20 décembre

* * *

Lubeen s'était fait tout beau. Il avait passé trois heures dans la salle de bain, à se préparer, avant que Keir ne le mette à la porte. Il ne tenait pas à être en retard au bureau, étant donné que la fête de Noël aurait lieu l'après-midi même et qu'il avait encore un dossier à boucler d'ici là.

Le blond semblait avoir retrouvé son moral en même temps que ses forces, ce qui était agréable à voir. Keir avait tu tout commentaire sur les cartes qu'il avait trouvées – et soigneusement cacher dans un placard. Il y en avait suffisamment qui étaient parfaites.

Le Lutin avait métamorphosé son bonnet en chemise rouge – elle lui allait très bien – et avait passé un jean slim noir plutôt moulant. Le détail qui faisait la différence, c'était le nœud papillon noir que Keir lui avait passé. Le blond l'aimait déjà beaucoup et songeait à en porter un tous les jours de l'année.

Le brun nota qu'il s'était mis en valeur, plus que d'habitude. Ça lui plaisait. Et le troublait un peu, aussi.

Depuis leur arrivée ce matin, Lubeen discutait çà et là avec les employés, proposant des biscuits et autres chocolats chauds ou cafés... Il semblait particulièrement à l'aise, se fondant ici comme s'il y travaillait depuis des années. Et Keir admirait ça.

À dix-sept heures, quand les enfants des collègues étaient arrivés, il jouait avec eux dans la salle de réunion. Pour l'occasion, elle avait été décorée – et Lubeen s'en était chargé avec quelques employés. Si jamais il ne trouve pas sa place au Pôle, il ferait une nounou géniale, songeait Keir, l'observant avec un drôle de sourire, de la seconde salle de réunion où se tenait la fête d'adultes.

De temps en temps, Lubeen lui adressait un signe de la main, auquel Keir répondait avec bonne humeur.

Ce qui n'échappait à personne. Surtout pas à elle.

– Et il va rester longtemps, ton ami ? Lui demanda Kate, son associée, lui tendant un verre de vin chaud.

– Il devrait rentrer pour les fêtes, les passer avec sa famille.

– On dirait que ça te déprime.

Keir haussa les épaules. Oui, pour être honnête, ça le déprimait. Lubeen était comme un soleil, avec son sourire jovial et son enthousiasme, et le brun ne se voyait pas priver de cela... Plus maintenant. Il se sentirait vide et froid, à l'intérieur.

– C'est compliqué, soupira-t-il, avant de vider son verre cul sec.

– Oh, ce n'est pas si compliqué... Tu es tombé amoureux, voilà tout.

Elle disait cela sur un ton neutre, cependant Keir ne pouvait pas s'empêcher d'entendre du jugement dans sa voix. Et il n'aimait pas ça.

– Ne dis pas n'importe quoi, répliqua-t-il, sans la moindre conviction.

Kate l'accusa du regard et Keir finit par admettre ce qu'il refusait de s'avouer ; oui, il était tombé amoureux. Pour la première fois de sa vie, d'un mâle – un Lutin de surcroît – d'un type tellement différent de ses habitudes...

– Et que vas-tu faire, alors ? Il est majeur, rassure-moi ?

– Oui, il est majeur. Et rien. Je ne vais rien faire. Il doit rentrer chez lui et il y a peu de chance qu'on se revoit un jour. Ne me demande pas pourquoi, j'ai interdiction d'en parler.

Kate l'étudia de ses iris gris délavés intenses, intriguée, cependant elle n'ajouta rien, estimant que ce n'était pas ses affaires. Ce gamin sorti de nulle part avait le droit à sa vie privée, tout comme Keir.

– D'habitude tu aimes bien quand tu ne les revois pas.

– C'est différent, d'accord ? C'est convenu d'avance que ce n'est qu'une nuit. Ou que pour le sexe. Avec Lubeen... Ça ne sera pas possible

Kate n'insista pas. Elle refusait d'être à l'origine de la souffrance du blond, si jamais elle poussait Keir à faire le premier pas... Son associé – et ami – avait une notion particulière du couple. Notion qui ne s'accorderait sans doute pas à celle, trop romantique, du Lutin.

– Hé, Keir ! Lança Lubeen, arrivant vers lui pour lui tendre un paquet. Il est pour toi, celui-ci ! Ouvre-le, j'ai hâte de voir !

Le brun délaissa son verre de vin chaud pour s'emparer du paquet, pendant que Lubeen saluait Kate avec politesse – et une retenue qui ne lui ressemblait pas.

– Joyeux Noël, adressa-t-elle à Keir, s'il ne te va pas, je peux le faire échanger...

Sur celle, elle s'éloigna, laissant les deux seuls.

– Oh, une cravate, constata Keir. On dirait presque que c'est toi qui l'as choisie...

