Nash s'était caché derrière une poutre nacrée, comme sa nouvelle camarade qui l'avait imité, quelques mètres plus loin. Ils étaient poursuivis depuis quelques minutes, déjà. Après son réveil dans ce nouveau monde ; cette jeune femme aux cheveux blonds et aux yeux bleus, d'un air étrangement familier, l'avait pris par la main et l'avait emmené dans une salle sombre où elle avait appuyé sur un bouton. Cela avait allumé une lumière électrique. Elle portait une simple robe blanche et se promenait à talons hauts. Nash avait l'impression de voir une princesse sortie tout droit d'un conte de fées.

— Qui es-tu ? demanda le jeune homme en l'observant de plus près, j'ai l'impression de t'avoir déjà vu avant... Mais où ?

— Tu étais beaucoup plus jeune à cette époque, répondit-elle, souriante. Ton frère et moi n'étions qu'adolescents, avant qu'il m'ait fait sa demande en mariage. Ça te dit quelque chose ?

— Diana... ? Est-ce que... c'est toi ?

Elle hocha la tête.

— Je te souhaite la bienvenue au Saint Royaume, dit-elle. Contrairement à ce que tu pourrais le croire, cette dimension dans laquelle ère ton esprit en ce moment est beaucoup plus politique que ce qui est décrit dans vos bibles. Nous existons sous un système monarchique avec plusieurs divisions. Tout ce qui se passe ici, influence les mondes d'où viennent les âmes, y compris la planète que tu viens de quitter.

— Minute... Je suis au paradis ? demanda-t-il, confus.

— En quelque sorte, mais le paradis auquel tu as cru durant toutes ces années n'était qu'une chimère pour endormir les enfants. Tes blessures ont pris quelque temps avant d'être soignées, ça nous a pris au moins un mois pour te réanimer.

— Un mois ?! J'étais donc dans un coma ?

— Sur Aeglys, tu es mort, mais ici, c'est comme si tu étais dans un coma lorsque nous avons recueilli ton âme dans nos machines. Normalement, tu n'étais pas censé te réveiller avant quelques jours, mais il fallait vraiment que je te réveille pour te remettre ceci...

Elle s'approcha alors du châtain et lui passa une pierre précieuse.

— Qu'est-ce que c'est ? demanda Nash.

— Un cristal de communication, expliqua Diana. Il relie tes pensées à celles de la personne concernée sur une très longue distance et vous communiquerez ainsi.

— Pourquoi ? Que se passe-t-il ?

— La guerre entre les brigadiers et les disciples de Perséphone a éclaté. L'un de mes enfants va devoir réveiller son potentiel caché et venir en aide aux baldtiens. Tu comprendras lorsque tu verras... Suis mes instructions et tu ne devrais pas avoir de problème. Puisqu'ils te connaissent mieux que leur mère, je crois que tu seras le mieux placé pour parler avec eux. Je m'occuperai du reste.

— Je vois... Et je fais ça comment ?

— Serre cette pierre dans la paume de l'une de tes mains.

Nash se dit qu'il n'avait rien à perdre, alors il referma sa main sur le cristal. Puis, il ferma les yeux, comme si un enchantement était en train de fouiller dans ses souvenirs. Il revoyait le visage de Flint, Kyran, Sarah et Gwenaëlle. Leurs visages et leurs chevelures passèrent devant lui, à plusieurs reprises, jusqu'à ce qu'il s'arrête sur Flint. Celui-ci était pétrifié près du monument de guerre. Le guerrier sursauta.

— Que lui était-il arrivé ? exprima-t-il.

— On lui a jeté un mauvais sort, déclara Diana. Je peux le briser, mais tu dois d'abord lui parler. Rassure-le et dis-lui que tu lui viens en aide pour la guerre. Mentionne aussi qu'il a un potentiel caché que je vais réveiller par magie. Les esprits élémentaires doivent revenir au Saint Royaume de toute urgence. Dis-lui que c'est Athéna qui leur ordonne tout ça, puisqu'elle n'arrive plus à les rejoindre. Prends ton temps, essaie de le calmer pendant que j'invoque ce sort.

