La grande épreuve monocycliste quinquennale, qui doit rallier Englos à Ghyvelde en passant par Flaestre et Croutelbecque, a démarré lundi dernier en grande pompe avec quelque 130 participants. Le départ a été donné sur le parking du Conforama d'Englos et les habiles coureurs ont entamé la joie au cœur un périple qui comptera, cette année encore, plusieurs étapes difficiles.

Si le Col de Berthen, réquisitionné par le Tour de France, a été déprogrammé, le challenge sera néanmoins au rendez-vous avec la périlleuse traversée de l'A25 (dont les barrières, c'est bien connu, sont encore plus redoutables que les automobilistes), l'ascension nocturne du Mont Noir tous réverbères éteints, à la lueur des briquets et des bougies des spectateurs couche-tard, le contre-la-montre dans les marais des Moëres qui a coûté la vie à l'ancien champion Tertullien Blavoet il y a cinq ans – sans oublier l'incontournable « sprint à poil » sur la digue de Leffrinckoucke à Malo.

« Cette course, c'est ce qu'on a inventé de mieux ici depuis la bière et les frites, admet Josette Vandenblicke, spectatrice régulière du Tour. C'est juste dommage que ça se fasse pas plus souvent. Pendant cinq ans on y pense, on attend, on s'emmerde, et tout à coup, quand on commence à penser à autre chose et à avoir une vie, la rev'là ! ».

Malgré cet enthousiasme, le Tour 2015 n'est pas franchement parti sous les meilleurs auspices. Charloison Génuflexe, champion de la dernière édition, s'est pris les pieds dans ses mollets au niveau du premier virage et a entraîné avec lui dans le fossé l'ensemble des participants. Ceux qui, blessés, ont réussi à reprendre la route, ont rencontré cent mètres plus loin un troupeau de carnavaleux désœuvrés, dont on sait la sauvagerie hors saison. Une douzaine de coureurs ont enfin déboîté dans la première pente et ont été écrasés par leurs poursuivants, provoquant une seconde chute générale dont peu ont réchappé.

Pour les monocyclistes amateurs parmi vous qui aimeraient se mesurer à cette épreuve légendaire, les inscriptions sont encore ouvertes (il suffit de liker ou de commenter ce texte). Si vous prenez le départ demain, vous devriez rattraper le peloton d'ici un ou deux jours. Ils sont à la sortie d'Englos.