Bien que la lumière jaillissait autour de la jeune femme, cette dernière était toujours en proie aux ténèbres. Tout était noir autour d'elle. Elle était complètement désorientée par cet endroit sans fin. Ce n'était pas une pièce, ni même un paysage. Seulement le néant qui ne cessait de s'étendre. Elle avait beau essayer de se repérer, c'était chose impossible. Soudain, un murmure se fit entendre. 

- Suis ma voix. 

Nova se retourna, cherchant à  comprendre d'où la mystérieuse voix pouvait provenir. 

- Suis ma voix, répéta-t-elle plus fort.

Nova arriva alors à identifier la position du murmure. Son instinct lui dictait de la rejoindre. Elle était son seul repère. Elle marcha en tâtonnant sans s'arrêter. Jusqu'à arriver devant une silhouette féminine.
Elle était de dos et portait une robe longue pourpre dévoilant son dos. Ses cheveux avaient été rassemblés en un chignon surmonté d'une chaine en or. 

- Réveille toi. 

C'était elle qui venait de parler. Nova avança en direction de la femme et posa sa main sur son épaule. Celle ci se retourna et dévoila son visage. C'était celui d'une personne âgée d'une cinquantaine d'années environ selon Nova et au vue de ses quelques rides. Néanmoins elle avait un faciès plutôt doux. Son nez était fin et ses lèvres arboraient un sourire chaleureux. Quant à ses yeux, ceux-ci étaient d'un bleu azur.

- Réveille toi Nova ! 

Sur ces mots, elle s'évapora. Nova, qui avait ouvert la bouche pour lui demander son identité, n'eut pas le temps d'avoir une réaction que toute l'obscurité fut remplacée par une lumière naissante. 

C'est à ce moment là que Nova se réveilla. Elle cligna des yeux et entrevit les rayons du soleil caresser les rideaux. La jeune femme mit quelques instants pour émerger, se redressa et se mit à observer l'endroit où elle se trouvait. Elle inspecta la pièce et se rendit compte qu'elle était à bord du Red Swan, plus précisément dans le lit de la cabine du capitaine. Le lieu lui avait été facilement reconnaissable grâce à l'odeur de bois qui constituait les meubles, mais aussi grâce au tableau accroché au mur. Ce dernier représentait le Red Swan ammaré à une ville portuaire tandis que des marchandises étaient en cours d'acheminement sur le pont. En examinant mieux la pièce, Nova remarqua que Carmen, somnolente, était à son chevet sur une chaise.

- Carmen, marmonna Nova. 

Alertée par son nom, la jeune Voyageuse sauta de sa chaise et se précipita sur son amie. Elle la prit dans ses bras et la serra de toute ses forces contre elle. Une douleur s'empara alors de Nova. 

- Aie, grimaça-t-elle. 

Carmen retira alors son étreinte. 

- Pardon , j'avais complètement oublié pour ta blessure. 

Nova baissa la tête et constata qu'elle ne portait plus ses vêtements d'homme. Elle était simplement vêtue d'un pantalon tandis que sa poitrine n'était recouverte que d'un bandage. Elle comprit rapidement que sa blessure était à l'origine de sa douleur et que celle ci avait été pansé par ledit  bandage.

- C'est une blessure sacrément laide, mais heureusement, Fillip a pu la soigner.  Il va falloir que tu te ménage par contre. 

- Depuis combien de temps, je suis inconsciente ? demanda la blessée. 

- Trois jours. Tu nous as vraiment fait peur, tu sais. Personne ne savait si tu allais te réveiller avec ce que ces choses t'ont fait. Mais bon t'es une dure à cuire à ce que je vois, rigola Carmen. 

Trois jours. Énormément de questions se mirent à tournoyer dans l'esprit de Nova. Comment avaient-ils fait pour partir de cette île maudite ? Etaient-ils sortis de la Mer des Méandres ? En enchainant les différents questionnements, une interrogation s'imposa à son esprit. Si sa poitrine avait été bandé par Fillip, il etait impossible qu'il ne se soit pas rendu compte de sa véritable identité.

- De quoi tu te souviens ? demanda Carmen

-Je me souviens être saigné comme un cochon, puis une grande explosion et ensuite plus rien répondit-elle le regard vide, à la recherche de la moindre bribe de souvenirs. 

- Après que tu ai déclenché cette sorte d'énergie à retardement, toutes les créatures ont pratiquement explosé, mais vraiment il y avait de la cervelle partout, j'ai même vomi, c'est pour te dire. C'était vraiment pas beau à voir ... 

- Carmen ! 

- Oui pardon. Mais je suis tellement contente que tu sois vivante que ça me fait mouliner plus que d'habitude. Bon je continue. Après ça, tout les hommes sont sortis de leur espèce de transe, comme si tuer Rakna et les autres les avaient complètement désenvoûtés. 

Nova se contenta de hocher la tête. 

