Dans la cafétéria, la tension est palpable entre les deux équipes.

Son plateau-repas entre les mains, Yut Lung s'assoit sans demander la permission près de Yurio, en diagonale avec Otabek. Les deux patineurs artistiques mangent souvent seuls, isolés des autres membres de leur équipe. Peut-être est-ce à cause du fort caractère du blond et du visage antisocial de son meilleur ami? Peu importe, depuis le dernier défi, le chinois a décidé de faire de ce duo ses alliés. Il a bien étudié chaque candidat potentiel et ils sont les seuls avec qui il a des chances de bien s'entendre.

-J'ai sus que l'un des gars qui n'avaient pas de carte a été disqualifié, déclare sombrement Otabek. Je ne sais pas quoi en penser. Est-ce juste de gagner d'une telle façon?

-Tous les moyens de parvenir à la victoire sont bons, répond Yut Lung. L'important, c'est le résultat. Ne me dites pas que mon idée ne vous a pas plu? Il faut savoir exploiter les failles d'un système, outre, le manque de règlements stricts en est une. Nous nous trouvons dans un jeu stratégique. Les plus naïfs seront les premiers à couler tandis que ceux qui n'ont pas peur de se salir les mains se rendront loin. C'est la loi de la jungle, mon cher Otabek.

-Je suis d'accord avec lui, se mêle Yurio. On n'a pas vraiment tissé de liens avec les autres joueurs. Regarde autour de toi, ils forment tous des alliances. Qui vont-ils chercher à éliminer lorsque nous serons sur la sélecte? Certainement pas leurs amis. La victoire, c'est tout ce qui compte. On se moque de l'ennemi!

Otabek tourne la tête vers les autres duos afin de les détailler. Les garçons n'ont pas tout à fait tort. Les autres joueurs semblent effectivement s'assembler, comme dans une cour d'école où les gangs sont aisément remarquables. Le social n'a jamais été sont fort.

Assis plus loin, Ritsuka cogne des clous, la joue maintenue par sa main. Les cernes sous ses yeux sont imposants après la nuit d'horreur qu'il vient juste de passer. Le lit voisin au sien a fait trop bruit à cause des époux trop collants qui l'occupent. Yuri et Viktor ne pourraient-ils pas se retenir? Il a vu des trucs qu'il aimerait effacer de sa mémoire.

-Comment t'as fait pour dormir? grogne-t-il en s'adressant à Mafuyu. Ce qu'ils ont fait, ça ne t'a pas choqué plus que ça?

-Bah non, ils ont le droit de faire l'amour.

Ritsuka avale de travers sa salive, toujours perturbé lorsque ce garçon adorable tient de tels propos. Derrière son visage d'ange empreint d'innocence se cache un pervers. Le roux devrait parfois rouler sa langue cinq fois dans sa bouche avant de se l'ouvrir. Le pire, c'est que parler de sexe est aussi normal pour lui que nommer son repas favori.

L'habituelle cloche d'école retentit à la fin du repas et avec lassitude, les concurrents se réunissent à l'extérieur. Ces deux derniers jours ont été épuisants. Ils aimeraient beaucoup pouvoir se reposer, mais ils savent qu'il s'agit d'une mission impossible. Ils doivent se battre jusqu'au bout pour décrocher la victoire.

-Chers candidats, j'imagine que vous vous sentez épuisés? D'abord un repas trop gourmand le premier jour, puis un défi plus sportif le lendemain. J'imagine que vous rêvez d'une nuit de sommeil plus longue? Soyez réjouis, aujourd'hui, le défi consiste à ne rien faire!

Les joueurs se regardent, perplexes. Ne rien faire? Eiji est le premier à lever la main :

-Vous voulez dire que nous avons congé? Nous pouvons nous reposer?

-Yes... But no. Le défi du jour consiste à ne pas dormir! Le joueur qui restera réveillé le plus longtemps fera gagner son équipe! It's fun, no? Rassemblez-vous avec ce que vous voulez autour du feu d'élimination. Soyez là dans quinze minutes.

