Alors qu'il s'apprêtait à retourner voir ses collègues de travail, Flint sursauta lorsque la porte automatique éclata, derrière lui. Il tourna son regard vers le mur, en face de cette dernière et vit qu'elle avait été transpercée par de puissants pics de glace. Wyatt, colérique, sortit de la salle et se jeta sur son supérieur. Il lui planta son poing dans la figure à plusieurs reprises. Flint encaissa coup après coup jusqu'à ce qu'il fasse apparaître son épée dans ses mains. Pour se protéger, il dut transpercer le ventre de Wyatt. Son adversaire contre-attaqua et le figea dans une prison givrée. Wyatt mit une main sur sa blessure et gémit de douleur. Le cœur du capitaine fit un bond dans sa poitrine quand il réalisa qu'il avait blessé son subordonné.

— Wyatt, qu'est-ce qui te prend ?! soupira le capitaine. Tu n'as pas d'honneur.

— Si j'en ai ! Seulement, je ne comprends pas pourquoi tout le monde insiste à te donner des passe-droits quand tu n'arrêtes pas de faire ta propre loi !

— Peut-être parce que mon instinct a toujours été bon, en général ?!

— Je t'emmerde ! Tu n'es rien d'autre qu'un gros con ! Tu te fiches de nous ! Tu te fiches de mes sentiments, de ceux de ton mari, de Scottie... De tout le monde en fait ! Ce n'est pas Thanatos et Perséphone qui vont finir par nous tuer, c'est toi, avec ton égoïsme !

— Tout ceci n'a aucun sens !

La lèvre inférieure de Flint était en sang. Les coups de poing de Wyatt avaient failli lui briser la mâchoire, ainsi que quelques dents. Le mage était sur le point de bondir à nouveau sur son supérieur quand ce dernier eut pour réflexe de lui lancer un sort puissant de lumière à la figure. Le mage hurla de douleur et se recouvrit le visage.

— Mes yeux ! cria celui-ci.

— Que ceci te serve de leçon ! Tu es désormais suspendu de tes fonctions jusqu'à nouvel ordre ! Tu aurais dû suivre mon conseil, mais tu ne m'as pas écouté ! Amuse-toi à expliquer tout ça aux autorités de ce vaisseau. Je n'en peux plus, Wyatt ! J'ai essayé de te comprendre, mais la personne instable, en ce moment, ce n'est pas moi, mais toi !

Le capitaine recracha du sang qu'il avait avalé et s'essuya la bouche du revers.

— Au fait, pas besoin de t'en faire pour les témoins, continua-t-il. Il y a des caméras partout et les gens de Baldt prennent très mal les traîtres. Si j'étais à ta place, je commencerais à te faire des excuses, car je sais que je serai forcé de changer de métier.

Sur ces paroles, Flint recracha encore un peu de sang, mais ce dernier vola à la figure du mage par accident. Fou de rage, Wyatt lança plusieurs pics de glace autour de lui, comme s'il essayait de tuer son supérieur. À l'instant où Flint allait recevoir l'un d'entre eux près du cœur, l'attaque magique se fracassa contre un champ de force. Flint se tourna rapidement pour voir Estelle qui venait de courir à son secours. Elle était accompagnée de Scottie et Kylie. Le jumeau était dans tous ses états et ne comprenait pas pourquoi son capitaine et son mari luttaient ainsi.

— Non, mais qu'est-ce qui te prend, Silverwind ?! aboya la jumelle. Ce n'est pas dans tes habitudes de provoquer les gens ainsi !

— Ne te mêle pas de cette dispute, Kylie ! grogna le mage. Cela ne concerne que moi et cette grosse merde qui nous a trahi !

— Je t'interdis de traiter mon père de cette façon ! lança Estelle, avant de repousser son camarade avec une puissante onde magique.

La journaliste contrôlait si bien ses champs de forces qu'elle avait fini par développer une technique non-offensive, qui permettait de repousser ses adversaires avec ces derniers. Elle s'en servait surtout pour se protéger ou venir en aide à ses coéquipiers.

— Wyatt, mais qu'est-ce qui t'a !? brailla Scottie. Que t'a-t-il fait pour que tu l'attaques ainsi ?! Arrête, je t'en prie !

