Dès la première heure, Luff prit le chemin du petit laboratoire caché dans un coin de l'édifice. Les chasseurs y étudient les capacités des vampires et les différents moyens pour les contrer. Puisqu'il s'agit de la guilde de Montréal, ils possèdent un grand nombre d'équipements. 

Ils pourront sûrement trouver un antidote. 

"Bonjour.

Tous les visages se tournent vers lui, certains un peu craintifs. 

- Luff, bonjour ! s'exclame une jeune femme en lui offrant un joli sourire. 

Athlétique, de petite taille et aux cheveux aussi blonds que ceux du vampire. Ses yeux bleus brillent de curiosité et une joie de vivre enveloppe son être. 

Luff lui rend un sourire plus discret. Il apprécie ces gens qui profitent de la vie et nagent dans le bonheur malgré tous les dangers. 

- Vous êtes ? demande-t-il poliment alors que celle-ci se met à l'observer sous toutes les coutures. 

D'environ son âge, elle est la plus jeune du groupe de chercheurs. Sa blouse blanche immaculée ne laisse paraître aucun moyen d'identification. 

- Je m'appelle Anaé, tu peux me tutoyer ! Je suis la patronne du laboratoire, tu es dans mon antre. Me laisseras-tu t'examiner ? demande-t-elle, excitée à cette idée. 

- C'est rare pour les humains d'être patron si jeune, relève-t-il en arquant un sourcil. 

- Il faut croire que je suis bourrée de talents, rit-elle. 

Il ne réplique pas, amusée. Visiblement, il a en face de lui une surdouée. Ses aînés suivent la scène en souriant, il ne sent pas la moindre once de jalousie, ils reconnaissent son talent. 

C'est idéal de tomber sur cette génie. Elle saura sûrement trouver un remède. 

- Ava Rosa m'a accordé ma journée, je suppose donc que je peux jouer le rat de laboratoire...maugrée-t-il.

- Génial !"

Il soupire devant son enthousiasme.

Elle le conduit jusqu'à un mur d'apparence vierge. Une porte se découvre dès qu'elle le frôle d'un petit objet. Ils traversent un couloir aux murs crème pour atterrir devant un mur tout aussi neutre qui se décale. 

"Pourquoi tant de secrets ? 

- Depuis que nous sommes ici, j'ai prouvé ma valeur de nombreuses fois. Je ne suis pas prétentieuse, j'ai beaucoup travaillé pour en arriver là. Alors le gouverneur nous a accordé de gros budgets, nous sommes l'une des guildes les mieux équipées du monde dans le domaine scientifique. Vous êtes bien tombés. 

- En effet... Mais quelle est cette technologie ? demande-t-il en tentant d'apercevoir le petit appareil dans sa paume. 

- Oh, j'oublie souvent que les vampires ou même les chasseurs se tiennent rarement à la pointe. 

Elle ouvre ses doigts, laissant apparaître une minuscule télécommande munie de trois boutons. 

- Ses portes sont donc commandées à distance ? 

- C'est cela. Un bouton pour les ouvrir, le deuxième pour les fermer. Le troisième pour les verrouiller en cas d'urgence. 

- Tes recherches sont si importantes ? 

- Il faut croire !

Luff n'insiste pas sur cette réponse évasive et la suit à l'intérieur. Il reste bouche bée sur le seuil quelques secondes. 

L'endroit est gigantesque, les murs, les meubles et le sol sont d'un blanc éclatant. Seuls déteignent les ordinateurs et les multiples plantes vertes. Des appareils sophistiqués que Luff n'avait jamais entrevu s'entreposent. 

- Plutôt impressionnant, lâche-t-il dans un souffle. 

Anaé lui adresse un regard appréciateur. 

- N'est-ce pas !

Il finit par se reprendre, cessant de détailler l'endroit. 

- Par quoi commence-t-on ? 

- Sors tes griffes, mon p'tit vampire ! ordonne-t-elle en attrapant une éprouvette. 

Retenant une remarque désobligeante pour le ton moqueur employé, il obtempère. Elle ne sourcille pas en apercevant la longueur de celles-ci, sans doute l'avait-elle deviné. 

Elle lui tend le tube et il fait tomber plusieurs gouttes de poison à l'intérieur...Celles-ci font aussitôt fondre le verre et tombe sur le sol, creusant de petite cavités. 

- J'avais oublié ce détail, désolé d'avoir abîmé ton carrelage, désespère le chasseur. 

- C'est un acide ? On m'a parlé d'un poison ! s'étonne-t-elle en observant les dégâts. 

- Deux en un, réplique-t-il d'un ton faussement joviale. 

- Je vois... Je vais chercher un récipient plus adapté, alors. 

Elle file vers le fond de la pièce et revient bientôt avec une boîte en métal. 

- Cela va suffire ? 

- Oui ! C'est un métal spécial qui a pour capacité de résister à l'acide, il devrait faire l'affaire. 

Luff hoche la tête et réitère l'opération dans le nouveau récipient. Cette fois-ci le liquide violacé stagne au fond de la boîte, à son grand soulagement. 

- Il t'en faut quelle dose ? 

- Encore quelques gouttes et c'est bon. 

Il concentre ses forces pour créer un peu plus de ce corrosif puis fais disparaître ses griffes dans un soupir de lassitude. 

- Sa création t'épuise ? note-t-elle. 

- Oui, je ne l'utilise jamais, il faut dire.

- Encore heureux ! Bon maintenant, enlève ton haut, ordonne-t-elle en déposant le récipient dans un placard qui le maintient à température ambiante. 

- Pardon ? s'amuse Luff. 

- Je veux t'ausculter, ne t'imagine rien ! rougit promptement la jeune femme en fuyant son regard malicieux. 

- Evidemment."

Il sourit, moqueur, avant de retirer son tee-shirt. 

Elle inspire un bon coup avant d'attraper son stéthoscope et Luff retient un rire. "Cette fille est beaucoup trop expressive, un véritable livre ouvert".

Anaé reprend vite son sérieux, mesure son pouls, sa tension, note tout ce qu'elle relève sur un carnet. Ses sourcils froncés et son front plissé contrastent avec son attitude joviale montrée jusque là. 

Elle lui fait faire quelques exercices et le chasseur s'exécute sans se plaindre, bien trop content de ne pas être tombé sur un vieux scientifique mal luné pour se plaindre. Il n'apprécie guère les examens en temps habituel mais la compagnie d'Anaé est rafraîchissante. 

Bientôt, on vient leur annoncer que le repas de midi est sur le point d'être servi. 

Luff renfile son haut et ils se dirigent vers le réfectoire, le garçon marche d'un pas rapide pour rejoindre sa maîtresse. 

"Luff, je commençais à m'inquiéter ! 

- Excuse-moi Ava, le laboratoire est à l'autre bout de la guilde. 

- Cela s'est bien passé ? interroge-t-elle, étonnée de le voir si détendu après cet examen. 

- Oui, la dirigeante est sympathique. Je dois y retourner cette après-midi. 

- Qui est-elle ? 

Elle parcourt la salle des yeux et s'arrête sur la table où une dizaine de personnes en blouses blanche bavardent. 

- Anaé, celle aux cheveux blonds, la plus jeune. 

- C'est surprenant, relève Ava Rosa en la fixant sans gêne. 

- J'ai pensé comme toi mais elle est fiable, nous pouvons compter sur elle."