Cela n'avait pas été très difficile de convaincre l'athénienne d'organiser une nouvelle réception et étonnamment, la plupart des alliés acceptèrent de jouer à nouveau les convives. Quand on repensait à la précédente qui avait été écourtée à cause de cette histoire de caméras, nous étions d'accord pour vouloir nous rattraper. L'ambiance ne serait pas aussi chaleureuse malgré le thème de la soirée, c'est pourquoi nous avions plutôt opté pour une veillée funéraire mais en décorant la forteresse pour la rendre moins morne.

Félix avait été se procurer des sapins dans les bois des environs de Volterra avec l'aide d'Emmett et de Garrett. Le plus gros avait été mis dans la salle de bal, les autres étaient répartis le long des couloirs avec une unique guirlande lumineuse dorée autour de chacun, illuminant les allées de façon légère et agréable sans agresser nos yeux. Jane avait insisté pour décorer le sapin principal, rapidement rejointe par Beth et Chelsea avec chacune des envies différentes au niveau des couleurs, provoquant une crise qui amusa les témoins de la scène. L'anglaise voulait mettre du rouge partout parce que ça lui rappelait le sang. L'écossaise voulait du vert qui représentait la renaissance et l'athénienne du blanc parce que c'était entre autre la couleur de la sagesse. Et impossible de les convaincre de mélanger les trois couleurs qui étaient pourtant parfaitement en raccord avec Noël, et donc les trois symboliques seraient encore plus puissantes une fois réunies. Ce fut donc Dilara qui dû trancher, notamment dans le but de l'aider à s'insérer dans le clan. Ce qui n'était pas gagné parce qu'elle avait préféré opter pour du doré et que les gardes avaient dû accepter sa décision, rapidement soutenue par les reines qui trouvaient cette teinte très chic. Les trois femelles étaient maintenant en froid, pour changer, mais elles faisaient également la tête à l'humaine qui faisait de son mieux pour oublier l'enfer vécu en Roumanie. Ça avait été difficile de lui faire accepter notre présence après avoir été la captive de vampires. Même le colosse avait du mal à l'approcher mais en une petite semaine, mais en jouant sur leur lien qu'il n'avait pas hésité à exprimer à la jeune turque, Dilara s'était lentement laissée séduire. Elle avait encore besoin de temps, mais elle avait rapidement toléré notre présence et nous faisions de notre mieux pour l'aider, hormis cet incident pour LA couleur à choisir pour le sapin principal.

Une semaine, c'était le temps qu'il nous avait fallu pour organiser la réception, préparer la salle et laisser quelques jours à chacun pour d'abord faire son deuil dans son coin avant d'imposer un quelconque rassemblement. Les reines avaient mis à disposition leurs plus belles créations pour l'occasion. Didyme continuait de veiller sur moi avec un instinct maternel incroyable, j'avais donc pu choisir ma robe en première en toute discrétion. J'avais sélectionné un modèle similaire à la tenue que je portais lors du bal précédent, mais la teinte tirait cette fois sur un vert d'eau qui se serait très bien marié avec mes yeux absinthe si j'étais toujours humaine.

En entrant dans la salle, j'étais sous le charme de la décoration qui était simpliste mais raffinée. Aucun cadeau ne se trouvait au pied du sapin, nous nous étions mis d'accord sur le fait que ce n'était pas le but, le simple fait d'accepter de se réunir était déjà un gros effort produit. L'atmosphère qui régnait était d'ailleurs assez triste, je décidais donc de l'alléger en me tournant vers l'anglaise qui regardant les suspensions avec une mine peu enthousiaste. Si elle avait pu vomir, je suis presque sûre que Jane aurait vidé ses tripes sur le roi des forêts, peu importe que cela puisse vexer Dilara, ou même les reines.

- Je trouve que ça manque de rouge, soulevais-je alors que son regard rencontra le mien, et malgré le risque de subir son don, j'éclatais de rire suivi d'Afton qui avait sûrement fait une réflexion du même genre à sa compagne qui n'avait pas l'air ravie non plus par le rendu. La décoration était pourtant très belle, mais c'était sûrement ça le problème, que cela soit aussi beau sans leur intervention et sans avoir validé leur choix. 

- Vous n'êtes jamais contents de toute façon, ronchonna la petite blonde en tapotant le sol avec son pied pour manifester son mécontentement. Je déteste le vert, ajouta-t-elle en regardant ma robe de haut en bas, visiblement pas enchantée par ma tenue sans que cela ne puisse m'affecter, parce que moi j'étais sous le charme de cette robe.