En effet, elle était vert sapin avec un motif de sucres d'orge rouges et blancs, et des petits points jaunes.

– Ça me donne faim...

– Même pas en rêve !

Keir fit un effort en voyant à quel point elle plaisait à Lubeen. Il ôta sa cravate du jour et la remplaça par son présent, les joues un peu roses.

– Je dois avoir l'air ridicule.

– Moi je te trouve beau ! Sourit Lubeen, elle te va bien !

– Merci. Je suppose. Vu tes goûts.

Lubeen lui tira la langue, boudeur, ce qui fit rire Keir.

– À toi, maintenant...

L'humain lui tendait un cadeau, ce qui surprenait beaucoup Lubeen :

– Je ne participais pas jusqu'à ce que tu te décides...

– L'esprit de Noël te gagnerait-il ?

– Rien à voir ! Bon, tu l'ouvres ?

Le Lutin s'exécuta, ravi.

– Qu'est-ce que c'est ?

– Un appareil photo polaroid. Je me suis dit que ça te plairait, pour immortaliser le monde humain.

Lubeen était touché. Très. Au point d'en avoir des larmes aux yeux. Oh, on lui avait déjà fait de beaux cadeaux, mais celui-ci... C'était sans doute le plus beau.

– Hé, ne pleure pas comme ça, je vais finir par croire que ça ne te plaît pas !

– S-Si, ça me plaît... C'est vraiment génial !

Le blond monopolisa toutes ses forces pour ne pas fondre en larmes... Et Keir ne put s'empêcher de le prendre dans ses bras, de sourire, amusé.

– Oh, je vais faire une photo de nous en premier, lança Lubeen en s'éloignant. Comment ça marche, ce truc ?

Keir prit l'appareil, s'approcha du Lutin, puis appuya sur le bouton pour sceller le moment... La photo sortie sans attendre et Lubeen l'observa apparaître peu à peu. Il la garderait toute sa vie, cette photo... Keir y souriait sincèrement. Et ça faisait du bien à voir.

– Tu devrais aller offrir son cadeau à Merry, l'encouragea Keir. Qu'est-ce que tu lui as pris ?

Le Lutin resta silencieux, se contentant de lui montrer une enveloppe rouge avec un grand sourire.

Merry ouvrit la lettre, surprise de recevoir son cadeau de la part de Lubeen. Keir la vit lire, afficher une expression surprise, rougir en souriant, puis prendre Lubeen dans ses bras. Il lui semblait qu'elle avait les larmes aux yeux.

Cela prit plusieurs minutes au blond pour retrouver Keir :

– T'es peut-être pas le Père Noël, mais t'es plutôt bon là-dedans... Qu'est-ce que tu lui as offert ?

– Un bon de commande.

Keir semblait interrogatif et perplexe :

– Elle pensait à ses enfants, ils voulaient tous des choses chères pour Noël et vu la prime que tu lui donnes, elle devait choisir à qui elle devait faire plaisir... J'ai juste commandé quelques petites choses.

Keir le toisa avec surprise :

– Et avec quel argent ?

– Oh, aucun... J'ai simplement commandé ça au Pôle – ça sera livré par Santa lui-même.

– Ah bon ? Tu peux faire ça ?

– Bien sûr ! C'est marqué dans mon contrat ! J'ai le droit si ça me facilite la tâche pour rallumer la Magie de Noël en toi. J'ai juste... Arrangé un peu la vérité.

– Tu as menti ? s'outra Keir. Tu sais que c'est un motif pour que le Père Noël ne t'apporte pas de cadeaux, au moins ?

– Ne soit pas idiot, je suis un Lutin, Santa ne me donne pas de cadeaux !

– Qui le fait, alors ? Ce n'est pas un peu triste que les Lutins du Père Noël n'aient pas un seul cadeau à Noël ?

– Oh, je n'ai pas dit que je n'en avais pas... Nous nous en offrons entre Lutins. Et j'ai ton cadeau, aussi.

Les joues de Keir et Lubeen s'empourprèrent en même temps. Le moment de gêne passa lorsqu'un des gamins était venu chercher Lubeen pour continuer leur jeu.

Le Lutin rangea sa photographie dans la poche de sa chemise précautionneusement, puis, après un dernier échange de regard et de sourire avec Keir, retrouva les petits humains avec plaisir.

Le brun l'observa longuement sans se cacher. Oui, Lubeen était son petit soleil, inutile de nier... Et bon sang, ce qu'il aimait ça !

* * *

Ouf il est sorti XD Et juste à temps !

C'est bientôt Noël et j'hésite entre :

1) être contente d'avoir mes cadeaux

2) être triste parce que le challenge va se finir, du coup plus de Lubeen et Keir !

Sur ce, je vais me goinfrer de gâteaux pour compenser ma pré-dépression de fin de challenge / histoire XD

À demain pour le jour 21 :D

Haydn