Hazel aimait vraiment les mortels, en particulier Gwen. Depuis qu’elles avaient commencé à s’entrainer ensemble, les jeunes filles s’étaient découvert de nombreux points communs et de nombreux sujet de conversation. Etant la seule personne de son âge à bord de l’Argo III, la jeune mortelle semblait résolue à faire rattraper à Hazel tout ce qu’elle avait manqué en ce qui concerne le cinéma, les livres et la musique. Elle était surtout très impatiente de lui faire écouter un groupe de musique, les BTS, que la fille de Pluton appréciait assez. En plus de ces multiples discutions et point communs, Hazel admirait particulièrement la détermination de Gwen. En effet, la jeune fille se dépassait dans tous les exercices que sa camarade lui demandaient, et elle était incroyablement douée. Rien ne semblait lui poser problème, tant qu’elle restait calme. En revanche, il suffisait que la fille de Pluton lui mette un peu la pression pour qu’elle perde ses moyens et échoue à maintenir les illusions qu’elle s’efforçait de mettre en place. Pourtant, elle tentait encore et encore de réussir. Même physiquement, elles étaient assez similaires, puisqu’elles étaient toutes les deux plutôt petites, avec des cheveux courts et des yeux brillant, même si ceux d’Hazel étaient plus inhabituels. Tout comme Hazel qui s’était rapprochée de Gwen, Percy et Annabeth semblaient résolus à apprendre à connaître Noémie aussi bien que leurs amis. Depuis que le fils et la bénie de Poséidon étaient sortis de l’eau, une expression étrange au visage,  la jeune mortelle était très souvent accaparée par les deux amants, qui adoraient l’un comme l’autre discuter avec elle. Nico faisait de grand effort avec Milo, et Frank l’aidait également à se sentir bien dans l’équipage. Hazel était fière de voir l’entente qui régnait entre son copain et son frère, et elle était aussi soulagée de les voir faires des efforts de sociabilité. Milo était le camarade parfait pour ça : lui non plus n’aimait pas particulièrement les gens, et le trio était plutôt intéressant. Eve, elle, apprenait énormément auprès de Léo, mais souvent le jeune garçon la laissait seule, surement plus par inadvertance que par réelle envie. Jason et Piper s’étaient alors donnés pour mission de la préserver un maximum, et il était fréquent d’entendre un rire de l’enfant, ce qui faisait beaucoup de bien au moral de chacun. Bien qu’ils passaient toutes leurs soirées ensembles, les mortels faisaient beaucoup d’effort pour apprendre à tous les connaitre, et Hazel appréciait cet aspect de leur personnalité, qui était selon elle essentiel dans une équipe.

Ce jour-là, Hazel était avec Gwen au bastingage, admirant l’océan Atlantique qui défilait loin sous la proue. Il lui semblait de cela une éternité le moment où ils l’avaient franchi pour la première fois. La jeune femme racontait à son amie l’un des moments de leur histoire, où Percy, Frank et elle avaient fini sous les fesses d’un hyperboréen. Toutes deux riaient :

- Il devait y faire froid, non ? demanda Gwen en riant.

- C’était surtout l’odeur, en fait, avoua Hazel. Je ne saurais même pas te le décrire, c’était dégoutant !

- Pire que Jason sans chaussures ?

- Bien pire ! rétorqua la jeune femme en hoquetant.

- J’ai entendu mon nom ? demanda Jason en arrivant prêt d’elles, un grand sourire aux lèvres.

Les deux jeunes amies redoublèrent d’hilarité devant son regard d’incompréhension, des larmes perlant de leurs yeux. Il était tellement bon d’oublier vers où le voyage les menaient…

- Sérieusement, demanda Jason. Qu’est-ce qui se passe ?

Elles rirent de plus belle, incapable de parler. Décidemment, cette journée commençait incroyablement bien.

- Festus a repéré des ennemis pas loin ! hurla soudain Léo, brisant nette leur hilarité.

Il pressa un bouton sur le tableau de bord, et l’intégralité de l’équipage fini rapidement sur le pont. Léo, lui, tenait ses mains occupées à parcourir le tableau de bord, pressant tel ou tel bouton à l’usage indéterminé.

- Qu’est-ce que c’est, Léo ? demanda Annabeth avec calme.

- Surement des harpies, répondit le jeune homme. Rien que nous n’ayons déjà vu. Ça sera rapide.

