Visitando los Campamentos

Por unos momentos, todo fue pacífico. Las olas golpearon contra la arena suave. La luz del sol de la mañana arrojó suaves destellos del agua turquesa. Mientras lo asimilaba todo, una fuerza me abordó por detrás y me inmovilizó contra el suelo.

"Qué es el?"

Antes de que pudiera registrarme más, Annabeth cerró sus labios con los míos y me metió la lengua en la boca. Un gemido suave pasó entre nosotros. Quién de nosotros lo hizo, no estaba seguro. Todo lo que sabía era que mi novia se veía radiante con la luz de la mañana brillando contra su piel dorada.

Ella se alejó. "Será mejor que te apresures con Piper", dijo. "De lo contrario, voy a cancelar nuestro pequeño acuerdo."

Sonreí. "Conseguir a antsy?"

"Cállate." Una sonrisa se deslizó sobre sus labios. " He estado esperando meses para acercarme tanto a ti."

"Basta bastante justo."

Nos paramos y miré hacia el horizonte. "Entonces, ¿cómo exactamente se supone que debemos salir de la isla?"

Ella peculiarizó una ceja sacudió la cabeza. "Pensé que ya lo habrías descubierto. Nos enganchamos a un paseo."

Con eso dio un silbato como si estuviera llamando a un taxi. Una racha apareció en la distancia. En cuestión de segundos, se hizo más grande hasta que la superficie del agua explotó para revelar a mi viejo amigo, Rainbow, el hipocampo.

"Hey, amigo. Mucho tiempo, no ver."

Se quejó en respuesta, feliz de verme de nuevo, y el sentimiento fue mutuo.

"Puedes llevarnos al Campamento Half-Blood?"

Se echó a perder, como si dijera "Duh. Por eso estoy aquí." Se bajó y nos permitió subir a su espalda y despegó como la moto de agua viva más grande del mundo.

Casi no pasó el tiempo antes de que el contorno de Half-Blood Hill apareciera en la distancia. A lo largo de los campamentos, los semidioses se movieron de un lado a otro en un esfuerzo por reparar el daño de la batalla reciente. Entre la mezcla, tanto las camisas naranjas como las moradas salpicaban los terrenos. El sonido de los cascos de Chiron resonó en todo el valle.

Nos detuvimos en la costa y fuimos recibidos con el centauro en cuestión.

"Hola, querida Annabeth. Y Percy—"sus ojos brotaron cuando ella me atrajo para un abrazo "—Bienvenido de vuelta. Aunque imagino que esto es solo temporal."

"Me temo que sí, Quirón", dijo Annabeth con nostalgia. "Tenemos que recuperar las pertenencias de todos... Galínios."

Quirón se rió entre dientes. "No te preocupes querido. Lo que sea que necesite que obtengamos, podemos hacerlo rápidamente. Y sé que no era así como pretendías ir. Las cosas definitivamente serán diferentes sin todos aquí."

Annabeth tomó su turno con las lágrimas. Ella abordó a Quirón en un abrazo con ojos llorosos. "Lo siento mucho, Chiron. Desearía que no fuera así."

Simpatizaba con ella. Desde los siete años, ella miró a Quirón como un padre; desde los doce años, yo también lo miré como uno.

"Tiene que haber una forma de evitar esto, ¿verdad? Alguna manera de deshacerse de todo este asunto del harén?"

Se volvió hacia mí con una expresión solemne "Me temo que no. Las leyes escritas para ello son tan simples y tan escritas en piedra que nunca han sido superadas."

"Tal vez. Pero incluso la piedra tiene que doblarse a la voluntad del mar." Eso sonaba mucho mejor en mi cabeza, pero desearía poder respaldar esa declaración.

Sonrió. "Quizás. Pero no es este día. Dijiste que estabas aquí para recoger algunos artículos. Podría recogerlos para ti. Entonces podrías aprovechar la oportunidad para saludar y despedirte de los campistas. Percy, Grover se encuentra actualmente en el campamento y prácticamente se ha muerto por verte. Lo mismo puede decirse de la señora O'Leary."

Mi corazón cayó ante la idea de ver a mi sabueso favorito de nuevo. Lo mismo con ver a Grover.

