— Ils ne sont pas prêts, déclara le Dieu du Sommeil, les mains derrière la tête.

— Nous les avons mis à l'épreuve pendant trois semaines, soupira Perséphone. Malheureusement, plus d'une cinquantaine de nos collègues ont succombé à tes sorts d'illusions. Nous risquons gros d'envoyer ces soldats aux champs de batailles.

— Ils n'ont jamais mis les pieds au Saint Royaume, où des mages encore plus puissants pourraient nous achever en un claquement de doigts. Tu as raison, mais nous allons devoir tenter une approche différente pour entraîner nos hommes.

Athéna, Hypnos, Perséphone et Thanatos s'étaient réunis dans un réfectoire du vaisseau qu'ils avaient réservé pour une session de thé. Ils étaient en compagnie d'Artael qui ne quittait jamais le chevet d'Athéna. Cette réunion se déroulait au même moment où Flint et ses compagnons revenait de la planète d'Acrylos.

— Ces enchantements n'ont pas été sans risques, mentionna Artael. Vous avez réussi à manipuler Flint et Wyatt dans un duel pratiquement mortel dans les couloirs, alors même que tout le monde ici est déjà au courant qu'ils effectuaient des rapprochements depuis quelque temps. Il s'en est fallu de peu pour que mon fils ait le sang de son ami sur les mains.

— Je n'ai fait que remuer des sentiments refoulés, répondit Hypnos. Par contre, il est vrai que j'aurais dû être plus prudent. Ton fils a été plus facile à manipuler que Wyatt... Il nécessitera beaucoup plus d'entraînements de ma part.

— Je ne comprends pas, avez-vous peur qu'il se fasse posséder ?

— C'est plus ou moins l'une des capacités les plus fréquentes, là-bas. Les anges comme les démons s'en servent pour lutter les uns comme les autres.

Athéna trempa une biscotte sucrée dans sa tasse de thé, pendant qu'elle écoutait les autres. Concernée par la faiblesse de son fils, son regard se perdit dans le vide.

— Wyatt ne présente-t-il pas un plus gros risque ? interrogea Artael. Il a quand même essayé de tuer Flint. Selon les vidéos de surveillances, il était très agressif.

— À vrai dire, c'est plus compliqué que ça en a l'air, rétorqua Hypnos. En me concentrant uniquement dans cette partie du vaisseau, j'ai déclenché quelques sentiments refoulés de la part du mage, c'est vrai. Toutefois, ton enfant n'a pas hésité une seconde à planter son arme dans le ventre de son adversaire. J'ai réussi à enlever temporairement ce qu'il ressentait pour lui, au point qu'il le percevait déjà comme un ennemi. C'est un sortilège très commun chez les maîtres d'illusions. Pour cette raison, je crois que Flint est à surveiller. Nous ne voudrions pas qu'il attaque ses pairs, sous l'influence d'un démon, par exemple. Comprends-tu où je veux en venir ?

Artael hocha la tête. Il avait retrouvé quelques traits de son âge avancé, mais cela ne dérangeait guère Athéna. Cette dernière trouvait qu'il était charmant, malgré tout.

— Je me sens mal d'avoir joué dans le dos de nos camarades, formula-t-il.

— Malheureusement, si on leur avait dévoilé nos plans, cela aurait affecté l'effet de mes sorts, répondit Hypnos. Pour que les incantations d'illusions fonctionnent, les cibles doivent souvent ignorer leurs existences. Même votre magicienne la plus puissante n'a pas été capable de les détecter. Par contre, elle a été impossible à manipuler. Elle possède une forte capacité mentale à repousser les ondes psychiques.

— C'est une excellente nouvelle, dans ce cas.

Perséphone tourna son regard vers Athéna.

— Tôt ou tard, nous allons devoir tout leur expliquer, n'est-ce pas ? Penses-tu être capable de le faire sans notre aide ou devrons-nous intervenir ?

Athéna ne réagit pas. La transe de cette dernière inquiéta ses amis.

— Hé ho, Nana... est-ce que ça va ? persista sa soeur, qui bougea une main devant ses yeux. Le Célestia appelle Athéna...

La dame concernée sursauta et échappa un peu de thé sur une petite assiette. Elle sortit de sa rêverie et fixa son interlocutrice.

