Nova lâcha instantanément la corde et se mit à courir à travers le brouillard.

- Non Jasper, reste là, s'écria Mulligan

Nova n'en eut que faire et s'élança à gauche, puis à droite. Sa vision ,réduite, ne lui permettait pas d'être aussi rapide qu'elle le voulait.

- Carmen ? Carmen ? , réponds moi je t'en supplie !

Aucun bruit. La panique s'empara encore plus de Nova. Si ce que disait le Capitaine était vrai, alors Carmen courait un grave danger. Il fallait qu'on l'en empêche. Il était hors de question qu'elle la perde. Pas elle. Carmen représentait l'être le plus cher aux yeux de la jeune fille. Elle était son ancre, son phare qui lui permettait de ne pas s'égarer dans une vie misérable. Les larmes montèrent aux yeux de Nova. La simple pensée effleurant l'idée de renoncer à Carmen dans sa vie lui fit un trou béant dans le cœur.

- Paco, reviens !

Carmen s'était remise à parler. Dieux merci. Nova se dirigea vers ce qu'elle pensait être la position de Carmen au vue du son qu'elle venait de prononcer. Mais lorsqu'elle y arriva , Carmen n'y était plus. Les larmes qui jusque là étaient restées aux creux de ses yeux, perlèrent le long de ses joues. Nova cligna rapidement afin de libérer sa vision. Ce n'était pas en pleurant qu'elle allait défendre Carmen de faire quoique ce soit d'irréversible. En ce moment même, ses émotions prenaient le pas sur le sang froid dont elle faisait preuve d'ordinaire. Se laisser envahir par sa sensibilité ne lui ressemblait aucunement. C'était une jeune fille plutôt rationnelle dans ses prises de décisions, même en cas de danger imminent. Elle savait garder la tête sur les épaules, ce qui lui avait valu de sortir de maintes situations. Ce qui n'était pas le cas de Carmen. En effet son impulsivité allié à su sang chaud avait rapidement compensé avec le pragmatisme de Nova.. C'était comme cela qu'elles fonctionnaient. Deux jeunes filles, diamétralement opposé l'une de l'autre,mais se révélant particulièrement complémentaires.

- Mais Paco, qu'est ce que tu fais sur le Red Swan ?

C'était Carmen qui venait d'interpeller une fois encore ce qu'elle pensait être Paco. Nova ne se fit pas prier et fonça encore une fois à l'aveugle. Guidée par son instinct , elle finit par se retrouver devant la rambarde, sécurisant les marins d'une éventuelle chute à la mer. A cause de la tempête cette dernière était complètement éventrée. On pouvait facilement y discerner un profond trou, permettant à celui qui souhaitait sauter par dessus bord, de rendre son désir réalité.

La jeune voyageuse se tenait face à la mer. Elle avait le bras tendu et pointait l'horizon de son doigt. Étant dos à Nova, cette dernière ne pouvait lire la terreur et l'incompréhension qui avait pris place sur le visage de Carmen. Elle venait de voir un des membres de la Communauté traverser le Red Swan. Son fort intérieur criait que cela était impossible. Le navire se trouvait au beau milieu d'un tempête, quelque part ou personne n'avait pu s'aventurer. Mais un pincement au cœur faisait alterner la balance entre ce qu'elle croyait voir ou ce qui semblait relever du réel. Elle avait à peine eu le temps d'écouter le début de l'explication du Capitaine Mulligan, que Paco était apparue devant elle. Tout le décor l'entourant s'était évaporé. Ses yeux étaient rivés sur Paco. Seulement Paco. Plus rien autour d'elle n'avait d'importance si ce n'est sa silhouette qui se tenait à quelques mètres d'elle. Elle avait d'abord cru que son esprit lui jouait des tours. Mais ce qu'elle pensait être une farce émise par sa conscience s'était révélé être plus que convaincante. Ce qui lui avait glacé le sang notamment par la façon dont il avait prononcé son prénom.

- Carmen.

Cela ne pouvait être que Paco. Celui avec qui elle avait passé toute son enfance. Il avait toujours la même façon de rouler les r. Ce petit accent était comme un signe d'appartenance à la Communauté des Voyageurs, une façon de se reconnaître entre eux. Mais ce n'était pas la seule ressemblance qui aurait pu indiquer qu'il s'agissait de Paco. Il se dégageait tout autour de lui cette fragrance musqué mélangé aux différentes épices que les vielles femmes des différentes familles avaient l'habitude de cuisiner toute la journée. Tout semblait ramener Carmen à ses origines. Elle ferma les yeux l'espace d'un instant, se revoyant arpenter les différentes villes et régions accompagné par la Communauté. C'est en se retrouvant dans le noir complet qu'elle se rendit compte qu'ils leur manquaient terriblement. Ces quelques instants dans l'obscurité l'apaisèrent. Elle souffla, puis revint à la réalité.