— Elle ne peut plus discuter avec eux ? Pourquoi donc ?

— S'il te plaît, Nash, fais ce que je te dis. Artael est en danger tout comme Kyran et Sarah. Leurs amis aussi vont souffrir si nous ne faisons rien pour intervenir... Tu dois me faire confiance !

Il accepta, puis tenta de communiquer avec Flint. Il arrivait déjà à lire dans les pensées de son neveu. La conversation se déroula tel que prévu. Pendant qu'il rassurait ce dernier, Diana formulait des incantations qui traversèrent le cristal à chaque fois qu'elle pointait ses mains vers l'objet magique, dans la paume de Nash. Un éclair frappa la statue et en sortit le jeune homme dont deux ailes magiques lui poussèrent subitement aux omoplates. Diana expliqua alors à Nash que son fils avait désormais le privilège d'invoquer les créatures élémentaires et de les renvoyer au Saint Royaume, comme il avait aussi le pouvoir de bannir les démons d'où ils venaient. Nash prit soin de relayer ce message à son neveu, jusqu'au moment où il entendit des bruits derrière eux.

Diana le prit par l'autre main et l'emmena plus loin dans la pièce.

— Qui va là ?! hurla une voix derrière eux.

— Coupe la communication, chuchota la jeune femme. Nous reviendrons à lui plus tard. Il faut sortir d'ici.

— D'accord.

Nash s'exécuta, après avoir expliqué à Flint qu'il devait couper la communication, puis cessa le charme télépathique après avoir rouvert sa main et ses yeux. Il rangea la pierre dans l'une des pochettes de son pantalon. Étrangement, il portait encore les mêmes vêtements qu'il avait sur lui avant de mourir, ainsi que son armure de cuir.

Ils sortirent de la salle et se retrouvèrent dans un gigantesque hall où ils trouvèrent des poutres derrière lesquelles ils se cachèrent par la suite. Des hommes et des femmes ailées, vêtues d'armures, patrouillaient le long de ce hall. Nash avait l'étrange sensation de rêver.

— Des anges... pensa-t-il. Ce sont des anges...

Diana fit signe à Nash de se cacher derrière l'une des larges poutres, avant de se faufiler comme un félin vers une autre. Elle essayait d'éviter les regards des gardes. Ils se glissèrent ainsi, discrètement, jusqu'à une autre porte au fond du hall qui était située dans un coin sombre.

Au moment d'ouvrir la porte de la pièce, Diana se retrouva nez à nez avec un imposant personnage qui la regarda d'un air sévère. Grand, costaud, il évoquait l'allure d'un grand guerrier. Il portait une armure beaucoup plus luxueuse que celle des anges. Il soupira alors qu'il posait son regard sur la demoiselle.

— Soldats, emparez-vous de lui ! ordonna-t-il aux anges qui les avaient aussitôt encerclés.

Nash ressentit des mains le prendre par la taille tandis que d'autres fouillaient déjà ses poches et sa ceinture.

— Papa, arrête, je t'en prie ! supplia Diana.

— Ça suffit, ma fille ! dit l'homme avant de gifler sa fille, du revers. Tu nous as déjà mis dans le pétrin en créant ce monde derrière notre dos ! Il est hors de question que tu en fasses davantage !

— Laissez Diana tranquille ! cria Nash, qui essayait de se défendre.

— Surveillez votre langage, jeune homme, gronda l'un des anges qui donna un coup de coude dans les côtes du brigadier. Vous vous trouvez en présence de Sa Majesté le Roi Zeus, dieu et responsable de la monarchie de l'Olympe. Il est accompagné de sa fille, la Princesse Athéna. Il n'y a pas de Diana devant vous ! Inclinez-vous devant votre roi !

— Pardon ?!

— Taisez-vous ! ordonna l'ange, qui força Nash à se courber vers l'avant.

Nash regarda la jeune femme blonde, malgré tout, puis l'imposant personnage à tour de rôle. Diana se tourna vers lui et tendit une main dans sa direction. Sur son visage, il lisait la peur. Aussitôt, l'ange qui venait de s'adresser à Nash, lui donna un coup de poing dans le ventre, ce qui lui fit perdre son souffle.