— Pardon, dit-elle. Je pensais à Flint. Je savais bien que le transformer, lui et ses coéquipiers, en anges allait nous causer ce problème. Ils n'ont pas la formation requise de faire partie de notre armée et tout cela, c'est ma faute.

— Des dieux, rectifia Thanatos. Tes fils et leurs amis ont tous un mana aussi pur et puissant que le nôtre, mais beaucoup de leurs capacités ne leur ont pas été enseignées. Je propose que nous divisions tout le monde en quatre groupes. Nous nous servirons de nos connaissances pour leur apprendre comment lutter contre le Conclave.

— C'est une bonne idée, mais j'exige de prendre en charge la Septième Brigade, fit Athéna. Contrairement aux autres passagers, leurs pouvoirs divins obligent beaucoup plus de raffinement. Je laisserai donc les anges normaux entre vos mains.

Hypnos, Perséphone et Thanatos s'échangèrent un regard.

— Ça me va, répliqua le dieu albinos. Tu connais mieux la Septième Brigade que nous. J'imagine que ce sera du gâteau pour toi.

— Ha ha... pas vraiment...

Athéna savait à quel point la plupart de ses créations pouvaient être imprévisibles, surtout son plus jeune fils qui ne cessait jamais de la surprendre avec ses idées extravagantes. Après tout, il tenait ça d'elle.

— Je suis encore toute secouée par la rupture de Scottie et Wyatt, alors je ne sais pas si je serai capable de les accabler avec de nouvelles illusions, formula-t-elle.

— Pourtant, Hypnos a raison, formula Artael, à sa droite. Notre groupe n'est pas prêt à confronter les forces ennemies. Si le Saint Royaume est aussi redoutable que vous le dites, nous allons devoir retarder notre arrivée là-bas jusqu'à ce que nous puissions combattre.

— C'est vrai...

Athéna se tapa dans la paume gauche avec son autre poing.

— Et puis, si ça te peut te rassurer, ils sont en train de se réconcilier, ajouta Thanatos.

Ce dernier consultait les caméras de sécurité à travers une tablette qu'il tourna dans sa direction. Athéna pencha la tête vers l'objet en question et vit le mage et l'éclaireur qui s'enlaçaient dans un lit d'infirmerie. Elle fut soulagée de l'apprendre.

— C'était quoi aussi, l'idée de jouer avec leurs sentiments ? se plaignit-elle. Mes pauvres bébés. Je suis tellement désolée pour tout ça.

— Il le fallait, précisa le Dieu du Sommeil. Sans quoi, nous n'aurions pas su à propos de leurs faiblesses. Heureusement pour eux que je n'ai pas été plus loin, sinon la situation aurait empiré pour tout le monde.

— Je devais m'y attendre, toutefois. Nous n'avons pas eu le temps d'envoyer ce groupe à l'école des anges. Les ordres de mon père étaient précis : je devais les expédier tout de suite à Célestia, où ils seraient hors d'atteinte.

Perséphone fronça des sourcils avant de partager :

— Oui, mais il y a eu une brèche dans la base des données. Nous avions sûrement une taupe au Saint Royaume qui nous a tous balancé. Souviens-toi de la vidéo de Nash.

— Je sais, c'était le chaos, confirma Athéna. Heureusement qu'il a pensé à nous laisser ce fichier. Si mes esprits élémentaires sont toujours actifs, ils sauront l'aider jusqu'à ce que nous puissions nous rendre là-bas.

— Comment ça ? Ne peux-tu pas ressentir leurs essences vitales ?

— Pas depuis la fin de la simulation, mais je perçois de faibles signaux. Je crois qu'ils se cachent et qu'ils attendent notre retour.

— C'est inquiétant.

Thanatos se passa une main sur le menton et prit une grande respiration.

— Il nous reste toujours l'option de créer des homoncules, déclara-t-il. Malheureusement le noyau de création ne peut pas être utilisé autant que je le souhaiterai. Je devrais donc utiliser mon propre sang...

Ses quatre amis se tournèrent vers lui.

— Je ne crois pas que ce soit une bonne idée, dit son épouse.

— Je pense le contraire, rétorqua Athéna. Les homoncules comme Gabriel pourraient effectivement nous aider lors de la guerre, toutefois il faudrait d'abord en parler aux passagers. Je n'ai pas envie de vexer mon beau-fils.

Déconcerté, Artael haussa un sourcil et observa son amante.