Peu motivés à l'idée de ce défi, les gens courent chercher quelques affaires dans leur chalet respectif avant de se diriger vers la plage où ils devront rester un très long moment. Ce défi ne se terminera pas facilement, c'est certain. Ritsuka fixe méchamment Viktor et Yuri en marchant à leur suite.

-Par votre faute, j'ai déjà envie de dormir, marmonne-t-il. Si on perd encore, j'espère que les autres voteront contre vous.

-V-vous avez entendu? s'étonne Yuri. Je suis atrocement désolé... Viktor, je t'avais dit que ce n'était pas subtil.

-La prochaine fois, on essayera de faire moins de bruits.

L'œil de Ritsuka tique aux mots « prochaine fois ». Il s'apprête à répliquer, mais la main délicate de Mafuyu qui s'accroche à la sienne suffit à le calmer. Se disputer avec les autres membres de son équipe n'est pas l'idée du siècle. En cas d'hésitation lors d'une élimination, ce serait de se tirer une épine dans le pied.

Tous les joueurs s'assoient sur le sable blanc, autour du feu éteint. Le soleil de plomb est épuisant, donc certains ont pensé à se munir d'un parasol. Ceux qui se retrouve plongés sous la chaleur le regrettent amèrement, car non seulement ils brûlent, mais en plus, ils ont envie de fermer les yeux.

Les heures passent, puis le soleil se couche enfin. Rester assis à ne rien faire, c'est aussi ennuyant que regarder une partie de golf à la télévision. Eraserhead vient leur porter de la nourriture à deux reprises, mais certains évitent de manger par peur de se sentir ballonnés. Tout le monde sait qu'être gourmand, ça fait somnoler.

HEURE: 00 :13

Eiji est assis dans les bras de Ash tandis qu'à l'inverse, Wei WuXian est blotti contre son mari. Ils se moquent d'être des adversaires dans un défi où seul le psychologique compte, tout comme la résistance du corps face à la fatigue. Ne pas être seul est la clé de cette épreuve.

-Au moins, passer du temps ensemble nous permet de parler, remarque joyeusement Eiji. Je trouve ce défi apaisant, pas vous?

-Je me demande surtout qui sera le premier à flancher, réplique Wei. Ce défi n'est pas tellement difficile pour Lan Zhan et moi. On a l'habitude de ne pas toujours bien dormir, surtout dans notre monde. Ceux qui connaissent la guerre pourront mieux résister que ceux qui vivent dans du coton.

-Dans notre chalet, cette nuit, Viktor et Yuri ont fait trop de bruits, ajoute Ash. Les gens ont eu du mal à dormir, donc on est mal barré. Je mettrais ma main au feu que c'est un joueur de mon équipe qui va échouer le premier.

À quelques mètres d'eux, Grell et Adam sont allongés sur le sable, fixant le ciel lumineux. Les étoiles sont belles, ce soir. Le prodigue de skate comptait passer son défi seul, mais ce pot de colle de Dieu de la mort s'est imposé dans son espace privé. Elle le saoule, cependant, il n'a pas envie de dépenser son énergie à la faire s'éloigner. Sa troisième clope de la soirée vient s'écraser sur ses lèvres.

-Tu n'en as pas marre de fumer comme une cheminée? grogne Grell. Je ne sais pas si tu l'as remarqué, mais ça empeste!

-T'ai-je demandé ton avis? Je ne crois pas. Le jour où je vais avoir besoin de conseils sur ma santé, je ne vais pas demander à quelqu'un qui est déjà mort.

Grell lui a confié que les Dieux de la mort sont des gens décédés. Si à première vue, se lier d'amitié avec une sorte de spectre qu'on peut toucher l'a tourmenté, Ainosuke s'est rapidement fait à l'idée. Il est en compétition avec des gens de divers univers, c'est déjà suffisamment bizarre.

