Trois lunes plus tard, en pleine nuit.

Alerte !! Alerte !! On nous attaque !!

Tel fut le cri de Nuage d'Epine. Revenant d'un rendez vous avec Nuage de Nuit (chut), elle avait remarqué l'odeur du Clan ennemi. Se terrant dans un buisson, elle vit des guerriers inconnus se diriger lentement vers le camp. Les yeux écarquillés de peur, elle avait couru dans le camp par un passage discret et avait crié afin de réveiller tout le Clan.

Les guerriers ennemis affluaient dans le camp, tandis que les guerriers de son Clan leur sautaient dessus. Elle vit Patte de Bambous renverser Poil de Brume, un matou gris. Lionne Lumineuse et Feuille de Bouleau tentaient de faire reculer Plume Sombre, un mâle imposant. Griffe Rouge et Perle de Léopard (tiens ? Une nouvelle conquête?) se battaient contre Roseau Bleu et Oreille de Loup. Soudain, elle vit Nuage de Nuit se battre contre Étoile du Soleil. Nuage d'Épine courut vers son ami, pensant qu'il partirai se battre plus loin. Elle fut donc prise au dépourvu lorsque que l'apprenti lui sauta dessus en lui fouettant les oreilles. Heureusement, personne ne remarqua son hésitation et et reprit contenance. Elle se débarrassa de son adversaire, et refoula les larmes qui lui montaient aux yeux quand elle réalisa que, bien évidemment, il était loyal à son Clan. Elle pensait qu'ils avaient développé une relation spéciale, mais elle s'était trompée. Finalement, il était plus sûr de fréquenter Griffe Rouge plutôt que cet apprenti qui ne lui apporterait que des problèmes. Elle mit toutes ses émotions dans son prochain coup et Nuage de Nuit recula en évitant de la regarder. Nuage d'Épine eut à peine le temps de s'écarter de Nuage de Nuit qu'une femelle aux yeux verts chargea. L'apprentie reconnut Fougère Aquatique. Nuage de Nuit, ce lâche, alla se battre avec quelqu'un d'autre et Nuage d'Épine esquiva Fougère Aquatique, qui venait de charger. Elle lui sauta dessus, mais évidemment il n'y a que dans les films que les petits gagnent contre les grands et l'apprentie se fit éjecter sur le côté. La guerrière revint à la charge mais un matou la mit par terre. Griffe Rouge à la rescousse, dit le félin qui venait de la sauver. Nuage d'Epine le remercia d'un hochement de tête et fila aider son frère.

Le lendemain

« -Que tous les chats en âge de chasser s'approchent du Promontoire pour une assemblée du Clan ! »

L'appel résonnait dans la clairière alors que tous les chats s'approchaient du grand rocher qui abritait la tanière du chef. Nuage d'Épine s'avança.

« -Nous allons aujourd'hui nommer une nouvelle guerrière qui est la preuve que notre Clan prospère. Œil de Biche, est-ce que Nuage d'Épine est prête à devenir une guerrière ?

-Oui, dit la mentor.

-Moi, Étoile du Soleil, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur cette apprentie. Elle a travaillé dur pour comprendre toutes les lois de notre noble code, et est maintenant digne de devenir une guerrière à son tour. Nuage d'Épine, promets-tu de respecter le Code du Guerrier, de protéger et défendre ton clan, même au péril de ta vie ?

-Oui, répondit Nuage d'Épine.

-Alors par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan des Étoiles, je te donne ton nom de guerrière : Nuage d'Épine, à partir de maintenant tu t'appelleras Perle d'Épine. Nos ancêtres rendent hommage à ton courage, et à ta détermination. »

Patte de Tigre et Poil de Glace, nommés guerriers une lune plus tôt, l'acclamèrent comme promis en premiers : « Perle d'Épine ! Perle d'Épine ! »

Ce soir-là, la nouvelle guerrière veilla en souriant, sans se douter de ce qui l'attendait le lendemain.