Pierrick poussa un soupir, enfin assis pour soulager ses membres perclus. Après le long périple d'El Ardyr à Oriem, la fureur des combats, son corps âgé se rappelait à lui. Le crépuscule venait de tomber sur la ville, comme le glas de cette journée meurtrière, mais à la fois promesse d'un renouveau.

La nouvelle de la mort de Jarle s'était répandue comme une trainée de poudre dans la capitale. Des pillages avaient eu lieu, sans que la Timor puisse les réprimer. L'armée s'était fragmentée. Une part, fidèle à Jarle, s'était enfuie. L'autre, convaincue de l'identité de Mia, l'avait reconnue comme héritière. De plus, la survie de Soraya les avait aussi retenus : leur vœu était de protéger le royaume, et ceux à sa tête.

Malgré tout, l'équilibre pouvait se dégrader à tout moment, et mener à une guerre civile, qui n'aurait rien à envier à la Guerre Pourpre. Les soldats ne voyaient pas d'un bon œil la présence des mages à la capitale, et ceux-ci le leur rendaient bien. Quant à la succession, comment décider, qui de Mia ou Soraya et son enfant à naître, accéderait au trône ?

Mia...

Pierrick avait été frappé de stupeur à sa vue. La jeune femme n'était plus que l'ombre d'elle-même. Disparus, le flamboiement de ses yeux, l'espièglerie ou la détermination. Il ne restait que le vide et le silence, ou une sauvagerie inédite, quand elle avait laissé sa magie dépasser tout contrôle.

Il observa la jeune femme. Exténuée après cette journée, elle n'avait pas mis longtemps à sombrer dans le sommeil. Mais il n'était pas paisible. Mia ne cessait de s'agiter, marmonnant des paroles incompréhensibles. Pierrick avait lu la crainte sur son visage quand Elihan, Ewann et lui avaient insisté pour qu'elle prenne du repos, aussi avait-il décidé de rester veiller sur elle, tandis que les deux autres mages resteraient en faction à l'extérieur, et empêcheraient quiconque d'entrer.

Pierrick ne cessait d'imaginer tout ce qu'avait pu subir sa protégée. Les cernes sur son visage creusé montraient les nombreuses nuits sans sommeil qui s'enchainaient. Et il avait vu les cicatrices à ses poignets. Elihan, après avoir examiné Mia, lui avait rapporté les nombreuses blessures physiques infligées, que le renégat avait ensuite guéries. La gorge nouée, le vieux mage ne put empêcher la culpabilité de le saisir. Il avait promis à Martian qu'il veillerait sur elle...

Comme pour lui rappeler cette promesse, un vestige du passé avait été retrouvé dans les appartements de Jarle. Le fragment manquant de la lettre de Martian pour Mia, complétant celui conservé à Adylis.

« tes choix bouleverseront l'équilibre de notre monde. Je sais bien à quel point cela est injuste. Toi, si insouciante et innocente, devras accomplir une tâche colossale, en abnégation totale.

Mais je sais qu'au moment voulu, tu feras le bon choix. Je l'ai vu en toi, depuis ton plus jeune âge. Tu as une force inébranlable, une force que tu devras mettre au service d'une cause juste : le bien de ton peuple, dans son intégralité, sa différence et pluralité.

Ne te laisse jamais pervertir par l'obscurité, mais sache que chaque être à une part de lumière en lui, parfois profondément enfouie.

Ne l'oublie jamais : À l'aube d'une nouvelle guerre peut naître la lumière.

Ton père. »

Après l'avoir lue et relue, inlassablement, Pierrick fut convaincu d'une chose : Martian s'était renseigné sur la prophétie, jusqu'à s'être approprié sa propre signification. Était-elle juste ? Pierrick n'en savait rien. Mais tout pointait vers Mia. En ce sens, Martian l'avait parfaitement saisi, et il avait voulu préparer sa fille au mieux en lui livrant certaines informations implicites. Mais pour tous les mages, le rôle de Mia restait bien plus flou... et il le demeurerait tant qu'ils ne sauraient pas ce qu'avait vécu Mia durant sa captivité.

Mia n'avait pas décoché un mot depuis leurs retrouvailles. Bien que tous brûlaient d'envie d'obtenir des informations sur le baron renégat, sur les circonstances exactes de la mort de Jarle, ou sur la captivité de Mia, ils avaient dû réfréner leurs questions. Mia n'était pas en état de leur répondre. Pierrick veillerait à réduire au maximum le choc des remémorations, mais des éclaircissements allaient être rapidement nécessaires.