- Bon.

La jeune blonde tourna son regard vers Noémie :

- Si tu préfères que ta famille et toi ne participent pas, il n’y a pas de soucis…

- Non, rétorqua presque aussitôt la jeune femme. Il faudra forcément qu’on se batte à un moment ou à un autre. Autant prendre le pli maintenant.

Elle se pencha vers les siens :

- Restez prêt de nous. S’il se passe quoi que ce soit, rejoignez les étages inférieurs. Je ne rigole pas, c’est dangereux.

- Ne t’inquiète pas, assura Jason. On veille sur vous.

Elle hocha la tête. Hazel attrapa la main de Frank et l’embrassa brièvement :

- Veille sur mon frère et Milo, chuchota-t-elle. Et fait attention.

Son petit ami lui rendit son regard amoureux :

- Ne t’inquiète pas. Je veille sur eux.

Hazel sourit et regagna sa place près de Gwen. C’était à elle de la protéger. Et elle ferait tout pour. Piper les rejoignit :

- Jason et Léo veillent sur Eve. Je peux me joindre à vous ?

- Avec plaisir ! répondit aussitôt Gwen.

Les deux jeunes femmes admirèrent un instant son ton détaché. Il était évidemment qu’elle se forçait à ne pas laisser éclater sa peur, et elle y était plutôt douée. Plus loin, Festus émis des cliquetis pressant :

- Nos ennemis arrivent, rapporta Léo.

Aussitôt, une trentaine de harpies s’abattirent sur le pont, leur visage déformé par la haine. Hazel n’attendit pas une seconde de plus : elle s’élança dans le combat, se battait avec naturel, sa sparta décrivant des trajectoires délicates avant de pourfendre un ennemi. A ses côtés, Piper était un parfait mélange de grâce et de force, sa redoutable épée de glace causant des ravages dans les rangs ennemis. Entre elles-deux, Gwen était à l’œuvre. Et elle était incroyablement efficace. Son épée double tranchait et pourfendait sans le moindre problème, elle pirouettait et donnait des coups de pieds avant d’empaler un adversaire. Elle faisait penser à une hélice, toute en mouvement circulaires et meurtrier. Elle se débrouillait bien, et ne semblait pas avoir besoin de ses amies.

Le combat fut court, mais violent. Il ne restait bientôt que quelques harpies, qui continuaient malgré tout à tenter violement de s’en prendre à eux. Finalement, ce qui devait arriver arriva : Milo ne remarqua pas la harpie qui s’élançait derrière lui. Frank s’interposa aussitôt, et son bras s’ouvrit sous les griffes acérées de la créature. Milo s’empressa de décocher une flèche, qui transperça la tête de son ennemi et la réduisit en cendre, mais le mal était fait : Frank s’écrasa au sol, le bras dégoulinant d’une substance noirâtre. Hazel étouffa un gémissement angoissé et s’empressa de se rendre aux côtés de son copain. Gwen fit de même, et attrapa son bras. Elle pâlit singulièrement, puis s’affola :

- Il est empoisonné ! Je ne sais pas comment le guérir !

Une tête blonde apparue soudainement, surgissant des étages inférieurs. Hazel se sentie soulevée, puis écartée sans ménagement. Percy la retenait contre lui, faisant de la place aux deux médecins.

- Will… soupira la fille de Pluton, d’un ton suppliant.

- Will ? répéta Nico.

Il regarda son copain mais, le temps n’étant pas à la dispute, il ne dit rien. Son visage, en revanche, laissait savoir ce qu’il pensait. Mais pour l’heure, Hazel s’en fichait : la seule chose qui l’intéressait était Frank, le bras ouvert, qui se tordait en gémissant sur le point.

- Caly, dit très calmement le médecin. Dans ma sacoche, il y a une pochette rouge. Apporte la moi.

La jeune nymphe s’invita dans leur cercle avec ladite sacoche, qu’elle tendit au médecin. Gwen s’en empara et en tira deux feuilles dentelées :

- Du bouleau, soupira-t-elle.

Elle s’empressa de courir à l’étage inférieur, puis revient avec un mortier et un pilon. Elle entassa les feuilles dans le mortier, puis ordonna :

- Noémie, de l’eau, s’il te plaît.