-Au fait, tu dois avoir l'avantage dans ce défi? remarque-t-il. En étant mort, tu n'as pas besoin de dormir, si?

-Les Dieux de la mort doivent dormir. C'est vrai que c'est décevant à savoir, mais on ressemble beaucoup à des humains. Des humains beaucoup plus classes, avec des pouvoirs trop mortels!

Adam s'apprête à ajouter quelque chose, mais la voix de Present Mic le coupe :

-Ritsuka est le premier joueur à s'endormir! Il pourra rentrer à son chalet!

HEURE : 5h02

Personne d'autre n'a flanché depuis la défaite de Ritsuka. Les Nouveaux Chiens Scintillants sont craintifs, conscients qu'ils ont deux joueurs en moins que l'ennemi. Ils ne peuvent se permettre de perdre une fois de plus, de se laisser aller dans les bras de Morphée. Tout repose sur leurs épaules! Ils doivent se battre jusqu'à la fin.

-J'ai tellement sommeil, se plaint Yurio en bâillant. J'ai l'impression que mon cerveau ne fonctionne plus... Vous savez que c'est mauvais pour le corps, de ne pas dormir? Je me sens faible.

Yut Lung sort de la tresse que forment ses cheveux une longue aiguille qu'il montre à son nouvel ami d'un geste faible. Son beau visage pâle est désormais cerné, lui donnant une allure moins féminine que celle qu'il a habituellement. Savoir qu'il passe à la télévision dans un tel état lui fait honte.

-Je pourrais endormir les gens de force, propose-t-il. Le problème, c'est que ce n'est pas subtil. Je connais parfaitement les plantes et l'avoir sut d'avance, j'aurais empoisonné le petit déjeuner.

-Ça aurait été trop bien... Tu en penses quoi, Otabek? Otabek?

Allongé près d'eux, le Kazakhstanais a les yeux fermés et la bouche ouverte. Même lorsque Yurio lui parle, il ne peut pas lui répondre, déjà égaré dans le monde des songes :

-Otabek, Yuri et Viktor sont disqualifiés! Ils peuvent rentrer à leur chalet!

HEURE : 11 : 23

Akaashi refuse de baisser les bras. Debout malgré sa fatigue, il marche sur place afin de toujours rester en mouvement. Peut-être que s'il n'arrête pas de bouger, son corps ne cherchera pas à s'endormir? Ses paupières sont lourdes... Il a déjà fait des nuits blanches dans sa vie, mais ne pas pouvoir dormir dans un contexte à ce point ennuyeux est une tâche très ardue. Tout est mis en place pour qu'ils aient envie de sombrer.

-Kaashi, tu devrais t'assoir un peu, recommande Bokuto. J'ai peur que bouger t'épuise.

La veille, Bokuto a réussi à retrouver sa motivation grâce à son meilleur ami qui a passé des heures à le vanter, à le faire sourire. Se faire complimenter l'aide toujours à remonter en selle lorsqu'il est dans l'une de ses crises et Akaashi l'a bien compris. Ils se connaissent depuis tellement longtemps que les secrets n'existent plus entre eux.

-Si j'arrête de bouger, j'ai peur de m'endormir, avoue Akaashi. Je suis mauvais quand il est question de ne pas dormir. Ce défi met vraiment mes capacités en jeu.

-Je crois que je vais bientôt fermer les yeux... Je n'en peux plus.

-Sasha, Jean et Snake sont disqualifiés!

HEURE : 23 : 01

Les joueurs restants tombent comme des mouches au cours de la journée. Mafuyu, Yut Lung, Yurio, Bokuto, Akaashi... Ceux qui restent rêvent de voir leurs adversaires fermer les yeux, car la fatigue devient une torture. Alors que certains s'efforçaient de parler pour ne pas succomber à l'ennui, les mots deviennent difficiles à prononcer. Le cerveau des survivants bouillonne et chaque geste devient un véritable effort. Les secondes durent une éternité, difficiles à surmonter.

