Legolas était en plein conseil militaire avec le roi Thranduil et plusieurs gradés. La séance abordait le déploiement des armées du Mirkwood sur les monts brumeux. La discussion était agitée car nul ne s'accordait sur un consensus.

Un des gardes du Mirkwood frappa à la porte et s'invita à la séance, venant les interrompre : c'était la tant attendue annonce de la délégation de Fangorn qui se présentait aux portes du royaume. Thranduil et Legolas se jetèrent un regard entendu et Thranduil consentit au départ de Legolas sans un mot. Le roi mit un terme à la séance et la repoussa. Le commandant lui, quitta le palais d'un pas ferme pour accueillir la délégation en personne. Il avait attendu ce jour avec impatience mais aussi avec appréhension. 

Le convoi se composait d'une trentaine de soldats encapuchonnés, alignés en rangs parfaits. Le capitaine Khalid de Fangorn s'avança et demanda une audience à huis clos avec le roi Thranduil. Legolas lui indiqua une salle de réception non loin de là et ordonna à ses gardes d'escorter les soldats jusqu'à une pièce de repos. Legolas patienta ensuite devant le bureau où Khalid s'était isolé pour l'entretien. Après presque une heure d'une insoutenable attente, la porte s'ouvrit et Thranduil se présenta sur le seuil de la porte.

- Je vais vous laisser, dit le roi en laissant entrer Legolas, avant de sortir de la pièce.

Le commandant croisa le regard placide de son père, et se tendit en découvrant la silhouette du capitaine Khalid encapuchonné dos à lui, regardant par la fenêtre. 

On ferma la porte derrière le prince. Legolas se tourna vers Khalid, silencieux, toujours dissimulé sous sa cape.

- Seigneur Khalid, salua Legolas en s'approchant d'un meuble pour se servir le verre dont il avait grand besoin.

Le capitaine retira son manteau de voyage, c'est Jaheira qui apparut sous la cape. Lorsque Legolas se retourna, foudroyé de cette surprise, il sentit son cœur bondir dans sa poitrine et ne put détacher son regard d'elle. Elle se tenait là, face à lui, si près. Silencieuse, troublante de calme. Il mit quelques secondes à se convaincre que cette apparition n'avait rien de la folie, et le naturel inquiet du commandant revint à la charge :

- Tu ne devrais pas être ici, dit-il d'une voix grave, je vais faire mobiliser de nouveaux gardes, dit-il en lui tournant les talons.

- Legolas, dit-elle d'une voix mal assurée.

Découvrant le trouble de sa voix, Legolas sentit son cœur se briser. Il se retourna avec dépit, et son sang se glaça lorsqu'il croisa son regard : tout dans son attitude laissait transparaître la confusion de son sort. Devant le silence de la jeune femme qui de son côté, ne pouvait soutenir son regard, Legolas sentit tout espoir l'abandonner et décida de cesser toute vaine démonstration. Le commandant reprit son attitude rigide, comprenant qu'il n'y avait plus d'espoir pour lui, il resta à bonne distance de la jeune femme tout en dissimulant le début de dépigmentation de ses mains dans son dos, provoqué instantanément par le chagrin qui s'était emparé de lui. Refoulant son profond mal-être, dans l'unique but de la rassurer, il déclara :

- Quel que soit ton choix, je le respecterai.

Après un instant d'un silence insoutenable. L'elfe se ravisa : aucune conversation bénéfique ne pourrait s'en suivre. Alors il s'éloigna vers la porte telle l'ombre de lui-même pour s'enquérir de nouveaux hommes afin de protéger la reine, le cœur meurtri. De son côté, Jaheira ne supporta pas de voir Legolas ainsi partir :

- Legolas..., dit-elle. Il faut que je te parle.

Il s'immobilisa sur place. Dos à elle. 

- Les ents vont mourir, lâcha-t-elle.

Il se retourna et la regarda avec stupéfaction.