Annabeth revisó la lista, la rompió por la mitad y le entregó una pieza al centauro. "Lo dividiremos. Cubre el trabajo en la mitad del tiempo." A Quirón parecía gustarle su pensamiento.

"Muy bien. Vamos a ponernos en marcha." Galopó hacia las cabañas.

Annabeth escaneó la lista. "Bueno, parece que estamos empezando en la cabaña de Afrodita. Vamos a hacerlo."

Gimí ante la idea de ir a esa casa de muñecas, pero la seguí, no obstante.

Como recordaba, la cabaña Afrodita era el sueño húmedo de una muñeca Barbie. Desde las cortinas con volantes hasta las pesadillas pastel que llamaron coberturas de cama, todo gritó "Somos elegantes!" Si tan solo los hijos de Afrodita se dieran cuenta de lo equivocados que estaban.

"Este lugar me está estrangulando literalmente con perfume", me quejé.

"Lo sé", se ahogó Annabeth. "Pero cuanto más rápido conseguimos las cosas de todos, más rápido salimos de aquí."

Ella no necesitaba decírmelo dos veces. En cuestión de segundos localizé la cama de Piper y encontré todas las fotos de las que estaba hablando. Con un poco de excavación en su cómoda, también encontré su collar. Era un simple collar de gamuza con plata cosida en las costuras con una piedra turquesa colgando del medio. Sí, definitivamente el estilo de Piper.

Pusimos los artículos en una bolsa de cuero, reunimos parte de la ropa de Piper y pasamos a la siguiente persona: Drew. Su ropa no era un problema. ¿Poniendo juntos su kit de maquillaje y joyas? Material de pesadilla absoluta.. Casi cincuenta libras de accesorios se encontraron empacados en una bolsa de lona. Annabeth levantó un trozo de tela negro con volantes con una expresión cautelosa y miró hacia mí.

"Esto es lo que se apresuró esta mañana y escribió. Supongo que ella ya tiene planes para ti."

Me estremecí ante el pensamiento. "Qué tal no? La pospondré hasta que la maldición surta efecto."

Ella se rió. "Estaría totalmente de acuerdo con eso, pero ella lo suplicará mucho antes."

Suspiré en un acuerdo reacio.

Cuando terminamos con la cabina de Afrodita, reunimos el resto de los artículos de la lista. Entre los artículos se incluyen algunas fotos y herramientas de jardinería para Katie, la computadora portátil de Annabeth y casi la mitad de la biblioteca de la cabina de Athena. Desde mi cabaña, agarramos algunos dólares de arena, mi cuerno de minotauro, mi reloj de pulsera que Tyson me hizo, y un álbum de fotos que armé a lo largo de los años. Además de todo eso había una colección masiva de ropa. Cargar la carga masiva no podría ser bueno para la espalda de Rainbow.

Nos encontramos de nuevo con Chiron en el centro del área de la cabina. Estiró el hombro mientras jadeaba. "Había olvidado cuánto le encantaban a la señorita Dare sus suministros de arte. Su cueva estaba llena de ella."

Me reí de la premisa de un centauro de varios miles de años que luchaba por llevar algunos caballetes, pero hice todo lo posible para ocultarlo. Con todo apilado en medio del campamento, contacté a Hermes a través del mensaje de Iris y le pedí que enviara nuestro tesoro a la isla. Cincuenta dracmas después, estuvo de acuerdo.

Con nuestro nuevo tiempo libre, Annabeth y yo dividimos formas de saludar a algunos viejos amigos. A medida que avanzaba hacia el campo de entrenamiento, una llegada inesperada interceptó mi camino.

"No pensé que te vería tan pronto."

"Jason", me quejé.

Un violento temblor de mi mano más tarde, y Jason se encontró tirado al suelo con cincuenta galones de agua del lago. Tosió y salpicó, pero no hizo ningún esfuerzo por defenderse. Cuando se orientó, se puso de pie.

"Supongo que me lo merecía."

Entre otras cosas...

"Por qué lo hiciste?" Me rompí. "Lo que te poseía para engañarla?"