— Après tout ce que nous avons vécu, il y a quatre ans, tu ne crois pas que c'est une mauvaise idée de leur faire revivre tout ça ? demanda-t-il.

La princesse écarquilla les yeux et se mordilla la lèvre inférieure.

— C'est vrai, dit-elle. Il ne faut pas oublier que toute cette histoire de culte et de clones a fini par traumatiser certains d'entre eux. Je suis désolée Thane, mais on va devoir trouver une autre solution. Néanmoins, merci pour la suggestion.

Perséphone grinça des dents, et se laissa glisser sur sa chaise. Elle savait de quels événements ils parlaient et malheureusement pour elle, on n'en avait pas fini de remuer le couteau dans la plaie. Son mari lui prit une main pour la rassurer.

— Peut-être que si j'avais une conversation avec Gabriel... commença-t-il.

— Laisse tomber, chéri, répondit la Déesse des Enfers. Tu sais qu'il ne te porte pas dans son cœur. Si j'étais à sa place, je penserais la même chose de toi.

Thanatos rougit de honte. Il enleva sa main de cette dernière et se leva afin d'aller fouiller à l'intérieur du réfrigérateur de la pièce.

— En tout cas, je suis épaté par la force d'esprit de Luna, commenta Perséphone. Comme Hypnos l'a expliqué, elle semble prête à combattre à nos côtés. Elle pourra t'aider durant vos sessions d'entraînements.

— Sûrement, fit Athéna. De tous les membres de la Septième Brigade, elle s'est le mieux débrouillée avec mes directives et celles de mon père. C'est surtout grâce à elle que la planète a évolué en dix ans. On pourrait même dire qu'elle tient tout ça de son mentor. Pas vrai, mon chou ?

Elle tourna son regard vers Artael qui sourit à ce compliment.

— Allons, Athéna. Luna a pratiquement tout appris par sa simple volonté de survivre. Le reste, ce ne sont que des sortilèges supérieurs que je lui ai transmis.

— Oh, je sais, mais sous ta supervision, elle a pu devenir une excellente magicienne responsable et altruiste. Tu t'en es bien occupé.

— Je regrette surtout de ne pas l'avoir rencontrée avant ses jours sombres...

Athéna comprit qu'il lui parlait de Méduse. Perséphone, qui avait donné vie aux sœurs gorgones de cette génération, lâcha un petit rire forcé. Elle sirota sa tasse de thé et évita les regards des autres. Depuis que Luna avait pris connaissance de cette information, elles s'évitaient comme la peste.

— Que diriez-vous qu'on mette un terme à cette rencontre ? proposa Hypnos. Nous reprendrons la conversation lorsque nous aurons tous choisi nos équipes. On reprend tout ça demain, à la même heure. Ça vous dit ?

Tous les autres hochèrent leurs têtes en même temps. Athéna hésita un moment, puis imita ses alliés. Ils avaient élu Hypnos en tant que stratège de leur armée reconstituée et il faisait partie du nouveau Conseil composé des quatre divinités et d'Artael. Les passagers du vaisseau se fiaient à leur jugement pour faire avancer tous leurs projets. Parfois, Shayne Wolfe participait à ces réunions, mais pas cette fois-là.

Une minute après la proposition du Dieu du Sommeil, ils sortirent tous du réfectoire et partirent chacun de leurs côtés, afin de consulter les dossiers des soldats qu'ils devaient former pour cette guerre. Artael était perplexe à l'idée de discuter des récentes manipulations psychiques à ses fils, ainsi qu'à leurs collègues de travail. Athéna et lui avaient beaucoup d'explications à transmettre à leurs protégés.

¤*¤*¤

L'heure du souper approchait à grands pas, Gabriel avait reçu l'autorisation de la magicienne de faire cuire la plupart des légumes sauvages qu'il avait cueillis sur Acrylos. D'après elle, il n'y avait qu'une plante qui n'était pas comestible aux humains, car elle contenait des nutriments qui provoquaient des ballonnements intestinaux. Il s'agissait d'une étrange carotte rouge dont les feuilles étaient blanches. Au grand regret de Cassandra, cette dernière ne pourrait pas en rajouter dans sa casserole de légumes sautés avec du tofu. Cependant, ils avaient trouvé plusieurs champignons comestibles.

