el armamento, las espadas en particular, pero si lo pensaba, era más que capaz de imitar cualquier cantidad de objetos simples.

Cosas como un gong de cobre de cuatro pies de alto y un mazo de hierro de seis libras.

"Eso es lo que falta en esta operación", me dije en un tono alegre. "Damnificados." Y luego golpeé el mazo contra el gong lo suficientemente fuerte como para producir un ruido que pudiera despertar a los muertos. A medida que los gritos sobresaltados comenzaron a surgir audiblemente tanto del túnel como de la casa de baños, me abrí paso para encontrar un lugar apropiado para ver cómo se desarrollaba la carnicería.

* Escena Break *

Originalmente había decidido que el mejor lugar para ver la inminente matanza era desde el comedor formal y el salón de baile. Había estado aquí una vez antes, durante el período inmediatamente posterior a la primera vez que capturé a Fouquet. Era un área abierta, con balcones que rodeaban el perímetro y se cernían sobre el salón de baile del primer piso, para poder abrir una de las ventanas más altas y escapar. Después, las sombras del interior me cubrirían muy bien mientras permanecía junto a las mismas ventanas por las que acababa de escapar y veía a los Caballeros Undinos correr como ratones tratando de escapar de un zorro. O zorros como sea el caso.

No quería estar a la intemperie el tiempo suficiente para que cualquiera de las fuerzas de movilización rabiosa me descubriera, así que en lugar de intentar maniobrar por el patio y los edificios, simplemente reforcé mis extremidades y salté a las ventanas del segundo piso. directamente, encaramándose cuidadosamente en la carcasa antes de trazar una daga delgada para abrir el pestillo en el interior. Acababa de cerrar la ventana detrás de mí y retrocedí un poco cuando los chicos comenzaron a escapar en masa del túnel. Todos se habían aclarado, a excepción de Malicorne, que terminó atascada y parecía bastante lastimera en el proceso, cuando las chicas comenzaron a salir de la casa de baños. La primera ola fueron las chicas que simplemente se habían encogido de hombros con túnicas, considerando que la venganza era más importante que la modestia en su prisa.

Acababa de tener la oportunidad de ver al pobre niño taponar el agujero mientras se trataba de las gentiles atenciones de un mago de la tierra, una chica llamada Katie si mi memoria la colocaba correctamente, cuando un ruido detrás de mí me hizo ponerse rígida y alcanzarme. para Derflinger cuando comencé a dar vueltas.

"Shhhh", una voz resonó desde las sombras al pie de una de las escaleras. Reforcé mis ojos, permitiéndoles penetrar en la oscuridad en la dirección de donde provenía la voz. Cuando mis ojos vieron la delgada sombra parcialmente oculta detrás de la barandilla de una de las vitrinas, lograron identificar una forma irregular que sobresalía de la oscuridad. Era una silueta familiar.

Mi mano relajó su agarre en la hoja. "¿Tabitha?" Llamé suavemente. Mis ojos, aún ajustándose a la oscuridad, vieron la forma asentir con la cabeza una vez. "Tabitha", repetí, mi voz curiosa. "¿Qué estás haciendo aquí?"

La pequeña niña de cabello azul guardó silencio por un momento, y luego, al estilo de Tabitha, dijo una palabra. "Preocupado."

"¿Preocupado?" Repetí, tratando de discernir su significado del breve intercambio. "¿Quieres decir que estabas preocupado por mí, así que viniste a ver cómo estaba?" Me aventuré. Había muchos agujeros en esa teoría, pero fue lo mejor que se me ocurrió. Sorprendentemente, la sombra asintió nuevamente. Estaba empezando a distinguir un poco más de su forma. "¿Pero por qué estabas preocupado por mí específicamente?" Me vi obligado a preguntar, tratando de descubrir la naturaleza exacta de su preocupación.

De nuevo un momento de silencio, y luego salió una sola palabra. "Advertencia."

Creo que estaba empezando a distinguir lo que había sucedido. Cuando las chicas escucharon el gong, la mayoría de ellas probablemente no lo reconocieron, o no pudieron descubrir con precisión qué hacía un gong cerca en primer lugar. En cambio, esta pequeña niña lo reconoció al instante, lo identificó como una advertencia y, de alguna manera, logró adivinar quién tenía la capacidad de tener acceso a dicho instrumento y la motivación para usarlo como advertencia. Sacudí la cabeza con tristeza. Esta chica era sin duda una profesional en lo que respecta al juicio sumario y las decisiones rápidas.

"Esa es la segunda vez que vienes a salvarme, ¿no?" Pregunté, con buen humor en mi voz. La primera vez que intentó caer en picada con Sylphid después de verme bajar del techo del octavo piso en mi primera noche en este mundo. "Parece que disfrutas venir a mi rescate, ¿no?" La bromeé con una sonrisa.

El silencio se prolongó durante unos momentos, y vi que el campus exterior se iluminaba brevemente con una enorme columna de fuego desde un lado, seguido rápidamente por las ventanas que traqueteaban por una explosión en otro lugar. Parece que Kirche y Louise se divierten inmensamente. Finalmente, Tabitha habló, respondiendo mi pregunta con seriedad. "Nadie más."