Miró al suelo. "Mira, sé que me equivocé."

Crucé mis brazos, esperando una respuesta real.

"Mis recuerdos volvieron poco a poco. Entre ellos, recordé haber salido con Gwen mientras estaba en la Quinta Cohorte. Cuando la volví a ver después de tanto tiempo, sucedieron cosas..."

Me burlé. "No mejora tu caso."

"Lo sé... Lo sé. Debería haber roto con Piper de antemano." Hizo esfuerzos para limpiar sus gafas. "Hablando de, tendrás que acostarte con ella en algún momento, ¿verdad?"

¡Ja! ¡Ella ya pidió ser la primera!

"Sí," miré hacia otro lado. "En algún momento."

Pasó un silencio incómodo.

"Asegúrate de que ella lo disfrute... Y—" miró hacia el lago "— ¿podrías transmitir mis disculpas?"

Me metí una ceja. "Sin ofender, pero lo último que necesita es estar en conflicto más allá. Eres la última persona que quiere escuchar a partir de ahora."

Su cabeza cayó. "Sí. Lo imaginé. Bueno, tengo que ir a ayudar. Estoy seguro de que también tienes otras cosas que hacer. Así que nos vemos."

"Una palabra de advertencia." Sonreí. "Si ves a Annabeth, corre. Ella no es tan indulgente como yo."

Después de la incómoda reunión, volví a mi camino original. En la arena, me encontré recibido con mi gigantesco megadog, la señora O'Leary. Ella me cargó y ladró lo suficientemente fuerte como para que el campamento temblara, lo que fue un poco menos intimidante que un tren de carga fugitivo. Porque quién sabe cuántas veces, deseaba que mis poderes se extendieran a la saliva perrera. Durante diez minutos sólidos, ella me ahogó en un baño de babeo. Después de lograr sacarla de mí, agarré un escudo cercano y lo tiré a través de la arena. Ella persiguió al frisbee de veinte libras y lo atrapó en segundos.

"Seguro que te ha extrañado", dijo una voz familiar a mis espaldas.

Me di la vuelta para ver a mi mejor amigo durante los últimos seis años, Grover. Ni siquiera le di la oportunidad de reaccionar. Acabo de acusarlo y lo aplasté en un abrazo de oso.

"Sí. Es genial verte demasiado hombre. ¡Las costillas, amigo! No me rompas los cuernos!"

Me retiré. "Ha pasado demasiado tiempo, G-Man! Cómo has estado?"

"Además de luchar contra la legión romana, luego ponerse del lado de ellos para luchar contra Mama Earth? Bastante bueno en realidad. Solo aburrido sin el hijo de Poseidón para causar problemas. Pronto, me dirigiré a California para discutir todas las sequías e incendios con el Consejo de Ancianos Cloven."

Nos pusimos al día y bromeamos por un tiempo, pero el sol de la tarde me mantuvo bajo control de la hora. "Hey, ¿cómo están las cosas entre tú y Juniper? Todavía va fuerte?"

Resopló. "Por supuesto. Aunque se ha vuelto luchadora con las otras ninfas ahora que soy bastante conocida como el Señor de lo Salvaje. Hay muchos que quieren poner a prueba ese título." Me reí de la idea de que él fuera perseguido por los espíritus de la naturaleza, ya que normalmente los sátiros lo persiguen. "De hecho, iba a verla después de que termináramos de ponernos al día."

Respondí. "Bueno, en ese sentido, tengo que irme también. Tengo que llegar a otro campamento para recoger algunas cosas del lado opuesto del país, y volver antes de la cena."

Se rió. "Siempre corriendo, ¿eh Perce? Muy bien nos vemos, dos veces Salvador del Olimpo."

"Nos vemos, Señor de lo Salvaje. No quiero ver a ningún bebé sátiro corriendo todavía, ¿de acuerdo?"

"Señor, tienes tanta fe en mí." Trotó para ir a ver a su novia mientras le daba un último abrazo a la señora O'Leary para poder ir a buscar el mío.

