Une semaine s'est écoulée depuis l'arrivée de Song Lan chez les Lan.

Comme la réputation l'indique, l'université est axée sur la droiture et aucun étudiant ne peut se permettre d'enfreindre l'une des nombreuses règles. Être en retard, courir dans les couloirs ou parler sans recevoir le droit de parole en classe est passible d'une retenue pendant laquelle il faut copier le code de l'établissement. Ce dernier est d'ailleurs lu dans l'interphone chaque lundi matin par le directeur lui-même, Lan Qiren, afin de l'enfoncer profondément dans la tête de ses élèves.

Le vendredi est réservé aux examens qui servent à définir le niveau actuel de l'étudiant. Cette tradition a étonné Song Lan qui n'avait pas révisé en vue d'un test. Heureusement, ces derniers sont courts, environ 30 minutes par matière. Ainsi, chaque cours peut être évalué toutes les semaines.

-Dites, il y a toujours ces examens? s'enquiert Meng Yao. Je veux dire, on n'a pas beaucoup le temps de s'améliorer en une semaine, donc à quoi ça sert de nous évaluer aussi souvent?

Tous installés dans le salon de leur étage du dortoir, les résidents de l'étage 23 travaillent sur les devoirs remis au cours de la semaine. Pour un début scolaire, les professeurs n'ont pas ménagé les recrus qui croulent déjà sous les travaux. C'est à cet instant que Song Lan réalise qu'il n'aura aucun répit durant sa scolarité.

-Ça sert à créer la moyenne de la semaine et à comptabiliser les mérites, répond Wei WuXian qui est installé sur les genoux de Lan WangJi. Vous ne vous souvenez pas que je vous en ai parlé à l'initiation?

Song Lan lève la tête de son ordinateur portable, soudainement intéressé par la conversation. Effectivement, il avait oublié cet étrange système de l'école. Les mérites sont cumulés en fonction des résultats scolaires et servent de monnaie d'échange contre des privilèges. 

-Donc on reçoit les mérites chaque semaine? se mêle-t-il. Est-ce que vous avez le tableau des récompenses?

Près de Wei WuXian, Nie Huaisang sort son téléphone afin d'ouvrir l'application de l'école. Il est assis sur le sol depuis un moment, fixant son écran blanc sans le courage d'appuyer sur une touche. Parfois, la motivation d'écrire des analyses inutiles n'est pas au rendez-vous et s'incruster dans la conversation d'autrui est un bon prétexte pour ne pas travailler. Une fois la page ouverte, le garçon tend son téléphone aux nouveaux qui lisent avec curiosité :

• Livraison de restaurant : 100 points

• Moment de détente au spa : 200 points

• Permission de recevoir un visiteur pendant une soirée : 400 points

• Permission de sortir un samedi : 600 points

• Permission de sortir toute une fin de semaine : 900 points

D'autres petites récompenses sont affichées, mais Song Lan fixe les deux dernières phrases. C'est tout ce qu'il désire. S'il peut accumuler suffisamment de points pour sortir voir son Xiao XingChen, alors il sera au paradis. 900, est-ce beaucoup ou peu? Comment les mérites sont-ils distribués en fonction des résultats scolaires?

-Moi je dis que cette année, on dépense tout en restaurant, propose Wei WuXian. Vous en pensez quoi?

-Ce n'est pas comme si j'avais qui que ce soit à voir à l'extérieur, réplique Jiang Cheng. On voit les parents à Noël et l'été. C'est suffisant. Attendre plus de quatre mois pour se payer une sortie, c'est ridicule.

-Moi, je dois sortir.

En entendant Song Lan s'en mêler, les étudiants tournent avec étonnement la tête en sa direction. Depuis son arrivée à l'école, il ne parle que très peu, hormis lorsque la situation le requiert. L'entendre contester une décision de groupe est aussi inhabituel que de croiser un pingouin au cœur des Caraïbes.

-Tu dois, ou tu veux? réplique Jiang Cheng avec agacement. C'est très différent. On prend une décision d'équipe avec nos points, pas un choix unique. Nous, ça ne nous sert à rien de sortir, donc pourquoi on se fendrait le cul pour tes caprices?

-Mon petit ami est à l'extérieur et j'aimerais beaucoup le voir. Je sais que c'est égoïste de ma part si nous devons choisir des récompenses ensemble, mais il traverse une rude période et j'aimerais le voir le plus possible.

Jiang Cheng retrousse son nez avec dédain, offusqué que son cadet réponde aussi calmement à sa provocation. De plus, entendre que ce dernier a un petit ami lui donne la gerbe... Il a eu beaucoup de difficulté à accepter la sexualité de son frère adoptif, Wei WuXian, et encore plus à supporter de partager son dortoir avec ce couple trop démonstratif. À première vue, il n'aurait jamais cru Song Lan de ce bord.

-Je vois, articule-t-il. Une autre manche coupée dans la chambre... Notre choix sera en équipe, que tu le veux ou- ...

-Vendu! le coupe Wei WuXian. Nous allons tout faire pour accumuler les points te permettant de sortir. Ça te va? Je trouve que c'est un beau projet.

-Wei WuXian! Qui a décidé que t'étais le chef, hein? De quoi tu te mêles?

