Des voix. Il ne réagit pas. Des bruits de pas. Il pencha sa tête sur le côté. Ils s'approchent. Il tenta d'ouvrir les yeux, en vain.

- Il est là, souffla l'une des voix à l'autre.

- Il a l'air plutôt mal en point... On doit vraiment le prendre avec nous ?

- Evidemment ! Je ne le laisserai pas tomber... En plus, Il a des projets pour lui.

Rick tenta de se relever. En réponse, ses membres n'émirent qu'un faible tremblement. Sans défense, il sentit qu'on le soulevait du sol. Il perçut la plainte émise par l'individu qui le portait et la réponse, tranchante, de l'autre voix. Rick tenta à nouveau d'ouvrir les yeux. Ses paupières se soulevèrent à peine, ne le laissant entrevoir que deux ombres et une lumière lointaine. Quand l'une des ombres se tourna vers lui pour lui parler, il s'évanouit à nouveau.

Lestement, Tela et Clark couraient à grandes enjambées. Tela s'élançait sur les toits, sautant et courant sur les planches de bois qui les reliaient. Moins agile, Clark la suivait dans les ruelles. Ils tentaient de se souvenir de la direction de la première explosion.

- Le coup de feu n'était pas loin de la tour Est. Mais l'explosion était beaucoup plus lointaine non ? demanda Tela à son compagnon, entre deux expirations.

L'orage grondait et les nuages, chargés d'eau, laissaient tomber de grosses gouttes sur la ville. Bien qu'imperméable, l'eau pénétrait peu à peu la cagoule de Clark, qui la releva pour mieux respirer.

- Juste avant que la tour s'effondre, j'ai entendu une seconde explosion. Celle-ci provenait du Sud-Ouest de la ville. On ferait mieux d'aller voir de ce côté-là, déclara-t-il en tournant sur la ruelle à sa droite.

Tela le suivit. C'était le secteur de Robin et d'Efilenia... J'espère qu'ils n'ont rien, pensa-t-elle.

Ils devaient se dépêcher. Rick et le tireur sonneraient bientôt l'alarme, si ça n'avait pas déjà été fait avec tout le bruit causé par l'effondrement de la tour et les différentes explosions. Même si les chances d'intercepter Bruce s'amenuisaient de minutes en minutes, il restait de l'espoir. Tout reposait maintenant sur ce qu'avaient trouvé les autres.

- La mission est un échec. J'espère que tu t'en rends compte Tela... déclara Clark en évitant un obstacle.

- On ne sait jamais... Les garçons ont peut-être trouvé quelque chose d'intéressant, ou même Rob et Ef...

- Ne te fais pas trop d'illusions... Attends une seconde.

Il allait tourner dans une autre ruelle quand il aperçut une ombre sur le sol, quelques mètres devant lui. D'un geste de la main, il invita Tela à descendre et s'approcha. Il étudia l'ombre et distingua les traits d'un visage humain, ainsi qu'une épaisse mare de sang s'écoulant d'une plaie à sa gorge.

- Un mercenaire. L'entaille est violente. Il en a une autre au ventre. J'aurais misé sur James s'il n'avait pas été du côté Est avec nous, expliqua Clark.

- J'aurais dit la même chose... Qui que ce soit, l'ennemi de mon ennemi est mon ami.

- Moui... Tiens, regarde ça ! s'écria-t-il en pointant le bout de la ruelle.

Devant eux se tenait un énorme portail éventré donnant sur une petite habitation. Deux autres corps gisaient devant le portail, faiblement éclairé par une lumière en provenance de la maison.

Tela s'avança, rapidement suivi par son coéquipier. Celui-ci porta la main à son fusil, placé en bandoulière dans son dos. Craignant une embuscade, ils se mirent en formation de combat. Accroupis de chaque côté du portail, ils tendirent l'oreille. Cependant, à part le son de leur respiration et le bruit des gouttelettes heurtant le sol, leurs tympans ne perçurent rien de particulier.

Clark finit par se décider à jeter un œil à l'intérieur. Il resta bouche bée devant la scène. Voyant la surprise sur le visage de son compagnon, Tela entra dans la cour de la maison. Il n'y avait pas de mots pour décrire ce qu'elle voyait.

- Mon dieu... Quelle boucherie... déclara-t-elle, sous le choc.

Une dizaine de corps jonchaient le sol. Les plus chanceux avaient été tués par balles, les autres avaient été taillés en pièces. Le sol de la cour était poisseux, couvert de sang. Le couple marchait en direction de la maison, tentant d'éviter les mains tranchées, les jambes et les cadavres. L'odeur devenait peu à peu insoutenable. L'air putride s'infiltrait dans les poumons des deux coéquipiers qui accélérèrent la marche, ne prenant plus aucune précaution. Les mouches avaient déjà commencé leur colonisation macabre et Clark eut un haut-le-cœur avant de se mettre à courir jusqu'à la porte. Il ne remarqua même pas qu'elle était déjà entrouverte et n'entendit qu'au dernier moment les avertissements de sa coéquipière.