-Grell, éliminé!

Adam se retourne vers la femme qui dort près de lui. Il ne l'avait même pas réalisé. Dans un faible sourire, ses yeux se ferment à son tour. Il n'en peut plus. Au fond, à quoi ça sert de se torturer pour gagner? Il sait que même s'il se bat encore quelques heures, il ne parviendra pas en finale.

-Ainosuke, aussi éliminé!

La main de Eren s'élance et s'écrase sur la joue de Floch qui ouvre les yeux dans un sursaut. Depuis plusieurs heures déjà, c'est ce que font les garçons. Chaque fois que l'un des deux s'apprête à s'endormir, l'autre est chargé de le frapper. Leurs joues sont rouges à force d'être blessés, mais même cette douleur semble obsolète. Les yeux du roux se remplissent d'eau :

-Eren, pardonne-moi, mais je n'en peux plus... Je vais devenir fou si je ne peux pas dormir!

-Je comprends, mais il ne reste plus que deux adversaires à vaincre. On peut le faire.

-Eiji est éliminé! Ash est aussi éliminé!

Chaque fois que la voix de l'animateur résonne, c'est comme une douce musique pour les oreilles. Floch tourne difficilement la tête vers ceux qui restent afin de voir s'il est le seul dans un état aussi déplorable. Lan WangJi et Wei WuXian semblent très calmes, maintenant assis l'un en face de l'autre. Ils se fixent comme si le concours était seulement entre eux.

La tête de Floch devient lourde, impossible à tenir. Tout s'embrouille alors que son cœur se lève. Il est tellement étourdi.

-Pardon Eren...

Sans pouvoir la tenir plus longtemps, le garçon s'écrase sur les genoux de son meilleur ami.

-Floch est éliminé!

HEURE : 6 : 36

C'est la troisième journée que les candidats affrontent ce défi et il ne reste plus que trois joueurs. Certaines personnes qui ont déjà été disqualifiées viennent assister à la finale, souhaitant que tout s'achève bientôt. Ils sont chanceux d'avoir pu se reposer. Le visage épuisé des combattants fait peine à voir, mais aucun ne semble déterminé à abandonner.

-Eren est éliminé!

Seul le couple persiste, se fixant dans les yeux. Bien qu'ils s'aiment, un esprit compétitif a toujours existé entre les deux cultivateurs de renoms. Tant que l'un persiste, l'autre refuse de baisser les bras. Wei WuXian commence à être très affecté par la fatigue. Sa tête ballote au rythme que ses yeux se ferment et chaque fois, il s'empresse de les ouvrir. Lan Zhan reste quant à lui stoïque, droit comme un piquet. Un arrivant serait dans l'incapacité de dire qu'il manque de sommeil.

-Je... je ne lâcherai pas, affirme Wei d'une voix faible. Je vais gagner.

Ces mots sont accompagnés par sa chute. Désormais incapable de retenir le poids de son corps, l'homme verse sur le côté, s'écrasant telle une masse sur le sol. Dès que sa tête touche le sable, le résultat devient une évidence : les Nouveaux Chiens Scintillants viennent de remporter leur première victoire!

L'équipe gagnante saute de joie, heureuse d'avoir enfin évité l'élimination. Cette fois, ce n'est pas eux qui devront prendre une décision déchirante. Ils ont réussi! Lorsque Viktor essaie d'étreindre Lan WangJi pour le féliciter, ce dernier laisse tomber ses paupières, moue comme une poupée de chiffons. Leur victoire s'est jouée que de quelques secondes.

-Félicitation aux Nouveaux Chiens Scintillants! Malheureusement, les Chouettes Victorieuses doivent réfléchir au joueur qu'ils désirent voir partir.

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Quel joueur doit partir et pourquoi? Votez judicieusement ^^.

Quels sont maintenant vos joueurs favoris? Personnellement, j'adore écrire sur Grell et Adam!