Une fois le discours de Némis terminé, Rick avait eu ce qu'il voulait. Il décida que rapporter ces informations à Bruce valait plus que la mort de quelques agents et abandonna le plan initial.

Afin de prévenir Bruce du danger que l'organisation encourait, il devait rejoindre Sam le plus rapidement possible. En effet, la situation était beaucoup plus grave qu'il le pensait. Rick avait reconnu des carrures, des visages... Une bonne partie des soldats présents avaient un très bon dossier.

Hormis Némis, il avait aussi reconnu Tela et Clark. Anciens coéquipiers de Rick, ils étaient inséparables. Ensemble, ils avaient démantelé, un à un, tous les gangs de la terre libre, Hélion. C'était d'ailleurs la seule contrée où Bruce n'avait pas osé implanter l'Hérixe. Leur réputation les précédait de loin et ils avaient déjà mis à feu et à sang trois bases « leurres » de l'organisation. Ils représentaient donc un réel danger.

Malheureusement, ils ne sont pas les seuls... Leur présence ici en tant qu'escouade, et non en tant que simple duo veut dire que l'équipe BlackFish est là aussi, pensa Rick. Les escouades d'Hélion, créée dans l'unique but de détruire les gangs les plus organisés présentaient un réel danger pour une organisation comme l'Hérixe. Impitoyables, ses membres avaient été entraînés pendant longues années par les meilleurs soldats et disposaient de moyens considérables. De plus, BlackFish était une de celles qui performait le mieux. Partout, la liste de leurs exploits était diffusée, et celle-ci s'allongeait chaque mois. Comme si ça ne suffisait pas, il y avait aussi Healther. Une escouade de second rang, mais une escouade quand même... Si BlackFish était en difficulté, Rick savait que des membres d'Healther seraient là pour les secourir.

Ouais, on est vraiment mal. Toutes nos forces sont éparpillées en Imélia, et même si l'on a rapatrié quelques « Assauts », on ne pourra pas tenir très longtemps face aux attaques de l'armée de Lotras, de BlackFish et de Healther en même temps. Va falloir décamper, et vite, se dit-il à lui-même, avant de s'élancer à pleine vitesse dans le dédale de ruelle de Garelis.

Après quelques minutes de course, il s'arrêta afin de vérifier sa position. Il se sentait suivi... Non. Il se savait suivi. Il jeta un œil au nom la rue dans laquelle il était. Rue Enoïl.

Allez, encore une dizaine de minutes et je suis arrivé, pensa Rick.

Un coup de feu retentit alors, non loin de sa position.

- Déjà ? On m'aurait rattrapé si vite ? s'étonna-t-il.

Sur ses gardes, il se plaqua contre le mur le plus proche et attendit.

Une minute. Deux Minutes. Trois Minutes. Rien.

Il se détacha alors de la paroi et reprit sa course.

- Surement des Assauts qui s'amusent avec l'armée de Lotras.

Soudain, une grenade aveuglante heurta le sol face à lui. Suite à l'explosion, Rick fut temporairement atteint de cécité et les sons qu'il percevait étaient brouillés. Il ne put réagir quand un individu sauta du toit derrière lui et le plaqua au sol.

Il senti alors des liens contre ses poignets, qu'on serra au maximum. Cette désagréable sensation lui fit émettre un léger grognement.

Il s'était fait avoir comme un bleu. Focalisé sur les causes possibles des détonations, il avait cessé de prêter attention à ce qui l'entourait. Et cela l'avait mis dans de sales draps.

- Cela faisait longtemps que nos routes ne s'étaient pas croisées... Guerrier de l'ombre, déclara l'homme qui l'avait capturé.

Il avait déjà entendu cette voix quelque part, mais impossible de se souvenir à qui elle appartenait. Il entendit à nouveau des bruits de pas, plus légers cette fois-ci... Une femme sûrement. Celle-ci vint se placer aux côtés de l'homme et observa la scène.

- Tu fais bien piètre allure dans ces vêtements mon ami... Ridicule même, pour quelqu'un de ton rang, continua l'homme.