— Toute cette histoire est de sa putain de faute ! grogna le mage, en larmes. S'il ne nous avait pas abandonnés sur Célestia, nous aurions encore une planète et nous ne serions pas coincés dans l'espace ! Tu sais que j'ai raison ! Tous nos malheurs viennent de lui, cet enculé de traître ! Ce beau parleur qui n'arrête pas de nous prendre comme des morceaux de viandes ! Il mériterait que je le pende !

Flint avait la conviction que tout ceci n'était que des balivernes. Wyatt avait passé une bonne partie de la matinée à culpabiliser sur le fait qu'il ne voulait pas d'enfants, s'était disputé, Luna et maintenant, il s'en prenait à lui parce qu'il avait besoin de décompresser. Toutefois, il devait reconnaître que ses actions, ces dernières semaines, n'avaient pas été exemplaires. Flint n'avait fait que suivre son instinct et son cœur. Il avait eu quelques crises d'anxiétés, mais il ne se voyait pas comme un mauvais chef. Le mage pensait tout le contraire. Il le méprisait...

— Il y a quelque chose d'anormal ici, pensa Flint. J'ai l'impression qu'on lui a jeté un mauvais sort pour qu'il se fâche ainsi de cette manière. Ce n'est pas le Wyatt qu'on connaît. J'en ai la certitude. Mais je ne saurai expliquer pourquoi... C'est juste un pressentiment.

— C'est faux et tu le sais ! répliqua sèchement Kylie envers Wyatt. Si tu as quelqu'un à blâmer pour nos malheurs, c'est Perséphone et ce maudit Conclave ! Par leurs décisions, ils ont ruiné Aeglys et ils ont aussi détruit Célestia ! Ce n'est pas la faute de Flint si nous avons tous perdu ! Au moins nous sommes ensemble, crétin !

— Il m'a aveuglé, merde ! hurla Wyatt.

— C'était par légitime défense, répondit Flint.

Le mage se prit la tête et gémit de douleur.

— Tu n'avais pas le droit !

— Tu m'as attaqué en premier, je te signale, répliqua le capitaine. Attendais-tu que je te laisse simplement me tuer !? Je ne te comprends pas !

— Je te hais ! Je te hais ! JE TE HAIS !

La prison de glace qui entourait Flint disparut en poussière, mais cette fois, ce fut Scottie qui intervint. Il mobilisa son époux avec des lianes et lui recouvrit le visage, sauf le nez et la bouche.

— Que fais-tu ?! demanda sa sœur.

— J'emmène mon imbécile de mari à l'infirmerie, déclara-t-il, à travers ses larmes. Il répondra de ses actions devant Athéna.

— Mais... attends...

— Il vient d'agresser ouvertement notre capitaine, Kylie. C'est un acte de trahison.

Flint soupira et leva une main afin d'attirer l'attention vers lui.

— Ça va, ça va. Je l'ai un peu contrarié, à vrai dire, parce que je voulais qu'il te dise un truc. Je l'ai simplement suspendu de son poste de brigadier pour quelque temps. Je vais devoir me livrer à l'autorité, car j'ai ma part de responsabilité dans cette affaire. Cependant, je t'autorise de l'emmener à l'infirmerie.

Scottie était surpris d'entendre que son supérieur était en partie responsable de ce conflit, mais s'inquiétait davantage pour la blessure de Wyatt que tout le reste. Il traîna donc son époux de force, à travers le couloir. Flint espérait toutefois que ce combat rapide allait donner un peu de courage au mage afin de tout avouer à son partenaire de vie.

Estelle s'occupait déjà de soigner la blessure de son père ; elle était anxieuse et ne comprenait pas ce qui s'était passé.

— As-tu vraiment suspendu Wyatt ? demanda-t-elle en tremblant.

— Oui, mais c'était aussi une ruse, soupira son père. Luna et lui sont en conflit et il est trop borné pour avouer ses véritables sentiments à son mari. Je voulais un peu le secouer, mais il l'a mal pris et m'a attaqué réellement. J'aurais dû faire plus attention à mes mots. Espérons que ce que je viens de lui dire lui donnera assez de force pour dire la vérité à Scottie...

Kylie ne comprenait pas où il voulait en venir. Elle sortit une trousse de premiers soins de sa bague magique et s'approcha près de son épouse et de son beau-père. Elle avait déjà une bouteille de désinfectant à la main et une éponge de l'autre. Toutes deux refermèrent la plaie sur la lèvre. Il ressentait toujours du mal, mais être capable de parler comme il le faisait depuis l'incident, leur démontrait qu'il n'avait rien de cassé.