- Voilà l'unique raison pour laquelle je dois soulever une armée. Les ents femmes ont disparu lors de l'attaque de Fangorn, seul des ents masculin subsistent, la reproduction des ents n'est plus possible depuis. Les ents qui ont survécu, tous des mâles, sont en déclin et je ne peux les sauver tant que je ne retrouverai pas les ents femmes.

Il baissa les yeux de tristesse, la nouvelle du déclin de Fangorn lui était dure à encaisser. Tout son engagement tombait à présent sous le sens.

- Que comptes-tu faire ? Demanda-t-il.

- Nous n'avons pas la moindre idée d'où elles peuvent être, et au-delà du fait que leur recherche nécessitera au moins une armée pour explorer les quatre coins du monde, il me faudra encore protéger les ents mâles restés à Fangorn, ou alors bien vite la forêt de Fangorn ne sera plus qu'un désert de bois mort et je serai la souveraine d'un royaume déchu.

- Pourquoi nous l'avoir caché ? S'agaça Legolas.

- Je n'avais aucun indice quant à votre pacifisme à mon égard. Le Mirkwood aurait pu, comme n'importe qui, profiter de cette faiblesse pour nous attaquer et asservir les ents comme arme de guerre.

Legolas trouva sa remarque juste. Etant nouvelle sur la scène diplomatique, elle n'avait pas vraiment eu le choix que de dissimuler ses faiblesses, mais son accès au trône avait été encore plus risqué que ce qu'il avait estimé.

- Qui d'autre est au courant ?

- Khalid, ainsi que les ents...

- Pourquoi me dire cela maintenant ?

- Le gouverneur de Staël m'a fait une offre d'alliance importante.

L'elfe s'effondra intérieurement. Le couperet était tombé.

- Alors tu devrais l'accepter, dit-il catégorique.

L'elfe eut un vertige, il n'arrivait plus à dissimuler sa sensibilité à présent. Résigné, le commandant tourna les talons pour partir. 

- Legolas..., dit-elle.

Il refusa de la regarder, dans son dos Jaheira s'approcha de lui, et il se sentit mal. Le silence envahit la pièce.

- Tes mains, dit-elle en déplorant la candeur de sa peau, symptôme qu'un profond chagrin s'emparait de lui.

La guérisseuse qu'elle était les examina. Legolas se retourna et garda les yeux baissés, incapable de réagir. Il était simplement anéanti, et sentir la douceur de ses mains lui était insupportable, il était à fleur de peau.

- C'est quand j'ai soigné ta main que nous nous sommes rencontrés, dit-elle avec nostalgie.

Il leva ses yeux vers elle, le contact de sa peau infusée de sang d'argent l'apaisa.

- Tu as toujours su être là pour moi, souffla-t-elle.

Jaheira releva la tête, révélant des yeux en larmes. La voir ainsi le ravagea. De sa vie, jamais il ne supporterait ses larmes.

Elle cilla une nouvelle fois devant son regard et se reprit. 

- Epouse moi Legolas.

L'elfe la regarda et ne recouvra pas ses esprits immédiatement. Seul le contact de ses doigts sur ses mains le ramena à la réalité. Sous ses yeux, Legolas reprit vie et son regard arbora une vive couleur bleu ciel. Alors qu'elle continuait d'éviter son regard, fixant le sol, il lui prit la main et le lui souleva délicatement le menton. 

- Tu es complètement folle.

Elle resta silencieuse.

- Pourquoi ferais-tu cela ? Le gouverneur Staël a fait une meilleure offre, rétorqua Legolas.

- Je n'ai confiance qu'en toi.

- Lui aussi est sans doute digne de confiance.

- "Par conviction, par devoir, par fierté, par allégeance" mais aussi surtout"par amour", dit-elle.

C'était là le mantra de l'Académie de la Garde Royale.

Un sourire traversa le visage de l'elfe qui s'illumina, ses yeux se mirent à briller et une vague de bonheur immense, comme jamais il n'en avait connu l'envahit en un instant.  

