Un petit garçon courait, sautait par-dessus les rochers et les troncs échoués sur le rivage, il semblait presque voler et ses mouvements était aussi fluide que l'eau. Des formes indistinctes le suivait dans la mer, elles s'élançaient hors de l'eau en tournoyant gracieusement, laissant échapper des éclats de rire cristallins.

Une silhouette, une ombre encapuchonnée, sans visage, fuyait à travers les branches de la forêt au bord de l'océan.

Un bambin avait de l'eau jusqu'à la taille, il était de dos. Face à lui se tenait une femme au visage complètement composé d'eau. Ses cheveux étaient d'algues. «Tu es exceptionnel, Cristal. Aussi pur que l'eau et vivant autant dans la mer que sur la terre sous nos pieds. Tu es destiné à de grandes choses.»

Le gamin sombrait, sombrait dans l'océan. Les rayons de soleil était filtrés par les vagues tandis que sa petite main pâle essayait de les attraper et que les bulles remontaient à la surface.

Le visage d'un deuxième garçon, vision furtive, indistincte. Celui-ci avec des yeux de feu.

D'un coup, je pris une grande inspiration, reprenant mon souffle comme si j'avais failli me noyer. Je toussotai avant de dévisager le jeune garçon aux yeux couleur océan. Il avait retiré ses mains. Vivement, je lui attrapai le poignet et le tirai à ma suite sous les exclamations des nombreuses créatures qui avait assisté à son affrontement avec le marchand. Courant pour mettre de la distance entre la foule et nous, je me dirigeai vers la Tour du Conseil en espérant que les autres membres me suivent.

- Mais qu'est-ce qui t'as pris?! hurla Katherine alors que Wellan refermait calmement les portes derrière les derniers arrivés.

Ne prenant pas grand cas de ses exclamations, je dévoilai l'épaule l'enfant qui m'avait suivi sans discuter, exposant le tatouage caractéristique des membres du Conseil.

- Je crois qu'on a trouvé celui qui va remplacer Étienne, dis-je simplement.
- Youpi, un autre gamin... Quelle joie... marmonna la vampire.
- Déjà? s'exclama Michael avec un sourire moqueur en ignorant le commentaire de l'autre. Ça n'a pas été très long.
- Mais ce n'est qu'un enfant! s'offusqua Orale.
- Normal vu son départ... précipité.
- Il a essayé de te tuer, hein? dit doucement l'enfant de sa voix flutée.

Celui-ci n'avait nullement été déstabilisé malgré que nous étions en train de parler de lui comme s'il n'était pas dans la pièce. Il était plutôt resté silencieux pendant que nous débâtions, préférant analyser nos visages. Il avait maintenant les yeux relevés vers moi, ses grands yeux où l'on pouvais presque voir l'océan miroiter à travers ses iris. Il était sans se douter d'une vive intelligence malgré son âge.

- Oui, c'est exact.
- D'ailleurs, qui es-tu? demanda finalement Léane en s'adressant à l'enfant.
- Je m'appelle Cristal, je viens de la tribu de DryaHama.

Tout le monde se figea. Même mon amie sirène semblait surprise de sa réponse.

- Ce n'est pas une tribu de nymphes? dit Lith, le seul à avoir gardé un visage inexpressif.
- Si... répondit le garçon en fronçant les sourcils.
- Il n'y a pas de mâles chez les nymphes... Et il ne leur ressemble pas...
- Attendez... Ce petit garçon... Cristal... Tu m'as montré des choses, hein? dis-je confusément en m'agenouillant devant lui.
- Oui...
- L'homme, celui qui s'en allait dans la forêt, est-ce ton père?
- Oui.
- Un autre demi-humain! s'écria Katherine, exaspérée. C'est pas possible, c'est une véritable invasion!
- Surtout que Fatum est ressuscitée... souligna Wellan.
- QUOI?! s'exclamèrent les membres du Conseil en chœur.

