"Taehyung et Jeongguk se retrouvent à discuter de tout et de rien dans leur futur potager."

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Taehyung n'était pas fatigué. Pas le moins du monde, comme s'il ne s'était rien passé de grave quelques heures auparavant.

Le soleil ne tapait pas trop fort cet après-midi là alors mettre les pieds de tomates en terre maintenant était plutôt une bonne idée. Le terrain entourant la maison n'était pas trop asséché, ce qui facilita leurs tâches quand ils travaillèrent sur l'emplacement du potager. Labourer n'étant pas une corvée facile, Jeongguk et Taehyung se relayaient pour le faire.

Car oui, Jeongguk était aussi de la partie. Il avait toujours voulu cultiver ses propres légumes mais n'avait jamais osé s'y consacrer réellement, si on ne comptait pas les outils de jardinage entreposés dans un coin de la cuisine. L'achat de ces derniers avait été entièrement compulsif, encouragé par un marchand qui avait usé de bons mots pour vanter sa marchandise.

« D'après la dame, les tomates ne sont pas trop difficiles à planter, » commenta Taehyung en arrosant un peu le terrain.

De son côté, Jeongguk était en train de séparer délicatement les plantules qu'ils allaient bientôt mettre à terre et démêlait patiemment leurs racines. L'exercice était fatigant à la longue, étant donné qu'il devait constamment faire attention à ne pas couper par erreur une de ces centaines de fibres végétales qui nourrissait la future plante.

« J'ai déjà essayé il y a quelques années... » répliqua le soldat en s'essuyant le front. Il faisait vraiment chaud à cette heure-là. « Mais les tomates ont régulièrement besoin d'eau. Je n'ai pas pu suffisamment les arroser ... »

Le châtain se redressa puis s'étira. Son dos commençait à le tirer après s'être autant baissé. Il se retourna vers Jeongguk, un grand sourire aux lèvres. A la base, il comptait lui tapoter amicalement l'épaule mais ses mains couvertes de terre n'étaient pas idéales pour ça.

« C'est bon à savoir, merci, » s'exclama Taehyung d'un optimisme qui fit doucement rire son interlocuteur.

Ils avaient bien le droit d'espérer, cette fois, n'est-ce pas ?

« A ton avis, est-ce que c'est assez espacé pour qu'ils soient à l'aise ? » murmura le valet à voix haute en bougeant ses mains dans tous les sens, trop habitué à les passer sur son visage quand il réfléchissait. Les laver était tentant mais ils étaient censés jouer avec la terre encore quelques minutes de plus. Ça aurait été du gâchis.

Un blanc s'installa durant lequel les deux jeunes hommes mesurèrent à vue d'œil la distance qui séparaient les croix indiquant les places que chaque plantule allait bientôt occuper. Finalement, ils se mirent d'accord pour utiliser un bout de bois trouvé par terre comme unité de mesure et bien vite, la terre était prête à accueillir ses nouveaux occupants.

Creuser quelques centimètres dans le sol, installer les jeunes plants le plus droit possible dans le trou créé puis tasser l'humus précédemment enlevé pour remettre à niveau le sol : le repiquage n'était pas difficile en soi. Il était même un peu répétitif à ce rythme-là. L'avantage de le faire était donc la possibilité de discuter tranquillement.

« Avec tout le matériel que tu as, je suis surpris que tu n'aies pas encore un jardin, » commenta Taehyung en arrosant légèrement la terre qui entourait la plantule qu'il avait mis en terre quelques secondes plus tôt.

Jeongguk, assis en tailleur devant son armée de futures tomates, tapota le sol du potager pour évaluer l'humidité.

« L'idée me plaît énormément, je t'assure, » s'exclama-t-il en jetant de brefs coups d'œil à la plantation du côté de Taehyung. « C'est juste que je n'aurai pas assez de temps pour m'en occuper correctement. »

Son interlocuteur acquiesça en ajoutant : « J'avoue, le sol est un peu sec sur cette partie de Dalgubeol. »

Un pichet à moitié rempli à la main, le soldat arrosa avec précaution la nouvelle maison des jeunes plants. La situation lui donnait une légère impression de déjà-vu.

