Le 9 décembre était un jour particulier ; c'était l'anniversaire de Kate.

D'habitude, elle emmenait Alice manger dans un fast-food de son choix, puis elles passaient la soirée au cinéma. Ce soir, les choses étaient un peu différentes : elle avait réservé une table dans un bon restaurant. Keir lui avait assuré que le chef cuisinait les grenouilles comme personne, ce qui ferait très plaisir à la Lutine qui avait élu domicile chez elle.

Au départ, Veectoria était surprise et ne s'attendait pas à sortir ce soir-là. Elle n'avait pas beaucoup de vêtements – elle métamorphosait son Bonnet en t-shirt différent tous les jours – et aucune robe de soirée. Heureusement, Kate avait une penderie pleine à sa disposition.

Pendant que la Lutine se préparait, Kate s'occupait de sa fille. Elle l'aidait à s'habiller et se coiffer pour la soirée – elle aussi avait le droit de se faire belle pour sortir.

Veectoria s'observa un long moment dans le miroir en pied dans la chambre de Kate, avant que celle-ci ne frappe à la porte pour s'assurer que tout allait bien.

– Je crois ? Sourit la Lutine, c'est la première fois que je mets une aussi jolie tenue.

Elle portait une robe mauve, dont les épaules étaient dénudées et le décolleté suffisamment aguicheur, sans pour autant être vulgaire. La robe marquait sa taille, sa jambe gauche était visible à travers la longue fente sur le côté de celle-ci. La matière était douce au touché et agréable à porter. Elle avait relâché ses cheveux pour l'occasion.

– Elle te va bien, confirma Kate en observant le miroir, se tenant à côté de la Lutine.

Elle avait opté pour sa robe de soirée préférée, une robe rouge carmin plus courte que celle de Veectoria, accordée à son éternel rouge à lèvres préféré et sa manucure fraîchement réalisée. Elle portait également de longues boucles d'oreilles en or, ainsi qu'un sautoir assorti.

– Tu veux que je te fasse une autre coiffure ? proposa l'humaine. Histoire de totalement te métamorphoser ?

– Euh... pourquoi pas ?

Kate fit signe à Veectoria de s'installer sur la chaise devant sa coiffeuse. Pendant qu'elle préparait de quoi coiffer les longs cheveux roses lâchés au vent.

– Ça me fait bizarre, avoua-t-elle, pendant que Kate brossait sa chevelure, j'ai l'impression d'être une de ces filles qui vit sa soirée de promo, comme dans les séries.

– C'est vrai ? Tu n'as jamais métamorphosé ton Bonnet en robe ?

Elle fit un non de la tête :

– J'en ai jamais eu envie... et jamais vraiment besoin non plus, d'ailleurs.

– Je vois ! Heureusement que cette robe te va comme un gant.

Elles échangeaient un sourire, pendant que Kate s'affairait à réaliser son chignon.

– T'as l'air de savoir ce que tu fais, nota la Lutine.

– J'ai une sœur qui a aussi de longs cheveux et qui adorait jouer les cobayes quand on était plus jeunes.

Veectoria observait les gestes de Kate avec attention et fascination. Au bout de quelques minutes, sa chevelure rose était nouée en un chignon confortable et lâche, dont quelques mèches s'échappaient et donnaient au tout un air plus vivant et sauvage.

– C'est superbe ! s'enthousiasma-t-elle, observant la coiffure.

– Ça change des couettes, effectivement ! On passe à la partie maquillage ?

Veectoria se laissa convaincre. Habituellement, elle se contentait d'un peu de mascara sur les cils quand elle en avait l'humeur... mais un beau maquillage accordé à sa jolie robe et son chignon, ça ne pouvait pas faire de mal.

Kate s'installa à sa hauteur, puis se lança, une fois que son matériel fut de sortie. Elle avait des palettes de toutes sortes et de toutes les couleurs, pour s'accorder avec la multitude de tenues qu'elle avait dans son dressing.

– C'est quelque chose de simple, dit-elle, une fois le maquillage terminé, j'espère que ça te plaira !

Veectoria observa son reflet un long moment, perturbée par tant de changement. Elle se trouvait belle, même si c'était aussi déstabilisant.

– C'est super ! lâcha finalement Veectoria, après un moment.

