La scène commence à se deviner 💚

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Keith observait Malloreen avec curiosité et fascination mêlées. Étant donné qu'il était au courant que la moitié de l'effectif était constitué de Lutin, ceux-ci n'avaient plus besoin de se cacher. Ils avaient donc retrouvé leurs oreilles pointues, leurs dents pointues et, concernant Malloreen, la longueur de ses griffes.

Jusqu'à ce qu'il les voit, Keith ne pensait pas qu'ils avaient un physique différent. Déjà parce qu'il n'y avait pas pensé, ensuite parce que Keir ne lui avait rien dit du tout à propos de cela... Aussi fut-il désappointé lorsqu'il avait vu, ce matin même, les oreilles en pointe de Lubeen s'agiter au petit-déjeuner.

Passer la stupéfaction et les quelques explications sur le phénomène, il en fit presque totalement abstraction... Enfin, en ce qui concernait Lubeen, en tout cas ! Les oreilles de Malloreen étaient bien plus impressionnantes, par leur longueur, et cette manière terriblement mignonne qu'elles avaient de réagir aux mouvements de son corps !

Il avait déjà identifié que, tel un chat ou un chien, ses oreilles avaient leur propre langage. Il trouvait ça adorable - surtout, Malloreen n'avait pas la moindre idée que l'on pouvait lire en lui comme dans un livre ouvert par ce biais-là.

Keith avait déjà identifié que lorsqu'il était concentré, elles ne bougeaient pas d'un millimètre. Par contre, quand il s'impatientait, elles bougeaient à l'intensité de son impatience. Quand elles tournaient vers l'extérieur, il était agacé ou énervé. Puis quand il se décourageait ou était déçu, elles retombaient comme des soufflés.

Oui, il avait eu le temps d'assister à tout cela en l'espace d'une matinée...

Malloreen tenait à se fondre au Pôle comme un Lutin des Foyers normal, et il estimait que cela passait par une série de points à maîtriser... même s'il n'était pas capable de faire aussi bien qu'un Lutin des Foyers, il estimait avoir à faire de son mieux tout de même.

Lubeen lui avait ainsi montré comment réaliser des pulls de Noël, la veille, et depuis qu'il était debout, le Lutin des Bois s'acharnait à essayer d'en réaliser un à l'aide de sa Magie. Ce qui était vraiment très approximatif, dans la forme et dans la régularité...

- Je ne suis pas très bon, hein, se lamenta le Lutin en lui montrant le résultat.

Le tas de mailles irrégulières qui devait ressembler à un pull n'était même pas assez bon pour en faire une serpillière... mais la petite fée du tact murmura à Keith de s'abstenir de dire cela à haute voix.

- C'est, hm... comment dire...

- Raté, moche et bon à jeter.

Sa petite moue oscillant entre découragement et frustration était plutôt mignonne, mais Keith ne s'attarda pas là-dessus.

- Lubeen t'as dit que ce serait difficile pour toi, donc, euh... j'imagine que c'est normal ?

Visiblement, cela ne lui remontait pas le moral.

- Aller, quoi... ce n'est qu'un pull, est-ce que c'est si grave de ne pas y arriver ?

Malloreen soupira, agacé, en lançant le morceau de maille déconfit à l'autre bout du canapé.

- Ça l'est, oui, marmonna-t-il. Ça fait un an que j'essaye d'être un bon Lutin pour les humains, de faire de mon mieux pour qu'ils soient contents de moi et me gardent près d'eux... je sais que je ne suis pas fait pour ça normalement, mais est-ce que j'ai réellement le choix ? Je sais que ce n'est pas grand-chose de rater un pull ou deux - disons plutôt une demi-douzaine - mais... c'est juste un exemple parmi tous les autres de trucs que je ne sais pas faire... un de plus.

Keith observa ses oreilles basses et ne savait pas quoi dire pour qu'elles remontent, ne serait-ce qu'un peu. Ce n'était pas dans ses habitudes de consoler et encourager autrui.

- Bon, si ça peut te rassurer, ceux que Lubeen fait sont aussi horriblement moches, t'as au moins le sens du mélange des couleurs...

Malloreen délaissa la moue déçue pour un froncement de sourcils perplexe.

- Et puis je trouve ce truc plutôt cool, enchaîna l'humain en se levant pour chercher le morceau de serpillière, regarde, les dernières lignes sont plutôt pas mal !

Malloreen finit par avouer qu'il avait raison. Du moins, pas tout à fait tort.

- Okey, on va tester un truc... Je vais tenir la laine pendant que tu fais tes trucs avec la Magie.

- Tu vas me ralentir, ça va prendre des heures !

- Ce n'est pas comme si j'avais un emploi du temps super serré, et toi non plus ! Qu'est-ce qu'on à perdre d'essayer, hein ?