-Tu n'as pas lu le journal cet été? Tous les médias parlaient de ce scandale avec l'université Lan. Un jeune admis s'est fait agresser chez lui et est devenu aveugle. L'école a pris la décision d'annuler son admission, ce que je trouve con. Ce gars, c'est le petit ami de Song Lan. Lan Zhan et son frère ont essayé de plaider en sa faveur auprès du vieux- ... euh... de Lan Qiren, mais il n'y a rien à faire, donc on a décidé de prendre au moins Song Lan dans notre dortoir pour montrer notre soutien.

En entendant parler de cette histoire, Song Lan hausse un sourcil. Lorsqu'il a appris avoir été choisi, il s'est questionné sur la raison, mais jamais il ne se serait douté d'avoir été sélectionné en fonction du drame qu'il a vécu. De la pitié... Il hait ce mot et pourtant, c'est ce qu'il a l'impression de recevoir. Le garçon est heureux de voir que des gens ont essayé d'aider Xiao XingChen sans le connaitre, mais il ne veut pas de traitement de faveur. Il veut être un étudiant comme les autres, pas un martyr.

-LES RÉSULTATS VIENNENT D'ARRIVER! s'exclame Wen Ning en pointant la télévision.

Song Lan sort de ses pensées et la dispute est interrompue alors que tous les garçons tournent la tête en direction de la télévision. Cette dernière s'est allumée, laissant paraitre les résultats scolaires de la semaine. Le visage des sept colocataires est affiché, sous lequel une note est inscrite en bleu :

• Lan WangJi: 98,5%
• Wei WuXian: 93%
• Meng Yao: 90%
• Song Lan: 83%
• Jiang Cheng : 78%
• Nie Huaisang: 75%
• Wen Ning: 68%

Moyenne: 83,6%

Points: 84 points.

-L'été nous a ramollie le cerveau on dirait, s'amuse Wei WuXian en observant le tableau. Huaisang, tu peux faire mieux. Ne nous nuis pas comme l'an dernier. Tu fais baisser nos mérites.

-Mais, frère Wei... Je fais mon possible! Tu sais, les cours de sport, c'est trop pour moi. Puis j'ai du mal à étudier ce qui ne m'intéresse pas. Je ne veux pas devenir scientifique, donc pourquoi me forcer à apprendre des formules ni-queue, ni-tête? La base serait suffisante.

-Ne cherche pas d'excuses. On va te faire étudier plus sérieusement! En tout cas, Wen Ning, t'as remonté ta moyenne. Félicitation.

Les garçons continuent de critiquer leurs résultats. Même Lan WangJi dont le pourcentage est excellent semble déçu par sa performance qu'il qualifie d'inexcusable. Il prend des notes dans son agenda afin d'étudier les quelques notions qui lui ont fait défaut, refusant de commettre les mêmes erreurs une seconde fois. Pour lui, se tromper dans un examen est la fin du monde, quelque chose d'intolérable.

Song Lan est le seul à ne pas intégrer la conversation. Sa propre moyenne ne le déçoit pas, au contraire, il est fier d'être parvenu à un tel résultat sans avoir préalablement étudié. Cependant, le total de mérites obtenus cette semaine lui laisse un gout amer. Si leur moyenne n'augmente pas, il faudra plus de onze semaines à cumuler les points pour retrouver son bien-aimé. C'est trop long. Il ne peut pas attendre si longtemps avant d'étreindre la personne pour qui son cœur bat.

-Quelque chose ne va pas? s'inquiète Meng Yao. Tu es déçu par ta note? Ne t'en fais pas, je t'aiderai à étudier si tu veux.

-Hein? Non, ce n'est pas ça... En fait, je réalise à quel point c'est long d'accumuler 900 points. L'école ne veut vraiment pas nous laisser sortir.

Il connaissait la sévérité de cet établissement avant d'y postuler, mais maintenant qu'il se retrouve dans les filets de l'université, Song Lan ressent un faible regret. Si au moins il n'était pas seul. Meng Yao tapote son dos afin de le réconforter, ne voulant pas laisser un colocataire triste.

-C'est vrai qu'accumuler 900 points, c'est vachement long, soupire Wei WuXian en s'approchant. Hum... Je vais parler d'un truc que je ne devrais pas, mais c'est quelque chose qui me chicote depuis longtemps. Avez-vous déjà pensé à l'option de pirater le système? Je veux dire, pour sortir, il faut acheter le laissez-passer avec nos points. C'est seulement un code QR qu'il faut montrer aux agents de sécurité qui surveillent l'entrée du campus. Vous voyez où je veux en venir?

-Personne ne voit où tu veux en venir, crache Jiang Cheng. Cesse de tourner autour du pot et dis ce que tu penses. Pirater le système?

-Yep. Je pense qu'il y a moyen de pirater le système afin d'avoir un laissez-passer sans le payer et je connais quelqu'un apte à nous aider.

************

Qui vas les aider selon vous? XD

Y'a-t-il un personnage que vous aimeriez voir dans les prochains chapitres? Autre que les « jeunes », puisque ces derniers n'ont malheureusement pas  leur place avec les anciens >~<.