« C'est peut-être l'absence de la forêt sur le territoire. Dans mon village natal, la terre était plus riche et humide. »

A cette mention, Taehyung sourit en coin.

« Tu parles beaucoup du village d'où tu viens... Il te manque tant que ça ? »

Jeongguk haussa un sourcil. Avec Jaehyun et quelques soldats, ils se racontaient souvent des anecdotes de leur temps avant l'armée. Ce n'était pas si surprenant que ça de mentionner ses origines de temps à autre pendant les conversations au coin du feu.

« J'ai de bons souvenirs de mon enfance là-bas, » répondit Jeongguk en frottant ses mains pour enlever l'excédent de terre collé dessus. Et alors que Taehyung allait lui proposer d'arroser les taches encore persistantes, le soldat ajouta : « Mais comme tu l'as toi aussi dit, j'avais besoin d'air frais. »

Le châtain s'arrêta net dans sa course, son visage exprimant un mélange de confusion et de surprise. Il cligna plusieurs fois des yeux, comme pour remettre de l'ordre dans la foule d'idées et de questions qui lui venait à l'esprit.

« Tu m'as dit que rejoindre l'armée de Sir Min avait été une sorte d'appel mystique pour toi... »

Jeongguk lâcha un léger gloussement avant de le corriger :

« C'était plus instinctif comme phénomène que spirituel, tu sais. » Il tendit ses bras, indiquant d'un signe de tête au châtain de verser l'eau sur ses mains souillées. « Il avait clairement plus de pouvoir que moi et je gagnais une certaine sécurité aux côtés de Lord Min.»

Taehyung s'exécuta rapidement, faisant glisser par intermittence l'eau du pichet. Le seau d'eau allait bientôt être vide.

« Pourtant, ça ne t'a pas empêché de te blesser en accomplissant ton... 'devoir' ? »

Son dos en était même la preuve...

« L'humanité ne peut rien obtenir sans donner quelque chose en retour. »* répondit Jeongguk en haussant les épaules.

« On dirait le proverbe d'un vieux sage. » rajouta Taehyung en tendant le pichet à Jeongguk et ce dernier lui rendit la monnaie de sa pièce en mouillant patiemment les mains sales du valet.

Après une dernière inspection de leurs précieuses plantes examinées, les deux jeunes hommes finirent par rentrer dans la maison, le dos en compote mais satisfait de cet essai de plantation.

« Je me demandais... » déclara Taehyung en s'asseyant sur une des chaises de la salle à manger. « Est-ce que tu es déjà passé voir ton ancien village depuis l'armée ? »

L'ambiance bon enfant s'assombrit légèrement à sa question et Jeongguk lui tourna le dos, faisant mine d'observer sa bouilloire qu'il venait de mettre sur le feu.

« Hm... Oui... Enfin, j'ai vu... Ce qu'il en restait. »

Taehyung retint un instant son souffle sur le coup, pris de court. Ils étaient en période de guerre. La bataille entre l'Empereur et ses opposants était encore en cours. Ce genre de chose...

Ils étaient dans une bulle à Dalgubeol ainsi qu'à Haeundae, loin de la terreur en dehors des murs de la ville, loin des batailles qui rageaient à quelques kilomètres d'eux, loin des crises incessantes de la famille royale en ces temps difficiles.

« Je... Je suis désolé... »

Entendre ce genre de nouvelles et y réagir n'étaient pas évidents. Et même si ces mots n'enlevaient en rien le traumatisme de cet évènement, ils valaient plus qu'un silence pesant pour Taehyung.

« Ce n'est pas de ta faute... ça... ça arrive... »

Dit à voix haute, la situation était encore plus réelle. Et même si actuellement, Haeundae tenait encore sur ses deux pieds, Taehyung pouvait comprendre la douleur de Jeongguk.

« Je... Je sais qu'on dit que c'est la vie mais ça reste... Difficile à vivre, » lança Taehyung d'une voix tremblante, le cœur serré.

