1er décembre

* * *

La nuit avait été courte pour Keir. Les paroles de Lubeen – d'où sortait-il ce nom, déjà ? – résonnaient dans son esprit, au point de lui en donner le tournis. En temps normal, il n'aurait pas accordé la moindre importance à ses paroles de dérangé, mais les oreilles en pointes du « Lutin » le perturbaient grandement... Ce n'était pas un simple trucage de cinéma ou un accessoire de costume. Elles étaient vraies, uniques.

Comment cela pouvait-il être possible ? C'était bien là le mystère qui monopolisait son esprit !

Ça et le fait de l'avoir mis à la porte par une nuit aussi glaciale... Même s'il devait être fou, il n'avait pas l'air méchant pour autant. Pour dire, il semblait même trop gentil pour ce monde, avec son visage juvénile et ses joues trop roses...

Prêt à affronter le froid polaire pour retrouver le « Lutin », Keir fut coupé dans son élan en le trouvant sur le palier. Celui-ci avait simplement les yeux fermés et aucune trace de fatigue sous les yeux. Pas même les traits tirés !

– Tu as dormi ici ? s'offusqua Keir.

– Tu apprendras que les Lutins sont des créatures nocturnes, qui n'ont pas besoin de dormir, étant donné qu'ils rechargent leurs batteries avec leur Bonnet ! Que j'ai métamorphosé en t-shirt pour passer inaperçu dans ce monde de... D'humains.

Visiblement, Lubeen était contrarié d'avoir ainsi été mal mené. Sans lui demander son avis, il entra chez Keir et s'installa à la table de la cuisine. Il demanda à son hôte de lui préparer des grenouilles rôties et du lait chaud, au miel, de préférence...

Keir le dévisageait, intrigué et outré à la fois. Il regrettait un peu d'avoir prié pour le retrouver... De toute évidence, la nuit ne lui avait pas porté conseil.

– Des grenouilles ? Bon sang, mais qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?

– C'est ce que mangent principalement les Lutins, je n'invente rien ! Et si j'étais toi, je serais un peu plus respectueux ! c'est vrai, quoi, tu m'as fait passer la nuit sur ton paillasson !

Keir ravala son envie de l'y reconduire de force pour se faire couler un café noir, serré. Le plus serré possible.

– Je n'ai ni grenouilles ni lait... Et toi, tu n'es pas un Lutin.

– Si, je suis un Lutin !

– Bien, dans ce cas, prouve-le !

L'on aurait dit que Lubeen n'attendait que cela... En un claquement de doigts, l'appartement en désordre fut rangé et propre. Une douce odeur de gâteau de Noël flottait même dans l'air. Keir, les yeux ronds, mit plusieurs longues secondes à réagir...

Lubeen enchaîna, dressant une table digne des fêtes les plus traditionnelles sur la table. La dinde fumait encore et les bougies étaient allumées.

– Tu es content ? Tu vas me croire, maintenant ?

– Mais je ne comprends pas... Les Lutins et le Père Noël existent, alors ?

– En fait, Père Noël, c'est plus un titre... Santa s'appelle Santa. Et les Lutins existent aussi ! Sans nous, pas de Noël !

Keir l'observait droit dans les yeux et Lubeen ne semblait ni mentir ni se dégonfler. Soit. Peut-être commençait-il à y croire. Enfin, presque :

– C'est totalement idiot ! Les Lutins ne sont pas censés être petits, vieux et moches ?

Lubeen lui lança un regard noir :

– Non. Nous avons des pouvoirs de Métamorphose qui nous permettent d'avoir une carrure humaine normale. Et de changer la forme de notre Bonnet, si ça t'intéresse.

Keir prit bien soin de ne pas lui avouer que, malgré ses dons, il restait petit pour un humain « normal ».

– Les humains ont l'habitude de voir les vieux Lutins, enchaîna le blond, parce qu'on nous rabâche sans cesse de ne pas nous approcher de vous, de notre naissance à notre mort, alors... Tu vois.

– À peu près... Mais qu'est-ce que tu ferais ici, alors ?

– Je te l'ai dit ! On m'a confié une mission ; faire en sorte que la Magie de Noël renaisse en toi.

– Bonne chance ! Ricana Keir, qui récolta un nouveau regard noir.

– Je n'ai pas le choix que de réussir, d'accord ? Alors tu vas aimer Noël, foie de Lutin !

L'affrontement visuel entre les deux rappelait à Keir les films de western qu'il regardait avec son père, quand il était plus jeune.

– J'aimerais bien voir ça...

– Ne me tente pas !

Keir accentua son regard menaçant, cependant Lubeen ne fléchit pas. Hors de question de rentrer au Pôle dès le premier jour de sa mission ! On l'enverrait où, après ? Peut-être qu'on le virerait du Pôle – ce qui serait plus qu'inacceptable et dangereux pour lui.

– Et tu... ne devrais pas garder secrètes, ses informations ?

– Qui irait te croire, si tu allais raconter qu'un Lutin est venu du Pôle spécialement pour faire renaître la Magie de Noël en quelqu'un d'aussi antipathique et méchant que toi ?

– Effectivement, avoua finalement Keir.

Le brun réfléchit un long moment. Cette histoire semblait totalement folle... Mais il devait bien avouer que les oreilles étaient pointues et son appartement rangé !

Soudainement, il comprit une chose ; il pouvait tirer profit de ce Lutin. De ses capacités magiques, ou peu importait le nom... Après tout, il était là pour lui, pendant presque un mois ! Qui serait assez idiot pour refuser ?

– Soit, je veux bien que tu restes chez moi, déclara-t-il, le sourire peu engageant que Lubeen ne releva pas du tout. À condition que tu ranges, nettoies, cuisines et fasses la lessive. Et que tu dormes sur le canapé. Tu es d'accord ?

– Eh, oui, bien sûr... Si c'est ce que tu veux ! c'est ce que font les Lutins des Foyers et j'en suis un, ça tombe bien !

– Ah, parce qu'en plus, il y a plusieurs sortes de Lutins...

– Bien sûr ! Et tous ne s'entendent pas. Mais les Lutins des Foyers sont les plus répandus et les moins dangereux.

Ravi de l'apprendre, songea Keir, pas réellement rassuré.

Enfin, du moment que son appartement était entretenu, peu importait qui s'en chargeait... Peut-être même que s'il avait le temps, il lui apprendrait à faire le service et disposerait ainsi, en plus d'un « Lutin de ménage », d'un majordome !

Si ce n'était pas là le plus beau cadeau qu'on puisse lui faire !

De son côté, Lubeen était tellement ravi d'avoir réussi à investir le foyer de Keir, qu'il en oublia totalement de se méfier. Ce n'était pas faute de connaître par cœur les histoires pour petits Lutins que les mères racontaient à propos des humains, vils et manipulateurs...

Sa mission ne serait que menée à bien ! S'il était proche de Keir, cela faciliterait tout et, avec un peu de chance, finirait-il sa mission en avance et impressionnerait Santa et tous les Lutins... Et les mauvaises langues s'en mordraient celle-ci !

Lubeen raviverait la Magie de Noël qui s'était éteinte en Keir, quoiqu'il se passe, quoi que l'intéressé dise ou veuille ! Il adorerait Noël d'ici le vingt-cinq du mois, foi de Lutin !

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Ca m'aurait clairement arrangée de tirer celui-là à la fin XD Le dernier jour ç'aurait été par-fait ! Mais bon, c'est le jeu du hasard u_u

(Crédit photo : Asael Pena ✨ )

À demain pour la suiiiiiiiite !

Haydn