Rick voyait de moins en moins flou. Son ouïe lui était revenue, intacte, et il n'était plus sonné. Un plan. Il lui fallait un plan.

Il était réputé pour ses talents d'évasion mais ses agresseurs semblaient le connaître, et pourraient donc avoir préparé un piège en conséquence. Cependant, il ne comptait pas rester attaché ici. Il avait une mission à accomplir : s'échapper n'était donc pas une option, mais une obligation.

Brusquement, son agresseur le releva et le plaqua contre le mur d'une maison voisine.

- Mais ta façon de t'habiller ne m'intéresse pas ! rugit-t-il. Ce qui m'intéresse, par contre, c'est l'endroit où se cachent tous tes petits camarades, particulièrement tes supérieurs.

L'homme sorti un canif de son étui et fit un léger tracé sur la pommette gauche de Rick. Des gouttes de sang se mirent à couler le long de sa joue. Le message était clair : des informations ou la torture.

- Refais ça encore une fois et je te tue, déclara Rick, le plus sérieusement du monde.

Surpris par sa réponse, l'homme fit un pas en arrière et tourna la tête vers celle qui l'accompagnait.

La vue de Rick revenait progressivement à la normale et il put enfin distinguer les traits des de ses ravisseurs. Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose quand la femme le coupa.

- Eh oui, c'est bien moi, Tela. Je t'avais promis qu'on se reverrait un jour n'est-ce pas ? Tu vas maintenant pouvoir répondre de tes actes, lui annonça-t-elle.

- Tela et Clark... J'aurais dû m'en douter. Laissez-moi partir et je vous laisserai la vie sauve. Promis, répliqua Rick.

- Je ne pense pas que tu sois en position de négocier quoi que ce soit, mon cher Rick. Et nous savons très bien, toi et moi, que tes promesses ne valent rien, lui répondit Clark.

Il n'a pas tort, pensa Rick. Ils étaient deux contre un, et il avait les mains liées. En plus, il était réellement incapable de tenir ses promesses, et c'est bien pour cela qu'il n'en faisait presque jamais. «Une promesse n'engage que celui qui y croit » songea-t-il.

Le menaçant de la pointe de sa lame, Clark tira l'homme captif de ses pensées. Il attendait une réponse à sa question et commençait à s'impatienter.

Rick n'avait que très peu de temps. Ses jambes étaient encore libres, et il parviendrait peut être à activer une des bombes à fumée attachées à sa cheville. Toutefois, le moindre geste brusque serait violemment sanctionné par le couple. Rick le savait et attendait que l'occasion se présente.

Tela, confiante, détourna le regard pour observer le lieu où ils s'étaient arrêtés. Elle jeta un œil dans la direction du coup de feu et pensa immédiatement à Lif et James. Étaient-ils en danger ? Pouvait-elle abandonner Clark et partir à leur recherche ? L'usage de tout appareil de communication était interdit en phase d'infiltration dans un lieu non maitrisé. Cependant, elle aurait aimé pouvoir en faire usage pour demander à ses compagnons d'armes s'ils allaient bien.

Rick saisit l'occasion. Il chargea Clark, lui administrant un violent coup d'épaule dans la cage thoracique. Celui-ci s'effondra sur le sol, le souffle coupé. Le temps que Tela se retourne, Rick avait déjà écrasé sa boule de fumée sur le sol.

Moins efficace qu'une bombe fumigène, une boule de fumée avait l'apparence d'une grosse bille et contenait une grande quantité de fumée sous pression. Le fait d'écraser la boule permettait alors à tout ce gaz, à la fois nocif pour les yeux comme pour la gorge, de s'échapper très rapidement et de recouvrir une petite zone.

Tela arma son fusil d'assaut et tira dans la fumée, à l'endroit où Rick se tenait quelques secondes plus tôt. Toutefois, celui-ci avait déjà changé de ruelle et courait à toute allure, les mains toujours attachées dans le dos.

Tela plaça alors ses doigts entre ses lèvres et siffla un grand coup. Deux molosses accoururent en aboyant.

Quand ils arrivèrent au niveau de leur maitresse, celle-ci leur ordonna d'attaquer. Ils se lancèrent alors à la poursuite de leur proie.