"¿Nadie más?" Repetí, levantando y ceño mientras trataba de descifrar su declaración ambigua. No podía significar que ella no salvaría a nadie más. Sé con certeza que tanto Kirche como Louise están protegidas bajo el ala ferozmente protectora de la pequeña niña azul. "¿Quieres decir que nadie más me protegería?" Me aventuré, sin saber si esa era la conclusión a la que se suponía que debía llegar. Un breve asentimiento desde la sombra en el salón de baile confirmó mi suposición.

Mi sonrisa se volvió amarga ante la conclusión a la que Tabitha había llegado. Había pasado mucho tiempo desde que había tenido a alguien en quien confiar para rescatarme. Antes, cuando aún era joven, y tenía camaradas que estaban dispuestos a ayudarme, antes de que pudiera salir del desastre en el que me encontraba con nada más que mi voluntad y mis espadas. Hoy en día, parecía que ya no era yo quien necesitaba ayuda. Siempre fue mi fortaleza lo que una vez agregado convertiría una batalla, mi habilidad que protegería a alguien, salvaría a alguien en momentos de necesidad. Parecía que la chica tranquila se había dado cuenta de eso, y decidió que ella asumiría ese papel por mí.

Hubiera sido divertido, si no hubiera sabido que Tabitha hablaba tan en serio.

"¿Y por qué ser voluntario para una tarea tan ingrata?" Murmuré, mi voz suave. Sorprendentemente, la idea de que la chica viniera a salvarme no parecía tan ridícula como debería. Por alguna razón, en realidad me sentí un poco consolado por su decisión. Por alguna razón, la idea de que alguien más me cuidara, incluso si dudaba que lo necesitaría, o incluso si estaba seguro de querer un cuidador así, era nostálgico.

Tal vez estaba demasiado acostumbrado a las magas hembras pequeñas y poderosas que se cernían sobre mí y sacaban mi trasero del fuego. Ah Rin, si pudieras verme ahora.

"Para Sylphid", la voz de Tabitha salió de las sombras de nuevo, respondiendo a mi pregunta. Ese fue más fácil de interpretar. Sentía la obligación de ayudarme, ya que al parecer le había guardado el secreto.

Cerré los ojos y mi sonrisa se volvió más torcida que amarga. "Ese es un favor que me debías. Pero esto es dos veces que viniste a mi rescate", le recordé, abriendo los ojos para enfocarme en la sombra de la chica de cabello azul nuevamente. "Parece que el equilibrio todavía está a tu favor. Supongo que si alguna vez lo necesitas, tendré que ir a ahorrarte algo de tiempo". La sombra se sacudió visiblemente en la oscuridad, por sorpresa, creo.

"¿Por qué?" susurró, y su voz tenía un matiz de algo además de su tono plácido habitual. Sonaba casi como sorpresa, y casi como gratitud.

"Nadie más", le devolví sus palabras de antes. No conocía sus circunstancias, pero no pude evitar preguntarme qué serían para que una niña tan joven fuera una combatiente tan hábil, para tener unos instintos tan refinados a su edad. Por alguna razón, no pude evitar pensar que mi declaración podría tener más verdad en ella que solo darle la vuelta a sus palabras.

¿Era la razón por la que estaba tan dedicada a ayudarme porque ella misma no tenía a nadie que hiciera lo mismo?

El silencio entre nosotros dos se prolongó, interrumpido por otra fuerte explosión de la caza en el exterior. Si aún no pudiera ver su sombra, podría haber pensado que la niña se había ido. Finalmente, la silueta frente a mí asintió una vez. "Gracias", su voz era tan suave que apenas llegó a mis oídos, pero de todos modos lo escuché.

Con una sonrisa, me subí a la pancarta que guardaba el segundo piso desde la caída hasta el primero, y luego me bajé casualmente. Una breve ronda de rastreo y mi aterrizaje fue tan suave como el de un gato. Empecé a caminar hacia la niña. Cuando me vio acercarme, se deslizó más profundamente en las sombras debajo de las escaleras. Alcé la ceja. "¿Estás bien?" Le pregunté, preocupada por su movimiento y apuré el paso para ver si necesitaba ayuda.

"No mires", susurró desde la oscuridad, y creo que capté otra emoción en su voz. Ahora definitivamente preocupado, comencé a acelerar mi ritmo aún más rápido, cuando mis ojos finalmente ajustados vieron a la chica que había venido corriendo a rescatarme.

"Tabitha", comencé, deteniendo mi avance y girando mi cabeza hacia un lado, sintiéndome vagamente avergonzada. "¿Por qué estás desnudo?"

Otro momento de silencio, y luego, "Apresurado", resonó desde las sombras. Me llevó otro segundo armarlo, pero creo que entendí lo esencial. Me preguntaba cómo había logrado encontrar dónde me escondía tan rápido. Parece como si hubiera salido corriendo sin molestarse en agarrar nada de ropa, a diferencia de lo que pensé que era la primera ola con sus albornoces. Explicaría cómo había logrado encontrar dónde me escondía tan rápido. Ella debe haberme visto justo cuando estaba entrando por la ventana, y luego vino por ella misma. Parece que la experiencia de combate de la niña había comenzado, y una vez más la modestia había sido el primer sacrificio del campo de batalla.