Jeongguk leva enfin les yeux vers lui, un semblant de sourire aux lèvres. Il parlait rarement de ce jour-là...

« En fait, le plus horrible dans tout ça, c'est que j'avais proposé personnellement à Sir Min d'y faire une escale après une de nos sorties hors des murs. Je... » Il fixa ses mains, jouant nerveusement avec ses doigts. La honte qu'il avait ressenti se mélangeait à la tristesse générale, comme à chaque fois qu'il y repensait. Taehyung maintenait son regard sur le brun, les yeux brillants. « Je pensais que c'était une opportunité en or. On passait rarement aussi proche du village alors pour la première fois, j'ai décidé de sauter sur l'occasion. Et... Et Sir Min avait accepté sans hésitation. »

Jeongguk déglutit difficilement en revivant de mémoire les quelques scènes qui avaient précédé la dure réalité. Il avait toujours préféré renier ce qui s'était passé et enterrer cet évènement au fin fond de sa mémoire pour ne plus y repenser... pour au final en rêver un peu trop souvent la nuit.

« Alors j'ai guidé l'armée vers cette clairière... Que je connaissais comme si je l'avais construit... Et... Il n'y avait... »

Il se remercia de ne pas s'être tourné vers Taehyung depuis le début de son récit. Parce que c'était encore trop dur. Trop dur à avaler et à accepter. Même après tant d'années.

« Il y avait encore des maisons brûlées quand nous sommes arrivés. Ce... Ce qui voulait dire... »

Le châtain aurait voulu lui demander de se taire, ses pensées se bousculaient entre une image fictive de la scène sordide à laquelle Jeongguk avait dû assister mêlée à sa propre expérience d'une situation similaire. C'était horrifique à entendre et le fait que celui ayant vécu l'expérience lui tournait actuellement le dos suffisait comme preuve.

« A... A ma place... » commença Jeongguk d'une voix à peine audible. « Est-ce que tu aurais... Aurais-tu réclamé vengeance ? »

L'eau était en train de bouillir. Le feu fut éteint petit à petit. La bouilloire quitta le feu pour se poser maladroitement sur la table. Mais aucune tasse pour disposer de l'eau chaude en vue. Jeongguk tremblait trop pour oser prendre ces porcelaines si fragiles.

« Non... » répondit Taehyung d'une petite voix en fixant sa réflexion distordue dans la bouilloire.

Il n'avait pas besoin de se forcer à imaginer. Il l'avait déjà vécu, mais d'une façon différente.

Apparemment, la réponse prit de court Jeongguk car ce dernier le fixait enfin. Ses yeux étaient légèrement brillants et il ne tremblait plus autant que quelques minutes plus tôt. Le soldat s'attendait à tout sauf au sourire résigné que Taehyung plâtrait sur son visage.

« Ma... Ma famille a été dévastée par... Par une maladie qui s'était très vite répandue à Haeundae. Ma mère m'a envoyé chez Dawon qui était un peu ma nourrice à l'époque pour y vivre. Ils... Ma famille entière était malade... Très malade... J'étais sensé m'occuper d'eux... J'étais quand même l'aîné... »

Le soldat vit un instant la représentation humaine du désespoir qu'il avait ressenti lors de sa propre découverte. Si s'en rappeler lui faisait atrocement mal, la détresse de Taehyung l'affectait tout autant.

En parler n'allait rien changer. Et pourtant, le soulagement une fois que ça avait été dit était assez grand pour leur enlever un immense poids intérieurement.

« Le... C'est bizarre dit comme ça mais... Le cimetière de la colline est un bel endroit pour regarder... Le coucher de soleil... » rajouta Taehyung, une vaine tentative pour se consoler. Et il y arriva vaguement car un sourire plus sincère vint peindre ses lèvres tremblantes.

Jeongguk lâcha un petit rire nerveux en le voyant s'empêcher vainement de sourire, ce qui fit aussi rire Taehyung et quelques minutes plus tard, ils riaient un peu plus ouvertement, se sentant plus légers sur le moment.