- C'est le Capitaine qui t'a ramené. Je ne sais comment mais on a pu sortir de ce temple sans embûche. Ensuite, on a rejoint la plage et on est revenu sur le Red Swan. Il nous a fallu un jour avant de  sortir de cette stupide Mer des Méandres. Elle nous aura donné du fil à retordre celle la. 

Carmen était à bout de souffle. Elle avait conté leurs aventures sans s'arrêter. Mais tout au long des explications de la jeune Voyageuse, une question avait subsisté chez Nova.

- Ils savent ce que je suis maintenant, pas vrai ? 

Carmen eut un air désolée. 

- Oui ... Je te dis pas le choc du Capitaine Mulligan quand il a fallu te soigner. On avait l'impression que c'était la première fois qu'il voyait la poitrine d'une femme. 

Carmen ravisa sa réflexion lorsqu'elle vit la réaction de son amie. Le rouge lui était monté aux joues tandis qu'un sentiment de chaleur lui avait envahi le visage. Mulligan l'avait vu dans sa plus stricte intimité. S'attendant a voir un homme, il s'était retrouvé nez à nez avec le corps d'une jeune femme. Elle ne cessait d'imaginer la scène en boucle.

- Je te mentirais si je te disais que ça n'a pas crée de grabuge. La plupart étaient plutôt énervés. J'ai du jouer des coudes pour expliquer le pourquoi du comment. Le seul qui est resté silencieux, c'est le Capitaine. Ca fait trois jours qu'il ne dit rien à ton propos. 

Nova passa sa main dans ses cheveux. Elle était perdue. Trop d'évènements s'étaient passés, sans qu'elle ne puisse intervenir. Encore une fois elle avait été impuissante.

Bon sang, ce que je déteste ça. 

- Bon, et si on s'occupait de changer ce bandage ? 

A peine eut-elle dit ses mots que la porte de la cabine s'ouvrit. La silhouette de Mulligan se dessina dans l'entrée. 

-  Vous ne prenez jamais la peine de toquer! s'énerva Carmen. 

- Sors Carmen, ordonna Mulligan. 

- Non, je dois changer son bandage, insista-t-elle

Ni une, ni deux, le jeune homme agrippa Carmen par la chemise et planta son regard dans le sien. 

- Je t'ai ordonné de sortir ! 

Il avait amené la jeune voyageuse à se  positionner sur la pas de la porte. Carmen souffla et lui jeta un regard assassin.

- Crie si tu as besoin de moi, je reste derrière la porte, déclara-t-elle à son amie

Puis elle sortit en claquant la porte. Nova se retrouva seule face au Capitaine. Un silence de mort régnait. Le jeune homme empoigna la chaise que laquelle s'était assise Carmen auparavant et la positionna à côté de son lit. Il s'y assit et ne la lâcha pas du regard. Il n'attendait qu'une seule chose : des explications de sa part. Néanmoins, voyant que la jeune femme restait de marbre, il se décida à commencer. 

- J'aurais du m'en douter. Pour avoir autant de malheur, il ne pouvait pas y avoir qu'une seule femme à bord. Alors comment dois-je t'appeler maintenant ? Jasper ou bien, c'est quoi déjà ton petit nom? Ah oui Nova. 

Son ton était sec et emprunt de colère. Quant à Nova, cette dernière baissa la tête. 

- Je... Je ne voulais pas, bégaya t-elle. 

- Tu aurais du y penser avant de débarquer sur ce bateau. Mon foutu bateau. Je me disais bien que ta tête me disait quelque chose. J'aurais du te reconnaitre. La petite maladroite, incapable de ne pas faire tomber une stupide bière. Mordiable, et dire que j'ai confié la vie de mon équipage entre tes mains. Plus d'une fois tu nous as mis en danger. Et moi, comme un con, je me suis dit, laisse Milo, le p'tit gars apprend sur le tas, il n'est pas responsable de tout dans cette histoire. Je commençais même à te faire confiance.Et tous les matelots a bord te le diront, c'est une chose rare Au lieu de ça, je me retrouve avec une bonne femme qui ne fait que nous attirer des emmerdes. 

A ces mots, Nova sentit une montée d'adrénaline grandir en elle. Sa colère était si grande qu'elle en oublia même sa blessure, au point de sauter de sa couche. Elle planta ses pieds dans le sol et se retrouva debout, face au Capitaine Mulligan. 

- Comment oses-tu me faire porter le poids de tes responsabilités sous prétexte que je suis une femme ! Je t'interdis de me mettre la mort de ces hommes sur le dos! 

Le Capitaine Mulligan se leva à son tour, furieux par l'affront dont faisait preuve la jeune fille. 

- Ces hommes avaient des noms, des familles, des histoires. Neth et Turner seraient encore là si tu ne m'avais pas menti ! explosa t-il. 

La tension se faisait ressentir dans toute la pièce. Les muscles de Nova s'étaient contractés et au vue de la chaleur qu'elle ressentait sur son visage, ce dernier avait encore dû virer au rouge. Mais cette fois ci ce n'était pas la honte qui s'était emparé de son être. Devant elle, le Capitaine Mulligan la foudroyait du regard. 