Mais c'était déjà trop tard. Deux hommes l'attendaient à l'intérieur. Le premier était fin et agile. Ses cheveux bruns étaient ébouriffés de sorte à laisser son front découvert. Deux lourds cernes ornaient ses yeux noirs. Il avait une barbe de trois jours bien taillée, ce qui lui donnait une certaine élégance. Il sortit du salon sur sa gauche et l'envoya au sol d'un coup de pied sur la cheville. Le second était plus costaud. Le crâne rasé et le nez effilé, les traits de son visage étaient anormalement doux face à la puissance que dégageait son épaisse musculature. Ce dernier maintint Clark au sol en plaquant son genou droit sur sa colonne vertébrale.

Tela entra à la suite de son compagnon, arme au poing.

- Lâchez-le ! hurla-t-elle en braquant son fusil sur le premier soldat.

- Tu ne pourras pas nous tuer tous les deux d'une seule balle... Ce qui nous laisserait le temps d'éliminer ton petit ami. Réfléchis bien... répondit-il.

La vétérane étudia la situation. Clark était hors-jeu. Devant elle se tenaient deux soldats. En surnombre donc. L'homme disait vrai : il faudrait des angles de tir différents pour les abattre... Et, sous leurs tenues sombres, ils avaient des gilets pare-balles. Ils sont aussi bien équipés que nous... Il y a quelque chose qui cloche. Et puis pourquoi ne pas nous avoir abattus sur le champ ? se demanda Tela.

- Mais qui êtes-vous ?

- Nous pourrions discuter si vous arrêtiez de braquer votre arme sur moi, répliqua-t-il, accompagnant sa réponse par un clin d'œil. Et si vous faisiez tomber le masque sur votre visage, comme l'a gentiment fait votre collègue, bien entendu.

Le ton de l'homme était calme et posé, mais ne laissait entendre aucune contestation. Il ne semblait pas vouloir porter atteinte au couple, du moins pas pour l'instant, songea-t-elle. Tela finit par se faire violence et abaissa son fusil.

- A la bonne heure ! Asseyons-nous dans le salon en attendant vos amis.

- Nos amis ?

Il ne répondit pas. Ignorant la tension qui régnait dans le couloir quelques secondes plus tôt, il intima au deuxième soldat de relâcher Clark et entra dans la pièce, rapidement suivi par son compagnon. Tela s'élança au secours de son ami.

- Clark ? Tu vas bien ? s'inquiéta-t-elle en s'accroupissant à ses côtés.

Il se releva lentement, portant la main à sa gorge.

- J'ai un peu de mal à respirer, mais ça va passer...

- Veuillez enlever votre masque, madame, le coupa l'homme, désormais assis sur le canapé.

Tela s'exécuta puis aida Clark à se relever. Au moment d'entrer dans la salle, le soldat reprit la parole.

- Eh bien voilà qui est mieux ! s'exclama-t-il. Nous pouvons maintenant commencer les présentations. Je suis Pshar, éminent gardien de Téloris, et voici mon coéquipier, Juekpol, protecteur de la porte Est, l'unique porte maritime de la capitale. Ne vous attendez pas à ce qu'il réponde à vos questions, il est muet.

- Je suis Tela, et voici mon compagnon, Clark. Nous sommes tous deux des agents d'Hélion, de l'escouade BlackFish. On peut savoir ce que des soldats de la capitale font ici ? demanda-t-elle en installant son ami dans une des chaises du salon avant de s'assoir dans une autre.

- C'est vrai que ce n'est pas courant de voir des agents de Téloris si loin dans les terres... ajouta Clark, reprenant peu à peu ses esprits. Vous avez parlé d'attendre nos amis, qu'entendiez-vous par là ?

Pshar eut un moment d'hésitation. Il se tourna vers Juekpol, qui acquiesça d'un signe de la tête.

- Nous sommes ici pour encadrer et aider l'escouade Healther, à la demande du Roi. Ce dernier s'inquiète enfin de l'agitation qui anime le pays. Et pour répondre à votre question... Clark c'est ça ? Healther est allé chercher le reste de votre escouade dans la base de l'Hérixe. Ils devraient arriver d'un moment à l'autre d'ailleurs, déclara Pshar.

- Quel est le rapport entre ce qu'il se passe dans le pays et une escouade d'Hélion ? interrogea Clark.

- Mais enfin Clark, ce n'est pas ça qui devrait t'inquiéter ! le coupa Tela. Comment ça dans la base de l'Hérixe ? Où sont-ils ?! On doit les aider ! s'écria-t-elle, bondissant de sa chaise.

Les deux porte-paroles du Roi se levèrent au même moment, fixant la guerrière. La main sur la crosse de la mitraillette attachée dans son dos, Juekpol attendait la réaction de son coéquipier.

- Rasseyez-vous, ordonna Pshar, d'une voix posée, mais autoritaire. Vos amis vont bien. Juste avant votre arrivée, Healther m'a informé par radio qu'ils avaient retrouvé leur trace. Ils attendent simplement mes ordres pour les faire entrer ici.

- Mais qu'est-ce qu'il se passe ici enfin ?! Que voulez-vous ? rugit Tela.