— Quelle vérité ? interrogea Estelle. Que s'est-il passé ?

— Scottie veut un bébé, Wyatt n'en veut pas, répliqua Flint.

— Ah ça !? s'exclama Kylie. Mon frère le sait déjà.

La guerrière gloussa avant d'éponger le sang qui avait coulé sur la nuque du capitaine.

— Il ne fait que taquiner Wyatt à longueurs de journées parce qu'il sait que ce dernier a peur des bébés, expliqua-t-elle. De toute façon, mon frère préfère la compagnie des animaux.

— Ouais, bah... Luna voudrait que l'un d'entre eux lui offre la chance d'être mère.

— Eh ?! Comment ça !?

Flint leur expliqua alors toute la conversation qu'il avait eue avec la magicienne, dans la baignoire à remous : sa légère attraction pour le couple, ainsi que son désir de fonder sa propre famille, sans pour autant avoir le besoin d'avoir un partenaire de vie.

— Ouah... je ne pensais pas qu'elle avait tous ces sentiments refoulés, remarqua Kylie. La pauvre, ça ne doit pas être évident de vivre ce qu'elle a.

— Bah, c'est comme ça. La plupart des asexuels que j'ai connus à Baldt vivaient souvent des situations très compliquées que nous ne pouvions pas vraiment comprendre, Gabriel et moi. On finit par s'y habituer. Mais pour le cas de Luna, c'est un peu différent parce qu'elle ne ressent pas forcément le besoin d'être en couple, non plus. Mais si vous voulez mon avis, elle se cherche encore...

Il fit une courte pause avant de se masser la mâchoire endolorie. Ensuite, il continua :

— Si j'ai bien compris la logique de notre amie, elle peut ressentir des sentiments amoureux, mais très rarement et uniquement avec des gens qu'elle affectionne.

— Il y a un terme pour ça, en fait, répondit sa fille. Lors de notre passage dans la simulation terrienne, j'étais aussi journaliste et je fréquentais ce qu'on appelait des réseaux sociaux. Dans la plupart de ces sites web, il y avait des articles sur la demisexualité et la demiromance. Tous les deux font respectivement partie du spectre de l'asexualité, ainsi que celui de l'aromance.

Flint et Kylie échangèrent un regard confus. Ces termes ne leur étaient pas familiers. Estelle secoua la tête et rajouta :

— C'est ce que tu viens d'expliquer, papa.

— Ah, je comprends mieux... dit-il. Tu arrives donc à te souvenir de la simulation ? Parce que pour moi, tout est flou.

La journaliste hocha la tête et vérifia la bouche de son père, encore une fois.

— Ouais, je trouve ça étrange d'ailleurs, formula Estelle. Nos collègues qui ont participé à cette mission semblent tous avoir oublié ce qui s'est déroulé, outre le fait que Perséphone et Thanatos sont de notre côté...

— Je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi Athéna les a accueillis parmi nous si elle sait qu'ils sont responsables de notre génocide, soupira Kylie. Je ne leur fais pas confiance du tout. Shayne aussi, d'ailleurs.

— Maman compte nous parler de tout ça lors de la prochaine réunion de groupe sur le pont, expliqua Flint. Je vais devoir leur expliquer ce qui s'est passé avec Wyatt...

— Franchement, tu t'attendais à quoi en lui jouant un peu dans les méninges ? gronda sa fille. Nous le savons tous que tu as des méthodes peu orthodoxes pour régler les problèmes, mais quand même... il s'agit de ton collègue de travail.

Elle se mit les mains sur les hanches et fixa son père droit dans les yeux.

— P... Pardon... marmonna l'homme qui la dépassait de plusieurs centimètres.

— Ce n'est pas à moi que tu dois t'excuser, mais à Wyatt pour l'avoir provoqué. Nous sommes déjà tous à cran, à cause de ce voyage forcé vers le Saint Royaume. Nous n'avions pas besoin d'un tel drame dans nos rangs !

Le capitaine déglutit et recula d'un pas. Même Kylie avait peur de son épouse lorsqu'elle se fâchait. Elle savait se montrer très autoritaire. En fait, celle-ci rappelait étrangement à son père : une version miniature de Gabriel en ce moment même.

— Dis donc, ma chérie, où as-tu trouvé tout ce courage ? demanda Flint. On dirait une maman lionne.