Son magnifique sourire enjoué déstabilisa Kate. C'était un de ces sourires francs et chaleureux, qui prenait par surprise et faisait louper des battements de cœur... d'autant plus lorsqu'il s'agissait de Veectoria. La Lutine était vraiment mise en valeur, ce qui ne la rendait que plus belle.

– Il faudra que tu m'apprennes à faire le chignon et le maquillage avant que je parte !

« Partir »... oui, c'est vrai, elle va bientôt partir, songea l'humaine, l'humeur plus terne. Il ne lui restait pas beaucoup plus d'une semaine avant le début de ses vacances de fin d'année... ce qui sonnerait le départ de Veectoria vers d'autres horizons, probablement pour toujours, quelque temps plus tard.

Elle fut tirée de ses pensées par l'arrivée d'Alice, dans sa belle robe bleu pâle et blanche, son lapin dans les bras.

– M'man ! Veecky ! On y va bientôt ? J'ai faim ! Wow, t'es trop belle Veecky !

– Merci – toi aussi t'es très belle !

– Aller, on met les manteaux, sinon on va être en retard.

Après un échange de regard, elles prirent la direction de l'entrée.

Veectoria découvrit le restaurant en même temps que Kate. Keir lui avait parlé de cet endroit la semaine passée, elle lui avait fait totalement confiance – après tout, n'était-il pas un expert concernant les papilles gustatives des Lutins ?

– C'est magnifique, souriait la Lutine en prenant place à table.

– Keir à du goût quand il s'agit des restaurants.

Elles échangèrent un sourire, avant qu'elles ne lancent, à l'unisson, un regard vers Alice, qui observait l'aquarium dans un coin du restaurant, avec fascination.

– On dirait qu'on est toutes les deux, nota Veectoria, à moins que tu veuilles que je reste avec Alice ?

– Oh, non, ça devrait aller... cette soirée est aussi pour toi, tu sais ? Pour te remercier de tout ce que tu fais pour moi et pour Alice.

Face au sourire de la femme, les joues de la Lutine rosirent un peu, sans qu'elle ne sache véritablement pourquoi.

– Je fais mon boulot.

– Tu fais bien plus que ça, Veectoria... Alice est plus sage qu'une image depuis ton arrivée, je suis stupéfaite – mais ravie.

Le visage de la Lutine était rougi, mais avec la lumière tamisée du restaurant, cela ne se remarquait presque pas.

– Je n'ai pas fait grand-chose, tu sais... je lui ai laissé de l'espace et de l'autonomie, c'est tout ce dont elle avait besoin pour se sentir à l'aise.

Kate restait silencieuse un moment :

– Maintenant que tu me le fais remarquer, elle doit tenir de sa mère, sourit-elle, je garde l'info pour la prochaine nounou.

– Ma proposition tient toujours, si tu veux que je te trouve une Lutine ou un Lutin pour me remplacer. Je suis sûre que je peux trouver quelqu'un d'adapté.

Kate, pour éviter de répondre, dévia le sujet :

– Je pense qu'Alice et moi avons compris ce dont elle a besoin et je... je ferais en sorte d'être plus présente pour elle. Pour que ça se passe mieux avec ses nounous. C'est promis.

– C'est super ! Et si jamais tu en as besoin, Lubeen a de quoi faire avec son carnet d'adresses.

– Des cousins, encore ? s'amusa Kate.

– Sans doute pas – ou alors, je ne les connais pas.

Ce qui serait possible. Les Lutins n'accordaient pas autant de poids à la vie familiale que les humains... enfin, sauf les Lutins du Pôle Nord ou d'autres endroits qui en concentraient beaucoup.

– J'étais surprise quand il m'a contactée, avoua la Lutine, ce n'est pas habituel de notre espèce, mais... je ne regrette pas de l'avoir rencontré.

– Je crois qu ça doit être réciproque, rit Kate.

Les deux cousins étaient d'une nature joviale, conviviaux, toujours ravis de rencontrer du monde – cela aurait été surprenant qu'ils ne s'entendent pas.

– On a le même amour pour les couleurs vives, avoua la Lutine.

Elle montrait ses cheveux, qui bien que bien coiffés, étaient toujours d'un rose bonbon vif.

– J'admets que ton amour pour les couleurs dans tes tenues aurait dû me mettre sur la voie...