— Mmm, ça sent bon, fit Randell, assis au comptoir, en face de Flint.

Le capitaine préparait des nouilles avec des sachets de bœuf en poudre. Il avait développé cette habitude de se préparer des pâtes durant les dernières années où il partait en mission. Baldt préparait autrefois d'excellentes pâtes instantanées. Ils n'avaient qu'à rajouter de l'eau bouillante, recouvrir les boîtes et attendre que leurs contenus soient prêts. Il y avait d'autres variantes qui venaient en sacs en plastiques, mais le capitaine préférait celles qui venaient avec des petits légumes séchés.

— Dis, Flint. Est-ce que Lucas et Misaki vont se joindre à nous pour le repas ? interrogea le colosse, qui brassait son ragoût avec une cuillère en bois.

— Non. Ils avaient besoin de parler, d'après ce que mon frère m'a dit. Il a refusé de m'en révéler plus. Notre fils quant à lui semble de bonne humeur...

Il tourna son regard vers le garçon, qui jouait avec de petites voitures, en face de lui.

— C'est marrant à quel point sa personnalité est différente, depuis qu'il a pris cette forme, se dit le capitaine. Difficile de croire qu'il était autrefois notre ennemi.

Randell vit que son père l'observait et sourit.

— En fait, qui t'a donné ces jouets, Randy ? questionna Flint.

— C'est Tante Misaki qui me les a offerts, expliqua le petit garçon.

— Eh bah. Je vais devoir la remercier de veiller si bien sur toi.

Tandis qu'il discutait gaiement avec son fils, Flint ne se rendit même pas compte qu'Athéna venait d'entrer dans la pièce. Le corps de la déesse rayonna alors qu'elle lançait une incantation insonore dans tout le réfectoire. Un par un, les personnes présentes dans cette pièce furent touchés, sauf Randell qui fut épargné.

— Eh, mais qu'est-ce qui nous arrive ? fit Cassandra qui se prit la tête. Mais j'ai de la fourrure sur le visage !? C'était quoi ça ?!

Cassandra tourna son attention vers Flint et Gabriel. Elle remarqua qu'ils avaient tous deux des têtes de lapins géantes. Elle jeta aussi un coup d'œil rapide vers la table à laquelle étaient assis Shayne, Estelle et Kylie et vit qu'ils avaient aussi été affectés par ce phénomène. Seuls Artael et Athéna avaient des têtes normales. Le gamin ne comprenait pas ce qui se passait, il cligna des yeux.

— Luna n'est pas là ? remarqua Artael qui se tourna vers les cuisiniers.

— Non, elle est occupée, dit le colosse, confus. D'abord, pourriez-vous nous expliquer ce qui se passe avec nos têtes ?

— Mais de quoi parlez-vous... ? couina Randell.

Athéna s'avança dans la pièce et racla sa gorge.

— En fait, déclara-t-elle. Je vous ai lancé un sort d'illusion puissant afin de voir si vous seriez capables de l'annuler par vos propres moyens. Les autres dieux et moi avons conclu que vous manquiez d'entraînement à ce niveau. Puisque je constate que vous n'avez pas encore réussi à annuler ces effets, je me dis que nous avons beaucoup de travail à faire. Il faudrait que vous me disiez où se trouve le reste de vos compagnons, parce que je dois vous parler de mon planning.

— Scottie et Wyatt sont toujours à l'infirmerie, répondit Shayne. Luna se repose dans sa chambre, mais je ne sais pas où se trouvent Lucas et Misaki.

— Très bien ! Dans ce cas, vous allez devoir leur dire que je vous veux tous debout, demain, à sept heures. Vous devrez vous rendre à la salle sportive, que j'ai déjà réservée jusqu'à neuf heures. Vous vous doucherez et déjeunerez rapidement, puis viendrez nous rejoindre lorsque vous serez tous réveillés.

Cette demande ne fit pas l'unanimité dans le groupe, car déjà Kylie et Gabriel se lamentaient. La guerrière aimait faire la grasse matinée, tandis que le colosse détestait tout ce qui lui demandait de faire des exercices.

Il y eut un pop sonore dans la pièce. Les brigadiers se rendirent tous compte que la tête du colosse avait repris sa forme normale.

— Ah, je vois que ta résistance naturelle pour les mauvais sorts t'a rendu service ! formula Flint qui pouffa de rire. Dommage, je commençai à la trouver mignonne, ta bouille.

