La journée se déroula sans encombres. Luff garda ses distances avec Ava Rosa sans pour autant la quitter du regard plus de quelques minutes. 

Il redoute la fin du dîner, sachant qu'il va se retrouver seul avec elle pour la nuit. C'est la première fois qu'il est aussi intimidé par quelqu'un et bien qu'il tente de lutter, la peur refuse de quitter son être. 

Le chasseur se rend compte de ses erreurs, depuis le départ, il a pris son rôle à la légère. Protéger une vampiresse imbattable ? Rien de plus simple. Mais il a échoué. Et regagner la confiance qui les unissait risque de s'avérer compliquer. 

Il repense à ce lien si puissant qui les relie. Est-il toujours là ? Ou son erreur a-t-elle suffi à l'effacer ? Ava Rosa donne sa confiance avec difficulté même si sa faute n'était pas grande, il doit s'attendre à des répercussions.

Sa routine paisible de serviteur s'achève. Il doit prouver de quoi il est capable. Il s'est montré trop de fois faible devant elle, désormais, il doit lui prouver par tous les moyens qu'il est capable de la protéger contre tout. 

Daniel, le chef de la guilde, donne les dernières consignes pour la nuit avant d'ordonner à l'assemblée réunie dans la cantine de disposer. Luff se lève presque aussitôt et suit le mouvement jusqu'à la sortie, sentant la présence de sa maîtresse quelques mètres devant. 

Il traverse les couloirs bondés, gardant une distance de sécurité. Bientôt il se retrouva seule avec elle dans le dédale et son cœur s'accéléra. 

"Ce n'est pourtant pas mon ennemi ! Calme-toi Luff, merde ! s'insulte-t-il mentalement, tentant vainement de ralentir son pouls."

Il est rarement vulgaire mais à ce moment-là un flot de mots peu appréciables défila dans son esprit, sans succès. Il sait très bien que l'Éternelle peut sentir sa peur, il est si honteux à cette idée. Toute sa fierté semble s'être envolée et il n'arrive pas à la rattraper.

Ava Rosa rentre dans la chambre, sans un mot, un signe. Elle sent bien que le jeune homme est terrifié mais elle ne peut rien faire, il doit apprendre de ses erreurs. Elle est toujours énervée contre lui, il faut dire que c'est bien la première fois qu'on lui tient tête ou qu'on en fait passer d'autres avant elle. Elle est jalouse et vexée, comme une enfant qui ne connaît pas la défaite, qui ne connaît pas la vraie vie. 

Luff se stoppe sur le seuil de la porte. Ses pieds semblent ancrés sur le sol, la sueur coule sur son front, il n'arrive plus à bouger. L'aura noire de la vampiresse, cette humiliation lui revient en mémoire et il se remet à trembler. Il sait qu'elle possède cette forte capacité d'asservir les autres, une capacité qu'elle a beaucoup utilisé et travaillé pour s'imposer au monde et qui surpasse donc n'importe quelle autre. 

"Ce n'est qu'un pouvoir qui a pour but d'effrayer ! Et je me laisse bêtement avoir !"

Il franchit l'embrasure en inspirant doucement et se retrouve face à Ava Rosa, assise au bord du lit, qui plante ses pupilles sombres dans les siennes.

"Je suis impressionnée. Tout ceux sur qui j'ai pu utiliser cette capacité m'ont éviter pendant des jours voir des mois avant d'oser poser les yeux sur moi de nouveau. Malgré que tu sois encore effrayé, tu parviens à tenir debout devant moi et à ne pas baisser les yeux... Tu es vraiment fort Luff, reconnaît la femme sans une once d'émotion sur le visage. 

Le jeune homme lui lance un regard surpris, il s'attendait à tout sauf des louanges. Il s'agenouille une nouvelle fois devant elle mais de son plein gré cette fois, et c'est elle qui se voit surprise de cet acte. 

- Je tenais à m'excuser de nouveau, lorsque je vous ai présenté mes excuses ce matin, c'était sous votre menace. Je tenais à le faire de moi-même. Je vous prouverai par n'importe quel moyen que vous avez fait le bon choix en m'engageant, je ne vous décevrai plus et je serai le meilleur serviteur qui soit, affirme-t-il, relevant la tête, la détermination se lisant dans son regard. 

Ava Rosa reste quelques secondes ébahie puis un sourire s'étend sur ses lèvres. 

- Alors commence par me tutoyer, idiot !

Luff sourit à son tour, bien qu'encore un peu mal à l'aise, il l'avait vouvoyé sans même s'en rendre compte sous l'effet de la peur. Il se redressa, la tête haute. 

- Désolé. 

- L'heure n'est plus aux excuses, je compte sur toi pour la suite. 

- Merci. 

- Par contre, j'ai faim et le dîner ne correspondait pas vraiment à mes goûts si tu vois où je veux en venir... 

- Daniel m'a dit qu'ils gardaient des poches de sang dans un réfrigérateur au sous-sol pour leurs vampires prisonniers et que nous pouvions nous servir. 

- Alors va nous chercher à boire. Pour toi aussi, je vois bien que tu es affaibli, tu n'as pas été très efficace à l'entraînement aujourd'hui. 

- Je ne me suis pas encore totalement remis de ma téléportation. Mais es-tu sûre que je peux te laisser ? Les sous-sols.../

- Le sous-sols ne sont pas loin, il ne va rien m'arriver. Dépêche-toi, c'est un ordre. 

- Bien."

Luff n'insiste pas plus et s'empresse de prendre le chemin menant à l'escalier des sous-terrains. L'endroit est aménagé en cachot, les vampires enfermés loin de la lumière du soleil y sont tenu sous haute surveillance. 

Les deux gardes adressent un faux-sourire lorsqu'il les dépasse, sachant très bien ce qu'il vient chercher. Forcés de cette cohabitation, les chasseurs se gardent de faire des commentaires mais aucun n'est très joyeux de devoir abriter deux vampires, ils leur en veulent aussi pour le sort de leurs deux collègues. Mais ils ne s'aventureront jamais à l'exprimer à voix haute, encore plus après la démonstration de force d'Ava Rosa à laquelle ils ont pu assister. 

Le vampire passe devant les cellules sans même y jeter un œil, il attrape cinq poches de sang dans la petite salle du fond et fait demi-tour.