La journaliste gloussa et se gratta la joue.

— J'ai d'excellents modèles, répondit sa fille, avant de poser un doigt sur son torse.

— Eh bah punaise...

Kylie rangea sa trousse de premiers soins et mit ses mains dans ses poches. Flint fit disparaître par magie son épée, toujours recouverte du sang de Wyatt. Il s'occuperait de nettoyer son arme plus tard, quand la situation se serait calmée.

— Ta fille a toujours eu du cran, avoua la guerrière. Elle était juste trop timide de t'affronter, quand elle était plus jeune.

— Mais euh... gémit la petite blonde. Pas devant mon père...

Elle posa son regard effrayé sur celui de sa bien-aimée. Flint remarqua à quel point les yeux bleus d'Estelle étaient ravissants. Ils lui rappelaient ceux de sa sœur. Elle avait définitivement les traits familiers des Markios. Il avait toujours de la difficulté à se faire à l'idée qu'elle était, à la base, un clone basé sur son ADN et celui de son époux. Plus il l'observait, plus il se rendit compte qu'elle avait le nez de Gabriel.

— Pourquoi me regardes-tu ainsi, papa ? fit-elle, toute rouge.

— Oh rien, dit le capitaine. Je te trouve simplement jolie. Tu es le portrait craché de tes parents. Je t'adore ma petite princesse.

Sur ces mots, il pinça les joues de sa fille, sous le regard amusé de Kylie. La journaliste bouda son père et se croisa les bras.

— Je n'ai plus douze ans... ronchonna-t-elle.

Même si elle avait plus de vingt-six ans, dans cette nouvelle réalité, elle resterait toujours la fille de Flint et Gabriel Markios. Le capitaine la serra dans ses bras. Kylie haussa les épaules, puis enlaça son épouse et son beau-père.

¤*¤*¤

Wyatt avait dormi plus de six heures. On l'avait mis sous des sédatifs pour soigner ses blessures. Il réalisait qu'il se trouvait dans une infirmerie, celle du vaisseau spatial. À sa droite, Scottie lisait un livre pour passer le temps.

— Ouf... soupira le mage, qui essaya de se relever.

Il souleva sa couverture et vit qu'on avait mis un pansement sur sa plaie, afin de l'empêcher de saigner. Il replaça sa tête et souffla des narines.

— Au moins, tu n'es pas aveugle, c'est bon signe, répliqua sardoniquement Scottie.

Le mage remarqua que son époux n'était pas de bonne humeur.

— Il t'a tout balancé, n'est-ce pas ? demanda-t-il.

— Il n'a pas eu besoin de le faire. Tout le vaisseau est au courant que tu l'as agressé et qu'il s'est défendu. Tu es en isolement jusqu'à demain. On doit se remplacer pour te surveiller et t'empêcher de sortir d'ici.

— Pourquoi ça, en isolement ?!

L'éclaireur ferma son livre et le posa sur ses genoux. Il cligna des yeux et répliqua :

— Tu avais la ferme intention de tuer un supérieur dans nos rangs. Pour cette raison, les plus hauts gradés présents sur le Célestia ont décidé qu'une sanction serait nécessaire. Flint leur a expliqué qu'il ne portait pas plainte et qu'ils n'avaient pas besoin de te punir davantage, mais ils sont en colère.

— Ce con a pris ma défense ?! Pfft...

— Ce con, comme tu le dis si bien, essayait seulement de te manipuler à me parler parce que tu semblais préoccupé par certains sentiments. Tu l'as mal pris et tu l'as agressé. Putain, Wyatt ! Il nous aime. Pourquoi chercherait-il à te nuire si ce n'était pas le cas ?

— Je... c'est typique de ce maudit renard. Merde. J'aurais dû m'en douter qu'il me jouerait un coup pareil. Et dire que Gab et lui m'ont avoué qu'ils voulaient de nous dans leur chambre... J'ai tout gâché, pas vrai ?

— Bah ouais... Gabriel avait envie de te tuer, tantôt, mais on lui a aussi donné des sédatifs assez puissants pour assommer un éléphant. Il ne se réveillera pas avant demain.

Scottie pointa un autre lit en face de celui de Wyatt, où le mage pût voir le colosse qui ronflait à n'en plus finir.

Wyatt pleura tellement il avait honte de s'être emporté envers son capitaine.