Diana, ou plutôt, Athéna était sur le point de verser une larme quand sa fierté la poussa à agir contrairement. Furieuse, elle se croisa les bras et se tourna face à face à son père.

— Comment oses-tu t'en prendre au frère d'Artael ?! rugit-elle. Il pourrait nous aider à combattre Perséphone et tu le sais très bien !

— Tu as perdu l'autorisation de gérer les anges de notre armée et les âmes, le jour où tu as créé ce monde sans mon autorisation ! Aeglys est illégal ! Cette planète doit disparaître tout comme la dimension dans laquelle nous avons caché cette fichue Perséphone et le corps de son mari ! Tu n'avais aucun droit de prendre ces âmes errantes, sans avoir l'avis du Conclave ! N'oublie jamais comment tu m'as fait honte !

— Ces âmes errantes, comme tu dis, n'avaient pas de mondes où vivre, alors j'ai fait ces terres pour eux ! Ils méritaient de vivre une existence heureuse ! Cette guerre a trop duré, papa ! Même les autres divinités de notre Terre en ont plein les bras avec l'invasion des démons ! Que fais-tu de ce pauvre Jésus qui s'est sacrifié pour le salut de ces pauvres mortels ?! Lui aussi savait qu'une chose diabolique se préparait, et on l'a crucifié !

— Jésus et sa famille ne nous concerne pas ! tonna Zeus. Nous sommes les olympiens et notre devoir est de veiller sur les âmes et les croyants de notre foi, rien d'autre !

— Je suis contre ta vision des choses, papa ! Cet homme avait une âme pure et il m'a inspiré, moi et plusieurs de nos semblables ! Même d'autres dieux et déesses du Saint Royaume acquiescent avec moi ! Pourquoi ne veux-tu pas comprendre que nos anciennes traditions ne conviennent plus ?!

— Va dire ça aux chrétiens, ma pauvre. Ils continuent de prier l'âme d'un homme qui n'est jamais revenu dans nos terres célestes après sa mort. Son père, Yahweh, se sert de lui comme un sceau entre la Terre et leur dimension démoniaque, parce qu'il savait que tant que la foi chrétienne persisterait, Jésus sauverait leurs âmes ! Cela va de même pour tous les prophètes et les sauveurs reliés à leur planète ! Nous avons beaucoup plus de mondes à gérer que ceux-là ! Ce sont eux qui ont l'esprit étroit, pas nous !

— Papa, je comprends. Tu veux protéger les traditions, mais comprends-moi lorsque je te dis que tu dois tendre la main vers les autres dieux ! Nous avons tous besoins de ton aide dans notre alliance ! Tu ne peux pas combattre seul contre ces créatures du mal ! Pourquoi... mais pourquoi ta faction et toi refusez-vous toujours de nous rejoindre ? Nous devons changer nos méthodes et nous entraider ! Le Conclave ne suffit plus !

Zeus secoua la tête.

— Emportez la princesse dans sa chambre... ordonna-t-il. Elle m'a assez causé d'ennuis pour aujourd'hui.

— Papa ! hurla Athéna, sur le point d'éclater en sanglots. Je t'en supplie !

— Je n'ai plus rien à te dire... J'aurai dû le faire il y a des millénaires, mais ce soir, je vais devoir faire ce qui est nécessaire et détruire Aeglys.

— Non ! Ne fais pas ça !

— Il le faut ! Ce monde est illégal et nombreuses sont les âmes qui étaient destinées à vivre sur d'autres planètes ! Les autres dieux nous ont dédaignés trop longtemps à cause de ta bêtise !

— Ça, c'est parce que tu refuses de rejoindre l'alliance !

— Petite insolente !

Le dieu tenta de gifler sa fille du revers une seconde fois. Cette fois, ce fut Nash qui intervint. Il avait repris sa contenance initiale, depuis maintenant une petite minute et avait compris que la princesse était en danger. Il se mit entre Diana et son père et repoussa la main du roi. Les anges bougèrent aussitôt et essayèrent de l'attraper, mais Zeus leur fit signe de ne pas s'approcher d'eux.