Aun así, a pesar de ser un hombre adulto y no ajeno a la desnudez, me sentí avergonzado por la situación. Sabía muy bien que Tabitha tenía realmente diecisiete años, y una fuerza poderosa y probada en una pelea, pero eso no cambió el hecho de que se veía tan joven. Dándome la vuelta completamente, me desaté la capa alrededor de la cintura y luego la sostuve detrás de mí. "Nunca podemos dejar que Irukukuu sepa sobre esto", bromeé ligeramente, tratando de aliviar la tensión. "Ella nunca lo dejaría pasar si lo supiera".

Pasaron unos segundos antes de que su voz volviera, esta vez directamente detrás de mí. "Sí", estuvo de acuerdo, y sentí que me quitaban la capa de la mano extendida. Esperé hasta que el breve susurro detrás de mí significara que la chica estaba una vez más cubierta, y luego un breve toque en mi hombro por parte de su personal me hizo pensar que era decente.

Me di la vuelta para enfrentar a Tabitha, y tuve que reprimirme físicamente para no retroceder. Su cabello despeinado y sus anteojos azules y su rostro ligeramente sonrojado eran lo único visible además de su brazo y su bastón. El resto de ella estaba completamente cubierto por mi capa demasiado larga. Parecía vulnerable y pequeña, como un niño pequeño vestido con la ropa de sus padres. A pesar de que tenía la misma edad que Louise, tenía un crecimiento aún más tardío esperándola, o simplemente no iba a crecer más.

De cualquier manera, ella se veía imposiblemente adorable. Por un breve momento quise llevarla a casa y darle muñecas, ponis y lindos vestidos. Era como si ella fuera la encarnación física de toda la ternura que su familiar poseía en personalidad.

Reprimí un estremecimiento de nuevo. Gracias a Root, ella tenía habilidades mentales y físicas que superaban con creces lo que su apariencia sugería. Si ella actuara como se veía, no tendría otra opción que adoptarla como mi nueva hermanita honoraria. Tal como fue, fue una lucha al menos seguir pensando en ella como una compañera digna de combate que merece mi respeto, independientemente de su ternura.

En el alargamiento y crecimiento gradual del silencio cada vez más incómodo que se desarrolló, busqué desesperadamente cualquier cosa que pudiera iniciar una conversación.

Debido a eso, cuando patearon la puerta del salón de baile y entró una furiosa y furiosa Montmorency, en realidad estaba agradecida. Tabitha había reaccionado al ruido casi instintivamente y había salido disparada para esconderse detrás de mí. Me pareció casi divertido cómo incluso su personal era capaz de ser escondido detrás de mi alta estatura, por lo que me quedé solo para enfrentar la ira de la rubia espiada.

"Yo", llamé jovialmente, levantando una mano en señal de saludo. "¡Monmon! ¿Disfrutando las festividades?"

"Tú," siseó el rubio furioso. Parecía que había sido una de las chicas que había tenido tanta prisa por castigar que se había quedado con su bata de baño en lugar de vestirse completamente. Estaba tirando de un Louise, arrugándose la espalda como un gato y agarrando una varita temblorosa en su puño tembloroso. "¿Donde esta el?" ella me exigió. Parecía que su ira femenina había superado el nerviosismo siempre presente que estar en mi presencia le causaba. Detrás de ella había tres chicas más. Me tomó un segundo, pero pensé que los reconocía como el trío que había estado siguiendo a Guiche antes.

"¿Guiche?" Supuse, tomando una foto bien educada en la oscuridad sobre qué presa en particular estaba cazando este aquelarre.

"¡Por supuesto Guiche! ¿Quién más podría tener el ..." Montmorency se apagó, su voz degenerando en gruñidos incomprensibles cuando comenzó a hacer movimientos de asfixia en el aire frente a ella. Detrás de ella, como si ensayara, las otras tres groupies asintieron al unísono. "... para intentar algo como esto?" el rubio termino. Parecía que no se había dado cuenta de que a la mitad de la oración se había olvidado de seguir usando palabras. Aún así, podría adivinar qué estaba tratando de decir.

"En realidad", le dije, "esto fue planeado por el resto de los Caballeros Undinos, no por Guiche". La admisión franca pareció aferrarse al camino de guerra de las cuatro chicas.

"¿Qué?" Montmorency se puso en marcha, ya que aparentemente la idea de que Guiche no estuviera involucrada en algo como mirar a escondidas simplemente no parecía conectarse en su cabeza.

"El resto de la orden decidió que Guiche y yo necesitábamos animarnos, así que nos arrastraron a los dos sin avisarnos hasta que terminó", le expliqué. Detrás de mí, Tabitha se movió brevemente. Parecía que estaba confundida por mi casualidad admitiendo que yo también había echado un vistazo. Seguí adelante. "Guiche estaba realmente indignado por todo el asunto".

"¿R-enserio?" Montmorency me miró boquiabierto. Su rubor enojado comenzó a profundizarse, ya que lentamente se transformó en vergüenza, y tal vez en orgullo porque su novio aparentemente no se había puesto del lado de los pervertidos.

