Tulsei avait également de son côté engagé l'attaque avec le croiseur du milieu. Il dit alors à TK-782 :

« Second, gardez une vigilance constante sur le croiseur situé à droite. Même s'il n'est pas notre cible, il va nous attaquer.

- Entendu capitaine. »

À quelques centaines de mètres à leur gauche, quelques traînées oranges indiquaient que les échanges de tirs entre Berius et sa cible avaient commencé. Tulsei ordonna alors une baisse de la puissance des boucliers arrières afin de les augmenter à l'avant, pour diminuer la prise de risques lors de l'attaque frontale. Il ordonna ensuite au timonier de faire avancer le vaisseau afin de commencer à tirer.

« Les chasseurs sont prêts à être déployés ? »

On lui répondit à l'affirmative, et il inspira profondément avant d'expliquer :

« À mon commandement, ouvrez les portes et envoyez les contre le croiseur de droite, celui qui n'est pas notre cible. Cela devrait créer une diversion suffisante pour nous laisser assez de champ libre sur notre cible.»

Le Rancunier approchait doucement, et les tirs commencèrent à arriver à nouveau. Quatre missiles à la suite heurtèrent les boucliers, créant une déflagration qui secoua le bâtiment. Les boucliers furent parcourus d'une onde brillante, et TK-782 prévint alors :

« Boucliers opérationnels à 70% »

Tulsei fronça les sourcils devant la baisse rapide de leur protection et ordonna immédiatement le tir d'une salve de missiles en direction du poste de commande afin de les aveugler momentanément. Les canons tirèrent alors en direction de l'ennemi, touchant pour quatre des six tentatives. Les explosions étaient cependant à une seule exception trop loin du poste de commande pour avoir un réel effet, et le croiseur adverse ne changea pas de cap. TK-782 avertit alors :

« Croiseur de droite en mouvement capitaine. Je lance un scan.»

Tulsei observa alors à droite le croiseur se mettre à bouger et commanda :

« Déploiement des chasseurs immédiat en direction du bâtiment de droite.»

Alors que le capitaine jettait un coup d'œil à gauche, voyant l'Implacable en train se repositionner son cap, TK-782 dit alors :

« Scan terminé, les canons ennemis sont en cours de chargement. Salve imminente.»

Juste après, les chasseurs du Rancunier commencèrent à sortir des hangars pour se diriger vers l'ennemi. Les tirs partirent au même instant dans leur direction, et un chasseur fut détruit, explosant brutalement au milieu du vide, les autres chasseurs tirant sur les autres missiles et parvenant à en détruire la quasi totalité. Un seul atteignit le Rancunier, ne lui faisant pas beaucoup de dégâts. TK-782 annonça :

« Boucliers opérationnels à 64%»

Tulsei reporta alors son regard sur le croiseur qui leur faisait face, au moment où ce dernier envoyait à son tour une salve de missiles. Ils touchèrent pour presque tous le Rancunier, qui fut à nouveau secoué par la déflagration. Seul un tir ne parvint pas à son objectif et partit se perdre dans l'espace. Le choc fit clignoter les lumières du poste de pilotage durant quelques instants, et après un rapide scan, TK-782 avertit :

« Boucliers opérationnels à 47%, ça devient tendu là »

Tulsei ordonna immédiatement le tir d'une nouvelle salve, doublée de tirs lasers prolongés. Les canons furent alors mis en charge, tandis que sur leur droite, les chasseurs harcelaient le bâtiment du Clan, l'empêchant de se concentrer efficacement sur les tirs. Malheureusement, durant les minutes écoulées, deux autres chasseurs furent détruits. Tulsei ordonna alors aux coordinateurs de l'attaque :

« Dites leur de ne pas jouer les héros. Il doivent rester à distance pour pouvoir esquiver efficacement, et minimiser le danger. Leur objectif n'est que de gêner la visibilité et de ne pas laisser de vrai répis.»

Les canons furent finalement prêts et tirèrent à nouveau. Deux missiles ratèrent leur cible, mais quatre autre visèrent juste et heurtèrent les boucliers du croiseur ennemi. Sans attendre une seconde, les canons lasers firent feu, déstabilisant les boucliers déjà fragilisés par les tirs de missiles. Dans un grand éclat, ils disparurent alors, en surcharge. Les lasers étaient définitivement une puissante technologie. Quelques secondes plus tard cependant, alors que Tulsei ordonnait d'immédiatement remettre les canons en charge, une salve du croiseur de droite les atteignit. Elle était limitée, mais ne manqua pas de faire trembler le Rancunier. TK-782 annonça alors :

« Bouclier opérationnels à 37%. Je propose de battre en retraite le temps de faire souffler les générateurs, on ne va bientôt plus pouvoir tenir.»

Tulsei se passa les mains sur le visage, le front suant, puis demanda :

« Encore combien de coups avant qu'on soit sans défenses ?

- Si le croiseur ennemi réussit à envoyer une salve complète, avec chaque tir qui nous atteint, il y a un risque de surcharge et de désactivation presque certain.

- Où est-ce qu'il en est ?

- En chargement.»

Tulsei souffla longuement, avant de tourner la tête comme chacun vers l'intense flash lumineux qui venait d'apparaître à leur gauche. Berius venait de détruire sa cible, les forces s'équilibraient enfin. Tulsei dit alors :

« Dernière salve et on se désengage. Communiquez ça à l'Implacable.»

Le croiseur adverse, ses boucliers toujours baissés, s'était également mis en mouvement afin de rejoindre son acolyte harcelé par les chasseurs. Cependant, ses canons étaient toujours en charge. Le Rancunier tira alors sa salve, mais un changement de direction innatendu du croiseur ennemi lui fit rater presque tous ses tirs. Seul l'un d'entre eux fit mouche, créant une explosion qui endommagea sévèrement le blindage sans toutefois endommager la structure du vaisseau. TK-782 avertit alors :

« Ils sont prêts à tirer ! »

Tulsei ordonna alors :

« Changement de cap immédiat, il faut éviter la prochaine salve de tirs !  »

Cependant, avant même que le croiseur ennemi ne tire, une grande lumière verte l'atteignit, ainsi qu'une salve de missiles venant de l'Implacable. Toute la partie touchée fut alors anéantie, et les autres parties du vaisseau, fumantes et déchiquetées, se dispersèrent lentement. Tulsei cria de joie avant de se reprendre, évitant de trop montrer ses émotions devant ses hommes. TK-782, lui, ne se gêna pas :

« Oh mon dieu, merci capitainr Berius, c'était magnifique comme coup ça ! Ouaouh !  »

Tulsei sourit puis ordonna de corriger le cap et de pointer vers le dernier croiseur restant, ce que Berius fit également. Cependant, quelques dizaines de secondes plus tard, alors que chacun chargeait ses canons, le Rancunier et l'Implacable reçurent une communication en provenance du croiseur ennemi.