- Est-ce que tu m'aurais reproché tout ça si j'avais été un homme ? demanda t-elle 

Mulligan resta silencieux. Cette question lui avait cloué le bec. 

- Bien sur que non. Si j'avais été un homme, tu aurais mis ça sur le compte du destin. Non, ce que tu refuses d'admettre c'est qu'une femme puisse prendre des initiatives. Ce qui te met dans cet état, c'est d'avoir été berné par une simple et fragile petite bonne femme comme tu aimes à m'appeler. Tu ne supportes pas l'idée que ton équipage se rende compte que tu m'as laissé mener la barque, que ton autorité a été sapé. Mais tu sembles oublier quelques détails dans cette histoire. Tu omets que sans moi, nous serions tous morts sous les coups de canon du Betty's Revenge. Sans moi, toi et tes hommes auraient été torturé et donné en sacrifice à leur espèce de déesse. Alors oui, il y a des morts par ma faute, notre faute. Et je ne les oublie pas. Mais ces décisions, c'est ensemble qu'on les as prises. Alors je te prierais d'assumer ta part de responsabilité, dit-elle en le pointant du doigt.

Le silence reprit sa place. Elle lui avait dit tout ce qu'elle avait sur le cœur, sans s'arrêter. Le Capitaine Mulligan se mit à avancer vers elle. Elle le contourna et il fit de même. Elle se mit alors à reculer tandis que ce dernier ne cessait d'avancer. Jusqu'à ce que Nova sente le bois lui toucher le dos. Elle était à présent contre le mur. Le Capitaine, lui ne se tenait qu'à quelques centimètres d'elle. 

- Je t'interdis de me toucher, articula-t-elle. 

- Je ne comptais pas le faire. Bien que j'aurais pu en avoir l'occasion, souffla-t-il. 

L'image du Capitaine Mulligan l'observant pendant qu'elle se faisait bander la poitrine la pétrifiait encore. Ces émotions provoquèrent en elle une sensation électrique qui lui parcourut le corps. Le Capitaine Mulligan fut aussitôt repoussée de quelques centimètres par une force invisible. Il maugréa. 

- J'oubliais que tu avais ce don. Je t'ai cru lorsque tu m'as dit que tu n'étais pas dangereuse. Je baissé ma garde. Maintenant je me méfierais à l'avenir. Je ne risquerais ma vie et celles de mes hommes pour une tueuse.

- Alors qu'est ce que tu veux faire hein, me tuer devant tout le monde, provoqua Nova. Alors ne te gêne surtout pas, vas y. Tu as tout intérêt à le faire car s'il faut que j'utilise "ce don" comme tu l'appelle, pour pouvoir survivre, que ce soit moi ou Carmen, je le ferais sans hésitation. À tes risques et périls.

Encore un nouveau silence. Le Capitaine Mulligan ne savait pas quoi penser de l'attitude de la jeune fille. Lorsqu'elle revêtait la forme de Jasper, celle ci s'était montré brave, réfléchie et joviale. Maintenant il découvrait Nova, une jeune femme sur la défensive, téméraire et prête à tout pour assurer sa survie et celle de son amie. Mais il avait beau éprouver un sentiment de trahison et d'écœurement à son égard, il ne pouvait s'empêcher de se demander ce qui lui était arrivé pour qu'elle devienne comme cela. 

Après tout, on ne se ressemble plus qu'on le ne pense, songea-t-il.

Mais il chassa cette idée de sa tête. Il devait avant tout penser à lui, à la vie de son équipage et à son statut de Capitaine, déjà remis en cause par les frasques de la clandestine. 

- Vous serez débarquées dans le premier port, estime toi heureuse de rester en vie, déclara-t-il avec un regard sombre. 

Nova redressa sa tête et le toisa

- Vos désirs sont des ordres, Capitaine, dit-elle en effectuant une révérence, jonché d'un sourire ironique. 

Bon sang, ce qu'elle est exécrable et ingrate.

Mulligan en vint même à regretter Jasper. 

Les deux jeunes gens se tenaient toujours l'un face à l'autre. Le Capitaine ne put s'empêcher de remarquer que la poitrine de Nova ne faisait que se soulever et s'affaisser. Elle avait accéléré depuis le début de leur altercation. Lui se contentait d'avoir les mains moites, chose qu'il décida de masquer en serrant les poings. Aucun ne bougea. Chacun restait à sa place, à se contempler dans le blanc des yeux. Pourquoi ne partait-il pas ? Il le devait. Il fallait qu'il retourne sur le pont, affirmer sa position de Capitaine en partageant la grande nouvelle avec ses camarades. La petite maladroite et son amie allait être débarquées. 

Soudain, la cloche du navire se mit à sonner sans s'arrêter. Les marins commencèrent à crier dans tous les sens. Des bruits de pas empressés se faisait entendre à travers la cabine. Une grande agitation s'installa à bord du Red Swan. Et pour cause. 

- On nous aborde ! cria un marin.