La serveuse choisit cet instant pour arriver avec les cartes, s'excusant d'avoir été aussi longue. Kate s'était mordu la langue pour ne pas lui répondre qu'elle aurait pu l'être encore un moment... c'était si agréable d'être là, seule au monde avec Veectoria !

Alice ne tarda pas à s'asseoir à table, détaillant les poissons et l'aquarium à Veectoria pendant que Kate commandait le vin.

Quelques minutes plus tard, la serveuse déposait deux flûtes de champagne devant Kate et Veectoria, ainsi qu'un verre de limonade au sirop pour Alice. Kate en profita pour porter un toast :

– À cette nouvelle année qui s'ajoute à mon décompte, dit-elle en levant son verre, merci d'avoir accepté ce travail et d'avoir débarqué dans nos vies, adressa-t-elle à Veectoria, sourire irrésistible de sortie.

– Merci à vous deux pour l'hospitalité, et le repas de ce soir aussi ! Et félicitation pour ta super note en maths, Alice !

– Et joyeux anniversaire, Maman, conclut-elle, en levant son verre à son tour.

Elles trinquèrent simultanément à ce toast, avant de boire une gorgée de leurs boissons, le sourire aux lèvres.

Le repas se déroula agréablement, les discussions s'enchaînaient les unes entre les autres autour de la table. Le vin et les mets coulaient à flots, jusque tard dans la soirée. Alice avait fini par s'endormir contre Veectoria, qui entourait ses épaules de son bras.

Kate aurait voulu que cette soirée ne se finisse jamais. Veectoria était magnifique, l'ambiance parfaite, le dîner succulent – elle avait pris des lasagnes vegan, tandis que Veectoria avait droit à des cuisses de grenouilles grillées aux petits légumes – la musique discrète et agréable... tout était parfait.

Une fois rentrées, les humaines allèrent se coucher et sombrèrent dans un profond sommeil réparateur sans tarder. Veectoria prit son temps pour défaire sa coiffure, se démaquiller, puis prendre une bonne douche bien méritée.

Elle se coucha sur le canapé, une fois en pyjama, calculant le nombre d'heures qu'elle passerait seule dans le salon avant que Kate et Alice ne se lèvent.

Elle inspira, puis soupira, avant de se perdre dans ses pensées diverses, mêlées de souvenirs de cette soirée... elle avait bu du vin pour la première fois et la Terre tournait un peu plus rapidement que d'habitude – ou alors, elle était encore étourdie de cette soirée... magique.

C'était presque ironique pour une Lutine que sa première soirée « magique » lui soit offerte par une humaine... non ? Kate avait été aux petits soins avec elle toute la soirée, au point que Veectoria avait oublié tout le reste – même les autres clients du restaurant et les ballets des serveurs. Elle avait même oublié de surveiller la quantité de vin qu'elle ingurgitait.

– T'as une sale influence sur moi, Kate, soupira-t-elle en se tournant sur le ventre, enfouissant son visage dans un coussin.

En réalité, ce n'était pas le vin qui était à l'origine de la rougeur sur ses joues, de la drôle de sensation dans son estomac et son esprit embrumé... bon, peut-être que ça l'était un peu – mais Veectoria estimait que c'était Kate et son attitude toute la soirée qui y était pour beaucoup ! Elle n'avait cessé de la fixer avec ses yeux irrésistibles, de lui sourire, de lui parler avec cette voix douce et suave... ça l'avait complètement déstabilisée !

Pour un peu, et si la Lutine ne connaissait pas Kate, elle aurait juré que l'humaine la draguait. Un « rentre-dedans » auquel elle n'était pas habituée, duquel elle ne s'était pas méfiée et qu'elle n'avait pas compris sur l'instant...

Elles partageaient leur dessert toutes les deux quand Veectoria avait compris que peut-être Kate essayait de lui faire passer un message séducteur, comme « tu me plais » ou quelque chose de ce genre... soit, bien trop tard pour mettre au point une réponse adéquate !

Puis, les heures passant, elle se disait que tout ceci était le fruit de son imagination... que Kate avait été avenante et de bonne compagnie pour la soirée, pas parce qu'elle « l'intéressait ».

De toute façon, elle devait garder la tête froide et assez de distance pour ne pas être affectée par son départ prochain. Quand bien même cela lui semblait impossible à faire... elle se devait de se tenir à distance.

✨🐰✨🐰✨

✨ Joyeux anniversaire Kate ✨

La suite, c'est pour demain :D

Haydn