— Évidemment, tu vas être transféré dans une autre pièce d'ici peu, remarqua l'éclaireur. Gab s'est énervé, car tu t'en étais pris à son mari, mais nous avons essayé de lui faire comprendre que c'était un stupide malentendu. Hélas, il a planté son poing dans la figure d'un garde et briser les côtes d'un second, à la porte d'entrée de cette salle. D'où la raison de ces sédatifs. Cassandra a eu de très bons réflexes.

Le mage déglutit. Après la conversation qu'ils avaient eu ce matin, il s'en voulait beaucoup de lui avoir causé autant de colère. Cela lui glaça le sang d'apprendre qu'il avait tenté de l'attaquer pour ce qu'il avait à Flint. Il avait commis une terrible erreur.

— Ça en prend beaucoup pour énerver Gabriel, poursuivit Scottie. Toutefois... il suffît qu'on s'en prenne à Flint ou bien à Estelle et il commence à voir rouge.

Il posa ses yeux bleus sur son époux et fronça des sourcils.

— Franchement, je te croyais plus futé que ça... Toi, qui a un Q.I. plus élevé que la moyenne des humains, tu t'es fait berner comme un débutant.

Wyatt recouvrit son visage d'une main. Il souhaitait disparaître. Puis, il se tourna à sa gauche et ramassa ses lunettes qu'on avait posées sur un petit bureau réservé aux patients. Même s'il avait déjà amélioré sa vision avec les machines, il s'était beaucoup attaché à ses montures. Il posa son regard sur la silhouette de Gabriel, au loin. On l'avait entravé à son lit avec des menottes. Ce dernier pourrait facilement s'en libérer, toutefois. La force herculéenne du colosse lui permettait déjà de briser des cadenas sans le moindre effort. Le mage déglutit, rien que d'y penser.

— Et Flint, dans tout ça ? questionna le mage.

— Il s'est fait gronder par Shayne et son père pour avoir agi impulsivement. Ils ont vite compris que tu étais l'agresseur néanmoins, donc ils vont te passer un interrogatoire. Le général est convaincu qu'on t'a fait un lavage de cerveau et croit que Perséphone et ses sbires y sont pour quelque chose.

— Mais c'est n'importe quoi ! Je suis moi, je n'ai passé aucun accord avec personne et non, je ne suis pas possédé par qui que ce soit !

— Dans ce cas, tu vas devoir t'expliquer face aux dirigeants de notre groupe. Athéna s'est enfermée dans sa chambre, en état de panique et refuse d'en sortir. De nombreuses disputes ont éclaté suite à ce que tu as fait dans le couloir. Quel bordel...

Étourdi, Wyatt ferma les yeux et inspira un grand coup. Après avoir expiré, il sentit son mari se lever de sa chaise.

— Je vais aller dîner, dit-il sur un ton détaché. Je vais demander à Kylie de me remplacer.

— Attends...

Scottie tourna son regard vers le mage.

— Quoi ? formula-t-il.

— Pourquoi es-tu si froid à mon égard ?

Le mage rouvrit les yeux et observa son partenaire de vie. L'expression de Scottie était celle d'un homme répugné.

— Tu t'en es pris à l'un de mes héros de jeunesse, répliqua sèchement ce dernier.

— Vraiment ? Tu vas me sortir cette excuse ?

— Je me suis trompé à ton sujet, Wyatt. Un homme capable d'autant de méchanceté ne me mérite pas.

L'éclaireur retira son jonc de mariage de son annulaire droit et laissa tomber celui-ci dans la poubelle, près de la chaise des invités.

— Je t'ai donné dix ans de ma vie, mais tu as tout gâché en t'en prenant à mon idole... C'est terminé. Je ne veux plus de toi.

— Mais Scottie ! s'exclama le mage. Je...

— Et pour répondre à ta question : oui, je voulais un enfant, mais j'étais prêt à tout laisser tomber parce que je t'aimais et que je respectais ton choix de ne pas vouloir de gamins dans les pattes. J'aurais très bien pu me contenter d'un chat ou d'un chien... Cependant, je ne peux plus te voir sans me dire que tu aurais pu devenir le meurtrier de l'un de mes héros. Tu n'es qu'un lâche, Wyatt !

— Mais je... je t'en prie ! Il faut que nous parlions !