— Je ne sais pas si vous êtes réellement un dieu ou un roi, je m'en contrefiche, dit Nash. Mais aucun père ne devrait se montrer aussi cruel envers sa propre fille ! Peu importe si elle est Diana ou la Déesse Athéna de ma planète. Peu importe si mon monde est un endroit illégal, où elle a entreposé des âmes errantes ! Athéna fait partie de ma famille et par extension, cela va de même pour vous !

— Vous avez du culot, je dois l'admettre, dit Zeus. Cependant, vous n'appartenez pas à Aeglys. Vous deviez vous incarner sur notre Terre, il y a une trentaine d'années. Athéna a jugé bon de voler quelques âmes errantes et de les cacher dans sur Aeglys, pour son propre agenda politique. Le seul hic, c'est que votre monde est déjà en danger de s'effondrer par lui-même. À cause de Perséphone, votre planète est en train de succomber aux forces des ténèbres. Illégale ou non, elle doit cesser d'exister.

— Vous sous-estimez mon peuple et mon neveu, Votre Altesse.

— Nous savons ce qu'Athéna a fait par le passé. Elle a engendré illégalement quatre anges sur votre planète, au cas où ses autres protections ne pourraient pas défendre le monde contre l'invasion des démons... Cependant, elle a failli à sa tâche et maintenant, il est trop tard. Nous aurions dû détruire ce monde, il y a très longtemps.

— C'est faux, j'ai conçu volontairement trois anges ! cria Athéna. Le quatrième a été fait involontairement. L'autre frère de mon bien-aimé m'a... fait un truc cruel et tu le sais mieux que quiconque dans cette salle !

— C'est absurde... grogna Zeus. Une déesse avec un mortel ?

— Tes prédécesseurs l'ont fait et ils étaient quand même appréciés par ton fichu Conclave, riposta sa fille, furieuse.

— Et puis quoi encore ? Demain, on va légaliser l'accouplement d'un ange avec un âne ? Non, trop c'est trop ! Cette folie a assez durée !

— Votre raisonnement n'a aucun sens, affirma Nash.

— Je donnerai n'importe quoi pour revenir en arrière, déclara Athéna, derrière le brigadier. Mes enfants auraient eu une enfance heureuse avec moi, vivante, en tant que Diana. Mais il a fallu que tu me sépares d'eux, le jour où je leur ai donné naissance ! Ils auraient pu devenir tes propres petits-enfants... Papa, pourquoi... Pourquoi tant de haine ?!

— Encore une fois, tu divagues, ma fille, soupira le roi de l'Olympe. Ils ne sont même pas censés exister, ni les progénitures des âmes transmises dans ce monde illégal ! Tu as brisé le cycle de naissances, de morts et de réincarnations !

— Au contraire, je l'ai sauvé puisque personne n'a été capable de prendre de décision à cette époque ! Nous devions sauver ces âmes errantes après l'augmentation des forces obscures... Donc, j'ai créé Aeglys et plusieurs divinités ont approuvé mon choix, même si j'ai créé ce monde sans votre autorisation !

— Attends un peu, Diana... dit Nash. Comment un monde peut-il être illégal, au fait ? Peut-on me l'expliquer ?

Zeus, le Dieu de la Foudre et le Roi de d'Olympe se mit à rire aux éclats, sous les regards ébahis de ses gardes et l'expression honteuse de sa fille.

— Un monde illégal, commença à expliquer ce dernier, est un monde créé à l'insu du Conclave des dieux ; soit sans l'autorisation des membres hautement placés dans la hiérarchie des secteurs du Saint Royaume. Il se trouve qu'Athéna ici présente est une princesse et ses fonctions sont en dehors de celles d'un membre de notre gouvernement. Autrefois, elle était désignée à rejoindre ce dernier, mais à cause de son erreur, soit d'avoir créé Aeglys, elle ne pourra plus jamais avoir cette chance.