« Comment on est passé de planteurs de tomates débutants à une discussion à cœur ouvert sans thé chaud, » commenta le brun en soupirant longuement, ses yeux se perdant dans une vaine observation du récipient d'eau chaude

« Maintenant que tu le dis... »

Et en quelques secondes, Taehyung avait dressé les tasses de thé avec une minutie qui fit rire Jeongguk. L'ambiance avait perdu de son étouffante tension et la légèreté d'une simple conversation leur permit de souffler un peu.

« Déformation professionnelle ? » taquina ce dernier alors que le châtain tentait d'aligner l'anse avec les motifs de la petite assiette qui allait avec.

« C'est plus satisfaisant comme ça, » se plaignit le châtain en versant enfin l'eau chaude et après que Jeongguk alla chercher une certaine petite boîte adorablement décorée, ils laissèrent infuser quelques minutes leurs sachets de thé dans un silence plus qu'apaisant.

Après une dernière inspection de leurs précieuses plantes, les deux jeunes hommes finirent par rentrer dans la maison, le dos en compote mais satisfait de cet essai de plantation. Comme par réflexe, Jeongguk se dirigea vers la bouilloire, ce qui fit rire Taehyung.

« L'eau chaude, c'est ta passion, j'imagine ? » taquina gentiment le châtain.

« Si tu n'en veux pas, ça en fait toujours plus pour moi, » répliqua le brun d'un ton tout aussi malicieux.

Taehyung s'assit sur une chaise la plus proche en s'étirant longuement ses membres raidis. Jeongguk, un peu plus habitué aux efforts physiques, se contenta de rouler des épaules et craquer sa nuque, bruit qui fit grimacer son vis-à-vis. Contrairement au soldat, Taehyung n'avait pas encore atteint le niveau de relaxation qu'il aurait aimé avoir après un effort physique.

« Qu'y a-t-il ? » demanda finalement le soldat en voyant le châtain le fixer longuement. Sa main vint caresser nerveusement sa nuque, les yeux de Taehyung fixés sur lui le faisait un peu paniquer. Il avait un peu l'impression d'être épié, là...

Le regard vide du valet reprit instantanément et il leva les yeux vers lui.

« Oh ? C'est... C'est juste mon dos... Je n'ai pas vraiment l'habitude de me pencher à mort. »

Jeongguk acquiesça longuement de la tête avant de quitter son accoudoir près de la bouilloire pour se glisser au dos du valet.

« Essaie de t'asseoir droit. Ta posture n'aide pas vraiment. »

Se tenir droit n'avait jamais été le fort de Taehyung, même enfant. Il avait essayé de faire des efforts pour sa mère, en vain. Et puis sa posture était le cadet de ses soucis quand il retournait dans son dortoir après une longue journée à suivre Bogum ou Kihyun et à courir à droite et à gauche pour prévenir tel ou tel domestique d'un problème, aussi bien sur les serviettes tachés que sur les déplacements impromptus de Sir Wang. Les cours accélérés sur les étiquettes n'étaient pas non plus de tout repos.

Il essaya de suivre malgré tout ce que disait Jeongguk. En soi, cela ne lui faisait pas de mal. Enfin, quand il n'était pas obligé de tenir cette position trop longtemps.

« J'ai l'impression d'être un vieux avec des douleurs lombaires.

- Tu n'es pas loin de l'être.

- Hé ! »

Taehyung se tourna vers Jeongguk derrière lui, clairement vexé. Le brun leva les mains en l'air en riant.

« Je peux toujours t'aider, tu sais, » proposa le brun.

L'attaque surprise qui avait mis à carreaux Taehyung lui revint en tête. Jeongguk avait fait de son mieux pour soulager ses quelques douleurs avec un massage. Et il s'en était plutôt bien sorti.

« Il y a intérêt, » prévint le châtain, prêt à se relaxer. Jeongguk avait soulagé plus d'un nœud cette fois-là. Et vu qu'il se proposait à la tâche...

*Cette phrase vient de l'anime/du manga Fullmetal Alchemist (Brotherhood). On l'entend souvent au début des épisodes de l'anime.