En larmes, Scottie tourna le dos à l'homme qu'il venait de rejeter, puis s'éloigna en lui faisant le doigt d'honneur. Il venait de rompre avec son mari et comptait officialiser son divorce verbalement avec le reste de l'équipage. Rien de ce que dirait le mage allait lui changer les idées. Il était temps pour lui de passer à autre chose.

Wyatt sanglota et se recouvrit le visage d'un oreiller pour étouffer un cri de frustration. Il avait tout perdu. Jamais, de sa vie, avait-il ressenti autant de regret.

¤*¤*¤

Plus tard, ce soir-là, Lucas s'était improvisé barman au réfectoire et servait des chopes de bière aux membres de la Septième Brigade, ainsi qu'à quelques invités qui participaient à la réunion de groupe. Wyatt et Gabriel brillaient par leurs absences. Le mage avait été mis en cellule pour une période indéterminée et Gabriel n'avait pas l'autorisation de quitter sa chambre avant le jour suivant. Ce qu'avait fait Wyatt avait provoqué plusieurs passagers du Célestia qui avaient voulu lui donner une leçon. Pour sa propre sécurité, les autorités avaient décidé de l'enfermer au compartiment réservé aux prisonniers de guerre ou bien les criminels en tous genres.

— Donne-moi un autre verre... dit Scottie à Lucas, enivré.

— Scottie, tu viens de dégueuler ton cinquième mug...

— M'en fiche... hic ! Veux boire...

L'éclaireur avait officiellement déclaré à tout le monde que tout était terminé entre son ex-époux et lui. Il noyait chagrin dans l'alcool et les friandises. Lucas trouvait l'état de son ami, pitoyable. Pour aider l'ambassadeur, Shayne avait préparé des hors-d'œuvre, un peu plus tôt. Ce dernier, accompagné d'Artael, discutait avec le reste du groupe. Ils étaient tous installés autour d'une grande table.

— Bref, reprit l'ex-président, notre voyage au Saint Royaume va durer quelques mois. La bonne nouvelle, cependant, c'est que nos ingénieurs ont trouvé le moyen d'arranger la salle du portail, comme quoi, nous pourrons partir où nous le souhaitons sans que cela influence trop le temps écoulé. Une minute pour vous, dans une autre dimension, deviendra une minute passée pour nous. Comme ça, vous n'aurez pas à avoir peur que le temps s'écoule de manière désastreuse, si jamais vous deviez partir ailleurs.

— Puisque nous sommes plusieurs à bord du Célestia, commenta Shayne, il a été convenu que nous nous séparions en petits groupes pour les entraînements. Il existe de nombreuses planètes où nous pourrions nous dégourdir, d'ici au jour où nous arriverons à destination. Vous pourrez donc vous servir du portail sans problème et pratiquer vos sorts et vos techniques de combats.

Luna leva la main afin d'attirer l'attention vers elle.

— Oui ? interrogea Artael.

— Par ingénieurs, de qui parlez-vous ? demanda-t-elle.

— Perséphone, Thanatos et Hypnos, y compris Athéna. Ils se sont rassemblés tous les quatre dans le but de régler les machines. Ils ont beaucoup plus d'expérience que nous, en ce qui concerne la magitechnologie. Ils ont décidé de nous donner un coup de main. Vos bagues devraient aussi être mises à jour, d'ici peu, avec de nouvelles options.

La magicienne roula des yeux et souffla sur une mèche de ses cheveux.

— La magitechnologie ? questionna Flint, confus.

— C'est un terme inventé par les dieux, expliqua la magicienne. Il désigne la fusion de la sorcellerie à l'art de la technologie, une discipline qui ne fonctionnerait pas dans un monde sans magie comme la Terre de la simulation.

— C'est la première fois que j'en entends parler.

— Normal, vous étiez absents quand on a découvert cette locution. Toute la planète de Célestia a été construite avec cette science.

Artael se racla la gorge et attira l'attention vers lui.

— Deuxième point important de cette réunion, dit-il. Nous allons devoir décider tous ensemble du sort de Wyatt Silverwind. La plupart des passagers souhaitent que nous le jetions par le SAS afin qu'il soit expédié dans l'espace. Athéna désire cependant que nous soyons cléments envers lui.

— Je propose l'exil ! grogna Scottie, depuis le bar. Hic !

— Nous avons encore besoin de ses talents pour la guerre, gronda Shayne. Il est vrai que ce qu'il a fait est digne d'un traître, mais vous savez tous à quel point sa magie est importante pour notre formation. Nous allons devoir le punir autrement.

