"Tu m'as l'air de grandement l'apprécier. 

- Elle est de bonne compagnie. 

- Meilleure que moi ? 

- Serais-tu jalouse ? s'étonne Luff en voyant son visage renfrogné. 

- Hmm...

- Voyons, tu sais bien que tu es la personne la plus importante à mes yeux. 

- Plus que ta famille ? s'étonne-t-elle à son tour, persuadée du contraire. 

- Oui même si je les aime énormément. J'ai donné ma vie pour la tienne après tout. 

- C'est vrai."

Elle lui sourit, ravie, et il lève les yeux au ciel, mal à l'aise, avant de se concentrer sur son assiette. 

Ils mangent en silence, Luff se questionne sur le but de cette série d'examens. Ava Rosa a passé sa matinée à parler stratégie avec le chef de la guilde, Daniel, et préfère se laisser aller à des pensées plus douces, ses souvenirs d'antan. 

Elle ne pense pas souvent au passé, il est bien trop dur de se souvenir de temps d'années. Sa mémoire n'est pas sans faille et elle a oublié de nombreuses choses. Mais certains moments restent gravés à jamais. 

Le repas se finit tranquillement et elle émerge de ses songes éveillés lorsque l'on vient débarrasser leur table. 

"Tu retournes immédiatement au laboratoire ? 

- Oui, cela ta dérange ? 

- Non, cette Anaé a l'air de te plaire, raille-t-elle en épiant ses réactions. 

Il rougit légèrement avant de secouer la tête en râlant. 

- Elle est agréable, c'est tout. 

- Tu n'as pas besoin de te justifier, tu es libre de faire comme bon te semble, s'esclaffe la vampiresse en se levant.

- Ava Rosa ! s'agace le garçon. 

- Dépêche-toi au lieu de me crier dessus, tu ne voudrais pas la faire attendre, se moque-t-elle une dernière fois avant de s'éclipser en vitesse pour éviter les foudres de son second".

"Après tout, il a bien besoin de se détendre un peu aussi, il doit être d'attaque pour la suite des événements, bougonne-t-elle bien qu'elle n'aime pas qu'une autre femme mette la main sur son protégé". 

Le chasseur prend quelques secondes à calmer sa respiration et une fois toute once de colère évaporée, il retourne au laboratoire. Il ne comprend pas toujours sa maîtresse, celle-ci habituellement si jalouse vient-elle vraiment de lui affirmer qu'il était libre d'avoir une prétendante ? 

Il a dû rêver. Même s'il sait, depuis leur aventure à Londres, qu'Ava Rosa l'encourage à la débauche. 

"Te voilà ! Je commençais à croire que tu t'étais enfui, ironise Anaé en le voyant pousser la porte. 

- Excuse-moi, je discutais avec Ava Rosa. 

- Vous entretenez une drôle de relation vous deux, commente-t-elle en s'engageant dans le couloir, Luff dans ses pas. 

- Comment ça ? 

- Et bien, tout le monde se demande si votre relation se limite à celle d'un serviteur et de son employeuse, si tu vois ce que je veux dire. 

Le ton de sa voix indique à Luff qu'elle est réellement curieuse de la réponse. Leur relation paraît-elle si ambiguë ? Il est vrai que cela le surprenait lui-même au début mais il s'y est habitué.

- Pourquoi les gens pensent-ils ainsi ? interroge-t-il sans donner la réponse souhaitée. 

- Vous dormez dans la même chambre, vous vous parlez d'égal à égal. Tu lui donnes même un diminutif ! Avons-nous tort de penser ainsi ? 

Ils arrivent enfin au laboratoire cachée et Anaé se met aussitôt à allumer des machines et préparer quelques instruments que le garçon ne reconnaît pas. 

- Nous sommes aussi des amis et des confidents. C'est avant tout là le rôle du second de l'Éternelle mais notre relation n'est nullement amoureuse si c'est ce que vous pensez.

- Je vois...

- Pourquoi cela t'intrigues-t-il autant ? hasarde-t-il, les paroles d'Ava Rosa lui revenant en tête. 

La jeune femme lève ses yeux océans vers lui, hésitante. "Il faut avouer qu'elle est très jolie, se surprend-t-il à penser". Il se doute de ce qu'elle va lui dire, leurs échanges ce matin ne l'ont pas trompé. Mais tout de même, est-ce bien sérieux ? 

- Tu es plutôt bel homme, c'est tout, finit par avouer Anaé, se détournant de lui pour trifouiller des choses inexistantes. 

Luff retient un rire. Bien que lui non plus ne soit pas très à l'aise non plus dans ce genre de situation, la réaction de la chasseresse l'amuse au plus haut point. 

- Je suis un vampire, rappelle-t-il. 

Il est vrai que ce détail est souvent un frein dans ses relations avec les gens. 

- C'est vrai, mais n'es-tu pas un chasseur avant cela ? 

- Je suis le second de l'Éternelle avant tout, corrige-t-il.

- C'est un des postes les plus hauts placés dans ce monde donc je le classerai dans les points forts. 

Ils échangèrent un regard amusé. 

- Ce n'est pas faux. 

- Bon, reprenons nos examens ! s'exclame soudainement Anaé en reprenant constance. 

Luff n'insiste pas, ne voulant pas la mettre dans l'embarras et ils reprennent leur batterie de tests. Anaé teste ses réflexes, son endurance en le soumettant à divers épreuves. 

Elle lui prélève du sang, de la salive. 

"Mais que vas-tu faire de tout ça ? grommelle-t-il alors qu'elle griffonne une énième remarque sur son carnet. 

- Je fais les mêmes mesures sur tous les vampires qui passent entre mes mains afin de créer une base de données la plus juste possible sur leurs capacités. Néanmoins tu es un cas spécial, j'aimerai écrire une synthèse sur toi, relever ce que tu as de différent pour en garder une trace. Cela s'avérera peut-être très utile un jour. 

- Je te fais confiance là-dessus, conclu le jeune homme, perdu. 

- Maintenant...hésite-t-elle.

- Oui ?

- J'aimerai tester tes capacités de récupération mais pour cela, il faudrait que tu te blesses, bafouille-t-elle, désolée de lui demander une chose pareille. 

Luff arque un sourcil, ce n'est pas grand chose pour un vampire bien qu'il ressente autant la douleur que les humains. Après tout, il guérira aussitôt. Quoique...

- Les tester à quel point ? 

- Je ne sais pas, au maximum que tu le supporteras. 

- Et bien, allons-y, accepte-t-il sans enthousiasme".