Gabriel plissa son front et sentit une odeur de fumée. Il se retourna à la hâte pour remarquer quelques champignons qui commençaient à brûler sur la poêle à frire du fond. Il retira le tout du feu et souffla sur les aliments.

— C'est une bonne nouvelle ! s'exclama Athéna. À ce rythme, il sera le second à maîtriser cette capacité. Luna est déjà capable de repousser ce genre de pouvoir. Ça nous sera très utile durant la guerre.

Cette dernière tapa dans ses mains, souriante.

Flint ne s'habituait toujours pas à la présence de sa mère, au sein de son groupe. Elle avait toujours une idée folle derrière la tête, et ça le perturbait. Sans s'en rendre compte, il avait développé les mêmes traits que la princesse : soit ceux de la créativité et du sens de l'initiative. Sa tête redevint normale, accompagné d'un autre pop sonore. Ce son l'assourdit pour quelques secondes.

— Pourquoi est-ce si important, en fait ? commenta Kylie, qui posa son paquet de cartes à jouer sur la table. Je ne suis pas certaine de comprendre...

La guerrière jouait au poker avec Shayne ; Estelle était leur arbitre et celle qui triait les cartes. Ils pariaient sur des friandises, plutôt que de la petite monnaie.

— Au Saint Royaume, expliqua Artael, il n'est pas rare que les anges se fassent posséder par des démons. Il arrive même que ces monstres puissent prendre possession des dieux par la même occasion. Athéna me l'a expliqué alors que nous sortions de notre rencontre avec les membres du nouveau Conseil. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser ces créatures nous prendre par surprise. Le sort de nos camarades est entre nos mains.

Kylie se souvint aussitôt de sa vie antérieure, quand elle avait vécu au Saint Royaume. Artael disait vrai. Cette magie était dangereuse.

— Ah ouais... c'est exact, répondit-il. Donc, si nous ne trouvons pas un moyen d'annuler ces sorts plus vite, nous sommes dans la merde...

— Exactement.

Estelle fixa son épouse, et lui murmura de surveiller son langage en présence de sa grand-mère. La guerrière n'avait pas fait attention. Elle ricana nerveusement. La journaliste se tourna toutefois en direction d'Athéna et consulta cette dernière.

— Sinon, est-il possible que mes champs de forces soient capables de nous aider à repousser de telles incantations ? demanda-t-elle. Je me spécialise dans tout ce qui pourrait nous protéger d'attaques physiques ou magiques, mais je pourrais très bien expérimenter un peu avec mes capacités...

— Possible, rétorqua Athéna. Il y a plusieurs manières de briser des illusions, après tout. Cependant, le niveau de puissance de l'ennemi est très élevé au Saint Royaume. Un simple mortel ne pourrait en aucun cas y survivre.

— Sont-ils si dangereux que ça ?

— Plus que tu ne peux l'imaginer...

Un détail dérangeait Flint. Pour cette raison, il demanda à Gabriel de le remplacer au comptoir et s'approcha de sa mère.

— J'aimerais te parler en privé, si tu le veux bien, lui demanda-t-il.

— Ah bon ? Pourquoi ?

— Tu comprendras pourquoi.

Surprise par cette demande, elle haussa les épaules et se tourna vers Artael.

— Je vais m'occuper de Randell pendant que vous irez discuter, mentionna-t-il.

— Très bien, merci, répondit son fils.

Curieuse, Athéna fut escortée par Flint à l'extérieur du réfectoire. Il la conduisit tranquillement vers la serre, inoccupée.

La pièce en question n'était pas très loin de la salle à manger, alors Gabriel s'en servait presque à tous les jours pour y faire pousser des légumes.

— Cet endroit est charmant, tu ne trouves pas ? remarqua la princesse. Je n'y ai pas fait attention jusqu'à maintenant... Comme c'est étrange.

Flint s'assura de verrouiller la porte avant de se diriger vers la petite table blanche où ils purent tous deux s'asseoir sur des chaises en plastiques. Athéna posa alors son regard sur son fils, concernée par sa demande.

— Peux-tu me dire ce qui ne va pas, chéri ? fit cette dernière.

— Mm... hésita-t-il. Aurais-je raison de croire que l'agression de Wyatt serait liée à vos sorts d'illusions ? Tu peux me le dire...