No tardó demasiado en encontrar a mi Wise Girl. Parecía estar encerrada en una discusión con Malcom, su reciente reemplazo como consejera. Por la mirada en su rostro, argumentaría que ser consejero de la cabaña de Athena no le estaba haciendo ningún favor. Decidí evitar el argumento, para no querer convertirme en una marca de grasa en el campo.

"Tener dificultades para ajustar?"

Salté a la voz y giré para ver a Hestia sentada tranquilamente junto al hogar. Parecía bastante mayor que la mayoría de las veces, a finales de los años veinte, supongo. Independientemente de su edad, sus ojos siempre llevaban un fuego eternamente cálido.

"Sí," dije. "Ojalá esto fuera solo un mal sueño del que pudiera despertar."

Hestia frunció los labios. "No sé qué llevó a mis hermanos a presionarte esto, Perseo. Todo lo que puedo decirte es que tal vez simplemente estaba destinado a ser."

Miré hacia mis pies. "Así que estaba destinado a traicionar a Annabeth?"

"No lo mires así", dijo, "Piensa en esto como crear tu propia casa. Ahí es donde realmente has brillado, Perseo. Has creado casas donde quiera que vayas. Ahora debes aprender a liderar a otro."

Sacudí la cabeza. "Pero no tenía que acostarme con nadie antes. Ahora ni siquiera tengo una opción en el asunto."

Ella suspiró. "Lo sé. Incluso en mi opinión, esto no era justo para ti o tus amigos. Si me saliera con la mía, este no sería el caso. Desafortunadamente, ni siquiera Zeus escuchará a su hermana mayor."

"Cualquier consejo sobre cómo debo manejar esto? Ya sabes, dormir con todos?"

Ella sonrió irónicamente. "Estás preguntando a la diosa equivocada por eso. Solo puedo decirte esto para ayudar. No es lo que sucede en el dormitorio lo que determinará su éxito de liderar esta nueva familia. Es cómo te ven lo que decidirá si vivirás felizmente."

Con eso, ella desapareció en una columna de llamas rojas.

Annabeth terminó su discusión con su hermano y regresó al hogar.

"Todo bien con Malcolm?"

"Bien," ella rompió. Le di "la mirada" y ella se desmoronó. "Estaba molesto por todo este arreglo. A pesar de lo que pueda pensar, hacer un seguimiento de la cabina Athena es un trabajo duro. Somos tercos, y nunca dejamos de trabajar incluso cuando deberíamos."

Me metí una ceja. "Sí, bueno, esa terquedad nos ha salvado la vida más de una vez, Wise Girl." La besé y le froté el hombro.

"Percy no." Ella hizo pucheros. "Resistirte es bastante difícil como es."

Sonreí. "Soy demasiado semidiós para que lo manejes?"

Ella me golpeó el hombro, su cara haciendo una impresión perfecta de un tomate. "Voy a estallar eso sobre el ego inflado pronto."

Me reí. "Vamos. Tenemos otro campamento al que llegar."

Con eso, volvimos a Rainbow, quien obstinadamente se negó a llevar a uno de los niños Ares. ¿Mencioné que Rainbow era mi hipocampo favorito? Cuando nos vio, se acercó a Annabeth y a mí y bajó la cabeza para que nos subamos.

Le di una palmadita a su melena y le di algunos cubos de azúcar originalmente destinados al Blackjack. Con eso, Rainbow partió, golpeando arena en la cara de la caravana de Ares y se fue a Long Island Sound.

Rainbow se quejó de una advertencia para que esperáramos (lo que Annabeth y yo hicimos religiosamente) y se sumergió bajo el agua. Solo pasaron unos segundos y resurgimos en un cuerpo de agua completamente diferente. Lo reconocí como el pequeño Tíber.

Las fortificaciones del campamento de Júpiter estaban más o menos intactas después del intento de invasión de Polybotes. El campamento, sin embargo, estaba completamente vacío. Imaginé que los romanos trabajarían duro una vez que terminaran de deshacer el daño infligido por la invasión de Octavio en el extremo opuesto del país.

Nos detuvimos hasta la orilla, donde fuimos recibidos por la siempre vigilante y molesta estatua sin brazos, Tiberino.

"Bueno, si no es el traidor y señorita Rule Flouter. Dime por qué no debería haberte despedido en el acto."