- C'est pour ça que tu as fait toute une scène à Sulpicia pour l'avoir quand tu as réalisé que quelqu'un l'avait déjà prise ? Intervint Corin qui n'avait aucun mal à être aussi resplendissante que les autres même avec une main en moins. L'italienne semblait s'être vite adaptée à ce nouveau mode de vie, bien que son jeune compagnon ne soit jamais loin pour veiller sur elle.

- C'est même pas vrai ! S'offusqua Jane un peu trop rapidement pour que je puisse y croire. Je n'y peux rien si la nouvelle chouchoute de Didyme a le droit à des privilèges, pesta-t-elle sans pour autant le dire méchamment alors que je n'avais pas encore vu les choses sous cet angle. Elle semblait surtout anxieuse de partager une réelle soirée avec Alexei. Peut-être même craignait-elle qu'il ne la trouve pas éblouissante dans sa robe aussi rouge que ses pupilles. A défaut d'avoir pu recouvrir le sapin de cette teinte sanglante, elle avait opté pour un joli bustier de la même teinte et qui lui allait à ravir.

- C'est vrai que toi tu n'as jamais de privilèges grâce à Aro, s'amusa Félix en arrivant à son tour, accompagné de l'humaine à son bras qui semblait avoir du mal à trouver sa place en étant entourée d'immortels tous plus élégants les uns que les autres. Pourtant, elle était tout aussi belle à observer, sa grande taille affinée s'accordant à merveille avec le gabarit musclé du colosse français. Au moins, maintenant qu'Alexei est là, il va pouvoir t'aider à conduire une voiture, continua-t-il alors que le concerné nous rejoignit également en dévorant des yeux Jane qui détourna le regard, presque gênée de l'attention qu'il lui accordait.

- Ça tombe bien que tu abordes le sujet vu qu'il a démoli ton pick-up dans l'après-midi en voulant apprendre son fonctionnement, souriait Demetri en venant s'incliner devant moi dans une élégante révérence, la vue semblant lui plaire également alors que je prenais son visage entre mes mains pour l'embrasser tendrement.

- Quoi ? Il a bousillé mon bébé ?! Mais... Vous faîtes vraiment la paire tous les deux, marmonna le colosse qui n'avait plus envie de rire, emmenant Dilara le plus loin possible de nous alors que Jane avait retrouvé le sourire.

- Je crois me rappeler que tu me dois une danse, me réclama le beau blond en nous emmenant vers le centre de la piste sans plus se soucier de la garde.

- Tu es sûr ? Je croyais que tu n'aimais pas ça...

- Oh oui, nous n'avons pas dansé lors de la dernière réception, et je veux profiter de chaque seconde à tes côtés, ça n'a rien de désagréable de danser en ta compagnie, assura Demetri dont le regard s'était intensifié, posant une main dans le creux de mes reins alors que l'autre se plaça instinctivement sur ma taille pour me rapprocher de lui. J'ai oublié de te dire comment je te trouvais élégante ce soir, cette couleur te va aussi bien que le jaune que tu affectionnes tant.

Un sourire charmé se dessina sur mes lèvres alors que je regardais le traqueur de haut en bas, absolument séduisant dans son costume noir qui contrastait avec son teint pâle, ses yeux carmin et ses cheveux blonds comme le blé. Je l'avais toujours trouvé particulièrement canon, se distinguant facilement des autres mâles. Mais depuis que j'avais côtoyé les autres clans, je pouvais affirmer qu'il était le plus sexy de tous et je le pensais sans être influencé par notre lien de compagnons.

- Je suis ravie de ne pas faire tâche en étant à ton bras, souriais-je doucement alors que je le voyais lever les yeux au ciel en réponse.

- Tu ne feras jamais tâche Charlie, tu ne peux pas savoir combien j'aime tes « kilos en trop » comme tu aimes les appeler, dit-il sur un ton sans appel alors que je me réjouissais de ne plus pouvoir rougir. Parce que Demetri avait toujours souligné ce point, mettant toujours en avant les formes de mes cuisses et mes hanches. Il avait déjà dit plus d'une fois qu'il aimait les empoigner lorsqu'on faisait l'amour, mais c'était bien plus profond. Il n'avait jamais porté un regard dégoûté sur mon corps, le regardant toujours comme s'il s'agissait d'une œuvre d'art. C'était une chose pourtant banale mais je me sentais en harmonie avec moi-même depuis que je connaissais Demetri qui était toujours respectueux de mes courbes, le voir aimer mon corps autant que ma personne était si réconfortant. Tu es parfaite Charlie, tu as été faite sur mesure pour moi, pour me plaire, pour me correspondre jusqu'au bout des doigts, le premier qui ose me dire que tu fais tâche, crois-moi il passera un sale millénaire, grogna-t-il en me faisant rire, l'embrassant à nouveau avec tout l'amour que je ressentais pour Demetri.