Pierrick espéra que les barons, sitôt prévenus du décès de leur monarque, entameraient des pourparlers avec les mages et l'armée, pour enfin parvenir à un accord. La rencontre serait cruciale pour l'avenir d'Irlondor, mais aussi d'Almar.

Pierrick avait encore une chose primordiale à faire. Contacter les mages restés en Almar. Les membres du Conseil s'étaient exercés à renforcer le lien mental qui les unissait, afin de pouvoir communiquer même à de longues distances. Ainsi, c'était à lui de prévenir Aldwin et Aloïse de leur prise d'Oriem. Il projeta son esprit jusqu'aux confins du royaume, jusqu'au voisin Almari.

— Jarle est mort. Oriem est pour l'instant sous notre contrôle. Mia est vivante, et son statut nous assure un certain sursis. Où que vous soyez, vous pouvez nous rejoindre. Nous allons devoir organiser la passation de pouvoir. Aldwin, nous aurions besoin de tes compétences. Le sang a assez coulé.

Pierrick se tut. Il doutait de recevoir une réponse. Après tout, ils s'étaient quittés voilà plus de deux mois. Qui sait ce qui avait pu arriver aux mages restés en Almar ? De plus, Aldwin avait été clairement déçu de son choix de se rendre à Oriem. Il ne pouvait comprendre ses motivations, mais Pierrick espéra que la rancœur qu'il entretenait à son sujet ne l'empêcherait pas de répondre. Son souhait fut exaucé : une voix claire résonna dans son esprit.

— Nous vous rejoignons.

Un immense soulagement l'envahit.

— Soyez prudents. Une part de la Timor s'est dissoute et pourrait exercer des représailles dans tout Irlondor. De plus, Jarle s'était bien allié à un mage renégat, le baron Lorek. Il a fui, mais il ne restera pas terré.

— Nous essaierons d'arriver au plus vite sans prendre plus de risque de nécessaire. A bientôt, mon frère.

Ils coupèrent leur communication.

Enfin, les mages pourraient avancer en vue d'un futur plus serein.

***

À la tête du petit groupe de mages, Aldwin marchait, plongé dans ses pensées face aux révélations de Pierrick. Ils avaient longtemps soupçonné la présence d'un mage traître aux côtés de Jarle. Lors de la Révolte, onze années plus tôt, un groupe de mages dissidents avait attaqué les abords d'Oriem, tandis que Jarle prenait le pouvoir en tuant son propre frère. Une coïncidence bien commode, qui avait permis de désorganiser les troupes et de faciliter le coup d'Etat.

Ensuite, Ewann leur avait révélé l'Extraction, que Jarle avait mise en place pour s'approprier le pouvoir des mages. Il n'avait pas pu acquérir tout ce savoir seul...

Et Pierrick venait de lui donner l'identité du renégat. Le baron Lorek. Ils avaient cherché à le contacter pour se liguer contre Jarle. Une erreur qui expliquait désormais la destruction d'Adylis. Mais comment ce mage avait-il pu émerger, se lier à Jarle et diriger une baronnie ? S'il était bien celui impliqué dans la Révolte, il devait être allié à Jarle depuis plus d'une décennie...

Or, les premiers contacts de Jarle avec la communauté mage s'étaient faits durant son adolescence. Lorsque Edouard les avait envoyés, Martian et lui, chez les mages en guise de diplomatie.

Alors, Aldwin avait pris le futur roi Martian à sa charge durant ces deux années, tandis que Jarle...

Aldwin se figea. Il avait compris. Dans son esprit affluèrent par milliers des souvenirs. Les souvenirs d'un frère oublié, fantôme d'une famille brisée et vestige d'un passé enfoui.

— Khéryl.

Son jumeau n'était pas mort durant la Grande Purge. Il était le traître.

                                                                       Fin de la 2ème partie 

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Ainsi se clôt la deuxième partie de l'Héritage d'Irlondor ! ^0^

Comme vous l'avez lu, malgré le succès de leur entreprise, la situation des mages, et de l'ensemble du royaume, s'avère précaire... Arriveront-ils à assurer la succession sur le trône ? Ou celle-ci se soldera-t-elle par une hécatombe ? 

Pour répondre à cela, il vous faudra lire la partie 3... Qui est dès aujourd'hui en cours d'écriture !

Je compte profiter de l'été pour me remettre totalement dans l'écriture de L'héritage d'Irlondor, et j'espère pouvoir mettre un point final à cette histoire commencée voilà bientôt 6 ans !

Je vous tiendrai informé.es de l'avancée de cette 3ème et ultime partie :) 

Merci d'avoir lu !