"Bueno, lo estuvo hasta que alguien le dijo que estabas en el baño", continué alegremente, rompiendo sus esperanzas de un golpe cruel. "Entonces no pudo resistir más".

Las tres chicas cuyos nombres aún no sabía una vez más se congelaron, y una vez más, podría haber jurado que escuché un crujido cuando sus esperanzas de atraer al chico rubio, aparentemente bastante popular, se hicieron añicos frente a sus ojos. El sonrojo de Montmorency cambió de orgullo a ira, aunque ahora también estaba igualmente avergonzado.

"¿Rr-enserio?" chilló, aparentemente sin estar segura de si estaba enojada porque Guiche había visto los productos antes de estar lista, o felicitó que su cuerpo fuera suficiente para destrozar el nuevo autocontrol de Guiche.

"Oh sí", le aseguré. Comencé a sonreír, la misma sonrisa alegre que le había dado a los chicos justo antes de delatarlos. "Verá, la orden de descanso aparentemente decidió hacer de esta su primera operación de combate oficial. Lo planearon, como si fuera una fuerza enemiga que tuvo que infiltrarse". Mi sonrisa se volvió viciosa. "Aparentemente no se habían dado cuenta de que ningún plan sobrevive a una confrontación con un enemigo. Y más que eso, no deberían haber intentado aprovecharse de mi Maestro como lo hicieron. Naturalmente, tengo que verlos castigados tan seguramente como tú lo haces." Montmorency entrecerró los ojos, aparentemente en desacuerdo porque la única razón por la que merecían ser castigados era porque fue Louise la que había sido vista, y no el resto de ellos. Ella aparentemente no

Mala suerte Ciertamente sentí que sí.

Sin otra palabra, rastreé un arma. Los ojos de Montmorency se abrieron cuando vio lo que había formado en mi mano. Se lo tendí, ofreciéndole la empuñadura primero. "Ve, Montmorency. Rastrearlos. Todos ellos. Sé el instrumento de mi venganza", le arrullé, mi voz seductora, atrayéndola mientras seguía el arma en mi mano mientras la movía hacia ella. Vacilante, como si no estuviera segura de lo correcto de quitarme un arma, pero incapaz de resistir el sonido de la sirena, extendió la mano y la tomó, sosteniéndola frente a su cara, apuntando al techo.

"Es hermoso", susurró, con asombro en su voz mientras sostenía a Torashinai por primera vez. El arma maldita ronroneaba en su mano, el colgante de tigre se enroscaba y agitaba como la cola de una bestia en el aire inmóvil mientras se encontraba en poder de alguien cuyo deseo de causar sufrimiento coincidía con el suyo. Casi podía escucharlo susurrarle dulces palabras, promesas de dolor y venganza.

"Sí. Y ahora te corresponde a ti", le susurré, mi sonrisa era cruel y orgullosa de mi aliada en mi causa. "Búscalo".

"Sí", susurró Montmorency, su voz mezclada con un oscuro sadismo. "Sí," siseó, sacando la palabra, antes de comenzar a emitir una risa cruel. "¡Fufufufufu!" Detrás de mí, Tabitha se estremeció ante el sonido. Eso me lo recordó.

"Oh, sí", continué, ahora sonando como si los últimos minutos nunca hubieran sucedido, el estado de ánimo anterior fue reemplazado por uno normal. "Si ves a Louise o Kirche, ¿podrías enviarlos de esta manera?"

Montmorency parpadeó, volviendo a sí misma. "¿Ah, por qué?" preguntó, confundida por el repentino cambio de humor.

"Es Tabitha", le expliqué, y la chica detrás de mí hizo un breve movimiento de sorpresa. "Estaba tan conmocionada y asustada por la idea de ser espiada, que se olvidó de agarrar una bata cuando salió corriendo", mentí descaradamente, explicando que la prisa de las chicas era una vergüenza en lugar de un deseo de proteger lo que potencialmente era una de las ojos. Detrás de mí, Tabitha movió su bastón lo suficiente como para que se asomara a mi lado, pero se mantuvo escondida detrás de mí. Los ojos de Montmorency se abrieron cuando se dio cuenta de la implicación de esa declaración. "Encontré a la pobre chica escondida aquí antes y le di mi capa, pero no sería apropiado para ella caminar desnuda así. ¿Podrías hacer que Kirche o Louise le trajeran una muda de ropa?"

"Pobrecito", susurró Montmorency. Aparentemente, la idea de que la joven de aspecto avergonzado parecía desencadenar algo maternal en la rubia no mucho más grande. "Los enviaré de inmediato si los veo", le aseguró a la chica de cabello azul que se escondía detrás de mí de manera tranquilizadora. Desde afuera, se escuchó un grito distintivo. Sonaba muy parecido a Guiche. De repente, recordando su búsqueda anterior, Montmorency se volvió y salió corriendo por la puerta. "¡Me tengo que ir!" ella volvió a llamar sin una segunda mirada; Las tres chicas que la habían acompañado también se fueron, sus andares eran más abatidos que entusiastas.