Carmen espérait toujours voir Paco face à elle. Cependant lorsqu'elle rouvrit les yeux, elle n'avait affaire qu'à la mer. Soudain, le vent souffla, entremêlant encore plus les cheveux bouclés de Carmen. Ces derniers lui couvrirent la vue. Lorsqu'elle se recoiffa, la voix de Paco la rappela à l'ordre, en lui chuchotant à l'oreille.

- Derrière toi Carmen

La Voyageuse s'exécuta dès que ce dernier eut prononcé la dernière syllabe. Elle se retourna et retrouva la présence de Paco. Avant même qu'elle n'ait le temps de prononcer l moindre mot, Paco disparut une nouvelle fois pour réapparaître à nouveau. S'installa alors une spirale de poursuite entre l'apparition intempestive de Paco et la jeune femme. Cette course effrénée était rythmée par les différents appels de Nova. Mais Carmen n'entendait rien. Tous ses sens étaient concentrés sur une seule chose. Lui

Cette danse endiablée prit fin lorsque Carmen aperçut pour une énième fois le Voyageur. Mais cette fois ci, différait de toutes les autres. Il était là, suspendu dans le vide au dessus de la mer. Carmen avança un pied, puis l'autre. Elle entama une marche rapide afin de le rejoindre. Son prénom résonnait sans cesse dans son esprit. Elle avait comme une incommensurable envie de le rejoindre. Cela ne dépendait plus d'elle, elle ne répondait plus de rien. Son corps et son âme était comme guidé vers cet être qu'elle ne connaissait que trop bien.

Soudain, la force qui l'attirait vers le vide s'estompa l'espace d'un instant. Juste le temps d'entendre la voix de son amie scandant son prénom, hurlant à s'en époumoner.

- Carmen, c'est moi.

L'effet de cette phrase ne fit rien à Carmen. Elle se tenait toujours sur le bord de la rambarde, montrant du doigt l'étendue d'eau.

- Carmen écoute moi je t'en supplies. Paco n'est pas là, c'est pas lui que tu vois.

Mulligan arriva aux côtés de Nova. Il avait réussi à attacher tant bien que mal Fillip au mât principal. Il avait ensuite couru pour rejoindre Nova dès qu'il l'avait vu partir en trombe. Il avait su déceler en très peu de temps l'importance que Carmen avait aux yeux de Nova. Il savait qu'elles s'aimaient. Il ne savait pas vraiment quel type d'amour Jasper et Carmen éprouvaient l'une pour l'autre. Mais il savait et c'était déjà bien assez pour lui.

- Il a raison Carmen, ce que tu prends pour je ne sais qui, est une Âmtrappes. Ce n'est pas lui, simplement une âme errante qui prend son apparence. Elle veut t'obliger à le rejoindre.

La Carmen sensée essayait de résister et tendait l'oreille aux propos qu'émettaient ses deux interlocuteurs. Mais elle n'arrivait tout de même pas à se détacher de l'attraction qu'elle avait pour Paco ou du moins, la chose qui prenait son apparence.

Le sang de Nova se glaça d'autant plus lorsqu'elle vit que Carmen commençait à enjamber la rambarde du navire. Une jambe, puis la deuxième.

La vie de la jeune Voyageuse ne tenait maintenant plus qu'à la force de ses mains et par le peu de volonté qui lui restait.

- Écoute moi Carmen.

Elle fit un pas rapide.

- Va s'y doucement, dit Mulligan en retenant le bras de Nova, un seul faux pas et elle finit à l'eau. Ne la brusques surtout pas.

Nova hocha la tête frénétiquement et se mit à parler doucement en direction de Carmen, qui n'avait toujours pas tourné la tête.

- Je sais que la Communauté te manque. Je le sais Carmen. Je ne t'en veux pas. Je sais que tu veux les retrouver. Que c'est de ma faute si tu as été privée de ta famille, si tu as du les quitter. Mais je te fais une promesse Carmen. Quand on retrouvera la terre ferme, je dis quand et pas si parce que je sais que ça arrivera Carmen, tu retourneras avec la Communauté.

Les larmes avaient encore une fois envahis les joues de Nova. Elle essayait de les retenir, en vain.

- Je te fais cette promesse Carmen parce que je t'aime. Tu es la personne qui compte le plus pour moi. Je ne laisserais jamais rien t'arriver.

Elle avait fait les trois quarts du chemin jusqu'à la rambarde.

De son côté Carmen était transie. De la panique, de la peur ou même un combat intérieur, elle ne savait pas à quoi elle avait à faire.

Soudain, Paco flotta aux côtés de Carmen et lui chuchota un seul et unique mot :

- Saute !