— Je t'ai déjà expliqué des milliers de fois que le Conclave doit changer ses méthodes, papa ! raconta Athéna. Les membres de l'alliance pensent tous la même chose. L'ancien régime ne suffit plus ! L'humanité, les âmes, les mortels... Tout ça a changé et évolué depuis le début des temps... Un concept qui vous échappe encore à toi et tes semblables ! Nash ici présent est la preuve que l'époque ancienne est révolue ! L'humanité est prête à collaborer dans cette guerre. Elle pourra nous aider !

— Une guerre contre des démons et des dieux déchus, si ma déduction est bonne, dit Nash.

— Oui, Nash, répliqua Athéna. L'équilibre spirituel a été en danger durant de nombreux siècles et aujourd'hui, plus que jamais, nous avons besoin de l'aide des âmes de puissantes personnes ; dans le but de protéger celles et ceux qui ne peuvent pas combattre contre les forces du mal. Mon héritage à la famille Markios est celui de toute une monarchie et de plusieurs divinités qui ont combattu à leur sueur et leur sang. Nombreuses ont été nos pertes, mais je n'ai pas eu d'autre choix que d'agir... sans quoi, nous aurions perdu cette guerre ainsi que toutes nos terres.

Zeus soupira et se prit le visage entre les mains.

— Et lui ? Que fait-on de lui maintenant qu'il est conscient du conflit ? demanda le dieu à sa fille. Ne devrions-nous pas simplement effacer ses souvenirs et l'entreposer au Jardin d'Éden, comme les autres ?

— Non ! dit Athéna. Nash doit se joindre à nous ! Il sera un excellent soldat pour notre armée et celle de l'alliance !

— Mais il n'est pas un ange ! dit-il. Ce n'est qu'une âme errante !

— Je n'ai pas besoin d'ailes pour connaître ma valeur, déclara l'ex-capitaine.

— En effet, tu n'es pas un ange, expliqua Athéna au jeune homme. Les anges sont formés dans nos établissements. On leur fait passer plusieurs tests et missions jusqu'à ce qu'ils soient évalués puis transformés avec notre bénédiction. Je suis capable de faire de toi un ange, comme je l'ai fait avec Flint. Mais il m'en faudra l'autorisation...

— Oh pauvre folle... soupira son père. Te rends-tu compte que tu viens d'empirer la situation de ta planète ?

— Arrête de paniquer, papa. Je sais ce que je fais ! Aie confiance en ta propre famille ! Nash ici présent est de la même lignée. Il a du sang olympien qui coule dans ses veines. Il pourrait devenir l'un de tes meilleurs soldats, si tu lui en laissais la chance.

— Mais il est illégal !

Furieuse, Athéna décida de rendre la monnaie de sa pièce à son père et le gifla.

— Ressaisis-toi ! grogna celle-ci. Les lois ne tiennent plus à cause de cette guerre ! Nous devons accepter l'entraide si nous voulons survivre et protéger les âmes du Jardin d'Éden. Tu es notre roi, mais depuis la disparition de maman, tu n'es plus toi-même ! Où est mon père brave et fier d'aider son prochain ?! S'il te plaît, fais ce que je te dis pour une fois et accepte ma proposition !

Le dieu secoua la tête négativement, déçu par les paroles de sa fille. Ensuite, il se retourna vers ses gardes et dit :

— Enfermez ma fille dans sa chambre et jetez-moi cet homme aux cachots.

— Tu fais une grossière erreur, papa ! cria Athéna qui commençait à se débattre alors que quelques anges soldats la traînaient de force en dehors de la pièce.

Le brigadier comprit qu'il aurait mieux fait de ne rien dire, ni d'agir contre celui qui se disait être le Roi de l'Olympe. Cela ne l'empêchait pas de se sentir désorienté par toutes ces révélations. Comprendrait-il un jour ce qui se passait vraiment dans cette étrange dimension ? Pendant qu'il réfléchissait à tout cela, il se laissa guider en silence aux cachots... peu importe où se trouvaient ces lieux, dans cet étrange bâtiment...