En el silencio que cayó sobre el salón de baile, no pude evitar sentir una vaga sensación de satisfacción. No era lo mismo que haberlos matado a todos yo mismo, pero me sentí seguro de que para cuando las chicas terminaran con ellos, los muchachos habrían deseado que yo mismo acabara de hacer el trabajo.

"Bueno", dije alegremente todavía sintiéndome bullicioso por el giro de los acontecimientos, "deberíamos poder conseguirte algo de ropa lo suficientemente pronto. ¿Crees que quieres unirte a la caza?" Le pregunté a la chica detrás de mí.

En lugar de contestarme, ella jadeó de repente y luego sentí que se presionaba fuertemente contra mi espalda. Podía sentir sus dos manos agarrando mi camisa con fuerza, y un segundo después escuché su bastón retumbar mientras la dejaba caer para poder agarrarme más fuerte.

"¡Tabitha!" Jadeé, sorprendida, levantando mis brazos sorprendida por sus acciones repentinas e intentando mirar por encima de mi hombro o debajo de mi brazo a la chica que estaba presionada contra mi espalda. "¿Qué hay en la raíz?"

"Ruido", susurró, y estaba completamente segura de que escuché emoción en su voz. Parecía nerviosa, incluso asustada. Mis ojos se entrecerraron y comencé a prestar más atención a los sonidos que entraban en el salón de baile que al caos que estaba teniendo lugar fuera de él.

Desde las esquinas de la habitación, escuché ruidos distintivos, así como extraños sonidos de golpeteo.

"¿Qué es?" Pregunté, mi tono ahora era serio. Si era suficiente para poner nervioso a Tabitha, que había estado dispuesta a mirar a los golems y pelotones gigantes de los Muertos, entonces no había nada que tomar a la ligera.

"Fantasma", susurró de nuevo, y ahora podía sentirla temblar contra mí.

"¿Dónde?" Pregunté, preparándome. Me he encontrado con algunos de ellos en mi tiempo. En su mayoría, solo colecciones de emociones oscuras que habían logrado infectarse lo suficiente como para ganar suficiente poder para manifestarse físicamente, pero dos o tres veces habían sido espectros de individuos que solo lograron sufrir u odiar lo suficiente como para volver por su cuenta. No eran particularmente amenazantes por sí solos, sobre todo si tienes el equipo adecuado para el trabajo, pero pude ver cómo un mago en este mundo podría estar en desventaja contra ellos, especialmente si ese mago no era un Elementalista de fuego.

En respuesta, Tabitha simplemente gimió. Eso me puso nervioso. Si la sacaban tan fácilmente, tal vez el fantasma tenía algún tipo de habilidad centrada en el miedo. Conocía algunos ojos místicos que podían manejar la manipulación emocional. Revisé mis circuitos, tratando de ver si podría estar bajo influencia. Sin embargo, no pude encontrar ninguna energía extraña en mí, por lo que el fantasma debe centrarse en Tabitha. Me preparé Solo tenía el arma para los muertos vivientes etéreos.

Pasaron unos momentos, los ruidos cada vez más fuertes, mientras esperaba, todos mis sentidos en alerta y mi cuerpo listo para actuar. Cuando sentí un tirón en mis pantalones, sin duda tratando de atacarme por el piso pensando que el suelo lo protegería, me di la vuelta, trazando mi arma. "¡Muere dos veces, infierno, engendras abominación!" Grité, levantando la espada que había elegido en alto para poder derribarla sobre la bestia no muerta. A mi lado, Tabitha soltó un pequeño grito y cayó de rodillas, envolviendo sus brazos alrededor de mis piernas con fuerza. Esto obstaculizaría mis movimientos, pero después de luchar contra las primeras olas podría levantarla y protegerla mejor. Era tan ligera que probablemente no interferiría demasiado con mis habilidades. Ajustando mi equilibrio, mis ojos se lanzaron hacia abajo, buscando el ...

Adorable muñequita que había estado tirando de mis pantalones y ahora había caído hacia atrás sorprendida. Me congelé y ladeé la cabeza hacia un lado.

"¿Un alviss?" Le pregunté a la habitación en general confundida. La pequeña muñeca asintió hacia mí, parándose de nuevo. Tenía la forma de una niña, las proporciones sobre lo que cabría esperar de un juguete para niños. Alrededor del resto del salón de baile, surgían más muñequitas y comenzaban a bailar en parejas y en grupos. Cuando el que estaba a mis pies tiró de mi pierna nuevamente, y luego hizo una reverencia, no pude evitar preguntar dudosamente: "¿Me estás invitando a un baile?" La pequeña muñeca asintió alegremente, y todavía agarrando mi pierna con su rostro enterrado en ella, Tabitha gimió.

Sintiendo mucho de mi profundidad ante la situación, me dirigí a la muñeca. "Mira, no es nada personal, pero la última vez que me encontré con un grupo de alviss estaban siendo utilizados por una perra sádica y malvada que intentaba usarlos para matarme a mí y a mi Maestro". La muñeca a mi pie puso ambas manos en la cara, como si estuviera haciendo un gesto de asombro. "Es por eso que realmente no me gusta tanto Alviss". La muñeca se dejó caer, pareciendo decepcionada por mi admisión. De repente tuve una inexplicable sensación de vergüenza, como si hubiera pateado a un cachorro o algo así. "Um", me aventuré, todavía confundido por lo que estaba sucediendo. "¿Quizas mas tarde?" Finalmente lo supliqué, dudoso. Eso pareció animar a la muñeca, porque hizo una reverencia y luego comenzó a girar para unirse al resto de los títeres que bailaban.