Elle le regarda, enfin, ses yeux magnifiques et sincères le dévisagèrent. Il lui sourit en posant son front sur son visage, puis rit en retrouvant ce vibrant regard qu'il avait découvert dans leurs premiers instants à East Bight. Celle de la femme conquérante et sans peur. Elle rit sous le coup de l'émotion et l'elfe, après une seconde impassible, laissa lui aussi éclater sa joie. Oubliant toute convenance, il la prit dans ses bras pour la serrer contre lui puis la souleva dans les airs sans détacher son regard d'elle, avant de la reposer à terre pour la dévisager encore. Son coeur battait à tout rompre et ne pouvait se calmer qu'en retrouvant son contact avec elle, dont il caressait les bras du bout des doigts :

- Tu fais de moi le plus heureux de tous les elfes, lui murmura-t-il avec le souffle court.

Jaheira plongea ses yeux dans les siens et lui caressa le visage avec douceur :

- Contre vent et marée, jamais je ne cesserai de t'aimer.

Les deux se dévisagèrent alors qu'une émotion palpable s'empara de Jaheira. Brisant le silence, les soldats du Mirkwood entrèrent dans la pièce.

- Sortez, dit Legolas.

- Commandant, le roi nous...

- Sortez ! Trancha-t-il avec autorité.

Les soldats quittèrent la pièce sans demander leur reste.

Legolas regarda Jaheira qui porta sa main à sa joue pour la caresser avec douceur. Il lui toucha les cheveux avec délicatesse. Leurs visages se rapprochèrent, mais Legolas n'eut le temps que de déposer un baiser sur son front alors que le roi Thrandhuil entra à son tour dans la pièce, séparant les deux fiancés de ce fait.

- Gardes, escortez la reine jusqu'à ses appartements, ordonna Thrandhuil. Et déployez des gardes pour protéger la cité, nous avons des invités de marque.

- Je m'en occupe, assura Legolas.

- Mon fils, la stabilité de notre future alliance dépend également de la fiabilité de ce mariage, il vous est interdit de rester seuls désormais. Je ne souhaite en aucun cas que votre honneur à tous les deux soit gâché. 

Les deux fiancés furent séparés et Jaheira, bravant déjà les interdits, se permit avant de partir de revenir contre l'elfe pour se blottir contre lui et le regarder une dernière fois. Enfin, elle quitta la pièce pour rejoindre ses appartements.

***

Profitant de leur présence en Mirkwood, Jaheira, Khalid, Thranduil et Legolas s'entendirent sur leur nouvelle alliance. Jaheira, consciente que la fierté du roi du Mirkwood avait été bien plus ébranlée par la concession de son fils que par son crédit militaire, se montra souple quant aux conditions de leur entente, à la grande surprise des deux elfes sylvestres qui ne se voyaient nullement dépossédés de leurs moyens. Attachée à la secrète promesse d'engagement qu'elle avait partagé à Legolas, elle proposa d'intervenir dans une mission inattendue : avec lui, elle irait au front porter secours à leurs blessés et s'engagea à créer la première apothèque du Mirkwood. Une surprise pour Khalid et Thranduil, que Legolas accueillit avec un regard complice, chavirant à nouveau pour la générosité et la droiture exemplaire de sa future femme. 

La nouvelle de la présence de la nouvelle reine en Mirkwood fut gardée secrète, mais Legolas fit néanmoins discrètement renforcer les défenses du territoire à cette occasion. 

Quelques jours plus tard, les deux amants se présentèrent à la foule lors d'une grande cérémonie où leurs fiançailles furent annoncées, déclenchant une liesse populaire rarement décelée chez des elfes. Des jours de fête s'en suivirent dans les deux royaumes de Fangorn et du Mirkwood, célébrant ce nouveau et puissant rapprochement qui assuraient l'alliance nouvelle de tout un peuple.