Malloreen hésita, mais face au sourire encourageant et jovial de l'humain, il finit par céder. Il était à peu près sûr que ça ne marcherait pas du tout.

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Keir observa son frère de haut en bas, dissimulant très mal son envie de rire moqueusement. Son aîné, qui d'ordinaire ne portait que des vêtements de marque hors de prix - si on lui passait les derniers jours où il n'avait pas quitté son jogging - arborait aujourd'hui un horrible pull de Noël vert sapin, parsemé de petits champignons rouges et étoiles jaunes... les mailles étaient approximatives, il y avait des trous par endroit, et il était au moins trois tailles au-dessus de la bonne.

- Oh, il est super ce pull, s'enthousiasma Lubeen, c'est Mallo qui l'a fait, j'en suis sûr !

- Ce sont les champignons qui t'ont mis sur la voie ? souriait Keith de toutes ses dents. Je l'ai un peu aidé, mais c'est lui qui a tout fait !

- Et tu te sens obligé de le porter pour ça, nota Keir, le sourire moqueur.

Il récolta deux regards réprobateurs :

- Si j'étais à ta place, je ferais moins le malin, le reprit Lubeen, parce que sinon je t'oblige à porter un des miens pour aller au bureau, et ce jusqu'à la fin du mois !

- Tu n'oserais pas, marmonna le concerné. La tête que ferais mes clients !

- Je vis avec toi depuis deux ans, j'ai appris deux-trois petites choses à force de te côtoyer !

- Ce n'est pas la peine de le menacer, le coupa Keith avec un large sourire qui ne présageait rien de bon, puisqu'il va enfiler le pull que Mallo lui a fait sans rechigner... il va même le féliciter avec entrain pour le soutenir et l'encourager dans sa voie, s'il ne veut pas que je balance quelques petits dossiers à son futur mari.

Keir le fusilla d'un regard noir, ce qui ne fit que renforcer le sourire joueur de l'ainé.

- Un dossier ? Quel dossier ? S'étonna le blond.

- Si je le savais, grogna Keir en s'emparant du pull que Keith lui tendait. Pourquoi le mien a des couleurs aussi criardes ?

- Mallo voulait te faire plaisir donc il a utilisé la palette de couleur que tu apprécies le plus. Celle de ton fiancé.

- Justement, c'est la sienne, pas la mienne ! Tu le sais parfaitement et tu ne lui as rien dit !

- Oh, mince alors, aurais-je fait exprès de lui souffler l'idée pour que tu aies l'air aussi ridicule que moi... ? Ah, ouais, c'est
exactement ce que j'ai fait !

- Qu'est-ce que vous faites dans l'entrée depuis tout à l'heure ? Les interrompit Malloreen, vêtu lui aussi d'un pull de Noël difforme jaune avec des feuilles de houx en guise de motif.

- Keith nous présentait tes super pulls, s'enthousiasma Lubeen, qui avait enfilé le sien sans chercher à négocier, il te va très bien le tien !

Le Lutin entraîna son congénère dans la cuisine, après avoir lancé un regard entendu à un Keir qui tirait toujours une tête joyeusement émerveillée à l'idée de passer la soirée avec son pull sur les épaules...

- Fais au moins semblant une heure ou deux, il s'est vraiment investi pour faire ces trucs, ajouta Keith. Et glisse un compliment ou deux avec un air convaincu, histoire de l'encourager dans ses efforts.

- Je n'ai strictement aucune envie qu'il continue de faire des trucs pareils si vous m'obligez à les porter, grommela le plus jeune des deux.

Le regard entendu de Keith finit par lui faire accepter le deal dans un soupir las. Comme si le sens du style de Lubeen ne suffisait pas, il fallait en plus qu'il encourage Malloreen dans la même voie...

Ce qui le laissait plus que perplexe, c'était de voir que Keith se prêtait volontiers à l'exercice. Ça avait vraiment dû lui mettre un sacré coup de se retrouver sans rien du jour au lendemain, pour qu'il soit aussi heureux de porter un truc pareil !

Enfin, il avait probablement raison. Malloreen s'était donné du mal pour faire ces pulls, aussi difformes soient-ils. C'était touchant qu'il prenne la peine de leur en faire un à chacun, la moindre des choses était de passer la soirée avec - avant de s'en débarrasser poliment au fond d'un placard. Avec un peu de chance, Ruddy tomberait dessus et plus personne n'entendrait parler de ce pull. Jamais.

Également, cela semblait avoir redonné la pêche et le sourire à Keith, cette histoire de pull. Ce qui était une bonne nouvelle aussi - même s'il retrouvait avec agacement son frère tel qu'il s'en souvenait... cela le soulageait un peu aussi.

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NdA : Ruddy l'a effectivement mangé, il était bien bon XD

À demain pour la suite !

Haydn