Les yeux d'Athéna s'écarquillèrent rapidement. Flint n'avait pas eu besoin d'apprendre de sa bouche que c'était le cas, car son expression le confirmait pour elle. Cette dernière se frotta le front, très embarrassée.

— Pour finir, la rupture de Wyatt et de Scottie a-t-elle été provoquée par vous ? fit le capitaine. Je ne suis pas dupe, maman. Ils n'auraient jamais agi de la sorte sans votre influence. Je n'aurais pas été forcé de me défendre non plus... Gabriel et moi, nous ne ressentions aucune hostilité avant votre intervention. Nous cherchions même un prétexte pour l'inviter dans notre chambre pour un soir, avec Scottie...

La dame blonde se pinça la lèvre inférieure.

— Mais comment fais-tu pour être si rusé ? soupira-t-elle. Tu es aussi doué que ton père !

— C'est un trait récurrent chez les Markios, fit son fils, froissé. Mais tu ne m'as toujours pas confirmé si oui ou non, vous avez endoctriné mes amis.

— Je tiens à préciser que je ne suis pas celle qui a lancé la majorité de ces sorts. Nous avions passé un accord avec Hypnos pour tester la résilience mentale de tous les passagers à bord du vaisseau.

— Vous nous avez manipulés !

Flint planta son poing dans la table, ce qui fit sursauter sa mère.

— Je suis désolée, sincèrement...

— Cela ne m'aurait pas étonné de la part de l'Oncle Troyd ou bien de Randell, du temps qu'il était encore un membre du culte... mais de ta part ?! Traîtresse...

— Je savais que ça allait se dérouler ainsi...

Athéna secoua la tête et roula des yeux avant de se passer une main dans sa chevelure.

— Tu l'as dit toi-même, tu ne peux pas prédire l'avenir avec ta boule de cristal, répliqua sèchement son fils. Alors, tu te fous de ma gueule ?!

— Je n'ai pas besoin de superpouvoirs pour connaître vos profils psychologiques, Flint. Je sais à quel point tu détestes qu'on se joue de toi. Je suis navrée, mais nous devions prendre cette initiative, car la guerre n'attend pas. Chaque instant que nous passons loin du Saint Royaume met l'existence de ton oncle en danger, ainsi que celle des célestiens. Heureusement pour Nash, celui-ci est entouré des esprits élémentaires. Il saura nous gagner du temps, j'en suis certaine.

Horripilé par les paroles de sa génitrice divine, Flint se leva d'un bond et fit quelques pas en direction de la sortie, avant de faire volte-face.

— La guerre, la guerre, la guerre ! Tu n'as que ça à la bouche ! Tu ne penses qu'à combattre tes ennemis, à un tel point que tu en oublies nos sentiments ! Tu ne t'es même pas rendu compte que Gab et moi, nous sommes en train de tomber amoureux de Scottie et Wyatt ! Vous avez presque tout gâché entre nous ! Comme vais-je faire pour affronter Wyatt, maintenant que je sais que je lui ai perforé son appendice ? Tu n'as aucune idée à quel point je m'en veux de lui avoir fait du mal ! Tu ne peux même pas comprendre à quel point j'ai ressenti beaucoup de peine pour lui, quand vous l'avez mis en isolement forcé... Et là, tu oses... tu oses me révéler que tu es responsable de notre conflit ? Ce n'est pas une mère que j'ai devant moi, mais une machine !

— Mais... Flint... couina Athéna, qui sentit sa gorge se resserrer.

— As-tu idée à quel point j'en ai marre de toutes tes machinations, maman ?! Pas une seule fois, depuis que j'ai découvert mes pouvoirs angéliques, où me suis-je demandé pourquoi tu m'avais mis au monde. Et maintenant, je sais pourquoi ! Je ne suis qu'une arme à tes yeux ! Tout comme mes frères et ma sœur. Tu n'as pas créé Aeglys par amour, mais par égoïsme et pour une grande cause ! Te rends-tu comptes à quel point tu nous as tous brisés avec tes conneries ? J'en ai encore pour des heures de thérapies et malheureusement pour moi, tous les bons psychologues sont morts !

Dévastée par les commentaires de son fils, la princesse se mit à pleurer en silence. Elle avait toujours eu le pressentiment que son fils ne l'avait jamais pardonné pour son existence. Il venait de lui confirmer qu'il se sentait toujours autant trahis que leur première rencontre. Elle ne faisait que le décevoir, encore et encore.