— La chaise électrique dans ce cas ! continua l'éclaireur. Il ne mérite aucune... pitié !

Le jumeau Sanders se mit à pleurer à chaudes larmes, alors que sa sœur s'approcha de lui pour le réconforter. Tous posèrent des regards concernés vers l'homme dont le cœur avait été brisé. Estelle ne tarda pas à rejoindre son épouse et son grand ami.

— Toi, tu as besoin de vacances, soupira Kylie.

— Donnez-moi un autre verre... brailla son frère.

— Pas question ! déclara Lucas de l'autre côté du bar. Tu vas finir dans un coma éthylique. Bon sang, Scottie ! Va plutôt prendre une bonne douche froide. Ça te fera du bien. Les filles, vous voudriez bien l'emmener dans sa chambre ?

— Bonne idée, répliqua la journaliste qui venait de marcher accidentellement dans le vomi de son ami. Oh Scottie... mais que va-t-on faire de toi ?

— Je n'ai jamais vu mon frère aussi défoncé, remarqua sa partenaire.

— Mais euh... ! grogna l'éclaireur.

Kylie ramassa son jumeau par la taille et le souleva par-dessus ses épaules.

— Ouf ! s'exclama Kylie. Va falloir te mettre à la diète, mon vieux ! Tu commences à peser une tonne avec tous ces muscles !

— As-tu besoin d'aide ? fit Lucas, inquiet.

— Non ! Ça ira !

Estelle décida d'aider son épouse et souleva les jambes de Scottie. Elles le soulevèrent toutes deux jusqu'à la sortie. Il grogna en pleurs, alors qu'elles le traînèrent en dehors de la salle. Les épouses cognèrent accidentellement la tête du jeune homme sur le cadre de porte et il perdit connaissance. Shayne secoua la tête, découragé. Leur équipe était dans un état lamentable.

Luna sentit une perle de sueur couler le long de sa nuque. Elle s'en voulait un peu, car elle se sentait en partie responsable de ce drame.

— Personnellement, dit Flint, j'aimerais qu'on épargne une sentence lourde à Wyatt. Il était sous pression ces derniers jours et ça se voit qu'il a le manque du pays. Je ne lui en veux pas, comme je tiens beaucoup à lui. Seulement, je sais qu'il a besoin de repos pour quelque temps. Je recommande qu'on le garde en cellule temporairement, juste pour éviter un autre bain de sang.

— Je suis du même avis, ajouta Luna. Il a déjà perdu un mari dans toute cette histoire, je crois qu'il devrait garder son boulot.

— Moi, ça me fait ni chaud, ni froid, commenta Misaki. Je comprends pourquoi il a agi ainsi, mais je préfère m'en remettre à votre décision.

— Ce qu'il a fait est une honte pour notre groupe, mais j'ai conscience qu'il est un membre très important de la Septième Brigade, reprit Shayne. Pour cette raison, je déclare qu'il sera sous probation pour les trente prochains jours et devra être surveillé et accompagné en permanence par l'un d'entre nous. Quel est ton avis, Artael ?

Il tourna son visage vers l'ex-président qui hocha la tête.

— Je ne suis plus ton supérieur, Shayne, mentionna-t-il. Nous sommes égaux, mais je pense comme toi. Nous allons devoir le mettre sous surveillance. S'il ne change pas d'ici à un mois, nous devrons l'exiler pour le bien-être de notre équipage.

— Ça me va, formula Flint, dont le coeur devenait de plus en plus lourd de culpabilité. Nous devrons aussi garder un œil sur ses interactions avec Scottie. Je crains qu'ils ne fassent des bêtises, entre-temps.

Cassandra, qui avait gardé silence jusque-là, afficha une triste mine.

— C'est dommage que ça se soit terminé ainsi, pour eux, déclara-t-elle. Ils formaient un si joli couple. Et dire que j'ai été à leur mariage...

Elle était larmoyante. Son fiancé, tout près, passa une main par-dessus son épaule. Shayne avait de la peine pour elle.

— Ne t'en fais pas pour eux, dit le capitaine de la Septième Brigade. Gabriel et moi, on a vécu des disputes pires que la leur, on a failli divorcer à quelques reprises, mais l'amour qui nous unit était plus fort que nos conflits. Laissons quelques jours passer et voyons ce qui se passera entre eux.

Tous se tournèrent vers lui, étonnés.

