"ÇA NE PEUT PAS ÊTRE RÉEL !"

Même depuis la tanière des apprentis, l'on pouvait entendre Étoile de Nuit s'énerver. Ses miaulements furieux étaient à l'origine de tout chats qui étaient réveillés et qui se tenaient devant le promontoire attendant qu'il daignent enfin sortir de sa tanière. Tous se demandaient ce qu'il lui arrivait, mais apparemment, ils n'auraient plus à se poser la question longtemps puisque le chef sortit enfin de sa tanière et monta sur le promontoire, tout raide.

"Chats du Clan du Tonnerre ! Je me doute que vous voulez des explications à mon trouble, et bien je vais vous en donner ! Ce matin, la patrouille de l'aube est rentrée pour me prévenir que le Clan de l'Ombre avait envahi notre territoire !" grogna-t-il, furieux.

Suite à se révélation, des miaulements outrés et des protestations se firent entendre dans tout le camp. Même les reines et leurs chatons joignaient leur voix à la chorale de miaulements. Les apprentis feulaient et crachaient alors que les guerriers sortaient les griffes. Étoile de Nuit poussa un miaulement pour calmer son Clan.

"À partir de maintenant, je veux que chaque patrouille de chasse ou patrouille de l'aube sois constituée d'aux moins deux guerriers, accompagnés de leur apprentis. Il ne faut plus prendre le moindre risque avec les membres que nous avons perdus récemment, nous sommes plus faibles qu'avant, alors je vous demande d'essayer d'éviter le plus possible de vous battre." 

Alors qu'un nouveau concert commençait, le chef les fit taire.

"Bien sur, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas vous défendre si vous vous faites attaquer, mais soyez-prudents, nous ne devons pas perdre plus des nôtres."

Soudain, un miaulement terrifié résonna, tous tournèrent leur tête vers l'entrée du camp, ou se trouvait un chat à l'allure épuisé.

"Lune Blanche ! reconnut avec joie Nuage de Poison. 

Mais elle perdit toute sa joie quand elle vit le regard grave que Lune Rouge et Étoile de Nuit adressaient à la guerrière qui portait le corps du défunt mentor. Le chef bondit du promontoire et se précipita sur la chatte blanche, l'air inquiet.

"Comment cela c'est-il passer ? Ou es Plume de Nuit ? 

-Étoile de Nuit nous n'avons pas une seconde à perdre, il faut partir d'ici, maintenant ! 

-Mais pourquoi ?

-Moi et Plume de Nuit avons trouvé les chiens, ils avaient déjà dévoré le corps de Patte de Loup, nous avons tenter de nous emparer des restes mais rien à faire. Lorsque que nous sommes repartis, ils nous ont surgit dessus, nous étions encerclés. Bon nombre d'entre eux ont périt lors de notre combat mais Plume de Nuit y a laisser la vie.. Et le pire est que les chiens restants se dirigent droit vers le camp.

-C'est impossible !" 

Le hurlement que poussa Patte Brune brisa le cœur de tout les chats présents, la pauvre venait de perdre son compagnon, même Petit Marron et Petite Noisette poussèrent une plainte déchirante.

Tentant de garder son calme malgré sa queue qui s'agitait de rage, Étoile de Nuit prit la parole.

"Combien il y a t-il de chiens ? 

-Ils sont 5. répondit Lune Blanche, les poils hérissés.

-Nous ne pouvons pas les laisser envahir notre camp et nous enfuir, nous allons les combattre, nous sommes bien assez nombreux pour les vaincre." 

Lune Rouge, Museau Blanc et Plume de Noisette poussèrent des miaulements déterminés. Tornade de Jais et Douce Plume étaient déjà en position de combats tandis que Nuage de Feu et Nuage de Mouton prenait exemple sur leur mentors qui montraient les crocs.

Prêts à se battre, tout les chats du Clan agitèrent leurs queues, attendant les chiens.

"Étoile de Nuit, nous prenons un énorme risque en décidant de nous battre ! lui rappela Feuille Verte, les poils de sa nuque tout autant hérissés que ses camarades.

-Feuille Verte, je suis désolé mais il est en mon devoir de protéger mon Clan, le combat est inévitable, je le crains.

-Soyez-prudents et prenez le moins de risques possible !" s'enquit la femelle crème.

Soudain, tous se turent, car un grognement parvint jusqu'au rassemblement de félins. Les hurlements féroces de Griffe de Chêne et de Poil Gris qui faisaient la garde du tunnel d'ajoncs se firent entendre, aussitôt, tout les guerriers foncèrent vers l'entrée du camp, les reines mirent leur petits dans la pouponnières et partirent elle aussi se battre tandis que certains apprentis les surveillaient. Le premier chien apparut, il fonçait droit sur Nuage de Poison.

En le voyant, la femelle eut un flash. Un tourbillon de peur, de douleur et de rage s'ajoutaient à ce qui semblait être un combat. Une éclaboussure de sang brouilla sa vue et elle put voir le même chien, avant que tout devienne sombre et qu'elle ne revienne à la réalité.

La rage s'empara de la jeune chatte. Ses griffes sorties, les crocs à découverts et les poils hérissés, elle attendit que le chien sois assez près pour lui bondir dessus. Ce chien était celui qui avait tué Nuage de Noisette, et ça, Nuage de Poison l'avait bien compris. Furieuse, elle bondit sur son dos et planta ses crocs dans la chair du molosse. Celui-ci poussa un hurlement de douleur avant de l'attraper par le cou et de la projeter plus loin, l'obligeant à s'écraser au sol. Nuage Orangé vint la rejoindre, ainsi que Lune Blanche et Museau Blanc.