Todavía sosteniendo mi espada en el aire y lista para atacar, comencé a sentirme un poco tonta. Tabitha permaneció pegada a mi pierna, la piel pálida de su cuello se asomaba desde donde la capa, rodeada como un estanque azul medianoche, se resbaló un poco cuando dejó de usar una mano para apretar la prenda y comenzó a usar ambas sus manos para agarrarme fuertemente en su lugar. Podría ser…?

"¿Tabitha?" comenzó, mi confusión aún espesa en mi voz. "¿Por casualidad le tienes miedo a los fantasmas?" El cabello azul contra mi rodilla asintió de mala gana. Fue suficiente para mí trabajar, pero todavía era un concepto alucinante. ¿Esta joven valiente, que ya era caballero durante años y una veterana de muchas batallas, tenía miedo a los fantasmas? ¿Por qué? No es que fueran los azules ni nada. O loncheras ...

Bueno, tal vez no debería estar señalando con el dedo a las pequeñas fobias de las personas, ahora que lo pienso.

Estaba tratando de decidir qué hacer cuando estalló una voz desde el frente. "¡Estimado Fundador! ¿Qué demonios es esa cosa?"

Bueno, parece que tuvimos compañía. Parece que Montmorency había transmitido mi mensaje a los dos destinatarios, porque Louise y Kirche, ambas con batas de baño, habían entrado al salón de baile en algún momento en los últimos minutos. Louise estaba mirando la espada en mi mano, boquiabierta, mientras que Kirche tenía ambas manos cubriendo su boca por alguna razón. Qué son…?

De repente me di cuenta de la escena en la que habían entrado. Yo, de pie y sosteniendo una espada en el aire, Tabitha, desnuda, excepto por una capa que probablemente solo proporcionaba una cobertura apenas decente mientras estaba de rodillas agarrando mis piernas, y una gran cantidad de muñecas, todas bailando juguetonamente. nosotros.

Sí, creo que eso calificaría como un poco raro.

"Ustedes dos", susurró Kirche, sonando sorprendido. "Ustedes dos fueron ..."

"Espera", comencé, avergonzada, queriendo extender una mano para detenerla para poder darle una explicación adecuada de la escena, pero incapaz de hacerlo debido a la espada que Louise todavía estaba mirando con los ojos muy abiertos.

"Ustedes dos estaban jugando un papel!" Kirche terminó su oración en un grito encantado, apretando ambas manos mientras brotaba. "¡Oh querida, si hubiera sabido que estabas interesado en ese tipo de cosas, me hubiera encantado ayudarte! ¿Cuál es el escenario?" preguntó ansiosamente, corriendo por la habitación mientras lo hacía, su bata apenas cerrada aleteando cerca de la indecencia. "¿El señor supremo malvado y la damisela capturada? ¿O es una doncella agradecida siendo rescatada del dragón malvado?" Sin esperar una respuesta, Kirche se arrojó y comenzó a agarrar mis piernas al otro lado de Tabitha. El pelirrojo apasionado continuó: "¡Oh no, señor temible! ¡Por favor, no castiguen a mi pueblo!" Aparentemente se había decidido por el escenario del señor supremo malvado. "En cambio, ¡apaga tus horribles deseos sobre mi cuerpo viril y viril!"

Me tomó todo lo que tenía para no dejar caer la espada y hundir mi cara en mis manos. En el lado positivo, parecía que la adición de la pelirroja había sido suficiente para sacar a Tabitha de su susto. Ahora parecía que estaba escondiendo su rostro en mi pierna por vergüenza.

"Primero que nada", dijo Louise sin dejar de mirar, "¿Virginal? ¿Tú, Kirche?" Louise resopló con desdén, y la pelirroja rompió el personaje el tiempo suficiente para sacarle la lengua a mi Maestro de cabello rosado. "En segundo lugar, ¿qué es esa cosa?" Ella señaló mi arma, sus ojos tan grandes que podía ver el blanco de ellos incluso desde el otro lado de la habitación.

"Es una espada, Maestro", le dije sin rodeos, buscando refugio de la locura en el sarcasmo. Louise solo negó con la cabeza en contradicción.

"He visto espadas", me dijo sin rodeos. "Y no creo que eso califique. ¡Es casi tres veces mi tamaño!"

Eché un vistazo a la hoja en mi mano. Con casi la mitad de mi tamaño de longitud, y más ancho que mis hombros de ancho, ciertamente no eran las proporciones tradicionales para una cuchilla. "Es una espada muy grande", corregí mi declaración anterior.

"Ah", irrumpió Kirche. "Rey bárbaro. Trata de no devastar las tierras como lo desees. En lugar de eso, haznos estragos, tu harén esclavo". Parecía que Kirche había cambiado el escenario que estaba representando, aún tratando de encontrar el que ella pensaba que habíamos estado haciendo antes. Tabitha se encogió aún más, y pude ver su cuello ponerse rojo de vergüenza cuando Kirche la incluyó en mi aparente harén.