En un geste, la bénie de Poséidon lui en apporta de la cuisine. La jeune femme commença à broyer le tout sous les yeux angoissés d’Hazel, toujours retenue par Percy.

- Calypso, sort ma boite en fer blanc s’il te plait. Celle qui porte l’étiquette « En cas d’infections ».

La jeune femme aux cheveux cannelle obéis, et Will l’ouvrit, dévoilant des morceaux de charbons. Il en prit un qu’il cassa et ajouta à la mixture pâteuse que Gwen avait obtenue. Lorsque le mélange fut homogène, il inséra un morceau de cuir dans la bouche du fils de Mars.

- Tenez-le, ordonna-t-il.

Piper et Milo virent remplacer Percy auprès d’Hazel, et Percy, Jason, Léo, Nico, Noémie et Annabeth virent tenir les membres de leur ami blessé. Gwen tendis alors la pâte à Will, qui l’étala lentement sur la blessure. Frank hurla à travers son bâillon, et Hazel pleura d’impuissance dans les bras de ses deux amis. Lorsque la pâte eut absorbée la plus grande partie du liquide noirâtre, Gwen s’empressa de verser un peu de Nectar sur la blessure, qui saignait doucement. Will étala alors le reste de la pâte, qui eut cette fois l’air de soulager le guerrier. Il lui fit un bandage sommaire, puis l’aida à ôter le bâillon. Le fils d’Apollon et la jeune humaine échangèrent un regard soulagé et complice, et le médecin pris la parole :

- Le plus gros du poison est éliminé, le reste devrait partir avec le temps. Tu auras un peu de mal à bouger ton bras pendant quelques heures à cause du bouleau, mais c’est normal, c’est un anesthésiant. Ça passera. Tu vas te remettre.

Hazel se jeta alors dans les bras de son copain, en pleure :

- Quand je te disais de veiller sur eux, ça ne voulait pas dire que tu pouvais te blesser, hoqueta-t-elle dans son épaule.

- Je vais bien, Hazel, murmura Frank, déjà partiellement dans les vapes. Je vais bien.

- Merci, déclara Noémie avec reconnaissance à l’intention de Will, Gwen et Calypso. Sans vous, il serait surement mort. Mais…

Elle sembla hésiter, les yeux fixés sur Will et Calypso :

- Ne le prenez pas mal, mais… on peut savoir ce que vous faites ici ?

Hazel, serrant toujours Frank dans ses bras, regarda la scène. Léo croisa les bras :

- J’aimerais bien le savoir aussi.

Nico, lui, soupira :

- J’aurais dû me douter que tu ne m’écouterais pas…

Il sourit, et enlaça son petit ami :

- Merci d’avoir sauvé mon beau-frère, sunshine, murmura-t-il.

Calypso, elle, regarda Noémie :

- Je suis désolée de m’être incrustée dans ta quête, mais je ne pouvais pas laisser mes amis partirent seuls vers la mort sans même tenter de les aider. Je pense que tu comprends.

Les deux jeunes femmes se jaugèrent du regard, puis Noémie hocha la tête en soupirant :

- En effet, je comprends… Bon…

Elle tourna des yeux angoissés vers Annabeth :

- Qu’est-ce qu’on fait ?

- On ne peut pas faire demi-tour sans risquer d’arriver trop tard pour Clara et Reyna, avoua la fille d’Athéna. Il me semble que l’on ait gagné deux nouveaux passagers.

- Oh non, hors de question, s’exclama Léo. C’est beaucoup trop dangereux, ils pourraient mourir !

L’ignorant, Calypso se tourna vers Noémie :

- Je peux dormir avec toi ? Il reste de la place dans ta chambre et j’en ai marre de dormir dans la cale.

- Tu ne veux pas… commença la jeune femme avec un regard incertain vers Léo.

- Il faut qu’on discute, je crois, rétorqua la nymphe. Tu veux bien ?

- Bien sûr, acquiesça Noémie.

Jason s’accroupi au niveau de Frank et Hazel, toujours enlacés :

- Vous avez besoin d’aide pour rejoindre votre cabine ?

Hazel laissa échapper un rire plein de sanglot et hocha la tête. Elle ne se sentait pas la force de soutenir son copain à moitié drogué. Percy et Jason se hâtèrent de le porter vers leur cabine, et la fille de Pluton les suivit d’un pas incertain. Comme elle avait eu peur pour lui !