Tandis que le reste du Clan se battait tout aussi bien, les quatre chattes s'attaquèrent au chien. Nuage Orangé fut la première à la toucher. Lui griffant la patte, une rivière de sang tacha le pelage noir du chien, tandis que Museau Blanc s'attaquait à sa queue. Lune Blanche et Nuage de Poison en profitèrent pour monter sur le chien et pour lui percer l'œil qui lui restait. Un hurlement perçant se joignit à tout les gémissement que poussaient les chiens dans tout le camp. 

Se tournant dans tout les sens pour tenter de voir quelque chose, le chien fit tomber Lune Blanche de son corps. Quand le corps de la femelle blanche heurta le sol, un craquement se fit entendre, suivit d'une plainte horrifiante.

En jetant un coup d'œil à son mentor, Nuage de Poison remarqua avec horreur que sa patte avant droite était toute raide et ne bougeait plus. Les membres engourdis par la fatigue, Museau Blanc esquiva un coup de griffe donné au hasard par le chien et après avoir poussé un miaulement pour l'attirer plus loin de Lune Blanche, elle le contourna et lui bondit une fois de plus sur le dos, planta ses griffes dans sa chair, se laissa glisser jusqu'à son cou et égorgea l'animal, avant de retomber sur ses pattes, haletante. 

Le chien émit un bruit étrange et s'effondra au sol, immobile tandis qu'une flaque de sang s'évadait de sa gorge. 

Jetant des regards inquiets autour d'elle, Nuage de Poison vit que le dernier chien en vie venait de se faire éventrer par Plume de Tonnerre et Lune Rouge, alors que Patte Brune lui avait sectionner la queue. 

Voyant que le combat était finit, elle souffla un bon coup avant d'accourir vers son mentor, qui luttait contre la douleur. La patte immobile qui prenait une teinte violacée, Lune Blanche essaya tant bien que mal de paraître en forme lorsque la femelle brune s'approcha. 

"Lune Blanche, qu'est-ce qu'il ce passe avec ta patte ? s'enquit-elle, les oreilles baissées.

-Je..

-Elle est cassée. annonça Feuille Verte d'un air grave en surgissant derrière Museau Blanc.

-Tu es sur ? lui demanda l'apprentie avec une pointe d'espoir.

-C'est quasiment sur vu la couleur qu'elle a prit, mais je vais regarder pour en être sur." déclara la guérisseuse.

Se penchant sur la patte gonflée et violacée de Lune Blanche, la guérisseuse resta immobile quelques instant avant de demander à la blessée d'essayer de bouger la patte. Mais rien, Lune Blanche était incapable de faire le moindre mouvement de la patte, même tenir debout était impossible, puisque sa patte finissait pas céder et lâcher.

"Elle est bien cassée. Mais la bonne nouvelle est que je vais pouvoir la guérir.

-Génial ! s'exclama la blessée en agitant les oreilles.

-Feuille Verte ! Étoile de Nuit n'est pas bien !" hurla Lune Rouge, penchée sur le chef.

S'excusant à Lune Blanche, la guérisseuse s'en alla vers le corps immobile du chef et l'inspecta. 

"Étoile de Nuit, comment te sens tu ? 

-C'est la fin.. articula-t-il, sans bouger.

-Que dis-tu ? 

-Je vais rejoindre le Clan des Étoiles, je le vois, il vient me chercher.

-Non, Étoile de Nuit. Le Clan a besoin de toi. répliqua Lune Rouge, les oreilles baissées et la queue étalée sur la sol.

-Papa ! se plaignit Nuage de Feu en venant se blottir contre le corps ensanglanté de son père.

-Lune Rouge, je veut que tu prennes ma place, et que tu guide ce Clan, comme je l'ai toujours fait.

-Tu ne peut pas partir maintenant, reste avec moi. Et ta fille, s'il te plait, reste avec nous..

-Je t'aime Lune Rouge.." termina Étoile de Nuit avant de poser sa tête contre le sol, les yeux grands ouverts.

Après quelques secondes de silence total, Feuille Verte tendit le cou, et baissa la tête quand elle remarqua que les cotes du mâle ne se soulevaient plus. Étoile de Nuit était mort, devant tout le Clan, et encore pire, en laissant derrière lui un Clan affaibli par un combat et une famille dévastée.

Avec un goût amer dans la gueule, Nuage de Poison s'approcha du corps du chef et s'assit devant, déchirée. Après sa sœur et son mentor, il fallait qu'elle perde ses deux oncles d'un seul coup.

Nuage Orangé et Patte Brune virent s'installer près d'elle, leur tristesse se mélangeant à la sienne. 

Se tournant vers la femelle rousse qui pleurait la perte de son compagnon, Feuille Verte prit un ton grave.

"Quels sont tes ordres, Lune Rouge ? 

-Prépare les corps d'Étoile de Nuit et Plume de Nuit pour la veillée de ce soir, Museau Blanc, assures les patrouilles habituelles, pour le reste de vous, allez vous reposer si vous le souhaitez. Quant à moi, je vais me rendre à la Pierre de Lune en compagnie de Feuille Verte une fois que les corps seront près.

Choquée d'avoir la responsabilité des patrouilles, et également d'avoir était choisie comme responsable du camp pendant l'absence du lieutenant,  Museau Blanc prit son boulot très à cœur, Feuille Verte de son côté mit les corps à l'ombre dans un coin frais, installa Lune Blanche dans une litière de sa tanière et s'en alla avec Lune Rouge après avoir prit des herbes fortifiantes. 

Est-ce toi, Clan des Étoiles, qui voulais tout ça ?