17 décembre

* * *

Keir emballait difficilement un présent, sous le regard curieux de Lubeen. Il n'osait rien dire, vu que son humain semblait s'agacer suffisamment avec son papier cadeau. Il en avait encore trois à emballer et à ce rythme, le Lutin pensait qu'il y serait encore d'ici la nouvelle année.

– Arg ! Tu peux me passer le rouleau de scotch ? Lui demanda-t-il alors.

Lubeen leva la main et l'outil traversa la pièce pour atterrir dans la main de Keir. L'humain enviait un peu ce genre de pouvoir était tellement pratique dans la vie courante !

– Tu veux que je t'aide ? Proposa le blond. Même si on m'a viré, je n'étais pas trop mauvais en emballage de cadeau.

– Ça devrait aller, merci bien...

Vu le ton, il n'insista pas. Si Keir voulait perdre son temps à lutter avec le papier et le scotch, c'était son problème.

– Tu peux me faire un café, si tu veux, par contre, l'encouragea l'humain.

Lubeen agita la main et le café ne tarda pas à se poser sur la table. Pendant ce temps, il ne quittait pas la boîte blanche avec une signature dorée sur le dessus que Keir tentait vainement d'emballer. Il se demandait ce qu'il lui prenait, soudainement.

– Et je peux savoir ce que c'est exactement ? Ou tu vas me mettre à la porte de la cuisine ?

Keir délaissa son emballage pour goûter son café, grimaça lorsqu'il se rendit compte que Lubeen avait mis du sucre dedans, avant de lui répondre :

– C'est pour le bureau, dit-il sobrement, avant de désigner ceux qui attendaient sur la table : ceux-là sont pour mes associés et (il désigna celui qu'il avait dans les mains :) celui-ci est pour la petite fête qu'on organise chaque année pour marquer le coup... On s'échange des cadeaux, entre Pères Noël secrets.

Les yeux de Lubeen s'écarquillèrent un peu, tandis qu'il l'interrogeait du regard :

– Comment ça ? Tu veux dire que tu essayes de te faire passer pour Santa ?

Keir sourit, amusé :

– C'est le concept, Lubeen... Tu tires le nom de quelqu'un au sort et tu lui offres un cadeau, sans que la personne ne le sache.

Le Lutin semblait choqué, outré :

– Mais... C'est à Santa de faire des cadeaux, pas aux humains ! Où va-t-on sinon ? Et nous, alors, on va se retrouver au chômage et–

– Doucement, doucement, le tempéra Keir, c'est juste pour détendre l'atmosphère au bureau et faire en sorte d'instaurer une bonne entente... D'apprendre à se connaître en dehors. Enfin, tu vois, je ne te pique pas ton travail.

Lubeen ne semblait pas du tout convaincu.

– Tiens, j'y pense... Je sais que tu ne fais pas partie du bureau, mais les collègues m'ont demandé si tu vivais encore chez moi et si tu allais revenir. Je crois que tu leur as plu, à tous...

– C'est vrai ? Sourit le blond, flatté. Je croyais que tu ne voulais pas que je vienne ?

– Pas quand je travaille, je t'ai déjà expliqué pourquoi des dizaines de fois... Mais là, c'est différent. C'est une petite fête, où il y aura de quoi manger et boire, avec un sapin, de la musique de Noël et des cadeaux. Vous ne faites jamais ça, les Lutins ?

– Eh, bien, si, on fait souvent la fête ! Tous les vendredis, on trinque à la fin de la semaine et au début du week-end, sans compter les anniversaires importants, les naissances de bébés Lutins, les fêtes de Lutins, les fêtes de majorité, et bien d'autres !

Keir l'étudia avec perplexité. Il essayait d'imaginer le Pôle avec des dizaines de Lutins comme Lubeen en train de faire la fête pendant des heures – et priait pour que les sucres d'orge et le chocolat soient totalement interdits là-bas...

– Donc tu veux venir ? Et participer au père Noël secret ?

Le Lutin hésita. Est-ce que c'était mal de se faire passer pour son employeur ? Santa le prendrait-il mal ?

– Bon, d'accord. Et c'est à qui que je dois faire mon cadeau ?

– Je te le dirais demain.

– Et je dois lui offrir quoi ?

– Bien, ce que tu veux... Quelque chose dont il ou elle a besoin, quelque chose qui fera plaisir ou quelque chose d'universel, comme des chocolats par exemple... Mais tu ne seras pas en contact avec du chocolat, fais-moi confiance !

Lubeen boudait :

– Tu sais, je n'en suis pas particulièrement fier et... Ce n'était vraiment pas agréable d'être malade, vidé de toute énergie. Et je t'ai promis de ne plus jamais recommencer.

– J'espère bien ! Je ne repasse pas une soirée comme celle-là avant ma prochaine vie !

Lubeen s'excusa d'un sourire un peu tordu.

– Et tu vas offrir ce cadeau à qui ? Reprit-il. C'est pour ton secret ?

– Euh, pas celui-ci, non... Tu vois qui est Kate ? C'est une de mes associés, une grande brune en tailleur avec son éternel rouge à lèvre rouge carmin... Elle était dans son bureau quand tu es venu la dernière fois. Elle adore les stylos de marque, je lui en offre un chaque année.

Lubeen chercha dans sa mémoire, vainement. Il ne se souvenait pas d'elle. Mais tous les autres collègues, il s'en souvenait parfaitement ! Ils étaient tous gentils avec lui, à le complimenter sur ses chaussettes, même s'il savait qu'elles n'étaient pas aussi belles que prévu...

Et même si Keir l'avait mis en garde en lui disant qu'ils n'étaient pas des « amis » à lui, mais des « collègues ». Et que ce n'était pas le même genre de « collègues » que Lubeen avait, au Pôle – où il s'agissait, la plupart du temps, de membres de sa famille, plus ou moins proches.

Le Lutin se plongea dans ses pensées, à la recherche du cadeau idéal pour la personne qu'on lui assignerait... Il voulait être un Père Noël à la hauteur de Santa, ce qui le stressait un peu.

Lui n'était qu'un Lutin maladroit qui peinait à trouver sa place en ce monde – comment pourrait-il être à la hauteur d'un Père Noël digne de ce nom ? Quand bien même Keir l'en pensait capable, il doutait de lui-même...

* * *

Est-ce que Lubeen va réussir son cadeau ? Quel sera-t-il ? Est-ce qu'il sera assez doué en Père Noël secret, au point de détrôner Santa ? Keir finira-t-il son café, même s'il est sucré et qu'il DÉTESTE ça ? Vous le saurez, dans le-s prochain-s épisode-s !

(C'est-à-dire (peut-être) demain :D )

(Crédit photo : Ben White (j'espère que la photo y est parce que Wattpad ne veut pas me la sauver :( )

Haydn