"¿Para qué en nombre de la Raíz usarías algo así?" Louise exigió, aún sin poder procesar el arma que llevaba. "¿Cómo puedes levantarlo?" continuó, levantando las manos para jalar su cabello mientras la aparente frustración que enfrentaba el arma la había inculcado.

Decidí que describir la historia de la espada era preferible a explicar por qué aparentemente estaba posando con ella sobre una chica medio desnuda. "Se llama Dragonslayer", le dije a la chica de cabello rosado. "Originalmente fue encargado por un rey que estaba teniendo problemas con un dragón particularmente desagradable que aterrorizaba su reino. Fue hecho de este tamaño para que pudiera usarse para penetrar las escamas y los músculos de la bestia".

"Así que por eso es tan grande", murmuró Louise.

"Caballero valiente", intentó Kirche nuevamente. "¡Nos has rescatado, la virgen se sacrifica para calmar la furia de la bestia matándola! ¿Cómo podríamos pagarte?" Tenía la sensación de que ella tenía algunas maneras en mente.

"Bueno, en realidad", continué, haciendo mi mejor esfuerzo por ignorar a la pelirroja a mis pies. "Terminó siendo tan grande que nadie podía usarlo", admití tímidamente. Esa parte definitivamente no fue uno de los aspectos más impresionantes de la legendaria espada. "Terminó atrapado en la casa del herrero por algunas décadas hasta que un guerrero que estaba siendo cazado por demonios logró manejarlo. Después de eso, lo usó para cazar a los que lo estaban cazando. En el camino , mató a tantos espíritus y monstruos que comenzó a tener hambre de ellos. Dragonslayer es una de las mejores espadas que existen para matar seres espirituales ".

"¡Te tengo ahora, miserable cazador!" Kirche declaró apasionadamente. "¡Ahora nosotros dos súcubos te castigaremos por nuestras hermanas a las que has matado!"

"Entonces, ¿cómo puedes usarlo?" Al parecer, Louise todavía estaba demasiado distraída por Dragonslayer para prestar atención a los intentos de Kirches de comenzar una escena.

"Magia", le dije, esta vez sin ser graciosa. Si solo fue una combinación de mi refuerzo, las mejoras de Gandalfr y los instintos de Gandalfr que me permitieron empuñar esta espada. Parecía que saber instintivamente la forma de usar el arma y realmente saber la posición adecuada para sostenerlo para que no me quitara el equilibrio, me ayudó mucho a considerarlo como un arma viable. Teniendo en cuenta su gran poder de aplastamiento, combinado con su capacidad para obstaculizar incluso lo no físico, decidí jugar con él y ver si podía desarrollar un medio cómodo para manejar Dragonslayer más a menudo más tarde.

Aún así, una vez que terminé de tener esa revelación, decidí restarle valor a la espada. Parecía que hoy no encontraría víctimas no muertas. La espada, una de las que tenía la edad suficiente para poseer la conciencia del acero en abundancia suficiente para tener un enemigo favorito, parecía decepcionada cuando dejé que se disolviera.

"Sí, caballero", Kirche me arrulló, frotando su rostro contra mi muslo. "Ahora que has guardado tu espada, déjanos, dos pastoras inocentes, proporcionar otro lugar para que tu arma sea enfundada". Con mis manos libres finalmente pude comenzar a masajear mi cabeza para tratar de aliviar el dolor creciente allí.

"Kirche", dijo Louise al alemán, aparentemente encontrando esa línea tan hortera como yo, "solo dale a Tabitha algo de ropa". Hizo una pausa y luego se sonrojó cuando Kirche comenzó a obedecer voluntariamente su orden. "¡No los que llevas puestos!" ella chilló avergonzada.

Una vez más, Tabitha y yo nos encontramos suspirando al unísono por las payasadas de nuestros amigos.

* Escena Break *

Esa noche, Louise se encontró una vez más repitiendo el estribillo de 'Stupid Kirche' en su cabeza mientras trataba de dormir. Realmente, Louise tuvo que preguntarse. ¿Era Kirche realmente la mejor opción que tenía en este momento para sacar a Shirou de su caparazón? Tenía que haber alguna manera que fuera un poco menos vergonzosa de presenciar.

Aun así, al menos la pelirroja era buena para algo, se aseguró la chica de cabello rosado. Definitivamente había demostrado que Shirou tenía la capacidad de lidiar con cosas que lo molestaban sin apuñalarlas. O arreglándolos para que los apuñalen. O golpes. O decapitación. Honestamente, si hubiera tenido que lidiar con alguien como Kirche que la perseguía así, se habría roto hace mucho tiempo.

Por poco convencional que fuera, Louise tuvo que admitir que Kirche definitivamente obtuvo resultados. Shirou pasó tanto tiempo divirtiéndose cínicamente o calculando homicidio que fue un alivio ver que tenía otras emociones en algún lugar, incluso si solo eran vergüenza. Hasta ahora no había estado completamente segura de eso. La pelirroja también parecía ayudar a generar buenas relaciones entre su Sirviente y los demás. Tanto él como Tabitha parecían igualmente mortificados después de la escena en el salón de baile, y parecían haberse acercado juntos en vergüenza mutua por la desvergüenza de su amigo.