- Tela... Calme toi, chuchota Clark, qui s'était rassis. Ce ne sont pas nos ennemis tu le vois bien... Ils pourraient détenir des informations intéressantes sur l'Hérixe. La mission a échouée, c'est trop tard. Alors tentons de trouver un moyen pour rattraper le coup, d'accord ?

Les paroles de son compagnon la calmèrent. Un peu. Elle se rassit et résista à la tentation de sortir de la maison pour retrouver la trace du reste de l'escouade. Cependant, elle garda la main sur son arme.

- Excusez-nous, mais nous sommes pressés. Nous devons rejoindre les autres membres de notre équipe pour définir notre nouveau plan d'attaque. Donc, si vous pouviez nous expliquer rapidement ce que vous attendez de nous, nous vous en serons reconnaissants, repris Clark, du ton le plus diplomate qui soit.

- Le Roi a en partie compris que Lotras ne tournait pas qu'autour de Téloris. Il nous a envoyés apporter notre aide et notre expérience à ceux qui aideraient son peuple à sortir de l'anarchie qui ronge ces terres.

- Et qu'avons-nous à voir là-dedans ?

- Comme je vous l'ai dit, le Roi a en partie compris que notre grand et beau pays ne se résumait pas à l'impériale et majestueuse ville de Téloris. Cependant, à part aider à la neutralisation de toute organisation criminelle, il ne propose pas de solution à la nationalisation des technologies et des savoirs. La cour de sa majesté est divisée, permettant à des individus souhaitant la fin de son règne d'agir.

- Vous voulez dire qu'il y a un complot contre le Roi ? Mais alors ce serait la concrétisation de tous ces troubles ! s'écria Clark.

- Bon écoutez, c'est bien gentil tout ça, mais nous n'avons plus une minute à perdre. Je suis désolée pour tous vos problèmes, mais ça ne nous regarde pas, déclara Tela qui s'apprêtait à se lever à nouveau, beaucoup moins impliquée. On se charge déjà de vos terroristes non ?!

- Très bien. Sachez tout simplement que cela implique l'Hérixe en grande partie, lâcha-t-il avant de convoquer l'escouade Healther par radio.

Pshar savait très bien que c'était le couple qui dirigeait BlackFish. Après les événements de cette nuit, Juekpol et lui n'auraient bientôt plus aucune piste. Il espérait alors que sa dernière remarque avait fait mouche. La cour se déchire... Bientôt, les différents groupes se ligueront les uns contre les autres et l'Hérixe, qui complote dans l'ombre, profitera de la situation pour renverser le Roi. Nous avons besoin d'Hélion pour empêcher ça... songea-t-il.

Des bruits dans le couloir le tirèrent de sa réflexion. Tela et Clark se levèrent à l'unisson à la vue du trio encadré par les quatre soldats.

- Lif et James ! Vous allez bien ? demanda-t-elle.

Lif esquissa un sourire maussade mais ne répondit pas. James lui infligea une bourrade dans le dos avant de répliquer :

- Ça va. On est juste épuisés. La nuit a été longue...

- Où est Robin ? le coupa Clark.

- Il... répondit Efilenia qui ne parvint pas à finir sa phrase, les souvenirs du visage de son coéquipier meurtri par la douleur remontant à la surface.

- Il a été blessé. Nous l'avons pris en charge. Le médecin affilié à notre groupe s'occupe de lui à l'extérieur de la ville, plus au Sud, repris l'un des soldats cagoulé.

Mais... S'ils sont seuls aux abords de la ville... Ils sont en danger !!! pensa James.

- On doit y aller ! Immédiatement ! s'écria-t-il, tirant Lif et Efilenia par le bras.

Il passa le pas de la porte, son fusil balançant contre son torse. Arrivé dans la cour, il retint un hoquet de surprise. Il jeta un regard méfiant à Efilenia, toujours couverte de sang. C'est par ici qu'elle est arrivée... Qu'est ce qui a bien pu se passer ? se demanda-t-il. Elle évita son regard et baissa la tête. Lif resta silencieux, absent. Ils accélérèrent jusqu'au portail.

Alors qu'ils arrivaient dans la ruelle, Tela rattrapa le groupe et plaqua James contre le mur de l'habitation la plus proche.

- Qu'est-ce qu'il se passe bon sang ?! s'écria-t-elle en reprenant son souffle. Expliquez-nous ce que vous avez découvert !

Clark et les autres soldats la rejoignirent. Juekpol arma sa mitraillette et fixa les ruelles alentours.

- On vous expliquera en route. Robin et les autres sont en danger, déclara James.

Il se tourna vers l'un des hommes masqués et lui demanda :

- C'est par où ?

L'homme pointa une ruelle avoisinante. James se dégagea violemment de l'étreinte de Tela et poussa Lif à le suivre. L'étrange groupe s'enfonça dans la pénombre à sa suite.

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Un chapitre un peu plus long que les autres et je m'en excuse, j'en avais besoin pour installer la suite de l'histoire! J'espère que ça vous plait, en tout cas la suite va prendre une tournure intéressante et j'ai hâte de vous montrer tout ça :)
Comme d'habitude, n'hésitez pas à me donner votre avis et à être extrêmement critiques ♥