— Hein ? couina Luna. Mais comment est-ce possible ? Vous êtes constamment ensemble... Je ne savais pas que vous avez vécu quelque chose de similaire...

— Oh, notre couple est loin d'être parfait, commenta le capitaine. Parfois, nous affichions de faux sourires pour ne pas vous inquiéter. Quand vous aviez le dos tourné, durant nos missions, nous nous foutions des baffes derrière la tête. Maintenant que j'y repense, c'étaient des conneries ces disputes. Mais bon, on a tous les deux appris à mieux communiquer.

— J'ai du mal à m'imaginer vous deux, l'un sans l'autre, s'exprima Shayne. Vous travaillez très bien en équipe. Il serait dommage que vous rompiez pour de vrai.

— Ça ne risque pas d'arriver, gloussa Flint. Même si on se chamaille discrètement, il reste mon gros nounours en sucre et moi, je suis son petit loup à la langue bien pendue.

Alors qu'il avait prononcé ces mots, il avait fait une petite moue en dansant un peu sur sa chaise. Cela avait provoqué un léger malaise au sein du groupe, mais un instant plus tard, tout le monde éclata de rire. Il rougit et s'excusa.

— Tout ça pour dire, notre couple tient la route parce que nous nous parlons tout le temps et on sait désormais comment respecter nos limites, acheva-t-il.

— Tant mieux, dans ce cas, fit Artael, amusé. Ça fait quand même une trentaine d'années que vous traînez ensemble. J'étais loin de me douter que ce cher vieux golem deviendrait ton meilleur ami et ton époux, lorsque je l'ai pris sous mon aile. Ç'aura été la meilleure décision de ma vie. Non seulement j'y ai gagné un très bon ami, mais aussi un beau-fils.

Flint rougit timidement.

— Doit-on s'inquiéter pour Gabriel ? commenta Luna. Il a quand même fait du mal aux gardes de l'infirmerie.

— Il devra faire toutes les corvées de ces derniers, durant leurs convalescences, répondit Shayne. Ils ont compris qu'il n'était pas dans son état normal.

— Quand même, il a fracturé la côte d'un de ces hommes et assommé l'autre...

— Cassandra a réussi à les soigner à temps, donc ça ira.

La soigneuse de groupe hocha la tête, souriante.

— Il n'y a que pour Wyatt que c'est un peu plus compliqué, parce que la lame de Flint a touché son appendice, expliqua-t-elle. J'ai dû l'enlever d'urgence. De toute manière, c'est un organe inutile au corps humain. Il s'en sortira, mais aura besoin d'une semaine de repos. Je dois aussi m'assurer qu'il n'aura pas d'infection.

Flint se mit à rire nerveusement, tandis que Shayne le toisait.

— Si nous ne sommes pas capables de nous faire confiance, comment réussirons-nous à combattre l'ennemi ? exprima le général. Nous allons devoir travailler là-dessus, j'en ai peur. La bonne nouvelle, c'est que nous allons pouvoir voyager plus facilement avec le nouveau portail. Athéna connaît d'excellentes planètes où nous pourrions tenter quelques exercices de groupes.

— Ça me convient, formula Flint.

— Avez-vous des questions avant qu'on termine cette rencontre ?

Shayne posa son regard sur les visages de ses compagnons.

Misaki secoua la tête et haussa les épaules. Les autres ne dirent rien. Ils étaient tous épuisés par cette journée. La guerrière albinos fut la première à se lever, puis sortit de la pièce. Flint remarqua que les choses ne semblaient pas s'améliorer entre Lucas et elle. Il se demandait ce qu'il pourrait faire pour améliorer leur cas.

Néanmoins, il eut aussi une pensée pour Scottie et Wyatt, deux hommes qu'il chérissait beaucoup. Deux amis dont il était récemment tombé sous le charme. Lui-même aurait pu boire quelques verres, afin d'oublier cette affreuse journée. Comment allait-il pouvoir réparer ses torts auprès de Wyatt ? Lui qui lui avait donné de bonnes raisons de lui en vouloir ? Pourrait-il aussi se racheter auprès de Scottie, qui avait souffert de cette rupture, à cause de cet incident ? Flint se sentait si perdu, en cet instant... Puisqu'il avait beaucoup de choses sur la conscience, il avait besoin d'en parler avec Gabriel. Il se leva donc de table et salua le reste du groupe afin de se diriger vers la sortie du réfectoire.