Je me cachai le visage d'une main, complètement découragée. Je n'avais pas l'intention de leur cacher encore longtemps, mais je devais avouer que ce n'était vraiment pas le meilleur moment pour le leur dévoiler.

- Fallait vraiment que tu sortes ça maintenant? sifflai-je entre mes dents.
- Oups...
- C'est vrai alors? T'étais humaine? me demanda Léane.

J'hochai doucement la tête.

- Je n'en avais pas conscience avant que je retourne à Stone Lake, je ne me souviens de rien de ma vie d'avant.
- Comme tous les ressuscités... murmura Orale.
- Alors, tu es la soeur noyée de celle qui a découvert que le fer nous affaiblissait?

Je sursautai à l'entente de cette dernière voix. C'était la fée qui avait parlé, mais elle s'était fait si discrète que je l'avais oublié.

- Ou... Oui... Enfin, c'est ce que porte à croire, répondis-je.

C'est alors que les yeux de Cristal devinrent complètement blancs. C'était comme s'ils produisaient leur propre lumière de l'intérieur. Tous retinrent leur souffle pendant les quelques secondes que dura le phénomène. Quand celui-ci repris conscience en battant des paupières, je me rendis compte que, moi aussi, j'avais arrêté de respirer.

- Oui, aucun doute, c'était toi que Morgane cherchait désespérément.
- Tu as des visons du passé?
- Pas que, spécifia-t-il en rougissant. Le présent et le futur aussi, mais certaines sont plus claires que d'autres
- Plus claires que d'autres?... répéta Michael d'un air interrogateur.
- Oui, comme l'issu des combats à venir.

D'un coup, l'atmosphère devint lourde. Le malaise qu'avait provoqué l'annonce d'une bataille à venir, malgré qu'elle fut dite en toute innocence, me terrifia. Quoi, une guerre allait se déclencher? Contre qui?

- Qu'est-ce que tu veut dire?... dit enfin Orale en fronçant les sourcils.
- Hum... soupirai le gamin en se tordant nerveusement les mains. En fait, hum, depuis quelques temps, je fais de drôles de rêves à propos d'un autre gamin... De mon âge, à peu près... Ses yeux, on dirait des flammes...
- Je l'ai vu! m'exclamai-je, faisant sursauter les membres du Conseil qui s'étaient concentrés sur les marmonnements de l'enfant.

Cristal me regarda d'un drôle d'air, mais continua sans rien ajouter.

- Enfin, ma mère et ses sœurs ne sont pas courant, enfin, pour ces visions-là... C'est surtout l'apparition de cette marque qui les ont poussées à se séparer de moi... dit-il en riant doucement. Elles... Je, je les aime beaucoup...

Même s'il avait toujours les yeux baissés, je devinai facilement que son regard était maintenant baigné de larmes. À mon grand étonnement, ce fut Welllan qui s'avança pour le consoler.

- Ça va aller, chuchota-t-il en l'enlaçant de ses bras musclés, tu pourras aller les revoir, tu sais? Tu n'es pas obligé de rester à la Tour, aucun de nous y est obligé...
- Je sais... Je ne peux pas... m'en empêcher... Que je suis pénible... Et, pourtant... c'est toi qui est le plus à plaindre entre nous deux, rit-il doucement.

Émus, nous restâmes silencieux alors que Wellan le réconfortait doucement. Je sentais un lien indéniable se construire entre les deux hybrides...

- N'empêche que... Je dois vous montrer, à vous tous, ce que j'ai vu... Ces images... seront douloureuses, mais... elles sont nécessaires... Toutefois, ne prenez pas de décisions hâtives... Je vous en prie...

Sur ces mots, le bambin ferma les yeux et se laissa glisser au pied du demi-dragon. Celui-ci s'agenouilla auprès de lui, laissant sa petite tête auréolée de boucles noires choir contre son torse. À peine c'étaient-ils immobilisés que le brouillard s'éleva au ré-de-chaussée de la Tour, venant de partout et nulle part à la fois...