— Est-ce vraiment ce que tu penses de moi... ?

— Oui, confirma Flint.

— Je vois... Je ne pensais pas que mes décisions te feraient autant de mal...

— J'aurais très bien pu me passer de toi, à vrai dire. Je ne peux pas parler au nom de tous les aeglysiens, mais je crois que nous aurions mieux fait de vivre dans l'ignorance. Au moins, je t'aimais encore durant cette période... J'ai bien peur que je me suis fait des idées sur toi. Au lieu de cela, une femme monstrueuse et sans cœur m'a mise au monde !

— Comment oses-tu me dire une chose pareille !

— Parce que je le peux, Diana ! Nous partageons peut-être le même sang, mais tu n'as rien d'humain. Tu te crois supérieure à nous, tu prends toutes les décisions pour nous et tu penses que ça va faire notre bonheur. Au contraire ! Nous avons un joli système chez nous et ça s'appelle la démocratie ! Tu aurais pu nous en parler avant de prendre une décision semblable ! Jouer ainsi avec nos sentiments ? Mais t'es folle ou quoi ?! J'ai honte de toi ! J'ai honte d'être le fils d'une femme si cruelle !

La déesse se leva en larmes. Elle voulait s'approcher de son fils, mais ce dernier recula et créa un champ de force temporaire qui la repoussa.

— Ne t'approche pas de moi ! Ne t'approche PLUS de moi, ni de Randy, ni de mon mari. Et je t'interdis de t'approcher de mes amis ou sinon je te jure que ça va mal finir pour nous deux et plus jamais tu ne me reverras.

— Mais je... Oh par tous mes ancêtres... je me doutais bien d'après mes calculs que tout partirait en sucette si vous découvriez la vérité...

— Non, mais quand vas-tu arrêter de nous prendre pour une expérience de savant fou ?! Nous ne sommes pas tes putains de marionnettes ! Nous ne sommes pas des chiffres ! Nous sommes des êtres vivants !

Athéna se recouvrit les lèvres. Encore une fois, elle avait commis une gaffe.

— Décidément, je suis vraiment mal placée pour te faire la morale, soupira-t-elle. J'ai été éloignée de l'espèce humaine trop longtemps pour saisir un détail aussi important. Je m'en excuse, Flint. J'essaierai de m'améliorer...

— Et puis quoi... nous n'avons jamais demandé à devenir les prochains dieux. Tu nous as volé notre libre-arbitre ! Encore aujourd'hui, tu fais tout sans rien nous demander. Et tu sais pourquoi les autres ne réagissent pas ? Parce qu'ils ont foi en toi et ils ont confiance envers papa qui ferait tout pour tes beaux yeux ! Réalises-tu à quel point notre vie n'a plus aucun sens à présent ? Tu as creusé ta propre tombe. Après cette foutue guerre, je ne veux plus jamais entendre parler de toi, tu m'entends ?

— Mais... on peut très bien trouver un milieu d'entente et...

— Tu fais ta sourde ou quoi ?! Je me fiche que tu sois ma mère biologique ! Tu ne peux pas me commander à t'aimer, ni me forcer à te suivre comme un mouton ! À la prochaine expérience avec nous, je ne vais pas te donner d'avertissement, je partirais à travers le portail avec ma famille ! T'as compris le message, j'espère ?

Athéna essaya de lui demander pardon, encore une fois, elle était sans voix. Elle pleurait toujours en silence et encaissa le regard rempli de haine de son fils.

— Tu es toxique ! lui reprocha Flint. Heureusement pour moi, je n'ai plus besoin de toi pour vivre. Par contre, ce serait bête de te séparer à nouveau de tes petits enfants, n'est-ce pas ?!

Il n'avait pas besoin d'en rajouter plus pour lire l'expression mortifiée de sa mère.

Athéna ne dirait plus rien en sa présence pour la journée. Son propre fils lui faisait du chantage pour qu'elle change sa façon d'être envers tout le monde. Elle ne savait plus comment réagir, tellement elle avait peur de lui.

Ce fut avec le cœur lourd que Flint se dirigea vers la sortie de la serre. Il s'éloigna en essuyant ses yeux remplis de larmes.