Même si Carmen était paralysée, des sanglots coulèrent d'eux même. Elle venait de perdre officiellement le contrôle d'elle même. Elle le savait pertinemment.

Elle se retourna enfin vers Nova, qui était à deux pas de sa position. Entre deux pleurs ,le visage complètement déformée par le remord qu'elle s'attendait à éprouver, Carmen prit enfin la parole.

- Je suis désolée.

Elle lâcha la rambarde et se laissa tomber.

Nova se précipita aussi vite qu'elle put, lançant son bras pour la rattraper. Mais elle ne fut pas assez rapide. La distance entre les deux jeunes filles se prononça au rythme de la chute de Carmen. Nova passa sa tête par dessus la barrière et vit le visage de son amie, épouvantée par le geste qu'elle venait de commettre. C'est à ce moment précis que Carmen prit conscience de son acte. Mais l'affolement pouvait aussi se lire dans le regard de Nova. La douleur arriva à son tour et prit place. L'ensemble du corps de Nova se mit à bouillonner. Cette dernière lâcha un cri de souffrance, qui provenait du fond de son cœur et de ses tripes. Mais la lamentation de Nova fut écourté par un fracas. Sans qu'elle eut le temps de réagir, le corps de Carmen fut immergé dans l'eau. Ce qui avait paru des minutes à Nova s'était révélée être en fait de simples secondes. Elle était paralysée par ce qu'elle venait de voir. Son amie était en train de mourir sous ses yeux et elle ne pouvait rien faire. Elle était là, simple spectatrice de la perte de Carmen.

Le Capitaine Mulligan s'était rapproché de Nova. Il jeta un rapide coup d'œil par dessus la rambarde et posa sa main sur l'épaule de cette dernière.

- Je... je suis désolé Jasper, je crois que c'est fini.

Nova ne bougea pas. Non il ne pouvait pas en être ainsi.

- Non c'est pas possible, dit-elle à demi mots, les joues trempées de chagrin.

- Je sais que c'est dur, mais c'est comme ça, son corps ne remonte pas, Jasper, je doute qu'elle soit encore de ce monde. Il n'y a plus rien à faire.

- Elle ne peut pas être morte. Je refuse de croire qu'elle est morte.

Sur ces mots, Nova se dégagea de l'emprise physique de Mulligan et se concentra de toutes ses forces Elle devait réagir et faire tout ce qui était en son pouvoir pour retrouver son amie. Quoiqu'il lui en coûte.

Quelques instants passèrent avant de discerner une lueur rouge provenant du fond de la mer. Cette lueur se transforma en un halo de lumière, au point d'aveugler n'importe qui le regardant, transcendant l'environnement nautique ainsi que les cieux.

Au fur et à mesure que l'intensité de la lumière augmentait, une sensation électrique se diffusait dans tout son corps. Subitement, les flots s'écartèrent et laissèrent place au corps de Carmen. Ce dernier se déchargea au fur et à mesure de toute l'eau salée qui l'entourait. Nova continua de se concentrer pour ne rien lâcher, quand bien la douleur commençait à apparaître. . Elle n'en revenait pas. Son plan semblait fonctionner. Carmen continua son ascension sans que la lumière rouge provenant du collier qu'elle avait encore autour du cou ne faiblisse. Pendant ce temps, les occupants du Red Swan restèrent bouche bée face à un tel spectacle. Ils n'avaient jamais rien vu de semblable de leur vie.

Dès que le corps de Carmen se déposa sur le sol du navire, Nova s'effondra. Elle venait de faire un effort considérable et cela se ressentait à travers tout son corps. Ses muscles la lâchèrent instantanément, ne lui offrant plus aucune possibilité de se relever. Néanmoins, elle ne perdit pas connaissance.

Elle décida alors de ramper jusqu'au corps de Carmen. Cette dernière était toujours inconsciente. Il allait falloir agir et vite. La vue de Carmen sans vie et entièrement trempée permit à Nova de rassembler les dernières forces qu'il lui restait Elle s'accroupit à ses côtés et essaya de lui faire rejeter toute l'eau qu'elle avait dans ses poumons du mieux qu'elle pouvait.

Tous les marins arrivèrent autour des deux jeunes filles et assistèrent à la scène impuissant. Seul le Capitaine Mulligan s'agenouilla à son tour. Autour d'eux, la mer semblait s'être calmée définitivement. Le ciel se dégageait pas à pas, laissant apparaître quelques rayons de soleil. Le brouillard aussi s'était évaporé. Il n'était plus question de tempête ou d'Amtappes. Comme si le sacrifice de Carmen avait suffi à apaiser les esprits errants de l'océan. Tout était revenu comme tel. Excepté Carmen.