Louise había estado tan segura de que los caballeros serían lo que ella necesitaba para ayudar a Shirou a comenzar a formar nuevos lazos con la gente. Incluso había ido tan lejos como para comenzar a practicar sus habilidades políticas recién aprendidas para tratar de lograr que tantos de los otros niños se unieran a la orden, y que todas las chicas se interesen también, solo para tratar de aumentar la gente Shirou hablaría fuera de situaciones violentas.

Desafortunadamente, eso pareció haberse disparado. Shirou todavía no estaba socializando mucho con ninguno de ellos además de Guiche, y eso se debió exclusivamente al vínculo anterior que se había formado antes, y en cambio Shirou de alguna manera logró llevar una situación violenta al resto de los jóvenes caballeros. .

No es que Louise lamentara la decisión de Shirou en ese asunto. Le había complacido bastante la advertencia oportuna y la posibilidad de imponer venganza femenina a los mirones.

Aún así, parecía que la mayoría de la gente no tenía lo necesario para sacar a Shirou de la capa de hielo que parecía haberse formado a su alrededor. Parecía que solo había unos pocos elegidos con los que su Sierva estaría dispuesta a pasar un período prolongado de tiempo. Ella misma, el profesor Colbert, Guiche, Kirche, Tabitha, Henrietta, Agnes, Siesta ...

Louise se sorprendió al notar que la lista era predominantemente femenina.

No, se corrigió a sí misma, ahora considerando la lista cuidadosamente. No mujeres. Hembras fuertes. Louise sintió que tenía el derecho de enumerarse como combatiente bastante decente en este punto y ya sabía que Kirche y Tabitha podían manejarse en una pelea. Agnes también, siendo una capitana y aparentemente una compañera favorita por entrenar con su Sierva. Henrietta y Siesta eran menos luchadoras, pero Louise sintió que podía considerarlas fuertes a su manera. Henrietta lideraba un país después de todo y Shirou había felicitado a la reina por su carácter interno varias veces. Y Siesta, bueno, Siesta podía empuñar una sartén con una habilidad feroz, y además de eso tenía una fuerza de carácter y dedicación que Louise había notado, y en ocasiones también se sintió celosa.

Louise miró a la criada, que en realidad estaba compartiendo su cama con ella en ese mismo momento. Desde que Siesta había sido ascendida a la asistente personal de Shirou, ella también había comenzado a pasar la noche en la habitación con Louise y Shirou. Shirou seguía cómoda con la colección de sábanas, pero Louise había decidido permitir que la criada usara la mitad de su colchón demasiado grande. Siesta insistió en que era para poder estar disponible durante la noche si había algo que su 'Maestro' necesitara, y Louise dejó que la mentira blanca pasara inadvertida porque a pesar de todas las intenciones de Siesta de tratar de seducir a su Sirviente, era igual de probable para la criada y ella misma terminan leyendo otro de sus libros de romance, o trenzándose el pelo, o cualquiera de una docena de otras actividades claramente femeninas.

Al principio, Louise se preguntó cómo lo habría soportado su Sirviente masculino, hasta el día en que lo sorprendió reprimiendo una sonrisa y se dio cuenta de que incluso cuando estaba lanzando una campaña para tratar de que abriera más, él también continuaba con la suya. plan encubierto para lograr que pase menos tiempo enfocada en su mundo de derramamiento de sangre y conflicto.

Mientras Louise consideraba la revelación que acababa de tener sobre la extraña peculiaridad de Shirou de abrirse a mujeres fuertes, se preguntó brevemente si tal vez debería intentar hacer algo para tratar de alentar a algunas de las mujeres en su vida a pasar más tiempo con él. Por lo menos, podría ser más abierto con su racha protectora, tal vez ayudarlo a recordar cómo era cuando luchaba por algo más que sus ideales y el Maestro, cuando también había luchado por sus camaradas.

Fue mientras reflexionaba sobre esta decisión que Siesta se dio la vuelta con un murmullo que sonaba feliz mientras dormía y extendió la mano para aferrarse a Louise como un oso de peluche de gran tamaño. Louise solo tuvo un momento antes de encontrar su rostro plantado en el pecho de Siesta mientras la mucama murmuraba algo que sonaba sospechosamente como, '¡No, no, Maestro!' Louise una vez más decidió que la situación era mucho más divertida cuando le estaba sucediendo a Shirou.

Eso es todo, decidió Louise. Ella iba a arrojar a cada mujer con la que se encontraba a su Siervo. Excepto por Eleanore, pero incluyendo a Cattleya.

Después de todo, si Louise, como Maestra, tenía que sentirse incómoda debido a sus hormonas, entonces era justo que su Sierva sufriera lo mismo.

Y así, aprovechando la distracción de planear una cita para su Sierva, interpuesta con repeticiones aleatorias del mantra 'Estúpido Kirche', y tratando desesperadamente de no pensar una vez más en tríos pervertidos, Louise se durmió, soñando con espadas y batallas.