- Tu sais, quand Félix m'a parlé des âmes-sœurs pour la première fois, j'ai trouvé ça ridicule, mais je me suis vite rendue compte à quel point je m'étais fourvoyée. Et aujourd'hui, je ne me vois pas passer une seule journée sans toi, et les semaines que j'ai passé en captivité était un effroyable calvaire. Pas à cause du don d'Alexei, mais parce que tu n'étais pas là et que je me sentais perdue, déboussolée à devoir gérer le lien en étant seule... je me fiche totalement de ce que peuvent penser les autres, je n'ai pas l'intention de passer l'éternité avec eux, mais ton avis comptera toujours. Certaines choses sont peut-être une évidence pour toi mais j'aime quand tu t'ouvres à moi, ça ne fait que renforcer les sentiments que j'éprouve pour toi... murmurais-je à Demetri qui me regardait avec des yeux brillants et remplis de tendresse. Jamais je ne pourrais me passer de cet homme, de mon homme. J'ai tendance à me reposer sur ton don qui te permet de savoir combien je tiens à toi, mais je tiens à te dire que je t'aime à en souffrir quand on est séparé ! La prochaine fois que tu pars en mission quelque part, peu importe la mission, je veux que tu m'emmènes avec toi, réclamais-je sur un ton de petite fille capricieuse qui le fit rire.

- Oh mais j'y compte bien, et comme Didyme semble t'adorer, je n'aurais aucun scrupule à me tourner vers elle en priorité parce que je sais qu'elle acceptera et que Marcus et Aro ne pourront rien lui refuser maintenant qu'ils l'ont retrouvé, s'exclama Demetri alors que je voyais la concerner nous observer avec un sourire attendri aux lèvres tandis qu'elle discutait avec les Denali pour leur témoigner ses condoléances et son soutien dans cette épreuve. Et je suis soulagé que tu puisses t'appuyer sur elle, elle fera une bien meilleure figure maternelle que celle qui t'avait mise au monde...

- Ne parlons pas d'elle, je ne veux pas gâcher ce moment en lui accordant une attention qu'elle ne mérite pas, l'arrêtais-je sans le brusquer. Avec l'aide de Demetri, de mon créateur, de Didyme et même de Kebi, je me remettais plus rapidement que prévu du meurtre de ma mère, commençant à voir les choses sous leur angle, oui j'avais fait ce qu'il fallait et je ne voulais plus m'en vouloir.

- Très bien, parlons de notre avenir alors.

- Je n'ai pas besoin d'en parler, je sais ce que je veux. Toi, et moi, à Volterra.

- Je suis ravi de l'entendre dire mais je parlais plutôt du voyage que j'envisageais avant de reprendre nos statuts de garde, parce qu'on en a tous les deux besoin.

- Le voyage ?

- Tu as simplement quitté ton pays pour nous rejoindre, tu n'as jamais vraiment voyagé, et je refuse de considérer ce passage en cellule à Castelul Bran comme un séjour à l'étranger. De mon côté, j'ai passé ces dernières années enfermé dans la forteresse hormis des missions qui n'avaient rien de trépidantes, et les destinations étaient rarement plaisantes. J'ai envie de changer un peu d'air quelques semaines, alors j'ai demandé la permission aux rois de t'emmener avec moi et ils sont d'accord. Il n'y a plus de menace pour le moment et nous avons de nouveaux gardes aux dons puissants qui n'ont pas besoin d'être formés. Il n'y a pas de garantie que Dilara développe un don mais je ne serais pas surpris qu'elle ait une rapidité ou une agilité accrue pour concorder avec la force de Félix. Et dans l'hypothèse où elle aura besoin d'une formation pendant sa période de nouveau-né, cela n'arrivera pas d'ici plusieurs semaines, c'est peut-être même une question de mois cela le temps qu'il lui faudra pour se remettre des abus subis. Félix préférera sûrement s'en charger, notre présence n'est donc pas requise dans l'immédiat.

- Tu veux m'emmener où ? Trépignais-je d'impatience à l'idée de partir en vacances avec le traqueur qui avait ce sourire énigmatique qui me faisait chavirer à chaque fois.

- Au commencement, répondit Demetri avant de m'attirer à lui pour déposer ses lèvres sur les miennes avec douceur.