"Bueno, por ejemplo porque ahora somos inmortales. Dos, nosotros y los romanos hemos llegado a la paz unos con otros. Ah, y tres, estoy aquí para recoger algunas cosas para tu último pretor."

Con la forma en que volvió la cabeza, lo imaginé cruzando los brazos perdidos. "La señorita Arellano también es una traidora. Ella no tiene autoridad aquí."

Annabeth intervino. "En ese caso, ¿serías lo suficientemente amable de reunir estos artículos y traerlos a nosotros, ya que ella no puede venir aquí para reunirlos por sí misma? Lo mismo con Hazel."

Ella le mostró la lista. Tiberinus se burló. "Por supuesto que puedo. Quédate aquí."

Luego cerró los ojos y comenzó a concentrarse. En cuestión de segundos, un flash apareció a nuestros pies. Una vez que se disipó, una pequeña pila de bolsas yacía en la base de la estatua con dos maletines debajo de ellas. Ropa, supongo.

"Apagado ahora. Y ten cuidado con los artículos de la señorita Levesque. Son mala suerte." Con eso brilló y se fue.

Ya no.

A diferencia de nuestra primera ronda, había muy poco que recoger, así que Annabeth y yo agarramos un cordón de bungee de su bolsa (¿dónde guardaba estas cosas?) y los ató a Rainbow, que no estaba demasiado contento de convertirse en un caballo de carga. Nos subimos una vez más.

Justo cuando estábamos a punto de despegar, Annabeth envolvió sus brazos alrededor de mi cintura y me frotó el muslo interior. Casi salté de Rainbow, pero ella me mantuvo en su lugar.

"No es divertido cuando alguien más hace las burlas, ¿verdad?"

Gimí su nombre, lo que resultó en una risa de ella. "Es posible que desee asegurarse de que nuestro equipaje no se moje."

Gimié. Ella tenía razón, por supuesto. Quería que todo a bordo del USS Rainbow se mantuviera seco, pero tuve que concentrarme para hacerlo. Annabeth no me estaba poniendo tan fácil mientras me frotaba la pierna y me cortaba el cuello.

Nos sumergimos y resurgimos en nuestra pequeña y encantadora prisión de la isla y nos detuvimos en la orilla. El sol todavía estaba bastante alto, considerando todas las cosas. Por otra parte, los métodos de viaje instantáneos y la estatua del TOC no fueron planeados, así que supongo que hicimos un buen tiempo. Desabrochamos a Rainbow de su carga y le dimos un poco más de azúcar para agradecerle. Nos dio un último winnie agradecido cuando despegó, solo una racha de agua en la puesta de sol.

Con eso, llevamos el equipaje de vuelta adentro. En el vestíbulo, encontramos la enorme pila de artículos de Camp Half-Blood. Una etiqueta en una de las bolsas decía "Tiempo de llegada: hace 2 minutos."

La mayoría de las chicas salieron de los diversos pasillos, todas regresando de cualquier actividad que estuvieran haciendo. Solo Piper, los Cazadores, Calypso y Katie no aparecieron para conseguir sus cosas. Se me ocurrió que nunca obtuvimos las cosas de Calypso de Ogygia o el equipo de los Cazadores de su campamento. Probablemente serviría al mejor interés de todos si lo arregláramos, y pronto. El resto vino en frenéticamente buscando sus posesiones más valoradas, gracias, y se apresuró a ir a sus habitaciones. Agarré la bolsa de cuero de Piper y me volví hacia Annabeth. Ella sonrió y asintió. Con eso, agarré el equipaje de Piper y lo arrastré por el pasillo.

A/N - Habla de un viaje ocupado. Oh, bueno. Ahora que ha vuelto, ¿qué pasará exactamente entre Percy y Piper? Sigue leyendo para averiguarlo. Como siempre, deja una reseña. Este es Ronin firmando.

Ediciones realizadas: correcciones generales en general. Esta vez, los romanos estaban ayudando en las reparaciones del Campamento Mestizo. Así, nos dieron otro momento con Jason. ¿Lo volveremos a ver en el futuro? Tal vez tal vez no...